20 октября 923 года.
Последние месяцы Хедель провела в переписке с Леви. Письма дружеского содержания с лёгким флиртом довольно быстро переросли в любовную переписку. Она уже собрала приличную стопку писем, тщательно пряча её от отца в небольшой коробке, спрятанной под шкафом. В ожидании возвращения капитана, Хедель до безумия часто перечитывала его последнее письмо. И каково же было её удивление, когда она обнаружила, что Леви может быть романтиком, способным писать стихи! Ведь только так у него выходило, описывать свои эмоции. Это знание, словно тёплый плед, грело её душу в прохладные осенние дни. Сидя на подоконнике и созерцая мрачную дождливую морось, Хедель внезапно вскочила и стремительно подбежала к шкафу. Она опустилась на колени и достала красную коробку, которая служила укрытием для её драгоценных посланий. Улыбка играла на её лице, когда она вернулась на свое место, усевшись поудобнее. В тишине, под монотонные стуки дождя, она снова погрузилась в чтение нежных строк, испытывая волнение в каждом слове._______________________
Забавная Хедель,Жду нашей встречи, впервые замечаю в себе волнение, это чувство, которое я прежде не испытывал. Из последних новостей: В этот раз потери среди наших были не такими значительными, и это означает, что мало людей получат эти ненавистные красные конверты. Несмотря на странность этой мысли, это радует меня. Не думаю, что мне следует загружать тебе этими вестями и потому, постараюсь рассказать что-то отвлечённое. Недавно у нас проходили танцы, это выглядело нелепо, так как женщин в отряде мало, мужчины танцевали с мужчинами, они выглядели потерянно, разделяя роли, не решив кто именно будет вести. Несмотря на мои тренировки, я в этом не участвовал, ведь никто из них не одарит меня сиянием зелёных глаз в процессе. Собирая вещи, я написал ещё одно стихотворение, надеюсь оно тебе понравится, а пока, просто жди, что я могу ещё сказать? Волнующий миг, когда сойдутся пути, И длительная разлука кончается. В волшебном прикосновенье летят сны, Свидание, в котором надежда рождается. Рыжие волосы, огонь в голове, Искра, что в сердце мается. Слова смелые, как и ты, Любовью ко мне возвращаются.
Со смелыми заявлениями, Леви А.
_______________________
Хедель прочитала стихотворение еле слышно, складывая каждое слово в своей груди, пропуская удары сердца. Она провела пальцами по буквам, испытывая их прикосновение словно осязая. Взгляд её устремился в окно на пасмурное небо, что готовилось пустить новые слёзы. Улыбка, играющая на её губах, была нежной, как прикосновение пера к бумаге. Она держала письмо в руках, будто берегла его от неведомой лихорадки её души. Стук в дверь отвлёк её, и Хедель, спешно спрятала письмо под подушку на которой сидела. Её глаза скользнули к полу, убедившись, что спрятала красную коробку обратно под шкаф. - Войдите, - разрешила девушка, нервно устремившись теребить свои пальцы. В дверях показалась голова Марии, что явно пришла с улицы, по седеющим волосам стекали капли прошедшего дождя. - Хедель, я видела грузовики, видимо привезли раненных. Дрожащими ногами девушка замешкалась на пороге, неуверенно переставляя шаги то влево, то вправо. Сердце у неё билось так быстро, что казалось, готово выскочить из груди. В её мыслях смешалось смятение, но она смогла собраться и схватила тонкую накидку с вешалки, отодвинув худую женщину, преграждающую ей путь, и вылетела из комнаты. Её шаги эхом отдавались по длинному коридору. Она бежала, не обращая внимания на усталость, со всей доступной ей скоростью. Она небрежно набрасывала накидку на плечи, пробегая по дороге, спеша вдоль улиц, ловко перепрыгивая через грязные лужи. Останавливаясь около стоящих автомобилей, Хедель, задыхаясь, выискивала капитана глазами. Вокруг неё сгущалась толпа людей, их смутные очертания растворялись в серой дымке воссоединений и ожидания. Многие из них пришли встретить своих мужей и братьев, надеясь дотронуться до тени тех, о ком так долго мечтали. Ориентироваться в этой толпе становилось сложнее с каждой секундой, но она не собиралась сдаваться. Она искала капитана, в то время как серое небо над ней казалось молчаливым свидетелем её беспокойства. Но капитана нигде не было. Людей стало заметно меньше, только когда солдаты выгрузили свои вещи, а раненных увезли с их семьями. Но Леви до сих пор нигде не было. Из мрачных, громоздких тёмных машин начали выгружать обезображенные тела, тела без душ... Сердце