Духовный воин Гэ / Jiang Chao Ge and the Spirit Weapon

Тянь Жун отогнал группу Чжу Янь от паренька, схватил его за шиворот и швырнул прямиком к ногам Юйжэнь Шу. Принц опустился на корточки. Изящные пальцы скользнули по лицу юноши, остановились на подбородке и слегка его приподняли. – Ю Чжун, ты еще помнишь меня? – холодный голос принца, казалось, мог физически ранить. На залитом кровью лице новоиспеченного государственного наставника отражалась смесь боли и потрясения. Он едва смог поднять голову, но встретившись взглядом с принцем, немедленно потупил взор. – В… Ваше Высочество… – выдавил он. – Почему ты здесь один? Статус государственного наставника Тяньлин считался одним из самых высоких по положению среди чиновничьего аппарата. Просто невозможно было представить ситуацию, когда столь высокопоставленный человек мог оказаться в опасном лесу, да еще и без охраны. Бледный и дрожащий Ю Чжун насилу выдавил: – Его Величество изгнал меня. Юйжэнь Шу нахмурился: – Тебя выгнали? Почему? Юйжэнь Куй окончательно сошел с ума? – Меня обвинили в связи с наследным принцем, а также в тайной переписке с ним, – на этих словах Ю Чжуна пробрал кашель. Вообще этот юноша выглядел довольно слабым и даже несколько жалким. Чаогэ в очередной раз подивился жизнеустройству на континенте Тяньлин. Похоже, тут все не гнушались однополыми отношениями, коли это не было запрещено. Вот и сам Чаогэ стал объектом любви сразу двух мужчин – Чжи Сюаня и Юйжэнь Шу. Однако государственному наставнику вступать в какие-либо интимные связи и тем более жениться строго настрого запрещалось. Чаогэ даже невольно стало жаль этого несчастного миловидного юношу, лежащего сейчас перед ними на земле. – О чем он только думал, изгоняя тебя? Ведь испокон веков заведено, что государство Тяньлин не может существовать без назначенного государственного наставника! – недоумевал Юйжэнь Шу. Ю Чжун покачал головой. – Господин Су Хань привел какого-то чародея. Его сила намного превосходит мою. Происхождение его неизвестно, но могу сказать, что выглядит он крайне зловеще. Боюсь, что наше государство обречено. Боюсь… – У тебя действительно была интимная связь с наследным принцем? – перебил юнца Цзян Чаогэ. Ю Чжун лишь прикусил нижнюю губу, воздержавшись от комментариев. Лицо Юйжэнь Шу сделалось чернее тучи. – Что еще они сделали? – Кого-то из старейшин династии они убили, многих изгнали, а родственников бывшего наследного принца поместили под домашний арест. Столица Тяньао полностью перешла под их контроль. Юйжэнь Шу вновь устремил взор на возвышающиеся вдали городские стены столицы. От Цзян Чаогэ не укрылось то, как при этом сжались кулаки принца, сколь напряжена стала его спина – признаки беспомощного отчаяния и негодования, бушевавших сейчас в душе его друга. Ю Чжун глубоко вздохнул и, не поднимаясь с колен, отвесил низкий поклон. – Ваше Высочество, пожалуйста, помогите государству Тяньлин! Юйжэнь Шу даже не удостоил его взглядом. Выдержав паузу, он сказал: – Ты все расскажешь об убийстве государственного наставника. Сдается мне, никто лучше тебя не знает, что произошло на самом деле. От слов принца тело Ю Чжуна сильно напряглось, а голова опустилась еще ниже, почти касаясь земли. Юйжэнь Шу не стал церемониться с юношей. Он грубо схватил его за воротник и одним резким движением дернул вверх, поднимая с земли, но на ноги не поставил. – Тогда ты подошел ко мне и сообщил, что государственный наставник хочет поговорить со мной. Никто, кроме тебя, не знал, что я направляюсь