Пёс и Голубой Дракон

Дорога выматывала. Стоит только вспомнить то мерзкое чувство в желудке при раннем подъёме, и к горлу подкатывает тошнота. Ризли почистил пузырин и подкинул в воздух одну дольку, чтобы поймать и съесть, но его опередила выдра. Зверёк подпрыгнул и захватил её зубами, после чего быстро проглотил. Ризли тихо ругнулся про себя, но злиться не стал: да и как тут злиться на такого дитёныша? Студент погладил его за ушком и поделился ещё одним кусочком. Вскоре весь пузырин исчез во рту выдры. На корабле они провели одну ночь, которой вполне хватило, чтобы выспаться. Но неизвестно, спала ли Навия… И Лини, который теперь везде ходил за ней по пятам. Кажется, это раздражало Клоринду. Каждый раз, когда сокурсник поворачивался к ней, чтобы сообщить что-то интересное, то ловил её подавленный сердитый взгляд, направленный на эту парочку. И один раз студент даже набрался смелости и попытался пошутить: — Что, уводит Навия этого миленького фокусника? Девушка молчала. Было видно, как она сдерживала либо едкий ответ, либо удар кулаком. — Да-а, какие страсти! Ну ничего, Рин, мы тебе нового парня найдём. — смеясь, похлопал её по спине. После чего получил сильнейший пинок в своей жизни. Даже Учитель его никогда так не пинал!! Но зато после этого диалога Ризли наконец осознал, что сокурсницу выбешивать не стоит. Видимо, мозги на место встали. Возглас Командира вернул его в реальность. Сейчас Навия указывала мечом куда-то вперёд и обращалась к жандармам. Выдра в руках студента завертелась, после чего залезла коню на голову, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Хех, будто действительно что-то понимает. — Послушайте меня прямо сейчас! Впереди нас ждёт неизвестность. Только столкнувшись с проблемой лицом к лицу, мы сможем решить её. Сообщайте о любых странностях и при ситуации действуйте оперативно. Слушать мои приказы! Она сделала выпад рукой. Теперь меч указывал на дорогу впереди них. Глаза девушки светились в предвкушении чего-то. — И… Западный отряд пересёк границу с районом Белло, тем самым преодолев половину круга. Обход продолжается, у нас в запасе пятнадцать дней. Совсем скоро мы встретимся с Восточной командой под руководством Арлекино. — короткий приказ начать движение. — Первичная цель: найти Владыку и вернуть его в строй. Жандармы ликовали ещё несколько минут, поддерживая Капитана хлопками и выкриками. Выдра всё это время безотрывно слушала речь Навии и вернулась к Ризли только когда стало тихо. Студент заметил, что зверёк не машет хвостом. Он наклонился к его морде и пощекотал за ухом. — Эй? Чего расклеился? А потом задумался, что стоит дать имя выдре.. Но если это питомец Нёвиллета, то у него уже наверняка есть кличка! Что же делать? «Не удивлюсь, если этот старый змей вообще не в курсе, что у домашних животных должно быть какое-то имя… И называл этого несчастного всё время какими-нибудь цифрами или юридическим термином» — Ризли размечтался и не заметил, как лошади перед ним начали замедляться. — Э? Почему стоим? Клоринда рядом зашипела и прошептала сквозь зубы: — Дурак! Не видишь разве, что эти двое опять переговариваются? И то верно. Навия и Лини, не слезая с лошадей, придвинулись друг к другу ближе — слишком близко по меркам Рин — и что-то бурно обсуждали, постоянно указывая по сторонам и хмурясь. Ризли был почти в конце строя. Впереди был спуск с холма, закрытый с двух сторон деревьями, и рассмотреть ничего не получалось. Наверное, путь выбирают. Ризли полез в сумку за очередным пузырином, но вдруг где-то далеко что-то грохнуло. Жандармы засуетились, начали озираться по сторонам. Ученик Владыки заметил краем глаза, как кто-то из студентов извиняется за хлопушку. А Навия и Лини медленно начали переходить на крик. — И ты отсюда сбежал? И где же тогда весь ваш отряд? — Клянусь, здесь расположились. Во-он там, около озера. — указывает пальцем. Девушка потерла переносицу. — Ладно, едем к твоему озеру. Там осмотримся получше. Сказано — сделано. Оставшийся путь до этой остановки прошёл быстро. Огромные жёлтые поля с редкими деревьями были усеяны какими-то ароматными цветами. Деревенских домов не было видно, да и пасущихся животных тоже. «Странно, почему никто не хочет здесь жить? Прохладный ветерок, поле и озеро… Море совсем рядом. Самое то для стариков!» Озеро оказалось совсем обычным. Правда, оно немного мутноватое, и увидеть дно никак не получалось. Но жандармов это не смутило, и самые первые смельчаки, успевшие устать от долгой дороги, решили остудить ноги в прохладной воде. Навия и Лини, только подъехавшие к ним, слезли с лошадей и подошли ближе. Капитан крикнула студентам: — Пожалуйста, осторожнее! Не утопите друг друга! Те только кивнули в ответ и с разбегу прыгнули в воду. На поверхности озера пошли круги и мелкие пузыри. Выныривать никто не спешил. Весь отряд собрался в одном месте. Прошло уже около минуты, а нырнувшие не возвращались на поверхность. Навия настороженно присмотрелась и попыталась успокоить всех: — Наверное, плавают хорошо, ха-ха… Ищут сокровища для нас на самом дне. Но тут из воды показалась сначала рука одного из студентов, а потом и его голова. Он закашлялся и крикнул, вновь погружаясь в воду: — Там… Течение! Дна нет! Жандармы запаниковали. Несколько студентов, крепко держа друг друга за плечи, цепочкой дотянулись до тонущего и силой выцепили его. Пострадавший ещё долго плевался водой и дрожал. Его товарищи так и не выплыли. Навия села на колени перед студентом и потрясла его за руку: — Ты видел, что произошло? Что там? Ризли был в ужасе. Выдра в его руках тихо скулила. Жандарм, запинаясь и заикаясь, ответил: — Это озеро… Очень глубокое. Я плаваю медленнее их и не успел забраться глубже… Иначе бы вода… Сильный поток унёс вниз. Как тех, кто не смог… Навия прочистила горло. Продолжение не требовалось. Видимо, теперь у них есть теория, куда мог деться отряд Арлекино. Но действительно ли это озеро причастно к их проблеме?