Любимчик учителя зельеварения

      Эль целый месяц жил по выбранному профессором расписание. О, это было немного странно и даже несколько необычно для юного наследника. У него, конечно, и ранее было нечто подобное, однако сейчас Лердд старался успевать всё минута за минутой.       Юный маг вставал не так рано, как раньше, однако с самого утра занимался различными магическими науками. Неа, не на уроках, отчего профессора были довольно раздражены, хоть и не могли ничего поделать с личным учеником самого профессора зельеварения.       Конечно, Эль не сам подходил к каждому профессору и уведомлял, что больше не будет ходить на занятия, только приносить домашние работы и тетради с конспектами. Всем этим занимался сам мастер зельеварения, так что проблем и вовсе не возникало.       Юный волшебник постоянно что-то писал, решал, конструировал формулы или проверял те или иные утверждения из различных наук. Больше всего, конечно, уклон был в зелья и алхимию. Но и трансфигурация с чарами никогда не будут лишними, так что Эль брал по несколько маленьких проектов на день и писал что-то вроде статей. Хотя, это скорее можно назвать проверкой уже существующего, но не доказанного. Но и что-то новое удавалось придумывать, безусловно, настоящий зельевар всегда в своём деле и постоянно придумывает что-либо.       Чёткого порядка предметов у него не было, профессор зелий сказал только, чтобы он был занят тем, чем хочет, однако нужно было тянуться ко всем наукам, чтобы не проседать в какой-либо из тем. Эль обычно занимался в библиотеке, своей комнате, гостиной Слизерина или в классе зелий, когда были пропуски в расписании пар. Лучше всего, как оказалось, было сидеть именно в классе, хотя другие варианты мальчику казались не хуже. Просто то, что его не отвлекут, являлось приятным моментом в этом тридцатидневном марафоне.       Больше всего Эль любил дни, когда выступал в роли ассистента и когда были его личные уроки зельеварения. В первом случае он сам контролировал очень многое, что помогало в изучении исправления ошибок. Это была отдельная тема, что была юному наследнику очень интересна. Только подумайте, ведь можно исправить что-то, а не выливать, к примеру, полугодовую работу, теряя время. Конечно, этот момент в зельях был уже знаком Элю, однако именно сейчас он заострил на этом внимание, удивляя учеников тем, что их безнадёжные составы так просто поправляет какой-то там первокурсник.       Студенты были отдельной странностью. Гриффиндорцы его яро ненавидели за постоянные исправления, что, кстати, и позволяли получать хотя бы «Удовлетворительно». Львы вообще его невзлюбили, считая просто тупым любимчиком учителя, хотя даже не были с самим мальчиком знакомы.       Хаффлпаффцы, как и Равенкловцы относились к нему нейтрально. Кому-то он не нравился, Эль уж не знал чем, но и знать не хотел. Другим же откровенно симпатизировал, потому что много знал и умел, так что мог спокойно помочь и объяснить. Если попросить нормально, разумеется. И если Эль с этого что-то получит.       Слизеринцы же наконец его рассмотрели, так что относились с завидной благосклонностью. Излишне не донимали, спрашивали иногда по предметам, но и с какой-нибудь нелепой дружбой не лезли. В целом, Лердд был доволен.       Но ещё больше он был доволен личными уроками от самого мастера зелий. Те были по два раза в неделю, где-то днём субботы, чтобы совпадало с отработками некоторых студентов. Эль на таких уроках всегда варил что-то крайне сложное и искусное. Яд или противоядие, взрывное зелье или, возможно, целительский состав — всё спокойно томилось на огне, заставляя Лердда с удовлетворением засматриваться на своё творение.       Ещё он мог в любой момент, когда не было уроков или ассистирования, конечно, прийти в личную лабораторию мастера зелий и готовить то, что ему вздумается. Эксперименты, эксперименты и ещё раз эксперименты! Просто прекрасный месяц, Эль готов был продолжать учиться так весь год.       