Глава 6.
29 июня 2025 г., 09:59
— Он горит! Он буквально горит!
***
В зале стояла тревожная тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием Дэймона. Он лежал на полу, покрасневший, словно изнутри его охватило пламя. От тела шел слабый пар, и от этого зрелища внутри у всех словно что-то сжималось. — Это ненормально, — прошептала Аква, перебирая руками старые свитки. Пальцы дрожали, глаза метались по строкам, но в голове ничего не складывалось. — Где Ли? Он бы знал, что делать. — Да, только его, как бы, нет, — отозвался Адам, сжав зубы. Он раскрыл очередную тяжёлую книгу, от которой несло древней пылью. — А у нас тут мини-печь, в которую мы, очевидно, вляпались. Амалия не отвечала. Она стояла на коленях возле Дэймона, глядя на его грудь — она поднималась с каждым тяжёлым вдохом, но движения становились всё слабее. Аква сжала челюсть и посмотрела на Адама: — Ничего не подходит. Здесь есть про ожоги, лихорадки, даже про ядовитые испарения… но он не отравлен. — Да он… горит, — прошептала Амалия, будто боясь, что скажет слишком много. — Должно быть хоть что-то… — Прошептал Адам. Смерть этого бесячего парня не очень радовала шатена. Прокручивая в голове лечения каждого, он вдруг замер и перевел взгляд на Акву. — Вы помните, когда Амалия задыхалась я стабилизовал ее с помощью земли? — Обязательно это вспоминать? — Скривившись, спросила Амалия. — В нашей ситуации — да! — В его глазах заискрилась надежда. — Ее дыхание было нестабильным, и ей нужна была твердая опора, то, что всегда будет стабильным, то есть земля! — И? — спросили девушки одновременно. — Сейчас температура Дэймона также нестабильна, ему нужно что-то, что уравняет его. Что-то стабильное. То есть… — Он перевел взгляд на Акву. — Нет. — отрезала девушка. — Аква, ты единственная, кто сможет помочь. — Как? Я даже не умею! — Ты метала в меня сосульками! — резко бросила Амалия. — Поверь, еще как умеешь! — То было случайностью! — Из-за которой я чуть не умерла! — Это. Была. Случайность! — Крикнула девушка. Аква стояла, сжимающая кулаки, её дыхание было тяжёлым и быстрым. Глаза сверкали от ярости и растерянности одновременно. Всё это время она чувствовала себя беспомощной, и теперь её злость рвалась наружу, как натянутая струна, готовая лопнуть. — Ты понимаешь, что он на грани? — голос блондинки был почти криком, но в нём звучала не только тревога, но и раздражение. — Ты вообще можешь помочь?! — Ты думаешь, я не хочу помочь? — Аква почти прошипела эти слова. — Я хочу! Но ты, как всегда, срываешься и обвиняешь меня в том, что сама не можешь сделать! Ты даже не знаешь, как это — быть в такой ситуации! Амалия шагнула к ней, её дыхание стало ещё громче. — Ты думаешь, мне легче?! — Крикнула Аква. — Я не могу даже контролировать свои силы, а ты тут стоишь и пытаешься перекладывать вину на меня! Амалия сглотнула, её рука непроизвольно сжала кулак, но она не отступила. — Перекладывать вину? Ты вообще слышишь, что говоришь? Ты вообще понимаешь, что он сейчас здесь сдохнет, если мы не начнём что-то делать?! — она сделала шаг вперёд, взгляд её был острым, как лезвие ножа. — А ты опять ищешь виновных! Прекрати! Аква буквально вскипела от этих слов. Она замахнулась, но не ударила — лишь повела руками в воздухе, отчаянно и почти бездумно. — Я не ищу виновных! Я пытаюсь понять, что происходит, но ты всегда думаешь только о себе! Ты всё время наезжаешь на меня, ты не понимаешь, что мы все в одной лодке! Амалия не отступала, и её лицо, как и прежде, не выражало