Зеркала

- 8 -

      Винсент никогда не курил, находя это занятие не только тратой времени и денег, но и удар по хрупкому здоровью. Вместо этого он лишь делал вид, что ему нужно выйти на перекур, когда Иса начинал становиться особо надоедливым. Казалось, что фигурка тыквы на столе считала также, смотря с лёгким отвращением.       Имело смысл немного прогуляться по зданию, передохнуть. В некоторых местах открывался хороший вид на внутренний двор с тройкой высоких старых сосен. Есть лавочки, кусты, но следов мало. Слишком холодно, чтобы переходить из корпуса в корпус по улице. Порою в соседних окнах мелькали белые силуэты других исследователей. Вокруг тишина, но работа идёт.       Внезапно Винсент вспомнил о своей посылке и спустился в отдел хранения. Забрав небольшую переноску, он вышел на улицу. Хотелось взбодриться прохладой. Он простоял так некоторое время, закрыв глаза и ни о чём не думая, пока женский голос не окликнул его.       Перед глазами замаячила толпа мужчин, ведущих под руки хрупкую девушку в одеянии монахини через внутренний двор в сторону выхода к блоку D. Когда она подняла взгляд на доктора, её лицо побледнело.       — С возвращением, — махнула рукой женщина в чёрном, подошедшая ближе.       Винсент слегка смутился:       — Мы знакомы?       Теперь вопрос смутил уже женщину:       — Нет. Пожалуй. Простите, я издалека приняла вас за другого.       — Ничего, — улыбнулся Винсент. — Видимо, мы похожи.       — Да. На самом деле... Извините, ещё раз. Я обозналась.       — Всё в порядке. Вы новая глава службы безопасности?       — Да. Джулия Гальяне, — протянула руку женщина.       — Винсент, — ответил мужчина, разглядывая глазную повязку и выступающий из под неё шрам. — Поздравляю с назначением.       — Благодарю.       — Что будет с той девушкой?       — Этим займётся моя служба.       — Понимаю. Жаль, что она попала сюда.       — Не стоит вестись на её милое личико. Она уложила троих моих парней черенком от лопаты.       — Тогда, это проблемы ваших парней, а не её милого личика, — рассмеялся Винсент.       Джулия посмотрела чуть более серьёзно, не находя шутку смешной. Затем она обратила внимание на переноску:       — Не припомню, чтобы здесь были разрешены животные.       — Это объект. Для опытов.       — В таком случае, будьте осторожны с опытами, — строго сказала Джулия. — Чтобы не закончить как ваш предшественник.       — Вы что-то знаете? — игривая улыбка тут же сошла с лица Винсента. — Если да, то я хотел бы знать подробности.       Винсент достал из кармана потрёпанное удостоверение и показал Джулии, чтобы она могла убедиться в уровне доступа.       — Странно, что вам не сказали, — смутилась женщина.       — Думаю, не хотели пугать.       — По моему мнению, он тронулся умом. Провёл опасный эксперимент, из-за чего погибло много людей. К слову, эта девушка единственная выжившая в тех экспериментах.       — Но от вашего взора это её не уберегло, — засмеялся Винсент. Осознав свою оплошность, он тут же извинился.       — Люди из D были для него пушечным мясом. Его отстранили, практически выгнали, но без шума. Вечером того же дня он застрелился.       — Вот как, — сжал губы доктор. — Мне сказали, что он умер от старости.       — У вас же есть доступ к этим документам.       — Да, я уже видел. Хотел лишь убедиться, что это правда. Тяжело доверять коллегам, когда есть недосказанности.       — Понимаю, — одобрительно кивнула Джулия. — Мне пора идти.       Винсент слегка поклонился в знак уважения.

