Часть 64
10 ноября 2023 г., 04:56
Он кричал так настойчиво и торопливо, что в любое другое время, Сун Цы, не раздумывая, бросился бы бежать. Но тут у него как будто ноги приросли к земле — как бы он ни хотел убежать, не получалось даже шевельнуться.
Фэн Чжоцзюнь схватил его за руку и потащил за собой, но Сун Цы только споткнулся.
— Что ты делаешь? — недоверчиво спросил Фэн Чжоцзюнь.
— Этот ребенок... — огорошенный Сун Цы несколько раз пристально осмотрел мальчика с головы до ног.
Ребенок выглядел в точности как его двоюродный младший брат, когда был маленьким. Кроме золотых глаз, конечно. Но что его двоюродный брат мог делать в таком месте?
— Ты его знаешь? — тихо спросил Фэн Чжоцзюнь.
Сун Цы кивнул.
— Когда я был человеком, у меня был младший двоюродный брат по имени Лян Яньбэй. Он слишком похож на этого ребенка. Только не говори мне, что этот ребенок — предыдущее воплощение моего брата.
— Какое ещё предыдущее воплощение?! Это Божественный Владыка Янь Бэй, наследник лазурных драконов, племянник Божественного Императора. И лучше бы нам тут не задерживаться. Бежим! — Фэн Чжоцзюнь отвечал коротко, но того, что он сказал, было достаточно, чтобы Сун Цы до смерти перепугался.
— Тогда мой двоюродный брат... — растеряно прошептал он.
— Сейчас не лучшее время, чтобы думать о твоем брате! — вскипел Фэн Чжоцзюнь.
Сун Цы не успел ответить. Янь Бэй со свирепым выражением шагнул вперед, выхватил кинжал и рванул к Сун Цы.
— Умри, монстр! — закричал он, подпрыгнув высоко в воздух и целясь острием в лоб Сун Цы.
Детский, писклявый голос совсем не вязался с яростным взглядом и заметно портил впечатление. Сун Цы посмотрел на то, как Янь Бэй кидается в атаку, протянул руку и ловко перехватил запястье с кинжалом, а потом повалил Янь Бэя и прижал его коленом к земле.
— Ты уверен, что он потомок Лазурного Дракона?
Фэн Чжоцзюнь перепугано хлопнул Сун Цы по плечу.
— Отпустите его! Быстро!
Сун Цы вывернул руку Янь Бэя, пока ребенок не вскрикнул от боли и не выпустил кинжал, а потом подобрал упавший клинок.
— Выглядит довольно острым. Возьму его себе, чтобы было чем обороняться.
Он убрал колено, но не успел встать. Янь Бэй вскочил раньше и попытался ударить Сун Цы локтем в висок. Вот только по мнению Сун Цы, он двигался ужасно медленно. Сун Цы с легкостью увернулся и ударил Янь Бэя по голове рукоятью кинжала.
— Эй, я твой старший брат! Не зли меня!
Янь Бэй прижал руку к голове и отступил на несколько шагов. Его прекрасные золотые глаза наполнились слезами, он всхлипнул, шмыгнул носом, пристально посмотрел на Сун Цы, отвернулся и растаял в золотом свете.
— Ну и сопляк, — хихикнул Сун Цы. — Такой маленький, а уже такой противный!
Фэн Чжоцзюнь потерял дар речи, и только через некоторое время смог беспомощно пробормотать:
— У тебя большие неприятности.
— Я всего лишь стукнул его. Только не говори, что он такой мстительный! — отмахнулся Сун Цы, поднимаясь на ноги. Он посмотрел на добытый кинжал и беззаботно продолжил: — В любом случае, я его не боюсь. Все равно он не сможет ничего мне сделать.
— Божественный Владыка Янь Бэй еще молод, он только пробудился. Естественно, что он проиграл тебе, — Фэн Чжоцзюнь посмотрел на Сун Цы с сочувствием. — Но его дядя...
Слова застряли у него в горле.
— А что его дядя? — Сун Цы поднял брови. — Этот парень с самого детства был гордецом. Он не станет жаловаться дяде. В худшем случае прокрадется за нами, дожидаясь шанса отомстить.
Фэн Чжоцзюнь вздохнул, но больше не стал спорить.
***
Тени деревьев заслоняли солнце над хребтом Сыхуан. Свет пробивался сквозь листья и ложился на землю затейливой золотистой мозаикой.
Согласно правилам божественной охоты, все участники должны были использовать лошадей одной и той же породы, и стук копыт эхом разносился по безмолвному лесу.