ни малейшей слабости. — Ты думала о нас, когда мне чуть не проткнуло голову от твоих ледяных снарядов? — её голос стал ещё более холодным. — Или ты просто не заметила, как это было? — Это была случайность! — выдохнула Аква, бросив взгляд на Дэймона, который по-прежнему лежал без движения. — Сколько раз мне это еще повторить? Я не хотела! Ты не можешь понять, как это тяжело, когда не можешь контролировать то, что ты делаешь! Амалия скрещивает руки на груди и с горечью смотрит на неё. — Ах, да? А я не могу понять, что значит быть рядом с человеком, который постоянно не в состоянии держать себя в руках? — её слова звучат как укол, и голос уже не шутит. — Ты думаешь, мне легко быть рядом с тобой, когда каждый твой шаг — это шанс, что я окажусь с дырявой головой в ту же минуту, если хоть на долю повышу голос на тебя?! Аква делает шаг назад, её плечи опускаются. Она почти не слышит Амалию, её мир сужается до боли, которая копилась внутри. Тревога за Дэймона смешивалась с беспомощностью, и она знала, что не могла это удержать. — Я просто не могу. Я не могу больше, — почти шепчет она, и в её голосе не остаётся ни ярости, ни гнева — только боль и бессилие. — Я не могу контролировать себя. Амалия, несмотря на свой собственный гнев, тоже замирает на мгновение. Она слышала то, что Аква сказала. И что-то внутри неё сжалось, как будто вся эта ярость была как раз тем, чего она боялась больше всего. Стиснув зубы, она тихо произнесла: — Ты хочешь, чтобы я поверила, что всё это случайность? Что ты не хотела этого? Хорошо, я верю. — Она кивнула. — Но сейчас это не важно! Ты единственный шанс на спасение Дэймона и, если тебя еще не достали его шутки, ты должна хотя бы попробовать. Аква закрыла глаза, её грудь поднялась, но она не смогла сказать больше. Слишком много было невыраженных слов, и каждый момент казался ей ошибочным, неправильным. Она вздохнула и перевела взгляд на Дэймона. Он выглядел так, как будто весь мир ушёл в тень, и был там только он — с их жизнями в руках. Тишина в зале стала невыносимой. — Я не хочу вас прерывать, но он немного горит. Можно побыстрее? — Сказал Адам, сидя рядом с Дэймоном. Аква вздохнула и подошла к ним. Напряжение было невыносимым. Она опустилась рядом с Дэймоном на колени, протянула руки — и тут же отдёрнула: обжигало. Но она снова потянулась и коснулась его груди, стиснув зубы. Кожа пылала, как раскалённый металл. Она сжалась, терпела. И…ничего. — Ничего не выходит… — голос надломился. — Я безнадёжна! — Сосредоточься, Аква! — Адам опустился рядом. — Направь все эмоции в него. Вспомни о нем: его характер, внешность, идиотские шутки в конце концов! Речь идёт о жизни нашего др… — он замолчал на полуслове. — В общем, Дэймона. Аква выдохнула. Закрыла глаза. Представила, как Дэймон смеётся, закатывает глаза, как снова шутит. Представила его живым — и только тогда послала всё, что у неё было, всё тепло и тревогу, всё горькое раскаяние, всё, что не могла сказать. Из-под ладоней прошла мягкая голубовато-белая рябь. Лёгкая, словно морозный воздух. Дэймон вдохнул резко, глубоко. Аква вскинула голову, отпрянула. — Я надеюсь, я его не заморозила? Адам тут же дотронулся до его лба. — Нет. Температура нормальная. Он дышит. Вроде всё…стабильно. Амалия выдохнула, села прямо на пол. — И что теперь? — Теперь… — Адам оглядел их. — Ждать. И выяснить, куда исчез наш сэнсэй.***
