* * * * *
Так как сегодня выходной, занятий у нас сегодня нет, поэтому школьники проводят свой досуг по разному. Например, проводят свои мероприятия в общежитиях, как было в Хартслабьюле или занимаются клубной деятельностью, как Алисса поняла из попадающихся на глаза классов с занятыми своим хобби школьниками, по типу настольных игр или музыки. Некоторые предпочитают проводить время за тренировками на спортивном поле или на дополнительных уроках, а кто то просто может гулять по школе с друзьями или в одиночку. Можно также посещать библиотеку, куда Алисса с мальчиками направились. Парни предположили, что Трей возможно посетит библиотеку этим днём и они согласно решили поджидать его там. Тем более, Алисса уже давно хотела ещё раз посетить библиотеку, но никак не могла выделить время из-за ранних событий, после которых у неё не было не сил, не времени. Но сейчас она наконец может разгуляться. Как только мы зашли в здание, расположенное отдельно под школой, Алиссу вмиг унесло в неописуемый восторг. Сотни книг аккуратно разложены по многочисленным стеллажам, а некоторые экземпляры парили над полом, с помощью магии. Освещающие лампы дарили теплый свет и атмосферу. Причем эта библиотека двухэтажная. — Кааак крутоо! — глаза Алиссы сияли от такой красоты. Мальчики тем временем заняли столик. — Ты можешь пока поискать что нибудь, Ал, пока мы... Ал? — не успел Дьюс отвернуться, как их подруга уже исчезла. — Ну и куда делся наш префект? Тем временем Алисса уже бегала по библиотеке, порой подпрыгивая вокруг книг как мартышка. Запах книг и блестящие обложки приводили девочку в чувство, подобное эйфории и вызывал фанатизм. Глаза разбегались от большого количества энциклопедий, сборников, томов и учебников. — Ахах! Хахах! Вухуху! — хихикала Алисса при каждом прыжке. — Ну и что это за шаманские танцы? — голос Эйса привел подругу в реальность. Опомнившаяся Алисса обернулась и застала своих друзей, Эйса, Гримма и Дьюса, смотрящую на Алиссу с одинаковыми вопрощающими выражениями лиц. Так обычно смотрят на людей, делающих какую то ненормальную дичь. И кроме них, на нее так смотрели все присутствующие. Алиссе стало так неловко и стыдно, что ей захотелось провалиться сквозь землю. Она быстро привела себя в порядок и, сделав статное лицо, важной походкой скрылась за книжным шкафом.* * * *
Некоторое время спустя. Мальчики сидели за столом, занимаясь своими делами. Дьюс, как прилежный школьник, решил заняться домашкой и уткнувшись в учебник по истории и свой конспект, зубрил текст. Гримм блаженно дремал, склонив голову на столе, периодически дергая ушками. Эйс же предпочёл ничего не делать, или как он сказал "стоять на стрёме". Алисса, наконец выбрав книги, резко появилась рядом м друзьями и с громким хлопком положила целую стопку книг, отчего все трое вздрогнули. — Фух, донёс! Вот, я взял всё что нужно для лёгкого чтения. — Алисса довольно смахнула пот со лба, разглаживая челку. — Это?! Лёгкое?! — Эйс с шоком выпучил глаза на книги. Выбранные книги состояли из массивной, толстой энциклопедии и несколько книг по меньше на ней, в основном про географию мира, культуру, историю, о расах и конечно же, о магии. Среди них также был исторический сборник о всей Великой Семёрке. — Честно, я хотел больше взять. — Твоему энтузиазму можно только позавидовать, Ал. — вздохнул Дьюс, покачав головой. — Ну, что ж. Начнём познавать мир! — громко обьявила Алисса и открыла одну книгу.* * * *
