Застывшая печаль

      Сонно плетясь вслед за идущим впереди Тартальей, я пыталась не слишком широко зевать. Предвестник приехал во дворец сегодня рано утром и тут же припёрся ко мне, барабаня в дверь. Я была настолько рада его видеть, что, открыв проход в комнату, кинула в улыбающегося от уха до уха парня оставшимся с ужина яблоком. Это дало мне ещё полчаса сна, но потом Тарталья всё же добился того, чтобы я пошла с ним на обещанную тренировку. Пришлось поднимать свою абсолютно не выспавшуюся тушку с кровати и топать по холодным коридорам.       Погода в последние дни испортилась, становясь холоднее, соответственно дворец довольно сильно промерзал. Обогреватели, работающие на специальных камнях, заряженных силой Пиро, спасают лишь отчасти, поддерживая тепло в комнатах, а вот на обогрев коридоров никто тратиться не хочет. Тёплые плащи и подбитые мехом штаны стали неотъемлемой частью моего дня, также, как и быстрый шаг, чтобы меньше находиться вне комнат. Библиотеку тоже никто отапливать не собирался, но я выпросила себе небольшое обогревательное устройство, которое просто ставлю около своего столика и могу сидеть сколько угодно, не боясь что-нибудь себе отморозить.       – Добро пожаловать! – радостно возвестил Тарталья, прерывая мои размышления на тему недочитанной вчера книги. – Каким оружием ты владеешь?       Войдя вслед за парнем в раскрытую дверь, я обвела взглядом довольно большое помещение и с восторгом остановила внимание на красиво расписанном потолке. Различные символы древнего языка украшали поверхность, составляя узор. Я видела такие символы в нескольких книгах, но так и не смогла разобраться, видимо письменность претерпела сильные изменения.       – Разным, смотря что ты предлагаешь… – ответила я, подходя к длинным столам, установленным вдоль стен.       Глаза оценивающе пробежались по лежащему оружию и тело вдруг охватила паника. Тут одни только мечи! Я в жизни никогда настоящего меча в руках не держала! Ладно ещё нож…кухонный, сюрикены, у них хотя бы механизм действия примитивный и понятный, а меч…       Словно услышав мои мысли, Аякс взял один из длинных клинков и утвердительно кивнув самому себе, протянул оружие мне.       – Подожди… я не это имела ввиду… – тихо произнесла я, осторожно берясь за рукоять.       Не слушая меня, парень отошёл на несколько шагов и вытянув в сторону руку, выхватил из воздуха свой клинок, провернув его в руке.       Предчувствую проблемы…       Будто мне за последние три недели приключений не хватило! Честное слово, я хочу просто спокойно пожить, но мне регулярно ломают планы. С самого попадания в этот проклятый Тейват я пытаюсь просто спокойно прожить хоть день. Сначала волки в зимнем лесу, потом покушение в виде подлитого в еду яда, затем крыша неспеша поехала в сторону, а сейчас вот, стою с мечом в руке и придумываю как бы не покалечиться этой длинной железякой.       Парень резко сдвинулся со своего места и направился ко мне, сияя предвкушающей улыбкой.       Ух, зараза!       Развернувшись, я припустила по залу, заходя на круг. А что ещё делать? Сражаться я не умею, уклоняться от ударов тем более, единственным верным решением в такой ситуации остаётся бежать, причём не оглядываясь.       Не понимаю героинь романов, которые впервые взяв в руки меч или что-либо похожее, сразу готовы отправляться на поле боя и рубить головы врагам… Для этого надо хотя бы какую-то физическую подготовку иметь! Возможно, чисто теоретически, если бы от этого зависела моя жизнь и другого варианта в конкретный отрезок времени не было бы, то я бы попыталась что-то сделать, но зачем, если можно бежать? Не круто? Да плевать мне, пусть хоть позорный колпак потом наденут до конца жизни, но эту самую жизнь я сохраню!       Мимо пронеслась стрела, светящаяся голубоватым светом, и по телу прошла ощутимая дрожь от близкого присутствия элементальной энергии.       