— Пообещай мне.

— Человек. Умри. — Грубым, искажëнным голосом произнесла Андайн, создавая у себя в руке новое, сияющее лазурью копьë. У Фриск остановилось дыхание, видя, что в неë целятся уже не две безобидные собаки, а настоящее стальное чудовище в доспехах, истинный охотник, чьë лицо было скрыто под маской. Вот она - Андайн, во всей своей свирепой красе. Шатенка видела, как еë копьë дрожало, готовое вырваться прямо ей в душу. — Фриск! Раздался резкий, пронзительный голос цветка, который мгновенно вернул Фриск в себя. Копьë Андайн сорвалось с места, рванувшись в сторону Фриск, однако, она в последний момент смогла среагировать, сделав резкий рывок в сторону и избежав стать пончиком с дырой по середине. В глазах плавало золотое марево, то самое странное чувство, которое само управляло телом. Еë пульс стучал как бешенный. Фриск повернула голову в сторону Флауи, тяжело дыша. — За мной, за мной, за мной! БЫСТРО! — Уже не сдерживая терпения, прошипел цветок. В его голосе смешались приказ и ненависть к ситуаци. — Бегом, инвестиция!! Шатенка судорожно выдохнула воздух из груди, сжав одной рукой лямку своей сумки. Та нервно сглотнула, посмотрев на пропасть перед ногами, думать сейчас было ошибкой, нужно действовать. Она стиснула челюсть и сделала быстрый рывок вперëд, оттолкнувшись от досок и перепрыгивая дыру. Флауи двинулся под мост сразу же, как только дождался, когда Фриск, вновь коснëтся ногами досок. Андайн также не стала медлить и с громким, стальным лязгом начала двигаться за Фриск. Шатенка слышала еë шаги, она хотела обернуть голову, но той не хотелось встречаться взглядами с Андайн. Та предпочла смотреть под ноги и нестись по шаткому, скользкому мосту вслед за скрывающимся жёлтым пятном под досками. Свирепая охотница позади неë вновь начала создавать свои копья, значительно увеличивая их количество и целясь в шатенку. Как на зло мост начал петлять зигзагами и волнами, заставляя Фриск делать весьма крутые повороты. Каждая дощечка под еë ногой трещала и хрустела, предвещая, что рано или поздно она наступит не туда и свалится вниз. Копья Андайн дрогнули с места, летя прямо в шатенку с характерным свистящим звуком. Фриск, услышав свист, посмотрела назад, еë зрачки расширились, видя перед собой три заострëнных копья. Шатенка попыталась увернуться от них, но из-за узкого и извилистого моста это было очень сложно провернуть. Два копья удачно пронеслись мимо неë, но Фриск не расчитала точность своих движений и не среагировала на третье копьë. Оно с обжигающей болью прошлось по еë правому плечу, обдирая нежную кожу от тела, словно, кожуру от мандарина, обнажив сочную, мясную внутренность. Кровь хлыстнула из раны, залив рукава. Фриск передëрнуло от боли. Сначала пришëл оглушительный шок, который перешëл в белый, беззвучный крик в каждой клетке. К голове Фриск поднялся сильный жар, а в глазах на миг стемнело. Она вцепилась левой рукой в разодранную плоть, взревев от боли. Еë темп замедлился, а ноги стали ватными, еле держа остальное тело на весу. Флауи ощутил снижение темпа бега со стороны Фриск, как она с каждой секундой теряла свою первоначальную скорость. И судя по громкому крику, было понятно, что еë задело. Это плохо. Снизу, сквозь сильное давление в ушах, пробился голос цветка, сдавленный, стремительный, без тени снисхождения. — В чëм дело? Решила сделать перекур? — достаточно громко и строго спросил Флауи, поглядывая назад, чтобы убедиться в том, что Фриск не отстаёт, ведь тот находился значительно дальше от неë. Однако, останавливаться ради неë, было бы самоубийством. — Н-нет.. Ранили. — Прорычала Фриск, хриплым и сорвавшимся голосом, так, чтобы Флауи мог еë слышать. Она прижимала ладонь к плечу, чувствуя, как сквозь пальцы сочится тёплая, липкая влага. Каждый шаг отдавался новой волной боли, затуманивая сознание — Оу, какая досада! — С сочащимся, неподдельным сарказмом прозвучал Флауи, и в нëм не было ни капли сочувствия. Лишь раздражение от того, что Фриск вот-вот останется без сил, а воскреснет за три-девять земель отсюда, потому что не сохранилась. — И что же мне теперь с тобой делать?! Беги, пока у тебя есть ноги, Фриск. Потом подлатаем тебя. Фриск сделала короткий, дрожащий выдох, стараясь не акцентировать своë внимание на боли. Флауи прав, лучше продолжить бежать, пока Андайн не попала ей по ногам. Фриск видела, насколько отстала от него и как тот двигается с пугающей скоростью по креплению моста. Инстинкт выживания кричал ей держаться за растение до последнего, как за последней надеждой, которая воплотится лишь в самый последний момент. Она поняла его принцип помощи. Флауи