Как (не) убить короля демонов

Не знаю, сколько времени я уже торчал здесь. И не знаю, сколько дней потратил на следующую пещеру. По ощущениям — вечность. Сначала я осторожно продвигался по ледяной пещере. Помимо волков там обитали волосатые гуманоиды, которых оценка называла «йети». Ещё были мускулистые гиганты с серой кожей и огромными клыками — тролли. И чёртовы ледяные големы. Сколько же они мне крови попортили. Если с остальными монстрами ещё можно было бороться привычными методами, то големов брал только направленный взрыв огненного копья. Не сразу, но где-то раза с десятого он наносил им достаточно повреждений. Если бить в ту же точку… Учитывая, что взрыв нельзя было использовать несколько минут после активации, и его слишком частое использование истощало какую-то мою внутреннюю энергию, весёлого было мало. Один бой с големом мог растянуться на полчаса, в которые мне приходилось постоянно уклоняться и отступать. Монстры не отставали, преследуя меня до тех пор, пока я их не убивал. Ну хоть получалось их выманивать в безопасные зоны, где не было других тварей. Постепенно, я получил двадцать второй уровень. Наконец-то поднял силу до пятидесяти и получил бонусную способность: Железное тело — ваша сила лежит не в объёме мышц, а в пропитывающей всё тело энергии. Ваши сухожилия, кости и мышцы прочнее и сильнее чем у обычного человека, и сохраняя безобидный вид вы можете развить сверхъестественную силу. Не абы что, но альтернативой было превращение в бабу-качка. Мне была просто эстетически неприятна мысль стать горой мышц с сиськами. Я и в прошлой-то жизни не стремился к такому, хотя тело имел куда более подходящее. Лишние два очка характеристик вложил в выносливость, её мне явно начинало недоставать. Ну и наконец я поднял «мутирующий организм» до максимума. Наградой мне стал прорыв на второй ранг класса и три новые способности. На выбор из пяти вариантов. Замещение мутаций — поглощая более мощные магические компоненты, вы можете заместить имеющиеся низкоуровневые мутации более сильными. -50% к скорости изучения мутаций. Пожиратель силы — поглощая магические компоненты, подходящие для вашего уровня, вы можете постепенно увеличивать свой уровень и повышать характеристики. Также вы имеете небольшой шанс получить новый навык или способность, либо повысить уровень уже имеющихся. Синергия мутагенов — каждая имеющаяся мутация увеличивает вашу силу, ловкость и выносливость. Чем сильнее мутация, тем выше бонус. Наличие двух и более мутаций одной стихии или определённых комбинаций стихий даёт дополнительные бонусы, тем сильнее, чем выше уровень входящих в комбинацию мутаций. Усиление мутаций — -2 слота для мутаций, вы больше не получаете дополнительных слотов для мутаций. +50% к эффекту мутаций. Мастер-воитель — все изученные вами воинские навыки повышаются на 5 единиц. Бонус работает на навыки, которые вы получите в будущем. Выбор был сложным. С одной стороны, очень хотелось взять «замещение». С другой, смущал штраф на скорость. У меня может и не хватить ресурсов даже на одну мутацию, монстры-то не бесконечные. Да и если уж честно, что мне хочется заместить? Резист к яду, ночное зрение, подводное дыхание — это всё полезные штуки, без которых я бы уже сдох. Про реген вообще молчу. По той же причине я не видел смысла брать «усиление мутаций». Да, мои текущие мутации полезны, но нужно больше слотов, нужно что-то боевое. Второй ранг, кстати, открыл два слота, которые эта способность как раз бы и забрала. Мастер-воитель… С одной стороны, позволит получить нехилую прибавку к навыкам. Бонус ведь будет расти, а классовые способности всё равно надо качать, чтобы открыть следующий ранг. Плюс, будет куда меньше проблем в будущем переключиться на другое оружие или сменить тип доспехов. С другой стороны, просто прибавка к навыкам — это какой-то голимый бонус, если честно. Синергию и пожирателя я решил брать однозначно. Вопрос был в третьей способности. Но, в итоге, всё же выбрал мастера-воителя. У него хотя бы штрафов нет, только бонусы. У новых способностей максимальный уровень был восьмым… То есть мне придётся угрохать ещё больше уровней на прокачку до третьего ранга. Это при том, что уровни-то легче получать не станет. Мои навыки подскочили, перевалив где-то за 10, а где-то за 20. Стало доступно аж шесть бонусных способностей. Однако я выбрал только одну, за владение копьём. От всех остальных всё равно не будет толку, пока я снаряжение не