Они не помнили, как уснули. Усталость смазала границы между ночью и утром. Кто-то сидел, привалившись к стене, кто-то полулёжа, с курткой вместо подушки. Аква крепко сжимала пальцы Дэймона — тот уже не горел, но ещё не пришёл в себя. Когда дверь сдвинулась в сторону, резкий утренний свет полоснул по полу. — Подъем, — раздался чёткий, уверенный голос Ли. Он стоял в дверях, ровно, спокойно, будто вернулся с прогулки. Головы поднялись почти синхронно. Несколько секунд — тишина. Только треск огня в углу. — Мастер…? — Адам вскочил. — Где вы были?! Ли вошёл в зал. Он оглядел всех. Его взгляд упал на Дэймона, на следы воды на полу, на их усталые лица. Он не задавал лишних вопросов. — Я был в своей комнате. Спал. — Спали?! — Адам шагнул вперёд. — Вы отсутствовали сутки! Мы думали, вас похитили! Дэймон чуть не умер! Вы… — Что с ним? — Старик нахмурился. Его голос был сухой, без резких интонаций. Почти опасно спокойный. — Сила проснулась, — ответила Амалия. — Он начал гореть. В буквальном смысле. Если бы не Аква, он бы… Ли подошёл ближе, осмотрел юношу, коснулся его пальцами — быстро, почти машинально. — Температура ушла. Организм стабилен. Энергия не рвёт тело изнутри. Значит, он выжил. — Мы пытались вас найти. — Аква поднялась. — Мы думали, вы ушли. Пропали. — Это невозможно, — твёрдо сказал Ли. — Последнее, что я помню: я выговорил вам за ссору, потом отправил по комнатам. Это было вчера. — Это было позавчера, — произнесла Амалия. — Нам подсунули записку, в которой было написано: «Ваш мастер у нас». Ли на мгновение застыл. — Покажите, — сказал он. Адам достал записку. Ли взял её, развернул. На бумаге — символ, который ранее они не заметили. Черный круг, разделенный на четыре части, в каждой из которых одна стихия. Он не удивился. Просто посмотрел на них. — Значит я не спал, — сказал он. — Они забрали меня. — Кто? — голос Аквы звучал почти шёпотом. Ли поднял на неё взгляд. — Те, кому вы молились всю жизнь. Пауза. Тишина сгустилась. Даже ветер за окном, казалось, затих. — Всё меняется, — произнёс Ли. Медленно, как приговор. — Они…не просто наблюдают. Они вмешиваются. И тогда — в самый центр сознания — будто обрушился чужой голос. Глубокий, властный и невыносимо спокойный: «Это всё ради вашего блага.» Тишина. Никто не шелохнулся. Все переглянулись. Адам подал голос: — Они…это было у всех? — Да, — глухо ответила Аква. Ли смотрел в пространство перед собой. Его лицо было жёстким. Без эмоций. Но внутри него что-то уже двигалось. — Мы не одни, — сказал он. — За нами наблюдают. Испытывают. Возможно, готовят. Он развернулся к окну. — С этого дня всё будет иначе. Время у нас…закончилось.***
Дом был тёплым, но напряжение сидело в каждом углу, как тень, отказавшаяся покидать комнату. За окном на небе висели тучи, и редкие порывы ветра стучались в ставни, будто и они хотели знать, что теперь будет. В зале пахло обедом — чем-то пряным, с лёгким дымком, от которого уставшее тело будто начинало оттаивать, но душа всё равно оставалась настороже. Они сидели в привычной тишине, каждый занятый своим: Амалия механически вертела ложку между пальцами, будто прокручивая внутри все возможные варианты того, что может сказать Ли; Аква делала вид, что ест, но на самом деле просто подбирала в супе капли бульона, глядя в них, как в воду, где вдруг могла бы отразиться какая-то подсказка. Дэймон, несмотря на то, что наконец выглядел живым, будто с трудом удерживался от того, чтобы снова прикрыть глаза, — его усталость ощущалась физически. Адам, опершись на локоть, беззлобно подбрасывал кусочек хлеба на пальцах, но даже у него не было привычных подколок