вмешивается, только когда всем станет по настоящему плохо. И, видимо, сейчас эта ситуация для него мелочь, как и ранение Фриск. Ещё одно копьё прожужжало в воздухе, вонзившись в доску позади её пятки. Инстинкт и золотое марево вновь дёрнули Фриск в сторону. Древесина треснула, разорвавшись в щепки. Внутри Фриск всë сжалось, это снова было невероятно близко, почти рядом с ней. Андайн не переставала идти по пятам. И с каждым мгновением, с каждым шагом Фриск ощущала, как силы медленно иссякают. — Эй, Фриск, она учится предугадывать твои тугодумные манёвры! — Прокричал Флаут, и в его голосе звенела неподдельная, садистская весёлость. — Петляй, как сумасшедшая! Предсказуемость равна смерти, это я тебе как эксперт говорю! Хи-хи В его словах сквозило почти профессиональное презрение к неумелости Фриск. И снова это задевало, жгло, но заставляло двигаться. Она бросилась в очередной резкий поворот, почти подскользнувшись на мокрых досках. Боль пронзила плечо новым спазмом, и Фриса чуть не вскрикнула, но подавила звук. Ещë немного.. Ещё рывок.. Ещë три копья.. Фриск пользуется тактикой петляния, и она удивлена, что это действительно работает. А Флауи в этот момент только сильнее ускорился, совсем отрываясь от Фриск впереди. Шатенке было трудно оставаться бдительной и следить одновременно за копьями, мостом и Флауи, который быстро исчезал у неë из виду. У Фриск сразу пронеслось в голове предположение о том, что он бросил еë на произвол, а сам предпочëл спасти лишь свою шкурку. От этой мысли у Фриск внутри всë горело.. Шатенка сфокусировалась на досках под ногами, уворачиваясь и обходя гнилые места, чтобы не свалиться, и в этот момент, она вновь замечает яркий, жëлтый цвет под мостом. Цветок не заставил себя долго ждать. — "Йоу", Фриск! У меня хорошие новости для тебя! — Нарочито радостным голосом воскликнул Флауи, подстраиваясь под скорость Фриск, чтобы находиться с ней на одном уровне. — Мммм, знаешь такого, мелкого, надоедливого, фанатика Андайн? Глаза Фриск распахнулись от услышанного. Она даже на мгновение забыла о пульсирующей боли в своëм плече. Маленький.. Надоедливый фанат.. Это был.. — М-монстрëнок?! Он здесь? — С неподдельным удивлением выбросила Фриск. А после еë удивлëнное лицо вдруг сменилось нарастающим беспокойством. Что он здесь забыл, тем более в такой неподходящий для Фриск момент, а что если Андайн поранит его, и он пострадает?.. Не зря же Флауи посчитал его присутствие хорошей новостью. — Ага, вижу, знаешь. Твой план действий: ты сейчас бежишь, и хватаешь эту сопливую тварь под нож. Поняла? — С пугающей жестокостью говорил Флауи, даже не задумываясь о том, как это звучит для Фриск со стороны. — В двух словах, возьми его в заложники! Фриск еле сдержалась, чтобы проглотить внутрь сдавленный вздох со смесью выкрика. Еë охватил белый ужас от того, что он ей приказал. Ей точно не послышалось?.. Он предлагал подставить лезвие к горлу ребëнка, которому нету даже десяти. — ЧТО?!.. — Громко вскрикнула Фриск. Еë лицо сморщилось в немой ярости, смотря на мелькающие, ненавистные жëлтые лепестки под досками. — Флауи, НЕТ. Но в ответ она услышала только нескрываемую, даже под слоем досок, усмешку цветка над ситуацией. Он словно ощущал еë нарастающий гнев, который нагревал атмосферу вокруг. Глупо. Фриск теряла отличную возможность.. Идиотка. Как чужие шкуры могут быть важнее своей? — Если ты хочешь избавиться от Андайн и зализать свои раны СЕЙЧАС, тебе ПРИДËТСЯ взять этого безмозглого идиота под лезвие. — Он сделал короткую паузу, полную ледяного удовольствия. — Но это тебе решать, как поступить. Только думай быстрее, тыковка. Упустишь шанс, второго не будет. После своих слов Флауи окончательно замолчал, оставляя за Фриск тяжëлый выбор. Он больше не сбавлял темп, отдавая предпочтение оставаться на скорости Фриск. Ему было, в какой-то мере, интересно узнать, как она поступит: прислушается или продолжит убегать, как зайчишка-трусишка. Флауи ставил на второй вариант, но, тем не менее, он возлагал некие надежды на то, что Фриск не дура. Шатенка вновь сделала несколько резких поворотов, увернувшись от летящих копий Андайн. Еë рана всë ещë хлыстала кровью и подавала болезненные спазмы, а ещë над ней навис выбор, который предложил ей Флауи. И он был абсолютно отвратительным. От одной мысли поднять лезвие на ребëнка Фриск бросало в дрожь, а к горлу подступала тошнота. У Фриск начали прокручиваться в голове разные мысли и варианты о том, как поступить, может быть, есть какой-то компромисс.. Она чувствовала себя ватной, слабой, вот-вот и свалится с ног. И эта слабость толкала еë на отчаянный шаг к предложению