Хедель сжалось от гнетущего вида. Она подбежала ближе к машинам и судорожно ухватилась за одного из солдат. - Где капитан Аккерман? - дрожащим голосом спросила девушка. - Без понятия, - солдат с сочувствием взглянул на рыжеволосую и развёл руками. Помочь ей он ничем не мог. Хедель затаила дыхание, и её глаза, все ещё ошарашенные метались туда-сюда по рядам оставшихся солдат. К ней обратился молодой человек и Ройт повернулась на вопрос: - Вы капитана Аккермана ищете? - Да, - Хедель сжала руки на груди, смотря в печальные глаза молодого солдата. - Он уже уехал, - поспешил успокоить мужчина, ухватившись за её плечо. - Куда? - обеспокоенно уточнила девушка. - В штаб, - ответил блондин и словно растворился вернувшись к своей работе. Сердце Хедель забилось сильнее, её дыхание нестерпимо срывалось. Она прочувствовала лёгкость, окутывающую её тело, и неудержимая улыбка расцвела на губах. Сжав кулаки с решимостью, она рванула с места, пробежала через улицы района Гермина, направляясь прямиком к военному зданию. Величавое здание возвышалось перед ней, широко простираясь по улице, и Хедель, остановилась на его пороге. Бросив взгляд на ворота, она стремительно проникла внутрь, не обращая внимания на возмущенные крики надсмотрщика. Да, он знал Хедель, и он понял, что ей не хотелось тратить ни секунды на бюрократические формальности. В ответ он лишь пустил недовольные бурчания, отмахнувшись рукой на беспечность молодой девушки. Хедель буквально влетела в здание, но остановилась в центре большого холла. Куда теперь идти? Не придумав ничего лучше, она отправилась в кабинет командующего Смита. Столкнувшись с массивной дверью, она замерла на месте, глубоко вдохнув, чтобы собраться с мыслями. Затем она решительно постучала по твердому дереву. - Войдите, - послышался строгий голоса Эрвина. Хедель осторожно приоткрыла дверь и вошла. Её сердце забилось с неожиданным волнением, смешанным с радостью, когда она увидела капитана, сидящего рядом с Эрвином. Леви вопросительно кивнул ей в ответ, и Хедель, закусив губу, не могла сдержать восторженной улыбки. - Простите, я... я, пожалуй, не буду вам мешать, - сказала она торопливо, выбежав из кабинета. Кружась она пронеслась по коридору, с трудом подавляя восторженный писк. Замерев, она снова обратилась к кабинету и, радостно сжав ладони вместе, села на скамейку рядом, ожидая, пока капитан выйдет к ней. - Это что было? - Смит вопросительно повернулся к брюнету, его голос звучал настороженно. - Я не знаю, - слукавил капитан, прекрасно зная, что девушка искала именно его. Мужчины вернулись к бумагам и документам, обсуждая бесконечные отчеты о потерях и новые планы по защите водных границ с Марли. Незаметно посреди этой бюрократической мешанины пролетели несколько часов, наполненные безрадостной атмосферой перекошенных статистик. Наконец, капитан смог освободиться от пут рутины и покинуть кабинет. Дверь медленно заскрипела, когда он выбрался на свободу. Хедель моментально вскочила со скамейки, на которой она его все эти мучительные минуты ждала. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. В письмах Леви изливал душу, но сдержанная натура обычно держала все эмоции на коротком поводке и теперь он боролся с неизвестностью. Ведь сейчас они смогли встретиться лицом к лицу. Взгляд Леви проникал в мокрые от слез глаза девушки. Он застрял в путанице, не зная, каким образом подойти, как обнять, и стоило ли нарушить тишину поцелуем. Но если только дозволено ему коснуться своими губами её щеки, то, может быть, он смог бы примкнуть и к её губам? Весь мир завис в нерешительности, и время тянулось вечностью, гнетущим тягостным воздухом. Хедель сделала неловкий шаг и снова замерла. Хедель всё же решила преодолеть нерешительность. С алым румянцем, она сделала ещё один шаг вперед, сжимая руки в ожидании. И внезапно, после долгого переживания, наполнилась отвагой. Она рывком обхватила его шею, стеснительность и колебания окутывали её, но, уже не сдерживая своего порыва, она беззастенчиво притянула его к себе и горячо целовала его лицо. Преданные пальцы рук неотступно удерживали его, словно боясь потерять этот драгоценный миг. Своими губами она охватила его щеку, терпеливо расцеловывая её, затем бесстрашно поднялась выше, к его лбу и носу. Наконец, её губы спустились к губам. Влажный поцелуй, сильный и жадный, словно надломил все затворы и выпускал наружу всё из ранее написанных строк. Не отпуская друг друга, они наслаждались сладостным моментом воссоединения, не желая отпускать объятий ни на минуту.***
