Застывшая печаль

      Смотря прямо перед собой, я медленно переваривала всё услышанное. Информации было много и забыть хоть что-то не хотелось. Тарталья рассказал многое о своих коллегах, уверена, что не всё, но этого мне и не нужно. Теперь я немного больше знаю о Фатуи в целом и каждом из Предвестников в частности. Некоторым из них оказывается действительно гораздо больше лет, чем кажется с первого взгляда. Пьеро и Капитано потомки какого-то давно уничтоженного королевства, Дотторе при помощи экспериментов модернизировал своё тело и таким образом поддерживает жизнь, с Коломбиной какая-то мутная история, про которую даже Тарталья почти ничего не знает, Пульчинелла точно не человек, но о нём парень отзывался на удивление хорошо в отличии от других.       Так же Предвестник рассказал, что владельцы Глаз Бога в целом живут дольше обычных людей, но помимо них в Тейвате есть и другие расы. Люди со звериными частями тел, кицунэ, эльфы… сказал, что когда-то существовали ещё и драконы, но до наших дней они не добрались, либо хорошо скрываются. Тарталья заверил, что все живут в мире и относительном согласии и без причины не воюют, что не могло не порадовать. Страшно представить, что было бы если бы один вид решил стать главным и истребить других…       К слову, не только расы в этом мире удивительные, но и отношения между Богами, а вернее их контакты. Если в моём прошлом мире это было где-то за гранью возможного, то здесь я успела и увидеть, и побеседовать с Архонтом, являющейся представителем Богов среди людей. Помимо Архонтов существует ещё и какая-то загадочная Селестия – обитель Божеств, против которой активно выступает Царица. Тарталья отказался говорить, чем они ей так насолили, но подтвердил, что Сердца Бога играют не малую роль в этом деле.       Одного не смогла понять, почему Архонты не могут договориться между собой? Раз у Царицы есть причины вести открытую борьбу, то почему бы не объяснить всё своим коллегам и вместе взяться за дело? Тут два варианта, либо они не в ладах, либо это сговор против Снежной и остальные Архонты просто наблюдают со стороны ожидая чем же всё закончиться. Если так, то это подло.       Впрочем, это уже точно не моего ума дело. К богам я не полезу, но интерес от этого не угаснет… Надо бы заняться стабилизацией своего инстинкта самосохранения, а то чувствую, что не продержусь и недели за пределами дворца… Без него определённо веселее, но и прожить хотя бы эту жизнь всё же хочется. В общем, вещь нужная, главное не забывать напоминать себе об этом почаще.       Шумно выдохнув, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, проведя руками по лицу. Скопившаяся за день усталость решила показать себя именно сейчас.       Какой сегодня длинный день, а событий сколько… Лучше будет, если я посвящу остаток благородному занятию – сну. Информация проще укладывается в голове, а проблемы кажутся не такими важными, когда поспишь.       – Вот смотрю на тебя и поражаюсь, – нарушил Тарталья такую приятную тишину. Я приоткрыла один глаз, посмотрев на него. – Я три часа в грехах каюсь, товарищей своих подставляю, на пару десятков выговоров напрашиваюсь, о наших тёмных делах рассказываю, а ты сидишь спокойно… улыбаешься… – выгнув брови, я уставилась на парня уже обоими глазами и только спустя пару долгих мгновений осознала, что от мысли о мягкой кровати невольно улыбнулась, а он не так всё понял. – Может общение с Дотторе на тебя так повлияло?       – Вполне может б… Стой! Ты меня сейчас сумасшедшей обозвать пытался? – взвилась я, не сразу поняв к чему он клонит. Внутри стала вскипать обида.       – А как ещё это объяснить? Нормальный человек бежал бы отсюда не оглядываясь, – на лице парня читалось явное непонимание.       Обалдев от того, что меня не только сумасшедшей посчитали, но ещё и ненормальной назвали, я продолжала смотреть на сидящего за столом парня, пытаясь откопать ответ на его вопрос в своей голове. Действительно моя реакция совсем не вяжется с той, которую выдавала психика в первые дни, но тут можно частично списать на вернувшиеся воспоминания и упростившийся взгляд на жизнь, а частично оправдать тем, что мне в этом мире ещё жить, а значить нужно просто принять как данность все его странности и порядки. У меня нет выбора.       – Чего смотришь? – видимо не выдержав моего молчания, спросил Тарталья.       – Пытаюсь найти в твоих глазах хоть каплю совести, – хмыкнула я, сложив руки на груди и снова расслабленно откинувшись в кресле.       