Плюмерия

— Дюжина не считает тебя виноватым, можно спать спокойно, — оповестила Деви, как только карета тронулась.       Звук отбивающихся от земли копыт успокаивал, дарил долгожданное умиротворение. Девушка неотрывно смотрела на мужчину перед собой. Ничего ещё не кончено, но это уже не касается их. Дело целиком и полностью осталось за дюжиной, к которой с каждым днём Дивия причисляля себя всё меньше. Она подумала, скривившись, что не хотела бы участвовать во всех этих ссорах и интригах ежедневно, как делала Видия — всё это вдруг стало таким далёким и незначимым для неё. Наверное, визит её родственников всё же принёс ей огромную пользу, пусть в этом госпожа Шарма никогда не сознается. В голове метнулась шальная мысль, что в любой момент можно было без сожалений оставить родовое гнездо на Ишу — неплохого, но толкового парня, который успешно провёл последнюю сделку, пусть и не без помощи отца. К тому же, у юноши была и женская поддержка, способная сгладить острые углы в сугубо мужской компании семьи Шарма — Лилавати. Из совсем юной девочки в дальнейшем могла вырасти настоящая главная госпожа рода Шарма. Дивии хотелось верить, что ей есть, кому доверить управление семейным ремеслом и, как бы громко это не звучало, судьбу всей Бенгалии. — Деви, не подумай ничего плохого, я не хотел прерывать ваш разговор с Дубеем, однако, если не скажу сейчас, то буду выглядеть обманщиком, — прервал поток мыслей голос Тиана. — М? — отвлеклась девушка от созерцания пейзажей. — Я в общем-то неплохо понимаю бенгали. Говорю хуже, но суть вашего разговора мне понятна. — И почему я узнаю об этом сейчас? — недовольно покосилась на него Дивия, — зачем всё это время выступала в роли твоего переводчика? — Потому что строить предложения на бенгали даётся мне сложно, — снисходительно улыбнулся лорд, — а иметь такого замечательного помощника в переводе — одно удовольствие. Однако за несколько месяцев нахождения в Индии я не терял времени зря. Читал книги на местном диалекте. Иначе это было бы большим упущением. С каждым разом понимать язык становится всё легче. — Мистер, да Вы хитрец, — она показательно нахмурилась. — Я этого и не скрывал, — пожал плечами Тиан, соглашаясь. — Скажешь что-нибудь на бенгали? Проверим твой навык владения языком. — Почему нет? — он задумался, приподнимая бровь, — Например, ma͠i tumse pyār kartā.       Деви смотрела на него, подавляя желание открыть рот от удивления. И что конкретно удивило её больше, девушка не знала и сама — то, как чисто и почти без акцента Кристиан произнёс эту фразу, или то, что он сказал. Она признавалась ему на-английском в кабинете днём ранее. А сейчас он признался ей на её родном языке. Они действительно были людьми из разных миров, но в этот момент находились в каком-то отдельном, созданном ими двумя, мире. Придназначенном только для них — тайном, сокровенном, который так и манил в свои объятия. И она, Дивия, не желала его покидать. — Так и будешь молчать, моя драгоценная госпожа? Настолько всё плохо? — Тиан выглядел серьёзным, но лёгкая усмешка выдавала его. — Нет, не плохо. Всё очень хорошо.       «Пусть всегда будет также хорошо, как сейчас».       Солнце клонилось к горизонту, когда пара вышла в сад, решив возобновить совместные прогулки. — Только прошу, Кристиан, без обсуждения дюжины, Англии и прочих рабочих вопросов, хорошо? — проговорила Деви, оглядывая деревья.       Губернатор, уже было открывший рот, тут же закрыл его. Сдержанно кивнул, подал девушке локоть, за который она тут же ухватилась. Хотелось говорить на отвлеченные темы или вовсе молчать. Только бы на несколько минут забыть, что они представители высшей знати. Здесь и сейчас они просто муж и жена, которые прогуливаются по своим владениям. — Как пожелаешь. Удачно, по твоему мнению, садовник постриг вон тот куст? — Тиан свободной рукой указал в сторону кучки кустарников, стоящих поодаль, — мне кажется, что нужно было срезать на пару дюймов больше. А справа наоборот поменьше.       Дивия издали вгляделась в куст, прищуриваясь. Изо дня в день эти растения выглядели одинаково — старик-садовник всегда придавал им прямоугольную форму. И в этот раз они казались абсолютно такими же. Девушка еще с минуту буравила взглядом несчастный кустарник, пытаясь разглядеть изъяны в его внешнем виде, но не нашла ничего, к чему можно было придраться. С недоумением она перевела взор на мужчину, который в свою очередь прожигал её насмешливым взглядом. — Ты издеваешься надо мной? Какие кусты, Тиан? — Если я не ошибаюсь, это туя. Кстати говоря, была завезена в Европу из Северной Америки около двух веков назад.       