Третий лишний

Памятуя об особенностях эпохи, в которую мне довелось угодить и учитывая опыт прошлого усыновления, есть большие шансы, что эта женщина родственница какой-то из погибших семей. Живёт опять же рядышком. Хотя, раз её год здесь не было, скорее всего, недавно переехала из ещё более депрессивного района. Или из более зажиточного, что печальнее. — Тётушка ищет здесь кого-то? Возможно, этот Бинхэ мог бы ей подсказать? — чуть поклонившись, всё же мягко поинтересовался я. Погода стояла отвратительная, промозглый ветер с реки трепал одежду, которую мне с таким трудом удавалось более-менее залатать и волосы, забранные в куцый, зато неимоверно пышный хвост. В этом временном периоде я вообще был похож на домовёнка Кузю, вылезшего из печи и покрытого сажей. Только это была не сажа, а обычная грязь. По такой погоде мыться в реке не представлялось возможным, а иных вариантов не наблюдалось. Так что между ходить грязным или лежать с воспалением лёгких, все дружно выбрали первое. В общем, видок у меня был ровно тот, которого и ожидаешь от беспризорника времён китайского средневековья. Разве что не такой тощий и побитый, как мог бы быть. Впрочем, видимо, мои манеры, даже урезанные (чуть по привычке не ляпнул «госпожа») явно контрастировали с внешним видом, потому что на лице женщины передо мной отразилось удивление. И всё же она быстро взяла себя в руки и грустно улыбнулась. — Эта тётушка ищет город N. Она не собиралась прерывать скорбь этого Бинхэ, — прачка всплеснула руками, сбиваясь на более привычную неформальную речь, — Прошу, не обращай на меня внимания. НАПОМИНАНИЕ! Если ключевой персонаж не возьмёт вас с собой, будут вычтены баллы. — Я помню, милая, — мысленно отозвался я с ноткой веселья, — Спасибо за заботу. (*°▽°*) (´ ε `)♡ — Я тоже тебя люблю, — рассмеялся я в наше общее мысленное пространство. Почему-то мне всегда импонировала Система. Вероятно, по этой причине в перерывах между должностными сообщениями, меня закидывали милыми смайлами в утроенном объёме. Это ощущалось так, будто был ещё кто-то на моей стороне. Довольно приятно. Возможно, правильнее с точки зрения логики было бы не набиваться в спутники к этой женщине, не вешать на шею дополнительный груз, но у меня была Система. У Системы был сюжет, который ей положено блюсти. А новая знакомая уже украдкой разглядывала удивительно вежливого для беспризорника ребёнка. Я улыбнулся ей так ярко, как мог и получил нежную улыбку в ответ. Да, я стану бременем. Но, возможно, сумею и уберечь эту чрезмерно мягкую и немного наивную женщину от роковой ошибки, и скрасить одиночество. Ведь мне известно будущее. — Давайте я вас проведу, — следом за ней отбрасывая формальности, встал с земли и отряхнулся, — Я здесь уже закончил на самом деле. И… помощь живым всё же важнее скорби о мёртвых. Её выражение лица омрачилось, пусть и лишь на мгновение. Видимо, повезло задеть особо чувствительную струну. Но мне ничего не ответили на это высказывание, лишь утвердительно качнули головой. — Буду очень благодарна за помощь, малыш, — и, кажется, уже началось то, что должно перерасти в усыновление. Всё шло не так быстро, как я ожидал. На то, чтобы очаровать женщину, представившуюся как Ли Жоу, ушла добрая неделя работы экскурсоводом. Почти уверен, что оригинальный Бинхэ справился куда быстрее благодаря детской непосредственности и очарованию. Как выяснилось, из-за моей формальности и спокойствия прачка была уверена, что у меня есть родители. И ровно в тот самый момент, когда я поведал, что у этих самых родителей даже могил нет (и не то, чтобы полностью соврал: ни где лежит Су Сиянь, ни где похоронена пара, воспитывавшая меня четыре года, я не знал), она мгновенно приняла решение, судя по твёрдому выражению лица. Правда, спрашивала всё равно очень осторожно, ласково и тихо. — Бин-эр, малыш, может быть, ты бы хотел пойти со мной? Живу я небогато, но это всё же лучше, чем оставаться на улице. У тебя всегда будет миска горячего и крыша над головой, — кажется, тот бойкий мальчишка, которого она встретила, оставил у женщины ощущение, что у него всё под контролем. Но, то ли ореол всё же сработал, то ли сюжетные рельсы наконец переключились на нужный путь. — Тогда… Я могу называть вас матушкой? — мягко поинтересовался я. На самом деле, несмотря на незначительную разницу в реальном возрасте между реальной мной и Ли Жоу, она прямо-таки излучала ауру матери, так что всё это время мне с трудом удавалось сдерживаться. — Конечно, мой маленький нефрит, — на глазах заблестели слёзы. Наверняка, у неё с этим словом связана своя драма, о которой мне неизвестно. Здесь у всех так. Но, честно говоря, женщина выглядела такой счастливой и будто бы даже немного ожившей, когда её назвали матерью. — Только мне нужно будет обязательно поговорить со своими друзьями, — едва не оговорился, назвав их подопечными, — Скажи, матушка, мы ведь сможем им иногда помогать? Немного, в крайних случаях. — Конечно, — лишь выдохнула растерявшаяся Ли Жоу. Она явно не думала, что в одночасье станет не просто матерью, а многодетной. Впрочем, множить её ношу я не собирался. Всё, что мне нужно было в виде помощи — тёплый угол да доброе слово. Большего всё равно дать она бы не смогла. Но ведь и это весьма немало в подобном дерьмовом мире.