Плюмерия

      С появлением Раджи в поместье, Деви начала замечать, что их дуэт с Тианом, превратившийся в трио, стал всё больше напоминать семью. Дивия хлопотала над тигром, как самая любящая и заботливая мама — чесала за ухом, обнимала, целовала в мокрый нос и умилялась всякий раз, когда хищник неосознанно чихал от этого действия. Кристиан же, не теряя присущей ему привычки сохранять дистанцию, относился к животному отстранённо. Он повторял супруге, что баловать и чрезмерно опекать питомца нельзя, как и забывать о его воспитании. Иначе Раджа обленится до такой степени, что придётся кормить его с ложки. Однако госпожа Шарма всё равно замечала как украдкой лорд гладит тигра, а тот, в свою очередь, трётся мохнатой мордой о штанину хозяина. Эта картина вызывала у Деви лишь улыбку. Ей думалось, что Тиан, должно быть, будет из тех отцов, что хмурят брови всякий раз, когда дочь просит купить ей новое платье, а потом берут и скупают целый магазин.       Мысль о детях никогда прежде не посещала её голову. Дивия небезосновательно считала себя слишком юной для того, чтобы рожать их прямо сейчас, забросив всё, к чему она так долго шла. Ещё не время — повторяла девушка в своей голове. Но её грела мысль, что, возможно, когда-нибудь в будущем у них с Кристианом мог бы быть ребёнок. Через пять, может быть, семь лет, когда Деви окончательно встанет на ноги, а Иша наберется больше опыта в семейных делах.       Она представила лишь на секунду, как губернатор кружит дочь на руках, теперь даря улыбку не только жене, но и собственному ребенку. Её муж был защитой, был опорой и поддержкой — с таким не страшно строить планы на будущее. Они бы долго выбирали младенцу имя, пытаясь решить, какое подходит больше — британское или же индийское. Но потом бы, наверняка, дали двойное. Ребёнок, рождённый от представителей двух культур, был бы достойным наследием обеих.       Но все эти грёзы быстро разбились, встречаясь с границами реальности. Что на это скажет дюжина? Что скажет Радж Дивию интересовало в меньшей степени — этот человек давно потерял былое уважение, а вот мнение Видии всё ещё оставалось значимым. Уж она-то явно не одобрит, если наследница рода Шарма когда-нибудь родит от англичанина. Хуже для Басу будет, только если это сделает кто-то из её дочерей.       Ещё большим страхом было то, что когда-нибудь Тиану пришлось бы вернуться ко двору по долгу службы. И лорд де Клер, как сын своего отца, не смог бы воспротивиться желанию Её Величества. А Деви? А Деви осталась бы в Калькутте. Решала дела семьи и вспоминала о молодом вице-короле Индии, бывшем ей когда-то мужем, как о призраке прошлого — красивого, но далекого. — О чём думаешь? — раздался сзади голос Кристиана, выводя её из цепочки размышлений. — О том, что кто-то слишком тихо ходит и пугает меня своими резкими появлениями, — девушка демонстративно нахмурила брови, не пытаясь при этом скрыть лукавую улыбку. — Ты стала чрезмерно задумчивой в последнее время, — руки Тиана легли на ее плечи, аккуратно разминая. Горячее дыхание опалило затылок, и Деви подалась ему навстречу, облокачивая голову на грудь лорда, — что беспокоит мою драгоценную жену? Проблемы с родственниками? — Если ты просчитываешь в голове, как убрать моего любимого дядю с пути, то можешь перестать. Всё в порядке, — Дивия почувствовала, как мужские ладони медленно переместились с плеч на талию, — Меня никто не обижал и не вставлял палки в колёса. Всё действительно хорошо впервые за долгое время. — Если это так, тогда почему ты выглядишь совсем не радостной? — голос Кристиана шелестел над самым ухом, а руки обвили талию Деви в кольцо. Он прижал девушку к себе ближе, опуская свой подбородок на её плечо. Голубые глаза пристально вгляделись в женское лицо, пытаясь уловить эмоции. — Потому что мы никогда не сможем жить спокойно, Кристиан. Любой миг спокойствия ощущается как затишье перед бурей. А я бы не хотела жить, каждый раз ожидая, когда вся дюжина узнает про нас и решит наказать, — Дивия развернулась резко. Лицо её застыло в паре дюймов от лица лорда, — мы с тобой муж и жена, но не имеем права на любовь. Разве это не глупо? — Глупо, Деви. — Я хочу, чтобы весь мир знал, как сильно я тебя люблю. И как любишь меня ты.       