Деви усиленно проморгалась, пытаясь осознать, спит она или нет. Кристиан неотрывно глядел на неё, ожидая реакции, но девушка молчала. На мгновение ей показалось, что, наверное, её мужа подменили, пока она не видела. — Ты серьёзно? — Вполне. Туя считается символом жизни у некоторых американских народов. А вот славянские народности в Российской Империи считают наоборот. У них существует поверье, будто она приносит смерть и разлады в семье.       Девушка ещё раз оглядела ровный ряд зелёных кустарников. Это становилось интересно. Она усмехнулась, понимая, что лорд даже из беседы про кусты мог выудить что-то занятное и поучительное. Этому столь долго обучали его в королевском дворце? Дивия вновь подняла глаза на Кристиана: — Почему? — Почему что? — Почему дерево жизни у одних и дерево смерти у других?       Мужчина коротко улыбнулся, потянув Деви за собой. Они подошли ближе, и Тиан осторожно подхватил ветку, на которой распологались маленькие иголки. — Американские индейцы делали из веток и коры туи целебный отвар. Говорят, в своё время он спас жизнь мореплавателю Жаку Картье. Помог излечить его от цинги. Потому и «древо жизни».       Девушка с интересом подхватила соседнюю ветку туи, разглядывая. Невзначай коснулась ладони Кристиана, расположившейся рядом. Тепло и уютно было стоять так — близко, рука к руке, рассматривая причудливые узоры игл на ветвях. Она улыбнулась своим мыслям, подставляя лицо уходящим лучам солнца. — А у восточных славян читается, что это дерево привлекает к себе мертвый мир. Именно его ветки использовались на похоронах, чтобы провести покойного в загробный мир, — Тиан наблюдал за девушкой, как и она отдаваясь этому моменту спокойствия и единения. Он сомневался, что они когда-то смогут зажить спокойно, ведь сама Индия была олицетворением бурлящей и кипящей жизни. Здесь не было места чему-то размеренному и неторопливому. Но лорду хотелось верить до боли в груди, что таких мгновений, как это, у них будет ещё очень много. — Какая-то нелепица, — Дивия вдохнула аромат, исходящий от куста, — разве может такая красота нести за собой смерть? — О, я на своём примере имел честь убедиться, что красота бывает убийственно опасна, — склонился губернатор чуть ближе, — а ещё хитра и остра на язык. И неплохо дружит с оружием.       Деви резко обернулась, почти сталкиваясь лбом с его подбородком. Он в который раз напоминал ей про их первую встречу. Отчего-то захотелось одёрнуть Кристиана, и девушка состроила самое непонимающее выражение лица из всех, что могла. — Если Вас умудрилась переострить туя, еще и угрожая оружием, то у меня есть некоторые вопросы, Ваше Превосходительство.       Тиан замолчал, глядя на неё косо. И прежде, чем он успел что-то сказать, схватила лорда за руку, уводя в другую часть сада. Им нужно было многое посмотреть до заката. — Сыграешь мне на фортепиано? — спросила Деви, как только они вошли в дом. — Сейчас? — Тиан поглядел на часы, прикидывая, — конечно, что угодно, для тебя, Дивия. Но в такое время слуги накрывают на стол ужин. — И что случится, если мы опоздаем на десять минут? — она хитро прищурилась. — Камердинера стукнет удар. Ты же в курсе, как трепетно англичане относятся ко времени? Всё должно быть чётко по графику.       Девушка закатила глаза, подначивая. Притворно цокнула языком. — Прошу прощения, я было подумала, что прогрессивный молодой губернатор не будет против немного сместить свой график ради игры на музыкальном инструменте. Тем более, после того, как убегал от собственной охраны в Калькутту, чтобы потом делать неприличные вещи с индийской женщиной на глазах у бедной… — Деви, замолчи, ради всего святого. Я согласен сыграть прямо сейчас, только не шуми на весь дом. — Боюсь, что уже поздно, — проговорила она тише, всеми силами пытаясь не засмеяться. Девушка неотрывно смотрела за спину лорда, давя улыбку и чувствуя как стремительно краснеют щёки от напряжения. Кристиан, проследивший за её взглядом, обернулся, видя в дверном проёме пожилую служанку с метёлкой в руках. По выражению лица старушки было видно, что она стала случайной свидетельницей этого разговора. Женщина сгорала от стыда, не зная, куда себя деть. Но ещё, что более важно, шокированно смотрела на Тиана, которого знала с самого его детства как порядочного молодого человека. Губернатор вновь развернулся к Деви, закатывая глаза лишь на секунду, но это стало последней точкой, заставившей Дивию рассмеяться в голос. Через несколько секунд пожилая женщина всё же смогла сдвинуться с места и в спешке покинула их общество, причитая что-то о невоспитанной молодёжи. Лорд строго посмотрел на жену. Она продолжала смеяться, прикрывая ладонью лицо. И когда наконец приступ смеха отступил, Деви выдохнула, набираясь сил, чтобы сказать: — Да, господин де Клер. Смущать старушек — это у нас семейное.       