Застывшая печаль

      С трудом разлепив глаза, я некоторое время просто пялилась в потолок, пытаясь понять, где нахожусь. В помещении было темно и тепло. Второе не могло не радовать, в отличии от абсолютно пустой головы.       Зашипев от боли, я перевернулась на бок и осторожно приподнялась. Глаза наткнулись на очертания круглого стола и трёх кресел вокруг него, расположившихся у дальней стены, пробежались по светлому ковру и поднялись на шкаф у ближайшей ко мне стены. Вдоль неё стоял сам шкаф, небольшой столик с зеркалом и высокий цветок в горшке. В самом углу комнаты расположилась неприметная дверь, ведущая наверняка в ванную.       В голове запустился сложный мыслительный процесс и сумев переползти на край кровати, я спустилась на пол и подошла к зеркалу. Отражение напугало. Помятое бледное лицо, показавшееся в потёмках мертвецки белым, синяки под глазами, которые наверняка можно принять за границы реальности и спутанные в одно цельное гнездо волосы. Привычные светлые кудряшки сейчас выглядели грязными, торчали во все стороны и в целом смотрелись неопрятно.       Выдохнув, я ещё раз пробежалась глазами по лицу, подмечая привычный светлый цвет глаз, прямой нос, лёгкие, едва заметные веснушки и отправилась искать что-то похожее на ванную.       В голове сложился образ уборных, где из удобств была лишь дырка в полу, но слава всем возможным богам ожидание не совпало с реальностью и моим глазам предстал абсолютно нормальный человеческий туалет. Против воли на губы наплыла улыбка, когда я поняла, что смогу смыть с себя грязь и кровь, и воодушевлённая полезла в шкаф. В нём нашла пару полотенец, лёгкие тканевые шорты, пару штанов, рубашек в классических цветах, а также плащ, который мне дала Таня и свою пижаму.       Выбрав сменную одежду и прихватив полотенце, я поспешила в ванную приводить себя в порядок. Пришлось повозиться, чтобы разобраться, как у них работает водопровод, но в конце концов я довольная собой, чистая и ароматная вышла в комнату. Жизнь то налаживается!       Усевшись на край кровати, я придирчиво осмотрела отмытые от засохшей крови раны. Запястья ещё слегка побаливали, но не более, а кожа выглядела вполне нормально, чего нельзя сказать об огромном тёмном синяке на всё бедро и рваную рану ниже, на голени. От каждого движения спина тоже отзывалась неприятной болью, но желания смотреть на ещё один, наверняка большой, синяк желания не было, и я приняла решение оставить всё так, как есть, только найти чем перевязать ногу, чтобы ничего не запачкать и не занести грязь в рану. Выбор пал на штаны от пижамы. Оторвав наиболее чистый участок ткани, я принялась увлечённо бинтовать пострадавшую конечность, пытаясь хоть что-то рассмотреть в потёмках комнаты.       Раздавшийся стук в дверь заставил подскочить на месте и замереть. От неожиданности онемел язык.       – Кто? – спросила я в темноту, опомнившись.       – Госпожа, я принесла вам ужин, – послышался женский голос. Подорвавшись с места, я быстро подошла к двери и открыла, натыкаясь глазами на приятную улыбку девушки.       Милое лицо с мелкими чертами, тёмные волосы убраны назад ободком, чёрное платье с белым фартуком отличалось от того, что я видела на встретившей меня днём девушке. В руках всё ещё стоявшая на пороге девушка держала широкий поднос, накрытый сверху крышкой.       Уже потянувшись к подносу, я заметила непонимание на лице девушки и поспешила пропустить внутрь. Она быстро прошмыгнула к столу и поставив поднос, стала ловко расставлять тарелки.       – Господин Пьеро распорядился, – пояснила она, когда я подошла ближе. – Мы не знаем какая еда для вас привычнее, – она снова мило улыбнулась, кажется, заметив моё удивление.       – Спасибо… – выдавила я, пытаясь рассмотреть содержимое чашек. От притягательного запаха еды свело желудок.       – Госпожа, вам удобнее в темноте? – уже на выходе спросила девушка.       – А? – я замешкалась, пробежавшись глазами по комнате. – А разве можно как-то… – девушка хихикнула, когда я неопределённо поводила руками в воздухе, имея ввиду возможные источники света.       Она подошла к тумбочке у моей кровати и коснулась какого-то камня. В этот же момент в комнате загорелся свет, исходящий с потолка, но непонятно откуда именно. Пришлось прикрыть непривыкшие глаза и наклонить голову ниже, пряча лицо в волосах.       – Огромное спасибо! – искренне поблагодарила, когда девушка уже почти закрыла двери, оставляя меня наедине с едой.       Не став долго привыкать к свету, я уселась на одно из кресел и принялась обнюхивать и осматривать предложенную еду. Больше всего зацепил суп приятного красного цвета. В голове прошла аналогия с чем-то, что я уже ела. На отдельной тарелке нашлась белая густая субстанция, распознанная мной как сметана и кусочек серого хлеба. Размеренно уплетая суп, я рассмотрела и остальные блюда. На плоской круглой тарелке лежали нарезанные полоски какого-то мяса и овощей, запах от него выделялся сильнее всего, какой-то пряный… даже слишком пряный. В красивой чашке на ножке оказался какой-то десерт яркого фиолетового цвета с цветком в середине, не внушивший доверия своим цветом, хотя на запах показался очень сладким. На ещё одной тарелке лежала просто обычная на вид лапша, рядом с ней стояла небольшая тарелочка с печеньем и недалеко от неё кружка с кипятком и два чайничка с заваренным чаем, один тёмный, второй светло-зелёный. Неплохой выбор…       Закончив с супом, я придвинула ближе к себе тарелочку с печеньем и откинулась на спинку кресла, дожидаясь пока чай немного остынет.       Как бы не держалась надежда на сон, пора признать, что я и правда попала в другой мир. Всё вокруг слишком реально, чтобы оказаться фантазией. Либо у меня такая больная голова, что выдаёт нечто такое...       Даже не знаю во что хочется верить больше…       Тейват… кажется так называется этот мир? И здесь есть свои законы, с которыми мне предстоит познакомиться, чтобы не натворить дел, пока не разберусь, как вернуться домой. Пьеро сказал, что не всё так просто, но они постараются что-нибудь придумать… А что, если не придумают? Не хочу оставаться в совершенно чужом мире! У меня есть свой, родной и привычный, где меня наверняка ждут и переживают.       От мысли, что родные наверняка места себе не находят после моей пропажи, сжалось сердце.       Так, не время разгонять панику. Пока ничего не ясно. Может случится чудо, и я вернусь домой тем же чудесным образом, которым оказалась здесь? Вполне может быть! Вон сколько книг про таких же везунчиков, правда всё же часть из них оставалась в том мире, куда попали…       Резко выпрямившись, я удивлённо похлопала глазами, поняв, что непроизвольно вытащила из памяти информацию о тех историях, которые когда-то читала. Но не это открытие пустило вдруг волну облегчения по телу, а факт понимания языка этого мира. Хотя бы на слух, но это уже что-то! Припоминаю книги, в которых “счастливчикам” приходилось чуть ли не на языке жестов изъясняться…       Передёрнув плечами, я взяла одну печеньку и принялась тщательно пережёвывать, пытаясь сконцентрироваться на оценке всей ситуации. Как на зло мысль шла очень туго.       В целом, пока я не помню куда вообще хочу вернуться, будто бы можно было бы и пожить в другом мире. Опыт, как никак. Но вот что будет, когда я вспомню? Смогу ли остаться такой же спокойной или буду тихо сходить с ума от воспоминаний, несбывшихся надежд и невыполненных желаний?       