Застывшая печаль

      Смотря прямо перед собой, я пыталась переварить всё услышанное. Тарталья всё так же старался лишний раз не пересекаться со мной взглядом и, кажется, уже давно хотел сбежать.       Разговор, как я и думала, оказался сложным, но оно того стоило. Теперь я немного больше знаю о Фатуи, их положении в стране, задачах и ролях Предвестников, но до сих пор не очень понимаю план Царицы… По словам Тартальи, она хочет собрать силы Архонтов не для личных целей, а для того, чтобы направить их во благо Тейвата. Хотя, частично это можно действительно отнести к личной неприязни… Чем Селестия так насолила Василисе, что она решила выступить против, неизвестно, но видимо список прегрешений там довольно длинный… Ещё один непонятный момент заключается в том, почему остальные Архонты не желают помогать, заставляя Фатуи отбирать у них силы? Разве Архонты не могут договориться между собой? Это же может помочь решить проблемы и облегчить жизнь всем!       В прочем, это уже точно не моего ума дело. В дела Богов я точно не полезу. Но мой интерес от этого точно не исчезнет… Надо бы как-то стабилизировать свой инстинкт самосохранения, который почему-то стал иногда отключаться после восстановления утерянной памяти. Вещь всё же нужная… Без него определённо веселее, но и прожить хотя бы эту жизнь нормально хочется.       Шумно выдохнув, я откинулась на спинку кресла проведя ладонью по лицу и прикрыв глаза. Как-то резко скопившаяся за день усталость решила напомнить о себе.       Сегодня слишком длинный день насыщенный событиями. Лучше будет, если остаток дня я посвящу прекрасному занятию – сну. Информация проще укладывается в голове, а проблемы кажутся не такими уж и важными, если поспать.       – Вот смотрю на тебя и поражаюсь, – решил нарушить тишину Тарталья, пока я мысленно уже нежилась в тёплой кровати. – Я три часа в грехах каюсь, своих товарищей подставляю, на пару десятков выговоров напрашиваюсь, рассказывая о тёмных делах Фатуи, а ты сидишь спокойно, улыбаешься… – открыв глаза, я уставилась на друга, замечая на его лице искреннее непонимание. – Может общение с Дотторе так на тебя повлияло?       – Чего? Ты меня сейчас сумасшедшей назвал?       – Ну а как это ещё объяснить? Нормальный человек уже бежал бы отсюда, а ты…       Офигев от того, что за последнюю минуту меня не только обвинили в сумасшествии, но и ненормальной обозвали, я выпучила глаза, смотря на Предвестника. Согласна, моя реакция действительно выглядит странно, но это не повод так плохо думать обо мне!       – Чего смотришь? – не выдержав спросил Тарталья.       – Пытаюсь найти в твоих глазах хотя бы каплю совести, – откликнулась я, сложив руки на груди и опять расслабившись в кресле.       Мне дела этих Предвестников, если честно, ниже коленной чашечки. Ну да, мир во всём мире это хорошо, но та позиция, которую заняла страна больше похожа на набирающую обороты войну.       Снежная встала против всего мира в попытке доказать свою правоту, но другие как-то не спешат поддержать этот благородный порыв… Может ли это значить, что все просто наблюдают за тем, как одна из крупнейших и развитых стран убивает сама себя? Если так, то это подло.       Предвестники ведут переговоры с главами других регионов, но в случае, если договориться «по-хорошему» не получается, переходят в режим «добиться цели любыми путями». Рискованно, но, как показывают их достижения, довольно эффективно. Теперь понятно, что страх, о котором говорил Тарталья ранее, действительно оправдан…       Каждый из одиннадцати Предвестников является сильным воином, но сами грязную работу обычно не делают, а перекладывают её на своих подчинённых. Кто-то занимается политикой и обитает в пределах страны, а кто-то постоянно в разъездах и скачет с одного региона в другой. Например Тарталья, который большую часть времени проводит в Ли Юэ, до этого занимался подготовкой отрядов новобранцев Фатуи, чем и сейчас продолжает заниматься, но уже не ползает с ними по полигонам, а проверяет подготовку и искореняет изъяны. Боюсь представить, как именно проходят эти занятия.       Про остальных Предвестников Тарталья рассказал гораздо меньше, объяснив это тем, что общаться с ними больше положенного по службе ему не хочется и поэтому знает он мало. Но его знаний вполне хватило на то, чтобы у меня в голове сложилось общее представление.       