Кристиан недовольно покачал головой, однако всё же губы его растянулись в тёплой улыбке. Кажется, у бедной служанки сегодня прибавилась пара седых волосков.       Губернатор лёгкими и умелыми движениями перебирал клавиши, пока Дивия, расположившася на диване у окна, пристально разглядывала его. По левую руку девушки плясало пламя в камине, однако смотреть на Тиана нравилось гораздо больше. Она отпила чай, поданный слугой, смакуя на языке впечатления. Индийский чай казался роднее, пах чем-то из детства, отдавал пряностями и специями. Британский чай был более терпким на вкус, без ярко выраженной нотки, но от того не менее впечатляющим. А может, как самой Деви казалось, она просто начала привыкать ко всему английскому. К платьям, изначально казавшимися чем-то диким и неудобным, к еде, чаю, фортепиано, которое не было распространено среди жителей Индии так, как среди жителей Европы. Без всего это жизнь уже не казалась ей полноценной.              Кристиан отпустил последнюю клавишу, завершая произведение. Посмотрел на неё, замечая, как отблики огня переливаются на смуглой коже. Ждал её похвалы. — Браво, маэстро, — на женских губах скользнула улыбка, — чья это симфония? Иоганн Себастьян Бах? — Нет, Деви. Симфония Моцарта.       Дивия покачала головой. — Не слышала о таком. В последние года всё меньше связывала себя с музыкой. Особенно европейской, после всех событий.       Лорд встал из-за фортепиано, в несколько шагов пересекая зал. Сел рядом, устроившись с другого края. Перевёл взгляд на танцующие огненные языки и изрёк заговорчески: — Очень зря. Я слушал произведения Вольфганга Амодея Моцарта будучи совсем юным. Говорят, уже в шесть лет он мог играть на нескольких музыкальных инструментах закрытыми глазами. — Звучит красиво, — прошептала девушка, — но неубедительно. — Не будь так категорична. Моцарт признан одним из самых ярких представителей Венской классики. А его внезапная и трагичная смерть в столь юном возрасте окутана пеленой тайн и загадок, — заговорил лорд тише, словно кто-то мог их услышать. Наклонился к самому уху, шепча: — Поговаривают, будто за несколько недель до смерти к нему явился человек в маске и заказал написать заупокойную мессу. И Моцарт честно писал произведение, еще не понимая, что оно будет играть на его собственных похоронах. Лишь перед самой смертью произнёс: «Я знаю, что умру. Кто-то рассчитал время моей смерти так, чтобы вышло, что я пишу реквием по собственной жизни». А потом содрогнулся и упал замертво. — Какой кошмар, — девушка передёрнула плечами, — какая неправдоподобная легенда. Ты в это веришь? — Как знать, — Тиан отстранился слегка, глядя чуть в сторону, выше левого плеча Деви, — собственная жена композитора, так сильно любившая его, не была на похоронах. А через несколько лет, приехав на кладбище, не смогла отыскать его могилу, будто её никогда и не было. Быть может, неупокоенный призрак бродит теперь где-то, — проговорил он таинственно, не моргая, всё также неотрывно смотря за спину девушки, — тихо, только не оборачивайся.       Дивия застыла в тишине, зажав в руках кружку чая. Слышалось только, как трещат поленья в камине. Что-то холодом скользнуло по её плечу в том месте, куда так пристально смотрел Кристиан. За окном завыл ветер, а она так и сидела точно окаменевшая, прислушиваясь к каждому шороху. Когда что-то с силой хлестнуло по оконному стеклу, Деви перевела испуганный взор на мужа, который в свою очередь уже смотрел в окно с выражением полного ужаса в глазах. — Кажется, он здесь… — Всё! Хватит. Я ухожу, — она вскочила, подгоняемая эмоциями и той атмосферой, которую своими рассказами создал Тиан. — Подожди, Деви! Я просто пошутил. Тут никого нет! — слышался сзади голос губернатора, но девушка и не думала останавливаться. Хотелось запрыгнуть под одеяло, чтобы никакие злые духи не могли её достать. А ещё лучше, чтобы не могли достать неудавшиеся шутники. — Теперь все разговоры только по работе, лорд де Клер! Только по работе! — крикнула она, отдалаясь.       