сменю. Вряд ли я окажусь в ситуации, когда мне резко прямо посреди боя надо будет поменять оружие и вот тогда-то мою жизнь спасёт лишний перк за десятку навыка. Слишком уж нереалистичный сценарий. Так что я не волновался. Навык «владение копьями» за 20-й уровень дал мне следующую способность: Энтузиастка копья — если вы сражаетесь одним единственным копьём, без щита и другого оружия, и при этом не ведёте бой в строю, то ваша сила и ловкость повышаются на 5 единиц. Очень специфический ситуативный бонус, но строевого боя у меня в ближайшее время не предвидится. Да и щитом я не пользуюсь… Может и зря, но как-то привычка исчезла, пока махал двуручником. Повысив ранг класса, я принялся жрать все накопленные ядра. В дело пошли в том числе и плоды огнедрева, и некоторые «морозные» цветы из ледяной пещеры. Потом я ещё и в водяную пещеру вернулся — там под водой росли всякие разные водоросли, среди которых тоже были магические растения, просто изначально я решил с ними не запариваться. У них не было стихии «жизни», как у мха из гоблинских пещер, так что апгрейд регенерации с них мне не светил, а слотов раньше всё равно не было. Ядра импов имели сразу две стихии — огненную и демоническую, и каждое ядро могло дать прогресс только к одной из них. Похожая ситуация была с волками, йети и троллями — у них были холод и «зверь». Было сложно решить, в каком порядке всё это жрать, ибо запасов холодных и огненных ядер мне могло хватить на две мутации. Но тем не менее, хотелось проверить «звериную» и «демоническую». Вдруг с ядрами железного и бронзового ранга там будет что-то полезное? В итоге, я решил начать с ядер големов и саламандр. У них стихия была одна. Будет там что-то полезное, сосредоточусь на этих стихиях. А не будет… Ну и хрен с ним. Первой открыл огненную мутацию. Варианты были следующими: Родство с пламенем — вы получаете родство с огнём. Теперь вы можете изучать магические способности пиромантии и получать дополнительные бонусные способности, связанные с огнём. Также вы получаете небольшую защиту от огня, легче переносите жаркую и холодную погоду, а ожоги на вас заживают быстрее. Ваши огненные способности становятся на 25% сильнее. Внутренний огонь — ваша кровь становится горячее, пропитанная крошечной силой огня. Ваша температура тела растёт, и вы хуже переносите холодную погоду. +25 к силе, выносливости и харизме. Огненное дыхание — вы получаете возможность дышать огнём. Эта мутация не считается способностью и не может быть улучшена за очки, однако может быть развита тренировками и огненными мутагенами. Огнеупорное тело — обычный огонь и сильный жар не причиняют вам вреда. Обжечь вас может только особое магическое пламя, порождённое высокоуровневыми монстрами или пиромантами, либо высочайшие температуры. М-да, это уже прилично. Все числовые значения бонусов, как объяснила система, давались уже с учётом прибавки в 150% от моей классовой способности. Недолго думая, выбрал огнеупорное тело — мне ещё продвинутую огненную пещеру чистить, а сейчас я там едва дышать могу. Дальше я решил посмотреть, что даёт холод. Для этого пришлось сожрать все ядра големов, и часть ядер волков. Надо заметить, что эти ядра были уже куда больше, и глотать их иногда было проблематично. Но я справился… Вариантов было три. Родство с холодом — вы получаете родство с холодом. Теперь вы можете изучать магические способности криомантии и получать дополнительные бонусные способности, связанные с холодом. Также вы получаете небольшую защиту от холода, легче переносите жаркую и холодную погоду, а обморожения на вас заживают быстрее. Ваши холодные способности становятся на 25% сильнее. Ледяные рога — у вас на голове вырастают небольшие рожки из магического льда. Они дают вам защиту от холода и огня, увеличивают вашу выносливость на 25 единиц, и повышают ваш запас маны на 25%. Холодная кровь — ваша кровь становится холоднее, пропитанная частичкой силы зимы. Ваша температура тела снижается, и вы хуже переносите жаркую погоду. +25 к интеллекту и восприятию. Тут я от всех вариантов отказался. Был соблазн взять рога… Но я не уверен, что потом не будет проблем с другими людьми. Примут ещё за демона, и доказывай давай, что ты не верблюд. После этого я сосредоточился на зверином аспекте. Тут вариантов было больше… Звериная натура — +13 к силе, ловкости, выносливости и восприятию. -25 к интеллекту. Клыки — делает ваши зубы острее, длиннее и прочнее, превращая их в настоящее