Становление Бесстрашным.

Столько лет прошло с момента наступления мира на Земле. Не сказать, что этот мир был тем, каким его хотели видеть люди, хотя именно люди его таким и сделали. Превратили планету в пустыню, уничтожили своими ядерными бомбами все живое на земле. Американский Чикаго остался одним из немногих мест, где остались люди. Этот город, как и другие, был похож на сплошные руины и окружен большой стеной, чтобы никто не смог выйти в тот ужас, который остался после войны. Впрочем, никто и не стремился. Только самые амбициозные, которые в итоге были убиты либо радиацией, либо по приказу правления. Этот день должен быть знаменательным в жизни Роана. Юноша должен был выбрать фракцию, к которой присоединится сегодня, пройдя тест и дождавшись собрания. Сегодня все были на взводе: он, его родители, старший брат. Этот момент всегда был знаменательным, сколько человечество живёт, поделенное на фракции. Время близилось к прохождению испытания. Роан стоял на улице в колонне Эрудитов и наблюдал за тем, как группа людей в одинаковой форме бежит по улицам города, как организованно они двигаются и работают в команде. Это ведь не так уж и плохо, быть защитником, правильно? Вот эта заветная дверь. Судорожно вздыхая, парень топтался на месте, стоя ещё необременённым обязанностью выбирать, и как-то сторонился сейчас контактов с друзьями и людьми из других фракций. Ему сейчас и так было не по себе. Что он будет делать, если тест покажет Эрудицию или, того хуже, Дружелюбие или Искренность? Собравшись с силами, немец вошёл, немного испуганно смотря на стоящих в маленьком помещении испытующего и приборы. Карие глаза то и дело шарились по загадочным установкам, а потом их хозяин резко пришел в себя и отозвался нараспев: — Кхм… Здравствуйте, — подал голос он, заводя руки за спину. Иллюзии от выпитой сыворотки шли одна за другой. Перед ним представали разные ситуации, в которых предполагалось несколько вариантов действия, и только один вид определит к какой фракции принадлежит человек. Отчасти юноша поступал рационально, как истинный Эрудит, но со временем в нём просыпалась опрометчивость и излишняя храбрость, подобная Бесстрашным. Иногда он жертвовал собой, как Отреченный, иногда помогал, как Дружелюбный, иногда был Искренним. Это очень путало результаты. В итоге ему дали неопределённый ответ и почти взашей выгнали из кабинета, всеми силами стараясь скрыть результат. Однако, Ковин не глупый. Он — Дивергент, а ещё Эрудит. Только с такими людьми все вокруг могут вести себя так странно и опасливо. Следующий день был днём инициации. Праздником, который распределяет подростков в их новый дом, ставит на новый путь и вынуждает быстро повзрослеть. Все члены фракций стояли в колоннах и ждали. Все, кроме Бесстрашных. — Кажется, поезд задерживается, — послышалось откуда-то из колонны Искренних, и Роан повернул голову в сторону звука. — Хах, скоро явятся. Эти дикари никогда не игнорируют важные торжества, — послышался другой, не менее самонадеянный голос. Чуть позже, когда стал слышаться шум приближающегося аппарата, кто-то из другой колонны подал голос, услышав паровозный сигнал: — Вон они! Стоило столкнуться с лицом случайно попавшегося на глаза светловолосого парня в очках, стоящего позади него за смешавшимися эрудитами и искренними, Роан почему-то позволил себе неопределенную улыбку. Будучи вместе со своим старшим братом, он почему-то чувствовал себя более уверенно, потому даже пропустил лёгкую надменную улыбку, чуть вскинув голову, словно уже знал об этом человеке всё и чуть-чуть больше. Бесстрашные двигались стремительно, вопили от наслаждения свободой и словно играли в догонялки. С каждым разом парень убеждался в том, куда хочет перевестись, потому что где-то глубоко внутри него разгорался сильный огонь воодушевления и рвения. Боже, надо же, какой азарт, это ещё только начало. Юные Эрудиты сидели в первых рядах, а их родители подальше, но некоторые