в ту самую комнату, где наставник уединился, дабы переодеться к торжеству. Меня мерзко подставили, и я не верю, что ты ничего об этом не знаешь! Юноша покачал головой: – Ю Чжун правда не знает… – Не говори чепухи! – глаза Юйжэнь Шу пылали яростным огнем. – Всем известно, что в зал великих жертвоприношений вход с любым оружием запрещен. Как же, будучи безоружным, я, по-твоему, смог убить государственного наставника, который во много раз превосходит меня по силе? Я повторю вопрос: когда ты видел наставника в последний раз? – В комнате для переодеваний. – Там никого не было! Тело Ю Чжуна трепыхалось в мертвой хватке сильно превосходящего его по росту принца. В этот момент юноша выглядел очень жалко. Долго он не продержался, в итоге в панике закричав: – Ваше Высочество, я действительно виделся с ифу в комнате для переодеваний! Именно по его указанию я пошел вас искать! Тянь Жун тихо подошел к хозяину, снял с его пояса кинжал и, протянув руки к мальцу, ужасающе холодно сказал: – Дай-ка его мне. После этого он вырвал юношу из крепкой хватки принца, бросил его на землю и занес холодное оружие для смертоносного удара. Мышцы лица Юйжэнь Шу напряглись. Он уже хотел остановить чжэна, когда паренек на земле внезапно закричал: – Нет! Не надо! Я все скажу! Скажу! Лезвие кинжала остановилось в сантиметре от плеча Ю Чжуна. – Да, да! Все это дело рук второго принца! – глаза юноши застилали слезы, губы подрагивали, а голос срывался. – Продолжай, – хрипло выдохнул Юйжэнь Шу. – Второй принц отравил моего ифу и навел на вас подозрение! Выражение лица Юйжэнь Шу вновь претерпело метаморфозы, становясь просто-таки свирепым. – Ты помог ему убить государственного наставника?! – Нет, нет, нет! – Ю Чжун отчаянно мотал головой из стороны в сторону. – В то время ифу действительно попросил меня найти вас. О последующих событиях мне ничего неизвестно, кроме того, что вы отправились к нему на встречу в комнату для переодеваний, а после он умер. Тогда я подумал, что вы действительно совершили это страшное преступление. Но, сделав вскрытие тела, я понял истинную причину смерти и хотел предать ее огласке, однако второй принц пригрозил мне. Чтобы выполнить волю ифу, я смирился с жизнью в постоянном унижении, – Ю Чжун все больше сжимался в комок на земле. Ногти почти до крови впивались в ладони, губы посинели от недавнего удушения, но лицо полнилось искренним раскаяньем и болью. Юйжэнь Шу глубоко вздохнул и сказал глубоким голосом: – Значит, ты позволил возвести на меня напраслину… Ю Чжун опустил голову, слезы неконтролируемым потоком лились из его покрасневших глаз. Чаогэ вздохнул. Хотя Ю Чжун не заслуживал ни их доверия, ни жалости, все же его заявление пролило хоть какой-то свет на ситуацию и звучало гораздо правдоподобнее официальной версии «Юйжэнь Шу убил государственного наставника». Иногда правда, которую так долго искали, сама собой всплывает в самый неожиданный момент. Хотя сейчас она уже и растеряла прежнюю значимость. Юйжэнь Шу тихо сказал: – Иди же! И не смей более попадаться мне на глаза! – Ваше Высочество, жители столицы пребывают в панике. Они страшатся нового императора и еще больше его Су Ханя. Так дальше продолжаться не может… – Я, кажется, приказал тебе уйти! – голос Юйжэнь Шу сорвался на крик. Ю Чжун содрогнулся всем телом. Молча откланявшись, он призвал духовную лошадь и, кое-как забравшись на нее, умчался прочь. Когда Ю Чжун исчез из поля зрения, Юйжэнь Шу испустил тяжелый вздох. – Я не могу позволить Юйжэнь Кую творить