Мне открылась карта мира, на которой были подписаны все материки, страны и королевства. Я начала их изучать и запоминать. Сразу в глаза бросился материк на северо-востоке, по форме очень похожий на розу. И он так и назывался - "Королевство Роз". Я перелистала страницы и нашла текст об этой стране: "Королевство Роз - государство, которое основала мудрая Королева Червей. Эта страна известна своей красочной историей и развитой культурой. Жители в ней больше всего ценят несколько вещей: время, порядок и чаепития. И хоть в настоящее время власть королевской семьи уступает Парламенту, королевская семья остается одним из символов Королевства Роз...." —"Хах, так значит в этой стране конституционная монархия?" — отметила я про себя. Отложив энциклопедию в сторону, я открыла книгу о Семёрке. Королева Червей появилась в самом начале. Я стала жадно искать глазами по тексту, как орел в поисках добычи. "Королева Червей (известная также как Красная Королева или Дама Червей) — знаменитый монарх Королевства Роз, происходящая из династии Хартс, а также входящая в число Великой Семёрки..." Я нахмурила брови, перебирая страницы. Первое что я заметила, так это то что нигде не написано о том как звали полностью каждого из Семёрки, а также точной даты их рождения и смерти. Кроме "жили в прошлом тысячилетии" особо точных данных нет. — Братцы, а где нибудь написано как именно звали членов Семёрки? И когда они родились, и когда и каким образом умерли? Ну может вы хоть что то знаете? — спросила я друзей. Эйс и Дьюс отвлеклись от своих дел и скрестили свои взгляды на мне. По их лицам, я ясно поняла что им ничего неизвестно. — Ээээ... — только и услышала я в ответ от них обоих. — Ну хорошо, хотя бы начнём с Королевы Червей. Вот когда она родилась? А кто ее родители и родственники? Были ли у нее дети? Муж? Когда и при каких обстоятельствах она умерла? Мальчики слушали меня с таким обескураженным взглядом, как будто я спрашиваю о каком то бреде. А вот на последнем вопросе они вообще вздрогнули и побледнели. — О чем ты таком спрашиваешь?! — шикнул на меня Дьюс, словно я едва не нарушила табу. — О таком вообще даже не думают! — так же тихо процедил Эйс. — А что такого то? — недоуменно развела руками я. — Слушай. Я понимаю, ты из другого мира и мало что знаешь. Но есть вещи которые нельзя подвергать сомнениям. Особенно если речь идёт о Великой Семёрке! — Дьюс по религиозному поднял палец и взгляд в небо. — Да они... Да они вообще на другом уровне! Вот теперь я уже смотрела на братцев как на ненормальных. — Так я и не говорила что как то сомневаюсь. Я лишь спросила вполне типичные вопросы. — А вот и нет!! — громогласно крикнули на меня те. Эйс разочарованно вздохнул, осознав насколько тяжело со мной и постарался сменить тему. — Так ладно, понятно... Ммм, давай остановимся на том что на твои вопросы такого рода нигде нет ответа. Правда, нигде. Но! Это вовсе не значит что о Королеве Червей не о чем рассказывать. Вот к примеру, я слышал что у Королевы Червей не было какой либо уникальной магии или чего то подобного. — Правда? — я в искренном удивлении вскинула брови. — Ага. Представь себе. И это при том что остальные члены были могущественными волшебницами и колдунами. Согласись, это огромное значение. Можно сказать, этот факт ещё раз напоминает людям, что магия - не самое главное в человеке. Я ухмыльнулась. Я поняла, что Эйс - тот, кто в первую очередь оценивает людей по достоинству, а именно по поступкам и характеру. — Угу. А я ещё помню, что Королева в своё время была искусным мастером по крикету с фламинго! — добавил воодушевленно Дьюс. — Фмя... О чем вы так громко болтаете?.. — Гримм спросонья протирал тяжёлые веки. — Трей ещё не