— Янь Сун, я только что видела братьев Чжу, — произнес тихий голос.
Янь Сун повернулся и посмотрел на девушку позади него. У него были такие же золотые глаза, как у Янь Бэя.
— Что ты задумала?
— Они выглядели так, будто кому-то нужно поставить их на место, — очень драчливо ответила девушка, одетая в ослепительно алый наряд. Её длинные волосы были убраны в прическу с белой заколкой, но несколько прядей выбились и упали на лоб. — Почему бы нам не пойти туда и не посмотреть?
Янь Сун поморщился и честно спросил:
— Ты видела хоть кого-нибудь, кто, на твой взгляд, не заслуживает трепки?
— Уж точно не ты, — пожала плечами девушка.
Янь Сун поднял брови и повернулся обратно.
— Ладно. Думаю, это хорошая идея. Раз уж так вышло, что Жун Бая тут нет... хорошо бы нам поговорить с ним.
Девушка улыбнулась, её глаза взбудораженно блеснули.
Они уже поворачивали коней, когда услышали крик. Янь Сун дернул ухом и удивленно спросил:
— Это голос моего маленького племянника?
Тут же из воздуха появился крошка Янь Бэй. Он бросился в объятия Янь Суна, обхватил его руками за шею и неразборчиво заскулил сквозь слезы и сопли:
— Дядюшка, кто-то украл мой кинжал.
Янь Сун обнял его и ласково уговаривал:
— Малыш Бэй, не плачь. Кто его украл? Дядя поможет тебе вернуть его.
— Лис с двумя хвостами. Он ударил меня... — Янь Бэй икнул и зарыдал ещё сильнее.
Янь Сун похлопал ребенка по спине, повернулся к спутнице и сердито сказал:
— Цзе Чэнь, давай ненадолго оставим братьев Чжу в покое?
Цзэ Чэнь подтолкнула свою лошадь к Янь Суну и взяла ребенка на руки.
— Не бойся, малыш Бей. Мы преподадим хороший урок тому, кто украл вашу вещь.
Янь Бэй обнял Цзэ Чень, а потом вдруг поднял голову и спросил:
— А дядя Жун Бай? Он тоже пойдет?
— Он тоже. Мы вместе поможем тебе отомстить, — Янь Сун привык баловать своего племянника. Не церемонясь больше, он махнул Цзэ Чень. — Иди. Найди Жун Бая. Хотел бы я посмотреть, кто этот дерзкий мальчишка, — скрежетнул он зубами напоследок.
Тем временем, не представлявший об этом Сун Цы шел вместе с Фэн Чжоцзюнем.
— А тут красиво, — заметил он. — Это место не заслуживает такого дурного названия.
— Долгое время эти вершины были бесплодны. Здесь не росло и травинки, поэтом их и назвали Сыхуан. — сказал Фэн Чжоцзюнь. — Потом на них появились травы и деревья, но вскоре это место снова опустеет.
— Но почему? — небрежно спросил Сун Цы. — Что-то случится?
— Солдаты, выбиравшие место для охоты, ошиблись. Они не заметили свирепое чудовище, запечатанное под одной из вершин. Зверь сломает печать прямо посреди охоты, — не стал скрывать Фэн Чжоцзюнь. — Его уничтожат, но будет много жертв.
— Даже так? — Сун Цы изумленно посмотрел на него. — Звучит пугающе.
Фэн Чжоцзюнь презрительно засмеялся.
— Думаю, нам придется увидеть много гораздо более пугающих вещей.
Сун Цы подбросил кинжал в руке.
— Как ты думаешь, я смогу побывать в божественном царстве? Мне интересно.
— Есть много возможностей. Все зависит от того, как ты ими распорядишься. Твоя кровь это разом и преимущество и недостаток. Но, конечно, лучше бы тебе остаться в божественном царстве. В царстве оборотней, боюсь...
Он не закончил, но Сун Цы и так все понял. В эту эпоху, когда имя Жун Бая не было столь известно, оборотни не боялись его крови, а скорее мечтали заполучить её. Если сейчас они узнают о Сун Цы, то толпа не упадет перед ним на колени, а устроит драку за право растерзать его и выпить каждую каплю его крови.
— Придется мне попасть в божественное царство, хоть голову ради этого сломай, — подытожил он.
— Ты не одинок в этой мысли. Почти все в шести царствах думают так же, — ответил Фэн Чжоцзюнь. — Божественное Царство стоит над всеми. Кто бы не захотел туда попасть? Только вот не у всех получается. Впрочем, делай все, что в твоих силах.