Не так давно, когда я окончательно устала от постоянного давления неведомой ерунды, случайно забрела в коридор, ведущий в подвалы, где располагается лаборатория Дотторе. В тот момент мне было настолько плевать на всё и вся, что я просто зашла туда и уселась на стул в уголочке, заявив, что буду здесь, пока не полегчает. Доктор пытался выгнать незваного гостя, но вскоре сдался, решив извлечь из ситуации максимальную выгоду. Как итог меня изучили вдоль и поперёк, выкачали литры крови и не только её, накормили кучей каких-то препаратов и вынесли несколько вердиктов. У меня почти идеальное здоровье, что не может не радовать, но вот полной неожиданностью стало то, что мой организм вообще не воспринимает элементальную энергию. Она просто отторгается телом, не накапливаясь и не оседая даже на коже. Это может перерасти в большую проблему, ибо весь Тейват фактически построен на этом подобии магии и концентрация её вокруг меня слишком высока, что может привести к… Тьфу! Убивает оно меня короче! Медленно, но верно, влияя на рассудок и тем самым вредя всему организму. Дотторе сейчас занимается поиском варианта избавить меня от влияния элементов, хотя бы частично, а потом обещал поискать способ вернуть меня в родной мир. Сама я никакой стоящей информации так и не нашла… Уже немного сомневаюсь в том, что этот способ вообще есть, но пока мне не ткнут в лицо каким-нибудь подтверждающим это фактором, я не поверю!       Я теперь оптимистка! Надеюсь надолго…       – Аякс, придурок! Ты чего удумал? – крикнула я, оборачиваясь и наблюдая чудеснейшую картину. Этот рыжий натягивает тетиву, вкладывая ещё одну стрелу и нацеливается ровно на меня. Благо стрела снова проносится мимо, не задевая.       Какая там скорость полёта стрелы? Не знаю и знать не желаю, уклониться всё равно ловкости не хватит, но это в том случае, если одному дегенерату не хватит вдруг интеллекта, и он выстрелит прямо в меня.       Подбежав к столу, я дождалась, пока парень вновь выстрелит и быстро откинула всё ещё зажатый в руке меч, хватая вместо него небольшой тонкий лук и колчан стрел. Единственное оружие из всего здесь представленного, которым я немного умею пользоваться…вроде.       Не без труда, но получилось натянуть тетиву, вложив стрелу. Наконечник качнулся и ушёл немного в сторону. Попробовав ещё раз, я немного наклонила лук, так, чтобы не приходилось следить за положением стрелы и отпустила хвост. Тарталья чуть отошёл в сторону, хотя этого и не потребовалось, так как стрела даже не долетела до цели, упав примерно в нескольких метрах от Предвестника. Достав ещё одну, я постаралась максимально натянуть тетиву и прицелившись, отпустила стрелу, пока рука не успела устать и ослабить натяжение. В этот раз рыжему уже пришлось уворачиваться для того, чтобы не заработать дырку в животе. Не давая ему выстрелить раньше, я пустила ещё одну стрелу и наблюдала за тем, как парень отмахивается от неё луком. Следующей стрелой я снова промазала, дав Предвестнику немного времени, чтобы сократить расстояние между нами.       Решив не испытывать удачу, я бросила внезапное занятие стрельбой и продолжила свой забег по помещению. Остановиться пришлось только тогда, когда ноги стали скользить по полу из-за появившейся там воды. Аякс ликовал, приближаясь с явным намерением уронить меня в воду, но я справилась сама, всё же поскользнувшись и плюхнувшись пятой точкой прямо в лужу.       – Да чтоб тебя Дотторе в банку законсервировал! – от всей души высказалась я, продолжая сидеть в воде. В теле чувствовалась усталость, а дыхание немного сбилось и требовало восстановления.       – Эй, за что? – рассмеялся он, растворяя лук в воздухе. Надо узнать за счёт чего это происходит и можно ли этому научиться без силы элементов… Тоже хочу вещи из воздуха доставать!       – За всё хорошее! – взвилась я, складывая руки на груди. – Тебе рот Матушкой-Природой дан не только для того, чтобы пирожки в него закидывать, мог бы спросить умею ли я мечами сражаться!       – Так я же спросил… – нахмурился он, поднимая лук, который я выкинула в сторону, почувствовав, что падаю. Не хватало ещё напороться на него и, в лучшем случае, рассечь себе что-нибудь.       – Ага, спросил, но не уточнил какое оружие имеешь ввиду, я-то про огнестрельное говорила! – уловив понимание в голубых глазах, я нервно хихикнула, откидываясь назад, падая в воду целиком.       Я смеялась. Напряжение решило выйти непривычным образом. Адреналин сошёл на нет и стало намного спокойнее, даже чётко ощущающаяся мной элементальная энергия не беспокоила, отходя на второй план. Кажется, это называют шоковой терапией? Мне не понравилось исполнение, но безумно нравится окончательный эффект. От держащегося последние дни напряжения даже следа не осталось!       – Прости, – протянул Аякс, взъерошив волосы на затылке рукой.       – Прощаю, – улыбнулась я, поднимаясь и убирая прилипшую на лоб прядь волос. – Но больше так не делай.       – Обещаю, – он приложил руку к груди, а после улыбнулся и подал мне руку, помогая подняться.       – Кстати, ты намеренно мазал по мне стрелами или случайно? – решилась уточнить я, когда мы дошли до стола и я уложила на него промокший колчан.       Парень замялся и пояснил, что плохо стреляет из лука, но, когда дело доходит до клинков или ножей, ему почти нет равных. Также он похвастался, что умеет сражаться копьём и стрелять из пистолета.       В мысленные заметки отправился факт, что злить этого на вид мирного парня лучше не стоит, если вдруг не захочу с максимальным садизмом закончить свою жизнь. Этот персонаж пострашнее Дотторе будет…       Как я поняла, больше парня привлекает холодное оружие, что я безусловно одобряю, мне всегда казалось, что битвы на мечах куда более справедливы, чем перестрелка. На автоматы или пистолеты можно навесить кучу дополнительного снаряжения, запастись патронами и залечь в каком-нибудь лесу или на крыше дома, никто даже не поймёт откуда прилетела пуля, а когда разберутся, будет уже поздно… Не люблю такое, но, судя по всему, в Тейвате более распространено колюще-режущее оружие и против него даже самый обычный пистолет будет очень большим преимуществом. Нужно бы это тоже запомнить…       – Чем ещё займёмся, впереди ещё весь день? – спросила я, накидывая на плечи, ставший родным за три неполных недели жизни во дворце, плащ.       – У тебя никаких планов? Мне нужно доделать кое-какие дела в городе, но после обеда я полностью свободен, – широко улыбнулся друг, шагая рядом в направлении моей комнаты.       – Мне после обеда нужно зайти к Её Величеству… – задумалась я, вспомнив про встречу с Царицей. – Не знаю на сколько это затянется, может только к вечеру освобожусь.       – Тогда что на счёт завтра? – он слегка наклонил голову на бок, заглядывая в глаза.       – Вроде я свободна.       – Замечательно, тогда до завтра.       У двери в комнату мы попрощались, и я поспешила переодеться, поставив в памяти заметку узнать у Клары, где во дворце прачечная. Я знаю, что она есть, но вот где, в упор не помню.       Что-то слишком много заметок за последнее время. Главное ничего важного не забыть…

***

      Выйдя из кабинета Царицы, я раздражённо кинула взгляд на окно. На улице уже стемнело. Я просидела в этой пыточной почти семь часов отвечая на разные вопросы и рассказывая о своём мире. Это было сделать сложно, так как многое вспомнить не получалось, но даже не в этом проблема, а в том, что мне не объяснили зачем вообще Снежной эта информация. На простое любопытство со стороны Архонты это не похоже, ведь вопросы в основном касаются технического прогресса. Пока я не поняла, что из меня тактично вытягивают информацию, успела многое разболтать. Например, с моей лёгкой подачи в недалёком будущем в Снежной должны появиться телефоны… Не знаю, как они будут это реализовывать, но по задумчивому «придумаем» от моей собеседницы, я поняла, что учёные в лепёшку расшибутся, но что-то похожее сконструируют.       Со своей стороны я тоже задавала вопросы, пытаясь подтвердить некоторую информацию из книг и получить новую. Ещё в первые походы на «чай» я поняла, что не стоит ждать от Царицы чётких ответов и старалась вывернуть вопрос так, чтобы его суть оставалась прежней, но ответ стал более развернутым.       