Часть 65
10 ноября 2023 г., 04:56
Улыбка Сун Цы всегда выглядела очень безобидно. Его прекрасные глаза округлялись и блестели, будто в них рассыпались осколки звезд.
— Рад познакомиться, Тушань Жун Бай, — голос прозвучал звонко и чисто.
Впервые Сун Цы назвал Жун Бая по имени, глядя ему прямо в глаза. И пусть остальные ничего не заметили, для него это уже был особенный момент.
Янь Бэй недоверчиво повернулся к Янь Суну.
— Кажется, он знает дядю...
Янь Сун погладил ребенка по голове и прищурился, оценивая Сун Цы. Его вовсе не удивляло что лис узнал Жун Бая. А вот то, что он смог остановить Дуэ...
В золотых глазах дяди и племянника отражались белоснежные лисьи уши Сун Цы и два хвоста позади, но никто из них не мог почувствовать посторонней энергии оборотня. Из-за этой странности и Жун Бай и Янь Сун удивленно застыли, глядя на него.
А вот Цзэ Чень была не в настроении думать о таких тонкостях. Боевой запал снова блеснул в её глазах, она оскалилась, взмахнула рукой, вытащила длинный красный хлыст с двумя кристально прозрачными хвостами на рукояти и вскочила на спину лошади.
— А ты мне нравишься! — крикнула она Сун Цы.
Сун Цы в первый раз за свою жизнь услышал такое бесцеремонное признание и немного оторопел. А потом хлыст полетел к нему. Не успев подумать, он откатился в сторону, и выставил вперед кинжал.
— Дядя! Это мой... — тут же закричал Янь Бэй, дергая Янь Суна за рукав.
Но Цзэ Чень уже взмахнула рукой. Хлыст обвился вокруг кинжала и отшвырнул его в сторону. Кинжал врезался в дерево, и лезвие раскололось на части от силы удара.
Янь Бэй всхлипнул, его глаза тут же покраснели, как будто он снова собирался расплакаться. Янь Сун коснулся рукой лица и яростно крикнул:
— Цзе Чэнь! Ты сломала кинжал малыша Бея!
Цзе Чэнь на миг замерла, оглянулся на сломанный кинжал и смущенно почесала в затылке.
— Это... я не заметила...
Янь Бэй, не сдерживаясь больше завопил, и Янь Сун вместе с Цзэ Чень кинулись утешать его.
— Не плачь, малыш Бэй, — просили они. — Дядя подарит тебе клинок получше!
Пока они отвлеклись, Сун Цы перевел дух. Янь Бэй рыдал так, что его лицо стало красным как свёкла, и Сун Цы обрадовался. Ну что за молодец!
Стоит признать, это был не лучший момент, чтобы познакомиться с Жун Баем. Эти трое видели в нем врага, а девушка по имени Цзэ Чень, похоже, и вовсе была отчасти не в своем уме. Да ещё и какой сильной!
— Беги, — предложил Фэн Чжоцзюнь, как будто прочитав его мысли. — Сейчас тебе лучше подумать о том, как спасти свою жизнь. Потом придумаем, как завязать знакомство.
— Ты прав, — пробормотал Сун Цы и, как проворный лис, беззвучно бросился наутек.
Цзе Чэнь и Янь Сун, слишком занятые попытками успокоить Янь Бэя, не заметили его побега, но Жун Бай все это время не сводил с Сун Цы глаз. Он видел и то, как тот пробормотал что-то себе под нос, и куда-то убежал.
Пробежав несколько ли на одном дыхании, Сун Цы, задыхаясь, сполз по стволу дерева.
— За нами не должно быть погони. Мне надо немного отдохнуть, — попросил он.
— Что ты собираешься делать? Тебе нужен план! Сколько можно бегать вокруг, как цыпленок, которому оторвали голову? — Фэн Чжоцзюнь говорил с ним, так и не выбравшись из зеркала. — Тебе стоит опасаться не только этих троих.
Перед глазами у Сун Цы плясали звезды.
— У меня есть план, — выдохнул он, — но вначале я должен отдохнуть.
Он вытянул руки и ноги, хватая воздух ртом, как вытащенная из воды рыба.
Сун Цы ещё не пришел в себя — разве что легкие стали гореть немного поменьше — когда что-то коснулось его ноги.
