За Звёздный Горизонт

— Вот тут я точно ещё не был,— заключил Эйв, осматривая стены далёкого туннеля. вплоть до него они двигались довольно быстро, проходя в основном через небольшие пещеры, не имеющие какой-либо особенности, а потому юноша понял, почему блондину так быстро наскучило осматривать эти пещеры. — Да, предлагаю пойти сюда,— подтолкнул он подростка и вскоре они уже шагали вниз по довольно длинному и узкому проходу, уводящему их действительно куда-то вглубь горы,— интересно, насколько глубоко мы уже зашли? — Мои датчики показывают, что от поверхности мы спустились вниз на три сотни метров,— выдохнул Макаров, понимая что это на самом деле очень большая цифра, хотя учитывая сколько они шли, это не было так удивительно.  Тем временем их спуск продолжался, Эйв, как более опытный посетитель гор, шёл первым, аккуратно держась за стенки. Лёша на самом деле очень был рад наличию экзоскелета в скафандре который в случае неудачного падения страховал его ноги или руки от неудачных сгибаний, которые вполне могли стать причиной перелома, а потому не надо было держаться за каждый выступ, чтобы вдруг не сорваться. В конце концов спуск привёл их в небольшую пещеру, в которой они решили ненадолго остановиться чтобы и осмотреться и прийти к планам дальнейших действий. — Ничего особенного, она такая же как предыдущая,— вздохнул Эйв, осматривая твёрдые стены грязного жёлто-коричневого цвета,— эх, ни наскальных живописей тебе, ни остатков древних цивилизаций. — Погоди,— вдруг заметил Лёша, который решил дотронуться до стены и благодаря повышенной чувствительности тактильных датчиков почувствовал, что она немного отличается от стен, которых он касается ранее и посветил на неё поближе,— Эйв, смотри… эта стена она немного влажная… видишь капли воды… офигеть… но откуда… — Вода сквозь такую породу вряд ли просочится,— задумался его собеседник,— а ранее влаги мы не встречали, значит скорее всего она идёт откуда-то с нижних уровней, там её источник,— указал он на туннель в дальней части пещеры. Лёша довольно быстро направился к тому и убедился, что стены возле входа в него тоже покрыты несколькими каплями воды. — Скорее всего там может быть небольшая подземная река, я видел такое на других планетах,— предположил блондин. — Так давай пойдём на неё посмотрим,— хлопнул юноша его по плечу. И, не дожидаясь Эйва, он сам начал спускаться по туннелю, желая сам увидеть первопричину своей интригующей находки. Этот проход оказался не только довольно узким, но ещё и очень длинным, так как спуск по нему занимал у подростка всё больше и больше времени, а конца казалось не видно, да ещё и спускаться было всё тяжелее, так как поверхности становились всё более влажными, а значит ему было тяжелее держаться, но с другой стороны становилось, что его цель всё ближе и ближе. И вот в какой-то момент среди шуршащих звуков спуска, юноша расслышал очень тихий шум, который тем не менее он бы в жизни никогда ни с чем не спутал, шум, под который он засыпал практически всю свою жизнь, звук, с которым у него были только лучшие ассоциации, так как он всегда помогал забрать всё самое плохое и тяжёлое за день, позволяя Лёше окунуться в мир своих фантазий — шум тихой воды. И и юноша не сдержался и просто рванул по туннелю, спускаясь с использованием гравитационных дисков, хотя Эйв предупреждал, что в замкнутом пространстве их нужно для начала дополнительно откалибровать, но когда это Макаров выполнял все команды от начала и до конца, не пытаясь хотя бы раз сымпровизировать. И вот он влетел сквозь туннель в огромную подземную пещеру, включая свои фонари на полную мощность и ахая от восторга, понимая что он парит перед самым настоящим огромным подземным озером, простирающимся на больше десятка метров вокруг. Приземлившись на берег и слыша, как сзади из туннеля