показался? — Ну, судя по времени, он должен зайти в ближайшее время... Едва Дьюс взглянул на свои часы, как Эйс тут же встрепенулся и посмотрев вперёди нас, прижал нас всех к столу и спрятал за книгамм, шёпотом приказав затихнуть. Вспомнишь солнце вот и лучик. Зеленоволосый третьекурсник в очках, который являлся в данный момент нашей целью, появился в библиотеке и, не заметив нас, направился к книжным шкафам. Мы друг другу заговорщески кивнули и как сыщики, или скорее, как банда злоумышленников, на цыпочках стали подбираться к Кловеру. Трей стоял спиной к нам, закладывая книгу на место. С левой к нему подошёл Дьюс, с правой я и Гримм, а Эйс встал перед Треем замыкая круг. Мы всем видом давали понять, что у нас планируется серьёзный разговор и Трей не сможет избежать. Кловер-сенпай это прекрасно понял по нашему настрою. — Ребята? — обратился к нам старший, заметно напрягаясь, едва увидев ошейники. — Мы решили, что ты придёшь вернуть книгу рецептов, поэтому ждали тебя здесь. — первым начал Дьюс. Эйс сразу перешёл к делу. — Слушай, мы не согласны с методами старосты. — Могу представить. — ответил Трей, заталкивая пальцами книгу в проём. — Это правда что вы друзья детства? — спросила я. Трей замер на мгновение, в удивлении. — Это тогда началось откровенное подлизывание и потакание? — продолжал наступать Эйс. — Кто вам это сказал? — нахмурился Кловер. — Некто, назвавшийся Ченей. Парень с кошачьими ушками. — ответила я. — Ченя?... Неужели...— взгляд Трея стал тяжелым, что не укрылось от меня. — Ты ведь старше Риддла на год, так? Тогда просто задай ему! — встрял Гримм. — Я всегда готов сделать то что должен, но... — Трей с грустью вздохнул и отвел взгляд. — Я не могу. Не могу быть тем, кто ругает его. — Почему?! — воскликнул Эйс. — Потому что всё что у него есть, было "создано" правилами и строгим надзором. — Создано? В каком смысле? — аккуратно спросила я. — Его родители - знаменитые доктора у нас на родине. А его мать особенно выдающаяся и она желала чтобы Риддл пошёл по её стопам. По этому, от рассвета до заката, Риддл жил по учебной программе, расписанной по минутам. — Ох, по минутам?! — ужаснулся Гримм. — То есть, я правильно понял. Все что он делал, это только учёба? — уточнила я, поражаясь вместе с Гриммом. Трей согласно кивнул. — Да. Что он ел. Что он носил. Чем заниматься на выходных и каникулах, даже с кем ему дружить. Буквально всё в его жизни решалось за него. — Кошмар... — выдохнула я. В голове моментально нарисовался образ Риддла, склонившийся над письменным столом с горой учебников и тетрадей, пока на улице другие дети играли и наслаждались свободным временем. "Да это сравнимо с тюрьмой!" — подумала я, нахмурившись. — И все же, чтобы оправдать ожидания матери, Риддл молча терпел всё это. Чтобы в 10 лет проявить свою уникальную магию. С начальной школы, у него всегда было первое место по успеваемости. Я даже не могу полностью описать, насколько это сложно. Мальчики глубоко вздохнули на паузе. Я обняв ладонями локти, уставилась в пол, слушая рассказ. Ранее я и так считала Риддла неплохим парнем, а сейчас думая о нем я испытывала огромное сострадание. А его проблемы с гневом, это тоже связано с влиянием родителями? — Я считаю, что это жестоко... — тихо произнесла я, в задумчивости поднеся сжатую ладонь к губам. — Риддл считает, что строгие правила созданы для всеобщего блага. Верит, что люди, связанные правилами, способны расти под воздействием страха. Точно также как и он. Именно поэтому, для него нарушение хоть одного правила - абсолютное зло. Ведь... — Если он будет ничего не делать с нарушителями, он будет противоречить собственному существу? Так? — продолжил за Трея Эйс. Вспомнились слова Риддла о том что он рубит головы не по собственному желанию. "—...