Если ещё не поздно

"Погода резко ухудшилась, и мы просто не можем их найти!" - всплескивая руками объяснял мне потный мужчина. Всё, что мне хотелось — это схватить его и трясти, крича ему в лицо, какой он болван. Начальник станции. Позволил своему служащему отправиться на лыжах фотографировать восход с минимальным оборудованием, на скалы, не оборудованные ничем, за пределами базы. Но я не мог, я должен был оставаться максимально спокоен. Потому что капитан пошел его спасать вдвоем с лейтенанткой. Они двое прибыли на шаттле, а потом отправились туда, в дикие горы. Я спросил, почему не отправлены дроны с тепловизорами, почему не полетели за ними на шаттле. Но на всё был один ответ- мы пыталась, да и не сразу подумали, что что-то пошло не так, но из-за того, как резко ясная погода сменилась дождем, а затем снегом, который идёт с их ухода не прекращаясь - их вдвоем невозможно найти. Мне не было дело до невозможного. Там был капитан. Я потерял интерес к начальнику станции и приказал установить тепловизоры на шаттл и отправляться. *** Мы облетели гору несколько раз. Не было ничего и никого. Лишь ветер, несущий снег. Время уходило, и я не знал, жив ли капитан. В голову пришла мысль, что облеты бесполезны, они лишь тратят уходящее время. Несмотря на протесты я настоял на возвращении на базу. *** Те, кто прилетели со мной и те, кто уже были на базе старательно мне мешали. Мешали собирать то небольшое снаряжение, которое было: сверхпрочные веревки, карабины, ледорубы и все прочее, что я мог унести с собой. Голоса до меня слабо доносились. Как в тумане я упаковал рюкзак, надел на себя обвязку, оттолкнул пытавшиеся помешать руки, а потом пару энсинов со своей дороги. Снаряжение было паршивое. Мы, как экипаж корабля должны были многое знать и уметь. Но знания в альпинизме у меня были базовые. Однако их хватало, чтобы понимать, что дело - швах. Я посмотрел на карту в планшете, на которой была обозначена точка, куда служащий отправился фотографировать восход. Поскольку всё основательно замело, в том числе и следы; дул сильнейший ветер: пытаться пройти вниз на лыжах было долго и не перспективно - предстоял спуск по верёвке вниз напрямик. Сам кандидат на премию Дарвина шел на лыжах, а капитан, который шел его спасать и лейтенантка, перед отправкой за ним также на лыжах взяли лишь часть оборудования - удобных кошек на ноги у них не было, как и веревки или карабинов... Снаряжение хранилось на всякий случай и повезло, что такой минимум там вообще был. Плохо было то, что было мало метров веревки, которую я взял с собой. Это осложняло прохождение. Горы, ранее местами лысые, и гораздо легче проходимые теперь были обильно запрошены, кое где покрылись льдом. *** Спускаться напрямик было не очень долго. Там, где должны были быть непутёвый сотрудник, капитан и лейтенантка - никого не было. Я замер. Я не знал, куда дальше спускаться: вниз или вбок, не зная куда они могли деться. Падать отсюда можно было очень далеко - ни лыж, ни лыжных палок, ни вещей, которые могли помочь их найти не было видно. А потом мне послышался женский голос через свист ветра. Возможно, это было опаленное ужасом за возможный исход воображение, но я вслушивался в ветер, пытаясь понять не выдаю ли желаемое за действительное и откуда исходит предполагаемый звук. Я начал быстро спускаться вниз, туда, где как мне казалось я слышал голос. Пение. Не мог разобрать слов, но узнавал знакомый попсовый мотивчик. Потом голос затих. Я закричал сквозь снежную бурю, что я близко и поторопился спуститься. Снежный порог, расщелина. Я направил фонарь в расщелину и увидел застрявшую там лейтенантку. Из-за местоположения расщелины снег туда не сильно залетал, однако было так же холодно и она плевалась пеной изо рта, слабо шевелясь. Отхаркавшись, она снова пыталась петь. Я ничего не говорил ей, экономя дыхание и закрепив верёвку спустился к ней. Видимо она упала туда и застряла. - Где капитан? - Пропыхтел я, подталкивая её наверх. Лейтенантка что-то прохрипел, но я не мог разобрать. Наконец, вытолкнув её из расщелины я услышал: "он там, с ним. Внизу." Я замер. Мне надо было решать, что делать. Лейтенантка не могла сама добраться до базы. Я должен был ее вернуть. Но снизу был капитан. Мне хотелось кричать и биться головой об лёд. Я замер, когда нельзя было терять ни секунды. Замер, не в состоянии принять решение "Иди за ним, - прохрипела лейтенантка. - Я подожду." И я принял решение.