Мне дела Предвестников, если честно, ниже коленной чашечки. Было интересно узнать, чего от них можно ожидать и чего опасаться, а сама работа меня не касается. Снежная встала против всего мира в попытке доказать свою правоту. Предвестники ведут переговоры с главами других регионов и, если «переговоры» не удаются, переходят к более радикальным мерам. Страх, о котором говорил Тарталья в начале, вполне оправдан, а методы, судя по результатам, довольно эффективны. У каждого есть свои обязанности, кто-то почти всё время находится в стране, кто-то появляется здесь очень редко, а кто-то вообще работает, как говориться «в полях». Их объединяет общее дело и более мне знать не обязательно. Если я хочу жить обычную жизнь где-нибудь подальше от людей и суеты, то не стоит об этом задумываться. Грустно, что происходящее, по рассказу, больше походит на набирающую обороты полномасштабную войну, в которой принимает участие одна лишь Снежная, но тут, я думаю, должны разбираться власть имеющие…       Главное не переходить им дорогу и не привлекать лишнего внимания и всё будет отлично. С такими людьми лучше дружить, или, по возможности, держать на расстоянии.       Интересно, что пусть часть организации состоит из долгоживущих, но часть люди, а Тарталья не упомянул ни одного случая выхода кого-то из Фатуи, кроме покинувшей этот мир не так давно девушки… А, точно, ещё от них сбежал Предвестник, прихватив с собой одно из Сердец Бога, его пока не обнаружили, но уже объявили предателем и в приказном порядке обязали тех, кто найдёт, притащить во дворец. Не думаю, что ему такое простят, да и мало кто ещё такой отбитый найдётся, а значит покинуть организацию можно только одним способом…       А что насчёт Архонтов? Какие условия их смены? Её Величество говорила о том, что от первой семёрки Архонтов остались только двое, а другие сменились, включая её, но вот как это происходит, никто так и не рассказал. И что будет, если забрать у Архонта Сердце Бога? Это как-то повлияет на появление нового?       Поджав губы, я попыталась побороть в себе новую волну интереса, но сдалась и после короткого размышления, подняла глаза на задумчивого Тарталью.       – Слушай, а как сменяются Архонты? – спросила я, когда парень заметил моё внимание.       Тарталья задумался глубже и подперев щёку кулаком, уставился в одну точку перед собой.       Эх, вот в прошлой жизни учиться не любила, а тут прям как прозрела… На своём примере доказываю, что могила и правда исправляет. Чудодейственное средство!       – Не знаю, – наконец подал голос Предвестник.       – Но ведь в истории наверняка есть упоминания того, что происходило до того, как появился новый Архонт? Есть такое в библиотеке? – загорелась я энтузиазмам. Сон как рукой сняло.       – Могу точно сказать только о Снежной, – покивал он и разом помрачнел. – Я уже говорил, что эту часть истории у нас не принято обсуждать, а уж прошлого Архонта вообще все предпочитают забыть… – он опустил глаза, наверняка размышляя стоит ли рассказывать мне, но продолжалась эта внутренняя дискуссия недолго и совсем скоро парень снова заговорил. – Надеюсь этот разговор не выйдет за пределы кабинета.       Я утвердительно закивала, боясь лишним словом спугнуть настрой Предвестника. Он в свою очередь немного помолчал, видимо выбирая откуда начать и наконец заговорил, вновь уставившись в точку пред собой.       – Задолго до основания Снежной на её территории поселился один тёмный Бог, не желающий вступать в схватку с другими. Он обитал на самом севере и не покидал своих владений, но однажды на его земли забрели люди, ищущие спасения. В ходе божественных битв, которые могли тянуться не один год, очень сильно страдали именно люди, они просто не могли выдерживать ужасающую мощь элементальной энергии. Многие Боги в порыве битвы вообще забывали, что рядом с ними есть существа, неспособные защититься, – Тарталья сжал кулаки, а его взгляд стал тяжелее. – Думаю, и так понятно какие это были страшные времена. Пока в небе мелькали вспышки борьбы Архонтов, на земле люди боролись за свою жизнь. – парень ненадолго замолчал, уходя в свои мысли, но тут же встрепенулся и продолжил. – Так вот. Люди пришли в самый дальний угол материка и встретили там этого Бога, который после долгих размышлений и уговоров, согласился взять их под свою опеку. Он помог устроить небольшое поселение, которое с каждым годом только разрасталось. Всё было спокойно, пока