Флауи. Ноги медленно начинали уставать от беспрерывного бега, но она старалась выжимать из них все силы до последнего. Осознание о том, что ей придëтся угрожать Андайн, посылала по ней дрожь. Впереди уже виднелся силуэт маленького жëлтого монстра в полосатой кофте. Он аккуратно сидел на корточках и пристально рассматривал болотную фауну в воде. Фриск нервно закусила губу, чувствуя, как тяжкий груз вины падает на еë плечи. Монстрëнок не оценит этот жест с еë стороны.. Завидев того, Фриск постаралась ускориться, чтобы быстрее добраться до монстра. Находясь в движении, та опустила окровавленное плечо и потянулась правой рукой в сумку за ножом, боль в плече сразу напомнила о себе, как только рука начала двигаться и тянуться к лезвию, но Фриск набралась воли, чтобы стерпеть это и покончить со всем.. Та схватилась за рукоятку, и дистанция между ней и Монстрëнком стремительно начала сокращаться. Монстрëнок услышал чей-то спешный бег с левой стороны моста. Он оторвал свой взгляд от мутной воды, повернув голову на источник шагов. Тот почти сразу узнал впереди свою старую знакомую Фриск, судя по еë виду, она была в очень болезненном состоянии и направлялась прямо к нему. Еë шаги были тяжëлыми, вымученными, а взгляд был направлен на него. — Эй, это ты! — обрадовался он, увидев Фриск. — Что ты тут делаешь? Ищешь Андайн?! Но у Фриск не было времени на разговоры. Она спешно добралась до него, схватив Монстрëнка за плечо. Её лицо исказила гримаса боли и ужаса от того, что она сейчас сделает. — Слушай меня, — Быстро начала говорить Фриск, смотря Монстрëнку в глаза. — П-притворись, что я тебя взяла в заложники. Я потом всё объясню тебе! — Почти панически тараторила шатенка, слыша металические шаги Андайн, которая медленно приближалась к ним. В больших глазах маленького монстра отразился испуг, замешательство, но была и странная доверчивость к Фриск. Он замолчал и сделал неуверенный кивок головой. С гулким стуком сердца в ушах, с отвращением к себе, которое было почти физическим, Фриск вытащила нож. Сталь блеснула тускло в синеве Водопада. Она обхватила одной рукой тело монстра и приставила лезвие плоской стороной к его шее, стараясь не касаться кожи, но со стороны это выглядело смертельной угрозой, особенно в глазах Андайн. Монстрëнок нервно выдохнул, чувствуя холодок от прижатой к нему стали. Он хоть и был встревожен поведением Фриск, но очень понадеялся на то, что для неë это действительно важно. Шатенка медленно повернула свою голову в сторону приближающейся к ней Андайн. Она замерла на месте. Её стремительное движение прервалось. Глаза в прорези шлема сузились, переведясь с Фриск на дрожащего Монстрёнка, к которому было подставлено холодное оружие. Шатенка заметно напряглась, видя приближение Андайн. — Б-брось оружие! Сейчас же.. — Громко произнесла Фриск, набравшись смелости пойти с Андайн на контакт. — А иначе.. — Еë хватка на ноже окрепла, но не для того, чтобы ранить беззащитного монстра перед собой, а для более угрожающего вида. В этот момент Флауи неторопливо выполз из-под моста, начав осторожно взбираться по Фриск, цепляясь за её одежду. Тот обвил её ногу, как побег плюща, и стремительно пополз вверх. Холодные, скользкие листья коснулись её бедра, талии и, наконец, Флауи остановился на её неповреждённом левом плече, обвив его. — Иначе, этот маленький идиот превратится в пыль прямо на твоих глазах. Так себе исход, правда? — Цветок ехидно засмеялся. Низкий, горловой, полный невыразимого, пьянящего торжества, видя, как Андайн замирает на месте. — Советую послушать человечка. Фриск чувствовала себя как на иголках, та нервно переглядывалась встревоженным взглядом с Монстрëнком, понимая, в какой ситуации они оказались. Она была ранена, еë силы быстро иссякали, а боль в плече и страх замедлял еë бег. Фриск чудом могла уворачиваться и продолжать бежать от Андайн, что ей ещë можно было сделать кроме как пойти на шантаж? Еë мозг продолжал придумывать самые разные, жалкие оправдания еë поступку, но Фриск не могла не чувствовать нарастающую тревогу внутри, сжимающую еë лëгкие, не давая сделать в них полный, свободный вдох. Еë тело начало трястись, а рука, держащая прокля́тый нож у горла маленького монстра, медленно отстранялась от него, боясь причинить ему боль по-настоящему, боясь, что он не простит Фриск и что ей нет оправдания. Дело даже не в том, что это идея Флауи, а в том, что Фриск пошла на это добровольно из-за собственной слабости. Андайн со всей силы сжала своë копьë в руке. Она почувствовала внутри себя бушующую ярость после эгоистичных слов шатенки и цветка, который, даже в каком-то роде, находил