***
Уильям поднялся на пятый этаж. Он часто дышал, и ноги начали болеть, словно что-то тяжелое тянуло их вниз. Он остановился у двери своей квартиры. Потом вынул из кармана ключ и вставил его в замочную скважину. Ключ не повернулся. Мужчина нажал на дверную ручку и потянул на себя. Дверь с легкостью поддалась. Афтон выдал глухой смешок, показав белые зубы. Он вошёл в коридор, запирая за собой дверь на два замка. Положил свои вещи на холодный пол в прихожей и вынул из заднего кармана штанов складной нож. Он бесшумно ступал по полу, осторожно заглянул на кухню и в гостиную, а затем в спальню. В доме было пусто. Но почему же дверь оказалась открыта? Хозяин квартиры точно помнил, что запирал дверь перед уходом. — «Воры?» — первым делом подумал он. Но тут же отбросил эту нелепую мысль. Разбойники так не поступают. Он точно знал это. А потом в голову пришла другая мысль, самая очевидная и близкая к истине. В тот же миг к спине мужчины прижалось что-то тёплое, и тонкие руки обвили его торс. Уильям резко вдохнул, и от этого в горле запершило. Он развернулся, отталкивая от себя мальчишку и тут же заводя руки за спину. — Сириус, ты в своём уме? — прикрикнул он. Мальчик пожал плечами и опустил голову вниз. Уильям обошёл ребенка, направляясь в прихожую. Ему нужно было снять с себя обувь и убрать опасную вещь подальше от любопытных глаз, — После таких твоих сюрпризов мне обычно нездоровиться — проворчал Уильям, — В следующий раз сердце точно не выдержит. — Простишь меня? — спросил Сириус. Но, кажется, он не был сильно опечален этим, — Ты знаешь, я скучал. Уильям знал. Он строго смотрел на него с минуту. Он смотрел на бледное лицо и видел будто бы свое собственное. Он вдруг громко клацнул языком и покачал головой. — Пойдём за стол, — мужчина поднял с пола пакет с продуктами и направился на кухню. Сириус обрадованно улыбнулся. Он последовал за Уильямом и сел на стул перед обеденным столом. Сейчас он выглядел слегка потрепанным и, может, уставшим. Он наблюдал за Уильямом и не сразу понял, что по-прежнему улыбается. — Ты сильно голоден? Ты ел дома? — спросил Уильям, делая быстрый перекус. — Нет. Я сразу приехал сюда, — ответил мальчик, — Я знаю, что так нельзя. И будь добр, не смотри на меня так. Я всё знаю. — Он говорил тебе что-нибудь перед выходом? — спросил Уильям. — Я сказал ему, что ты приезжаешь в город сегодня, — ответил мальчик. И он тяжело вздохнул, подумав о том, что сейчас ему придётся рассказать всё, что произошло сегодня днём — Он спросил, что я хочу сказать ему по этому поводу. — Что ты ответил? — Ничего. Я сказал, что ничего не хочу говорить ему, — от такого ожидаемого ответа Уильям улыбнулся — Ещё я сказал ему, что поеду к тебе. Ну, знаешь, он начал злиться и строить из себя крутого папашу. — Ешь, — Уильям стукнул по поверхности стола горячей тарелкой, — Сопливый ещё для того, что бы такое говорить. Он отошёл и прислонился к стене, скрестив руки на груди. Он не смотрел на мальчика сердито или даже печально. Он смотрел, как довольный Сириус уплетает свой ужин и думал о том, что этот парень по-настоящему любит много и вкусно кушать. Он думал, что настроение мальчишки наверняка неплохо подпортил его отец, и сейчас Сириус испытывал сильное облегчение, находясь в этом доме. Но сам он тоже не являлся «жертвой» в этой ситуации. Мужчина хотел поинтересоваться, останется ли мальчик у него на ночь, и сам же ответил на этот вопрос. Безусловно, останется. Он не стал бы возражать, напротив нему хотелось держать Сириуса возле себя намного дольше. В такие моменты Уильям не совсем понимал, что с ним происходило. Единственным человеком в его жизни, действие и желание которого он не всегда мог предугадать заранее, был его внук. И часто это раздражало Уильяма. Точнее то, что рядом с маленьким мерзавцем порою он мог чувствовать себя совершенно бессильным. — Можно я пойду в душ? — Сириус вышел из-за стола и положил грязную посуду