Размышляю так, будто бы и правда остаюсь здесь навсегда…       Ладно, что я вообще знаю? Хозяйкой этого дворца является Царица, она же одна из Семи Архонтов и относится не к первому, а ко второму поколению этих самых Архонтов… Со слов Тани это титул, переходящий от одного правителя другому, но на изображениях, которые я успела увидеть, они выглядят как… боги… Может ли быть такое, что этим миром напрямую управляют божества? Сомнительно, но ощущение, что здесь может происходить всё что угодно и это будет в рамках нормального…       Из главных известных мне шишек Снежной есть сама Царица, Пьеро, некий Господин советник и организация Фатуи, к которой относятся Таня, Глеб и старшие, которые вытащили меня из леса. Интересно, зачем Советник отправил туда отряд? Неужели он знал, что я там появлюсь? Вот эту мысль, пожалуй, нужно сохранить и задать вопрос немного позже, когда представится возможность.       А вот вопрос, касательно моего сюда… переноса? Кажется, останется загадкой, вряд ли кто-то сможет придумать достойный ответ, так что спишем всё на мою удачу и небезызвестный естественный отбор.       В целом, всю эту ситуацию можно назвать удачной. Я выжила, а это уже что-то. Под крылом у Царицы вполне можно пожить какое-то время пока мне не дадут однозначный ответ на счёт обратного путешествия. Окажись я на открытой местности, вряд ли спряталась бы от волков, а даже если бы их не было, замёрзла бы в снегу. Да много чего могло пойти по другому сценарию, и я бы не сидела здесь, в тепле и уюте. Страшно представить…       Как говориться, хорошо то, что хорошо заканчивается.       Стук в дверь вывел из размышлений. Я кинула взгляд на уже остывший чай, оставшиеся в тарелке крошки от печенья и со вздохом поднялась с кресла. Даже не заметила вкуса печенья, но умудрилась всё съесть. Стресс заедаю, не иначе.       – Госпожа, вы закончили? – кивнув, я пропустила девушку к столу и осталась у двери, задумчиво наблюдая за чёткими движениями.       – Простите… могу я узнать ваше имя? – спросила я, когда в голове родилась идея.       – Меня зовут Клара, Госпожа, – поклонилась девушка, собрав всё на поднос.       – Приятно познакомиться, меня зовут Ева, – я улыбнулась в ответ. – Клара… подскажи пожалуйста, а есть ли во дворце что-нибудь, где можно взять информацию? – я немного смутилась, поняв, что не могу внятно выразить мысль. Не помню, как это называлось дома и не знаю, как может называться здесь. Сложно, однако!       – Вы имеете ввиду библиотеку? – Клара слегка наклонила голову на бок, рассматривая меня.       – Да! Во дворце есть библиотека? – я с надеждой взглянула на задумавшуюся девушку. В голове появились картинки, подсказавшие, что это именно то, что может помочь, и я облегчённо выдохнула. Помню, что было что-то ещё более удобное, но сейчас подойдёт любой вариант.       – Есть, но туда есть доступ только у Предвестников и приближённых Её Величества… – расстроила меня Клара. – Я могу передать вашу просьбу Господину Пьеро.       – Было бы славно, – слабо улыбнулась я, уже было потухшая надежда вспыхнула с новой силой.       – Хорошо. Ещё меня просили уточнить, спуститесь ли вы к завтраку или подать вам в комнату?       – Там много людей? – осторожно поинтересовалась я, борясь с любопытством и страхом.       – Если не хотите, я принесу вам всё сюда, – улыбнулась девушка и поймав мой благодарный взгляд забрала со стола поднос. Перед выходом она поклонилась и быстро скрылась за дверью.       Может я бы и спустилась к завтраку, но страх от встречи с абсолютно незнакомыми людьми, каждый из которых имеет здесь наверняка немалую власть пока сильнее. Я не знаю их традиций и особенностей культуры. Не хочется показаться невеждой или грубиянкой… Возможно немного позже смогу пересилить себя или если мне разрешат пройти в библиотеку, смогу найти там нужную информацию.       Что ж, сегодня мне уже точно ничего не светит, а значит можно отдохнуть. Может за ночь ещё чего в голову придёт, или вспомню что-нибудь… По крайней мере надеюсь на это.