наготове. Когда в комнату вошёл Ли, никто не поднялся, не поздоровался — и не из грубости. Просто они все уже настолько выждали, что момент, казалось, сам себя исчерпал. Он прошёл к столу, сел, и, как ни в чём не бывало, налил себе чашку настоя. Минуту он молчал, будто давал им возможность задать первый вопрос. Но никто не говорил — каждый ждал, когда он сам начнёт, и наконец, голос его прорезал напряжение, будто острым ножом. — Когда я был с ними, — Начал старик. — Не знаю, как объяснить это… ощущение, — продолжил он медленно, не глядя ни на кого. — Ты словно просыпаешься, но остаёшься во сне. Не телом — всем. Вокруг ничего. Только… присутствие. Как будто стоишь посреди огромной залы, полной голосов, которые не произносят слов, но ты всё равно их понимаешь. Он наконец поднял взгляд. Сейчас он смотрел на них как человек, который увидел слишком много за свою жизнь. — Они сказали, что Игры начнутся через четыре дня. Фраза повисла в воздухе. Не раздалось ни выдоха, ни возмущённого окрика — только тишина, такая плотная, что даже огонь в лампах будто притих. — Что? — только спустя несколько секунд выдохнула Аква. — Но…мы не готовы. Это же… — Они сказали, что ждать больше нельзя, — перебил её Ли. — Мир меняется. Баланс нарушен. И если вы не начнёте действовать сейчас — всё придёт в движение без вас. Он не хотят терять время. — А нас терять они не боятся? — резко бросила Амалия. — Или мы — расходный материал? — Ли резко поднял на нее взгляд и быстро обернулся, осматривая комнату, в надежде, что их никто не слышит. — Не говори громких слов. Следите за тем, что вы говорите, особенно в людных местах. — Он наклонился ближе к центру стола, все повторили за ним. — Следите даже за тем, о чем думаете. Они все видят и слышат. — Он откинулся обратно и продолжил как ни в чем не бывало: — Сегодня вечером вы отправитесь на одно задание. Его вам поручили боги. — Мы ещё даже не знаем толком, на что способны, — глухо сказал Дэймон, не поднимая головы. — И уже испытания? — Им всё равно, готовы вы или нет, — спокойно ответил Ли. — Вы должны поймать вора. — Что? — Спросили все синхронно. — Вы не ослышались. Этот вор непростой, Боги за что-то его не возлюбили, но не смогли словить его. Тут им нужны вы. — Как мы можем его поймать, если даже боги не смогли? — Спросил Адам. — Если так хочешь, спроси у них. Вам нужно поймать его и доставить в замок правителя Энифа. Адам хмыкнул, но на этот раз без издёвки — скорее с изумлением. — А в придачу к этому нам выдадут инструкцию по выживанию на одном листе? — Спросила Аква. — Испугалась, Гномик? — Хмыкнул Дэймон. Девушка закатила глаза. — Инструкции не будет, — тихо сказал Ли. — Я не смогу вмешиваться. Не имею права. Всё, что я могу сделать — подготовить вас сейчас. — Ладно, — проговорил Адам, с долгим выдохом. — Кто бы мог подумать, что самая травмирующая часть сегодняшнего дня — это ужин.***
Когда исчезает солнце — даже самые привычные улицы становятся чужими. Тени от высоких зданий переплетались, будто сплетничали о тех, кто крадётся между ними. Аква обернулась — мелькнула тень, но это был всего лишь кот. Или не кот. Сердце билось громко. Слишком громко. — Я всё ещё не понимаю, почему именно мы, — пробормотал Дэймон. — Воры — это вроде как не божественного уровня проблема, не? — Потому что боги хотят проверить, что мы способны выполнять приказы, — отозвалась Амалия, не оборачиваясь. Её голос был почти шёпотом, но твёрдым. — Или потому что хотят нас подставить. — Ну, отлично. Проверка. Только