Легенды Анелинов

      — Мир изменился. И эти изменения мне не нравятся.       В небольшой круглой комнате, без окон и глубоко под землей, находились двое. Каждый из присутствующих был в мрачном настроении.       — И что вы планируете делать теперь? — одной из этих двоих оказалась девушка.       — Мне нужно еще немного подумать. Ступай. И не забудь проверить детей перед сном.       — Как прикажете.       Девушка в светлом платье, спрятанным под темную накидку, бесшумно выскользнула из практически пустой комнаты. Оставшись один, мужчина сосредоточился на огне, что тихо потрескивал в небольшом каменном камине. Лист бумаги, который он до этого незаметно прятал в руке, полетел в жаркое пламя. Нельзя оставлять следы.       Мужчина сбросил плащ. Расстелив его на полу, он уселся напротив огня.       — Подумать только, — он устало потер виски. — Такой человек, как я, а сидит на голом камне.       Ему никто не ответил. И все же тишина была приятной. Особенно в последнее время. Древний дар практически исчез с континента. Одаренных людей все меньше и меньше. Если так продолжиться и дальше, его власть в Разгане пошатнется. Этого допустить нельзя.       Мужчина не чувствовал холода твердых камней. Как и тепла огня. В последние дни он вообще перестал замечать многое, что происходило вокруг. Если бы не преданные ему люди, эти изменения могли бы заметить и остальные.       Что-то произошло на западной границе империи. И это что-то напугало всех, даже его. Те земли слишком далеко, ушей и глаз там у мужчины не было. И это стало ошибкой. Теперь остается только гадать.       Мужчина закрыл глаза, и глубоко погрузился в собственные мысли. Несколько недель назад, во время одной из медитаций, всплеск невероятной мощности дара едва не стоил ему жизни. Тянуть потоки силы из окружающего мира и так не просто, не каждый человек сможет справиться с этим. Кто бы мог подумать, что нечто подобное вообще может случиться. Мог ли это быть артефакт? Использование некоторые магических предметов иногда может сопровождаться таким выбросом силы. И все же, что-то тут не так.       За каменными стенами глубоко под землей нельзя было заметить, что ночь сменилась рассветом. Но мужчина и без внешних напоминаний прекрасно чувствовал время. Исправить случившееся никак нельзя, а потерять настоящее — глупо.       Мужчина легко поднялся, подобрав с пола свой плащ. Теперь ему оставалось только ждать. Одно письмо он и так уже получил.       Эхо шагов заполнило пустой коридор. Воздух в этих коридорах был тяжелым и влажным. Никто, за исключением очень малого круга людей, не бывал здесь. И тем более глубже. Мужчина усмехнулся собственным мыслях. А ведь никто на всем континенте не знает, что происходит в недрах Белого замка. Даже сам король.       — У меня есть еще время, — кончики пальцев мужчины приятно покалывали. — Никто не сможет мне помешать. Этот мир все равно мой.       Немного успокоив разум и сердце, он провел рукой по стене, которая незваных гостей повергла бы в ужас. Проход закончился тупиком, и если не знать, куда идти дальше — воздух закнчиться так же быстро. Как и жизнь. Мир готовился к новому дню. Стоило только покинуть подземелья, как тишина исчезла в звуках утренней суматохи. Каждый торопился жить. Даже обитатели замка. бороться с этой суетливостью не было никакого смысла.       — И когда только мы стали жить ради низменных желаний? — мужчина вздохнул. — Какая глупость.       Слуги торопились по своим делам, обитатели замка, согласно правилам, только готовились покинуть свои комнаты. Никто не мешал мужчине вернуться к себе.       Каждый здесь знал, что задавать лишние вопросы ни к чему. Если не нужны проблемы конечно.       Личные покои хозяина замка находились в одной из самых высоких построек комплекса. Из окон комнат вся столица была как на ладонях. Этот вид всегда завораживал мужчину. И постоянно напоминал о том, что действительно важно.       Тихий короткий стук, заставил хозяина комнат повернуться к дверям. Та бесшумно открылась, впуская в комнату девушку, что ночью была в подземельях.       — Все готово. Когда прикажете отправляться?       — Что-то известно о том, когда вернется король? — спешка может привести к новым ошибкам, а мужчина хотел бы этого избежать.       — Только то, что они задерживаются в пути.       Мужчина снова нахмурился. Дорога всегда непредсказуема, но только серьезное происшествие могло задержать королевскую семью на такое долгое время. Возможно, король лично столкнулся с чем-то на западных границах? Лучше бы это было не так.       — Отправляйтесь прямо сейчас. Не будем медлить. И помните, — хозяин замка вложил в свои голос всю силу.       — Вас никто не должен поймать.       Он протянул ладонь, на которой лежала маленькая деревянная коробочка. Содержимое этой вещицы несло в себе смерть. Мгновенную.       Девушка забрала коробочку и, поклонившись, ушла. Если все будет хорошо, скоро она снова сюда. С информацией.       Оставшись один, мужчина прошел внутрь комнаты. Плащ был отброшен в сторону. Практичные штаны и кафтан заменены на просторные светлые одежды. Темные волосы, убранные за спину и стянутые лентой, украшал тонкий золотой обруч. Больше не было никаких украшений. Мужчина презирал стремление к излишеству. Но и статус не позволял ему совсем отказаться от всего.       Приготовления не заняли много времени. По пути в главный зал, мужчина легким кивком приветствовал своих подопечных. Он не утруждал себя оглядываться. И без того, мужчина прекрасно знал, что следом за ним в зал тянулись многие обитатели замка.       