Также мальчик как-то присоединился к не-своему мастеру в варке зелий для Больничного крыла. Просто подошёл, когда тот занимался данным весьма изматывающим занятием, и спросил, чем можно помочь. Получил в итоге список обыкновенных лечебных зелий, навроде тех, что варил в первый вторник сентября, и встал рядом, готовя то, что было сказано.       Ничего против такого проведения времени Эль не имел, но вот расход зелий поражал. Студенты такие идиоты, в самом деле! Постоянно с кем-то спорят да заклинаниями кидаются. Лердд на это только презрительно губы поджимал.       Раньше были дуэли, но это только если задели твою честь или кого-то из твоей семьи. А на простые оскорбления в приличном обществе вообще не отвечают, считая себя выше всего этого.       Нет, Лердд знал, что времена меняются, но это ему крайне не нравилось. Общество сейчас было совершенно необразованным, отчего хотелось побиться головой об стену или побить об неё тех, кто и правда раздражает.       Оставались Леди, Лорды и наследники, однако их было мало. Аристократы составляли свой круг, выше других, однако этого не понимали. Не понимали и не принимали, крича на каждом переулке, что все маги равны.       Никогда они не были равны, и никогда не будут! А грязнокровки слишком много берут на себя, раз считают иначе и подстраивают под себя магическое общество. И это при том, что сами являются для него чужими. Грязнокровки обычные потребители, кучка тех, кто приходит и уходит, оставляя после себя только осквернённые традиции и сломанные устои.       Каждый, живущий сейчас на свете или во тьме, аристократ презирал само существование чего-то столь грязного, как магловские выродки. Как презирали, в общем и уничтожающих планету маглов.       Но сейчас про это говорить будет крайне долго, а Эль находился на завершающих стадиях приготовления сыворотки правды. Само зелье было интересным по своим свойствам, а готовилось довольно просто, хоть и долго. Единственной проблемой было приходить по ночам, но в таких случаях Эль просто оставался в учебном классе с вечера, а уже потом отправлялся в кровать.       — Нужно ещё семь капель настоя из перьев болтрушайки, и можно будет оставлять на сорок три часа, — пробормотал Эль себе под нос, отсчитывая каплю за каплей, что плавно опускались в лёгкую розоватую жидкость в котле. Их особенность была именно в этом «опускались», а не падали. Настой из перьев этой редкой птицы был очень причудлив.       Размешивая жидкость по часовой стрелке, мальчик немного отстранённо считал секунды и сами обороты, после чего развернул направление в обратную сторону. Через сорок три часа будет, наконец, заключительная стадия приготовления, после которой сыворотка будет готова. У профессора как раз заказчики нашлись, да и самому Элю было полезно иметь хотя бы флакончик.       — Остались только цветки заунывников? — Уточнил мастер зелий, перебирая работы учеников и Эля в частности. Тот делал ещё больше остальных, а не бездельничал. Да и по субботам бегал все контрольные и проверочные за раз писать. Было не так уж сложно, хотя после всех этих экзаменов очень хотелось запереться где-нибудь в одиночестве. Лаборатория с её тишиной отлично подходили…       — В теории можно добавить листья мандрагоры, сэр, однако они дают лишь незначительный эффект, так что я считаю это бессмысленным, — пожал плечами наследник, закрывая котёл специальной крышкой и накрывая всю установку защитными чарами. — Но если нужно, то на это не уйдёт много времени, — всё же признал юный маг.       — Не нужно, это и правда просто трата ингредиентов, — хмыкнул профессор, складывая все листки в стопку и убирая в стол, а отмытые студентами котлы магией отправляя в учебную кладовую. — Ничего не забыли? — Чуть усмехнулся он, вставая со своего места и подходя к слизеринцу.       — С зельем нет. А вообще ровно месяц прошёл, — чуть приподняв уголки губ, произнёс Эль, прищуривая ледяные глаза.       — Не забыл всё-таки, — легко усмехнулся зельевар, поднимая руку ладонью вверх.       — Как про такое забыть, мастер? — раскатисто протянул Лердд, стягивая перчатку и протягивая руку в ответ. Ритуалы не терпели препятствий между касаниями.       — Мало кто ещё в Хогвартсе так стремится стать моим учеником, — пожав плечами, произнёс мастер зельеварения, палочкой касаясь сначала своей ладони, а потом и Эля.       Там, где подействовала магия, образовались небольшие порезы, и выступили мелкие капли вязкой алой крови. Профессор протянул вторую руку куда-то в сторону полок с зельями, невербально призывая маленькую склянку со специальным связывающим зельем.       Такое зелье готовилось в момент обучения на мастера и гарантировало, что в случае чего наставник всегда найдёт своего ученика. Был интересен особенно тот факт, что каждый мастер настраивается на то, что выучит хотя бы одного ученика. Таков закон магии, ещё со времён основателей. Каждый мастер должен передать знания дальше.       Маги обхватили чужие ладони, переплетая пальцы. Были разные виды связи, основанные и на формулировке, и на положении пальцев, и на статусах магов. У них же был самый сильный из ритуалов связки, после которого обоим же придётся отсыпаться всё воскресенье. Магии уходило огромное количество, даже для наследника и лорда древних родов. Снейпу, конечно, будет получше, однако не предел совершенства.       — Перед лицом всех сил света и тьмы, перед Мерлином и Морганой, перед великой магией, я, Северус Тобиас Снейп, клянусь стать наставником ученика Эля Адриана Лердда в мире магии. Клянусь делиться с ним своими знаниями и опытом, быть терпеливым и честным в обучении, защищать его и помогать ему в трудную минуту. Клянусь сделать всё возможное, чтобы Эль Адриан Лердд стал великим магом и достойным продолжателем священных традиций. Да будет магия мне свидетелем!       Магия окутала помещение, забираясь, казалось, в самое сердце, и выворачивая души волшебников наизнанку. Она чувствовалась в каждой тени и блике света, слышался её шёпот за спиной. Магия протягивала те же слова на собственном языке, будто ища каждое в душе предполагаемого мастера. Это был сильнейший ритуал наставничества, так что магия просто не могла не прийти. Особенно, когда и так наблюдает за каждым…       Эль сглотнул, вздыхая полной грудью. Сейчас настанет его очередь, и он был решителен как никогда. Даже ритуалы на алтаре казались чем-то мелким, по сравнению с происходящим сейчас.       Он поднял голову, смотря декану Слизерина прямо в глаза.       — Перед лицом Мерлина и Морганы, перед лицом великой магии, перед всеми силами света и тьмы, я, Эль Адриан Лердд, клянусь быть верным и послушным учеником Северуса Тобиаса Снейпа. Клянусь слушать его слова, следовать его советам, стремиться к знанию и могуществу. Клянусь использовать свою магию во благо своему роду, близким и магическому обществу. Клянусь защищать себя и своих близких, быть верным другом и союзником своему учителю. Клянусь стать достойным продолжателем дела своего наставника и всей магической традиции. Да будет магия мне свидетелем!       На плечи резко будто бы что-то осело, но это сказывались магические потоки. Эль резко вздохнул, чувствуя, как подкашиваются колени, однако устоял. В ушах зазвенело и послышался тот же шёпот где-то на краю сознания. В районе солнечного сплетения поднимался знакомый холод чужой магии, распространяясь по всей магической системе — так действовало закрепление мастер-ученик. Совсем крошечный кусочек магии одного волшебника переходит к другому, что работает в обе стороны.       