в раковину, — Я потом помою, ладно? — и он улыбнулся, без слов давая Уильяму понять, что возвращаться и мыть посуду он не собирается, — А мои вещи?.. — Как всегда. В доме Уильяма было две комнаты: зал и спальня хозяина. Здесь можно поспорить, кто был настоящим хозяином этой спальни: серьёзный бизнесмен или маленький мальчик, который за два дня умудрился перевезти в квартиру родственника половину своего дома? Кажется, ответ был очевиден. Сириус намного реже бывал в доме отца, чем ночевал у дедушки. Здесь была большая часть из его одежды и личные вещи. Широкая двуспальная кровать была застелена пледом с яркими изображениями героев популярных комиксов. Жил бы Афтон-старший один, никогда бы не совершил такую глупость. Но на данный момент его жизни, в какой-то мере он был даже рад этому. Рядом с кроватью находились тумба и шкаф с полками. На поверхности тумбы стоял светильник, и остальные вещи Сириуса занимали целые три полки в шкафу. Но парень по-прежнему жаловался, что его вещи уже не помещаются ни там, ни где-либо ещё. Уильям не придавал сильное значение вечному беспорядку в вещах внука. Он никогда не трогал их, не передвигал что-либо и не выкидывал ненужный хлам. И не прятал его вещи в коробки даже когда Сириус, будучи наказанным отцом, не появлялся в квартире Уильяма месяцами. Конечно, таким вот образом в спальне почти всегда образовывался страшный бардак, но Уильям продолжал терпеливо ждать приезда Сириуса. Так жить с Уильямом юноше нравилось намного больше. Таким образом, он не чувствовал себя одиноким или совсем брошенным. Наоборот это напоминало ему чем-то жизнь с матерью. Хотя он не мог представить себе полностью, что бы тогда было, если бы он жил с мамой. Но Сириус был уверен, что точно так же он не смог бы жить вместе с Майклом. Отец нередко задерживался на работе до поздней ночи. Дома он был молчалив и не сильно заботился о сыне. А если они пытались поговорить друг с другом, то всё это превращалось в большой скандал. В конце концов, юноша перестал пытаться что-либо сделать. Отец не слышал его, а он не хотел больше ничего объяснять. Уильям часто говорил ему, что в таких отношениях виноваты они оба. Но Сириус продолжал считать, что совершает ошибки только Майкл. — Ты готов ко сну? — спросил Уильям, когда Сириус вышел из душа. — Послушай, Уилл — проигнорировав вопрос, сказал мальчик — Я подумал… Может, мне не стоило приезжать? — Ты можешь уехать, когда захочешь. Но с чего же ты решил, что я не рад твоему приезду? Сириус молчал. Он набрал воздуха в легкие так, что могло показаться, что он готов был что-то долго и много говорить. Но юноша ничего не сказал, продолжая неловко топтаться на одном месте. — Папа считает, что я хочу показаться взрослым, — пробормотал мальчик, — Но знаешь, я совсем этого не хочу. Я хочу, что бы он считал меня ещё совсем маленьким и глупым. И целовал в лоб перед сном. — Вот как? — Уильям невесело улыбнулся. Он принялся укладывать подушки на диван в гостинной комнате. Он спал в зале, когда Сириусу было положено отдыхать в спальне, — И ты хочешь поговорить об этом? — Не совсем. Я хотел сказать только… что не хочу находиться с ним больше. Я хочу быть с тобой. Уильям странно посмотрел на внука. Что это сейчас было? Он нахмурился, а потом даже развеселился. — Это потому, что я считаю тебя мелким и тупым или потому, что разрешаю спать до обеда? — он рассмеялся. Вскоре в доме погас свет, и в воздухе повисла звенящая тишина. Одни только лёгкие шаги рубили гулкое молчание. Он слышал сквозь сон, что звук всегда затихал, что бы ненароком не издать лишний скрип старой половицей. Он поймал себя на мысли, что всё ещё не спит, находится на грани светлого мира и вечного личного кошмара. Звуки, которые он по-прежнему мог слышать, успокаивали его сердце. Он был не один и от этого слабо улыбнулся уголком губы. — Уилл, — мягкий шёпот послышался со стороны двери. Звучание так приятно сливалось с тишиной. И