Тиан зачарованно глядел перед собой, не веря в собственной счастье. Всё, что говорила его мать про великий дар любви, который достаётся не каждому, показалось несуразной глупостью. Либо Аннабель де Клер впервые за многие годы была неправа, либо сам Кристиан был большим везунчиком и любимцем фортуны. — Ты и есть мой мир, Дивия. А большего для счастья я желать не смею.       Мужчина поддел её подбородок пальцами, приподнимая. Их губы встретились в поцелуе, даря Деви волну мурашек от головы до кончиков пальцев. Она приподнялась на носочки, углубляя поцелуй, желая, чтобы он никогда не заканчивался. Дивия хотела выразить нежностью и лаской то, что не могла выразить словами. Ведь таких слов, чтобы обозначить её безграничную любовь и уважение к Тиану, ещё не придумали.       Губернатор разорвал поцелуй, отстраняясь и тут же обхватывая лицо девушки ладонями. Деви нравилось чувствовать его руки на себе — на лице, плечах, спине. Она подалась ему на встречу. Дивия прикрыла глаза, когда их лбы соприкоснулись, а Кристиан успокаивающе прошептал: — Всё обязательно будет хорошо, meri jaan. Веришь мне?       Она кивнула, так и не открывая глаз. — Верю. — Что там написано?! — Деви шагами мерила комнату, закусывая губы, пока Айшвария вслух перечитывала письмо от Видии Басу, — Это всё выглядит как глупая шутка, — не в силах поверить в услышанное Дивия перехватила бумагу в руки, пробегаясь по строчкам взглядом, — не может быть. Я не верю. — А по-моему, Деви, это тебе только на руку. Брак представителя Шарма с наследницей Басу улучшит положение твоего рода. — Особенно положение моего дорогого дядюшки, — девушка сжала зубы, садясь на кровать.       Подумать только, среди всех кандидатов в потенциальные мужья Радхи Видия выбрала именно Мукеша Шарма, который годился девушке в отцы. Более того, Мукеш обладал вспыльчивым характером и выражал агрессию ко всему, что касалось главенствования женщин. Дивия хорошо помнила, что на семейной встрече именно он настаивал на том, что женщина не может быть главой рода. Тогда-то девушка и поняла, почему мужчина в свои сорок лет не обзавёлся семьёй — его характер и старомодные взгляды на жизнь отбивали у женского пола желание даже просто общаться с ним. И на это всё можно было бы закрыть глаза, если бы Мукеш был основным наследником, но он таким не являлся. Будучи пятым родственником через третье колено для главы фамилии Шарма, да еще и младшим из двух братьев в своей семье, завидным женихом его назвать нельзя.       По какому принципу Видия выбирала для старшей дочери будущего супруга? Может быть, по скверности характера в наказание Радхе за её грех. Хотя, если подумать о том, для кого этот брак будет большем наказанием, то однозначного ответа дать не получится. Деви знала одно — Мукешу крайне повезёт, если он протянет после свадьбы хотя бы месяц.       Вся эта ситуация казалась госпоже Шарма до смеха абсурдной. Любовный треугольник Басу-Дубей-Рай сыпался по швам, и ни один из его участников не был счастлив в конечном итоге. Старший Дубей, о чьей судьбе Дивия не слышала уже давно, вынужден будет жениться на Амрите, которую не любит. Радху отдадут одному из наследников рода Шарма, который в принципе не славится уважением и особой любовью к женщинам, а Амрита выйдет замуж за Раджа, зная, что его сердце давно отдано другой.       