Кот на экспрессе

Они как обычно ужинали в обеденном вагоне. Келусу нравилась эта воцарившаяся маленькая традиция: все собирались вместе, рассказывая о том, как прошёл их день и просто болтая. С точки зрения полезности эти посиделки тоже были весьма кстати: у Келуса появлялась дополнительная возможность попрактиковаться в умении вести разговор. Но больше всего ему нравилась атмосфера общности и... семейного уюта. Келус не помнил, была ли у него семья и чувствовать связь с другими людьми по-прежнему было так ново для него. Но смех Март, захватывающие, но порой непонятные истории Вельта, похвалы от Химеко и то, как Дань Хэн всегда выбирал для него лучшие кусочки делало его невероятно счастливым и умиротворённым. - Это невозможно! Эти штуки не подходят для еды! - с отчаянием воскликнул Келус, в очередной раз провалившись в попытке подцепить кусочек креветки деревянными палочками. Дань Хэн все же решил научить его пользоваться ими. - Ещё как подходят, тебе просто нужно больше практики. - как обычно спокойно ответил Дань Хэн. Келус тяжко вздохнул. Ему больше нравилось, когда его кормили. - Нам нужно ещё раз посетить космическую станцию Герта. - сказала Химеко, с завидной лёгкостью орудуя палочками над своей тарелкой. - Вы ведь помните, что... Дальше Келус не слушал. Химеко, Вельт и Дань Хэн все время обсуждали какие-то важные дела, но ему это было не интересно. Чем слушать о всяких поставках, договорённостях и перевозках, он предпочёл продолжить войну с креветкой. Пухлая розовая креветка то и дело продолжала выскальзывать, словно живая. Да он же так точно голодным останется! Не выдержав, Келус в конце концов просто схватил дерзкую каретку двумя пальцами и запихнул её в рот. За что тут же получил выговор от Дань Хэна. Когда они закончили ужинать (Келус с горем пополам доел свою порцию) то Март встала, чтобы убрать посуду. - Давай я! - Келус вызвался добровольцем для уборки со стола, потому что знал, что непременно получит похвалу за свои старания. Они все всегда хвалили его, если он делал что-то общепринято правильное, и доставка грязной посуды до очистительной машины являлась одной из таких вещей. Март подала плечами и уступила ему место. Келус хотел впечатлить всех своими потрясающими навыками сохранения баланса. Он соорудил целую башню из тарелок и стаканов и двинулся вперёд. Дань Хэн чувствовал, что ни к чему хорошему это не приведет, поэтому хотел предупредить: - Келус, осторож- Дзыньк! Поздно. Стакан на верхушки башни накренился и сорвался вниз, разлетаясь на осколки после встречи с полом. Дань Хэн едва успел подскочить, чтобы удержать всю остальную посуду от падения. Ох, это плохо! За такое его точно не позволят. Келус спихнул тарелки и стаканы Дань Хэну и быстро присел. - Я сейчас всё уберу! Четверо его друзей одновременно открыли рты, собираясь выкрикнуть предостережение, но и в этот раз опоздали. Келус уже схватился рукой за острый осколок, и тут же отбросил его обратно, болезненно ахнув. Его глаза округлились до планетарного размера, когда он увидел странную жидкость красного цвета, вытекающую из его ладони. А ещё, было больно. Очень больно! Келус не привык к боли, самым серьезным его повреждением за время, что он помнил, был подзатыльник от Дань Хэна. Но теперь его руку щипало острой болью да и эта красная жижа не вызывала доверия. - Я умру? - спросил Келус, поднимая глаза полные слёз. - Ну что ты! Конечно нет. Ты просто порезался. - поспешила успокоить его Март и писала рядом с ним, осматривая его руку. Брови девушки сочувственно поднялись. - Больно? Келус всхлипнул и кивнул. Он старался сдерживать слёзы, говорил себе, что должен быть сильным и стойким. Но эта рана очевидно была смертельной, как очевидно и то, что Март лишь пыталась утешить его перед лицом неминуемой гибели. Он чувствовал, как