он, подумав, что это сладкие грёзы, даже не двинулся с места. — Уильям, ты спишь? — голос зазвучал ближе. Ему не понравилось это. Он хотел увидеть, что это могло быть, но не мог шевельнуться. Воздух стал уплотняться, темнота сгущаться. И всё, что он мог почувствовать — это только чужое присутствие рядом. По коже пробежали холодные мурашки. Он чувствовал, что уже совсем близко… — Дедушка? Уильям с трудом открыл глаза и увидел над своей головой взволнованное лицо мальчика. Он чувствовал слабость и ужасное изнеможение внутри тела, будто чем-то сильно болел. Он понимал, что если продолжит дремать, то вновь провалится во тьму. Затем он резко поднялся и сел. — Неужели я на столько стар? — Уильям издал тихий смешок, — Когда я пропустил тот момент, когда стал твоим дедом? — Э-э… Чё ты у меня спрашиваешь? Уильям обернулся и увидел Сириуса. Мальчик облокотился грудью на плоскую ручку дивана и смотрел на мужчину. — Э-э, ну как тебе спится? — Уильям не ответил на вопрос. Он мог только непонимающе глядеть на мальчишку и думать, что же тот задумал — Знаешь, мне прохладно. — Сейчас не зима. И у тебя есть довольно тёплое одеяло, — нахмурившись, сказал Уильям осевшим голосом. — Как видишь, одно другому не мешает, — ответил Сириус — Можно сегодня я лягу с тобой? Уильям криво улыбнулся. Посидел ещё немного неподвижно, а затем без сил упал на подушку и закрыл глаза. Сириус посчитал это за согласие, забрался под одеяло и лёг рядом. — Я бы хотел жить в Лас-Вегасе — мечтательно вздохнул юноша, ещё немного пошуршав одеялом — Представь, если открыть там ещё одну пиццерию? — Зачем? Мне кажется, этого достаточно. И так эти долги стали лишним геморроем в заднице. — Ну! Смастерить новых аниматроников. Знаешь, они весьма популярны сейчас. — Можно сделать то же самое здесь, никуда не уезжая. Но для этого тоже требуется время и деньги. — Наш город слишком мал для таких громадин, как они… Знаешь, их нужно будет помыть. Внутри, кажется, снова завелись тараканы. — И как это «внутри»? — Под эндоскелетом, — шепнул Сириус и замолчал ненадолго — Нет. Короче, это снаружи. Только тараканы внутри. Я запомню это когда-нибудь, честно. — Конечно. Всему свое время, — сказал Уильям и нарочно громко зевнул, — А ты знал, что во сне людей посещают великие идеи? — Таким образом ты стал гением, да? — спросил Сириус. Но ответа он так и не получил.Часть II. Глава 1.2
2 ноября 2023 г. в 13:00
Окна, выходящие в рабочее помещение, оставались закрытыми жалюзи. Свет был выключен, горела только одна настольная лампа. В кабинете было мрачно. Человеку было бы очень непросто работать при такой обстановке. Особенно заполнять важный документ. Но он не обращал на это никакого внимания, продолжая усердно царапать белые листы гелевой ручкой.
Вот его смогло отвлечь тихое звучание чужих шагов за дверью. Он замер, не поднимая головы. Он чувствовал даже не органами слуха, а нутром, что за дверью сейчас кто-то находился и нетерпеливо перетаптывался с одной ноги на другую. Он успел досчитать с трёх до одного, прежде чем раздался стук в дверь. Он усмехнулся.
— Мистер Афтон, вам звонит ваш сын, — на пороге показалась женщина.
— Возьми трубку. Попроси его позвонить мне позже.
Она кивнула и удалилась, плотно закрыв за собой дверь кабинета.
Уильям глубоко вздохнул. Он предположил, для чего его потревожил Майкл. И, как обычно, он оказался прав. Это вызывало у него неприятные эмоции.
Мужчине пришлось отложить работу до вечера. Он сложил документы в ровную стопку, сунул их в сумку и сонно потянулся. Затем поднялся на ноги, накинул на плечи пиджак, взял в руки свои вещи и вышел из кабинета.
— Он попросил Вас перезвонить как можно скорее, — Уильям обернулся. Позади стояла все та же женщина, — Желательно сегодня вечером.
Мистер Афтон кивнул ей и вышел на улицу. Он сел в свою машину, завёл двигатель, но не решался отправиться в путь ещё несколько минут. В конце концов, он покинул автостоянку.