Из подтверждённого есть интересный факт. В небе над Тейватом летает большой остров обозванный Селестией и по легендам это жилище Богов, не тех, которые Архонты, а существ, гораздо могущественнее. Где-то даже пишут, что они являются создателями мира и жизни, в других источниках пишут, что там живут выдающиеся люди, сумевшие за свои заслуги вознестись туда, но в одном старом свитке этих существ с Селестии называли Сошедшими и мне нужно было знать, что из этого правда, но добиться чёткого ответа так и не получилось. Теперь я уверена, что эта легенда правда, но кто именно там живёт – загадка. Одна легенда указывает на некую девушку, которая вознеслась на Селестию и жила она раньше на территории Анемо Архонта в городе Мондштадт. Думаю, если не смогу отыскать необходимую информацию, то отправлюсь в путешествие по сбору подсказок из легенд. К тому же, по словам всё той же Царицы, четвёртый Сошедший является частым гостем во владениях Барбатоса – Анемо Архонта и шанс встретить его там, довольно высок.       К слову, у всех Архонтов оказалось есть Божественные имена и титулы. Помимо «Архонт» и добавления к нему того название элемента, который подвластен отдельно взятому Божеству, можно добавить Бог Свободы, Ледяная Императрица, Бог Контрактов и так далее. Это довольно интересно и легко, если уловить суть веры региона, а вот с именами всё хуже. Моракс, Буер, Велиал, Фокалорс, Баал, Барбатос и Белет, мной была не понята логика появления этих имён. Зачем, если у Архонтов есть свои собственные имена? Например Царица, она же Василиса, зачем ей какое-то «Белет», если есть другое, более привычное имя? А Электро Архонт? Её Превосходительство «язык сломаешь о все ваши титулы»! Предполагаю, что это какая-то разновидность мазохизма, отражающаяся в сложных сплетениях имён и распространённая среди жителей Тейвата…       Медленно плетясь по коридорам, я ушла глубоко в свои мысли, проклиная свою жизнь и удачу. Угораздило же так попасть! А главное за что? Разве я так много в жизни плохого сделала, что меня сюда грехи отмаливать закинули? В целом не важно…       Резко остановившись, я прислушалась к своим ощущениям и подавила желание, сверкая пятками вернуться в уютный кабинет Её Величества. Тело сковало страхом. Я сжала кулаки, пытаясь заставить себя оглянуться и, как и в другие разы, убедиться, что никого за спиной нет, а этот мороз, обдувающий шею, не более, чем гуляющий по зданию ветер.       Собрав всю храбрость, я всё же развернулась, встретившись с освещённым включёнными световыми камнями пустым коридором.       – Я схожу с ума… – невесело усмехнулась, пытаясь голосом отогнать странное чувство и продолжая свой путь.       Изредка мне кажется, что кто-то стоит совсем рядом и наблюдает, молчаливо и незаметно следуя за мной, ощущается странные галлюцинации очень чётко, заставляя задуматься о ломающейся психике. Это пугает… Особенно жутко становится, когда я допоздна засиживаюсь в библиотеке и в какой-то момент начинаю ощущать на себе взгляд из тёмного проёма стеллажей. Сначала думала, что это кто-то из прислуги издевается, или Предвестники, но, когда в один из таких вечеров ко мне присоединилась Коломбина, а чувство не пропало, поняла, что это моя крыша решила куда-то отъехать.       С девушкой, было не так тревожно, она поначалу просто молчала, наблюдая за мной, постепенно привыкая, а потом стала задавать вопросы, сама рассказывала интересные истории и слушала мои. У неё очень необычный дар, связанный с магическим эффектом голоса. Предвестница может при обычном разговоре внушить человеку что-то совершенно ему несвойственное, отсюда и эта устрашающая аура, которую я чувствовала. Коломбина пояснила, что переживала как влияние её дара отразиться на мне, поэтому старалась не пересекаться лишний раз.       