в этом веселье. Флауи сразу же ощутил мелкую вибрацию, исходящую от Фриск и то, как она с каменным, белым, неподвижным лицом трясëтся и медленно отводит нож от Монстрëнка. — Успокойся, она не атакует нас. — Тихо проговорило растение, слегка наклонившись к Фриск и улыбнувшись ей. Шатенка не удостоилась посмотреть на Флауи, она прикрыла глаза и сделала глобокий вдох, чтобы успокоиться и унять дрожь в теле. Рука Андайн дрогнула, чтобы не сорваться на Фриск с цветком, но она думала о Монстрëнке, о невинной душе в чужой грязной хватке. Человек стоял прямо перед ней, она бы с лëгкостью могла его прикончить, если бы не этот маленький фанатик. Что за отвратительный и подлый поступок! У свирепой воительницы не было выбора, кроме как молча, стиснув зубы, отшвырнуть лазурное копьë в сторону. Андайн вновь посмотрела ледяным взглядом на Фриск, ожидая, когда она отпустит Монстрëнка. — Х-хорошо.. Теперь мой черëд.. я отпускаю его. — Фриск судорожно выдохнула из груди остатки воздуха, видя, что Андайн капитулирует. Ей стало на мгновение спокойней от того, что атака прекратилась. Фриск опустила тревожный взгляд на Монстрëнка и с уверенностью отвела от него лезвие ножа, медленно и осторожно отпуская существо из своей хватки. А сама шатенка, нервно оглядываясь на Андайн, отошла от Монстрëнка, создавая приличную дистанцию между ним. Но хватка Фриск на ноже никак не ослабевала, готовая в любой момент защищаться, если что-то пойдëт не так. Андайн молча опустила свою голову и сделала быстрый рывок вперëд, оторвавшись от влажной земли, словно лëгкое перо. Еë движения были резкими, плавными, явно отточеными тяжким трудом и суровыми тренировками. Она грубо приземлилась между Фриск и Монстрëнком, прикрывая его своим телом. Воительница повернула голову в сторону Фриск с Флауи и вновь воссоздала копьë в своей руке, резко проведя им по воздуху, создавая мощную ударную волну в сторону шатенки, отшвырнув еë вместе с растением подальше. Фриск не успела даже вскрикнуть. Волна ударила ей в грудь, словно огромная, мягкая, но неумолимая лапа. Её оторвало от земли и швырнуло назад, как тряпичную куклу, и с глухим шлёпком та приземлилась на твëрдую землю. Затем Андайн громко шагнула к растерянному Монстрёнку, всё ещё стоявшему на месте. Не сгибаясь, одной рукой Андайн подхватила его и, развернувшись, исчезла в обратной стороне лабиринта мостов, унося с собой маленького монстра. Звук её тяжёлых шагов быстро затих, растворившись в рокоте воды. Вокруг Фриск поднялась дымка пыли, заставляя еë болезненно откашливаться от неë. Она отползла, волоча за собой безжизненное тело к шершавой, влажной стене, облокотившись спиной о камень. Еë левая рука прижимала рану сквозь разорванную ткань свитера. Фриск запрокинула голову назад, тяжело вдохнув свежего воздуха и уставившись в сизую каменную мглу потолка. Флауи плавно сполз с её плеча и укоренился в сырой земле рядом. Он отряхнул лепестки, на которых ещё оставались следы болотной тины, и его бутон поднялся в сторону Фриск, видя еë совсем обмякшее состояние. — Ну что? — нарушил тишину голос Флауи. Он звучал для Фриск слишком спокойно, почти задумчиво. — Как твои ощущения? После столь длинной пробежки? Но в ответ Флауи не получил ничего, кроме тишины, прерываемой тяжëлой одышкой Фриск. Фриск, набравшись воздуха, смогла выжать из себя короткое, хриплое "Тяжело", чтобы не оставлять цветка без ответа. После чего она замолчала, продолжая сидеть и зажимать одной рукой плечо, стараясь не делать даже мельчайших движений. Флауи скептически склонил голову на бок, вглядевшись в напряжëнное лицо Фриск, а затем скользнув взглядом по еë плечу, видя, как та впивается в него когтями. Точно, Андайн же задела еë, но тот не видел насколько тяжелы потери. Неужели рана, полученная Андайн, действительно такая серьëзная, или Фриск просто преувеличивала. — Ну-с, давай посмотрим на ущерб.. У тебя там не царапина, судя по аромату. Покажи. — голос Флауи прозвучал неожиданно деловито, без обычной слащавости или издёвки. Он приблизился, его бутон склонился к её плечу, но шатенка после его слов только плотнее сжала руку на ране и отпрянула от любопытных глаз цветка. Она слегка приоткрыла свои веки, сверля растение негодующим взглядом, дав понять, что она не хочет показывать ему рану, поскольку тот изначально наплевательски отреагировал на неë. Нежелание Фриск показывать свою слабость было сильнее боли. — Чë за дела, Фриск? — Его голос стал тише, но твёрже. В нём появилась нотка раздражения из-за упрямости той. Но он вынужденно старается не накидываться на неë раньше времени, ему всë ещë нужна еë страховка. — Не