Торговцы прозрачным жемчугом

...К сожалению, Глава Цзян был слишком быстрым и резким, и Сев не успел его остановить, чтобы сообщить о деньгах. Как-никак, Сев ам Фаэнни считал себя честным эалем, и если уж потомка в его Павильон привел другой человек – то и ему нужно было вручать сто сорок миллионов золотых. Севушка, так и быть, обойдется семидесятью миллионами – в знак благодарности за быструю передачу. А еще «монетка эаль» за оформление всех нужных бумаг и документов. ...Ситуация же с ребенком была несколько неоднозначной. Ну, если честно – не Сев ведь притараканил детеныша, а просто вызвал доктора Вольфа... Но отказываться от ста сорока и еще семидесяти (а потому что вызвал крылачеств быстро!) миллионов золотых монеточек эаль посчитал затеей глупой. Итого двести восемьдесят миллионов за один день. Плюс процент за бумаги. ...А может Севу просто выкупить все заведения Хайтан, устроить полный анализ крови всех в нем работающих и уповать на удачу? Идея неплохая, но тогда придется отказаться от магазинчиков сладостей, от ресторана (эаль присмотрел отличное место), да и затею с импортом ювелирных украшений и тканей придется откладывать на неопределенный срок. А потом к нему пришел один из крылачеств (кажется, он был братом Дяди) и попросил найти сведения об одной семье. Козлик же, к которому пошел Севушка (а потому что тот распробовал шоколадное молоко, которое эаль решил импортировать, и теперь зазывал эаля в два раза чаще), узнав о том, что именно Фениксы пожелали разузнать информацию, послал приказ в магистрат. И в казначейство. А еще самолично притащил огромную книгу с инкрустацией камнями на обложке, в которой хранились все записи о помолвках, браках и детях Лордов. И старую карту, на которой были отмечены тридцатилетние границы земель всех семей. ...Землицы у Фэн было немного. Небольшой клочок леса в низине у реки возле гор, почти между землями Цзян, Лю и непосредственно Столицей. Ни шахт, ни полей, ни рудников, ни даже захудалой деревушки. Старый тихий лес, и единственной нитью с цивилизацией – река. Лорд Фэн исправно платил налоги в Императорскую казну. Слишком большие для «нищей семьи». ...Торговля. Сев ам Фаэнни пришлось немного покопаться среди бумаг, выискивая крупицы информации. ...Когда Император родился, старый Лорд Фэн подарил на празднование десять шкатулок с «ягодами со слезами феникса». Не пряности точно – в списке даров значилось, что маленькому Императору их дарили Цзяны. Название было подозрительным и смутно знакомым. ...А тридцать два года назад случился пожар в поместье, и забрал жизни всех в семье Фэн. И это было странно. Пожар произошел через пять дней после скоропалительной свадьбы между Лю Аи и Фэн Мэйчи. При этом о помолвке записей не было, хотя местные Лорды ответственно ко всему этому относились и сватать детей могли чуть ли не с пеленок. ...К примеру, младший сын Цзян Фенмяня, Цзян Ваньинь, был просватан в возрасте восьми лет за первого внука Лорда Фэн, Фэн Сяоци, которому на тот момент было лишь сто дней. Сев ам Фаэнни почуял запах чужих грязных тайн. И сворованных денег. ...Никому в здравом уме не придет в голову изводить целую семью, если там не были замешаны большие деньги. Или чья-то репутация, на худой конец. Соседи постарались? ...Тридцать два года назад никаких финансовых проблем у Лю не было. А вот Цзян Фенмянь в том же году выплатил семье Юй компенсацию, изменив имя собственного наследника вопреки ранее подписанной договоренности. Изучая законодательство, Сев уже натыкался на подобные документы. С натяжкой их можно было назвать похожими на исконно эальские брачные контракты, только лазеек тут было больше, да и откупиться за некоторые «изменения» было возможно. В теории. ...Дева Юй была помолвлена с Цзян Фенмянем с десяти лет. И копия ее брачного договора гласила, что именно первенец от их союза должен унаследовать титул Наследника и будущего Лорда Цзян. В противном случае Фенмянь будет обязан заплатить... Сев зафыркал, увидев цифру. ...