Почему всегда забирают лучших?!...

- Он просто старался защитить их. Спасти жителей города от угрозы, которой они не могли противостоять. Он погиб, как герой... Эдвард замер, с силой сжимая в пальцах ограждение палубы и чувствуя, как палуба стремительно уходит из-под ног. - Стид... умер?.. Человек, принесший на "Месть" мрачное известие, обнажил голову и прижал шляпу к груди. - Это была смерть, достойная Джентльмена-Пирата. Эдвард покачнулся. Перед глазами внезапно потемнело, в груди обрушилось что-то важное, что-то, что до сих пор поддерживало в нём жизнь и желание бороться за своё счастье... С трудом оторвав дрожащие руки от ограждения, он прошёл в свою каюту, слыша, как хлопнула за ним тяжёлая дверь. Тяжело опустился на диван, слепо глядя в пустоту, всё ещё не в силах осознать то, что только что услышал. Стида. Больше. Нет. Его храбрый Джентльмен-Пират погиб, защищая жителей своего города от какой-то бешеной кошки, которая почему-то сочла возможным забрать жизнь самого дорогого и важного для него человека. Стид снова ушёл, причём на этот раз туда, откуда ждать его не было смысла. Всё это время Эдвард хранил в груди маленькую искорку надежды, цепляясь за неё, как за последний якорь, способный удержать его от безумия. Слабую, почти призрачную веру в то, что однажды Боннет просто поднимется на судно, улыбнётся тепло и немного виновато, и скажет: "Я люблю тебя, прости, я так сильно скучал по тебе"... Теперь же это искорка взорвалась и потухла, исчезла в языках тёмной боли, забирая с собой последний смысл его жалкой пустой жизни. С появлением Стида в его жизни всё заиграло новыми красками. Существование внезапно обрело смысл, сердце, никогда не ведавшее доброго отношения и любви, начало биться быстрее, в нём проснулось что-то, неизвестное до сих пор - теплое и светлое, любившее апельсиновый джем и облака, нежное дыхание человека рядом и ощущение родных пальцев в поседевших прежде времени от всего пережитого волосах... Он просто в кое-то веки был кому-то дорог, и это было самое важное и нужное, неожиданно необходимое израненной душе пирата. Он полюбил тонкие пальцы, отражение солнца в золотых кудрях, добрую улыбку и такие искренние слова, обращённые к нему, к Эду. К кровожадному пирату, к злодею, Кракену, к чудовищу, которого невозможно было любить. Он впервые в жизни отпустил себя и просто поверил в то, что в этом безумном мире найдётся крошечный кусочек счастья и для него... ...а теперь задыхался в каюте Стида сквозь град разъедающих душу слёз и марева тупой боли, всполохами мелькающей за припухшими от рыданий веками. - Почему?.. - вырвалось у него, бессмысленными осколками разбившись о деревянные стены каюты. - Почему так?!... Раздирающая его изнутри на части боль рванула с новой силой, из осипшего горла вновь вырвались хриплые рыдания. Дверь каюты приоткрылась и тут же закрылась вновь. Иззи замер рядом с Эдом, с сочувствием глядя в покрасневшее лицо. Тот поднял голову ему навстречу. - Почему, почему всегда так? Почему всегда умирают самые лучшие люди? Почему именно Стид?.. В мире так много людей, плохих людей... Почему опять забрали самого хорошего? Почему всегда забирают лучших?!... Я просто не понимаю... Иззи понимающе качнул головой. - А когда ты собираешь ракушки на берегу, чтобы потом убить моллюсков внутри них, ты какие берёшь? Эд замялся от неожиданности. - Самые... красивые?.. Иззи кивнул. - Вот и здесь так же. Выбирают самые красивые души, понимаешь? Это закон. Так всегда бывает. Эд замер, осознавая. И вновь сорвался на слезы, чувствуя, как разрывают его изнутри слова и понимание того, насколько Иззи был прав. Это действительно был закон. Злой, жестокий, и так подходящий этому миру закон. Так действительно бывало всегда. Забирали всегда тех, кому было не всё равно. Кто дышал в такт с миром, кто умел слушать, поддерживать и заботиться, быть собой и ничего не бояться. Кто всегда поступал правильно и по-доброму, видел в людях людей, а не тех, про кого кричали натянутые на шрамы защитные маски. И вот плата за искренность, честность и доброту. Иззи похлопал его по плечу в знак молчаливой поддержки и вышел из каюты, а Эд вновь остался один, заворачиваясь в одеяло и мечтая лишь о том, чтобы эта боль прекратилась. И был только один способ это сделать.

***

Тихая ночь бесшумно опустилась на волны. Эдвард выскользнул из каюты, через мгновение замирая возле борта и вглядываясь в темную бездну, подсвеченную лишь тусклым фонарём на носу судна. "Так выглядит покой", - мелькнула мысль в его голове. Он слишком устал. Ему нечего было терять и не о чём жалеть. А в тёмных волнах ждало спокойствие. Эдвард вдохнул и выдохнул воздух, в последний раз пробуя его на вкус. Соленый. Как и всегда. - Стид... я люблю тебя. Тёмная тень сорвалась с края палубы и, не издав ни звука, скрылась в тёмной воде.