Духовный воин Гэ / Jiang Chao Ge and the Spirit Weapon

      Когда на город спустилась ночь, Цзян Чаогэ, стоя в просторной гостиной, сформировал мешочек На У, немедленно выудив оттуда сосуд с вином и несколько золотых монет. Поставив перед Чжи Сюанем кувшин со сладким алкогольным напитком, мужчина с улыбкой произнес: - Маленький Цзуцзун, не желаешь ли выпить? Глаза малыша на секунду загорелись воодушевлением, но тут же с подозрением прищурились: - Что ты хочешь? - Мне нужно ненадолго отлучиться, но взять тебя с собой будет несколько неудобно. Ты можешь подождать меня в комнате? Чжи Сюань бросил на него упрямый взгляд и отрезал: - Нет. - Но я правда никак не могу взять тебя, - попытался объяснить упертому малышу Чаогэ. - Что если ты где-то умрешь, а я не узнаю?! - Как же такое возможно? - А почему нет? Ничтожные людишки такие слабые, и жизнь их столь коротка. Кто знает, когда ты умрешь. - По крайней мере, сейчас я точно не умру, - Цзян Чаогэ погладил ребенка по голове: - Я обещаю тебе. Какое-то время золотые глаза Чжи Сюаня немигающе смотрели на мужчину, а затем ребенок с большой неохотой произнес: - Хорошо, но ты должен вернуться! - Я обязательно вернусь, - заверил малыша Цзян Чаогэ, чуть ближе пододвинув к нему кувшин с вином. Но, вопреки ожиданиям, Чжи Сюань решительно отодвинул сосуд в сторону: - Я не буду пить. Я подожду, пока ты вернешься. Цзян Чаогэ посмотрел в пронзительно-яркие глаза Чжи Сюаня, и на мгновение в сердце мужчины всколыхнулись неизвестные доселе чувства. В родном мире никого не волновало его возвращение, тогда как здесь появилась душа, что искренне ждала его… На долю секунды он даже задумался, а ради чего вообще так рвется домой? Покачав головой, Чаогэ отогнал совершенно ненужные в данный момент мысли и, спрятав золотые монеты в складках одежды, молча вышел за дверь. Двое охранников немедленно заблокировали ему путь, подчеркнуто вежливо сообщив: - Господин, вам не дозволено покидать покои. - Я лишь хочу увидеть Третье Высочество, - невинно ответил Чаогэ. - Его Высочество всегда благоволил мне. Если по истечении трех дней публичное судебное разбирательство вынесет смертельный приговор, то, боюсь, у меня даже не будет возможности попрощаться с ним. - Господин, это распоряжения Наследного принца. Вы должны оставаться в своей комнате. Любые перемещения вне ее запрещены. - Его Высочество Наследный принц также сказал, что приложит все усилия, чтобы помочь своему младшему брату очистить имя от несправедливых обвинений, - напомнил стражникам мужчина. Молодые люди посмотрели друг на друга: - Это... это нам неведомо. - Ну, по крайней мере, вы точно знаете, что Наследный принц очень близок со своим третьим братом, не так ли? – Чаогэ начал наводить стражников на определенные мысли. Двое в унисон кивнули. - Конечно, в присутствии посторонних кронпринц должен строго расследовать дело об убийстве. Но, в конце концов, Третье Высочество – его любимый младший брат. Как же он может безучастно наблюдать за его судом? Я ищу встречи с Его Высочеством Юйжэнь Шу не только по собственной инициативе, но и по просьбе Наследного принца. Просто он не мог сообщить это чужим людям. - Но, господин, если мы нарушим прямой приказ и выпустим вас, это будет страшное преступление! – ужаснулись молодые стражники. - Я лишь хочу немного поговорить с Третьим Высочеством и попрощаться. Это займет не более получаса, - с этими словами Цзян Чаогэ вытащил две золотые монеты. - Верно, что в покои Третьего принца посторонним вход воспрещен, но пока вы оба не проболтаетесь, никто об этом и не узнает! Когда охранники увидели золотые монеты, их глаза стали размером с блюдца. И это неудивительно, ведь обычным людям было не под силу заработать таких денег и за всю жизнь. Как-то конвертируя в уме местную валюту в юани родного Китая, Цзян Чаогэ пришел к выводу, что золотая монета равнялась примерно миллиону. Конечно, подобная взятка была чрезвычайно заманчивым предложением. - Если вы сейчас поможете Его Высочеству в трудную минуту, то позже непременно будете наслаждаться несметным богатством и высокими почестями, - Цзян Чаогэ ковал железо, пока горячо. – Даже если этого не случится, этой золотой монеты достаточно, чтобы покрыть расходы всей вашей семьи! Подобная плата всего за пару слов наедине с Третьим Высочеством. Неплохо, правда? Охранники посмотрели друг на друга, в их взглядах читалась нерешительность, но никто не хотел высказываться первым. - Вы и завтра будете стоять здесь на посту? – поинтересовался мужчина. Оба отрицательно покачали головами. - Как вы думаете, охранники, что сменят вас завтра, смогут противостоять этому искушению? А что насчет