Ты - красный флаг, я - странный флаг

4 июля, 08:00 (по времени Торонто) Стон, который издал Че, спускаясь по трапу самолета, был громче любого другого звука, который он издавал за последнюю неделю. Восемь часов сидения в тесном пространстве без выхода, при котором не требовалось бы протискиваться мимо спящего гиганта, оказались для Че непосильными. Но он сделал это. Приземлился в Торонто. Канада. На другом конце света. По какой-то причине сердце Че ликовало и сжималось одновременно. Ликовало, потому что он сделал это и довел свой план до конца. Он отправил достаточно электронных писем самым разным людям, что, как мы надеемся, положит конец империи Теерапаньякулов. Именно по этой причине он был подавлен. Он действительно прошел через это. Не оглядывался назад и продал так много людей. Просто ради мертвой девушки. Но это того стоило, попытался себе напомнить Че. Но по какой-то причине ее мертвое тело ранило его не так сильно, как перспектива никогда больше не обнять брата. Никогда не целовать Кима. Никогда не играть в твистер с Армом, Полом и Танкхуном. Никогда не перекусывать попкорном с Макао в их общей квартире. Никогда не работайте с доктором Ухм в медпункте. Никогда не увидеть гордой улыбки Кинна всякий раз, когда он получал хорошую оценку на экзамене. Эти мысли занимали Че на протяжении всего пути за пределы аэропорта. Как и в прошлый раз в Норвегии, на его паспорт только взглянули, и он прошел через зону контроля. Затем он продолжил свой путь к пункту выдачи багажа, где ждал чемодан, который он упаковал в тумане перед отъездом в аэропорт. В нем было немного, но достаточно, чтобы Че не выходил из тени около двух недель. Он не рассчитывал получить работу и ночлег так быстро. Итак, он планировал купить небольшую палатку в уличном магазине. Он бы бродил от кемпинга к кемпингу, пока не нашел бы более или менее постоянный вариант. Вооружившись рюкзаком и чемоданом, Че покинул аэропорт и направился в магазин туристической информации, где купил карту местности. Он был один в магазине и потеребил пальцами, прежде чем решил просто пойти на это и вытащил свой блокнот. Он нацарапал несколько слов и откашлялся, прежде чем сунуть листок бумаги в лицо продавщице. Извините, я здесь приезжий, и мне нужно успеть на поезд, но я не знаю, куда идти. Внизу он написал адрес фермы Марка и Эленор, который он проверил на компьютере, ожидая свой чемодан час назад. Продавец прочитал его сообщение и ответил: - Хорошо, позвольте мне просто проверить, где именно это находится. Мужчина выглядел лет на тридцать, у него была вежливая улыбка с постоянными морщинками от дружелюбного выражения лица. Он открыл приложение на своем телефоне, где набрал адрес и кое-что проверил. - Смотрите, - сказал он и повернул телефон так, чтобы Че мог его видеть. - Вы должны сесть на этот поезд. Билеты можно купить либо через приложение, либо в кассе. Это у входа на вокзал. Поскольку у Че не было телефона, и он не хотел пользоваться своей новой кредитной картой, он, очевидно, воспользуется аналоговым способом. С вежливой улыбкой и инстинктивным поклоном Че безмолвно поблагодарил продавца и направился к железнодорожной станции. Канада оказалась теплее, чем ожидал Че. В то время как в Таиланде было теплее, там также было более влажно, особенно сейчас, когда в стране начался сезон дождей. Поэтому Че приветствовал перемены и любовался экзотическими деревьями и цветами, мимо которых на большой скорости проезжал поезд. Красочной природы было достаточно, чтобы уголки его губ приподнялись, и он медленно моргнул, вздыхая. Ферма находилась примерно в двух часах езды от Торонто, и они оставили большой город далеко позади. Теперь все, что мог видеть Че, были поля и леса. Это действительно напомнило ему Норвегию. "Но ты видел Норвегию только зимой", - напомнил Че белый голос, и он не понял, что это значит. - "Я имею в виду, что если бы ты не сбежал из дома, то завтра сидел бы в самолете, летящем в Норвегию. У тебя был бы такой же вид, как отсюда, плюс ты бы снова увидел Иду и Кьельда. Не забывай, что твой парень был бы там с тобой." "Пффф", - фыркнул серый голос. – “Да, он был бы с Кимом. Он был бы с лжецом, который сказал ему, что он был в Японии в течение месяца, когда на самом деле он занимался незаконными делами для своего отца. Возможно, это был бы идеальный отпуск, но это было бы ложью и обманом.” Че попытался