И пусть за всех троих болела душа, но покоя девушке не давало желание госпожи Басу отдать дочь именно за Мукеша Шарма. Чем так примечателен был наследник побочной линии? Неужели нельзя было рассмотреть кого-то моложе и покладистее? Например, Эрита Тхакура? Умён, спокоен, молод и рассудителен, да еще и обещан одной из близняшек Басу. К тому же, как представитель лояльного Басу рода, юноша никогда не выдал бы тёмный секрет Радхи.       Но Видия не любила, когда всё просто. Либо же действовала с каким-то определенным умыслом. Зачем ей приближать к себе другого потенциального наследника Шарма? И какие привилегии даст Мукешу родство с самой знатной семьёй из всех фамилий Западной Бенгалии? — Она не просит моего разрешения на брак, как у главы рода, — отстранённо произнесла Деви, выпуская листок из рук, — это уже решённое дело. Мукеш согласился на брак. Как будто моё слово совсем ничего не значит. — Мужчина всегда в ответе за женщину, а не наоборот, — поучающе начала служанка, — Мукеш — твой дядя, и он в состоянии сам дать ответ. Ты слишком нервничаешь тогда, когда это вовсе не нужно. — Я чувствую, — Дивия подскочила с кровати, вновь начиная ходить по комнате, — они что-то затевают за моей спиной. — Тебе мерещатся сговоры там, где их нет, Деви, — настойчиво повторяла Айшвария, обеспокоенно смотря на свою госпожу. — Хорошо, если так, — Дивия махнула рукой, — хуже, если наоборот. Мне нужно поговорить с Кристианом. Пусть выскажет своё мнение по этому поводу.       Губернатор не удивился, когда дверь в кабинет распахнулась и на пороге оказалась запыхавшаяся Дивия, сжимающая в руке лист бумаги. — Прочитай, — скомандовала она, кладя письмо на стол.       Тиан обвёл девушку недоумённым взглядом, но разумно промолчал. Бегло проскользил глазами по строчкам и вновь посмотрел на Деви, застывшую в ожидании. — Ты против этого брака. — Очевидно, да. — Но ведь это совсем не плохо для твоей семьи. Басу не поскупятся на приданое. Но вижу, что тебе это неинтересно. — Ты проницателен, как никогда, Кристиан, — она сложила руки на груди. — Боишься, что союз Басу-Шарма направлен не во благо, а против тебя? Зачем им это? Ты сделала то, чего дюжина так сильно желала — вышла за меня замуж. Я не перехожу дорогу индийской знати, значит, убирать меня тебе тоже не требуется. Видии нет смысла искать тебе замену, ты отлично справляешься с ролью главы рода. — Всё так, — девушка повела плечами, задумываясь.       Тиан прищурился, вглядываясь в буквы, написанные неровным торопливым почерком. А затем продолжил: — Только если… — Что? — Только если Её Высочество Махарани не узнала о нашей не совсем фиктивной связи. На её месте я бы перестраховался. Вдруг ты подумаешь предать дюжину и сбежать в Англию. А брак наследницы Басу с твоим дядей поможет подготовить нового наследника семьи. — Это невозможно. О нас с тобой знает только Рам, — решительно проговорила Дивия, а потом вдруг замолчала, не решаясь продолжить. Догадка пронзила сознание, как гром пронзает небо в тихую майскую ночь, — и Амрита. — Ты говорила, что вы близки, и она бы не стала… — Не стала, — как в трансе повторила Деви, — что-то точно случилось с Раджем.       Кристиан в спешке натянул верхнюю одежду, забираясь в карету. Они с Дивией долго не могли решить, в какую из резиденций стоит держать путь — отправиться в поместье Рай, к Дубеям или, может быть, к самим Басу. Но Деви отмела все сомнения, убеждая, что говорить нужно с Амритой. Всё это могло быть большой ошибкой, и они с Тианом в действительности придумали то, чего не было.       Дивия знала лишь одно — если и правда Рай проболталась Видии о запретно близких отношениях между Кристианом и наследницей Шарма, то на это определенно была причина. Угрожали Камалом? Маловероятно. Это Камал мог запугать кого и как угодно, а не наоборот. Оставался Радж. Радж, который спал с Радхой и зачал ей дитя.       