Духовный воин Гэ / Jiang Chao Ge and the Spirit Weapon

Все присутствующие были шокированы столь внезапным поворотом событий, а Чжи Сюань тем временем почти скрылся из виду. Тянь Жун отреагировал первым. Он превратился в чжэна и помчался за цилинем. – Чжи Сюань! Все древние звери один за одним приняли истинное обличие и бросились в погоню. Чунмин плёлся позади всех, Сянь Юнь и Чжо Янь ненамного его обгоняли. Быстрее всех летели пернатые Хун Юань и Чао Фэй. Все остальные четвероногие звери бежали примерно в одном темпе. Поэтому некоторое время Чжи Сюаня никому не удавалось догнать. Цзян Чаогэ находился в полнейшем замешательстве, он никак не мог взять в толк, чего же добивался Чжи Сюань? Цилинь всегда ненавидел Юйжэнь Шу, и было не похоже, что сейчас ему вдруг резко захотелось помочь принцу. Цзян Чаогэ одолевало беспокойство. Зная характер Чжи Сюаня, просто невозможно было поверить, что он так просто смирится с судьбой своего воина и станет спокойно ждать, пока тот превратится в Гунгуна. Нет, он определённо задумал что-то опасное, и Чаогэ с каждой секундой волновался все больше и больше. – Инь Чуань, прошу, поторопись, – поспешно сказал он. – Чжи Сюань что-то задумал. – Я не могу бежать быстрее, – отозвался байцзэ. На самом деле он мог ускориться, но это попросту убило бы сидящих на нем людей. Гора Куньлунь сотрясалась от топота древних зверей. Примерно через двадцать ли Хун Юаню и Чао Фэю наконец удалось нагнать цилиня. – Чжи Сюань, – крикнул Чао Фэй, – ты чего еще учудил? А ну отпусти потомка Хуан-ди! Чжи Сюань пропустил его слова мимо ушей и продолжил свой путь к холму Сюань-юань. Он мчался сквозь снег, подобно золотой молнии, и оставлял за собой черный шлейф, казалось, что земля позади него будто бы раскалывается. – Похоже, он сильно взволнован, – сказал Хун Юань. – Старшая сестра, я летел очень быстро. Ты в порядке? Жуань Цяньсю всем телом зарылась в мягкие перья птицы. – Все в порядке, – глухо ответила она. – Хун Юань, давай спустимся и остановим его, – предложил Чао Фэй. – Ну уж нет! Он сожжет мои перышки, и я стану уродливым. – Похоже, ты не понимаешь всей серьезности ситуации! – сердито сказал Чао Фэй. В следующий миг он стремительно кинулся к земле, рассчитывая одним ударом свалить Чжи Сюаня. Скорость Чжи Сюаня была не такой уж и большой, однако с поверхности его тела внезапно поднялся столб пламени в сотню метров высотой и, превратившись в огненный шар, устремился к Чао Фэю. Чао Фэй выкрикнул удивленное «ого» и попытался увернуться от атаки, однако оказался недостаточно быстр. Половина его перьев сгорела и превратилась в черные огарки. Вздохнув, духовный воин бифана влил в него духовную энергию, чтобы восстановить пострадавшее оперение. – Ну что, как тебе теперь ситуация? Серьезная? Серьезная, да? – расхохотался Хун Юань. Чао Фэй сердито зыркнул на красную птицу, однако атаковать Чжи Сюаня больше не решался, но и сдаваться тоже не входило в его планы. Цилинь обладал безусловным преимуществом в бою, поэтому Чао Фэй решил парить над ним, ожидая подходящего момента для атаки. От ворот в сказочную страну Куньлунь до холма Сюань-юань насчитывалось всего сто ли. Древние звери с их огромной скоростью были способны преодолеть это расстояние всего за полчаса. Чжи Сюань без остановки вел за собой преследователей прямиком к священному холму, где находились «Истоки Сущего». Оказавшись на месте, он сбросил Юйжэнь Шу на землю. Принц упал на колени, и его тут же вывернуло наизнанку. В теле чувствовалась такая слабость, что он боялся вновь лишиться чувств. Чжи Сюань принял человеческий