Пьеро является главой организации и по совместительству первым из Предвестников. Он координирует всех остальных и передаёт приказы Царицы. Можно сказать, что после Василисы и Ария он самый главный. Аякс описал его как очень спокойного и умного человека, но также сказал и то, что появляется перед своими подчинёнными он крайне редко, только по каким-то особым случаям. Где всё остальное время находится глава – неизвестно.       Панталоне и Пульчинелла занимаются работой внутри организации, поддерживая её. Как я выяснила ранее, Панталоне – банкир, ничего криминального на первый взгляд нет, впрочем, как и в должности Пульчинеллы. Он оказался мэром Эпионы и довольно уважаемым человеком в Снежной, славится своей хитростью и умением вести диалоги. Про него Тарталья сказал много хорошего, не забыв упомянуть о том, что тот выполнил своё обещание заботиться о семье Аякса в его отсутствие.       Арлекино занимает пост главы Дома Очага. Это приют для сирот, но с оговоркой на то, что находящиеся там дети фактически являются теми же агентами Фатуи. А я всё думала почему Татьяна показалась мне взрослой не по годам… Дети тоже попадают в эту организацию, только кто-то добровольно, а у кого-то просто нет другого выбора. Конечно, я не могу утверждать, что Таня из Дома Очага, но и исключить такую возможность не могу.       Надо всё же найти её, проведать…       Так, я отвлеклась.       Основную научную деятельность ведут Дотторе и Сандроне. Тут и говорить особо нечего. Гении, непонятые и отвергнутые обществом. Оба немного не от мира сего и ставят не самые приятные эксперименты… Если про Дотторе точно можно сказать, что он псих, использующий людей, как расходный материал, то вот дела Сандроне по большей части остаются в тени.       В моём прошлом мире я видела тех, кто занимается изобретением разных интересных штук, но все они представляли собой спокойных и тихих людей, которые изредка выползают на улицу, чтобы закупиться продуктами, но и это происходит крайне редко. В Тейвате же картина иная. Может это магическая составляющая мира так влияет на людей, или банальная разница менталитетов, но факт остаётся фактом и от всех встреченных мной людей веет странным стремлением добиться успеха в своей деятельности. Редко встречала такое раньше, а тут примеры на каждом шагу. Возможно, просто мне такие люди раньше не попадались…       Очередное отличие миров заключается в том, что военные здесь повсюду! На входах и выходах из города, в самом городе, за городом, не удивлюсь, если обнаружатся ещё и какие-нибудь тоннели под городом, где тоже будет охрана. Никогда не была в закрытых городах, но по ощущениям это что-то подобное. А люди ничего, людям нравится… Наверное.       Коломбина, по отзывам Тартальи, довольна закрытая и мало с кем общается. Так же парень упомянул, что сразился бы с каждым Предвестником, но точно не с ней. Думаю, здесь немалую роль играет способность девушки внушать то, что ей выгодно и таким образом она старается не привлекать к себе лишнее внимание.       Ещё одним интровертом этой разношёрстной компании является Капитано. Этот рыцарь выделяется своими навыками в бою и скрытностью в жизни. Он так же, как и Коломбина мало с кем общается, да и не успевает, редко появляясь во дворце.       Не понимаю, как все эти люди вообще между собой работают…       У каждого из Предвестника есть своя собственная группа людей, которые находятся в полном подчинении конкретному Предвестнику. Разведка, шпионаж, дипломатия и многое другое. Каждый из Фатуи проходит определённые испытания при прохождении службы, но только лучшие попадают в личные отряды. Тарталья когда-то хотел пройти службу и попытаться попасть к кому-то из Предвестников, но слегка перестарался. История умалчивает, как же именно у него это получилось, точнее молчит сам Тарталья, да и я не решилась спрашивать.       Почесав кончик носа ногтем, я поймала мысль и погрузилась в поиск информации из рассказа.       