Миллиард. Нет, сумма была космической. Но эаль, поковыряв еще образцы брачных договоров, убедился, что много кто из благородных Лордов писал именно ее. Мол, или соблюдай правила, или плати неустойку. ...И по датам выходило, что Цзян Фенмянь «оплатил» компенсацию через неделю после смерти семьи Фэн. Судя по его налогам, подобной суммой он не обладал. А вот ссуду он взял у Лорда Гуаншаня, Лорда Вэнь и Главы Лю, и общая их сумма составляла около двухсот миллионов. Где остальные восемь сотен? ...Вся сумма компенсации была выплачена в один месяц. Так же Лорд Цзян отдал «семейный бизнес». Эалю пришлось лезть в учетные императорские книги, в которых дотошно описывалось, каким бизнесом и на каких землях занимались все благородные семьи. ...Цзян Фенмянь продавал «ягоды со слезами феникса». Оптовая цена – пятнадцать золотых за штуку. А тридцать два года назад эти же ягоды начали продавать Юй. И размер их налогов увеличился почти на ту же сумму, которую годом ранее платил Лорд Фэн. Фэн Мэйчи оставался единственным живым наследником, и должен был перенять титул Лорда. Но он этого не сделал, что было довольно странно для местных. По законам Лю Аи не могла не дать своему Супругу развода, если он оставался последним в другой семье и претендовал на земли. Но развод произошел спустя тридцать два года, «из-за невыполнения Мэйчи своей части брачного договора, в чем Фэн Мэйчи полностью признает свою вину». А вот все земли перешли Главе Лю, хотя она никаких прав на них не имела. И теперь, даже оформив развод, Лю Джиао не поспешила вернуть ему семейное «имущество». Странно. Очень странно. ...Найти захоронение семьи Фэн было достаточно легко. Первыми, кто узнал о пожаре, были Лорд Цзян и Глава Лю. Они похоронили останки, подтвердив, что не уцелел никто. Они же и провели церемонию погребения, и даже «на правах близких друзей и соседей» воздвигли небольшой храм и даже молились за успокоение душ погибших. За тридцать два года храм развалился, став похожим лишь на небольшой холм среди деревьев недалеко от места пожарища. На моменте пожара в поместье проживал Лорд Фэн с супругой, его старший сын с женой и маленьким сыном трех лет, младшая дочь семи лет и семеро слуг. ...Крылатые насчитали в общей могиле десять скелетов. Отсутствовали останки двух детей и одного взрослого. У одного взрослого был деформирован позвоночник, выдавая потомка крылатых без необходимости даже брать кости на анализ. У всех десяти были повреждены черепа. Фэн Мэйчи рассказал все, что помнил. Его считали послушной куклой и не боялись обсуждать свои планы. ...Амулет ему подарил соученик с Цанцюн, с которым Мэйчи был особенно близок и дружен, и с которым думал соединить нить своей жизни. Соученик стал Седьмым Супругом Лорда Цанцюн, Лорда Юэ Цземина. ...Это был договор между Лордом Цзян, Лордом Юэ и Главой Лю. Лорд Цзян получал деньги и почти беспроцентную ссуду, Лю Джиао – Мэйчи для своей ненаглядной Аи, а Лорд Юэ заручался поддержкой семьи Лю и получал первенца на роль супруга для своего старшего сына, Юэ Циньюаня. Так же Цзян и Юэ были гостями на свадьбе Мэйчи, хотя та была поспешной и совсем не по правилам. Настолько поспешной, что на свадьбе отсутствовали сами Фэн. Но Цзян и Юэ заверили магистрат, что свадьба была добровольной и ни о каком принуждении в сторону Мэйчи не было и речи. Информации не хватало. Лорд Цзян Фенмянь был мертв уже много лет, сгорев в пожаре вместе с супругой, Лорд Юэ Цземин передал бразды правления семьей и своей школой следующему поколению, сделав новым Лордом Юэ Циньюаня, и «вознесся вместе со своими Супругами». (Что бы это не значило) ...При этом в бумагах значилось, что Юэ Цземин подарил жизнь семерым детям, трое из которых умерло в младенчестве, один скончался в три года, и еще двое «пропали без вести» в возрасте десяти и одиннадцати лет. Оставалась лишь Глава Лю. ...