***

      Услышав шум за дверью, я хоть и с трудом, но разлепила глаза и села на кровати. Пару минут ушло на осознание ситуации и как раз в это время послышались шаги в коридоре, затихшие аккурат у моей двери.       Нехорошо это…       Попытка быстро слезть с кровати не увенчалась успехом. Сонный мозг забыл, что нужно сначала убрать одеяло, а уже потом пытаться выбраться, как итог ноги просто запутались в складках ткани, а я с грохотом и руганью рухнула на пол.       В этот же самый момент в дверь постучали. Подбирать слова для описания ситуации не хотелось, поэтому я быстро встала, плотно сцепив челюсть, чтобы не ляпнуть ненужного и закинув одеяло обратно на кровать, направилась к двери.       – Доброе утро, Госпожа, – протянул улыбающийся от уха до уха высокий рыжий парень, заглядывая мне за спину. – Вам нравится ваша комната?       Обалдев от наглости, с которой парень отодвинул меня в сторону и вошёл в помещение, я невольно замерла, цепко следя за всеми его движениями. Следом за незваным гостем вошла Клара с подносом в руках.       Тем временем парень вальяжно прошёлся по выделенной мне жилплощади, выглянул в окно и вернувшись, удобно устроился в одном из кресел, закинув ногу на ногу.       – Мне поручили подготовить вас к встрече, – пояснил он, рассматривая меня с ног до головы.       – Какой ещё встрече? Кто вы вообще? – в душе поселилась лишь капелька страха и целая тонна возмущения. То ли так повлияла дружелюбная, пусть и немного жутковатая улыбка парня, то ли присутствие Клары, не знаю.       – Как я мог забыть! – парень постучал себя кулаком по лбу и поднялся на ноги. – Надеюсь Госпожа простит мне такое неучтивость, – ни в голосе, ни во внешнем виде не прослеживалось ни капли сарказма, что заставило невольно задуматься. – Я номер одиннадцать из Предвестников Фатуи, Тарталья, – он поклонился, а затем принял прежнюю позу, будто ничего не произошло. Спасибо хоть ноги на стол не закинул…       Фатуи? Кажется, это те самые, лидером которых является Пьеро… Что ж, тогда, наверное, можно расслабиться, раз это его подчинённый? Он был добр ко мне. Пусть доверия пока не вызывает никто, но и навредить мне не пытались. Кроме меня самой…       – Меня зовут Ева, приятно познакомиться, – кивнула я и подошла ближе к столу. – Так что за встреча? С кем? – на столе уже стояла пара чашек чая и то же печенье, что я проглотила не глядя за ужином.       – Её Величество Царица прибыла сегодня рано утром и желает познакомиться, – пояснил Тарталья, пододвинув к себе чашку.       Вот как… Надеялась, что это произойдёт немного позже.       – Хорошо, а вы здесь зачем? – я отпила немного чая и прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Жаль вчера не попробовала.       Парень снова натянул улыбку и уставился на меня, глаза изучающе гуляли по моему лицу. Стало ещё более некомфортно, чем было.       – Глупый вопрос, поняла, – я отхлебнула ещё чая и уставилась на столешницу. – Нужно же вам проверить, что я не собираюсь прибить Её Величество.       – А были подобные мысли? – бровь парня взлетела вверх, когда я подняла на него скептический взгляд. – Знаете, не стоит оценивать человека исходя из его внешнего вида. Эта ошибка порой может стоить жизни.       – Я выгляжу подозрительно? – внутри поднялась сначала волна возмущения, а потом веселья. Не думала, что могу напрягать своим абсолютно беззащитным внешним видом. – Спешу вас заверить, вот как выгляжу, такая и есть, – я всё же не сдержалась и улыбнулась.       – Что ж, в таком случае считайте, что я здесь лишь чтобы скрасить время вашего одиночества, – протянул Тарталья, облокотившись о стол и подперев кулаком щёку.       Я потянулась рукой и взяла себе печенье. Откусив кусочек, я упёрлась взглядом в собеседника, пытаясь придумать как завести разговор на нужную тему. Раз уж сам пришёл, то пусть хоть полезным побудет.       – Господин Тарталья не будете ли вы против ответить на несколько моих вопросов? – я улыбнулась, заметив, как парень отпивает чай и лениво осматривает комнату.       