Даже малейшее нарушение может привести к серьёзным последствиям..." — разнесся в голове гневный голос Риддла. Трей опустил виноватый взгляд сквозь линзы очков. —... Я понимаю, что вы считаете Риддла тираном и его подходы не всегда верные. Но я... Он в отчаянии приложил ладонь ко лбу, скрипя зубами от собственной слабости. — Я все равно не могу заставить себя... отчитывать его. — прерывисто закончил он слово. Я сожалела Трею и Риддлу. Я чувствовала, что они связаны глубже чем казалось ранее. Я видела что Трей чувствовал каждый раз: огромную вину, ненависть к своему бессилию и страх. Но вовсе не за себя. А страх причинить боль Риддлу и разрушить их дружбу. Трей искренне хотел, чтобы Риддлу никогда не было одиноко и поэтому он готов был слушаться ему во всем и промолчать о своих недовольствах, не зная другого способа помочь. — Такое себе прошлое. — вздохнул Дьюс. — Фня... — с грустью кивнул Гримм. Я хотела ещё что то сказать, но подходящие слова никак не лезли на язык. А вот Эйс все также сохранял беспристрастное лицо, глядя четко в лицо Трея. Затем он сделал шаг навстречу. — Ладно, теперь я все понял. Риддл такой лишь из-за тебя! — и с этими словами он ткнул пальцем в Трея. Мы все, мягко говоря, обомлели. Прямоте Эйса могли позавидовать рельсы. — Чего?! — воскликнули мы с Дьюсом и Гриммом. — Родителей нельзя выбрать, с этим ничего не поделаешь. Но ты всегда знал, что они выбрали для Риддла не ту дорожку. — продолжил Эйс. — Это... — Трей от растерянности не мог ничего ответить. — Если считаешь, что он заблуждается также как и его родители, так и скажи ему в лицо! Исправь его. С каждым разом я узнаю Эйса с новых сторон. Если он захочет указать человеку на его ошибки, он не станет мелочиться с мягкими словами. Он просто ткнет того лицом в его оплошность, чтобы он открыл глаза. — Что будет, если ты и дальше продолжишь жалеть и потакать ему? Будешь смотреть как он живет в одиночестве, ненавидимый всеми? Или ты просто напросто боишься ошейника?! Трей не поднимал головы, но слушал внимательно Эйса сжав челюсти. Он слушал и при этом знал что все сказанное - чистая истина. — Э... Эйс! — Дьюс хотел было перебить друга но я его остановила. — Нет...Он прав. — прервала я того, смотря широкими глазами на Эйса одновременно с изумлением и с уважением. — Вот же бесхребетный! — громко и с презрением плюнул в душу Эйс. — Друг детства? Да какой из тебя друг?! И в этот момент за нашими спинами возник директор Кроули, как снег на голову среди ясной погоды. Его пронзительный крик будто окатил холодной водой нас. — Нукаа!! Вы все! Соблюдайте тишину в библиотеке! — В данный момент ты здесь самый громкий. — мрачно осадил того Гримм. — Господи, зачем так орать? Я чуть не оглох! — процедила я, едва сдерживаясь. Вот ведь...Птица горластая... — Упс, пардон. К-хм! — кашлянул тот и заговорил тихим шёпотом. — Библиотека — место для тихого занятия уроками и чтения. — Простите. Директор, почему вы здесь? — спросила я кратко. — Хорошо что вы понимаете. Видите ли, я услышал ужасный шум. Не могли бы вы, господа, объяснить цель вашего собрания? На вас лица нет. Мы перекинулись взглядами, молча спрашивая друг у друга, можно ли обратиться за помощью к директору. — Видите ли...* * * *