По словам Тартальи организация Фатуи уходит своими корнями далеко в прошлое и успела за всё время своего существования претерпеть множество изменений. Количество Предвестников тоже менялось, но только лишь по той причине, что кто-то присоединялся к организации… Про то, что кто-то её покидал информации нет. Точнее не было. Сейчас в рядах Предвестников не хватает двоих. Скарамуччи, который сбежал в неизвестном направлении, прихватив с собой одно из Сердец Бога, и Синьоры, которая погибла во время добывания этого самого Сердца Бога. Так и получается, что чтобы покинуть Фатуи, нужно либо быть отчаянным идиотом, либо умереть.       Про возраст окружающих меня людей я скромно умолчу, ведь год основания почти соответствует тому времени, когда Василиса стала Архонтом. Одни старики вокруг! Но, должна признать, что все эти старики выглядят очень даже неплохо.       Так-так, ладно, с Фатуи вроде разобралась, а что насчёт Архонтов. Как меняется их пост? Передаётся преемнику или отбирается в ходе борьбы? Если память мне не изменяет, то первая семёрка Архонтов заработала свои места благодаря долгой войне, но как ими стали другие? В мире остались только два старейших и недавно свой пост оставил Гео Архонт. Будет ли вместо него кто-то? А как он появится, если Сердце Бога у Царицы? Или у каждого Архонта формируется своё Сердце?       Если столько думать, то мозг точно когда-нибудь вскипит…       – Слушай, а как Архонты становятся Архонтами? – всё же задала я интересующий вопрос, сфокусировав взгляд на сидящем за столом парне.       – Имеешь ввиду то, как они рождаются? – удивлённо вскинул брови Аякс.       – Нет, мне интересно как они сменяются, – помотала я головой, слегка поёрзав на кресле, принимая более удобное положение.       Тарталья задумался, уперев локти в стол и подперев сцепленными пальцами подбородок. Надеюсь, его медитация продлится недолго, ведь я всё так же ужасно хочу спать. Нет уж, никуда не уйду, пока не получу информацию.       Какая-то ненормальная любовь к знаниям неожиданно проснулась… В прошлой жизни учиться не любила, так может хоть в этой за голову возьмусь. На своём примере доказываю, что могила и правда исправляет… Чудодейственное средство, однако! Но перед применением лучше проконсультироваться со специалистом. Самолечение – дело такое…       – Я не знаю, – наконец подал голос Тарталья.       – Но ведь в истории наверняка есть записи о том, что произошло до того, как появился новый Архонт? – в слух начала размышлять я, теребя край лежащего на коленях плаща.       – Могу ответить только за Снежную, – кивнул он и разом помрачнел. – Я уже говорил, что мы не любим вспоминать те тёмные времена, да и эта тема является запретной… – он опустил глаза, рассматривая стол, а затем выдохнул и вновь заговорил. – Надеюсь, что этот разговор не выйдет за пределы кабинета.       Я утвердительно кивнула, смотря как парень раздумывает с чего бы начать. В конце концов он задумчиво уставился в пустоту и начал медленно рассказывать.       – Ещё до основания Снежной на её территории поселился один тёмный бог, не желающий вступать в схватку с другими. Он обитал на самом севере и старался не сталкиваться с кем-либо, но однажды на его землю забрели люди, ищущие спасения. В ходе божественных битв, которые могли длиться не один год, очень сильно страдали люди, жившие в те времена. Многие Боги в порыве схватки забывали, что где-то рядом есть существа, не способные защититься, – Тарталья сжал кулаки. – Думаю, что и так понятно какие это были страшные времена. Пока в небе мелькали вспышки борьбы Архонтов, на земле люди боролись за свою жизнь, различными способами спасаясь от бушующих стихий, – парень ненадолго замолчал, а потом встрепенулся и продолжил. – Так вот. Люди пришли на север и встретили там этого Бога, который после долгих размышлений согласился взять их под свою опеку. Он помог обустроить небольшое поселение, которое с каждым годом только разрасталось. Всё было хорошо и относительно спокойно до того момента, когда на земле будущей Снежной объявилось ещё одно Божество. Элигос вторгся в чужие земли, и чтобы защитить своих людей, Архонт-защитник вступил с Элигосом в бой. Закончилось всё победой последнего, который забрал с собой людей и перевёл их в центральную часть страны. Там же был основан город, который позже стали называть Ортозия. Затем появились и остальные города, сформировавшиеся в Снежную. Заполярный дворец тоже был построен в те времена и до сих пор радует глаз своим видом. После окончания