Отведи меня домой

Адриан, откашлявшись от поднявшегося после огневой атаки предакона дыма и пепла, видел, как открывается ещё один земной мост. «И кто там на этот раз?» — с напряжением подумал он, отмечая моральную усталость. Нервы, натянутые по струночке, были готовы порваться в ходе размышлений мужчины о том, что ему стоит сделать для улучшения положения автоботов. Правда, раздражение и враждебность быстро сменились на тлеющую надежду, стоило ему увидеть, кто именно изящной походкой вошёл и осмотрел весь ущерб, нанесённый десептиконами. — Старск…рим! Кха! — Адриан? — обернулся на голос истребитель не без удивления. Он думал, что человек находится в больнице с Эйлер, Дарби и Фоулером. — Не без этого, — пепел осел на белых волосах и бледно-розовых губах, под влагой противопожарной сигнализации превращаясь в комковатую грязь. — Автоботов схватили? — Да. Тузом в рукаве Мегатрона стала неожиданность. Оптимус с командой даже зайти на базу не успели, как их захватил огромный…э…я даже не знаю, кто это. На дракона похож. — В местной живности не разбираюсь, но, кажется, ты говоришь о предаконе. — Вероятнее всего. И драконы, кстати, выдуманные существа. — Предаконы тоже до недавнего времени были, — хмыкнул Старскрим. — Их схватили из-за омега-ключей, верно? Кивок. — Вот шартиконы несчастные, — он пожал плечами. — Что ж, значит на Кибертроне расцветёт Эра Мегатрона, и— — Стой, ты действительно допускаешь мысль, что автоботы могут проиграть? — Они уже проиграли, позволив себя поймать, — заметил сикер. — Мне без разницы. Я просто спрячусь на Земле и забуду о том, что Кибертрон вообще когда-то для меня существовал. Вильфор чувствовал подкатившую к горлу тошноту. — Ты не можешь так поступить, — он махнул рукой в сторону. — И почему же? — по какой-то причине Старскрим уважал мужчину, поэтому разговаривал с ним на равных. — Во-первых, Мегатрон не оставит Землю, он хочет править двумя мирами. Захватив одну планету, он перейдёт к другой, и тогда угроза наступит для всего человечества. Речь человека слушали внимательно. Воспринимая всерьёз. — Во-вторых, я понимаю, что спасать тех, против кого ты воевал тысячелетиями, тяжело. Ты не любишь их. Ты так и не смог их принять после въевшейся ненависти. Я ведь прав? Но ты идешь не за них. Ты идешь против десептиконов, против своих врагов. У вас одна цель, но разные пути. Сейчас наша задача — не дать Мегатрону использовать ключи. А уже потом ты можешь хоть автоботов добить, хоть свою армию собирать, понимаешь? В-третьих, ради чего ты спасал Эйлер? Просто скажи, — в его голосе сквозила мольба вперемешку с закалённой в боях сталью. — Чтобы снова забросить её в этот военный кошмар? Тогда уж лучше бы она умерла вместе с отцом! Если тебе плевать на планету…тебе же не плевать на неё, правда? Адриан вздохнул и попытался убрать висящие клоками грязевые липки, но вышло только хуже — и без того грубоватые на ощупь волосы затвердели в серые сосульки. — Почему…она вообще тебя волнует? — оба знали, что кибертронец спрашивал совсем не о Земле. — Потому что Уилфред, мой самый близкий человек, погиб, пытаясь спасти маленькую девочку. Я…я бы хотел закончить за него эту миссию, — Адриан запнулся. Может, его мотивы были эгоистичными, но интерес к девушке у него возрос не после того, как они узнали о её крови; не после того, как она призналась в связи с механоидами и не после её побега. Он обратил на неё внимание именно тогда, когда она дала ему понять, что была последней, кто видел Фреда живым, кто…слышал его голос и ласковое «лучик». При упоминании этого солнечного человека невозможно было не улыбнуться. Несомненно, у них была такая работа, что заставляла нести тяжёлый гнёт человеческих пороков на себе и с каждым днём утрачивать веру в мир, поддерживать которую удавалось искрами передач вроде «Вернувшихся», но Уилфред всё равно, даже