Кристиан потеряно смотрел вслед, понимая, что разъярённую госпожу Шарма лучше сейчас не трогать. Он хмуро бросил взгляд на камин, прикидывая, почему сегодня они оба перегнули с шутками, а досталось только ему одному. Ночью предстояла тяжёлая работа — выбрать, что подарить Деви в качестве извинений. — Чтобы я еще раз послушала этого нахала, Айшвария! Умеет же серьёзно преподносить какие-то несуразные вещи, — возмущалась девушка, пока служанка молча заплетала её волосы, — а я всю ночь боялась глаза сомкнуть. Будь неладен этот губернатор. — А, по-моему, это даже забавно, — улыбнулась Айшвария. — Я не понимаю, ты за меня или за него? — развернулась Дивия, возмущенно глядя на служанку. — Я за здравый смысл. Деви, ты же буквально общаешься с божеством из мира духов на собраниях и испугалась какой-то легенды о мёртвом композиторе? У тебя точно нет температуры? — Айшвария приложила ладонь ко лбу девушки. — Перестань надо мной насмехаться. Это правда не объяснить словами, но стало так жутко в этот момент… словно бхуты схватят меня сзади и утащат. — Чтобы им было ещё хуже в Тамас-Витале? Им и без тебя достаточно мучений.       Дивия прикрыла веки, представляя, как глупо смотрелась в глазах Тиана. Он, конечно же, сам виноват, что решил шутить такие странные шутки, но и ей не стоило убегать, как маленькой девочке. Губернатор ведь никогда не забывал о всяких мелочах, а значит этот случай уж точно будет припоминать ей до конца жизни. — Если только попробует меня уколоть, я не побрезгаю воспользоваться фамильным кинжалом. — Кали, она снова заладила… — Айшвария закончила с прической, оглядывая Дивию. Настоящая красавица. Но какая же упёртая и горделивая.       Деви ступала в столовую осторожно. Про кинжал она говорила не серьёзно, но всем своим видом всё равно хотела показать угрозу, исходящую от неё. Будто бы не она прошлым вечером позорно сбежала из гостиной так, что пятки сверкали в ночи. Кристиан уже ждал девушку, смотря на неё немного стыдливо. — Дашь мне шанс объясниться? — подступил он аккуратно. — Только если скажешь, какой ты нахал и дурак. — Я нахал и дурак, только помилуйте, госпожа, — словно заученную фразу произнёс лорд. — Неискренне, — усмехнулась Деви.       Тиан выпрямился, вытягиваясь как струна. Посмотрел серьёзно: — Я правда виноват. Не хотел задеть тебя, Дивия. Но готов всецело искупить свою вину. Разрешишь привести подарок? — Привести? — недоумённо спросила девушка. — Именно, — губернатор подал знак рукой, и несколько слуг осторожно завели в комнату крупного толстобрюхого тигра. Животное с кошачьим интересом уставилось на Деви, и она смотрела в его глаза в ответ, не в силах оторваться. — Рита-Шива… бенгальский тигр, — она почувствовала внутри нарастающий детский восторг, какой чувствовала при виде Деймоса. Но если конь был домашним животным, то тигр считался диковинкой, которую не каждый аристократ может себе позволить. Опасный хищник будет жить в их доме. Будет ей питомцем. О таком Дивия могла мечтать только в детстве, еще не зная, что не у каждой мечты есть свойство сбываться. Она подступила ближе, с осторожностью поднося руку, позволяя дикому зверю обнюхать её.       Кристиан подошёл, перехватывая кожаный поводок у слуги, а затем протянул его Дивии, ожидая, когда она возьмёт его в руки. По озорному огоньку в её глазах лорд быстро понял, что не прогадал с подарком. — Он теперь твой, — произнёс Тиан, когда Деви наконец взяла кожаный ремешок. — Я не знаю, что сказать тебе, Кристиан. Это просто невероятно… — Достаточно сказать, что я прощён, — лорд и сам радовался, видя, как счастливо и неприкрыто улыбается девушка, разглядывая своего питомца. — Да, — проговорила Дивия, потянувшись к тигру рукой, чтобы погладить, — конечно, конечно ты прощён, Тиан. Это самый лучший подарок в моей жизни, спасибо.       Она полностью переключила внимание на животное, которое податливо ластилось к её руке, признавая свою хозяйку. Губернатора поразило и умилило, как быстро эти двое нашли общий язык. Они воистину были даже похожи между собой. — Как назовёшь его, Деви?       Девушка задумалась, еще раз внимательно оглядывая хищника. Мысленно примеряла разные имена, которые подошли бы столь колоритному красавцу. И наконец победно произнесла: — Раджа.       Кристиан пожал плечами. — Пусть будет Раджа.