Прощение / Absolution / Серия Защитники, книга#1

Мейс В тысячный раз я посмотрел в прицел винтовки и положил палец на курок, задержав дыхание. Промозглый запах плесени проникал в ноздри, пока я пытался сосредоточиться, проклиная факт, что окно, откуда хорошо просматривалось здание напротив, находилось в тесной ванной комнате. К плесени можно было привыкнуть, будь это единственной проблемой замкнутого пространства, но сероводородная вонь из разбитого унитаза, действительно не давала мне покоя. Я совершил ошибку, встав на пластиковую крышку в первый же день, когда осматривал помещение, чтобы понять, какие виды открывались из двухкомнатной квартиры, и теперь каждый раз, протискиваясь в узкое пространство между унитазом и протекающим душем, приходилось сдерживать отвращение, осознавая, какая гадость находилась всего в нескольких дюймах от меня. Разумнее всего было бы вызвать сантехника, чтобы тот починил туалет, но я уже произвёл впечатление, заплатив вперёд наличными за три месяца аренды, и не собирался создавать иных причин запомнить себя. А поскольку в квартире была вторая ванная комната, я решил, что смогу прожить с отвратительным запахом и богомерзкой картинкой, надолго впечатавшейся в мозг, достаточно долго, чтобы сделать свою работу и убраться. Так я рассуждал три недели назад, когда впервые увидел объект через прицел полуавтоматической снайперской винтовки M23. И вот я стоял у окна, двадцать один долгий день спустя, мои затекшие мышцы протестовали против неестественного положения, в которое я их загнал, а измученный нос напоминал уставшему мозгу, что пора вытащить грёбаные носовые затычки и, наконец, нажать на этот чёртов курок. Хотел бы я сказать, что именно из-за раздавшегося в тот момент телефонного звонка отпустил курок и откинул крышку прицела, тем самым потеряв цель из виду. Но я знал, что это было полной чушью. Я принял решение задолго до того, как на телефоне заиграла мелодия Blue Oyster Cult. Я опустил винтовку и прислонился к стене, слыша, как на всю ванную зазвучала песня Don't Fear the Reaper. Потянувшись в карман, я достал телефон и, не глядя на определитель номера, ответил, потому что уже знал, кто звонил. — Ты, блядь, сменил мне мелодию? — огрызнулся я, прислоняясь затылком к стене и поворачиваясь так, чтобы не спускать глаз со своего объекта. — Это классика, — произнёс голос на другом конце. — И она лучше всего дерьма, которое ты слушаешь. Я не стал спорить, потому что, если стал бы слишком сильно переживать по этому поводу, следующей песней, скорее всего, оказалась бы композиция бойз-бенда. Я также не спросил, чего хотел звонивший, потому что и так знал — тот не стал бы тратить ни моё, ни своё время, не будь у него ничего ценного, чтобы поделиться. Это была одна из многих вещей, которые я уважал в Мэве. По этой же причине я выбирал Мэва своим напарником, если тот не был на собственном задании. — Поскольку твой объект разместил объявление в интернете несколько минут назад, я полагаю, что ты всё ещё не сделал этого, — сказал Мэв. — Что за объявление? — спросил я, не обращая внимания на его не очень тонкий подкол. — Он ищет помощь. Разнорабочих. Малярные работы, электрика, сантехника. — Перешли мне. — Уже, — проворчал Мэв, и через мгновение я услышал сигнал телефона и увидел всплывающее объявление на экране. — Ты можешь перехватить все его звонки на сайт по поводу объявления? — Да. Я уже взломал и его компьютер, так что, если он попытается связаться со службой поддержки по телефону, всё будет под контролем. — Что-нибудь интересное на его компьютере? — спросил я, отчаянно надеясь, что Мэв сможет предоставить необходимые доказательства, которые позволят мне нажать на курок и вытащить, наконец, свою задницу из этой дыры. — Нет, всё чисто. Только картины и сайты, которые его интересуют, про всякое художественное дерьмо. Блядь. Я погладил