Мэйчи рассказал про дерево. На нем круглый год росли плоды, похожие на ягоды винограда, только бело-прозрачные, будто замерзшие кусочки молочного тумана. Ягоды со слезами феникса. Съев такую, мужчина мог зачать и выносить ребенка. ...Его семья отдавала эти ягоды людям Цзян, и те уже продавали их, беря процент за посредничество. Яма на месте дерева была огромной. ...Недостаточно. Еще глубже были обнаружены еще более древние останки двух крылатых. Двух чистокровных темных лае, чьи тела и вскормили корни волшебного дерева семь сотен лет назад. – Ты не поверишь. – Выдал Вольф, одной рукой поглаживая прилипшего к нему детеныша по пушистым волосам, а второй задумчиво перекладывая на столе пришедшие результаты генетических анализов. Не то чтобы Айва могла уделить время чужому (теперь уже) детенышу, но не заметить, что тот вообще не издавал ни звука и не отлипал от хирурга не могла. Айва уселась на подушку напротив, и наполнила обе чашки чаем. Закинула в рот шоколадную конфету из вазочки. – Мэйчи у нас потомок восьмого поколения от темного лае. – Вольф передвинул один лист. Положил на него два. – От тех двоих, чьи кости нашлись в яме. В общей могиле лежит его отец, мать и старший брат. Больше родства ни с кем Змей обнаружить не смог. Хотя во всех документах упомянуто, что вся семья Фэн погибла. Но отсутствует жена его брата и два ребенка - племянник трех и младшая сестра семи лет. Хирург осторожно выложил сверху еще три листка. – Так же я сверил образцы, которые уже добыл тут прежде. – Вольф двумя пальцами положил новый лист поперек стопки. – Тот самый генетический отпечаток, который троится у нашего потомка темного лае и лэлори. По линии темного лае полное совпадение с шестью другими, включая чистокровных «основателей». С Лордом Фэн, его супругой, их старшим сыном... и с Мэйчи. А знаешь, что это означает? Шень Цзю, постельный раб, рабом не был. – Фэн Сяоци сгорел в пожаре вместе с родителями, но костей его в могиле не было. И сейчас ему было бы примерно тридцать пять лет. – Главный хирург в Отделе задумчиво принялся «вышагивать» указательным и средним пальцем по стопке бумаг. – Отец, бабушка и дедушка Шень Цзю лежат в могиле семьи Фэн. Матери там нет, но есть подозрение, что она несла в себе гены лэлори десятого поколения. Отпечаток у Мэйчи двоится, но во всем остальном – он близкий родственник. Живой близкий родственник. Родной брат отца Цзю. Айва взяла из вазочки еще один шоколадный курум. Взвесила. Вернула назад. – Что-то еще? – Спросила она ровно. Мелкая патлатая пакость выглядел так, будто это были не все раскопанные тайны. Вольф осторожно взял последний листок. Задумчиво заглянул в него, чуть склонив голову и укачивая молчаливого детеныша, что держался за его шею, пряча личико. – Моя маленькая Креветочка принадлежит к десятому поколению потомков. И все в этой милой стопочке – его родственники. А еще в общей могиле нет тела сестры Мэйчи. – Крылатый медленно-медленно водрузил лист поверх остальных. ...У Лорда Фэн было три ребенка. Два сына и младшая дочь. Старший ребенок связал свою жизнь с девой, что несла в себе кровь лэлори, и из их союза родился Фэн Сяоци. Маленький будущий Лорд, что «сгорел» в три года, но спустя тридцать два года благодаря счастливой случайности «попал» в руки к Айве. Средний сын был обманут, одурманен (чем и как, предстояло еще разобраться) и в итоге подарил жизнь одному ребенку, которого забрали в семью, которая могла быть причастна к смерти Фэн. Младшая дочь в возрасте семи лет официально тоже сгорела тридцать два года назад, но на руках у Вольфа сидел ее маленький беззвучный внук. Которого, получается, в Павильон притащил Лю Цинге. ...Неведомый Айве Юэ Циньюань, Лорд Цанцюн, обладал четырьмя потомками «погибшей» семьи Фэн. – Шень Цзю, Лю Цинге и двенадцатый супруг Лорда Юэ – братья. – Подытожил Вольф. – Внуки старого Лорда Фэн, дети двух братьев и младшей сестры. И Креветочка, которого готовили на замену своему родителю. Такое просто не могло быть совпадением.