Повесть о Змие и княгине Муромской

Пролетела масленица, прошла первая седмица Великого поста. Княгиня посетила открытые в монастырях школы, навестила вышивальщиц в своих мастерских, но все это было на буднях. В воскресенье после обедни княгиня довязывала ярко-красный шарф в подарок Змию, когда служанка позвала её в покои мужа. Даже тёплая погода конца зимы не радовала княгиню: сегодня у неё был тяжёлый разговор с князем Павлом. - Жена, образа завесь, - велел князь, усевшись на кровать. Княгиня разула Павла Юрьевича, и он вытянулся на кровати. "За что ж мне такое наказание? - думала княгиня. - Хоть бы уехал куда-нибудь мой кабан. С изящным и гибким Змеем его не сравнить". Женщина лежала на кровати, закрыв глаза и думая о граде Муроме. - Который год пустая ходишь, - упрекнул её супруг, после того как с кряхтением и оханьем осуществил свои супружеские права. - Горе мне, нельзя было жениться на новгородской княжне! Вы, новгородские, шибко умные, оттого что поголовно грамотные! Ваши берестяные грамоты несут в себе колдовство диавольское! Тьфу! Новгородцы писали друг другу грамотки по самым заурядным житейским вопросам. Получишь, допустим, записку "Спиши копию с купчей грамоты да пришли сюда, чтобы было понятно, как проходит граница моего покоса", и где тут колдовство? Нету его. - Что молчишь, жена, возразить нечего? Твоя вина в безчадии: у меня были дети от первого брака с княжной Трубчевской, но всех их Господь прибрал. - Царствие им небесное, - перекрестилась княгиня. - Бог дал, Бог и взял, - добавил князь. - Владыка Василий благословил не только молиться, но и обратиться к лекарям, коли Господь детей не даёт, - сказала жена. Она заговорила о лечении только потому, что знала: князь точно не согласится. - Епископ никогда не был женат, так что пусть не советует о делах, в коих ничего не смыслит! - Одна бабка сказала, что мне надо святой водой умываться и мокрой рукой дотрагиваться до твоего исподнего. - Бред какой-то. - Я слышала, в Рязанском княжестве есть целительница Февронья. С молитвой лечит и мзды не берет, аки святые Косьма и Дамиан. - Да ты, жена, больно много рассуждать стала! Одно - святые Кузьма со Демьяном, другое знахарка лесная! Мало мне тебя - ведьмы рязанской, ещё одну в терем притащить хочешь! Я в своём городе шабаша не потерплю! Пшла вон, коза дурная, надоела ты мне. Она молча оделась и вышла из его покоев - ей хотелось как можно скорее дойти до мыльни и помыться. Княгиня Муромская не была ни ведьмой (наблюдение за звездами в ясные ночи - не в счёт), ни рязанкой (прадед её был князем Рязанским, но с той поры много воды утекло). Было ясно одно - княгиня полностью зависима от супруга. Заступиться за неё некому. Кроме Змия.