курок и спросил: — Тебя это не смущает, Мэв? Педофил, у которого на компьютере нет ни одной фотографии? На том конце ненадолго повисло молчание: — Может быть, у него где-то припрятан другой комп. Или он старой закалки и не любит цифровые технологии. Я вернул внимание на объект и вздрогнул, почувствовав, как мой член зашевелился в штанах. Молодой человек снял футболку, и, хотя я не мог видеть, сколько желал, но всё равно почувствовал, как пересохло во рту от этого зрелища. Быстрым движением я включил громкую связь и положил телефон на подоконник, затем поднял винтовку и откинул крышку прицела. Передо мной предстал бледный, худощавый торс, на который попадали разноцветные брызги от кисти, пока рука молодого человека любовно водила по холсту, стоящему перед ним. Я сдвинул винтовку совсем немного, чтобы рассмотреть тёмно-каштановые волосы с лёгким отливом в золото. Я послал парню телепатическое сообщение, надеясь, что тот повернётся, и смогу рассмотреть кристально чистые голубые глаза, которые до сих пор видел только на фотографиях, но мне не повезло. Неожиданно, в голове всплыли неуместные представления, каково это — провести пальцами по твердой линии его челюсти, а затем по полным розовым губам. — Ты уже закончил глазами трахать парня? Я сдержал ругательство и опустил винтовку, потянувшись к телефону. Мэв знал меня слишком хорошо. Наверное, мне следовало принять это как знак того, что пора завязывать с этим делом. — Что-нибудь ещё? — спросил я, мысленно заставляя свой член успокоиться. Меня ни за что на свете не обманет ореол невинности, которым удалось окружить себя этому парню. Возможно, моей совести не хватало всего лишь одного крошечного аргумента, прежде чем я разрешил бы себе нажать на курок, но я не собирался позволить чему-то такому бессмысленному и бесполезному, как похоть, стать решающим фактором в вопросе, заслуживал ли этот парень продолжать дышать или нет. — Нет. Но Гришам начинает проявлять нетерпение. Говорит, что ты не присылаешь отчёты. Я хотел сказать, что Гришам мог идти на хуй, но Мэв получил бы слишком большое удовольствие, передавая эти слова нашему командиру, так что просто повторил: — Что-нибудь ещё? — Нажми на курок и покончи с этим, Мейс, — тихо ответил Мэв. Эти же слова я повторял сам себе снова и снова в течение последних трёх недель. Но сказал Мэву то же самое, что уже давно подсказывала мне интуиция: — Пока нет.

***

Мне блядь просто повезло, ибо первым, что я увидел, находясь в одной комнате с парнем, в которого должен был всадить пулю, оказалась его идеальной формы задница, обтянутая узкими брюками цвета хаки. По крайней мере, в этот раз на нём была футболка. Я прочистил горло, обозначив своё присутствие, но он, вместо того чтобы отреагировать, отполз дальше под стол и стал возиться с отвёрткой. Вид его рук и коленей ничуть не охладил моё бушующее либидо. Меня охватил прилив злости — я больше думал, как мой член входил бы в это тугое тепло, чем о том, что тогда было самое время достать пистолет из кобуры на лодыжке и закончить порученную мне работу. — Эй! — снова позвал я чуть громче, но тут же едва не проглотил язык, когда парень потянулся своим длинным телом, и белая футболка задралась, обнажив линию гладкой, упругой кожи на спине. Мой член из полутвёрдого превратился в каменный, и я проклял свою несдержанность. Затем я проклял и находящегося передо мной безликого молодого человека и пошевелил ногой, чтобы поддеть одну из его босых ступней своим ботинком со стальным носком. Он издал рваный крик, а затем стон через секунду после того, как ударился головой о стол. Наверное, мне следовало бы извиниться, когда он вылез из-под стола и вытащил наушники, из которых доносилась какая-то рок-музыка, но я был слишком занят, пытаясь сдержать свою реакцию при виде его лица. Прицел на винтовке был хорош, но ни в коем случае не