Под запретом вечности

      Сердце неистово наполнилось радостью, когда я оказалась скрытой от посторонних глаз, а передо мной стоял тот, кто заставлял меня трепетать. Кто бы мог подумать, что я, точно так же, как и Амрита, начала сходить с ума. Но у меня, конечно же, выходило это тихо и скромно, чтобы не дай… кто узнает.       — Что ты тут делаешь? — не в силах совладать с нервозностью спросила я.       — Это ты так встречаешь любимого? — осведомился он, нагло ухмыляясь.       — Я серьёзно! Если кто-то обнаружит нас вместе, то не носить нам головы, ты понимаешь? — я оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не видит. Но замерла, когда он приблизился и осторожно взял мою руку в свою. Волны тепла побежали по моей коже, и я обомлела от нахлынувших ощущений.       — Не сердись… пёрышко.       — Прекрати меня так называть! — буркнула я, но сразу же подавилась вдохом. Он подошёл ближе и тихонько шикнул на меня, после чего я опять замолчала, глупо осматривая его красивые точеные черты лица. — Что ты делаешь? — едва тихо спросила я, смотря, как его длинные тонкие пальцы касаются моей ладошки.       — Всего лишь соскучился, решил, что не смогу ещё дольше тянуть, и узнал, где тебя найти, — ответил он, приближая мою руку к своим губам.       Щеки предательски заалели, а в груди появился жар от прикосновений, которые медленными крошечными поцелуями пробежались по костяшкам пальцев. Сроду он не позволял себе таких вольностей, но сейчас однозначно что-то происходило. За несколько лет наших странных встреч мы не держались за руки, не говоря о большем. Все наши ночные похождения в тайне ото всех проходили в простых разговорах и прогулках верхом.       Именно ночью несколько лет назад мы встретились случайно. В ту ночь мне не спалось, и хотелось немного прогуляться без надзора. Тогда я и встретила его в первый раз, и, мягко говоря, мы не сошлись характерами, но практически каждый день продолжали видеться. В какой-то момент нас стали завлекать разговоры, а потом споры, которые очень часто перерастали в ссоры. Ну как ссоры… я считала их мелкими неурядицами, потому что спустя несколько минут мы забывали обо всем.       Со временем наши встречи переросли в дружбу, которой я очень дорожила. Он был единственным, кто понимал меня, когда попытки моего брата свести меня с очередным женихом, которые не заканчивались успехом. В отместку мы ругались, и я убегала ночью к единственному человеку, который поддерживал меня. А со временем я осознала, что очень ценю своего друга, и он вызывал во мне чувства, заставляющие ни о чем не думать.       А кто из нас, в конечном итоге, признался, что мы не безразличны друг другу, я даже и не припомню. Я помню, что была сильно смущена, когда уловила едва заметное движение моего друга. Это заставило мое сердце выскочить из груди. В тот вечер он чуть было не поцеловал меня, но остановился. Разочарование больно кольнуло где-то внутри, но я не позволила ему овладеть мной. Я радовалась тому, что он всегда был рядом.       — Если кто-то заметит… — прошептала я, не в силах осмыслить происходящее, словно мозг в одночасье перестал обрабатывать информацию.       — Ну и пусть, — он улыбнулся, а я, как зачарованная его красотой, сначала застыла, наблюдая за красивыми глазами, за улыбкой на мягких губах. — Ты сегодня очень красивая, пёрышко.       Я опустила глаза и не смогла не улыбнуться, он всегда будил во мне кучу эмоций, которые не могли не отразиться на моём лице. Даже ненавистное прозвище, которое прилипло ко мне из-за нелепой ситуации, нравилось. А ситуация эта случилась, когда я неудачно подвернула ногу, пока мы прогуливались, и ему пришлось поднять меня на руки. С того времени я стала обладательницей прозвища, хотя это не позволяли правила приличия. Хотя наши тайные встречи были куда большей проблемой приличия, если о них узнают.       — Не смущайся так, — он ухмыльнулся в привычной для себя манере и сделал шаг назад.       — А ты не провоцируй меня на это, — фыркнула я.       — Я слышал, что завтра состоится сбор, — поменял он тему, и я вспомнила об Амрите, да и вообще о реальности. Спохватилась и обернулась, намереваясь сбежать, чтобы никто не мог даже помыслить о моей встрече.       — Да, Кай сказал, что мы тоже там будем. Мне нужно бежать, — сказала я и тоже отступила.       — Беги, я сегодня буду ждать тебя.       Я улыбнулась и, развернувшись, оказалась в толпе народа, проходившего мимо. Осмотрелась и без промедления направилась туда, где последний раз была с Амритой. Подруга осматривалась по сторонам в поисках меня, а когда нашла, то быстро пошла ко мне.       — Я тебя потеряла! Ты где была?       — Заглянула в парочку магазинов, но мне ничего не нравится, — быстро затараторила я, обхватывая руку подруги, пытаясь увести ее в сторону. Амрита, откровенно говоря, сначала растерялась, а потом забылась и поплелась за мной следом.       