облик и холодно наблюдал, как остальные древние звери один за другим приближаются к холму. В тот момент, когда Сянь Юнь решил спикировать вниз, Чжи Сюань внезапно закрыл глаза, коснулся верхней и нижней губы и начал что-то читать нараспев. Взгляд лазурного дракона резко изменился. Но не успел он отлететь на безопасное расстояние, как бушующее пламя, подобное извержению вулкана, вырвалось из тела Чжи Сюаня и тут же охватило его хвост. Огонь был столь неистовым, что в одно мгновение превратил хвост Сянь Юня в пепел! Другие звери, находившиеся на расстоянии сотен метров от цилиня, были вынуждены отступить, не желая опалить свою шкуру. – Истинный огонь цилиня… – сквозь зубы процедил Жэнь Ван. Сянь Юнь насилу поднялся еще на сотню метров вверх, спасая Лю Цина, вливавшего в него огромное количество духовной энергии, чтобы восстановить тело зверя. Пламя быстро образовало барьер перед пещерой. Теперь не то что пройти внутрь, даже приблизиться к ней было невозможно. – Истинный огонь цилиня… – глаза Цзян Чаогэ широко распахнулись. – Что же Чжи Сюань задумал? – Чжи Сюань использует истинный огонь цилиня, сжигая собственную базу совершенствования, – сказал Инь Чуань. – Это очень мощная сила, он бы не стал применять ее без веских на то причин. Даже не представляю, что он собирается сделать... – Останови его! – взволнованно сказал Цзян Чаогэ. Он очень боялся, что Чжи Сюань совершит что-то непоправимое. Инь Чуань покачал головой: – Истинный огонь цилиня может сжигать не только тело, но и душу. Это единственный способ убить древних зверей и великих Уцзу. И хотя стопроцентной уверенности нет, вряд кто-то согласится проверить это по доброй воле. – Значит, никто не сможет пройти? – Цзян Чаогэ заскрипел зубами. – Считаешь, он настолько безрассуден? – Кое-кто пройти все же может, – государственный наставник посмотрел на Цзян Чаогэ. – Ты его духовный воин. Он получает свою силу именно от тебя. Даже если в последнее время он поглотил много духовной энергии и обрел временную свободу действий, ты все еще можешь контролировать его. – Но истинный огонь цилиня питается вовсе не моей духовной энергией, а сжигает базу совершенствования самого Чжи Сюаня! – возразил Чаогэ. – Это верно, но, возможно, истинный огонь цилиня не подействует на тебя. Конечно, нет никаких гарантий, что ты не сгоришь заживо, – сказал наставник. Цзян Чаогэ неотрывно смотрел на адское пламя, вспоминая, как только что этот же огонь буквально испепелил хвост Сянь Юня. Конечно, мужчине было страшно. Но Шу попал в лапы Чжи Сюаня и находился в опасности. Если Чаогэ был единственным, кто мог попасть в пещеру, то он непременно должен был попробовать. Ведь если с Шу случится что-то непоправимое, он себе этого никогда не простит. – Брат Цзян, нет! Это слишком опасно! – отчаянно крикнул Лун Сян. – Ты хочешь сгореть дотла? – Вот именно! – встрял Сысы. – Ах ты, чертов старикан, что за глупости ты мелешь?! Пытаешься уговорить брата Цзяна на то, в чем сам не уверен? Почему бы тебе самому не попробовать пройти сквозь адское пламя? Цзян-гэ, не слушай его! Цзян Чаогэ нервно сглотнул и спрыгнул с Инь Чуаня. – Брат Цзян! – Жуань Цяньсю тоже не осталась в стороне. – Для начала успокойся. Даже если ты великий Уцзу, это не делает тебя неуязвимым. Вспомни, что только что произошло с Сянь Юнем! Цзян Чаогэ отмахнулся от них. – Довольно разговоров, – не оборачиваясь, сказал он. – Я попробую. Не могу просто сидеть здесь сложа руки. – Брат Цзян! – Лун Сян хотел было спрыгнуть вниз, но Цуйю остановил его и покачал головой. Рыжик в ярости сжал кулаки. – В словах