нарушали это правило и сидели рядом со старшими. Кто-то, будучи уверенным в своем выборе, уже снял очки и вышел из образа холодной глыбы, распустившись, а кто-то лишь смерял всё вокруг скептицизмом, не понимая зачем их всех без исключения принуждают подтверждать свой выбор здесь. Ох уж этот учёт данных. Будучи на своём месте, снова рядом с братом, Ковин оглядывался вокруг, анализируя всё вокруг. С детства он был молчуном и привык созерцать, но не активно принимать участие, и именно поэтому занимался по большей части тем, что не требовало большого взаимодействия с другими людьми. Темные компании напрягали его, как сейчас. — Ты уже решил куда пойдешь? — вдруг спросил его старший, наверное, ожидая услышать смиренное оседание в семье, однако вынужденно разочаровался: — Да. Перевожусь, — коротко ответил Роан, до последнего удерживая интригу касательно будущего нового дома. — Отец будет в ярости, — коротко предупредил брат, качнув головой. Он явно не этого ждал. — Ты же у нас идеальный сын, — хмыкнул младший. — тебе и следовать по стопам отца. Совсем скоро алфавит переместился на букву «К», по очереди, от старшего к младшему члену семьи вызывая того или иного человека сделать свой выбор. С каждым разом становилось всё трепетнее, было ощущение жжения где-то посреди спины от ожидающего взгляда родителей, однако брюнет был непоколебим в своём решении. Он больше не увидит ни отца, ни мать, ни старшего брата, когда пересядет на ряд Бесстрашных. — Коул Ковин, — вызван старший из братьев, и пока он делал незамедлительный выбор, Роан тихо сглотнул и неосознанно сдавил подол пиджака одной рукой. Что ж, пришло время. Голубые глаза другого парня из Эрудиции внимательно наблюдали за выходившими подростками. Каждый методично проводил ножом по раскрытой ладони и проливал пару капель в выбранную чашу. Это выглядело довольно легко и просто, но он понимал каких усилий стоило некоторым из них поднести руку к чаше, которая не соответствовала их фракции. — Роан Ковин, — прозвучало следующее имя спустя время после обьявления результата выбора предыдущего. На этот раз взгляд Эрика проследовал за черноволосым парнем-эрудитом, который стоял в строе недалеко от него, когда все они ждали начала Церемонии снаружи. Призадумавшись, он всё же смог понять, почему тот показался ему знакомым. Школа. Урок истории фракций. Третья парта первого ряда, место у окна. Весь последний год Коултер просидел позади него, пялясь на его затылок. Тот редко отвечал на уроках, предпочитая молча слушать, в отличии от Эрика, который был не против показать свои знания. Больше они нигде не пересекались, так что и знакомства, как такового не было. Несмотря на всю решимость, страх тоже присутствовал. Это был скорее страх перед неизведанным, ненужные сомнения и принуждения поменять свой выбор. Приближаясь к чашам, брюнет выдохнул, вальяжно зачесывая темные волосы назад, а потом взял лежащий на столе нож в руку, поднося его ко второй. «Боже, какая антисанитария. Кто знает чем болеют все предыдущие люди?» — возникла неуместная нервная мысль как способ отвлечь себя от мыслей, однако в следующую секунду брюнет несколько остервенело порезал себя, тут же зажимая руку в кулак чтобы не выронить каплю не в ту чашу. Задумчивость. Она всегда ему мешала, вынуждая сомневаться. Не сейчас, сейчас стоило последний раз подумать, прежде чем сделать выбор, который пал на… — Бесстрашие! — огласил женский голос после того, как капля крови сгорела на раскалённых углях, а рана оказалась под плотным тканевым пластырем. «Но, похоже, такая возможность скоро представится,» — подумалось Эрику, когда капля крови зашипела на углях под ладонью Роана. Теперь, отворачиваясь от чаш к народу, парень нашёл окрашенный чёрным ряд и более уверенно двинулся туда, несмотря ни на кого. Нельзя, запрещено, крайне опасно. Взор отца точно выбил бы его из колеи, нельзя сбиваться с ритма. Под вопли и звуки поддержки брюнет занял освобождённое