будь ребёнком. Если рана загноится, это будет полная задница из-за тебя. Его тон не оставлял пространства для спора. Фриск, побеждённая истощением и болью, медленно, с неохотой вздохнула. Она ослабила хватку на плече и позволила свитеру сползти, обнажая повреждённое место. — Ладно, смотри сколько хочешь. — С надутым видом пробубнила та, опасливо поглядывая на действия цветка, дабы тот ничего не задумал. Флауи склонился ближе, разглядывая столь неприятную картину. Глубокий, рваный разрез, из которого сочилась алая кровь, смешиваясь с грязью и нитями разорванной ткани свитера. А края кожи медленно начинали темнеть. Сама же Фриск решила отвести взгляд, чувствуя приступ тошноты. — Хм.. Славно она тебя оформила! Аккуратный кусок мяса сняла, ха-ха. Благо до кости не дошло. — Он отстранился, его мыслительный процесс был почти виден. В сумке у Фриск были небольшие запасы еды, которые могли бы запустить исцеление, но это была валюта, ресурс, который нельзя тратить бездумно на каждую царапину. Особенно, когда его так мало. — У тебя есть чем перевязаться? На первое время? — А? Перевязаться?.. Хмм, — Фриск на мгновение задумалась, напрягая мозг и прокручивая идеи, чем можно перевязать рану. Рвать свитер не хочется, он итак весь грязный и порванный, но рвать тогда больше и нечего. У неë в голове был ещë вариант позвонить Ториэль, чтобы обратиться за помощью к ней, но это кажется бесполезным учитывая как далеко они находятся. В этот момент Фриск вспоминает о повязке на своей голове. Ссадина на лбу уже скорее всего зажила и теперь можно воспользоваться этой повязкой на новой ране. Она потянулась левой рукой к завязанному банту и слегка потянула за его уголок, распуская его, и снимая со своей головы. — Это подойдëт? — Спросила Фриск показывая старую, мятую повязку Флауи. — Она всë ещë довольно чистая.. «Хотя.. На ней всë ещë остались остатки моей крови. Видимо уже недостаточно чистая.» Цветок секунду смотрел на тряпку, потом на её лицо, и медленно, одобрительно кивнул. — Да, подойдëт, но это ненадолго. Нужны нормальные бинты, которых у тебя нет, и желательно что-то обрабатывающее. По дороге надо откопать где-нибудь медикаменты если повезëт, но пока обойдëмся твоей тряпкой. — Объяснил тот пожимая листочками и делая паузу, принявшись выжидающе наблюдать за действиями Фриск. Но видя еë ступор тот раздражëнно вздохнул. — Бинтуйся. Время идëт. — «Так.. Бинтоваться, да.. Чтож, придëтся делать всë одной рукой. Правда сомневаюсь, что из этого что-то выйдет.» — Кивнула Фриск, не представляя как будет всë это делать. Одна рука была практически бесполезна, пальцы не слушались, скользили по мокрой от крови коже. Но полоска ткани на зло не держалась ровно, постоянно съезжая с раны вниз, после того как Фриск в третий раз еë поправляет. Над ней раздался ещё один, более громкий и страдальческий вздох цветка, терпение которого медленно иссякало от долгих действий Фриск. — Поверить не могу, что ты, заставляешь меня делать всю грязную работу. Какая унизительная роль для существа моего уровня. — Проговорил Флауи с неохотой понимая, что придëтся немного помочь. Ну и плевать. Это только на руку сыграет, может быть Фриск будет более лояльней к нему. — Ладно, я сам. Приготовься. Будет ужасно больно. — Только не затягивай слишком туго. Ткань не крепкая.. И слишком легко рвëтся. — Предпупредила Фриск, с беспокойством глядя на Флауи и с ужасом представляя возможный результат его навыка бинтовки. — Но пожалуй твоя помощь бы правда не помешала. «Хотя мне что-то тревожно от того, что ты так рвëшься помогать.» Закончив говорить Фриск отпустила ткань из рук и отдала еë цветку. Флауи резко наклонил бутон и взял один конец бинта в зубы, резко дёрнув головой, чтобы натянуть ткань,и с недовольным выражением принявшись бинтовать. Лозы начали обматывать еë плечо и туго стянули края раны, заставляя Фриск вжать голову в стену и закусить губу. Он начал затягивать. Ткань впивалась в разорванную плоть стягивая края раны. Прикосновение шершавого материала к оголëнным, пульсирующим мышцам, только добавляло больше адского жжения. Флауи проигнорировал её. Лозы затягивали узел с такой силой, что Фриск аж подпрыгнула от новой, острой боли. Повязка впивалась в тело, сжимая не только рану, но и здоровую ткань, пережимая сосуды. Кровотечение, конечно, остановилось, но пальцы на её правой руке сразу начали неметь. На уроках первой помощи инструктор всегда говорил: "Спроси, не больно ли? ", "Главное не перетянуть, чтобы не нарушить кровообращение". Флауи либо не знал этого правила, либо сознательно его нарушал. Фриск также не могла не подметить наблюдение