государственного наставника есть доля истины, но все же не подходи слишком близко к огню, – наставлял Инь Чуань. – Сначала попытайся прочувствовать свою духовную энергию в теле Чжи Сюаня, установи над ней контроль и проходи сквозь пламя только тогда, когда будешь уверен в своей безопасности. – Иди, не бойся, – бесстрастно сказал Чжо Янь. – Даже если не сможешь взять Чжи Сюаня под свой контроль, он все равно не решится сжечь тебя. Цзян Чаогэ сделал глубокий вдох, слова Чжо Яня немного приободрили его. Все собравшиеся, затаив дыхание, наблюдали, как Цзян Чаогэ двигается к огненному барьеру. Он закрыл глаза и постарался максимально сконцентрироваться на своей духовной силе, что циркулировала в теле Чжи Сюаня. Сколько энергии успел поглотить цилинь, особенно после пробуждения в Чаогэ силы Уцзу? Трудно было представить, какую мощь обрел сейчас Сюань. Многие духовные воины перестраховывались и не давали зверям бесконтрольно поглощать свою энергию, однако Цзян Чаогэ никогда не препятствовал в этом Чжи Сюаню. Теперь же у его духовного зверя было достаточно сил, чтобы обрести независимость. Цзян Чаогэ следовало усилить контроль над зверем, но отчего-то ему не хотелось этого делать. На удивление, Чаогэ довольно быстро удалось почувствовать силу души Чжи Сюаня, и ее масштабы просто поражали. В то же время он ощутил сильное сопротивление Чжи Сюаня его вторжению. Стиснув зубы, Цзян Чаогэ повернулся лицом к обжигающему огненному барьеру и медленно направился к нему. Мужчине оставалось лишь уповать на то, что он сможет контролировать Чжи Сюаня или что у цилиня и вправду нет намерений сжигать его заживо. Из-за бушующего пламени мысли его путались, а жар затруднял дыхание. Он впал в состояние транса, но все же ноги упорно несли его вперед. Его разум затуманился, и он уже не мог четко понять, действительно ли он контролировал Чжи Сюаня или же тот просто позволил ему пройти. Как бы то ни было, Чаогэ вошел в огненную стену. Внутри нее стояла полнейшая тишина, не было ни дыма, ни гари, и было слышно только частое сердцебиение Чаогэ. Он медленно прошел сквозь этот огненный кошмар и очутился в пещере. После пережитого Цзян Чаогэ чувствовал такую слабость, что боялся в любой момент упасть на колени. Он даже не осмеливался оглянуться. В голове не укладывалось, что он только что прошел через огонь, который в мгновение ока сжег хвост Сянь Юня дотла. Но у него не было времени, чтобы обдумывать произошедшее, нужно было действовать. Чжи Сюань и Юйжэнь Шу находились в глубине пещеры рядом с «Истоками Сущего». Как только Чаогэ вошел, они оба посмотрели на него. Тяжело дыша, Цзян Чаогэ некоторое время вглядывался в их лица, а затем резко спросил: – Чжи Сюань, что ты задумал? – Чжо Янь сказал, что «Истоки Сущего» впитали дух мудрости его женщины. Если они действительно способны на это, то я смогу извлечь и твой дух мудрости, – холодно сказал Сюань. – Что… Что ты хочешь сделать? – Цзян Чаогэ был поражен. – Отнять у меня дух мудрости? – Да, я сотру все воспоминания, твои и Гунгуна. – Зачем тебе это? – дрожащим голосом спросил Чаогэ. – Только очистив память о Гунгуне, я смогу снова доверять тебе. – А как насчет моей памяти?! – взревел Чаогэ. – Моих воспоминаний о том, как я был Цзян Чаогэ! Чжи Сюань на некоторое время замолчал. – Мы с тобой создадим новые воспоминания, принадлежащие только нам, – спокойно ответил он через некоторое время. – В твоей памяти буду только я. Только я, – дважды подчеркнул он. Цзян Чаогэ будто бы окатили ведром ледяной воды, а его мысли куда-то разбежались, оставив в голове звенящую пустоту.