ему место и выдохнул, чуть вжавшись в кресло. Явно скрывался от мимики человека, которого боялся с раннего детства. — Коултер Эрик. Прогремело новое имя, и его обладатель тут же поднялся с места, широким шагом направляясь прямо к чашам. Когда послышался призыв того самого голубоглазого блондинчика, Роан заинтересованно стал следить за ним. Фокус его внимания сосредоточился на одном человеке, а пристальный кареглазый взгляд анализировал идущего парня со старательно уложенными светлыми волосами. Весьма интересное выражение лица, слишком строгий и отлаженный образ послушного сынка. Чем-то этот человек напоминал ему собственного брата, который тоже соблюдал все правила и не допускал греха что-то упустить. «Интересный ты, Эрик Коултер,» — промелькнуло в голове, прежде чем его отвлекли нелепыми фразками. Кажется, бесстрашные тоже отличаются искренностью, чем-то схожи в этом с соответствующей фракцией. Или это просто юношеская глупость, присущая каждому подростку? Взяв нож, он в последний раз посмотрел матери, что стояла ровно напротив него, в глаза, прошептав единственное «прости» и получив в ответ единственный сдержанный кивок, после чего сделал на ладони лёгкий надрез, занеся кулак над чашей Бесстрашия и выжав пару красных капель. — Бесстрашие! — раскатилось по залу, и их, а теперь уже и его, фракция заулюлюкала, ведь это уже второй человек подряд, выбравший быть смелым. Наконец Эрик мог выдохнуть спокойно. Повернувшись лицом к людям в чёрном, он зашагал к ним, видя как несколько бесстрашных освободили ему место, стащив своего товарища с сиденья, который очень сильно возмущался, но в конце лишь хлопнул подошедшего парня по плечу и поприветствовал во фракции. Подобное поведение было непривычно для эрудита, и всё же всё его нутро кричало о том, что именно так и должно быть, это то, ради чего он здесь. Больше он не следил за ходом распределения, а лишь наслаждался окутавшей его атмосферой, время от времени проникаясь энергией, бушующей вокруг, и крича приветствия новеньким бесстрашным. Закончилось всё быстрее и внезапнее, чем того ожидал парень. Как только последнее объявление о выборе фракции сорвалось с женских уст, его подхватило тёмное море тел, и направилось вниз по лестнице, прямиком к выходу. Оказавшись снаружи, вся толпа тут же перешла на бег. Адреналин вспыхнул в крови Ковина. Казалось, что даже зрачки слегка расширились от всплеска, после которого он сорвался в бег, явно не собираясь отставать. Он старался бежать ровно, дышать соответственно, чтобы не оказаться слабым в первый же день и не «отбиться от стаи». Благо, знания в биологии помогают. — Скоро поезд, нужно успеть! — крикнул один из ребят, сидевших рядом с ним. Ветер свистел в ушах, они неслись как сумасшедшие прямо до столпов, по которым, насколько понял Эрик, им ещё предстоит взобраться. Добравшись до высоких бетонных столбов, кажется напоминающих какую-то с концами разваленную конструкцию, бывший эрудит вскинул взгляд вверх, потом оглянулся по сторонам. Все взбираются, а он почему стоит? Глаза опустились на столб перед собой. Находя толстую металлическую арматуру, торчащую в качестве ступеней, он стал взбираться по ним вверх, иногда смотря под ноги или вверх. Собираясь пойти первым, Эрик было сделал шаг вперёд, но к ближайшему столбу уже ринулась знакомая фигура. Сколько себя помнил, Эрик постоянно был за ним. Как позади него за школьной партой, так и на Церемонии выбора. И вот теперь снова. Но он не жаловался. В этот раз, лезя по бетонному столбу прямиком за брюнетом, ему открылся совершенно новый для него вид, когда он посмотрел вверх. Откровенно нагло, но в то же время не специально пялясь на зад парнишки, он лишь усмехнулся себе, совершенно не чувствуя и капли стыда. В Эрудиции он не мог позволить себе подобных вольностей, где любой неверный взгляд и действие, могли посчитать отклонением от нормы. Но теперь он был Бесстрашным, а поэтому больше не считал нужным