Открыв глаза, он увидел перед собой Жун Бая в том же золотом плаще. Он появился беззвучно, и хотя на равнодушном лице ничего нельзя было прочесть, Сун Цы вздрогнул.
Он тут же подобрал конечности, собираясь откатиться подальше, но Жун Бай нагнулся, схватил его за шкирку и поднял над землей так же легко, как поднимал бы лисенка.
Пальцы ног Сун Цы едва касались земли. Он прижал руки к груди Жун Бая и постарался выдавить из себя дружелюбную улыбку.
— Если вам есть что сказать, давайте поговорим? Плохо начинать знакомство с драки.
Жун Бай не ответил. Он поднял другую руку и в голубом свете появился Дуэ — на этот раз в виде кинжала, с холодно поблескивающим острием.
— Не надо, — сглотнул Сун Цы.
Он не договорил. Жун Бай безжалостно ткнул кинжалом прямо в тонкую белую шею,
Сун Цы вскрикнул от ужаса и зажмурился. Все произошло так быстро, что он не успел бы ничего сделать.
Но стоило лезвию коснуться кожи, как оно превратилось в мягкую ленту, обвило его шею и скользнуло вниз по руке, а потом поднялось обратно и прижалось к щеке Сун Цы, как домашнее животное, узнавшее хозяина.
Голубые глаза Жун Бая загорелись, он медленно опустил Сун Цы.
Почувствовав под ногами твердую землю, Сун Цы неуверенно открыл глаза.
Жун Бай смотрел на него очень внимательно, но Сун Цы не мог ничего прочесть по его взгляду.
— Как тебя зовут? — сорвалось с губ Жун Бая.
Сун Цы взглянул на Дуэ, который прижался к его руке, как ласковый ребенок, и просто ответил:
— Сун Цы.
— Приятно познакомиться, Сун Цы, — очаровательно улыбнулся Жун Бай.
Сун Цы никогда раньше не видел у него такого выражения и не понимал, что он имел в виду, но кажется, Жун Бай больше не считал его врагом?
Сун Цы пришел в восторг. Это первый шаг в сторону их будущей дружбы! Он чопорно привел в порядок свою одежду и ещё приветливей улыбнулся.
Вот только как раз когда он собрался заговорить с Жун Баем, тот вдруг повернулся и пошел прочь, небрежно махнув рукой Дуэ.
Дуэ ещё немного цеплялся за руку Сун Цы, грустно ткнулся ему в щеку, а потом соскользнул с запястья. Как только черная лента перестала касаться руки Сун Цы, то тут же растворилась в воздухе.
Увидев, что Жун Бай уходит, Сун Цы огляделся. Обожающий племянника Божественный Император и эта полусумасшедшая женщина ещё не догнали их, так что он рысью подбежал к Жун Баю, вежливо отстал на шаг и заговорил:
— Куда вы направляетесь?
И тут же Сун Цы вспомнил, что ровно месяц назад гнался за Жун Баем с Вэнь Чанчу на поводке по городу Пиньян, чтобы задать тот же вопрос.
История идет кругами?
— Охотиться на демонов, — Жун Бай остановился, повернулся к нему с задумчивой улыбкой, а потом вдруг шагнул к Сун Цы и спросил низким, угрожающим голосом:
— А ты храбрец. Ты явно добыча, а осмеливаешься ходить за мной?
— Я... — Сун Цы откинул голову и отступил на полшага. Он почувствовал неповторимый запах Жун Бая, приятный, успокаивающий, мужественный, и как будто тонул в его ярких голубых глазах. Даже сквозь страх, Сун Цы никак не мог перестать пялиться, а в голове повисла полная неразбериха. Не получалось выдумать больше ни слова в ответ.
Жун Бай не стал настаивать, как будто его совершенно не интересовала причина, по которой Сун Цы шел за ним. Он только приподнял брови и зло улыбнулся.
— Тебе следует быть осторожней. Тут очень опасно.
Потом Жун Бай пошел дальше, и запах, сводивший Сун Цы с ума, немного рассеялся. Сун Цы потер покрасневшие уши, и поспешил за ним.
Про себя он спросил Фэн Чжоцзюня:
— Что он имел в виду под «очень опасно»?