выпрыгивает Эйв, Лёша опустился к водной глади, проводя по ней рукой и чувствуя эту чистую прозрачную ледяную жидкость на своей перчатке. Эта вода была настолько прозрачная, что он прекрасно видел дно даже у дальнего края, пусть и с эффектом преломления, а также небольшие участки зелёной растительности на дне озера, между которыми плавали разнообразные и разноцветные рыбы, переливаясь всеми цветами радуги в лучах его фонарей, иногда разбегаясь в стороны от них. — Хмм,— внезапно произнёс Эйв,— а тебя не смущает, что откуда-то здесь рыбы, которые живут вполне даже нормальной жизнью. Я бы не поверил, что тут в горах такая маленькая автономная экосистема. — Согласен,— почесал в затылке Лёша и тут же хлопнул себя по лбу,— точно, подземные туннели! Я читал о таком в одном из  сборников по экосистемам, там рассказывалась что подземные водоёмы часто соединены с наземными, и эти рыбы могли просто приплыть сюда по туннелям. Давай попытаемся их найти,— не теряя ни секунды юноша активировал режим водного погружения и плюхнулся в озеро, ныряя на дно. И буквально с первого раза он обнаружил в дальней части озера довольно большой туннель под стеной, ведущий куда-то далеко. Убедившись, что человек через него точно проплывет, юноша резко всплыл на поверхность, где на берегу стоял пришелец. — Нашёл, там даже человек вроде как проплыть может,— крикнул он. — Ну что ж, юный исследователь,— внезапно Эйв взлетел над поверхность озера, в воздухе вновь собирая лепестки своего шлема в единое целое, застёгивая его на голове,— я покажу тебе, как всё же надо спускаться в озеро,— внезапно сделал он двойное сальто и рухнул в воду, заставляя Лёшу вновь назвать его «выпендрёжником» про себя. — Ну что ж, давай поплывём,— его голос раздался у юноши в голове,— да-да я телепат, не забывай об этом,— сообщил он, начиная быстро двигаться руками и ногами, вплывая в подводный туннель. — Полезная фишка однако,— задумался подросток, включая двигатели в своих ступнях, ускорившие его плавание, позволяя ему сравняться с блондином, практически не тратя сил,— держите курс, капитан,— насмехаясь подумал он, следуя за своим товарищем по туннелю. — Если у тебя работают эти двигатели, включи на полную мощность и держи меня покрепче,— внезапно сообщил пришелец через какое-то время,— начинается поток более плотный и встречный, пройти сквозь него будет не так-то просто. Лёша видел, как Эйву становится всё тяжелее и тяжелее плыть, и он крепко прижал пришельца к себе, начиная наращивать мощность, что позволяла им проходить сквозь довольно узкий, а потому турбулентный в этой своей части туннель. — Кажется мы уже близко,— подумал Макаров, видя как светлеет вода вокруг них и включил двигатели на максимальную мощность, резко выплывая из туннеля, и внезапно оказываясь над дном какого-то очень огромного водоёма, конец которого он даже не мог видеть, и потому быстро стал всплывать на поверхность вместе с блондином. — Где это мы…— только и смог пробормотать он, когда они всплыли посреди огромной водной глади, позади которой стеной возвышался огромный горный хребет,— Эйв, ты что-нибудь знаешь об этом месте. — Дурак ты,— внезапно юноша схватил его за плечи и резко взмыл с ним на гравитационных датчиках,— я же тебе даже показывал,— сообщил он, когда они взлетели на достаточную высоту. И Лёша с восхищением понял, что они вспыли у дальнего края огромного озера, что находилось в углу долины и принимало в себя все реки, что стекали с окружавших её гор. — Добро пожаловать в долину,— вдруг отпустил он Макарова, заставляя его кубарем лететь в озеро. А сам он расхохотался параллельно с этим, заставляя свой смех раздаваться в голове голубоглазого подростка, который лишь у поверхности воды успел включить гравитационный пояс, немного отскакивая от этого прозрачного зеркала, расплескивая воду