послезавтра? Эти слова стали последней каплей, окончательно подточившей решимость молодых стражников. Мысль о том, что другие люди могут забрать их вознаграждение, даже если сами они благородно откажутся от него, полностью уничтожила любые сопротивления к искушению. К сожалению, страх быть пойманным с поличным все же остался: - Но ведь к Третьему принцу тоже приставлена охрана. Эти стражники могут… Цзян Чаогэ улыбнулся: - После того, как вы проведете меня к принцу, у его стражников останется только два варианта: либо сотрудничать с вами, получив при этом золотую монету, либо донести на вас. Но посмеют ли они это сделать? Молодые люди неуверенно покачали головами. - Они не доложат, уверяю вас, - продолжил Чаогэ. - Во всех людях сидит коллективное чувство. С чего им отказываться от таких денег, испортив при этом отношения с братьями по оружию? Окончательно зачарованные словами Чаогэ стражники тихо посовещались между собой и молча повели молодого заключенного по коридору. В конце концов, соблазн обладать золотой монетой было слишком силён. Охраняющие Юйжэнь Шу стражники сначала сильно напряглись, увидев незваных гостей. Но, искусившись огромной взяткой, а также не желая отрываться от коллектива, они все же открыли дверь для Цзян Чаогэ. Заметив в своих покоях человека из другого мира, Юйжэнь Шу, казалось, нисколечко не удивился: - Я знал, что ты придешь. - Ох, откуда же тебе было знать? – поинтересовался Чаогэ. - Ты ведь очень умен. - Большое спасибо за похвалу, Ваше Высочество. - Скоро я перестану быть «высочеством», - красивое лицо принца исказила горькая ухмылка. - Скажи мне, что на самом деле произошло в тот день. Кто подставил тебя? - от природы деловитый Чаогэ сразу решил перейти к главному. Но Юйжэнь Шу лишь покачал головой: - Я не знаю. Я подозреваю, что Юйжэнь Куй или же Ю Чжун могли приложить к этому руку. Но у меня нет никаких доказательств. То, что я давеча поведал старшему брату, - это все, что мне известно. - Как хорошо ты знаешь Ю Чжуна? - Совсем немного. Этот юнец всегда был немногословен, будто бы и вовсе говорить не умеет. Он постоянно стоял в тени государственного наставника, поэтому мало кто вообще замечал его, - пожал плечами принц. - Но ведь он является преемником государственного наставника, посему мало вероятно, что он обычный юноша, - с сомнением произнес Чаогэ. - На самом деле преемник государственного наставника должен обладать способностями к великому колдовству. Легенда гласит, что в них течет кровь древних колдунов. Никто не знает, каким образом наставник выбирает себе последователя, знаю лишь, что государственный наставник привез Ю Чжуна во дворец, когда тот был еще совсем малышом. - Тогда как насчет его способностей? - В отличие от покойного старца, Ю Чжун идет по пути духовного наставничества, - отозвался Шу. - Тогда у него не должно быть особых притязаний на духовное оружие Божественного уровня, верно? – Чаогэ пытался рассуждать логически. - Быть духовным наставником не значит быть неспособным призвать духовное оружие, - Юйжэнь Шу покачал головой. - У них также есть духовная сила. Правда, они не смогут использовать древнего зверя на всю мощь, как это делают духовные воины. - Так вот оно что! Я уже говорил сегодня, что убийца государственного наставника должен был получить огромную выгоду от его смерти, иначе риск был бы просто не оправдан. Я подозреваю Ю Чжуна, а также двух твоих братьев. Услышав последние слова, Юйжэнь Шу изумился: - Ты… упомянул Юйжэнь Сяо? - А что? Разве смерть старца и сваливание вины на тебя не принесло ему очевидной пользы? Ты же прекрасно видел, что государственный наставник никогда не поддерживал наследного принца. По сути, ему было наплевать, кто станет следующим Императором. Его миссия состояла лишь в прогнозировании хорошей погоды для урожая, но в то же время он явно мечтал, чтобы во главе государства Тяньлин стоял сильный и прославленный лидер. А ты по всем параметрам превосходишь своего старшего брата Сяо. Юйжэнь Шу опустил голову. После долгих раздумий он покачал головой и ответил: - Невозможно. Он бы не причинил мне вреда. Он всегда знал, что трон меня не интересует, и всегда искал моей помощи. Какая же польза от моей смерти? - Вреда от тебя больше чем пользы, - заметил Чаогэ. Юйжэнь Шу сквозь стиснутые зубы прошипел: - Мой второй брат вызывает большие опасения. - Конечно. Он еще более подозрителен, чем наследный принц Сяо. К сожалению, у нас нет времени на расследование, иначе предатель, который украл кинжал из твоих личных покоев, убийца государственного наставника и человек, подставивший тебя, были бы раскрыты один за другим. Но на данный момент мы должны беспокоиться