заглушить голоса и вставил наушники. Поскольку музыка в целом напоминала ему о Киме, он решил отвлечься и включил один из своих плейлистов, который меньше всего напоминал ему о нем. Он увеличил громкость до максимума, надеясь, что это заставит голоса замолчать. Вся ситуация была для Че полным дежавю. Он вышел из поезда неизвестно где, и когда он огляделся, то услышал женский голос, зовущий его. - Че? - cпросила женщина, и ее голос звучал сильно и уверенно. "Немного похоже на Иду", - невольно подумал Че и обернулся. Перед ним стояла та, кого он принял за Эленор Сандерс, женщина, которой не могло быть больше сорока пяти, одетая в грязные рабочие брюки поверх рубашки лесоруба без рукавов. Ее плечи были довольно широкими для женщины, а челюсть угловатой. Она выглядела как человек, который не боится физической работы и предпочитает находиться снаружи, а не внутри. Ее светло-каштановые волосы были собраны сзади в конский хвост, который касался ее плеч. И хотя она выглядела устрашающе, в ее голосе Че слышал дружелюбие и открытость. Он кивнул и улыбнулся, прежде чем направиться к ней и ее машине. Эленор встретила его на полпути и предложила помочь с чемоданом. Вблизи он смог разглядеть, какая она на самом деле высокая. Должно быть, она такая же высокая, как Порше, предположил он. - Я Эленор, приятно познакомиться. Че прикусил нижнюю губу, не зная, как представиться. Но ему не о чем было беспокоиться. - В своем последнем электронном письме ты сказал, что ты немой? Че кивнул и опустил голову от стыда. Как сильно ему хотелось заговорить снова! Он хотел поздороваться с Эленор, поблагодарить ее и ее мужа за то, что позволили ему пожить у них, позвонить Киму и накричать на него по телефону. Но с его губ не сорвалось ни звука. - Эй, не волнуйся, - непринужденно сказала Эленор и попыталась разрядить атмосферу отстраняющим жестом. - Я уверена, мы найдем способ общения. Сама я тоже не любитель поговорить, но Марк - настоящий болтун, так что у тебя все равно не было бы возможности поговорить. Присаживайся, нам нужно съездить в город за кое-каким оборудованием, а потом мы сможем поехать домой. Если только тебе не нужно что-нибудь купить в городе. Но для этого мы можем поехать и завтра. Ты выглядишь совсем измученным. Сразу же Че понял, что ему нравится Эленор. Она была очень похожа, но в то же время сильно отличалась от Иды. Обеих женщин окружала аура авторитета и домашнего уюта, но в то время как Ида была более спокойной и по-матерински заботливой, Эленор казалась более сорванцовой и расслабленной. Как будто кто-то мог рассказать ей о своих проблемах, и она предложила бы два варианта: либо напиться и забыть об этом, либо бить боксерскую грушу, пока та не лопнет. Поездка на машине в основном проходила в тишине, на заднем плане тихо играла стандартная поп-музыка. После короткой остановки в ближайшем городке Эленор запрыгнула обратно в машину и начала рассказывать об их доме. - Итак, мы с Марком унаследовали ферму от его дедушки, и у нас есть десятилетний сын и трехлетняя дочь. Я не знаю, сколько ты прочитал в Интернете, но у нас есть четыре лошади, несколько коров и овец и куча кур. Обычно у нас работает несколько сотрудников, в основном друзья и люди, которых мы давно знаем, но они сейчас либо в отпуске, либо беременны. Так что мы действительно рады, что ты хочешь нам помочь. Че кивнул с вежливой улыбкой и достал свой блокнот. Эленор взглянула на вопрос, который он написал в нем, и ответила: - Твоя работа в основном будет связана со скотоводством. На прошлой неделе мы постригли большую часть овец, но некоторые машинки для стрижки сломались, и мне нужно было купить новые. Не волнуйся, мы тебе все покажем, и в первые недели ты ни за что не будешь нести ответственности. Марк поможет тебе и покажет все вокруг. Следующий вопрос. - Чем я занимаюсь? Ха-ха, - рассмеялась она, - большинство людей подумали бы, что женщина заботится о детях и милых животных, верно? Ну, у нас дома я выполняю большую часть тяжелой работы. Я управляю полями и забочусь об урожае. В данный момент мы строим новый сарай, и Марку нельзя доверять инструменты. Так что, если ты хорошо разбираешься в ручном труде, могли бы и мне помочь. Че кивнул и написал, что хотел бы это сделать. - Отлично. У тебя будет своя спальня. Она небольшая и нуждается в ремонте, но, поскольку сейчас лето, будет неплохо. Прошлой зимой, правда, у