вокруг. — Ну как тебе наши горные туннели,— довольно усмехнулся он,— может ещё исследуем?! — Знаешь…— пробормотал Лёша,— кажется… я точно не буду против. Занося сегодняшние истории в свои полевые заметки во время полёта обратно к кораблю, от путешествий по горам и нахождению светящихся камней, до плаваний по подземных туннелям между озёрами под и над землей, юноша чувствовал, что кажется его желание исследовать эту планету растёт с каждым новым днём, и что судьба решила вернуть ему старые долги и за упорство и труд подарила ему такой шанс наконец-то реализовать детскую мечту. И пока крейгалы ищут его на другую сторону планеты, мечта могла продолжать жить цветущей жизнью, не обращая на них внимания. Прямо сейчас у него было ощущение, что впервые за долгое время он по-настоящему может чувствовать себя живым и свободным ото всех преград, что стояли перед ним раньше, имея полное право не следовать всяким правилам федерации, не скрипеть зубами от досады, когда его очередные попытки попасть в исследовательский корпус ни к чему не приводили. Теперь, всё было ровно наоборот, когда практически без каких-либо усилий с его стороны он сам мог легко исследовать все, что ему захочется и так, как ему захочется. — Как прошёл ваш день?— спросил Алеф, когда вымотанный Лёша вошёл сквозь шлюз во внутренние помещения,— простите, что не был на связи с вами, помехи ничего не дают сделать. Что вам удалось узнать за сегодня? — Во время нашей второй встречи Эйв поделился со мной куда большим количеством информации, и, оказывается, эта планета таит в себе множество очень прикольных тайн.. Можешь посмотреть в кратком рапорте, который я заполнил, пока летел сюда и сопоставить с данными со скафандра. Возможно, это слишком опрометчивое решение, но теперь я готов куда больше доверять ему, мне не кажется, что он представляет для меня угрозу, и настроен крайне благосклонно. А сейчас дай мне просто отдохнуть. Он начал снимать скафандр, направляясь в ванную, для того, чтобы принять душ, как вдруг его внимание зацепила странная вещь: полотенце, которое должно было висеть на крючке, валялось на полу, будто его кто-то очень небрежно повесил. Внезапно острый взгляд юноши, который уже привык к порядку на этом звездолете, заметил, что его кран раковины направлен в сторону горячей воды, хотя умывался он холодной. Обнаружив, что и тюбик с пастой лежал не совсем так, как он его положил, Лёша с ужасом понял, что на этом корабле кто-то был. — Алеф, что происходит?— быстро обратился он к компьютеру,— почему ты допустил кого-то на корабль?! Что он здесь делал,— резко спросил Лёша, думая о товарище Эйва, что мог похитить его дрона. — Это невозможно, герметичность корабля не была нарушена,— возразил компьютер,— более того, в моих протоколах нет ничего аномального, за то время, что я был активен, никто не мог войти. — А ты был неактивен?— вдруг решил поинтересоваться подросток. — Согласно моим протоколам, моя система и все системы корабля отключилась на некоторое время, пока вы отсутствовали, из-за электромагнитной бури. Но любое проникновение на корабль должно было привести в действие аварийную систему, а она не срабатывала. — У тебя есть записи всего, что происходило на корабле?— Макаров пытался разобраться в ситуации,— сколько часов ты был неактивен? — Около 10 минут,— ответил Алеф,— далее я успешно перезагрузился и продолжил функционировать. Однако я сейчас внимательнее стал смотреть внутренние протоколы и обнаружил странную вещь: за пять минут до активации было совершено обращение к внутреннему ядру без активации нейросетевого интерфейса,— сообщил ему робот. — Иными словами кто-то копался в наших данных, не активируя тебя,— понял его Макаров,— проклятье, защиту обвели просто как ребёнка. Чёрт, если этот тот же дружок Эйва, я ему морду набью за такое. Просто