только об одном: что нам делать дальше. - Правда восторжествует! Я не боюсь публичного суда! - гордо заявил Юйжэнь Шу. - Ну, в самом деле, Ваше Высочество, спуститесь уже с небес на землю! Стоит вам предстать перед судом, как сам Император будет не в силах вас спасти, - Цзян Чаогэ закатил глаза. - Ты намекаешь на то, что подставивший меня человек способен повлиять на решение собрания старейшин? - Возможно да, а возможно и нет. Точно сейчас сказать нельзя. Известно лишь одно: ситуация для нас с тобой сложилась крайне неблагоприятная. Других подозреваемых нет, а ты – главный обвиняемый. Доказать твою невиновность не представляется возможным. Как же, позволь спросить, старейшины смогут очистить твое имя? – отозвался Чаогэ. Лицо Юйжэнь Шу помрачнело: - Тогда что же нам делать? - Уходить, - был дан емкий ответ. - Невозможно! – сердито воскликнул принц. - Я, Юйжэнь Шу, невинен и честен! Я не желаю бежать из столицы, поджав хвост, будто бы и вправду в чем-то замешан! Я собираюсь остаться! - Остаться и доказать, что на тебе нет греха? Каким образом? – в который раз за их разговор с уст Чаогэ сорвался вздох. – Сейчас все доказательства указывают на то, что ты и есть преступник! Думаешь, что люди поверят тебе лишь потому, что ты на всех углах кричишь о несправедливости? Губы Юйжэнь Шу слегка дрогнули, и он строго сказал: - Публичный суд волен обвинить меня, а волен и оправдать. Но если я убегу, это лишь окончательно подтвердит мою причастность. - Что же, тогда я скажу тебе вот что: исходом суда будет твоя смерть, лишь попытавшись сбежать, ты получишь шанс на выживание, - Чаогэ называл вещи своими именами. Сурово глянув на собеседника, Юйжэнь Шу ответил: - Я принц! Как я могу попрать честь императорской семьи и стать сбежавшим преступником? - сделав паузу, он отвернулся, чтобы взглянуть на яркую луну снаружи и почти спокойным голосом продолжил: - Если публичный суд не сможет доказать мою невиновность, то быть посему. Тогда я докажу ее своей смертью! Цзян Чаогэ одарил принца пренебрежительным взглядом, а затем, слегка прочистив горло, четко и громко произнес: - Осмелюсь спросить Третье Высочество, важнее ли ваша честь миллионов невинных жизней народа государства Тяньлин? Услышав эти слова, Юйжэнь Шу застыл. - Вы забыли, что сказал вам государственный наставник, пока был жив? Вы забыли о духовном оружии Божественного уровня, забыли о грядущей катастрофе, забыли, что вы должны ценить свою семью и страну больше, чем свой титул?! – Чаогэ нещадно бил словами. Юноша перед ним лишь сжал кулаки, не говоря ни слова. - Государственный наставник уже мертв, этого не изменить. Сейчас единственные, кто знает о секрете духовного оружия Божественного уровня, – это я и вы. О, а также, конечно, злобный Союз Мин Инь! Возможно, вы хотите, чтобы духовное оружие Божественного уровня попало в их грязные руки? Будете спокойно наблюдать, как неуправляемые древние звери безжалостно уничтожают тысячелетние труды народа Тяньлин, позволите бесчисленным невинным людям попасть в ад на земле? – выдавая одно хлесткое слово за другим, Цзян Чаогэ заметил, что красивое лицо Юйжэнь Шу с каждой секундой все больше бледнело. Молодой мужчина решил закрепить результат и для пущей эффектности даже хлопнулся на колени, с жаром продолжив свою речь: - Я призываю Третье Высочество уделять приоритетное внимание миру в стране! Возможно, вам придется смириться с несправедливостью, но ценой этому станут спасенные жизни тысяч людей, честно живущих и самоотверженно трудящихся во благо родины. Пусть при дворе не узнают правды о вашей невиновности, но зато Небеса знают, Земля знает, Боги знают! Разве это не поможет вам добиться справедливости? Неужели смерть действительно лучший выход?! Юйжэнь Шу покачнулся и бессильно опустился на стул. Струящиеся серебряные волосы принца были похожи на чистый горный родник среди гор. Эта холодность и благородность в сочетании с красивым, но измождённым лицом еще больше усиливала эффект трагического героя. Только вот в этот торжественный момент в голове Цзян Чаогэ крутилась лишь одна мысль: «Почему ты еще не сказал мне подняться с колен? Эти плитки вообще-то довольно твердые». Сидя без движения не менее минуты, Юйжэнь Шу, казалось, пребывал в каком-то своем мире. Затем он резко встал и схватил Цзян Чаогэ за руку, подняв его с колен. Хватка изящного принца оказалось чрезвычайно крепкой, его пальцы болезненно стиснули запястья молодого мужчины. Цзян Чаогэ молча всматривался в лицо Шу, тихо ожидая решения принца. Во взгляде царственного юноши промелькнула решимость. В следующий миг, глубоко вздохнув, Юйжэнь Шу тихо и напряженно спросил: - Как нам сбежать?