не хватало, чтобы он оказался киллером, — пробормотал Дэймон и тихо кашлянул. Его голос был хриплым, но в нем уже чувствовалась прежняя бравада. Аква бросила на него короткий взгляд. — Тебе бы остаться. Ты ещё не полностью восстановился. — Я не пропущу своё первое задание, — фыркнул он. — Тем более боги поручили его всем. Впереди улица выворачивалась дугой и вела к старому району — кварталу Хан-Тар, прижавшемуся к границе центральной части Энифа. Именно туда, по словам Ли, должен был прийти «объект». Им не дали ни имени, ни описания. Только отметку: «в это время, в этом районе, появится тот, кого нужно задержать». — Очень по-божески, — пробормотал Дэймон. — Типа, «не задавайте вопросов, просто поймайте чувака». — Знаешь, Дэймон, я начинаю скучать по вчерашнему вечеру, когда ты просто лежал и молчал. — Посмотрел на него Адам. — Тише, — бросила Амалия. — Мы почти на месте. Квартал был старым, весь покрыт сетью узких переулков. Дома здесь лепились друг к другу так плотно, что казалось, ещё немного — и они начнут дышать в унисон. Окна — тёмные. Лишь в одном свете горел фонарь, и возле него вяло покачивалась вывеска: «Лавка южных трав. Закрыто.» Четверо двигались бесшумно — чёрные фигуры, почти сливающиеся с улицами. Маски скрывали половину лица, ткань формы не шуршала, даже дыхание было отрепетировано — короткое, сдержанное. Только глаза выдавали, что внутри этих оболочек — подростки. Они решили разделиться. Амалия посмотрела на них и мысленно сказала: «Я и Аква обойдем и проверим восточную часть, вы — западную.» Пока Дэймон находился в ступоре, все кивнули и разбежались. Догнав Адама, брюнет спросил: — Где они? — Спросил Дэймон, осматриваясь. Адам не ответил голосом — просто чуть прищурился. «На месте. Западный угол. Всё чисто.» — Адам послал мысленный сигнал девушкам, стоящим в десяти метрах от них. Те увидели их и кивнули. — Где вы научились этому вообще? — Дэймон вполголоса бросил Адаму, слегка раздражённый. — Ты про что? — не отвлекаясь, уточнил тот. — Мысли в голову кидать. Шептать прямо в череп. Занятненько. Адам слегка повёл плечом — что-то между усмешкой и усталостью: — Этому учили в приюте. Надо было меньше пропускать занятия по базовой телепатии. — Ясно, сразу понятно кто был занудой на первом ряду. — Лучше занудой, чем беззащитным. — Сказал пафосную фразу, получил звезду отличника. Поздравляю, — Усмехнулся Дэймон. — И вообще-то я болел! — Каждую неделю? — Да пошёл ты. — Ответил Дэймон. Адам тихо посмеялся. Аква на ходу одёрнула их. Те мгновенно заткнулись. Её глаза ловили движение — прямо у входа в хранилище. Тяжёлая дверь была приоткрыта. Очень немного, но достаточно, чтобы это увидели только те, кто знает, куда смотреть. Адам сразу послал сигнал: «Вход открыт. Мы не первые, видимо он уже там.» Дальше двигались молча. Внутри — прохлада, странный запах железа и магии. Заклинания безопасности мягко гудели в стенах, но ни одно не вспыхивало тревогой. Кто бы ни вошёл, он не вызвал ни одной ловушки. — Это ненормально, — прошептала Амалия. — Он их обходит, — выдохнул Дэймон. — Он знает, куда наступать. Они продвигались вдоль узких коридоров, прячась в тенях. Дальше, за двумя поворотами, показался он. Парень. Стройный, уверенный, в чёрной одежде, в маске, закрывающей нижнюю часть лица. Его движения были плавными — как будто он дома. Он не крался, а нагло разгуливал из одного зала в другой. Останавливался, оглядывался, искал что-то. Поднимал одну коробку, клал на место, щёлкал пальцами, проверял