войны страна под руководством первого Крио Архонта стала очень быстро развиваться и вскоре заняла лидирующую позицию. Так продолжалось почти полторы тысячи лет. Люди почитали своего Архонта и были безумно благодарны ему за всё, что он делает, но в какой-то момент всё переворачивается с ног на голову… Учёные бежали в соседние страны, гонимые приказом о запрете научной деятельности на территории Снежной. Все изобретения и чертежи уничтожались, а тех, кого ловили на занятиях наукой, позже казнили, – по спине пробежали мурашки от слов друга. – Но не это самое страшное. Люди без помощи обогревательных приборов рисковали замёрзнуть в суровые зимние месяцы, но Архонту не было до этого никакого дела. Через несколько лет другие страны прекратили поставки продуктов, которые невозможно вырастить в промёрзшей почве. Наступил голод. Люди умирали от болезней, ведь медициной тоже некому было заниматься. Это был очень сложный период в истории Снежной, но никто даже предположить не мог, что может стать ещё хуже… – Аякс глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями для продолжения. – Народ Снежной не стал терпеть тиранию и выступил против своего правителя. Они ворвались в Заполярный дворец и убили Архонта, пронзив его тело своими клинками. С того самого времени на страну налетели ужасные метели. Города и деревни тонули в снегу. Многие погибли, не справившись с бушующей стихией. Спустя долгие десять лет всё наконец успокоилось, а на главной площади города появилась Белет.       Парень замолчал, а я заметила, что не дышу. В голове как по команде всплывали картинки того, как тело человека пронзают одновременно несколько мечей, а по телу расползлось неприятное ощущение, отозвавшееся мурашками.       Неужели, чтобы стать одной из ведущих стран мира, людям в прошлом пришлось вынести столько испытаний? Стоило ли оно того? Думаю, что Элигос заслужил свою участь.       – Но почему он так себя повёл? – почему-то называть имя прошлого Архонта в слух не хотелось.       – Я не знаю, – мотнул головой Тарталья, поднимая на меня глаза. – Думаю, никто не знает. Нам остаётся только надеяться, что такого в истории Тейвата больше никогда не повториться.       – Точно, такое даже врагу не пожелаешь… – я слабо улыбнулась.       Внутри неожиданно проснулось безграничное уважение к тем людям, которые не побоялись и пошли против правителя. Против Божества! Неизвестно как бы всё сложилось дальше, если бы они не свергли его… Исходя из всего сказанного, получается, что после смерти одного Архонта появился другой, но через какой-то промежуток времени. В случае Снежной, потребовалось десять лет… Интересно. Так же получается, что если нанести довольно серьёзные ранения, то и Бога можно убить.       – Для чего тебе это? – тихо спросил Тарталья, пока я опять ушла в себя.       – Просто захотела больше узнать о Снежной, – пожала плечами.       – Кстати, как продвигается твоё возвращение? – неожиданно спросил он. Голос звучал всё так же тихо, а на лице не проступало ни одной эмоции.       – Этим пообещал заняться Дотторе, не думаю, что это будет быстро… – пока я подбирала слова для следующей фразы, Тарталья поднялся со своего места и обойдя стол, встал рядом.       – Доктор хоть иногда и чудит, но всё же гений, каких ещё поискать. Думаю, в следующий мой приезд в Снежную нам уже не удастся увидеться… – на его губах появилась лёгкая улыбка. – Госпожа Сошедшая, я был рад с вами познакомиться, но сейчас вынужден покинуть вашу уютную компанию. Сегодня вечером я отправляюсь в порт, а оттуда на своё прежнее место работы.       Под мой обалдевший взгляд, парень поклонился и быстрым шагом вышел из кабинета.       Это что сейчас было? Это он так оригинально попрощаться решил?       Я ведь только хотела сказать, что уже передумала возвращаться в свой мир и надо бы сообщить об этом Дотторе, чтобы не загружать лишней работой, а он…       Эээ… Стоп! Он уезжает?       Накинув на плечи плащ, я выскочила в коридор, по звукам шагов сразу определяя в какую сторону ушёл Предвестник.       Хотела отдохнуть? Ага, разбежалась. В могиле отдохну! Хотя, кажется, я и здесь проиграла…       – Аякс! Стой! – крикнула в пустой коридор, активно перебирая ногами.       