вместе с красным соком из него вытекает вся жизнь, но напоследок всё же решил поинтересоваться: - Что это такое? - Ты никогда не видел кровь? - удивлённо спросил Вельт. Келус пожал плечами. Он конечно видел кровь у убитых им птиц и грызунов, но никогда бы не подумал, что и сам имеет подобное наполнение. Он и правда раньше никогда так сильно не ранился и даже понятия не имел, что внутри него есть такое. - Я могу объяснить. Кровь это- - Отложим лекцию на потом. - прервал его Дань Хэн и поднял пострадавшего с колен под локоть. - Нужно обработать рану. Келус обернулся на всех остальных, запечатлевая в памяти их уже ставшие родными лица. Жаль. Он хотел бы иметь возможность провести с ними подольше времени. Он прожил недолгую, но всё же интересную и насыщенную жизнь. - Прощайте. - торжественно попрощался он, и пошел следом за Дань Хэном. Март, Вельт и Химеко недоуменно переглянулись. Пока они шли к архиву, Келус решил озвучить свою последнюю волю: - Пусть Дань Хэн предаст мой бренный прах забвению на берегах лазурного моря. - Ты не умираешь, Келус. Где ты вообще выучил эту фразу? Ответ: из фильма, который они смотрели с Март. Ему нравилось запоминать разные красивые, по его мнению, слова и выражения и потом приводить собеседников в шок своей эрудированностью. В комнате, Дань Хэн велел ему сесть, а сам пошел достать аптечку. - Я правда не умру? - нервно спросил Келус, когда ему осторожно вытерли кровь с руки. - Правда. Это просто небольшой порез, он заживёт через пару дней. Что ж, Дань Хэн не из тех, кто стал бы попусту болтать ради того, чтобы утешить кого-то. Поэтому он ему поверил. Хорошо, умирать ему пока что действительно не хотелось, так что Келус значительно приободрился. А тем временем, лечение продолжалось. - Нужно обработать рану. Может быть немного больно. Потерпи, ладно? Будет больно? Ему уже и так больно, куда ещё? Из стеклянной бутылочки на его руку потекла какая-то резко пахнущая жидкость и Келус наморщил нос, а потом тихонько заскулил, когда рану начало жечь ещё сильнее. - Ну-ну. Потерпи. - Мягким голосом сказал Дань Хэн и наклонив голову, осторожно подул на порез. Келус был озадачен. Не то чтобы это действие сильно уменьшило его неприятные ощущения, но по какой-то причине на душе стало тепло. Ему нравилось, когда Дань Хэн о нём заботился. - Уже не очень болит? - Ещё болит. Снова лёгкое дуновение. - А так? - Ну... ещё немного болит. И снова. - ...? - Все ещё болит. Вздох. Дань Хэн взял моток бинта и аккуратно перевязал порезанную ладонь. Келус на пробу пошевелил пальцами и тут его голову пронзило осознанием: это была его ведущая правая рука. Дань Хэну всё же придется кормить его. - Почему ты улыбаешься? - спросил Дань Хэн, заметив немного неуместную в текущей ситуации улыбку раненого. Келус мигом состроил невинную мину. - Ничего. Дань Хэн хороший доктор! "Доктор" снова вздохнул и принялся читать лекцию о необходимости осторожного обращения с острыми предметами, а заодно и провёл ему краткий курс по человеческой анатомии. Келус не запомнил и половины, так как во-первых это было слишком сложно, а во-вторых, его голова сейчас была занята другим. А именно, мыслями о том, что Дань Хэн становился необычайно мягким и заботливым, когда успокаивал и лечил его. Почему бы ему не использовать это в своих интересах? *** Дань Хэн читал книгу, а Келус по обыкновению вечером крутился у него в комнате. Боль в руке уже перестала тревожить его, а значит нужно было найти другой способ разжалобить Дань Хэна и выпросить порцию утешения. Он намеренно с преувеличенной заинтересованностью открывал и закрывал шкафчики, а потом совершенно "случайно" прищемил себе палец. - Ай! Больно! - Что случилось? - тут же отреагировал Дань Хэн, отвлекаясь от книги. В ответ Келус показал ему пострадавший палец и изобразил максимально