природное оружие. +8 к силе, ловкости и выносливости. Когти — у вас появляются длинные, острые и прочные когти, которые можно использовать как оружие. Когти могут укорачиваться и почти не мешают в повседневной жизни. +10 к силе и ловкости. Хвост — у вас вырастает длинный, гибкий, сильный хвост, которым можно пользоваться как дополнительной конечностью (и даже держать им оружие). +10 к силе и ловкости. Звериное чутьё — +25 к восприятию. Потерять двадцать пять интеллекта было не вариантом. Дополнительные части тела мне тоже не требовались. Оставался вариант бонуса к восприятию, но я решил, что лучше возьму на последний свободный слот огненное дыхание, и снова принялся жрать огненные ядра… Увы, дыхание меня разочаровало. Дракона из меня сходу не вышло, я мог выдыхать разве что тонкую струйку пламени где-то на полметра, и всего в течение одной-двух секунд. С другой стороны, первый же тест показал, что этот огонь позволяет куда эффективнее плавить ледяных големов, да и другим монстрам даёт просраться. Ни волки, ни йети, ни тролли, оказывается, не любят, когда им посреди боя в морду прилетает из мини-огнемёта. Прожрав весь запас ядер и других магических компонентов, я не только получил две новые мутации, но ещё и повысил уровень и характеристики. Вообще, сначала характеристики подскочили от «синергии мутагенов». Там сразу было по плюс восемь к силе, ловкости и выносливости. А от пожирания ядер эти характеристики выросли ещё на три-четыре пункта, плюс прибавились интеллект, восприятие и харизма на пять-шесть единиц. Так что после получения уровня я добил до полтинника сразу две характеристики за очки — выносливость и ловкость. Мне как раз хватило очков. Я выбрал следующие бонусы: Второе дыхание — раз в день, когда вы доходите до предела сил, у вас открывается второе дыхание и вы резко восстанавливаетесь. Быстрые ноги — вы быстрее двигаетесь и способны бежать с очень высокой скоростью. Из способностей я повысил «синергию мутагенов», и почему-то это дало плюс пять к силе и харизме. После всех этих апгрейдов, драться с монстрами в ледяной пещере стало куда легче. Теперь я уже был не только умелее и умнее, но ещё и сильнее и быстрее каждого из них. Ну ладно, в силе я может только волков обгонял, вру. Не пытался забороть тролля или йети руками, так что не знаю, кто из нас на самом деле сильнее. Всё так же сражался «водяным» копьём, ибо оно давало бонус к ловкости в целых десять единиц, что было важно. Разницу я чувствовал. Вскоре я достиг двадцать четвёртого уровня. И впервые не стал тратить очки характеристик. Сейчас я реально не чувствовал в этом потребности. Снова повысил «синергию», и снова получил плюс пять к силе и харизме. Похоже, по какой-то причине это происходит каждый раз. Может из-за того, что похожие бонусы дают огненные мутации, да и браслеты с рубинами имеют такой же эффект? Типа, у меня две огненные мутации, поэтому такая у них синергия… Других объяснений не вижу. В какой-то момент, монстры в ледяных пещерах попросту кончились. Увы, не было ни боссов, ни сундуков с сокровищами. Пришлось довольствоваться тем, что и так было. Впрочем, ну и ладно. Я получил здесь столько ядер и опыта, что не стоит жаловаться. Пришло время зачищать следующую пещеру… Моей целью стала огненная. Дальняя, адская огненная. С «огнеупорным телом» я уже мог здесь без проблем находиться. Да и твари тут были ненамного сильнее. Более сильные огненные демоны, церберы, виверны, да и всё. С зачисткой я справился всего за три дня, не особо уставая и редко получая ранения. Серьёзных травм и вовсе удалось избежать. Главное оружие местных монстров, огонь, на меня банально не работал. Вот только произошёл один неприятный казус. Мне сожгли доспех. Целиком, нечему было восстанавливаться. Водяное копьё тоже сломали — оно банально не выдержало температуры. Пришлось переключаться на чёрное костяное копье с огненной стихией, оно держалось без проблем. Меня не смущало даже то, что я какое-то время дрался с монстрами голышом. Да и упавшая от потери водяного копья ловкость — всё равно я был быстрее здешних тварей. За будущее тоже не страшно. В конце концов, когда найду выход из всего этого подземелья, запасные доспехи есть, будет чем прикрыться. Но за потерю артефактов было обидно. Сожранные огненные ядра позволили проапгрейдить огненное дыхание. Теперь я был куда больше похож на дракона. Пламя било на пару метров и даже огненным монстрам причиняло серьёзные повреждения.