Директор нас ни разу не перебил и ловил каждое слово. После наших подробных объяснений, он выглядел озадаченным. — Вот как. Вы желаете избавиться от ошейников, но никак не желаете идти на уступки и извиняться старосте. — Вроде того. — пожал плечами Эйс звякнув ошейником. — Ага. Не удивлюсь, если для того чтобы извиняться после произошедшего, в правилах сказано будет надеть балетные платья и плясать, эээ... "Фламинговое озеро" например? — разводила руками я, ошибившись в названии. — Ты имел ввиду Лебединое? — поправил меня терпеливо Кроули. — Да. Вроде. Эйс, Дьюс и Трей скривили губы, представив картину. А я представила мальчиков и Гримма с пышными пачками на талии, неуклюже танцуя на цыпочках, под музыку. и— Тем более! — воскликнул Эйс. — Я не буду нитза что плясать какой то глупый танец! — раздраженно топнул Гримм. — Я на 100 процентов уверен, что такого правила не существует. — честно заверил нас Трей. — На самом деле есть несколько альтернатив. Если ученик не может ужиться в общежитии или чувствует что оно ему не подходит, он может перевестись в другое. — предложил директор. — Правда? А разве ученик не остаётся в том общежитии, куда его ткнуло Зеркало? — скептически наклонила голову я. — В осном да. Зеркало Тьмы определяет общежития в соответствии с качеством души. Но перевод вполне допустим, только для него требуются особый ритуал и много бумажной работы. — Перевод? Сдаться и уйти с поражением? Ну уж нет. — твердо отказался Эйс. Кроули снова призадумался и выдал следующее: — Хмм, тогда что насчёт бросить Роузхартсу-куну вызов и самому стать старостой? Мы выпучились разом на директора. Он с таким простодушием это предложил, будто это какой то пустяк. — Чтооооо!!??? — заорали мы на всю библиотеку. — Тихо вы! Не шумите! — хриплым голосом шикнул на нас директор. — Директор, вы сошли с ума? — воскликнул Эйс, стараясь говорить шёпотом. — Уверяю вас, я в своём уме. Ведь именно так, Роузхартс-кун стал старостой. — успокоил нас директор. — Раз зашла об этом речь. Как именно вообще выбирают старост в Колледже Ночного Ворона? — задала вопрос я. — Да кстати, хороший вопрос. — согласился Дьюс. — Кажется, говорилось, что Риддл стал им спустя неделю после поступления? — продолжил Гримм. — Есть много способов. Можно быть выбранным всем общежитием, а можно победить предыдущего старосту на дуэли. Дуэль — один из наиболее простых вариантов. — Но разве магические дуэли не запрещены? — спросил Эйс. — Для личных счётов, да. Но другое дело, дуэль в присутствии директора, в качестве свидетеля. — Если правильно помню, официальная дуэль обязана проходить в равных условиях. Другими словами, можно снять ошейники без извинений. — вспомнил Трей. Эйс и Дьюс одновременно навострили уши. — Значит, можно уйти сухим из воды и занять его место? — Эйс хитро оскалился. — Каждый ученик обладает правом вызвать старосту на дуэль, с момента поступления. — добавил директор. — Что скажешь, Траппола? Ты выступишь против Роузхартса? — Ладно! Всё равно нечего терять! — Эйс аж воспылал. — Тогда я тоже. — Дьюс потер ладонь о кулак. — И господин Гримм заодно! — вызвался Гримм. — Гримм, мне очень жаль, но студентам из других общежитий запрещено участвовать в поединке. — осадил Гримма директор, за что я ему признательна. — Что?! Тогда кто снимет с меня ошейник?! — Когда я стану старостой, я прикажу Риддлу снять его с тебя. — заверил того Эйс, пройдясь ладонью по макушке. — А потом ещё заставлю его сказать "Простите меня пожалуйста, я был не прав". — Ребята, вы серьёзно сейчас? Даже от Дьюса я такого не ожидал. — напрягся Трей. — В таком случае, я займусь формальностями для дуэли. — директор довольно положил руки на бока. — Нуу, не знааю... — протянула я, с пессемизмом