подобное. Он и его зверь разрушат фундамент государства, который тысячелетиями выстраивали поколения императорской семьи Юйжэнь! – Ваше Высочество, Су Хань пережил несколько смен императорских династий, часто играя важную роль в государстве. Он может оказаться вполне неплохим правителем, уж во всяком случае достаточно опытным, – задумчиво ответил Инь Чуань. – Если он захочет быть таковым. – А отчего же нет? В конце концов, он больше не свободный зверь, вольный делать, что ему заблагорассудится, а духовный инструмент. Каким бы могущественным он ни был, он навсегда связан с вашим вторым братом. – Но вы также упоминали, что Су Хань умеет убеждать людей, что он отличный оратор. Я вот отчетливо вижу, что Юйжэнь Куй полностью попал под его чары и позволяет собой управлять. Отчего вдруг вы, уважаемый байцзэ, начали заступаться за наших врагов? – голос принца звучал холодно. Инь Чуань покачал головой, мягко говоря: – Я сейчас вовсе не оправдываю Су Ханя, просто даю совет не действовать опрометчиво. Время для подобных радикальных шагов пока не пришло. Если Ваше Высочество тревожит лишь благополучие государства Тяньлин, что нерадивый древний зверь в одночасье разрушит то, что строилось веками, то, уверяю вас, этого не произойдет. Ваш второй брат хочет процветания своей родине, в конце концов, он же сидит на императорском троне. А Су Хань окажет ему поддержку, даст мудрый совет. Не в его интересах кусать руку, которая его кормит, как и разрушать новый дом. – Тогда почему они изгнали молодого государственного наставника? – Возможно, потому, что нашелся более подходящий кандидат на столь важную должность. Вы хорошо знаете своего старшего брата, столичные стены не удержат его надолго. Кулаки Юйжэнь Шу то сжимались, то разжимались, в душе бушевала буря. – Что ты собираешься делать? – осторожно спросил Цзян Чаогэ. Юйжэнь Шу очень тихо ответил: – Я хочу убить Юйжэнь Куя. – Ну, это просто смешно! – несколько грубо отрезал Чаогэ. – Не стоит бросаться такими заявлениями, если не собираешься их выполнять. Представь, что второй брат стоит сейчас перед тобой, неужели сможешь убить его? Юйжэнь Шу закрыл глаза, его серебристые волосы развевались на ветру, а складка между бровей кричала о душевной боли. Инь Чуань покачал головой: – Ваше Высочество, Чаогэ прав. Пока не время. Когда-нибудь я вступлю с Су Ханем в бой, а вы достигните понимания со старшим братом. Юйжэнь Шу молча кивнул. Ранним утром следующего дня Цзян Чаогэ закончил очередную изнуряющую тренировку и повалился на мягкий матрас. Усталость наполняла его тело, однако сон никак не шел. Чжи Сюань нежно потерся носом о щеку Чаогэ и с блаженной улыбкой поинтересовался: – Почему ты спишь с открытыми глазами? Разве ты не устал? – У меня слишком много мыслей в голове, не могу уснуть. – Что случилось? Цзян Чаогэ вздохнул: – Быть принцем действительно тяжело. Не знаю, как сам бы поступил на месте Шу. – А я-то надеялся, что ты обо мне думаешь, – буркнул Сюань. – Ты рядом со мной, с чего мне о тебе думать? – Так ты не хочешь, чтобы я был рядом?! Нет, твои мысли должны быть целиком и полностью посвящены именно мне! Цзян Чаогэ с мягкой улыбкой согласился. Внезапно цилинь дернулся, поворачивая голову так, будто бы прислушивался к чему-то. Цзян Чаогэ мгновенно уловил странность и спросил: – Что такое? Чжи Сюань прильнул щекой к груди Цзян Чаогэ, однако золотые глаза его смотрели на тканевую стену палатки, будто бы могли видеть сквозь нее. Помолчав немного, он в итоге еле слышно