после всего дерьма, через которое он прошёл, в отличие от брата находил в себе силы улыбаться. И поводом были…дети. Он всегда говорил Адриану, что хотел бы семью с сыном и дочкой, но раз это слишком опасно, то рано или поздно он уволится к чертовой матери и уйдёт в воспитатели в детском саду. Или всё же обзаведётся женой. Вильфор младший не понимал, как, несмотря на затяжную депрессию, брат умудрялся подбадривать коллег и втягиваться в общую позитивную атмосферу сам. Сердце жгло нещадно каждый раз при воспоминаниях о ласковой руке, проводящей по вихристой белой макушке. Адриан должен был быть готов, он всегда об этом знал, но…как можно быть готовым к смерти своего смысла жизни? Порой он искренне завидовал Фоулеру, у которого была бывшая жена. Он не спрашивал, почему тот с ней развёлся, но она была. У Уильяма была почти такая же опасная деятельность, но он умудрился совместить её с романтическими встречами и впоследствии даже законным браком. Почему-то у Адриана так не получалось, и он пустил всё на самотёк, оставшись в полном одиночестве. — Мы должны действовать быстро, — наконец выдал Старскрим, выдворяя мужчину из плена собственной памяти. — Какой план? — Вильфор воспарил духом. Если они останутся в живых, это будет самая безумная его миссия в жизни. Но рассчитывать на хороший финал с счастливым для него концом не стоит — на каждое из заданий мужчина отправлялся как на последнее. Оно и могло быть таковым — его работа заключалась в том, чтобы подвергать себя опасности. Поэтому уже давным-давно в его небольшом двухэтажном доме прямо на холодильнике висит его собственное завещание, которое он успел выучить наизусть. Строчки с просьбой отдать все накопления на развитие города и тело на органы уже служат для него успокаивающей мантрой. Он…знает, что после его смерти не будет беспорядка, и его жизнь пропадёт в сотнях других, растворившись без вести навечно. Он никогда не желал славы и не искал для себя выгоды. Он был человеком, желавшим пропасть среди звёзд. — Для начала я должен вооружиться. Может, и ты…сгодишься. — Не смотри на мой размер. Я могу служить связным или открыть мост там, где необходимо. — Я понял, — Старскрим ещё побродил по базе, но помимо основных артефактов и РПП нашёл только замершую Эрахниду с перчаткой магнетизма. Первое ему не сдалось, а вот второе могло понадобиться. Он надел её, и работала перчатка вполне успешно. — Нам нужно на Предвестник. Только… — Старскрим прищурился. — Что? — У меня предчувствие, что десептиконы захватили не только базу автоботов. Мегатрон наверняка искал меня. Просто будь начеку, когда мы пойдём. — Адриан кивнул. Третий глаз не обманул Старскрима, но с перчаткой побить инсектиконов оказалось достаточно просто. Глупо было со стороны лорда оставлять без присмотра базу, где могло храниться что-то важное. Нет, конечно, ему было первостепенно заполучить ключ из Смоукскрина, но пренебрежение вражеской силой приведёт его к поражению. Старскрима всегда вводило в недоумение безграмотное распределение ресурсов и сражение лоб в лоб. Никакой тебе тактики, только грубая сила. Хоть Мегатрон и был умён, всё же его командование приносило больше бед, чем пользы. Его путь напролом работал только до тех пор, пока была боевая сила, пушечное мясо. Насекомые прилипли к стене, оглушительно визжа, а Адриан и бровью не повёл. Зато сикер становился всё раздражительнее. — Так, Немезида ещё не улетела, и я не понимаю, почему…времени было достаточно, чтобы достать омега-ключ, так…что? — А куда она должна лететь? — Адриан ничего не понимал в значках и извилинах на экране, но ему это казалось красивым. — В…ну конечно! Как куда-то лететь, не зная куда? Альфа Трион сказал Оптимусу, но Прайм и под конвоем пыток ни слова не скажет Мегатрону. А больше информацию узнать не у кого! — Но не вытащат ли её так же, как у Смоукскрина? — мужчина