нас были небольшие проблемы с дождем и снегопадом. Мне было очень жаль последнего волонтера. Вы занимались этой работой раньше? - Ты имеешь в виду, принимали иностранцев на несколько месяцев? Да, мы занимаемся этим последние четыре года или около того. Это всегда было очень весело и приятный опыт. Обычно волонтеры завтракают с нами и включаются в нашу повседневную жизнь. Но если ты хочешь провести некоторое время в одиночестве, это тоже совершенно нормально. Ты не обязан проводить с нами время помимо работы. Но мы всегда рады пригласить тебя посмотреть с нами фильм или поиграть с детьми. У нас также есть велосипед, на котором ты сможешь добираться до города или совершать поездки по выходным. На самом деле у Че не было намерения проводить много свободного времени в городе, но он оценил жест. - Смотри, это наше место, - указала Эленор и повернула направо. У Че отвисла челюсть. Неровная тропинка разделяла два обширных поля пополам. То, что слева, был заросшим пшеницей цвета охры. То, что справа, мимо которого они проезжали по широкой проселочной дороге, было обнесено забором. На зеленой траве паслись несколько коров, четыре лошади и около десяти овец. Это выглядело как прямо из книжки с картинками. Эленор усмехнулась, увидев его исполненное благоговения лицо, и свернула прямо между полями. Они шли прямо, и справа от них был скот, а слева поле, но Че смотрел прямо перед собой на дом, который приближался. Это был кремово-белый дом с верандой вокруг него. Черная черепица крыши отражала утреннее солнце и заливала местность золотистым светом. Позади дома, немного правее, Че мог видеть угол другого дома, или, скорее, сарая, где, как он предположил, спали животные. - Пойдем, - сказала Эленор, и Че выбрался наружу на подгибающихся ногах. Он вспомнил, что его чемодан все еще был на заднем сиденье, и повернулся, чтобы взять его, только чтобы увидеть, что Эленор уже сделала это за него. Он улыбнулся ей, и она похлопала его по плечу. - Дети уже с нетерпением ждут встречи с тобой. Ты слишком устал после перелета или готов встретиться с бандой? Че с энтузиазмом поднял большие пальцы. Из ниоткуда он услышал множество визжащих звуков, и когда он повернулся к дому, Че увидел маленького мальчика, бегущего к ним. - Мама!!! - закричал он высоким голосом и побежал, широко раскинув руки. Без колебаний он прыгнул вперед, надеясь, что мама поймает его. - Привет, приятель, меня не было долго, что тебя так взволновало? Она звонко поцеловала его в щеку и закружила. Че почувствовал, что отвлекся на мгновение, и отвел взгляд от радостного приветствия. Как раз в этот момент он увидел еще одного маленького человечка, идущего, спотыкаясь с веранды. У девочки было круглое лицо, и она была одета в комбинезон, такой же, как у ее матери. - Мама!!!! - она тоже закричала и подошла ближе. - Привет, ангел! - Эленор тоже опустилась на колени, чтобы поприветствовать ее, и сердце Че сжалось. Ангел. Это невинное, чистое прозвище, которое так много значило для него. Его сердце болело, когда он думал, что у него никогда не будет этого. Ни родителей, которые были бы рады встретиться с ним после долгого рабочего дня, ни детей с человеком, которого он любил. Он вспомнил мечты о домашнем хозяйстве, которые преследовали его вот уже более пятнадцати месяцев. Он представлял себе все это. Дом, точно такой же, как этот. Собака, точно такая же, как та, которая пришла с лаем и виляла хвостом, чтобы ее тоже приняли в семью. Че был бы Эленор. Он сидел бы за рулем своей машины после долгого рабочего дня, где лечил травмы и помогал спасать жизни. Но даже после такого долгого дня он заезжал бы на подъездную дорожку, и его встречали дети, домашние животные и муж. Марк, как он и предполагал, стоял в дверях дома, одетый в фартук и скрестив руки на груди, наблюдая, как его жена обнимает их детей на улице. Он выглядел трогательным и влюбленным, хотя большое пятно на его фартуке позволяло предположить, что дети устроили беспорядок на кухне. Но Марк совсем не возражал против этого. Потому что они были счастливой семьей. Марк выглядел мягче, чем его жена. В то время как Эленор выглядела так, будто готова защищать свою семью и быть почти веселой тетушкой, ее муж как нельзя лучше подходил под термин "домохозяин". У него тоже были мускулы и загорелая кожа от всей этой работы на улице, но в его глазах был какой-то блеск, который