пробормотал: – Все в порядке. Раз смертельной опасности рядом не наблюдалось, Цзян Чаогэ решил проигнорировать странность поведения цилиня и переключиться на более важные вещи, такие, как сон. Зевнув, он лениво протянул: – Надеюсь, я скоро засну. Чжи Сюань покрепче обнял его и мягко ответил: – Да, давай спать. В это время одетый во все черное Юйжэнь Шу тихо покинул лагерь, вызвал черного орла и направился на нем в сторону столицы Тяньао. Но, не преодолев и несколько ли, принц почувствовал знакомое присутствие. Когда взгляд светлых глаз мужчины устремился вниз, он увидел то, что и ожидал. Янтарная молния неслась по земле, ни на йоту не отставая от орла в небе. – Тянь Жун, возвращайся назад! – грозно приказал Шу. Чжэн ничего не ответил, продолжая упорное преследование. – Тянь Жун, я не могу взять тебя с собой, слышишь? Ты возвращаешься обратно в лагерь! – снова закричал Юйжэнь Шу, но, не заметив никакой ответной реакции со стороны упрямого чжэна, вынужден был направить орла на посадку. Лишь только ноги принца ступили на землю, Тянь Жун, не удосужившись поменять звериное обличие на человеческое, подскочил к нему и, сбив с ног, придавил мощными лапами к земле. Юйжэнь Шу больно ударился о землю, а сверху на грудь навалился гигантский чжэн. Принц распахнул глаза, встретившись с янтарным взглядом Тянь Жуна. Глаза его зверя всегда пленяли своей таинственной опасностью и животной энергией. Шу попытался было вразумить чжэна и открыл рот, но с губ успело сорваться лишь слово «Тянь». Тянь Жун раззявил устрашающую клыкастую пасть и что было сил зарычал прямо в лицо опешившему хозяину. В дыхании дикого зверя чувствовалась примесь крови, да и рев был столь оглушительным, что несчастный Юйжэнь Шу чуть не оглох и не задохнулся. Впервые в жизни он по-настоящему испугался своего духовного зверя. В конце концов, тот никогда прежде не показывал дикую сторону своей личности. На этот раз чжэн действительно был зол, это чувствовалось во всем. Шу с ужасом обнаружил, что не в состоянии вернуть разбушевавшееся животное обратно в меч. Видимо, у него уже было не так много духовного преимущества перед чжэном, как наивно предположил он ранее. Голос Тянь Жуна дрожал от злости: – Юйжэнь Шу, как ты посмел не взять меня с собой?! Юйжэнь Шу набрал в грудь побольше воздуха: – Тянь Жун, я не взял тебя с собой лишь потому, что не собирался возвращаться живым из этого путешествия. Ты не должен страдать в угоду моим решениям. – Я не могу умереть! – вновь заревел чжэн. – Но ведь тебе будет больно, – спокойно ответил Юйжэнь Шу. В огромных янтарных глазах зверя читалось сильное волнение и даже отчаяние. Его мощное тело вдруг забила дрожь, и он начал сжиматься, превращаясь в человека. Однако, даже приняв привычный облик мужчины, Тянь Жун не отстранился, продолжая прижимать хозяина к земле, только уже не лапами, а мускулистыми руками. – Ты не можешь оставить меня одного! – с видимым усилием прошипел он. – Нет, это не обсуждается. Я знаю столицу как свои пять пальцев. Уверен, что смогу тайно разыскать второго брата, не привлекая лишнего внимания. Я в силах убить его, – твердо заявил Шу. – Мне жаль… Мне жаль, что я не исполнил свое обещание. Прости, что так и не показал тебе чужедальние страны. – Что за мягкие речи?! – сердито крикнул Тянь Жун. – Разве не ты всегда беспокоишься, что я восстану против тебя? Разве не ты относишься ко мне не более, чем как к оружию, инструменту, помогающему тебе в твоих целях? Раз мы используем друг друга, то откуда взялась