глядя на эту затею. — Сработает ли? Мне как то не очень по душе эта идея с дуэлью. — Не попробуешь - не узнаешь. — отмахнулся Эйс пребывая в предвкушении. — Тогда надо разработать стратегию и взвесить все шансы какие имеются. — я дотронулась рукой до подбородка, приняв расчетливый вид. — Блин, точно. — опомнился Эйс. — Наш противник то в разы лучше владеет магией. — Но если в рукопашном бою, то у нас есть шанс. — предложил Дьюс, показав на мгновение свою сторону хулигана. — Кстати, он выглядит довольно хилым. — подчеркнул Гримм. — Упс, забыл напомнить. Любые немагические атаки запрещены на магической дуэли. — вспомнил Кроули, собираясь уходить. — Ой. — мы остолбенели. — Ха-ха-ха! Проведём замечательную дуэль по всем правилам! С формальностями я разберусь к завтрашнему дню, а дату дуэли вы выберите сами. Итак, на этом я откланяюсь. С этими словами, директор подправил цилиндр и со своим свойственным пафосом, удалился, постукивая тростью и каблуками по полу. — Нда. Шикарный директор. — прокомментировала я. Хотя, мы должны вроде бы поблагодарить того за какую никакую помощь. — Братцы, вы точно уверены в этом? — Ч-чтоож! Я хоть и не уверен в своих магических силах, но... Как нибудь справимся!— протянул Эйс, стараясь выглядеть уверенным, но от меня не укроешь. — Д-да! — подхватил Дьюс в той же манере. — На кону стоит моя голова! Постарайтесь! — предупредил их Гримм. — Ребята... — едва слышно удрученно вздохнул Трей. Что то мне подсказывает, нас ожидает нечто ужасное. Прямо всем нутром. Ойх, не нравится мне это всё.* * * *
— Согласно указу Червовой королевы №249: "Кормящий фламинго, обязан быть в розовой одежде". Так почему ты не одет во что то розовое? Риддл в очередной раз наказывал провинившегося ученика, который сейчас дрожал всем телом. Сзади Риддла стояли его верные подчинённые: Кейтер и Трей, сохраняющие свою безучастную позицию. — П-простите, о-на в стирке... Пожалуйста не лишайте меня магии! — взмолился тот. Но Риддл был непреклонен. Он Поднял свой скипетр на уровень лица. Еще недавно сверкающий алый рубин, был почти наполнен чернильной скверной. Она словно плесень или опухоль, разрасталась внутри посоха. Последовал очередной взмах и режущий слух громкий возглас: — Голову с плеч! Ученик общежития вскрикнул от боли и появившейся тяжести на шее и упал на колени, почувствовав слабость. Но казалось, и этого было мало Риддлу. — В качестве извинений, ты напишешь эссе на 5 000 слов и будешь неделю вычищать сорняки в саду. — без жалости добивал Риддл, слушая всхлипывания студента. — Я не буду снисходителен к нарушителям, ради всеобщего блага. Понятно? Трей и Кейтер слышали эти слова множество раз, после каждого вынесения приговора. — Трей, Кейтер. Уведите его. — Риддл развернулся и пошёл дальше, стуча высокими каблуками по мраморному полу. — Да, комендант... — с унылым видом ответили мальчики. Весь оставшийся день Трей обдумывал весь недавний разговор. Особенно били по разуму слова Эйса насчёт него и Риддла. — С каждым разом ты становишься все мрачнее и мрачнее. Дай угадаю, это связано с теми первогодками? — мягко обратился к другу Кейтер, облокотившись о стекло окна. А на его лице редко можно увидеть искреннее волнение и понимание. — Эхх, да не бери в голову. Просто как всегда плохое настроение после, ну, ты знаешь. — угрюмо вздохнул Трей. — Понимаю. Тебе тревожно за нашего старосту? —... Да. И не только это. Чувствую себя настоящим слабаком. Точнее, мне четко дали понять, что я являюсь им. — признался Трей. — Не смею отрицать. — с грустинкой ухмыльнулся Кейтер. — Сам я далеко не лучше тебя... — Выходит, мы, студенты Хартслабьюля и правда двуличный народ? — продолжил Трей. —....Полагаю, что так и есть. И с этими словами, они оба замолчали. Трей напоследок подумал: "— Возможно, если бы я тогда что то смог сделать, может сейчас было бы легче?..."* * * *