того, что Флауи проделывал все действия машинально, будто перевязывал не настоящего человека, а манекен или сломанную палку, точно зная о том, что ничего из этого не издаст звуков. Он знал, как должна выглядеть перевязка, но понятия не имел, что такое боль. В нём отсутствовала сама мера, та внутренняя шкала, которая подсказывает, когда "достаточно туго", и когда "сильно". И это казалось Фриск странным, неестественным. Что-то было не так. Так не должно быть. Завязав плотный узел, Флауи отстранился от плеча Фриск. — Готово, — объявил он, как будто завершил мелкий ремонт. Его лозы отцепились, и он отплыл на пару сантиметров, критически оглядывая свою работу. — Вот. Теперь ты не потеряешь сознание от потери крови в ближайшие полчаса, а может быть и больше хи-хи-хи. Фриск оценивающе посмотрела на его "туго" проделанную работу. Двигать рукой было достаточно тяжело, но это было лучше чем истекать кровью. Она со смирением вздохнула. Это было неудобно, но и жаловаться на его отвратительно проделанную работу ей не хотелось. — Н-неплохо. На время сойдëт.. — Нарочито позитивно постаралась ответить Фриск — «Придëтся ослабить бинт самой, когда появится возможность.. Если моя рука к тому времени не отвалится.» Флауи наконец сместил фокус с плеча шатенки на еë уставшее лицо. — Кстати, — Начал говорить Флауи, и приобрёл непривычно мягкие, почти вкрадчивые нотки. — Хотел сказать, что ты меня приятно удивила. Там, на мосту. Я не думал, что ты действительно решишься прислушаться ко мне и пойти на шантаж. Возможно пришлось бы тяжко без этого. Я ценю этот ход. Фриск будто облили холодной водой и заставили проснуться. Она не ожидала услышать внезапную похвалу. Еë глаза сразу распахнулись от удивления и уставились на него в немом шоке. Шатенка даже забыла о том, что только что злилась на него из-за кривого бинтования. Но это уже казалось глупой мелочью по сравнению с тем, что он сейчас похвалил еë за то, что она прислушалась к нему и его мразотной идее угрожать свирепой воительнице невинным ребëнком, перед которым Фриск чувствует вину. — ?!.. «Это похвала? За то, что я угрожала Андайн прикончить ребëнка, вот это да. Как неожиданно, ха-ха.. » — Фриск до отвращения были приятны его слова. Они оправдывали её слабость, называли её силой. И это было ужасно. На еë лице дрогнула слабая, кривая улыбка. — Спасибо. Флауи наблюдал за этой микроскопической эмоцией на её лице, за этой улыбкой капитуляции. И его собственная, внутренняя улыбка стала шире, довольнее. — «Отлично. Очень хорошо. Мы начинаем понимать друг друга. Еë помощь считай уже у меня в кармане.» — Цветок довольно покачался на стебле, чувствуя прилив настроения от того как всë идëт по маслу. Он заслужил лояльность Фриск и еë помощь была уже обеспечена для него. — Что-ж.. Фриск. Не время сидеть сложа руки! Андайн не прекратит свой террор пока тебя не поймает, а твоя рана всë ещë требует повторного бинтования. Вперëд и с песней! —Весело проговорил тот, толкнув Фриск головой в руку, принуждая еë вставать. — Да-да.. Я иду, проверю только всë ли тут на месте... — Неловко ответила Фриск, чувствуя сильный диссонанс в поведении цветка. У неë возникает странная догадка о том, что он вероятно чем-то болен, но Фриск пока не может понять чем. Она огляделась вокруг себя, проверяя всë ли на месте. Шатенка взялась за лежащий рядом ножик и у неë в голове всплыли неприятные воспоминания о его получении, о том, как Фриск впервые им воспользовалась и как Флауи заколол им в кашу одного из монстров, а теперь ко всему этому прибавляется ещë и Монстрëнок. Однако Фриск засомневалась в том, что нож теперь стоило убирать далеко.. Учитывая новые обстоятельства в Подземелье. Она твëрдо убрала его в левый карман, ближе к более функциональной руке. Фриск также подняла свою сумку, которая сползла с еë раненного плеча вниз, но придëтся теперь носить еë на левой стороне, дабы не создавать нагрузки на больное место. Перед ней лежал дальнейший путь по Водопадье тёмный, сырой, полный неизвестности. Фриск зашагала вперёд. Каждый шаг отдавался глухим эхом в пустующем зале. Влажный воздух плотно обволакивал, словно похоронный саван. И вот она - одинокая золотая звезда, мерцающая мягким, почти неземным светом в полумраке. Сохранение. Подойдя вплотную, Фриск не колеблясь протянула руку. Кончики пальцев коснулись тëплой, гладкой поверхности. Золотистый свет вспыхнул ярче, на мгновение озарив её измученное лицо. В воздухе прозвучал тихий, чистый звон, похожий на удар крошечного хрустального колокольчика. И на миг Фриск показалось, что боль в плече отступает. Она отдернула руку, уже почти улыбаясь, и тут