О том, что его ждала пучина огненная, устроенная Видией, говорить не приходилось. Могла ли Амрита выложить главный секрет своей подруги взамен на то, что госпожа Басу оставит Раджа в покое? Деви досадно покачала головой: могла. Как бы не пыталась Дивия придумать оправдания для девушки, но умом понимала, что в выборе «Она или Дубей» Амрита без раздумий выберет второе. Как и сама Деви без всяких сомнений выбрала бы Тиана. — Добрый вечер, господа, доложить о вас господину?.. — на пороге пару встретил низкий худощавый мужчина, чьё имя успело вылететь из головы Деви. — Мы к госпоже Рай. Доложи ей.       Смуглый старичок смутился: — Госпожа никого не принимает сейчас, прошу прощения. — Даже так? Но мы её хорошие друзья, — с нажимом проговорила девушка. — Госпожа никого не принимает. — Ты видишь, кто перед тобой, асур? — вспыхнула Деви, медленно наступая в сторону слуги, — Я Шарма, а ты кто? — Я понимаю, госпожа Шарма, но мне велено… — старик вжал голову в плечи, ловя гневный взгляд гостьи. — А это, знаешь, кто такой? — Дивия указала на мужа, — Это наш господин. Вице-король Индии. Лорд де Клер. Знаешь же, что он может отдать приказ казнить тебя, если ты сейчас не впустишь нас?       Она выглядела настоящей фурией с горящими глазами и острыми когтями. Впилась взором в слугу, словно клыками, не желая отпускать. Тиан же сохранял напускное спокойствие, в противовес Деви источая мрачный холод. Под напором их цепких взглядов старик сдался, пропуская обоих внутрь. — Будьте дорогими гостями, господа.       Они прошли в просторную гостиную, за которой находился коридор, ведущий к покоям Амриты. Деви по старой памяти, оглядывая убранство, двинулась вперед. Подойдя к комнате младшей Рай, Кристиан предусмотрительно остановился. — Заходи, Дивия. Позовёшь меня в случае необходимости. — Какой же? — усмехнулась девушка, кладя руку ему на плечо, — Я не могу оставить генерал-губернатора стоять у двери подобно слуге. Это неуважительно. Я зайду первой, а потом приглашу тебя.       Когда дверь в покои отворилась, перед Деви предстала Амрита, сидящая у туалетного столика. Она нервно приглаживала непослушные волосы, расположившись спиной ко входу. — Я же просила никого не входить, — бросила та, не разворачиваясь. — Пришлось ослушаться твоего приказа.       Младшая Рай мгновенно развернулась, сталкиваясь взглядом с гостьей, которую не ожидала так скоро увидеть в своём доме. Лицо её вытянулось. — Деви? Какими судьбами?       Амрита поспешно натянула улыбку, но выходило плохо. Мурашки прошлись по её коже, когда она вгляделась в глаза Дивии — её пронзительный взор не сулил ничего хорошего. — Не думала, что кто-то может запретить мне проведать давнюю подругу. Даже не обнимешь меня? — Ты очень не вовремя, Дивия, — робко произнесла Рай, нервно ёрзая на стуле. — Да? Я думала, что для представителя знатной семьи нет ничего важнее, чем визит генерал-губернатора и его супруги, — Деви закатила глаза. — Лорд де Клер здесь? — Амрита, не в силах усидеть на месте, вскочила со стула, подходя к подруге почти вплотную. — Да, прямо за этой дверью. — Зачем вы приехали? — в голосе Рай заскользило раздражение. Она не находила лучшего средства скрыть свой страх и стыд перед Деви, чем замаскировать его под злость. — Хотели узнать одну интересную информацию, — Дивия развернулась, отворила дверь, пропуская Тиана внутрь. Он застыл за её спиной. Внимательно рассматривал Амриту, точно изучая.       Девушка лихорадочно скользила взглядом от подруги до её мужа и обратно, развеивая все сомнения в своей невиновности. Амрита не умела мастерски менять маски, была доброй и открытой, не привыкшей к лицемерию, а потому все эмоции яркой гаммой читались на её лице. — Добрый день, Ваше Превосходительство, — она неловко поклонилась. — Добрый день, госпожа Рай. — Я прикажу накрыть в столовой, — тут же спохватилась хозяйка дома, делая шаг к выходу, однако Дивия резво перехватила её локоть. — Говорить будем здесь. Без лишних ушей.       