— Я же говорил, божественная охота — давний праздник. В это время, пока божества борются за власть, в ней нет строгих правил, — ответил Фэн Чжоцзюнь. — Кто победит — тот победит, а значит, чем ты выше, тем больше глаз смотрят на тебя снизу. То же самое можно сказать и о клане Тушань среди других божеств. Многие нацелились на Тушань Жун Бая. Рядом с ним опасно.
— Жун Бай такой грозный, разве кто-то из учеников может представлять опасность для него? — удивился Сун Цы.
— Для него это пустяки. Но не для тебя. Только не говори мне, что сам не понимаешь своего уровня.
— Хорошо, — Сун Цы отлично понимал, какой он никчемный, но от слов Фэн Чжоцзюня все равно стало тревожно и обидно. — А теперь, пожалуйста, помолчи.
Жун Бай оставил лошадь и пошел через лес пешком. Сун Цы шел за ним. Хотя он и боялся, но не собирался уходить. Они не разговаривали, но как ни странно, Сун Цы вовсе не было неловко от этого молчания.
Жун Бай не обращал внимания на мелких оборотней, которые тут же прятались, увидев его. Они были слишком ничтожны для него, так что он просто неторопливо шел, а блики солнца сверкали, рассыпанные по его золотому плащу.
Сун Цы нервничал. В конце концов, это был другой Жун Бай.
Прошлый Жун Бай был как бессмертный, спустившийся к людям. Его черные волосы и глаза, его легкая спокойная улыбка была такой завораживающей, что нельзя было сдержать восхищенного вздоха. А Жун Бай, стоявший перед ним сейчас, казался далеким, даже когда стоял рядом. Его лицо было намного живее, но полная гордости и достоинства осанка осталась той же.
Мысли Сун Цы блуждали. Вдруг он услышал крик Фэн Чжоцзюня:
— Берегись!
Над ухом Сун Цы взвыло пламя. Он наклонил голову, но несколько прядей превратились в пепел и осыпались. Не успев подумать, Сун Цы протянул руку к этому чем-то, и его коснулась волна обжигающего жара.
Сун Цы тут же отдернул руку, но жар был таким сильным, что на ладони успели появиться волдыри, а вся рука ужасно покраснела и опухла.
Сун Цы посмотрел на свою ладонь, потом на стрелу, которую умудрился сбить, и в ярости поднял глаза к группе мужчин, стоявших там, откуда прилетела стрела.
Среди них были и юноши, и взрослые, но у каждого на белом лице выделялись яркие черные глаза. К тому же, они носили одинаковые алые одежды и белоснежные пояса.
Они с издевкой смотрели на Сун Цы и Жун Бая.
— Это клан Чжу, алые птицы, — пояснил Фэн Чжоцзюнь. — Древнее Божественное Царство и Новое Божественное Царство всегда враждовали, но в первые дни заключения мира эта вражда была острой, как никогда. Стороны разделяло слишком много всего, а клан Чжу в своем высокомерии снова и снова выдумывал способы доставить неприятности Новому Божественному Царству.
Их возглавлял молодой мужчина, лет двадцати на вид. Он поднял густые аккуратные брови и спросил:
— Ты один, юный господин клана Тушань?
— Это Чжу Цинь, младший сын главы клана Чжу. Он довольно могуществен. Его можно считать одним из самых известных молодых господ в божественном царстве. Он ранил многих пришедших из Нового Божественного Царства, — быстро вклинился Фэн Чжоцзюнь.
Сун Цы с каменным лицом смотрел на Чжу Циня.
— А ещё любит доставлять неприятности Жун Баю, — добавил Фэн Чжоцзюнь, и спокойствие Сун Цы дало трещину.
— Неужели вы снова собрались вместе, чтобы напроситься на трепку? — презрительно спросил Жун Бай, не обращая внимания на дерзость Чжу Циня.
— Тьфу! — Чжу Цинь выглядел так, словно Жун Бай ударил его ножом в больную мозоль. — В прошлый раз все случилось из-за Чжу Ишу и его тупого братца. Но теперь ты один. Посмотрим, насколько хватит твоего высокомерия!
Уголок рта Сун Цы дернулся, он сжал кулаки, и волдыри на ладони лопнули от неловкого движения.
— Вы что, ослепли? — холодно спросил Сун Цы. Из-за резкой боли, выражение лица у него получилось даже свирепей, чем у Чжу Циня. — Разве вы не видите, что он не один?