замки. Герои переглянулись. Это было странно. Он не воровал, он искал. Но что? — Что он делает? — выдохнула Аква. Дэймон наклонился к ней, всё ещё прячась за колонной: — Если это кража, то самая медленная из всех возможных. В этот момент незнакомец резко выпрямился. Он не смотрел в их сторону. Но как будто почувствовал. — Вы правда думали… — сказал он вслух, голос глухой, искажённый тканью. — …что я вас не замечу? Он медленно обернулся, будто наслаждаясь моментом. Посмотрел прямо в сторону колонн, где затаились герои, и помахал рукой. Дружелюбно. Почти насмешливо. — Чёрт, — выдохнул Дэймон. — Он нас заметил! — Конечно заметил! Ты ходишь как слон! — Хлопнул себя по лбу Адам. — Эй, это было обидно! — Ответил Дэймон. Вор прыгнул — без рывка, без звука, одним чётким движением — на крышу внутренней галереи. Почти невидимый, он уже скользил по балкам вверх. — Хватит спорить, за ним! — крикнула Амалия. — Срочно! — подхватила Аква. — О-о-о да, — рявкнул Дэймон, уже бросаясь вперёд. — Вот теперь началось! Они почти одновременно рванули вперёд, взлетая по узкому пожарному каркасу на боковой стене хранилища. Металл дрожал под ногами, воздух становился всё холоднее — вечер опускался на город, пряча улицы в тени, а крыши заливал призрачный свет фонарей. Вор уже стоял на краю кровли, в полоборота, словно ждал их. Он снял маску с нижней части лица, открыл ухмылку и помахал рукой. Потом резко оттолкнулся от карниза и переместился на соседний уступ. Лёгкий, быстрый, как ветер. — Быстро за ним! — крикнула Адам, и вся четвёрка метнулась следом. Несколько прыжков — и они уже окружили его. Вор остановился, развернулся. — Мы же стихийники, — пробормотал Дэймон, тяжело дыша. — Почему вместо тренировок мы занимаемся поимкой мелкого воришки? — «Мелкого воришки»? — голос незнакомца прозвучал насмешливо. — Какие из вас стихийники, если даже мелкого воришку поймать не можете? Он двигался плавно, словно танцуя, и внезапно сорвался в атаку. Первый бросился Адам — тяжёлый рывок, окаменевшая рука, удар, нацеленный в грудь. Вор отшатнулся, скользнул вбок, резко выставил ладонь — и волна чистой силы отбросила Адама назад, прямо в каменный выступ. Пыль поднялась клубом. — Что за… — прохрипел тот, поднимаясь. — Давно не бился с идиотами, которые считают, что если умеют двигать булыжники, то уже непобедимы, — фыркнул вор, резко скользнув вбок. — Я даже не успел продемонстрировать свою силу, кретин! — Крикнул Адам Незнакомец снова прыгнул вперёд, но в этот раз его встретил ударный порыв воздуха — Амалия, как вихрь, метнулась между ними, ударила кулаком с вложенной силой. Он отразил, легко, почти играючи, как будто знал её движения заранее. С каждым движением было ощущение: он не только силён — он видит их насквозь. — Он просто играет с нами, — выдохнула она. Вор метнулся к Дэймону. — А вот и ты… — он прищурился. — Ты же Дэймон, да? Или мне называть тебя «уголек»? — Слушай, если ты ещё раз назовёшь меня «угольком», я тебя поджарю, — Дэймон выдохнул, огонь уже начал струиться по его пальцам. — Поджаришь? — вор склонил голову. — У тебя температура не упала, уголёк? — Я. Тебя. Щас. Поджарю. Они сцепились. На крыше раздалось шипение, жар взвился, и вор резко откатился назад, оставив на камне обожжённый след. — Я не просто мелкий воришка, Дэймон, — его голос стал ниже. — Я тот, кто пришёл проверить, на что вы способны. И пока вы — жалкое зрелище. — Да что ты о себе возомнил, убегающий ниндзя? — огрызнулся тот, вновь атакуя. — Не