Солнце постепенно опускалось на землю. На улице была спокойная погода, с несильным ветерком. Я и мои друзья расположились под одним деревом, недалеко от Главной улицы и недалеко от магазина Сэма. Кроме нас, никого посторонних не было. Я одновременно почитывала книгу и одновременно делала записи в блокноте. В основном я составляла список вещей и продуктов, которые мне нужны, а также сам бюджет. Мальчики и Гримм сидели рядышком и отдыхали. — Алииссаа... А ты уже придумала что нибудь? — лениво протянул Эйс тихим голосом. — В смысле? Что именно я должна придумать? — недоуменно перевела я взгляд от своих дел. — Ну ты же у нас умная. Ты придумала план как мы будем сражаться на дуэли? Мое лицо стало задолбавшимся. — По твоему у меня нет других не менее важных дел?! — я руками указала на свой блокнот. До этого расслабленный Эйс вмиг напрягся и встал с земли, на которой лежал с трудом из-за ошейника. — Ты ничего не придумала?! — Тихо ты! — цыкнула я раздражённо, осматривая территорию. Мало ли кто рядом ходит. — И вообще, чего это я должна за вас двоих думать? Это была только ваша инициатива идти на дуэль. Сами и разбирайтесь. — хмыкнула я высокомерно. — Да ты!.. Арррх! — Эйс обречённо рыкнул, зарываясь ладонями в свою лохматую рыжую шевелюру. Я разочарованно закатила глаза и фыркнула губами. Ну что с ними делать? — Пфф, ладно, черт с вами. Помогу чем смогу. — я отложила блокнот в сторону. От поднявшегося ветра, страницы на книгах зашелестели, самовольно перелистываясь. Я пальцами остановила книгу. Передо мной появилась картинка, на которой были изображены два рыцаря-дуэлянта в схватке. Я посмотрела на их доспехи, на их оружие и на их щиты. — Хммм... — в моей голове начали вырисовываться идеи. — Зайдем-ка к Сэму, братцы. — А? — вопросительно открыли рты Дьюс, Эйс и Гримм.* * * *
— В нааличии! — раздался звук завершения оплаты, Сэм помахал нам на прощание. — Приходите ещё, чертята! — До свидания! Мы вышли из магазина с огромными покупками. Мальчики с упорством тащили тяжелые пакеты, от которых разносился металлический грохот и шуршание, а я доволная, несла бумажный пакет наполненный едой и продуктами, шагая за припрыгивающим Гриммом. Сегодня я разгулялась так разгулялась. — Ал! Нафига тебе столько?! — раздраженно крикнул Эйс, уже устав нести свои пакеты. — Это не только мне, но и вам тоже. Мы начинаем усердную подготовку! — бросила я за спину друзьям улыбку. И так до самого вечера, мальчики тренировались в Ветхом под моим руководством. Мы громко обсуждали все возможные варианты ведения дуэли, обдумывали каждый шаг, а я делала схемы тактики. Затем мы приступили к подготовке дополнительной защиты, основываясь на картинке с рыцарями. С помощью подручных материалов, я тренировала скорость реакции и ловкость Эйса и Дьюса, бросая в них предметы, чтобы они уклонялись или отбивались. Худо бедно, но это давало хоть какую то надежду. Так и пролетели быстро наши выходные. Мы договорились с директором и с Риддлом о проведении дуэли. Тот кстати, был совершенно спокоен, когда мы вызывали его. На его лице не дрогнул ни один мускул, будто он предполагал что к этому все и приведёт. А вот мы были все время на взводе, в ожидании поединка. Эта дуэль ощущалась как бомба замедленного действия, взрыв которой невозможно было предотвратить.