подстраиваться под порядки его старой фракции. Больше он не станет скрывать ни свои мысли, ни то, каким он был всё это время внутри. — А ты ловкач, новичок, — произнёс бесстрашный, подавший руку первому забравшемуся для последнего толчка. — Ещё бы, — хмыкнул немец, ведя себя с новым знакомым так, словно они с люлек вместе. Хорошее начало социализации, хах. Совсем скоро послышался гудок поезда. Честно сказать, Роан ждал, когда поезд остановится, но когда осознал, что этого не будет, оттолкнулся в сторону и снова бросился в бег. Поезд не останавливался, мчась дальше, а впереди заканчивался перон. Нужно было запрыгнуть, а для того, чтобы запрыгнуть, нужно подгадать удобный момент. — Поезд не останавливается, ребята. Поднажмите! — крикнул кто-то спереди. — Поезд не останавливается, — монотонно повторил Эрик, кивнув. «Поезд не останавливается!» — прокричал у себя в голове он, когда осознание наконец накрыло его. Набирая темп, он наблюдал, как мимо начинают проноситься открытые вагоны, в которые тут же запрыгивают лихачи, в том числе и Ковин. Не желая оставаться позади, блондин резко отталкивается от земли, прыгая в сторону и хватаясь за ручку у открытой двери вагона, и подтягивается, вмиг оказываясь внутри. Каким бы сумасшествием ни казалось подобное рациональному эрудиту, он бы соврал, сказав, что ему не понравилось. Сев, и облокотившись о противоположную стену вагона, парень запрокинул голову назад, глупо улыбаясь. Приятное чувство адреналина, бегущего по его венам, разносилось по всему его телу, не желая, чтобы это заканчивалось. Что, естественно, и не было концом. Пейзажи сменялись один за другим: небоскрёбы Эрудиции, поля Дружелюбия, и вот, наконец, территория Бесстрашия, отдалённая от всех остальных. Когда мимо начали проноситься крыши домов, будто совсем под ногами, несколько старших членов фракции встало. — Приготовьтесь прыгать, — послышалось снова. На этот раз он даже не удивился. Встав, Эрик тут же принял необходимую позицию для разбега, ведь лучше прыгнуть дальше, нежели вовсе не допрыгнуть. — Сейчас! — раздался призыв к действию, и, не дожидаясь, пока кто-то прыгнет первым, Эрик вылетел с вагона, глядя прямо перед собой. На удивление, парень смог приземлиться на ноги, удержав равновесие, хотя его знатно так тянуло вперёд. Отвернувшись, он увидел, как все потихоньку обступают темнокожего мужчину, поднявшего руку вверх в призывающем жесте. Глазами он тут же нашёл затылок Роана, удостоверяясь, что тому удалось добраться целым и, по всей видимости, невредимым, что не могло не обрадовать, ведь одно знакомое лицо лучше, чем ни одного. Подойдя ближе, Коултер осознал, что на крыше остались лишь перешедшие новички, всех остальных уже и след простыл, хотя видимых путей отхода нигде не было видно. В какой-то момент всплеск адреналина снова почувствовался. Встав на ноги, Ковин с готовностью зачесал волосы назад и, выдохнув, ринулся прыгать. Руки вышли вперёд, принимая весь удар на себя, потом перекинули тело через себя и их хозяин сгруппировано кувыркнулся, действуя только по инерции и выполняя длинный кувырок вперёд. Сохраняя возможность встать на ноги, он удержался и только через несколько минут, когда остыл, почувствовал резкую боль в ладонях. Кое-где из-за впившихся мелких камней проступила кровь, потому отряхивать их пришлось медленно. Воровато оглянувшись, словно ожидая взглядов на себе, парень уловил парочку, а потом снова столкнулся глазами с будто преследующим его парнём. «Похоже, это и есть тот самый Коултер,» — снова подумал он, чуть прищурившись. Смутно знакомое выражение лица, только вот размышлять о том, где он его видел, долго не пришлось. Вышеупомянутый мужчина смерил всех взглядом, не задерживаясь ни на ком слишком долго, явно оценивая соотношение физической силы и фракций, из которых вышли прибывшие. Не став тянуть зря время, он заговорил. — Меня зовут Макс. Я один из ваших лидеров. Рад приветствовать в Бесстрашии!