Услышав вопрос, он опустил глаза на меня и отставив чашку, снова растянул губы в дружелюбной улыбочке.       – С превеликим удовольствием.       Я сегодня в удивительно любопытном настроении, особенно узнав о грядущей встрече с самой Царицей. Нужно разузнать у него как можно больше о том, куда вообще попала. Судя по наглому поведению парня, изучение будет крайне весёлым.                       – Таким образом Снежная сейчас является одним из самых развитых регионов, а люди из Фатуи распространены во всех семи регионах и ведут активную дипломатическую деятельность, – подвёл итог довольно долгого, нудного, но, по словам самого парня, укороченного экскурса по истории Тейвата. Закончил он, разумеется, Снежной и организацией Фатуи. Я старалась не перебивать, но пару раз задала уточняющие вопросы.       Из всего рассказа стало понятно, что с другими регионами у Снежной довольно натянутые отношения, но несмотря на это их дипломаты есть везде и продолжают работать…       – Похоже на осторожный, но эффективный захват власти, – хмыкнула я, отпив новый чай, принесённый Кларой.       – Ну что вы, Госпожа, мы хоть и воины, но преследуем лишь благородные цели, – усмехнулся Тарталья и отпив из своей чашки, обратился к стоящей неподалёку девушке. – Клара, будь добра, принеси для Госпожи подходящую для приёма одежду, – девушка коротко поклонилась и исчезла за дверью.       Я скривилась. Вот зачем нужно было напоминать о встрече? Хорошо же сидели…       – Скажите, что от меня нужно Её Величеству? – прямо спросила я, решив сразу подготовить себя к не самому приятному знакомству.       – Мм? – парень, кажется, ненадолго ушёл в свои мысли и не сразу среагировал на вопрос. – Ах да, наверняка вы переживаете, – он улыбнулся, но ко мне не повернулся, оставшись сидеть в пол-оборота. – Не стоит. Я думаю, Её Величество всё вам объяснит самостоятельно. В конце концов не просто так она распорядилась принять вас во дворце.       – Я слышала, что она добрая и справедливая… – припомнив слова Глеба, произнесла я.            – Хм? Пожалуй… да, это описание вполне подходит, – согласно покивал Тарталья. В следующее мгновение с его лица пропала даже тень улыбки. – Но имейте ввиду, Госпожа, никто из Предвестников не потерпит недобрые намерения в сторону Её Величества. Мы не посмотрим на то, кем вы являетесь, если позволите себе какой-либо дурной замысел, – на эти долгие секунды показалось, что даже в комнате стало холоднее, но стоило ему договорить, как открылась дверь, сбивая воцарившееся напряжение и впуская Клару, нагруженную одеждой. Я повернула голову обратно, вернув внимание к Предвестнику и наткнулась на уже привычную улыбку, спрятанную за чашкой чая.       – Я… учту… – выдавила из себя и спешно поднялась, подойдя к Кларе. По спине пробежали мурашки, и я физически ощутила цепкий взгляд Тартальи.       В разговоре он показался довольно расслабленным, но в последней фразе читается неприкрытая угроза. Этого стоило ожидать, но как-то неприятно.       Ха, стоит отдать должное, ребята бдят на совесть, не удивлюсь, если Клара на самом деле не горничная, а одна из Фатуи, обученная в случае чего если не прибить, то покалечить даже чайной ложечкой…       Так, встреча, одежда, не думаем о плохом.       Оценив всё, что мне принесли, я выбрала плотные узкие штаны в чёрном цвете и белую простенькую рубашку. Всё как надо, белый верх, черный низ. Штаны должны заправиться в ботинки, сверху можно будет накинуть жилет и в целом выглядеть будет неплохо… надеюсь.       Отложив выбранную одежду, я развернулась к Тарталье, продолжающем следить за каждым моим движением, но уже без обольстительной улыбочки. Заметив мой взгляд, он приподнял брови в немом вопросе. Я кивком головы указала на дверь и сложила руки на груди, ожидая реакции. Парень нахмурился и повторил мою позу, оставаясь на месте. Тогда я, закатив глаза, указала на дверь пальцем, ожидая, когда да него дойдёт, что я не просто так его выпроваживаю. Тарталья остался сидеть. Я схватилась за край рубашки и потянула его вверх, намереваясь снять с себя. Предвестник округлил глаза и отвернул голову.       – Понял, жду вас за дверью! – и он пулей вылетел за дверь, успев прихватить свой снятый ранее плащ.       Так-то! А то сидит, смотрит, ни стыда, ни совести! В теории мы могли бы подружиться.       Штаны оказались немного коротковаты, но сели почти идеально, поэтому менять не стала, в ботинках не видно. Рубашка же пришлась по размеру. Волосы удалось убрать в косу и покрутившись перед зеркалом, я осталась довольна. Клара уже стояла у двери с моим жилетом в руках и одобрительно кивнула, когда я спросила её мнение.       Выйдя за дверь, я нашла глазами Тарталью и глубоко вдохнула.       Чувствую себя, как перед казнью…       Родившиеся в голове картинки подобных мероприятий только сильнее вогнали в тоску, но деваться некуда, нужно идти.       И мы пошли. По длинным, но не таким как вчера холодным коридорам. Со стен и пола пропал морозный узор, появились люди, снующие туда-сюда с тряпками и щётками. Они мелькали как тени, но никто не останавливался. Словно мы с ними существуем в параллельных мирах.       Шли в молчании, каждый думая о своём. Я пыталась нарисовать себе в голове образ Царицы, но всё, что получалось заставляло сердце в панике ускорять ритм, а коленки отбивать барабанную дрожь. В таком состоянии я немного отстала от моего провожатого и уже начала придумывать план побега, попутно вспоминая дорогу к комнате, но парень уже остановился у нужной двери и обратил внимание на мои колебания.       – Госпожа, вы боитесь? – лукаво улыбнулся он, не отводя взгляда.       – Я бы сказала, как себя чувствую, но, боюсь вы таких слов не знаете, – пробурчала я, опуская голову и нервно пытаясь поправить манжеты рубашки. Сверху послышался тихий смех рыжего.       Глубоко вдохнув и выдохнув, я выпрямилась, приготовившись к встрече с главной фигурой страны, в которой я так внезапно появилась. Наверняка у Царицы будет много вопросов, но вот как мне на них отвечать, если я сама ничего не знаю? Остаётся только надеяться на понимание с её стороны.       Тарталья толкнул дверь, и та беззвучно распахнулась, открывая проход в довольно приятный на вид кабинет. Я успела заметить только, что мебель сделана из светлой породы дерева, в отличии от кабинета Пьеро и тут всё моё внимание приковала к себе высокая молодая девушка с длинными белыми, как снег, волосами и яркими голубыми глазами. Верх, наверняка красивого платья сделан из тончайшего кружева, длинные рукава расширяются от локтя, прикрывая лежащие на столе руки. На шее блестит крупный камень, таким же блеском отливает украшение на голове. Я ожидала увидеть красивую корону, но изящное кружево с камнями впечатлило даже больше. Весь образ кажется невероятно сказочным, нереальным, но в то же время в позе и взгляде чувствуется власть.       Я невольно передёрнула плечами под пристальным вниманием Её Величества и скосила глаза, замечая на полу тень стоящего сзади Тартальи. Никто меня отсюда не выпустит, понятно…       Царица продолжила смотреть на меня, справа, краем глаза я заметила шевеление. Там с диванчика поднялся Пьеро и сделал пару шагов ближе к центру кабинета.       – Доброе утро, Госпожа Ева, позвольте представить, Её Величество Царица, Крио Архонт, Ледяная Императрица и правительница Снежной, – произнёс Пьеро. Я кивнула ему, укладывая в голове новые титулы Царицы и тут же замерла, забыв даже как дышать, услышав её мягкий и звонкий голос.       – Я рада наконец приветствовать вас лично, госпожа Сошедшая, – мне мягко улыбнулись.       Так, а мне что за титул приписали? Что он значит и зачем вообще?       Чёрт возьми, как себя вести, я же в таких делах вообще ничего не смыслю. Одно дело болтать с Предвестником, а тут глава страны, одна из Архонтов… Пьеро в расчёт можно не брать, я не совсем в адеквате была, когда с ним беседовала…       – Р-рада знакомству, – вытянула я из себя и спешно поклонилась, пытаясь скопировать поклон, виденный ранее у Тартальи.       – Мой дворец ждал вас многие годы, и я надеюсь, что он станет для вас тем местом, где будет комфортно и спокойно, – вновь заговорила Царица. Смысл сказанных слов дошёл с опозданием и когда это произошло, я вновь замерла.       – Прошу прощения? – севшим голосом спросила я. – Что это значит?       – Когда-то один человек предвидел ваше появление и с тех пор я ждала, надеясь, что вскоре вы появитесь. Лишь спустя почти три сотни лет нам представилась возможность встретиться, – терпеливо объяснила она. Я после этого объяснения чуть не сползла по стеночке на пол.       Сколько?! Триста лет?! Ей точно не меньше трёхсот лет? Это у них тут такие долгожители или это конкретно её особенность?       Замечательно, я для неё как ребёнок! Хотя нет, с количеством прожитых ею лет, я даже на младенца не тяну! Эмбрион на первой неделе развития, не более!       – Вот оно что… – немного утихомирив панику и шок, я смогла улыбнуться, пусть и не очень уверенно. – Прошу прощения, что заставила ждать, – из горла рвался истерический смех, который пока удавалось сдерживать. Чувствую, что ещё пару таких неожиданных фактов и я не смогу себя контролировать.       – Что ж, надеюсь формальности улажены, – девушка повернулась к Пьеро. Тот кивнул, и Царица продолжила. – Господа, благодарю за уделённое время, прошу вас вернуться к делам.       Пьеро коротко поклонился и прошёл мимо меня. Сзади хлопнула дверь. Я обернулась и поняла, что в комнате мы остались вдвоём.       – Прошу вас, не стойте, присаживайтесь, – предложила Царица, когда я повернулась обратно. Рукой она указала на диванчик, на котором недавно сидел Пьеро.       Я на негнущихся ногах прошла к нему и осторожно присела. Девушка не осталась за своим рабочим столом, поднявшись она приподняла подол длинного платья и подошла ближе, устроившись на другом краю дивана.       – Вы завтракали? Распорядиться, чтобы принесли чай? – с заботой спросила она, но я быстро замотала головой, пытаясь откреститься от перспективы жевать перед таким челове… Архонтом. Тем более мне сейчас кусок в горло не залезет.       – Вы хотели о чём-то поговорить? – спросила я, желая закончить эту пытку как можно быстрее. После ухода Предвестников атмосфера стала гораздо приятнее и спокойнее, но полноценно расслабиться я всё равно не могу и это начинает беспокоить.       – На самом деле я хотела бы лично извиниться за то, что не смогла встретить вас, – начала она задумчиво. – Образовавшиеся дела требовали немедленного вмешательства.       – Что вы, вам не нужно извиняться, – тут же затараторила я. – Не думаю, что всех гостей принято встречать лично главе страны…       – Вы правы, – мягко улыбнулась Царица. – Но всё же гости из других миров у нас редкость и было грубо с моей стороны не организовать вам достойный приём.       – Значит, в Тейвате не так много таких, как я? – на свой вопрос я сразу получила согласный кивок собеседницы.       Кажется Пьеро говорил о нескольких фиксированных случаях, но это понятие довольно расплывчато. Как-то даже не задумалась об этом…       – За всю историю мира мы смогли найти упоминание лишь четырёх Сошедших. Скорее всего были ещё, но о них нам ничего не известно.       Всего четыре?!       Кажется, я серьёзно влипла…       – А где другие? Я могу с ними встретиться? – в горле пересохло, но я заставила себя продолжать разговор.       – Местонахождение трёх нам неизвестно… вряд ли есть возможность встретиться с ними, но вот четвёртый прибыл не так давно, около двух лет назад, сейчас он путешествует по миру. Возможно, однажды у вас получится увидеться, – на лице Царицы отразилось сожаление. Я прикрыла глаза, загоняя комок в горле поглубже и оставляя плохие мысли на потом.       – Давайте сменим тему? – предложила я, нацепив улыбку. – Если я вас не сильно отвлекаю, можете рассказать про Снежную?       Царица мягко улыбнулась в ответ и начала свой рассказ с самых истоков. Чувствую, что это будет долго, но ради информации и налаживания отношений я готова сидеть здесь хоть сутки напролёт. Возможно, такой формат общения позволит мне ещё и попасть в библиотеку, раз уж Её Величество решила заботиться о моём комфорте.       Думаю, моя совесть позволит мне воспользоваться такой благосклонностью.