покрутил пальцем у виска. — У него сильный разум. Такой может сопротивляться психокартикальному вмешательству. Я не эксперт в этом, конечно, но вероятнее всего вопрос не в том, достанет ли Шоквейв координаты омега-замка, а в том, как долго он будет ломать процессор Прайма и его ментальную составляющую, чтобы сделать это. — Не уверен, что у нас много времени. — Его вообще нет, мы ушли в минус. Нам надо на корабль, пока он ещё находится в пределах земной орбиты. Как только Немезида прибудет на Кибертрон, мы потеряем возможность добраться туда. Старскрим всерьёз оценивал способности этого человека для пользы дела. — Идешь со мной. Пригодишься, — и снова кивок. — Будешь брать что-то из артефактов? — Всё сразу не унесу. Сверхброня, перчатка, иммобилайзер, пульт для телепорта. Или… *** Мегатрон был занят важным делом — пока Шоквейв занимался памятью Прайма, он внимательно изучал омега-ключи. Не может быть, чтобы в самих артефактах не было ни намёка на способ их применения. Что, если Оптимус воссоединился бы с Великой Искрой? Забыл бы о своей сущности и перестал быть Праймом? Решил бы улететь подальше от войны, в конце концов? Маловероятно, что такой рассудительный старик, как Альфа Трион, не оставил пометок на проржавевших тяжёлых ключах. Их уже пробовали почистить, но поверхность длинных инструментов осталась абсолютно гладкой, не спеша развеять неведение незнающих. Десолидер уже швырял их в стену и пытался изогнуть, но, казалось, с ними сделать не получалось вообще ничего. Будто они были сделаны из того же материала, что и сверхброня. Неконтролируемая злоба осела на искре. Мегатрон никак не мог принять, что сейчас абсолютно бессилен перед автоботами, пускай он и смог захватить над ними власть. Под горячий манипулятор попал какой-то нерадивый вехикон, которому не повезло оказаться не в то время не в том месте, через наноклик лордовского гнева он поспешил убраться с холодной мрачной палубы Немезиды. На экранах Немезиды проецировались волшебные виды на космос: чистое сияние звёзд и их слияние в созвездия были воистину зрелищным явлением. Их свет — голубоватый, красный, зелено-желтый — растворялся в черноте бесконечного вакуума и миллирады лет сиял для всех, кто вознёсся на достаточную ступень эволюции, чтобы осознать эстетику и гармоничность единства со вселенной. Необъятная ширь внушала веру в невозможное и двигала к чувству превосходного, грела миллион живых грëз и помогала им осуществиться. Жаль, что Мегатрону было всё равно. Сейчас им владела лишь алчная жажда Земли и Кибертрона, двух прекрасных планет-близнецов света и тьмы. Одержимость оглушила его звоном столкнувшихся со стеной артефактов и крепкими думами, поэтому он не слышал, как мимо него в коридор вместе с одним из солдат осторожно просочился тихий топот крохотных ног. «Мегатрон на главной палубе. Решает вопрос с ключами. Они валяются в хаотичном порядке у стен корабля. Напротив него в дальнем углу стоит кто-то с синим покрытием брони и занимается данными в компьютере» «Серьёзно, они даже охрану не усилили? Меня это очень обижает, я же так старался им нагадить» Адриан, несмотря на хорошую физическую подготовку, постепенно выматывался от изнурительного бега. Он уже успел узнать, где находятся автоботы и где конкретно расположены основные боевые единицы Мегатрона, вся информация передавалась на телефон, оснащённый десептиконским микрочипом для лучшей связи. Шутка ли — почти десяток тысяч километров! Но всё шло гладко, сигнал лишь изредка выдавал шероховатые помехи. Сейчас мужчина мчался к двери пленных автоботов. Его размеры решали одну досадную проблему в виде предакона — такой огромный зверь с трудом мог бы заметить его, размером смахивающего на песчинку. Предакон мирно посапывал у дверей, изредка издавая полусонные рыки на проходящих мимо солдат. Он охранял пленных, но везде