же судорожно схватилась за рану, чтобы развязать этот тугой бинт.. Но нет. Боль никуда не делась. Она была всё та же - пульсирующая, живая, неумолимая. Только к ней добавилось чувство глупого, жгучего разочарования. Флауи рядом хихикнул, видя как Фриск собиралась проверить рану, но поняла, что ничего не изменилось. — Наивная, хи-хи. — Раздался рядом голос, полный снисходительного веселья. Флауи вырос из земли, качаясь на стебле. Он наблюдал за её разочарованием, и это, казалось, забавляло его. — Думала, сохранение внезапно излечит тебя?! Оно лечит поверхностно. Ссадины, царапины - пожалуйста. А на таких ранах.. Не прокатит. — Это.. Не хорошо. — Фриск сжала губы, ощущая, как досада поднимается комком в горле. Она так надеялась. Хотя бы на чуть-чуть. Хотя бы на передышку. Но даже эта маленькая уловка мира, казалось, работала против неё. — Постоянно эти.. палки в колëса. Тц. Флауи с интересом наклонил голову на бок, замечая пессимистичность Фриск по поводу постоянных проблем. Наивная дурочка. Она даже не понимает, что все беды от еë доброты и наивности. Только понимать этого она не хочет. — Просто вытащи палку из своего колеса, очисти еë от грязи, а потом... — Флауи сделал короткую паузу и приподнял одну из своих лоз, изогнув её так, будто держал как раз эту невидимую палку. — А потом избей ею того, кто еë вставил! Пока он не перестанет их вставлять, или пока палка не сломается! Он с внезапным, почти детским энтузиазмом поднял воображаемую дубину и начал имитировать размашистые, жестокие удары сверху вниз, представляя, что тот кого-то агрессивно избивает воображаемой палкой. Фриск удивлëнно выгнула бровь, видя как он демонстрирует ей чьë-то избиение.. Это была такая метафора, что ей нужно.. Избить кого-то? Андайн?.. Ну уж нет, ей слишком дорога своя шкура, к тому же Андайн выглядит больно уж жутко и опасно. Фриск кажется боялась еë теперь даже больше чем Флауи. Одно дело, когда цветок на еë стороне и пусть криво, косо, но поможет, а другое дело, когда на тебя нападает ОГРОМНЫЙ, бронированный, опытный боец с бесконечными копьями и высоким уровнем враждебности. Это многое меняло. — Видишь? Всё просто.. И со всей душой. Хи-хи-хи.. — Завершив пантомиму, Флауи опустил лозу и устремил на Фриск ожидающий реакции взгляд. Но Фриск лишь сдержанно опустила взгляд в пол, понимая, что не сможет исполнить его просьбу или совет, чем бы это ни было. Мораль была сильнее, вместе со страхом последствий. — Легко говорить тому, кто совершал подобное не раз и не сталкивался с последствиями.. — Поникшим голосом проговорила шатенка, отходя от точки сохранения и зашагав вперëд, не удосужившись посмотреть на Флауи. — «Просто, не жди, что я смогу так легко причинить кому-то боль, если это не будет вынужденным решением. Я не ты.» — «Сталкивался.» — С усмешкой, мысленно произнëс Флауи, наблюдая за тем, как Фриск изменилась в голосе и с грустным видом пошла дальше. — «Но когда при тебе есть сохранение.. Это просто бессмысленное переживание.» Фриск не успела сделать и пары шагов, как в следующей комнате она увидела знакомого, низкого скелета, а рядом с ним второй телескоп. Санс стоял рядом с глазком и что-то кропотливо на нëм обводил. Она вспомнила о том, как тот просил еë передать своë послание для Флауи, и еë взгляд медленно метнулся, на золотое растение, которое скользнуло сразу за ней и очутилось сбоку. Она ещë никогда не видела, как быстро его широкая, довольная несколько секунд назад улыбка спадала с лица, превращаясь в немое раздражение. — Эй, Фла- — Не хочу с ним говорить. Встретимся в другом месте, Фриск. — Мгновенно перебил еë Флауи, предсказав, что шатенка заметит и поинтерисуется его резкой переменой. И не дожидаясь ответа от той, он бесшумно ушёл под землю, бросив презрительный взгляд на Санса. — «Да что с ним такое.. » — Пронеслась мысль в голове у шатенки. Странно, может это так на него повлияло предложение скелета о встрече? Может, Флауи что-то знает, но настоятельно молчит об этом? Фриск встряхнула головой, отгоняя все мысли прочь, предпочтя сфокусироваться на Сансе. Она осторожно подошла к нему, привлекая внимание. — Привет, Санс, ээм.. Что ты делаешь с этим телескопом? Скелет поднял глаза на Фриск и приветствующе помахал ей рукой, отходя от телескопа и шире улыбнувшись той. — Ооо, это ты. Снова. Привет, давно не виделись. — Дружелюбно проговорил скелет. Его цепкий взгляд быстро оглядел Фриск, подчëркивая внешние изменения в ней, а в особенности отсутствие бинта на голове и его внезапное перемещение с головы на плечо.. Выглядело неудобно. Не хотелось бы заставлять еë нагибаться и напрягать раненное