Утро этого дня ничем не отличалось от предыдущих. Хозяин замка произнес привычную приветственную речь и каждый в зале приступил к утренней трапезе. Никто не говорил, но тишина не была напряженной. Обычный день в обычной месте. Вернее, не совсем обычном.       За стенами замка чего о нем только не говорили. кто-то свято верил, что это самое волшебное место на всем континенте. Кто-то наоборот считал, что Белый замок — тюрьма и место смерти для одаренных. Правда заключалась и в том, и в том. Только не было никакого смысла рассказывать об этом кому бы то ни было.       Когда с едой было покончено, каждый приступил к своим собственным делам. Как и хозяин замка — верховный магистр Аглая Вальтер. Накануне он уже предупредил своих помощников, что на занятия присутствовать не будет. Пока случившееся не проясниться, он будет предельно осторожен. Тянуть много из потоков опасно. особенно теперь, когда они так не стабильны. Но и не делать этого, магистр не мог. Придется тянуть понемногу. Возможно хотя бы так удастся избежать проблем.       Часть свои обязанностей магистр Вальтер все же сделал сам. Многое требовало его личного внимания. И дело было не только в горе писем на рабочем столе. Куда важнее были недавно прибывшие одаренные.       Приступать к занятиям многие из них пока были не готовы. Самую большую сложность представляли те, кто продолжал оплакивать свою свободу. А ведь всему виной глупые мысли тех, кто, ничего не опасаясь, говорил о том, что все равны — и обычные люди, и одаренные.       Покончив с бумажной работой, среди которых отыскалось несколько интересных донесений, магистр отослал всех слуг и лично отправился в западную часть замка.       За последние несколько месяцев удалось отыскать всего троих обладателей дара. Одна из них, совсем юная девочка, быстро смирилась с новшествами в своей жизни. С двумя другими было сложнее. Даже разделив и заперев каждого отдельно, магистр так и не добился существенных изменений. На этот раз ему и правда достались упрямые одаренные.       — Здравствуй, Норан, — магистр, переступив порог комнаты, тихо закрыл за собой дверь. — Как прошел твой день?       Юноша, который сидел у дальней стены на каменном полу, даже не поднял голову. Плохой знак. Пусть комната и не была богатой или уютной, но все необходимое в ней было.       — Сегодня тоже? — хозяин замка грустно вздохнул. — Так не может долго продолжаться. Ты же сам понимаешь.       Ответом по-прежнему была тишина. Темные волосы падали юноше на лицо, скрывая его глаза. Но магистр и не нуждался в этом. Он и так знал, что найдет там только ненависть и злобу. Норана отыскали в небольшой деревушке, всего в трех днях пути от столицы.       — Проваливайте, — прошептал внезапно юноша. — А лучше просто убейте.       — Глупо тратить такой дар впустую, — магистр снова открыл дверь. — Я вернусь завтра.       Будь у Норана силы, он бы не упустил возможности напасть. Только несколько дней голода вовсе не располагали к использованию дара.       — Рано или поздно, ты все равно сдашься, — прошептал Аглая Вальтер. — А ждать я умею.       Пока что Норан интересовал магистра не очень сильно. Он всего лишь один из многих. Куда интереснее была еще одна девушка из их компании. Ее хозяин замка приказал разместить на нижних этажах. В одном шаге от подземелий.       Туда магистр и направился. Эта часть замка была практически необитаемой. Посторонние сюда вообще не допускались. И не без причин.       Магистр Вальтер беспрепятственно спустился на нижний уровень. Легкое движение руки — и тяжелая деревянная дверь с легкостью сдвинулась с места. Магистр вошел. Это место больше напоминало тюрьму, чем комнату. В ладони магистра вспыхнул шар света. Тень в дальнем углу болезненно вздрогнула. Ее светлые, почти белые волосы, спутались и потускнели от грязи. Одежда превратилась в жалкие лохмотья.       Не только одежда и внешность несчастной изменились. Проведя несколько дней в темноте, голоде и постоянном страхе, пленница почти потеряла саму себя.       — Здравствуй, Рин, — на этот раз в голосе магистра не было никаких эмоций.       Девушка сжалась еще сильнее. Ничего хорошего этот человек ей не принесет. Он украл ее свободу, жизнь, и почти саму сущность.       — Не стоит бояться, милая. Ты знаешь правила игры.       Не дожидаясь ответа, магистр призвал свой дар. Сила наполнила его, подчиняясь приказу. В следующее мгновение тонкие нити света окружили пленницу, опутав ее словно цепями. Несчастная даже не могла вскрикнуть. Чужая сила проникала в ее разум.       — Что?! — магистр наткнулся на невидимую преграду.       Мужчину отбросило в сторону. Он потянул свою силу обратно, но та не подчинилась. Неожиданная преграда не отпускала дар, а наоборот, тянула его на себя. Магистр ничего не мог поделать. Все его попытки отгородиться только сильнее ускоряли пугающее истощение силы.       — Нет, — Аглая Вальтер цеплялся за дар из последних сил. — Отпусти!       Его приказ оказался пустым звуком. Магия исчезала, поглощаемая неизвестно откуда взявшимся барьером.       Вместе с даром, из магистра утекала и сама жизнь. Чернота волос сменилась сединой, лицо прорезали резкие морщины. Не выдержав такого потока силы, магистр упал на землю. Без чувств.       Никто не мог заметить, что девушка исчезла из своей каменной клетки. Конец первой части