Чуть позже опытным путём мы выяснили, что её сила влияет на меня, в отличии от элементов, но с оговоркой. Я чувствую на подсознательном уровне, что мысль, появившаяся в голове, мне не принадлежит и могу её отделить. Эксперимент ставился в разных обстоятельствах, от прямого контакта, до влияния на сновидения и каждый раз всё заканчивалось удачно. Для себя я выяснила, что мои галлюцинации с «наблюдателем» не связаны со способностью Коломбины и это совсем не успокоило…       Ноги сами собой привели меня к проходу в северный коридор. Остановившись, я почувствовала разливающееся в груди беспокойство. Будто бы если сейчас туда не пойду, будет только хуже, произойдёт что-то ужасное…       Сделав неуверенный шаг, я попыталась ещё раз воззвать к голосу разума, но он вдруг замолчал, оставляя управление сердцу, а эта не самая умная часть организма твёрдо заявила своё «надо» и пришлось сделать ещё шаг.       Боже, что я творю? Забыла, что ли как в прошлый раз меня этот коридор приветливо встретил? Необходимо напомнить? Опять калечиться? До меня только через боль доходит, что в определённые места ходить не надо и определённые действия не делать? Замечательно.       Осознав, что уже не просто иду, а почти бегу по тёмному коридору, я замедлилась, добравшись до врезанных в стену обликов Семи Архонтов. Ещё с первого своего посещения этого места, я знаю, что это именно те Архонты, которые выиграли войну и встали во главе стран, но уже чуть позже, из рассказа Царицы, я узнала, что действующими из них являются только двое: Барбатос и Баал. Все остальные погибли при разных обстоятельствах и на их место пришли другие. Но что-то меня смутило в словах Василисы про нынешнего Электро Архонта – Баал, она неуверенно говорила о ней, как о второй из древней Семёрки, есть что-то, что она мне не договорила, но вот что? Возможно, этого Божества уже нет, но это скрывают от народа или же произошла подмена Архонта, которую почему-то оставили без внимания, и Царица не хочет говорить правду, чтобы не рушить выстроенную столетиями легенду.       Оторвавшись от разглядывания Божественных ликов, я пошла дальше, к запечатанной двери. Ещё издалека стало понятно, что с неё произошли изменения. Трещина, идущая от потолка до самого пола, шириной примерно в два моих пальца немного настораживала. Льда стало меньше и в некоторых местах из общей картины выбивались тёмные звенья толстой цепи.       Вот так да… Думаю, Царица об этом знает, но на всякий случай подниму вопрос при удобном случае. Что-то мне подсказывает, что эта дверь была заморожена по какой-то весомой причине и разморозиться не должна…       Подойдя ближе, я потрогала рукой мокрую тающую поверхность и нахмурилась, рассматривая появившиеся рядом снежинки. Давненько они не появлялись, но не могу сказать, что я скучала.       Нет, надо срочно рассказать Её Величеству, меня ужасно напрягает эта ситуация!       Уже развернувшись, чтобы прямой наводкой отправиться в кабинет Василисы, я пожалела о своём решении вообще приходить в этот коридор. В спину ударил холодный воздух, перемешанный с элементальной энергией, и выбил из меня дух. Столкновение с полом оказалось делом времени и через пару мгновений, я уже лежала в обнимку с ледяной поверхностью. Сзади слышался треск, а впереди эхом отражались чьи-то шаги. Подняв голову и ловя от ситуации чувство дежавю, я уставилась в темноту прохода и… не увидела никого. Шаги в какой-то момент просто стихли и всё погрузилось в привычную тишину.       Треск повторился, когда я поднялась на ноги и ворох снежинок полетел прямо на меня. Тело пронзило холодом, заставив сердце замереть на долгую секунду.       Быстро развернувшись, я в рекордные сроки добралась до отворота в основной коридор и влетела по лестнице на нужный этаж. Смогла расслабленно выдохнуть только в тот момент, когда за спиной закрылась дверь. Перед глазами мельтешили чёрные точки, а рот судорожно хватал воздух необходимый сейчас. Единственной более или менее сформированной мыслью было лаконичное умозаключение о собственных слабых умственных способностях…       Какая же я дура.