стояла тишина, если не считать недовольные крики лорда, поэтому он позволил себе расслабиться. Адриан осторожно подошёл поближе, оказываясь у зверя под хвостом. На другом конце провода его внимательно ожидали. «Я у самых дверей» «Куда наводить мост?» «Севернее примерно на полсекунды моих координат» Связь оборвалась, перед её окончанием мужчина услышал звук моста в трубку, а через мгновение уловил едва ощутимую вибрацию по поверхности корабля. Предакон проурчал, но не вышел в оффлайн. Мужчина облегченно выдохнул. Получилось. *** Сидя в закрытом отсеке на полу с заключёнными в наручники манипуляторами, Арси никогда не могла предположить, что их сопротивление закончится так глупо. Столько сражений, столько омывателя, потерь, окрыляющих надежд и разрушающего отчаяния…а всё ради того, чтобы Мегатрон сумел пленить их, пользуясь элементом неожиданности. Хуже этого исхода могла быть только Арктика, но тогда они погибли бы от случайности…а теперь им придётся наблюдать высокомерие на лицевой пластине повелителя десептиконов. Нет, она не сожалела. Она видела, как проскальзывает вина мимо Ретчета, как топчется около Балкхэда, как ластится к поникшему Бамблби, как усаживается у пытающегося разогнать атмосферу Смоукскрина, а к ней…было ощущение, что это чувство боится её твёрдости и огня в искре. Конечно, их положение было почти безнадёжным: Нокаут быстро допросил каждого из них, но ранил не так сильно, как они ожидали. Отделались рваным металлом на конечностях, несколькими ударами тока и кляпом. Могло быть и хуже, если бы ими занялся, например, Шоквейв или Саундвейв. Оптимусу же…повезло куда меньше. Мегатрон не стал мучать его, предпочитая пойти с козырей. И Арси стыдливо разрывалась между желаниями двух сторон одной монеты: она хотела, чтобы Прайм уже дал старому врагу желаемое, и хотела совсем другого: чтобы их лидер предпочёл разломить собственный разум, погрузившись в бесконечный стазис, но не выдать расположение омега-замка. Ей было тяжело от таких неблагодарных мыслей, но, наверное, это гадко хихикала вина, что предпочла оставить её эгоизму. Смоукскрин верил, что Старскрим вернётся и освободит их, а она не желала тешить себя мизерными крупицам совести у ненавидящего их десептикона. Как бы сикер себя не вёл, он всё ещё против них. Может, он удовлетворял своё эго с девчонкой и даже был готов проявить героизм, но разве они ему нужны? «Нужны», — как-то тупо пронеслось в процессоре, когда прямо в их комнате открылся земной мост и оттуда вышел фырчащий Старскрим. — Я вас категорически приветствую, — он осторожно снял с каждого кляпы и сделал жест тишины. Арси пораженно наблюдала, как он спиливает с каждого наручники. — А теперь тихо уходим на Предвестник и слушаем меня. — Ты нас оттуда выгнал, — едва слышно, но возмущённо произнёс Смоукскрин. — А сейчас решил проявить русское гостеприимство, — огрызнулся Старскрим, когда они уже были вне Немезиды. — И что нам делать? Для чего ты нас спас? — резко выпалила Арси, переполненная недоумением и странной неуверенностью, что она не может предсказать дальнейший шаг быстроходных событий. — Времени в обрез. Адриан сказал, что данных ещё нет, корабль не сдвинется с места, — Старскрим вбивал какие-то данные в панель. — Стой, так там Адриан?! — спросил Балкхед. — И Оптимус, — добавил Ретчет. — Что ты собираешься делать? — Если вы заткнётесь и послушаете… — снова огрызнулся Старскрим. — Может, я скажу. Он быстро произнёс конечную цель, которой нужно было добиться. Автоботы стояли в сомнениях. — Ты уверен, что мы справимся? Как ты предлагаешь избавиться от него? — Арси заглянула ему в оптику, но не увидела уловок. Старскрим вполне честно собирался воплотить задуманное в жизнь. — Возьмете артефакты. И у нас нет выбора, иначе мы не сможем противостоять Мегатрону. Наноклик никто не двигался, но первым не выдержал