Весь оставшийся день мы посвятили прогулкам и выбору сари, которое я всё же нашла. Затем вернулись домой и начали долгую беседу о всякой ерунде, хотя пару раз Амрита хотела закричать от радости, что она, возможно, скоро войдёт в дом Дубеев невестой. Я, конечно, не надеялась, но кто я такая, чтобы снова говорить ей о другом исходе событий. Я даже о своём неприятном сне не захотела рассказывать, потому что боялась, что он мог бы сбыться. Воспоминания о нём уже и так будили неприятные мысли, которые хотелось бы прогнать и забыть.       Уже позже, когда я отправилась в свою комнату после ужина с Амритой и её братом, мне хотелось собраться и поскорее смыться из дома, но приказ Кайраса оборвал все мои попытки улизнуть. Повсюду стояли люди, даже в саду, через который мне удавалось выходить почти каждую ночь. Пришлось обиженно вернуться в спальню, бросить мягкую подушку в сторону окна и усесться на край кровати.       Снова вскочив, я бросилась к двери, намереваясь всё же убежать, я выскользнула в коридор. Мягкий свет освещал пустующие помещения, пока я медленно кралась по стеночке. Выбравшись из очередного поворота, я резко вернулась обратно и прижалась спиной к стене. Мимо быстро прошли несколько служанок в сопровождении Айшварии, и я поблагодарила богиню, что она не дала мне попасться на глаза своей помощнице. Она мигом побежит докладывать Каю обо мне, а мне не очень сильно хотелось снова выслушивать наставления брата.       Собираясь уже оттолкнуться от стены, я сделала шаг, когда показались Кайрас и Камал. Они остановились, о чём-то разговаривая.       — Я не знаю, Кай, просто так говорят, — сказал Камал брату, а тот нахмурился, — Я собираюсь поговорить с Раджем, чтобы он вычеркнул имена Амриты и Деви.       — Ты прекрасно понимаешь, что это повлечёт за собой шумиху. Все главы семейств начнут просить того же, — заметил Кай.       — Выхода все равно нет, я не готов отдавать свою сестру чужаку, с учётом того, что Дубей обязан мне.       — Думаешь, я хочу? — Кай покачал головой. — Радж не послушает тебя, да и какая обязанность может заставить его сделать так, как ты хочешь? — Камал не ответил, и это молчание продлилось не больше полминуты.       — Я обязательно найду повод, ты не переживай!       Они продолжили разговор, отдаляясь от меня, пока в мой мозг поступала информация. Господин Рай пытается помочь мне? Что-то неприятно закололо в желудке, подсказывая, что что-то может обязательно пойти не так. Чувство неминуемой проблемы с каждой секундой нависло над нашими головами. Стоит начать придумывать план на случай краха?       Пока я незаметно прокралась в конюшни, пока уводила свою лошадь дальше от дома, мои нервные клетки рушились. Мне не давал покоя разговор брата и возможная опасность быть выданной насильно замуж за чужака. С этими мыслями я примчалась на место встречи, никак не вспомнив дорогу, и удовольствие, что дарила мне прогулка на лошади.       В темноте ночи, скрывающей все вокруг, я нашла высокую фигуру, которая поднялась с земли, когда я спешилась с лошади. Увидеть его было лучшим за этот день, и не отдавая себе никакого отчета о приличии, я подошла и без церемоний уткнулась в грудь парня.       — Что случилось? — Рам сначала напрягся от такой близости, которую не позволял себе, а потом вовсе взял меня за плечи и отстранил.       — Какое-то предчувствие у меня не хорошее, — ответила я едва слышно и подняла взгляд на Рама.       — С чего вдруг? — его идеальная бровь выгнулась.       — Кай и Камал обсуждали встречу с Басу…       — Не переживай так, пёрышко, — его губы растянулись в улыбке, а потом он обнял меня. — Я ни за что не позволю им забрать тебя у меня.       Наслаждаясь терпким ароматом, исходящим от его кожи и ткани шервани, непозволительно было вот так стоять, но за последние дни мысль о замужестве доводила меня хуже бессонницы. Рам обхватив руками ещё крепче прижал меня к себе и через несколько секунд сделал вдох. Я улыбнулась в его грудь, позволяя себе забыться в его объятиях, потому что давным-давно мы признали, что рамки нашей дружбы давно стёрлись.       Хотя я никогда не признавалась ему в своих чувствах, но с его уст всегда слышала слово «любимая». Не знаю, значило ли для него это что-то или нет. Наверное, изначально, когда мы встретились, наши судьбы были под запретом. Он наследник Дубеев, а я… это просто я. Брат никогда не рассматривал их семью как вариант для меня, а показывать самой, что мне небезразличен Рам, как-то стеснялась.       — Что ты сможешь сделать? — я высвободилась из его рук и взглянула в глаза. Он смотрел внимательно, и его взгляд не был похожим на обычный, в его глазах были непонятные мне эмоции.       — Деви, ты давно знаешь, что наши отношения перешли все грани, и я думаю, правильным будет поговорить с твоим братом. То, что я зову тебя любимой, это напрямую говорит о моем отношении к тебе.       Я от неожиданности и такого крутого поворота событий распахиваю глаза и не могу сообразить, реальность это или сон. Сон, который мне до одури нравится.       — Если ты не поняла, то могу сказать ещё медленнее, пёрышко. Ты моя. Никто из дюжины не посмеет возразить этому. И никто не посмеет назвать тебя невестой чужака.