эта твоя забота о моем благополучии? Используй меня по назначению! Позволь мне сохранить твою жизнь, чтобы я сам мог продолжить свое существование! Губы Юйжэнь Шу уже мелко подрагивали, когда с них сорвался сдавленный шепот: – Это невежливо. Сколько раз я учил тебя? Подслушивать чужие разговоры нельзя. Тянь Жун и не думал внимать наставлениям хозяина, вместо этого он с нажимом произнес: – Не вздумай отталкивать меня. Без тебя не будет и духовной энергии, что я поглощаю. Принца накрывало головокружение и неконтролируемые приступы тошноты, и все же он продолжал стоять на своем: – Что бы ты ни говорил, Тянь Жун, я не могу взять тебя с собой. Страшно подумать, что сделает с тобой Су Хань, если ты попадешься в его лапы. – Ну а ты? О своей судьбе ты подумал? – Самое страшное, что может со мной случиться, – это смерть. Но, убив Юйжэнь Куя, я решу сразу две серьезные задачи – помогу Цзян Чаогэ и верну старшему брату его законный трон. Тянь Жун сердито зарычал: – Ты все делаешь только для других! Особенно для Чаогэ и старшего брата. Хоть раз подумай и о себе тоже! Юйжэнь Шу покачал головой: – Я родился принцем. Такова моя судьба. Тянь Жун, тебе не понять. – Потому что я зверь? – холодно прозвучало над головой принца. Юйжэнь Шу немедленно почувствовал себя виноватым: – Да, потому что ты зверь, Тянь Жун. Но знай, что ты не только мое оружие, но и мой друг. Прости, я не могу позволить тебе восстать против меня. Лицо Тянь Жуна в данный момент выглядело устрашающе: напряженные мышцы, играющие желваки на скулах, из-за сильного внутреннего напряжения на лбу вздулись синие вены, а взгляд пылал нечитаемыми эмоциями. Юйжэнь Шу как-то обреченно попросил: – Тянь Жун, отпусти меня. Я не могу взять тебя с собой. Коль судьбой мне уготована смерть, я верю, что Чаогэ сможет отыскать для тебя достойного хозяина... И тут дрожащие бледные губы Юйжэнь Шу оказались в плену горячих губ Тянь Жуна. В какой-то момент речи принца чжэн прильнул к нему, запечатав рот хозяина поцелуем. Юйжэнь Шу застыл от столь интимного прикосновения. В голове вихрем проносились хаотичные мысли. Как Тянь Жун оказался способен на подобный поступок? Из всех окружающих их зверей он был самый дикий, непокорный и холодный. Поцелуй прервался так же неожиданно, как и начался. Чжэн, тяжело дыша, отстранился от хозяина и провел подушечками пальцев по своим губам. – Странный вкус, – пробормотал он. Юйжэнь Шу тоже сел, откидывая серебряные волосы назад. Он был в полнейшем шоке, не зная, что и сказать своему зверю после такого. Тянь Жун покосился на оцепеневшего человека: – Да, я зверь, но коль захочу, стану человеком. Неужели у меня не может быть человеческих чувств? Эти пламенные слова из уст чжэна привели Юйжэнь Шу в еще большее замешательство: – Тянь Жун, ты что, серьезно? Чжэн явно рассердился: – Вздор! Юйжэнь Шу на мгновение замолчал. Немного успокоившись, он медленно поднялся на все еще слабые ноги, повернулся спиной к своему зверю и, опустив руки, тихо сказал: – Тянь Жун, если это было сделано из праздного любопытства… – Не из любопытства! – грубо прервал его Тянь Жун. – Точнее… мне действительно немного любопытно, но это было не только из любопытства! – Тогда что же? – Я… Я не знаю, – теперь уже чжэн растеряно смотрел на спину хозяина, сбивчато объясняя. – Я знаю только, что всей душой хочу, чтобы ты исполнил свое обещание. Чтобы мы путешествовали по диковинным чужедальним странам, вместе исследуя их. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной, пока смерть не заберет тебя. Но это не должно произойти настолько скоро! Юйжэнь Шу наконец повернулся к Тянь Жуну, глаза принца слегка поблескивали от навернувшихся слез. – Ты – духовный зверь. Тебе уготована вечная жизнь. Как можешь ты увлечься человеком? – Ты не веришь мне или не веришь сам себе? Юйжэнь Шу покачал головой. Все его представления о жизни, привитые ему различными воспитателями с детства, претерпевали сейчас серьезный кризис. Признание Тянь Жуна, обоюдные чувства между Цзян Чаогэ и Чжи Сюанем опровергли многие предубеждения принца о зверях. Проблема только в том, что с юных лет он учился лишь, как сотрудничать, управлять, контролировать и идти на компромисс с древними созданиями, но никто не учил его, как обмениваться с ними чувствами. В итоге принц окончательно растерялся. Тянь Жун бросил меч Шу, а тот рефлекторно поймал его. – Я не ожидаю от тебя взаимности. Просто возьми оружие, и я пойду за тобой, куда бы ты ни отправился. При каждом вдохе сердце Шу будто бы пронзало иглами. Молча стоял он, сжимая в руках свое духовное оружие, пока наконец не принял решение. – Вернемся. Тянь Жун не произнес ни слова, просто превратился в великолепного чжэна, подставляя спину хозяину. Юйжэнь Шу воспользовался предложением зверя, заскочил на него и, крепко обняв широкую шерстяную шею, прошептал: – Как же давно мы не были только вдвоем… – Да. С тех пор, как мы ввязались в эту авантюру, на моей спине вечно сидит целая толпа! Я уж и забыл, что ты один почти ничего не весишь. – С тобой хорошо… – мягко сказал Шу. – Так спокойно и тихо. Я всегда думал, что если и отправлюсь в путешествие, то возьму только тебя. Никаких раздражающих подчиненных или родственников мне не нужно. Только ты. – Как по мне, так это неплохо. – Да... – Юйжэнь Шу уткнулся лицом в густой мех Тянь Жуна, буквально зарываясь в него. Жар, исходящий от мощного тела чжэна, мягкость его меха – все это дарило принцу чувство спокойствия и защищенности. Вокруг них было лишь бескрайнее звездное небо и пустынный пейзаж, казалось, что чжэн и его человек единственные в этом таинственном мире. Думая так, принц глубоко вздохнул и тихо пробормотал: – Очень хорошо… Когда Тянь Жун привез своего хозяина обратно в лагерь, Цзян Чаогэ проснулся, услышав странный шум посреди ночи. Отодвинув полог палатки, мужчина с удивлением наблюдал за возвращением принца и сразу понял, что произошло. Цзян Чаогэ закрыл полог, а затем устало прислонился лбом к холодному креплению палатки. Ему пришлось сделать медленный глубокий вдох, а затем выдох, чтобы успокоиться. Его взгляд переместился на Чжи Сюаня. – Ты ведь знал, что он ушел посреди ночи? – Да, – спокойно признался цилинь. – И почему же ты не соизволил мне сказать об этом?! – раздраженно спросил Чаогэ. Теперь выражение лица Чжи Сюаня резко изменилось. Цилинь был явно поражен, возможно, он не ожидал, что Цзян Чаогэ будет недоволен им, к тому же выскажет свои претензии в такой грубой форме. На прекрасном лице Чжи Сюаня эмоции сменяли одна другую: удивление, гнев, обида и снова гнев. Весь этот калейдоскоп промелькнул всего за несколько секунд. – С какой стати я должен сообщать тебе о том, что кто-то отправился на смерть, коль сам того пожелал? – Ты... – Цзян Чаогэ был так зол, что буквально задыхался от гнева. – Ты хоть знаешь его весомость для меня? – Зачем мне знать вес какого–то человечишки? Я и свой вес-то не знаю, – рявкнул в ответ цилинь. Цзян Чаогэ вновь прибег к глубокому дыханию, пытаясь унять бушующий внутри