Пару раз чуть не упав, запутавшись в своих конечностях, я добежала до лестницы и пропустив одну ступеньку, чуть не улетела вниз кубарем. Благо успела зацепиться рукой за перила. Только такого грандиозного падения для завершения дня мне и не хватало!       Пробормотав себе под нос ругательства и наплевав на всё и вся, уселась прямо на ступени, уперев локти в колени и удобно подперев подбородок ладонями.       Вот я так и думала, что не просто так Тарталья описывает все свои дела в таких тёмных красках. Может всё и правда так, как он говорил, но всё же я не могу воспринимать его ужасным Предвестником, потому не понимаю такого поведения. Для чего это нужно? Он думает, что мы уже больше не увидимся… Не любит прощаться?       – Госпожа Сошедшая, – раздался голос за спиной.       Не утруждая себя лишними движениями, я обернулась, наткнувшись взглядом на стоящего рядом Доктора.       Вспомнишь гов…солнце, вот и лучик…       – Вам что-то нужно? – спокойно спросила я, чувствуя, как по телу опять разливается усталость, а в душе появляется стойкое чувство ненужности.       – Я нашел способ снизить влияние элементальной энергии, – сразу начал с главного мужчина.       Дотторе обошёл меня и протянул на раскрытой ладони светло-голубой круглый камень в знакомой металлической оправе.       – Это Глаз Бога? – удивлённо спросила я, забирая камень и взвешивая его в руке. Тяжёлый.       – Глаз Порчи. Действие противоположной энергии должно снизить влияние элементов, – пояснил мужчина, пока я рассматривала камень.       Смотреть на лицо Дотторе бессмысленно, так как он опять напялил свою маску, скрывающую почти всё лицо, так что почему бы не полюбоваться красивым камушком? Смущает слово «порча» в названии… И что значит «противоположная энергия»?       – Он не опасен?       – Если использовать в малых количествах, то побочных действий почти не наблюдается, – задумчиво ответил Доктор.       Ясно, опасно, но если не пользоваться, то в целом жить можно… Замечательно.       Покачав головой, я обратилась к Предвестнику с просьбой забрать сомнительную вещицу, но получила в ответ только кривую ухмылку.       – Госпожа, этот Глаз Порчи сейчас не имеет хозяина, да и не думаю, что обзаведётся им в ближайшее время, а тебе это пойдёт на пользу.       – А кто предыдущий хозяин? – решив не спорить, спросила я. В голове тем временем вспыхнула интересная затея, которая может выйти мне боком, но как будто может быть иначе.       – Синьора, – коротко ответил Дотторе и размеренными шагами пошёл вниз по лестнице.       Вот как? Носить вещь, принадлежащую уже мёртвому человеку… Так и я не совсем… Так, шутки в сторону! Есть дела важнее.       Решив, что действовать лучше пока идея не угасла и не успела как следует обработаться на предмет возможных проблем, я поднялась и засунув камень в карман, поспешила к кабинету Царицы. Кто, как не она сможет мне помочь в данной ситуации.       Была у меня как-то мысль о путешествии? Была. Так почему бы не воспользоваться поездкой друга в нужное мне направление и не поехать с ним? Не думаю, что Василиса мне откажет… Если что, то я могу и договор какой-нибудь подписать, о неразглашении всего, что здесь видела и слышала. В конце концов, как я поняла, организация ведёт довольно закрытый образ жизни, а значит и в свои тайны посвящать кого-то со стороны не хотят. Я же являюсь абсолютно чужим для них человеком и им будет гораздо проще, если я скорее покину дворец. Да и загостилась я… Даже немного неудобно.       С другой стороны, уезжать не хочется… Полюбилась мне такая скучная, однообразная, но относительно спокойная жизнь с попутным познаванием нового.       Надо принять решение.       Хочется посмотреть на жизнь в других регионах, на их культуру, узнать что-то новое, но от чувства, что и в Снежной не успела сделать всё, что хотела, как-то неспокойно… Наверное это не проблема? Когда-то нужно что-то менять в жизни… Помниться Василиса как-то сама сказала, что во дворце меня никто насильно держать не будет, но вот не сказала, будут ли ждать возвращения…       Не важно. Я не часть этого мира, у меня нет каких-то выдающихся способностей и помочь я никому не могу. Никому, кроме себя. А для того, чтобы помочь себе, сейчас лучше всего будет попробовать отвлечься от всего произошедшего за последнее время.       Хоть бы потом не пожалела…