на земле будущей Снежной не объявилось ещё одно Божество. Элигос вторгся в чужие земли и, чтобы защитить своих людей, Бог-помощник вступил с Элигосом в бой. Закончилось всё победой второго. Элигос забрал людей и увёл их в центральную часть страны, где немного позже основал столицу, город Ортозию, вокруг него позже стали появляться более мелкие города, образовавшие в последствии Снежную. Заполярный дворец был построен в те же времена и продолжает существовать. После окончания войны страна под руководством первого Крио Архонта быстро заняла лидирующие позиции в Тейвате. Люди почитали своего правителя на протяжении почти полутора тысяч лет, пока всё не перевернулось с ног на голову… Учёные бежали в соседние страны, гонимые приказом о запрете науки, все изобретения и чертежи были изъяты и уничтожены, кого ловили за запрещёнными делами, позже казнили, – по спине пробежали мурашки от слов парня. – Но не это самое ужасное. Без помощи приборов ни люди, ни растения не выдерживали сурового климата страны, наступил мор и голод, а Архонту не было до этого дела. Это был сложный период в истории Снежной, но никто в тот момент не мог подумать, что может стать ещё хуже, – Тарталья глубоко вдохнул, собираясь с мыслями для продолжения. Я не перебивала, слушая, как заворожённая. – Народ не стал терпеть тиранию и выступил против своего правителя. Они ворвались в Заполярный дворец и убили Архонта, пронзив его тело своими клинками. С той самой ночи на страну обрушились ужасные метели. Города и деревни тонули в снегу, многие оказались просто похоронены заживо в своих домах. Стихия бушевала долгие пять лет, пока в один из дней всё не стихло, а на главной площади города не появилась Её Величество Царица.       Тарталья замолк, а я меня в душе бушевал целый ворох эмоций. В голове как по команде всплыли картинки, как мужчину пронзают несколько мечей, тело свело от неприятного ощущения, отозвавшегося мурашками.       Неужели, чтобы стать одной из ведущих стран мира, людям в прошлом пришлось вынести столько испытаний? Стоило ли оно того? Думаю, что Элигос заслужил свою участь. У этого Архонта явно помутился рассудок.       – Он сошёл с ума? – произносить имя Архонта в слух не хотелось.       – Скорее всего, – кивнул Тарталья. – Доподлинно никто не знает и нам остаётся только надеяться, что в истории мира больше такого не повторится.       – Это точно… И врагу не пожелаешь, – кивнула я, устало потерев пальцами переносицу.       Внутри неожиданно проснулось безграничное уважение к людям, которые не побоялись выйти против Архонта и не просто выйти и высказать своё мнение, а обнажить против него оружие. Неизвестно, как бы всё обернулось, если бы они не свергли его…       Исходя из всего сказанного, получается, что после смерти предыдущего Архонта понадобилось пять лет, чтобы появился новый. А ещё понятно, что даже Божества не бессмертные. Удивительно.       – Для чего тебе это? – тихо спросил Тарталья, пока я с головой ушла в анализ истории.       – Просто захотелось больше узнать о Тейвате, – пожала плечами.       – Кстати, как продвигается твоё возвращение? – голос звучал всё так же тихо, а на лице парня не проступило ни одной эмоции, когда я подняла на него взгляд.       – Этим обещал заняться Дотторе, не думаю, что это будет быстро… – начала я и пока подбирала слова для следующей фразы, Предвестник неожиданно резко поднялся со своего места и обойдя стол, встал рядом со мной.       – Доктор хоть иногда и чудит, но всё же гений, каких поискать. Думаю, в следующий мой приезд нам уже не удастся встретиться, – на его губах проступила сдержанная улыбка. – Госпожа Ева, я был рад с вами познакомиться, но сейчас вынужден покинуть вашу уютную компанию. Сегодня вечером я отправляюсь на прежнее место работы. Всего вам наилучшего и… удачной дороги домой, – договорив фразу, он поклонился и резко развернувшись, быстрым шагов вышел из кабинета.       Очнувшись от звука закрывшейся двери, я села обратно в кресло, с которого привстала, не понимая, что происходит.       Это он так оригинально попрощаться решил? А я ведь только хотела сказать, что ни о каком возвращении и речи быть не может, меня телесная оболочка больше устраивает….       Так стоп! Он уезжает?! Куда?       Боже, доходит, как до амёбы!       Кинув взгляд на одиноко висящий на вешалке плащ, я махнула на него рукой и пулей вылетела в коридор, пытаясь на ходу по звуку шагов определить в какую сторону ушёл Предвестник.       – Тарталья! Стой! – крик отразился от стен, но не дал нужного эффекта.       Активно перебирая ногами, я рванула в сторону, откуда, как показалось, доносился отдалённый стук каблуков его сапог. Добравшись до лестницы, попала ногой мимо ступеньки и чуть не улетела вниз, благо успела схватиться за мраморный столбик перил.       Вот только падения и переломанных костей мне не хватает для финального аккорда сегодняшнего дня!       Прошипев себе под нос ругательства, я села на ступени и уперевшись локтями в колени, подпёрла щёку кулаком.       Во время рассказа я пару раз поймала себя на мысли, что не спроста парень добавляет в историю чёрных красок, но не придала значения, а сейчас, кажется, понимаю. Он думает, что мы больше не увидимся. Не любит прощаться? Решил сжечь все мосты? Думал отпугнуть меня и исчезнуть? Мы ведь вроде неплохо общались, даже достаточно по-дружески… Возможно только мне так казалось…       Сзади раздались неспешные шаги. Я быстро оглянулась и заметив Доктора, отвернулась обратно к лестнице.       Вспомнишь гов… солнце, вот и лучик.       – Госпожа, – послышался голос Предвестника.       Тело заметно напряглось, когда он подошёл ближе и остановился.       – Мм? – отозвалась я. Разговаривать не хотелось.       – Я нашёл способ снизить влияние элементальной энергии, – не стал терять времени Дотторе. Он сделал ещё пару шагов и протянул мне круглый камень в знакомой металлической оправе.       – Это Глаз Бога? – я вскинула голову, отрывая взгляд от камня и недоумённо взглянула на Предвестника, который по обыкновению прятал лицо под маской.       – Глаз Порчи, – поправил он. – Сила противоположна элементальной и должна блокировать её накопление.       Я взвесила камень на ладони. Тяжёлый и холодный… внутри прослеживается едва заметный рисунок снежинки. Красиво…       – Он не опасен? – спросила я, продолжая разглядывать необычный камень.       Не просто так в названии звучит слово «порча». И что это за «противоположная энергия»? Та самая сила, которая исходит от Тартальи? Или это что-то другое?       – Если использовать в малых количествах, то побочных действий почти не наблюдается, – задумчиво ответил Дотторе. – К тому же вы не принадлежите этому миру, на вас эта энергия должна влиять минимально.       «Должна»       Покачав головой, я повернулась, чтобы отдать сомнительную вещицу обратно, но столкнулась с кривой ухмылкой.       – Госпожа, этот Глаз Порчи сейчас не имеет хозяина, да и не думаю, что обзаведётся им в ближайшее время, а тебе это пойдёт на пользу.       – А кто предыдущий хозяин? – я ещё раз с сомнением взглянула на камень в своей руке и подумав, поднялась на ноги, развернувшись к Предвестнику.       Он сказал, что для меня не должно быть серьёзных проблем. Польза превышает риск, так что возможно действительно стоит носить его с собой, тем более сейчас, когда Тарталья уедет…       – Синьора, – коротко ответил Дотторе и обойдя меня, размеренным шагом пошёл вниз по лестнице.       Синьора? Кажется, это имя я слышала от Тартальи. На её похороны во дворце собрались все Предвестники. Значит… этот камень действительно не нужен прошлому владельцу… Что ж, если это хоть немного поможет.       Оглянувшись, я хотела поблагодарить Доктора, но он уже скрылся из виду. Нужно найти его и за одно предупредить, что моё возвращение отменяется.       Шмыгнув носом, я прищурила глаза, покрутила в руке камень и уверенно сунула его в карман штанов, быстро зашагав вниз по лестнице. Пока мелькнувшую в голове идею мозг не успел обработать на предмет возможных проблем, нужно быстро всё организовать. Ноги повели в сторону кабинета Её Величества. Кто, если не она способна сейчас мне помочь?       Была у меня мысль о путешествии? Была, так почему бы не реализовать? Главное в этом деле желание и хорошая компания. Не думаю, что Василиса мне откажет. Я совершенно чужой человек, ещё и неизвестно откуда взявшийся и чем помышляющий. У них вон своих проблем полно, а тут ещё за мной смотреть. Своим отъездом сделаю только лучше. Да и загостилась я, даже неудобно как-то…       Не важно. В любом случае у меня нет никаких выдающихся способностей и помочь я не могу, как бы ни хотела. Дотторе прав, я не принадлежу этому миру, а значит могу делать, что захочу и первое, что я хочу, это помочь самой себе. Нужно отвлечься от произошедшего за последнее время и лучше всего это поможет сделать смена обстановки.       Хоть бы потом не пожалеть…