Она прошлась к креслам, не отпуская руки подруги. Взгляд Деви упал на багаж, стоящий в углу. — Собралась в поездку? — Да, — уклончиво проговорила Рай, проследив за её взглядом. — Это хорошо. Но навевает мысль, будто это как-то связано в исчезновением Раджа и скорой помолвкой моего дяди и Радхи, не находишь? — Я не понимаю. — Хватит, Амри. Скажи мне всё, как есть, — Дивия придвинулась ближе, взяв ладонь Амриты в свои руки, — мы же подруги. — Подруги? — выражение лица Рай тут же поменялось. Улыбчивые губы опустились вниз, а брови нахмурились, — подруга бы точно рассказала мне о том, что знает, что у Раджа и Радхи тайные отношения. Ты не сделала даже этого. А теперь пытаешься уличить в предательстве меня, — она покачала головой, устремляя взгляд куда-то под ноги. — Это была не моя тайна, Амри. Я не могла распоряжаться ей так, как захочу. Если бы я действительно была вольна, я бы обязательно рассказала… — Какая удобная позиция, — хмыкнула Амрита, вновь переходя в атаку, — ты снова, как в детстве, не виновата ни в чём. А я опять виновата во всём. — Ты правда сделала это из мести? Или из-за зависти? — Деви вглядывалась в выражение лица старой подруги, пытаясь рассмотреть, какие эмоции на самом деле она ощущает. Пыталась найти отголоски льда в её зрачках, посмотреть, как сжимаются её челюсти от досады, но Рай глядела на неё лишь с толикой печали. — Я не завистливая стерва, как ты думаешь обо мне. И я не собиралась ничего говорить Видии. Но она вынудила меня. Сначала сказала, что за информацию отпустит к Раджу. Мы тихо поженимся и будем жить вдвоем в отдалении от Калькутты. После того, как открылась ситуация с Радхой, его сослали, ты в курсе?       Дивия покачала головой. Информация вновь прошла мимо неё по каким-то причинам. И она знала по каким - Видия уже не верила ей в полной мере. — Ещё бы, Басу не доверяет тебе после того, как узнала о том, что вы собирали английский приём у всех за спиной. Она сказала, что переживает, что ты можешь предать всех нас. Что это губернатор переманил тебя на свою сторону, а не наоборот, как должно было быть изначально. Спрашивала, могут ли у тебя быть чувства к лорду, — Амрита оглядела Тиана, молча стоявшего за спиной супруги, — я не хотела говорить. Но последней точкой стало то, что Видия рассказала, что ты узнала о беременности Радхи от Раджа еще на прошлом приёме. И совсем ничего мне не сказала. Я не верила ей первые минуты, но с каждым разом события прошлого всё больше восстанавливались в моей голове, — слёзы застыли на глазах юной госпожи, и Дивии вдруг стало совсем противно от самой себя, — ты выбежала такая расстроенная и взволнованная, а я не предала этому значение. Теперь понятно, почему ты так быстро убежала. — Я ни за что в жизни не хотела скрывать это от тебя, Амри, — сглотнула Деви, чувствуя, как гулко бьётся сердце внутри. — Я тоже не хотела рассказывать о вас. Но Видия была столь убедительна, а я сильно расстроена. Не знаю, что на меня нашло. Но это же глупость, извиняться сейчас, да? — Рай улыбнулась, — ничего уже не исправить. — Амрита наклонилась ближе к Деви и заговорила шёпотом, — Ты же можешь уехать тоже, Дивия. Навсегда. Взять своего лорда и убежать. Жить счастливо и без интриг. Я так желала этого с Раджем, поэтому новость о его ссылке и возможности жить с ним вдали от Калькутты — это величайшая благодать. — Я рада за вас, Амри. Но я не могу бросить всё и… — Можешь. Ты всё можешь, Деви. Уезжай вместе с Тианом. Ты итак слишком многое пережила, — Рай повторила жест подруги, беря её ладонь в свою, вздохнула, поднимая опечаленный взор, — если любишь Кристиана, то уедешь. Так будет лучше для вас обоих. Ты и сама прекрасно знаешь - вам не будет здесь покоя.       И в этом, как подумалось Деви, Амрита была абсолютно права.