отключил тебя из ЭМИ, проник на корабль, взломал защиту компьютера, рылся в данных, копался в моих вещах по кораблю! — Однако, логи аварийной системы показывают, что герметичность корабля всё равно не было нарушена, так как она стала работать сразу после подключения основной. Я, кстати, посмотрел логи подробно, он даже не заметал следы в моем ядре, просто запустил скачивание и фактически создал мою резервную копию в очень короткий срок. Но он не мог физически проникнуть на корабль, не разрушив стены. Я сравнил электромагнитные аномалии отключившие вашего дрона и меня, и нашёл практически полное совпадение спектральных волн. — Ублюдок, точно морду набью,— чертыхнулся Лёша,— но как же тогда он попал сюда…— задумался он,— покажи внешние камеры незадолго до отключения,— скомандовал он,— может быть там что-то да заметим. — Вывожу картинку со всех камер параллельно,— сообщил Алеф, когда Макаров подсел к монитору. Первый осмотр кратких 10-секундных роликов лишь продемонстрировал, что камеры вырубились разом: экран аж почернел в мгновение, заставляя Лёшу вздрогнуть,— я запущу показ заново, снижу скорость демонстрации и начну анализ аномалий,— предупредил его Алеф, и подросток по кругу смотреть на различные замедленные записи, пытаясь найти в них что-нибудь необычное кроме внезапно погасшего экрана, как вдруг внимание Макарова привлекла одна из них, на которой ему показалось, что на мгновение что-то мелькнуло, и он ткнул в неё,— это 7 камера, хотите чтобы я запустил её на минимально возможной скорости, капитан? Я ещё не закончил анализ других камер, поэтому буду проводить его, пока вы изучаете эту. Я буду показывать около 4 слайдов в секунду.  — Да, запускай,— отдал приказ Лёша, концентрируя внимание на кадрах сменявших друг друга, как будто в дешёвом слайдшоу, настолько медленной была эта демонстрация. Вдруг с огромной скоростью на экране стали появляться мощные электрические дуги, ведущие прямо из леса, и Макаров уже хотел было выключить, так как смотреть на действие ЭМИ ему не особенно и хотелось. Ведь он прекрасно понимал, как это работает, да и на экране казалось больше ничего не должно было появиться, но как вдруг следующий кадр заставил юношу леденяще завопить от страха и свалиться с кресла. — Капитан, что случилось?! Вы обнаружили нападавшего?!— быстро отреагировал на такой резкий крик Алеф,— Алексей, с вами все в порядке?— более спокойным и удивленным голосом обратился он к Лёше. А тот сидел на полу, прижавшись спиной к панели и даже не мог пошевелиться, стуча зубами от страха с выпученными как у лягушки пустыми глазами, в отчаянной попытке вцепиться руками в металлический пол, будто что-то пыталось его похитить. — Скажите что-нибудь пожалуйста, ваше состояние меня тревожит,— нервно произнёс компьютер, пытаясь понять причину страха юноши. — Алеф… ты видел это…— дрожащим голосом пробормотал подросток. Он едва поднялся с пола и трясущимися руками открыл галерею кадров, начиная смотреть с конца, снова чуть было не шарахаясь. Потому что почти на последнем кадре, перед тем как экран погас полностью, среди электрических дуг он увидел максимально чёткие очертания бледного, угловатого лица сотканного из электричества с пустыми бездонными глазами, обращёнными прямо на камеру за миг до её отключения. Лёша хотел верить, что это демоническое лицо ему померещилось, но буквально на двух-трёх последних кадрах он увидел, как из блеклого образа, что был скорее намеком, оно начинает меняться, добавляя все больше деталей, и получая куда более чёткие очертания на последнем кадре, где был даже виден гневный прищур этих пустых глазниц и удлинённые рога из молний, что формировались над головой этой сверхъестественной сущности. — М-м-может Эйв б-б-был прав насчёт призраков мёртвых,— дрожащим голосом озвучил он собственные мысли.