Смоукскрин. Он схватил иммобилайзер и оглянулся на остальных. — Ну же, вперёд! Или Нокаут убил не только вашу краску, но и боевой настрой? — Кто бы говорил, — беззлобно фыркнула Арси, ощупывая сверхброню. — Итак…начинаем. В кармане у Адриана загудел мобильный. *** Когда Адриан сказал, что Мегатрон ушёл с палубы и направился куда-то вглубь корабля, по зафиксированным в течение всей его разведки Старскрим перенес хрупкую и маленькую Арси по мосту в максимально тёмном и дальнем углу. Естественно, что свечение моста не осталось незамеченным — Саундвейв развернулся и быстро метнул свои щупальца в сторону феммы, но только этого она и ждала. Когда десептикон приблизил их к ней, она отпрыгнула и навела на них прицел иммобилайзера. Они замерли, а Арси перевела огонь с тентаклей на самого связиста. — Я закончила, — быстро выдала она в комлинк. «Первым делом обезвредить нужно Саундвейва. Именно он следит за навигацией моста и видит все наши действия по камерам, — сказал Старскрим во время обсуждения плана действий. — Но убивать нельзя. И шуметь тоже» Всё прошло гладко, лёгкость и изворотливость Арси позволили ей быстро отклониться от электроразрядов и тем же оружием одолеть несколько вехиконов. Правда, она почти сразу осела, стараясь не выдавать боли от оставленных Нокаутом повреждений. Не было времени никого латать — Ретчет бы с радостью, но ни медикаментов, ни ресурса у них не было. — С тобой всё нормально? — обеспокоенно поинтересовался медик. — Продолжаем. И на этих словах открылся ещё один мост, но оттуда вышел уже Старскрим. Они вместе придвинули Саундвейва к панели, чтобы всё выглядело так, будто он никуда не отходил и ничего подозрительного не увидел. Стазисный десептикон служил красивой картинкой для Мегатрона. «Мегатрон не сразу поймёт, что что-то не так. Пока Саундвейв молчит, он спокойно будет ходить по кораблю, не подозревая, что мы уже здесь» — Забирай ключи, иммобилайзер и возвращайся на базу. — Тебе нужно прикрытие, если сейчас кто-нибудь зайдёт. — Я быстро. «Когда мы обезвредим его, я встану за панель и изменю координаты моста. Корабль отправится совсем не на Кибертрон, а в Тета Скорпиона. Это безумный участок вселенной, где постоянно происходят взрывы электромагнитных бурь. Если забросить Немезиду в эпицентр, не выживет никто». Арси не понимала, как за такой короткий срок можно было придумать такой многогранный и тонкий план. Если он сработает, то это будет самая красивая и изящная победа над десептиконами. Все-таки осторожность и трусливость офицера компенсировались великолепным стратегическим мышлением. Ну, а ещё им повезло, что никого не замучали до смерти и все элементы сложной схемы остались рабочими. — Готово. Осталось включить автопилот по заданному маршруту, но не сейчас, пока Прайм лежит без сознания. «У нас три основные задачи: забрать ключи, Прайма и закинуть Немезиду в дальней угол галактики, где она сгорит со всеми врагами сразу» — Старскрим, это Ретчет. Адриан сообщил, что Мегатрон получил координаты омега-замка, он направляется обратно к вам! — Проклятье! Арси, быстро забирай ключи, приступаем ко второму этапу! Фемма кивнула, и они исчезли в телепорте. Правда, практически сразу появились около Шоквейва всей гурьбой: Бамблби с помощью перчатки впечатал его в пол, не давая двигаться, а Балкхед и Смоукскрин аккуратно подхватили только что отключенного от психокартикального соединения Оптимуса (Смоускрин умудрился забрать драгоценный и любимый фазовый переключатель, который Шоквейв никуда не перекладывал. Совсем недавно там лежал боец, а теперь и его начальник). Ретчет даже мост не закрывал — они сразу исчезли в его глубине, успешно переправив лидера. «Если Шоквейв будет один, вы обезвредите его без битвы и заберёте Прайма. Проблема в том, что Предвестник вовсе не надёжное место. Придётся рисковать» Осталось самое трудное — помешать десолидеру изменить маршрут в его могилу и забрать Вильфора с корабля. Человек сделал в самом деле много, Старскрим оценил его большой вклад в их общую операцию. Наверное, где-то в искре он ощущал даже нечто похожее на благодарность. Проблема была даже не в том, чтобы запустить автопилот, а в том, чтобы удержать его до вхождения в мост. А там придётся срочно убираться, чтобы остаться в активе. — Всё будет нормально, — улыбнулся Смоукскрин, показывая на переключатель. — Я удержу панель в любом случае. — Мы будем отвлекать Мегатрона от тебя. — Давайте, включайте уже мост. *** Мегатрон был в приподнятом настроении и не спеша шёл на палубу ровно до тех пор, пока он не обнаружил пропажу ключей и через мост не прошли автоботы, которых он не ожидал почти никак. «Почти» — потому что знал, что остался ещё один неплененный, кто выступал не за них, но за Землю. Надо было уничтожить Старскрима, когда у него была такая возможность! Десолидер уворачивался от атак, атаковал сам, бил, приказывая Саундвейву вызвать подкрепление, но связист лишь стоял, не открывая экравизор от своей работы. Не надо быть гением, чтобы понять, что автоботы что-то провернули. — Вам некуда бежать, — рыкнул он, видя, как Смоукскрин с невинным видом тыкнул на большую красную кнопку. Немезида пришла в движение, медленно двинулась к активированному спейсбрижду. Что ж, если они здесь, значит, и ключи отдали кому-то из них. — На Кибертроне вам не скрыться, — он сплюнул потекший из-под пластины энергон. — Ретчет, мост, живо! — закричала Арси, видя, как нос гордой Немезиды приближается к огромной зелёной воронке. Их мост появился в самый последний момент, и искра Старскрима ëкнула, когда он понял, что Немезида точно исчезла по намеченной дороге, но они не успели забрать Адриана. Как же…так… И почти сразу же забилась чуть быстрее, радостнее, когда Ретчет показал раненого, но живого Вильфора, который во время их битвы с Мегатроном сообразил вовремя увильнуть с палубы на Предвестник. — Счастье-то какое… — тихо пробормотал он, облегченно прислоняясь к стене. Их страдания закончены. Впереди восстановление Оптимуса и Кибертрона и воссоединение с Эйлер, Мико, Джеком и Рафом. Немезиду наверняка разнесло на куски под воздействием электромагнитной бури. Десептиконы больше никогда не помешают им планам, без лидера они не продержатся долго, даже если кто-то выжил. Они победили. *** — И это…сойдет для похода в госпиталь? — Даже не сомневайся! — Мико шутливо хлопнула его по плечу. — Она не врёт. Тебе в самом деле идёт, — хмыкнул Джек, оглядывая внешний вид Старскрима: бежевые утончённые брюки, подчёркивающие его стройную фигуру, белая футболка, мешковато заправленная под них, и коричневые кроссовки с блестящими шнурками. На голове волосы забраны в маленький хвостик, из которого выбивались небольшие серебристые пряди. На носу крепко сидели тонкие металлические очки: оказалось, что размытый фокус — это не побочный эффект пребывания в человеческом теле, а просто близорукость, которую легко было скорректировать, к тому же очки считались приятным и стильным аксессуаром. — Ожидаем звонка Фоулера о состоянии Эйлер, и можно будет идти, — улыбнулся Рафаэль. Старскрим почувствовал вибрацию в кармане и быстро достал личный смартфон, видя входящий от Уильяма. Он с чарующим волнением (давно у него не было повода переживать по-хорошему!) взял трубку. — Старскрим? — Он самый. — Ты только не волнуйся, ладно? — Мне это уже не нравится, — невольная улыбка сразу ушла, и юноша ощутил знакомое напряжение. — Эйлер жива и пришла в себя, но… Дальше Мико, Джек и Раф могли только спрашивать, что стало причиной для резкой смены настроения. Но он не отвечал им, сразу садясь вместе с ними в общественный транспорт. В одно мгновение за одну фразу небо успело затянуть тучами. — …но она потеряла память за последние пять лет.