сказал Че, что это был мужчина, который обожал иметь детей и баловать их. Они встретились взглядами, и Марк спустился вниз, чтобы поприветствовать его. - Привет, Чей, я правильно произношу это? Он этого не сделал, но даже если бы младший захотел поправить его, он бы не знал, как. Поэтому он просто поднял большой палец вверх и кивнул. - Добро пожаловать в Канаду, приятно познакомиться, - улыбнулся он в ответ и протянул руку для мягкого пожатия. У Че возникло ощущение, что рукопожатие Эленор было бы крепче. Говоря об Эленоре, она все еще была занята, бегая за своими детьми, которые радостно визжали. - Похоже, им потребуется некоторое время, чтобы успокоиться настолько, чтобы присоединиться к нам. Почему бы тебе не зайти внутрь, я помогу тебе с твоим чемоданом. Внутри дом не был похож ни на что, что Че когда-либо видел. По крайней мере, осознанно. Может быть, когда его родители были еще живы и они были счастливой семьей. Возможно, тогда их дом выглядел так же, как этот: большой и в то же время тесный, с кучей игрушек, разбросанных по полу. Некоторые из них принадлежали детям, а некоторые, похоже, принадлежали двум собакам, которые бегали по дому. С тех пор, как были только Порше и Че, два брата не могли позволить себе роскошь игр и свободы. И снова сердце Че разбилось. Марк провел его через прихожую к кухне в стиле кантри, где остановился, чтобы выключить духовку. Пахло вкусно и сладко, как будто они зашли в профессиональную пекарню. Марк обернулся и сказал: - Мы кое-что испекли, чтобы поприветствовать тебя, надеюсь, у тебя ни на что нет аллергии. “Снова такой заботливый”, - подумал Че и покачал головой, что, в свою очередь, заставило Марка закатить глаза и громко выдохнуть с облегчением. - Отлично, я немного волновался. Давай поднимемся наверх и отнесем твой чемодан в твою комнату, прежде чем позвать остальных. Комната Че была очень милой. Маленькая и уютная, она немного напомнила ему его комнату в его первом доме. Марк показал ему, где найти полотенца и простыни, прежде чем помочь ему с чемоданом. - Мы устроим тебя в течение следующих нескольких дней, если ты не против. Дети на самом деле хотели, чтобы ты спал в их комнате, поэтому тебе, возможно, придется запирать дверь на ночь, если ты не хочешь, чтобы гиперактивные дети заползали к тебе в постель посреди ночи. Улыбка Марка была нежной и раздраженной. - Им действительно понравился последний волонтер, который пришел сюда, и они были очень взволнованы тем, что познакомятся с тобой. Готов встретиться с ними? Че был готов. Он с нетерпением ждал завтрака с семьей и возможности провести с ними время. Но потом он кое-что вспомнил и вытащил свой блокнот. Они знают, что у меня проблемы с речью? Марк прочитал строчку и кивнул. - Да, и не волнуйся, мы поговорили с ними. Джейкоб очень умен для своего возраста и не доставит никаких хлопот, а Лили слишком мала, чтобы по-настоящему это понять. Если... - он, казалось, заколебался, - если ты не возражаешь, я спрошу, насколько серьезна твоя немота? В своем электронном письме, в котором он принял предложение Сандерса о работе, Че предусмотрительно написал, что у него проблемы с речью. Он не хотел произносить слово “немой”, и, похоже, Марк уловил этот термин. Итак, Че нацарапал что-то на бумаге, немного подправив правду. Я плохо адаптируюсь к новой обстановке и испытываю трудности, когда дело доходит до общения с незнакомцами. Я надеялся, что эта работа поможет мне немного привыкнуть к этому. На самом деле он не чувствовал себя виноватым за ложь. В некотором смысле, это тоже было не так уж далеко от правды. Он действительно надеялся, что время, проведенное с семьей, каким-то образом вернет ему голос и не заставит его блевать всякий раз, когда ему захочется заговорить вслух. Че попытался изучить выражение лица Марка. Этот человек был открытой книгой и выглядел понимающим. - Нет проблем, я надеюсь, мы сможем помочь тебе избавиться от беспокойства, прежде чем тебе придется возвращаться. Возвращаться… Да… Че старался не показывать своих эмоций, когда ему напомнили о том факте, что его время здесь ограничено. Чтобы сделать свою историю правдоподобной, он потянул за те же ниточки, что и в прошлый раз. Сказал, что путешествует перед поступлением в университет. И в отличие от Иды и Кьельда, Че не хотел злоупотреблять гостеприимством и действительно собирался съехать через некоторое время.