позволял разглядеть всю красоту. Даже фотографии не смогли передать великолепие этого парня. Его губы были гораздо полнее, чем я думал, и на них виднелись небольшие пятнышки, словно он тревожил зубами чувствительную плоть. Глаза были не просто голубыми, как я ожидал, — они выглядели настолько бледными, что казались почти неземными, серебряными. Его всклокоченные каштановые волосы выглядели, словно он только что взъерошил их пальцами, и мне захотелось протянуть руку и пригладить несколько прядей, чтобы узнать, каковы те на ощупь. — Извините, — пробормотал молодой человек, выведя меня из транса. Его рука потирала место на макушке, и, когда он поднялся на ноги, я потянулся помочь ему, прежде чем понял, что делаю. Это была колоссальная ошибка, электричество мгновенно пронеслось по моим нервам, как только мои грубые пальцы коснулись гладкой кожи чуть выше его локтя. И если этого было недостаточно, то его резкий вздох сообщил, что парень почувствовал то же самое. Меня охватили ярость и отвращение, стоило осознать реакцию своего тела на стоящего передо мной монстра. Его обаятельная улыбка и невинные глаза были именно тем, что могло привлечь к нему такого мальчишку, как Эван. Черт, этому парню, наверное, даже не нужно было использовать стандартную замануху типа «Эй, малыш, поможешь мне найти щенка?», чтобы привлечь любого ребенка, которого хотел его больной разум. — Я Мейс, — выдохнул я, и мой стояк мгновенно спал при воспоминании об Эване. — У нас назначена встреча. Я понял, что парень был выбит из колеи моим грубым поведением, и напомнил себе, что находился там с целью выяснить, почему не мог просто нажать на ёбаный курок и покончить с жизнью этого мерзавца. — Хорошо, — быстро произнёс он, его улыбка угасла, и он отступил на несколько шагов от меня. Я не упустил из виду, что он не протянул мне руку, и не сомневался, что дело не только в тоне голоса, который я не смог выровнять. Всё мое тело было готово к удару, и я даже не осознавал, что мои ладони сжаты в кулаки, а костяшки пальцев побелели, пока не протянул руку для пожатия. Он тяжело сглотнул при виде моей протянутой руки, но затем сделал глубокий вдох и быстро пожал её, не приближаясь. — Я Джонас Дэвенпорт. Спасибо, что пришли, — добавил он, вытирая ладонь о брюки. Я взглянул на отвёртку, которую парень отчаянно сжимал в другой руке, и тот издал нервный смешок, разжал хватку и положил инструмент на стол. — Кто-то прикрутил это к полу, — сказал он негромко. — Что? — спросил я. Он снова сглотнул и опустил дрожащую руку на стол. — Они прикрутили стол к полу. Я думал, так делают только на круизных лайнерах, — продолжил он с очередным неестественным смешком. — Я всё думал, почему они его оставили, но теперь понял — наверное, испортили шляпки шурупов… Его голос прервался, когда взгляд остановился на моей шее, и я понял, что он, скорее всего, увидел татуировку. При других обстоятельствах я бы использовал его интерес в свою пользу, но поскольку мне не хотелось трахаться с насильником детей, сосредоточился на задаче и произнёс: — Вам требовалась помощь. Мой холодный тон подействовал, потому что глаза Джонаса поднялись, взгляд встретился с моим, и я увидел в нём нерешительность. Я уже понимал, что мне нужно подобраться к этому парню поближе, чтобы лучше его узнать, а моё странное отношение к нему явно не помогало выполнить работу. Вот почему я был рад, что Мэв предусмотрительно отозвал объявление, размещённое парнем на сайте поиска услуг. Но даже если его выбор ограничивался только мной, он мог с тем же успехом отправить меня куда подальше и делать ремонт самостоятельно или нанять профессионального подрядчика. Поэтому я протянул руку и взял со стола отвёртку. Я не пропустил, как он напрягся, когда наши тела почти соприкоснулись. Да, я определенно напугал его. И, Пресвятая Дева Мария, моя задумка должна была сработать.