У двух магов магия оказалось донельзя похожей. Ледяная, тёмная и невероятно тягучая, неразрывная. Сложно даже представить, что два волшебника могут быть столь схожи.       Спустя минуту магия так же резко отступила, заставляя юного мага закашляться от последовавшего магического удара, внезапного выбивающего воздух из лёгких.       — Как себя чувствуешь? — Поинтересовался теперь уже его мастер зельеварения, усаживая на стул и вручая флакон с животворящим эликсиром, который был тут же проверен и осушен Лерддом.       — Магическое истощение первой степени и простая слабость, ничего необычного, мастер, — протягивая флакон обратно, чуть улыбнулся мальчик, смотря за тем, как декан садится за парту рядом, тем самым оказываясь прямо напротив. — Хотя должен признать, что не ожидал такой отдачи. Стоило меньше расходовать магию утром, — поджал губы Эль, чувствуя, как медленно возвращаются силы. — А вы до меня кого-то учили? — Поинтересовался Лердд. — Как личного ученика.       — До тебя не встречал такого человека, что уснул бы прямо в лаборатории только потому, что через час нужно снова добавлять ингредиенты, — усмехнулся мастер зельеварения, заставляя Эля слегка улыбнуться.       — Не только потому, — не согласился наследник. — Ещё атмосфера в лаборатории лучше. Не ожидаешь, что кто-то из старост резко зайдёт или… — Эль неопределённо покрутил рукой в воздухе, не размышляя над тем, как закончить фразу.       — В любом случае. Постарайся спать в собственной кровати, — на губах зельевара уже играла настоящая улыбка, отчего Эль не смог сдержать свою собственную.       — Постараюсь, мастер, — протянул он, склоняя голову в подобии поклона. На большее у него сил сегодня не хватит. В памяти, чуть слабее защищённой ментальными щитами, начали всплывать события предыдущего месяца.       Северус Снейп не просто так считался одним из лучших зельеваров магической Британии. Оставалось лишь загадкой, почему это так не ценили ученики, даже если брать факультет Равенкло. Обучаться у настоящего мастера! Эль поклялся бы, что даже некоторые Слизеринцы относятся пренебрежительно к своему же декану, хотя и относятся прилюдно вполне нормально.       Лердд из многих статей, а также редчайшей книги рода Лерддов знал, что отец профессора — магл. Однако он также знал, что сам декан ещё в детстве прошёл процедуру выжигания магловской крови, становясь полностью чистокровным наследником Принцев, хоть и сохранил прежнюю фамилию.       Возможно, не зная про ритуал выжигания, Слизеринцы и реагировали так неоднозначно? Или сказалась позиция профессора в прошлой войне?       Как по мнению самого Эля, так стоит ценить преподавателя зелий только потому, что тот не выносит проблемы факультета Слизерин на всеобщее обозрение, как делает та же Макгонагалл.       Юного мага очень удручало, что сейчас столь сильного зельевара и мага не ценят.       Так вот, место действия — Больничное крыло, где на койках разлеглись бравые Гриффиндорцы и Хаффлпаффцы. Драться они любят, а вот потом отвечать за свои действия — нет. А особенно не думают юные маги о том, что после драки обязательно будут травмы.       — Что случилось, Минерва? — Требовательно спросил профессор зельеварения, не обращая внимания на студентов, а подходя только к декану Гриффиндора.       — Фред и Джордж Уизли, — махнула рукой профессор. — Просто решили подшутить, залили зелье роста в цветочные горшки. Наверное, не рассчитали дозировку, но в итоге детей почти размазало по стенкам теплицы. Оба факультета всё же смогли выбраться и устроить просто нелепейшие сражения. Хаффлпаффцам было жалко растения и те были обижены на Гриффиндорцев, а Гриффиндорцы, соответственно отстаивали честь своих однофакультетников, — заместитель директора недовольно поджала губы, метая на двух рыжих мальчишек грозные взгляды.       — Какие травмы? — Вздохнув, уточнил декан факультета Слизерин.       — В большинстве своём только ожоги от проклятий и синяки, — поспешила ответить профессор Макгонагалл.       — Ясно. У Уизли, как я полагаю, что-то посложнее? — Вздёрнул бровь декан.       — Верно. У одного рука сломана, у второго глубокий порез на ноге, — поохала Минерва, явно волнуясь за своих учеников.        — Всё ясно, — резко кивнул профессор. — Ещё что-то? — На это декан Гриффиндора только покачала головой, с интересом замечая Эля, что стоял всё это время чуть за зельеваром.       — Мистер Лердд, вам что-то нужно? — Вдруг поинтересовалась она.       — Он здесь со мной, — невзначай кинул мастер зельеварения, разворачиваясь и подходя к койкам находящихся не в лучшем состоянии близнецов Уизли. — Мистер Лердд, подайте нашим пострадавшим по фиалу усыпляющего зелья, — велел он, чему мальчик безмолвно подчинился, передавая каждому из Гриффиндорцев по одной бутылочке. — И будьте добры также передать по флакону остальным студентам, — оглядывая помещение со множеством занятых кроватей, указал он.       — Да, сэр, — кивнул наследник, проходя вдоль ряды и левитируя каждому из студентов зелья. — Вам лучше выпить это, если вы не хотите мешать вашему лечению, — указал Слизеринец группе студенток-Хаффлпаффок, после чего сразу отошёл к своему декану, складывая руки за спиной. — Что-то ещё, профессор? — вполголоса задал вопрос мальчик, наблюдая, как с Уизли магией стягиваю верх от пижамы, открывая вид на обожённую плоть и явно сломанную кость.       — Да, — приманивая к себе чарами противоожоговое зелье и экстракт бадьяна, согласился Снейп. — Если вам не сложно, то залейте в рот этому юноше две дозы костероста. Думаю, здесь не обойтись только одной, — задумчиво протянул декан факультета, не обращая внимания на ошарашенную таким ходом событий Минерву.       — Северус, что это значит? Почему мистер Лердд сейчас находится здесь? — Переборов удивление, спросила профессор Макгонагалл.       — Я взял мистера Лердда в личные ученики, Минерва, так что постарайся воздержаться от восклицаний, — нахмурившись, бросил колкий взгляд на неё зельевар, открывая оба флакончика и обильно втирая их содержимое в пострадавшую часть руки рыжего Гриффиндорца. С другими учениками справится и Поппи Помфри, но вот с переломами и чем-то более серьёзным доверялись скорее ему. — И позовите, наконец, мадам Помфри, — велел профессор, на что декан Гриффиндора сразу среагировала, отправляя патронус-кошку с сообщением.       Эль же радовался уже и такому признанию мастера, тщательно выполняя его указания. Следующий месяц должен быть довольно интересным…<i>       Мысли юного мага вновь вернулись в прежнее время. Пожалуй, сейчас он был даже радостнее, чем тогда, хоть и показывал это лишь редкими улыбками. Эль и правда был рад, что заполучил столь вдохновляющего наставника. Северус Снейп был гениальным зельеваром, хоть и не признанным, и на него хотелось равняться.       — Что ж, тогда я доведу тебя до гостиной, и до завтрашнего дня тебе нужно будет отдохнуть, — решил мастер зелий, на что наследник отозвался слабым кивком головы. — Хотя ты, я смотрю, не прочь уснуть прямо здесь, — усмехнувшись, покачал головой зельевар, поднимаясь со стула, наследник же последовал его примеру, хотя и правда предпочёл бы уснуть прямо в учебном классе. — Дойдёшь до гостиной? — Наблюдая за этим действием юноши, всё же спросил Северус, на что парень ответил неопределённым пожатием плеч.       — Не уверен, сэр, — выдохнул он, чувствуя, как накатывает сонливость. Да уж, ритуал явно был сложнее, чем предполагалось.       — Тогда дойдём хотя бы до моих личных комнат, — недовольный таким состоянием юного волшебника, вновь качнул головой Снейп, отчего пряди его волос двинулись в том же направлении, приходя в некоторый беспорядок.       — Хорошо, профессор, — протянул наследник, стараясь держаться на ногах. Они направились к двери, и мастер зелий открыл её, впустив свет ламп в темноту коридоров.       Пока они шли по коридору, юноше всё тяжелее было сдержать зевок, однако многие годы выучки не позволили допустить столь грубый жест. Время от времени он зажмуривался, быстро моргая после этого, пытаясь прогнать сон из глаз. Северус молча вёл его, соблюдая внимательную осторожность, как будто чувствуя слабость молодого волшебника.       Наконец, они достигли двери из тёмного дерева с красивой, но не вычурной резьбой, за которой, по всей видимости, находились личные комнаты профессора. Снейп отпер её и вошёл первым, давая возможность наследнику войти за ним.       Комната оказалась тёмной, но уютной, чем-то напоминая этим Элю лабораторию. Здесь царила атмосфера таинственности, полной различных артефактов и книг, выстроенных в высокие стеллажи. Вмиг загоревшийся камин мягким светом озарил комнату и упал на лицо мастера зелий, придавая какой-то тёплой загадочности.       — Пожалуй, мы оба ничего не потеряем, если ты просто отдохнёшь здесь, — сказал Снейп, указывая на удобный диван напротив кресла, в которое опустился сам. — Если вдруг проснёшься и почувствуешь, что тебе стало хуже, то немедленно зови меня. Также здесь есть домовик, которого зовут Вики, так что можешь обращаться к нему.       Наследник кивнул, благодарный за заботу и понимание профессора. Он сел на диван и прикрыл глаза, чувствуя, как сон накрывает его волной. Нужно было хотя бы лечь, иначе мышцы «спасибо» не скажут, однако это казалось чем-то столь далёким и тяжёлым, что не подлежало даже обдумыванию. Спустя мгновение наследник уже спал, измотанный долгим днём и ритуалом. Было бы даже интересно представить, что было бы, если бы не животворящий эликсир.       Напоследок молодой маг лишь услышал лёгкий смешок, скорее похожий на выдох своей мягкостью, и тёплые ладони, меняющие его положение так, что голова оказалась на подушке. И, что удивительно, ему не хотелось резко вскочить, бросаясь заклинаниями и ставя щиты. Он был застрахован клятвой, а собственные обострённые инстинкты и вовсе молчали, погрузившись в долину грёз. Наконец юный наследник великого рода заснул, позволяя своему телу и разуму немного отдохнуть.       А Северус Снейп остался сидеть в собственной гостиной, несколько рассеяно наблюдая за спящим мальчиком. Вики, давно запомнивший, что делать и в какой ситуации, уже принёс чай, наполняя гостиную лёгким, слегка горьковатым ароматом трав. Спать хотелось, очень сильно хотелось. И профессор не стал отвергать это желание, прикрывая на секунду глаза.       Пламя камина, лёгкий аромат чая, треск дров и тихое дыхание юного мага — всё создавало идеальные условия для глубоко и крепкого сна. И профессор вскоре ушел в мир сновидений, оставив этот длительный забег по событиям жизни. Он, казалось, и не отдыхал с одного злополучного Хэллоуина, когда исчез Тёмный Лорд. Мастер оставался в полной бдительности и боевой готовности, хотя этого, в самом деле, не требовалось так сильно. Нужно было много меньше, чем профессор зельеварения давал миру. И он устал.       Северус Снейп, несмотря на свой скучающий и иногда мрачный облик, оказывается, также нуждался в отдыхе и спокойствии. Это осознание пришло примерно в последний момент перед погружением в сон, и декан Слизерина не мог с ним не согласиться.       В голове на мгновение всплыл образ блондинистого парня, лежащего сейчас на его диване в его же гостиной. Сейчас, наверняка. магия будет сбоить, так что и возраст юного мага будет чуть меняться во сне, но это совершенно нормально.       Нужно давать себе отдыхать, и это мастер зелий не только запомнит, но и объяснит своему новому ученику, что, также как и он, не знал спокойствия.