несчастное выражение лица. И разумеется тут же подошёл ближе, чтобы его пожалели. - Будь осторожнее. - Дань Хэн осмотрел протянутый ему палец на предмет повреждений, и ничего не обнаружив, поспешил успокоить несчастного: - Все в порядке. Твой палец цел. - Но больно. - продолжил хныкать Келус. И тогда он наконец получил желаемое: Дань Хэн поднес его руку к своим губам и легонько подул. До чего же приятно! Ради подобного обращения не жаль и целую руку отрезать! Впрочем, руку отрезать он пока не собирался. Ведь Келус был смышлёным малым и точно знал, как добиться своего. *** Дань Хэн заметил, что в последние два дня Келус стал поразительно неуклюжим. Если раньше он делал всё с кошачьей ловкостью и грацией, то теперь сшибал всё на своём пути, норовя покалечиться. А потом тут же бежал к нему за утешением. Он уже начал подозревать неладное, как однажды заметил то, что подтвердило все его подозрения. Дань Хэн снова читал книгу (вернее на этот раз лишь делал вид). Пряча лицо за страницами, он тайно следил за слоняющимся вокруг него Келусом. Как вдруг хвостатый парень неожиданно, и наверняка специально, ушиб колено об кофейный столик. - Ай! Больно! Дань Хэн... Эти слова Дань Хэн слышал уже сто тысяч раз. Зачем этот котенок постоянно притворяется и симулирует боль? Келус подошёл к нему, театрально хромая. Дань Хэн решил, что нельзя оставлять подобное актёрство без внимания, и тоже вошёл в роль. - Хм. Это плохо. Симулянт тут же немного напрягся. Обычно Дань Хэн всегда говорил ему, что всё в порядке и успокаивал словами "скоро заживёт". Что же не так на этот раз? Он ведь даже не по настоящему ударился... - Дай-ка взглянуть. Дань Хэн с холодным профессионализмом ощупал колено больного и с тяжёлым вздохом покачал головой. - Прости, в этот раз всё действительно серьезно. Думаю, ты не сможешь ходить некоторое время. Келус удивлённо поднял брови. Не сможет ходить? Доктор продолжил выставление диагноза: - Да, думаю тебе придется лежать в постели несколько дней. А может быть и недель. Этого он определенно не хотел! Келус любил понежиться в теплой постельке, но валяться без дела так долго он точно не собирался! - К тому же, такое серьезное повреждение требует соответственного лечения. Сожалею, но тебе придется принимать очень невкусные лекарства. Невкусные лекарства... - И возможно, придется даже делать уколы. Вот уж нет! Это просто какая-то нелепица! Келус не был силен в медицине, но даже он мог сказать, что Дань Хэн явно преувеличивает масштаб проблемы. - А вот и нет! Дань Хэн врёт! Бирюзовые глаза строго сузились. - Как и ты, не так ли? Келус проглотил так и не слетевшие с языка обвинения. Неужели его раскрыли? Судя по неодобрительному взгляду Дань Хэна, его спектакль одного актера и правда подошёл к концу. Келус виновато опустил пушистые уши. - Прости. Мне просто нравилось, когда Дань Хэн жалел меня. Дань Хэн... не знал, что сказать. Он конечно догадывался, почему Келус это делает, но всё равно был удивлен. Ему и правда так хотелось его внимания? Да, должно быть так и есть. И не зная, как получить его другим способом, он просто раз за разом повторял то, что однажды уже сработало: пораниться равно получить утешение. Этот парень и правда требовал к себе очень много внимания. Но Дань Хэну, привыкшему почти постоянно быть одному, это было непросто принять. И всё же, немного подумав, он сказал: - Тебе не обязательно притворяться, чтобы получить моё внимание. Эти слова возродили в Келусе новую надежду. Он поднял взгляд и заметил протянутую к нему руку. Очевидно, Дань Хэн приглашал его сесть рядом с ним, но Келус решил поступить по-своему - поднырнул головой под раскрытую ладонь и с довольным мурчанием потерся об неё. Да, всё-таки намного приятнее было получать ласку и внимание просто так, а не после получения увечий.