злись, Дэймон, но, к сожалению, тебе меня поджарить будет сложновато. Рывок. Вспышка. Стук тел. Пламя с ревом рвануло вперёд, но вор не просто уклонялся — он исчезал, перемещался, будто растворяясь в воздухе. Дэймон бил точно, быстро, его движения были отточены, как на тренировках. Но каждый удар — впустую. Каждое пламя — в воздух. Парень отвечал — резко, хлёстко. Порой казалось, что их стало двое, трое, что удары сыпятся с разных сторон. Дэймон огрызался, сдерживал, уходил в перекаты, отражал, но тот снова и снова появлялся там, где его быть не должно. Огонь заворачивался в спирали, опаляя воздух, крыша трещала от жара, черепица плавилась. Дэймон задыхался. Его плечо — рассечено. Он вытер кровь, шипя, и снова бросился вперёд — в слепую. Вор исчез, и появился сзади. Один точный удар под рёбра. Второй — в плечо. Ладонь вдавилась в лопатку, и вспышка силы сбросила Дэймона с ног. Он грохнулся на крышу, откатившись к самому краю. Секунда тишины. Только хриплый, сдавленный выдох. — Готов, — спокойно сказал незнакомец. Он даже не запыхался. — Дэймон! — воскликнула Амалия, бросаясь вперёд. Он победил Дэймона с пугающей лёгкостью. Не с грубой силой, не с грубостью, а с пугающей, холодной выверенностью. Казалось, будто заранее знал каждый его шаг, будто читал не только движения, но и мысли. Один удар — и тот оказался у самого края крыши, осыпанный пеплом и хрипя от боли. Остальные сразу метнулись к нему, Адам бросился на помощь, но Аква так и осталась стоять. Не двинулась. Ни на шаг. — Хватит. — Сказала она. Над ее руками парили две сферы воды, готовые вот-вот атаковать. — Ни с места, теперь уже достаточно! Вор — чёрный капюшон, маска на пол-лица, неясный силуэт — повернулся к ней. На секунду ветер приподнял край ткани, открывая чуть больше лица. Этого хватило. Он склонил голову набок, и в этом жесте, в этой расслабленной, чуть насмешливой позе было что-то слишком знакомое. — Я уже совсем про тебя забыл… Привет, льдинка. Ветер затих. Даже город под крышей словно задержал дыхание. Мир вокруг словно отступил. Девушка опустила руки, в голову сразу полезли воспоминания:***
«Парень снова приблизился, и теперь его лицо оказалось на расстоянии вздоха от её. — Я мог бы показать тебе, насколько ты сильна, Льдинка. — прошептал он, и его голос был настолько тихим, что она почти не расслышала.»***
«— Получается ты просто мелкий воришка? — Он резко посмотрел на нее. — И что тебе надо? У меня нет драгоценностей или денег. — Парень за два шага подошел к ней. Так неожиданно, что Аква дернулась и закрыла глаза, чтобы успокоиться. — Я не простой воришка, Аква. — Ее глаза удивленно распахнулись.»***
— Кай…? — Прошептала девушка, но этого было достаточно, чтобы все услышали. Адам, уже вставший рядом, обернулся с резким движением: — Ты его знаешь? Но Кай только усмехнулся, сделал шаг назад, и прежде чем кто-либо успел его схватить — оттолкнулся от крыши и исчез в темноте. Будто растворился в сумерках. Ни звука, ни следа. Только лёгкий ветер, шевеля маску, оставленную на краю. Аква стояла, как вкопанная. Вода тихо стекала с её пальцев, больше не подчиняясь. — Кто это был… — прошептал Дэймон, — и почему ты назвала его по имени? Аква молчала, смотря туда, где только что стоял парень. Дэймон молча наблюдал за шокированной Аквой. Прибежала запыхавшаяся Амалия. По всей видимости, она оббежала все здание. — Хорошая новость — он ничего не украл. — Начала она. — Плохая — мы провалили наше первое задание. — Ли нас убьет… — Прошептал Адам.