место ради шутки с маркером. — Что я делаю с телескопом? Я.. Чиню его. Сломался просто.. Вижу, тебя потрепали? Интересно, кто? Фриск неловко потрепала левой рукой свои волосы сзади, переходя ладонью на шею. — Долгая история, кажется, за мной ведется охота и.. меня ранили в плечо. Пришлось бинтоваться тем, что было под рукой. — Кратко пояснила Фриск, испустив усталый вздох. После чего она вновь посмотрела Сансу в глаза и произнесла. — С-слушай, Санс, можешь помочь мне немного расслабить бинт. Он.. Давит. — Без проблем. — Быстро произнëс скелет, отрываясь с места и неспеша подойдя к плечу Фриск, потянувшись к узлу бинта. Раз потянул... Два потянул... Не идëт. Три потянул. — Не развязывается. Боюсь, тут только рвать и заново. У тебя нет ничего, чем можно порвать бинт? Фриск мгновенно оживилась, услышав его вопрос. У неë есть кое-что на уме, однако, надо получше обдумать все варианты событий. — «У меня есть нож, чтобы порвать его.. Но.. Что, если Санс спросит, откуда он у меня и для чего, или если он испугается или почувствует неладное..? Не хочу подставить Флауи и навлечь проблем. Но ходить с этим жгутом невыносимо! » — Горько мыслила та, глядя на неприятно сжимающую еë плечо тряпку, которую завязал Флауи. Причём так плотно, что даже Санс не может развязать.. Взгляд шатенки падает в сторону, куда положила нож, решившись всë таки рискнуть. — Д-да, у меня есть мой нож. Она изредка поглядывала за лицом Санса, как только упомянула слово нож, надеясь, что его реакция будет совершенно обыкновенной, без лишних вопросов. Шатенка потянулась свободной рукой к рукоятке, вытаскивая его из кармана шорт и подавая лезвие скелету рукояткой в его сторону. Санс осторожно принял предмет из еë рук и с легкостью порвал бинт на плече Фриск. — Вот. Держи обратно. Сейчас ослаблю. — Произнëс Санс, отдав лезвие обратно Фриск в руку, а сам начал заново завязывать повязку, но уже заметно легче, чем если бы это делал Флауи. — Готово! Выглядит окостительно! Фриск со спокойствием выдохнула, чувствуя, как еë руке становится легче, после того, как ей расслабили бинт, и кровь снова начала течь по всей руке. — Фухх.. Спасибо большое. Думала, рука отвалится. — Благодарно произнесла Фриск. Она слегка подвигала холодными пальцами и вновь могла полностью их ощущать. Благо, Санс оказался рядом, что бы случилось, если б не он. — Ладно, я пойду, увидимся! Санс помахал Фриск рукой, и когда она скрылась, его улыбка дрогнула. Он приподнял правую руку и закатил рукав куртки, чтобы посмотреть на часы. Скоро вечер. Впереди, где скрылась Фриск, был обрыв, после которого начиналась ослепительная, лазурная вода. Фриск начала спускаться по узкой, скользкой тропе, ведущей в обход на другую сторону. Эта вода.. Она светилась! Сколько же в ней люминофора содержится. И как только расстояние между ней и Сансом стало безопасным, из земли прямо перед ней бесшумно вырос знакомый жёлтый бутон. Флауи выглядел спокойным, даже невозмутимым, будто и не было минуту назад той вспышки раздражения. — Улыбающаяся мусорка умеет испортить момент. — Нейтральным, сухим голосом проговорил Флауи, склонившись над водой и смотря на своë искажëнное отражение в воде. — И настроение вдогонку. Правда, тот не выдержал даже минуты, глядя на себя. Потом его лицо исказила гримаса глубочайшего отторжения. Одна из его лоз дёрнулась и ударила по воде. Отражение распалось на сотни дрожащих бликов и исчезло. Флауи резко отполз от края, отвернувшись, словно только что увидел нечто невыразимо отвратительное. Фриск остановилась, наблюдая, как круги от удара лозой расходятся по светящейся воде, размывая жёлтое отражение. Она стояла, чувствуя прохладу, исходящую от воды, и тяжёлую тишину, повисшую между ними после его циничной реплики. — Извини за личный вопрос.. Но что между вами на самом деле происходит? — Тихо спросила Фриск, отводя взгляд в сторону и избегая зрительного контакта. — Он говорил, что считает тебя другом. Тишина повисла на секунду, нарушаемая лишь тихим журчанием воды. Потом раздался звук: не смех, а нечто вроде короткого, горлового спазма, переходящего в горькое, безрадостное хихиканье. — Ооо, конееечно. Мы самые лучшие друзья в Подземелье! Я думаю, это ооочень видно по нам. Спасибо, что заметила. — С преувеличенным саркастическим голосом пролепетал Флауи, лицезрея, как Фриск вновь смотрит на него, выжидая настоящего ответа под этим слоем толстого сарказма. Цветок затих и наконец-то стал серьëзней. — А если без шуток, то у нас много причин для ненависти.. Это хорошо, что ты сейчас спросила о нëм, я как раз собирался тебе рассказать кое-что важное.. О нашем любимом Сансе.