###

      Матрас проминался под весом худого переворачивающего тела. Хотелось занять положение удобнее, но что-то мешало. Невидимые глазу вещи создавали дискомфорт в пребывании, как бы ты не старался. Это как лежать на жёстком горохе, на шелухе от семечек, чьи острые ломаные края впиваются в кожу и раздражают её.       Матрас полон семян и ростков, он пророс неведомым образом и теперь не даёт спать. Нужно поднять одеяло и посмотреть, увидеть причину. Под ним копошатся маленькие насекомые, похожие на тлю или клопов. Их миллионы и они ползают по кровати, по телу. Если начать всматриваться, то глаза превращаются в микроскоп, и начинаешь различать ворс на маленьких лапках.       Где-то сбоку ещё одна кровать, кто-то поставил её незаметно. На ней тоже лежит тело, только уже безжизненное.       …       Кристофер проснулся удручённым. Голова тяжёлая и так же тяжело на сердце. Хотелось принять душ и смыть с себя хотя бы часть этого, но из доступных средств была лишь раковина. Умывание не помогло. Расплескав воду по комнате, Кристофер сел на кровать и залип в одну точку.       «Какой же ты жалкий, тебя никто никогда не полюбит. Ты здесь один и будешь один всю жизнь. Даже прошлого у тебя нет, а значит нет и будущего. Ты никто. Что я могу? Я ничего не умею, кроме своей работы. Если меня уволят, куда я пойду? Кому я нужен? Такой жалкий и бесполезный. Никто никогда меня не полюбит. Уродливый и жалкий. Так даже лучше. Так я никому не испорчу жизнь. Да, если покончить с...»       — Заткнись, заткнись, это неправда, — про себя сказал Кристофер. Он зарылся пальцами в волосы и опёрся локтями на колени. Лицо застыло в кривой гримасе. Напряжение в голове и в горле, сопли мешают нормально дышать. Выдох через рот получается рваным.       «Ты снова всё забудешь, зачем вообще жить? Какой в этом смысл? Я ничего не могу, ничего. Мне никогда ничего не добиться. Я никому не нужен, никто даже не приходит сюда. Всем плевать на меня. О тебе забыли. Обычный чувак, которого можно заменить кем угодно. Я всегда буду один. У меня не осталось никого. Но выход есть, на самом верхнем этаже...»       Зубы сжались. Кристофер задержал дыхание, чтобы не заскулить в голос. Он пытается высморкаться, становится немного легче, но потом снова накрывает. Слёзы падают на пол под несмолкающий шум в голове. Собственные всхлипы заглушают звуки комнаты.       — Вы в порядке?       От неожиданности Кристофер испуганно вздрогнул. Он посмотрел опухшими глазами на доктора рядом и растерялся. Прятать зарёванное лицо уже поздно. Сколько не отворачивайся, а слёзы всё равно продолжают идти против воли. Какой он жалкий и слабый, как мерзко.       Происходящее стало казаться сном. Винсент положил руку на плечо и озабоченно посмотрел. Он явно хотел задать свой вопрос снова, но больше не видел в этом смысла. Доктор подсел ближе и приобнял, от него повеяло цитрусом, будто он недавно чистил мандарины. Приятный сладковатый аромат.       «Но разве ему можно приближаться к изолированному? Разве это не опасно для него, я ведь так ужасен, воняю потом и весь в соплях...»       Кристофер невольно поддался, коря себя за то, что халат доктора будет испорчен. Он не может вырваться из объятий, из-за чего часть слёз наверняка останется на чужой одежде. Сопротивляться теплу невозможно, эта рука на затылке, на спине, её непривычная мягкость.       — Какие бы мрачные мысли тебя не посещали — помни, что это говорит болезнь в тебе, а не ты. Не обязательно бороться с этим в одиночку.       Плечи Кристофера задрожали в новом припадке. Он будто ощущал, что если успокоиться сразу, то приятные объятья тут же закончатся. Хотелось максимально растянуть это тёплое чувство. К тому же он не то чтобы мог. Крис уже пытался прийти в себя, хватало лишь на пять минут. Достаточно одной вспышки мысли, одного слова или взгляда не туда, как опять лёгкие сжимают невидимыми тисками. Ворочаешься, трясёшь головой, чтобы остановиться.       — Чшш, дыши, — продолжал утешать Винсент. — У меня есть кое-что.       Неохотно отстранившись, Кристофер удивлённо посмотрел:       — Что?       Винсент потянулся и поднял с пола небольшую синюю переноску. За тонкой сеткой была видна маленькая серая мордашка.       — Что чувствуешь?       — В каком смысле? — смутился Крис, утирая рукавом сопливый нос. Он снова посмотрел на переноску и попытался рассмотреть животное внутри. — Это кошка? Или… Это же не может быть ещё один объект? — напрягся Кристофер.       — Если я скажу, что да…       — Опять издеваетесь надо мной?!       — Нет, нет, — поспешил перебить Винсент, боясь потерять выстроенное доверие. — Я… Мне было интересно, как вы это поняли?       — Ну, это похоже на покалывание в пальцах или типа того. Невозможно описать.       Винсент положил переноску себе на колени и вытащил из неё серую гладкошёрстную кошку, а вернее половину кошки. Пока он пытался придумать, куда деть переноску, продолжая держать животное одной рукой, Кристофер озадаченно наблюдал.       — Что это?       — Это кошка, — ответил Винсент, бросив взгляд на Криса. — Ну, если точнее, то это дитя полукошки Джози. Она загадочным образом окотилась, и на свет появилось шесть полукотят. Один из экземпляров мне любезно привезли вчера ради экспериментов. Но с ней всё будет в порядке, это безопасно.       Тихо мяукнув, кошка вырвалась из рук доктора и спрыгнула на пол. Она двигалась как абсолютно нормальная кошка, имеющая свой, кошачий интерес в изучении нового места.       — Как она стоит? У неё невидимая задняя часть?       — Нет, задних лап у неё нет. Эти котята-объекты мало изучены. Просто примите эту аномалию как есть.       — Это удивительно, — восхитился Кристофер, касаясь ворсистой головы. — Я ещё никогда не гладил половину кошки. Если бы все объекты были такими...       — Тогда нам бы вероятно не пришлось их скрывать, — дополнил Винсент.       — Это выглядит так абсурдно, — слегка засмеялся Крис, играя с кошкой. Его лицо стало намного счастливее, что вызвало у доктора облегчение. — Жаль нельзя её оставить.       Винсент наблюдал за инженером и кошкой ещё какое-то время, с лёгкой улыбкой. Спешить было некуда, а длительное взаимодействие с объектом приносило ожидаемые им плоды — Кристоферу стало намного легче. Когда кошка потеряла интерес к людям, доктор всё же поймал и её и посадил обратно в переноску.       — Как много объектов вы уже видели? — неожиданно спросил Кристофер.       — Достаточно много. А что?       — Да так... Раньше я почти ничего не знал об объектах. Только их условия содержания. Но в последнее время их резко стало больше в моей жизни.       — У вас есть доступ к этой информации, если вы переживаете. Про кошку многие знают.       — Я не переживаю. Скорее... Мне интересно, какие есть ещё. Мне казалось, что они все опасные. Да и здесь лучше знать меньше, чтобы не было проблем. Всё же, некоторые объекты скорее пугают.       Винсент слегка ухмыльнулся:       — В вас внезапно проснулось любопытство?       — Это плохо?       — Нет. Буду рад рассказать вам больше, если захотите. Ну и... Никто не запрещает пользоваться научной библиотекой.       — Я никогда об этом не думал раньше, — Кристофер виновато опустил голову.       — Чем же вы занимались в свободное время?       — Особо ничем. Гулял, спал, смотрел телевизор. Думаю, все так живут.       Повисшая тишина продлилась по ощущениям долго, взращивая напряжение. Посмотрев на часы на руке, Винсент слегка потянулся и вздохнул:       — Пожалуй, оставлю кошку вам на денёк. Чтобы не было так скучно. Позже принесу корм.       — Спасибо, — приободрился инженер. — Сколько меня ещё здесь продержат?       — Я вижу хорошую динамику.       — Неужели, — усмехнулся Крис. — Я знаю, что вы говорите это, потому что должны.       — Я выпишу вам необходимые лекарства и отпущу. Чем быстрее вы вернётесь к привычной жизни, тем лучше.       — Хорошо. А то я начинаю немного скучать по работе.       — Вам она так нравится?       — Не то чтобы. Просто я не вижу себя в чём-то ещё. С ней тяжело, но без неё тоже не очень. Интересно, как там Фэйзел справляется...       — Это друг?       — Да.       — Думаю, он в порядке. Могу я спросить?       — О чём? — слегка напрягся Кристофер.       — Мне кажется, что я видел у вашего друга такую же серьгу. Заметил, когда он приходил спросить как у вас дела.       Кристофер невольно потёр проколотую мочку уха:       — Фэйзел приходил сюда?       — Да. Но в карантин нельзя пускать посетителей.       — Понятно... Про серьги... Да, они парные. Одна пара на двоих. Просто ради шутки, я ему как-то проспорил и теперь всегда её ношу. Мне даже нравится.       Винсент вздохнул и встал с места. В дверь постучали, а затем вошли двое сотрудников безопасности.       — Вы вовремя.       — У вас какое-то дело? — спросил один.       — Проводите его в душ. А я, пожалуй, займусь бумагами.       — Доктор! — позвал Крис.       Винсент остановился в проходе и развернулся.       — Те объекты, которые я... Ну, вы знаете. О них можно что-то узнать?       — Я посмотрю, что можно сделать.

###

[SCP-█████ "Полукотята"]

[Класс: Безопасный] [Уровень доступа: 1] [Известные названия: "Дети полукошки"] Особые условия содержания: Необходимость специальных мер предосторожности не доказана. Описание: Объекты - котята домашней кошки, серого окраса. Описание полностью соответствует объекту SCP-529. Обнаружены возле своей матери - полукошки Джози, оплодотворённой и окотившейся при невыявленных обстоятельствах. Приложения: [Приложение №1. О передаче объектов исследовательским центрам.] В данный момент особи распределены по нескольким центрам, в рамках общего изучения феномена полукошки. Полный список присвоенных объектам номеров и адресов организаций выдаётся только по запросу от сотрудников с допустимым уровнем допуска.