Хоть он и не одобрял решение Сун Цы отправиться сюда, они это сделали, и Фэн Чжоцзюнь точно не хотел, чтобы Сун Цы рисковал собой зря. Он честно собирался помогать изо всех сил, но что он мог, если Сун Цы откажется слушать его советов и найдет неприятностей на свою голову?
Фэн Чжоцзюнь увидел впереди огромного вороного коня и всадницу в красном. Стоило ей увидеть Сун Цы, как черные глаза блеснули алым. Она наклонила голову, улыбнулась и тихо сказала:
— Нашла.
Сун Цы, замер, почувствовав хищный взгляд девушки, и пробормотал:
— Ещё кто-то с дурными намерениями.
Фэн Чжоцзюнь никак не отреагировал на его слова. Сун Цы обернулся к нему, но он уже исчез. Только его мрачный голос звучал у Сун Цы в голове.
— Слушай внимательно. Это молодая госпожа Цзэ Чень из клана Феникса. Она всегда лезет в драку, и очень любит сражаться. Даже не думай о том, чтобы выстоять против неё.
Сун Цы послушно отшатнулся и бросился бежать, но он не заметил, как кое-кто подоспел сзади.
Как и Цзэ Чень, он надменно смотрел на Сун Цы с вороного коня, а перед ним в седле сидел ужасно сердитый Янь Бэй. Они не казались похожими, но у них были совершенно одинаковые золотые глаза.
Сун Цы узнал в нем того самого золотоглазого, который отправил его в «Обращение Инь-Ян». Даже сейчас от него шел давящий поток силы, из-за которого у Сун Цы дрожали колени.
— Это дядя божественного владыки Янь Бея, а также будущий Божественный Император. И несмотря на мои слова ты... — Фэн Чжоцзюнь не успел договорить, а Сун Цы уже прыснул вбок. Он кожей почувствовал, что Янь Сун не желает ему ничего хорошего.
Но обернувшись, Сун Цы застыл как вкопанный.
Перед ним на ещё одном вороном коне сидел Жун Бай. Он был одет в белое, а на плечах лежал золотой плащ. Длинные белоснежные волосы стекали по блестящей ткани из-под темной деревянной заколки. Ветер подул у него из-за спины и бросил несколько прядей на лицо. Его запах коснулся носа Сун Цы.
Знакомый запах. Незнакомый Жун Бай.
Он выпрямился, натянул тетиву черного лука и прищурил лазурный глаз, целясь в Сун Цы. Острая стрела лежала на тетиве, готовая к бою.
Заметив, что Сун Цы смотрит на него, Жун Бай улыбнулся, холодно и завораживающе, как сама смерть.
Сун Цы нелепо вытаращил глаза, его сердце тут же бешено заколотилось, и Сун Цы сам не знал — от страха или от радости, что наконец-то встретил Жун Бая.
— Это... — Фэн Чжоцзюнь оборвал сам себя. — Ну, мне нет нужды говорить, кто это. Я предупреждал тебя не злить божественного владыку Янь Бэя, так что вот и «более пугающее».
Эти трое окружили Сун Цы. Он не шевелился, и они тоже не шевелились, только ветер становился все сильнее.
Порывы ветра трепали белоснежные волосы Жун Бая, рассыпая их по черному луку, как вычурный, прихотливый узор. Жун Бай разжал пальцы. Светло-голубое пламя закружилось вокруг черной стрелы, и она полетела к Сун Цы.
Между ними было всего несколько шагов, а стрела неслась поразительно быстро, но Сун Цы не шевельнулся, будто и не собирался уворачиваться.
— Беги! — закричал Фэн Чжоцзюнь.
Сун Цы не послушал его. Он только вытянул руку навстречу черной стреле. В миг, когда стрела должна была вонзиться ему в ладонь, черные глаза стали голубыми. Сун Цы махнул рукой в сторону, и то, что произошло дальше, изумило всех.
Словно подчиняясь Сун Цы, стрела изменила направление и полетела к Цзэ Чень. Девушка наклонила голову и легко увернулась.
Улыбка Жун Бая стала удивленной, он перехватил лук и с любопытством уставился на Сун Цы.
Сун Цы притворялся спокойным, хотя его сердце билось так, словно пыталось выскочить из груди. Он знал, теоретически, что может управлять Дуэ, но не пробовал раньше, так что даже такой простой приказ дался ему нелегко.
Гордясь собой, он поднял голову и улыбнулся Жун Баю, обнажая белые зубы.
Вот только он не знал, что в глазах остальных четверых эта улыбка выглядела как вызов.