Леви и Хедель лежали в одноместной кровати маленькой комнаты капитана, в обнимку и соприкасаясь разгорячённой кожей. Девушка загадочно улыбалась, искрящиеся глаза выдавали её безудержное счастье. Она сплела свои тонкие пальцы с его на удивление изящными ладонями и ощутила волну тепла, что до дрожи заполняла каждую клеточку. Тревоги и сомнения отступили на задний план, Хедель знала, что теперь она полностью принадлежит этому мужчине. Их разговоры, протянувшиеся в течение многих бесконечных дней на бумаге, теперь стали реальностью, наполнив юное сердце надеждой. Леви смотрел на сплетающиеся пальцы, чувствуя как тонкая кожа переплетается с его грубыми руками. В его глазах застыло чувство благодарности судьбе, что привела его к этой рыжей чертовке. Он не знал, что ему преподнесёт завтра, но в настоящий момент, лежа на этой кровати, он решился полностью наслаждаться моментом и не погружаться во мрак будущего. После долгого молчания Леви осторожно прервал его. - Ты как-то писала, что создала новую мелодию. Хедель удивлённо приподняла голову и посмотрела в серо-синие глаза, - а ты хочешь её услышать? - Да. - Прямо сейчас? - Хедель приподнялась на локте, не сводя глаз с капитана. - Сейчас уже ночь, это невозможно, - Леви указал на окно, где в темноте витала прохлада ночного воздуха. - Я знаю где возможно, - Хедель вскочила в поисках одежды, - но сначала я схожу в душ, - она смущенно улыбнулась, закусывая губу, и маняще подмигнула капитану, зовя его следовать за ней. Он согласился, как никак, он был не против присоединиться. Ведя Леви за руку сквозь тёмные улицы, которые слабо освещались фонарями, Хедель увела его в узкий переулок и подтолкнула деревянную коробку, затаившуюся в тени. Брюнет осмотрелся по сторонам, с тревогой наблюдая, чтобы никто не заметил, как девушка начала взбираться через окно местного ресторана. - Ты что, собираешься делать? Хедель улыбнулась и уверенно вытянула руку, приглашая его следовать за ней, - Господин Геральд никогда не закрывает это окно. Леви обратил внимание на игривый настрой девушки и покачал головой, но, тем не менее, решил последовать за ней. - Ну ты лиса! Хедель осторожно направилась к барной стойке и, ориентируясь в темноте на ощупь, достала свечи и спички. Маленький огонёк парил в воздухе, слабо озаряя пространство вокруг, и Хедель поставила одну свечу на рояль, зажгла вторую и протянула её Леви. Мужчина принял свечу и занял место за столом, как единственный зритель предстоящего концерта. Девушка прикоснулась к первой клавише, проверяя звук, и её пальцы нежно скользнули по инструменту, открывая капитану врата в мир её души. Мелодия начала с замедленным ритмом, всё активнее пропитывалась страстью, и звуки, переполняющие каждый уголок комнаты, отдавались трепетными эхом. Леви сложил руки, упёршись в них головой, и не сводил глаз с Хедель. Свеча оживленно играла танец теней на её лице, она улыбалась, и он наслаждался движением её мимики. Он давно смирился со своей необъяснимой тягой к этой особе, но не понимал, есть ли у этой тяги окончательная грань? Почему его тянет всё сильнее, словно магнитом, которому он никак не мог противостоять. Отыграв последние ноты, Хедель замерла и помещение затихло в тишине. - Это прекрасно, - почти шёпотом произнёс капитан, боясь нарушить эту тишину. Хедель повернулась к нему, и на её лице блеснула нежная улыбка, но затем оно вдруг стало серьёзным. - Я не хочу, чтобы ты уезжал. - Я не могу остаться, ты же знаешь - Леви опустил глаза, чувствуя разрыв между своими желаниями и обязанностями. - Ты писал, что я дорога тебе, разве, нет? - Хедель проникновенно смотрела в упор. Леви усмехнулся, удивляясь периодической наивности, присутствующей у Хедель. - Не волнуйся, по настоящему дорогой, я могу считать только тебя. - И видимо Сойку, - Хедель села напротив, вся серьёзность улетучилась и она улыбнулась вновь. - Она само собой разумеющееся, - он подмигнул. - Дурачок ты, Леви, - Хедель повторила за ним и сложив руки, тоже упёрлась в них подбородком. - Лишь на три с половиной, - добавил Леви. - Это так то, выше среднего... Они оба тихо засмеялись, но в их глазах притаилась грусть, и они продолжали молча смотреть друг на друга. Показалось, что если они произнесут ещё хоть слово, секундная стрелка вновь начнёт своё движение, и им придётся снова прощаться.