гнев. Кажется, споря с Сюанем, он лишь наказывал самого себя. Хвала небесам, Юйжэнь Шу вернулся, на данный момент это было самое главное. Эта мысль немного успокоила мужчину. Больше не заботясь о цилине и не имея никаких намерений продолжать бессмысленный разговор, он бухнулся на импровизированную кровать, развернулся лицом к тканевой стене палатки и приготовился отойти ко сну. Чжи Сюань не вынес подобной картины и, не сдерживаясь, пнул Чаогэ прямо в спину: – Не смей отворачиваться от меня! Цзян Чаогэ даже не дернулся, полностью проигнорировав в конец разбушевавшегося цилиня. Тем временем с последним творилось что-то невообразимое. Сюань чувствовал, что его человек был зол, притом очень, но вот как эту проблему решить, не имел ни малейшего представления. В итоге он ответил гневом на гнев, потому что просто не знал, как сделать так, чтобы все вновь встало на свои места. Наконец не выдержав, Цзян Чаогэ резко развернулся к нему, крича: – Ну?! Спустил пар? От сквозившего в голосе Чаогэ гнева Чжи Сюань невольно попятился, врезаясь в противоположную тканевую стену палатки, и затих. Цзян Чаогэ не хотелось, чтобы их скандал слышали другие участники команды. Раздосадованный, он нервически схватился за волосы, совершенно не понимая, как же заставить цилиня понять, что человеческие жизни драгоценны, особенно дорогих ему товарищей. Однако Чжи Сюань мыслил очень узко, в его глазах и сердце был лишь один Цзян Чаогэ, остальные могли умирать, когда и как им заблагорассудится. Острые брови Чжи Сюаня сошлись на переносице, лицо его казалось хмурым, губы подрагивали, когда он тихо прошептал: – Я знал, что Тянь Жун последует за хозяином. Цзян Чаогэ никак не отреагировал на это заявление. – Я ненавижу его, – вдруг признался Сюань. – Он смотрит на тебя таким взглядом! Только я могу так смотреть на свою пару! Цзян Чаогэ вздохнул: – Ты надумываешь. – А вот и нет! – Вот и да! – Нет! Цзян Чаогэ устало сказал: – Нам стоит отдохнуть. Впереди изнурительная дорога, – с этими словами он вновь улегся спать. Чжи Сюань не отрывал пылающего взгляда от спины своего духовного воина, не зная, что делать дальше. Посидев вот так, съежившись в углу, он в итоге перебрался на лежанку и пристроился к мужчине под бок. – Не сердись на меня, – прошептал он на ухо Чаогэ и потерся лбом о его шею. Цзян Чаогэ тоже был не железным, поэтому, промариновав негодника короткое время, все же смягчился и со вздохом повернулся к нему лицом. Во взгляде мужчины все еще сквозила обида, а в голосе - некоторая холодность. – Чжи Сюань, возможно, мы, люди, для тебя кажемся жалкими и ничтожными, но сейчас мы одна команда. Ты можешь постараться хотя бы отличать окружающих людей по внешности? Чжи Сюань кивнул. – Кроме того, они мои друзья. При любой возможности ты должен защищать моих друзей. – Почему? – Потому что я – твоя пара, – Цзян Чаогэ не мигая смотрел в потемневшие от напряжения золотые глаза Сюаня. – Поэтому ты должен защищать не только меня, но и дорогих мне людей. Чжи Сюань вновь тихо повторил: – Я понимаю. – Со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы защитить и помочь тем, кто дорог тебе. Несмотря на подозрительное поведение Инь Чуаня, мы все же последуем его плану. Ведь ты так дорожишь своим другом байцэ. Чжи Сюань нежно обнял мужчину: – Я хочу, чтобы ты защищал только себя. Цзян Чаогэ нежно коснулся губами горячего лба цилиня, запечатлевая на нем невесомый поцелуй. Сегодня Чжи Сюанем был сделан еще один шаг на пути к гуманности. Это не могло не радовать.