Глава 8 Не Сегодня
17 февраля 2024 г. в 00:02
Первым сигналом о нападении был звук пуль, ударяющихся о металл.
КА-ТУК! КА-ТУК! КА-ТУК!
Вскоре за этим последовал рев двигателя и визг шин, когда мой водитель нажал на акселератор. Двое мужчин, сидевших впереди, изрыгали проклятия, тот, что сидел на пассажирском сиденье, вытаскивал свое оружие, смарт-пистолет, в то время как тот, что сидел на водительском сиденье, боролся с рулевым колесом, отчаянно пытаясь сохранить контроль над автомобилем, когда он несся по улице. Этими двумя мужчинами были Джеймс и Аарон, мои телохранители, которые сопровождали меня домой из студии, где я только что закончил свое интервью с Зигги Кью.
Джеймс жестом велел Аарону сбавить скорость, опустив стекло настолько, чтобы высунуть пистолет из окна и направить его в общем направлении, откуда летели пули. Его глаза горели красным, видимые мне через зеркало заднего вида, программное обеспечение «умного пистолета» просматривало изображение, чтобы найти нападавшего.
Похоже, он нашел его и нажал на спусковой крючок, стаккато автоматных очередей было оглушительным на таком близком расстоянии. Сквозь ветровое стекло я мог видеть, как пули вылетают из его пистолета под широким углом, оставляя в воздухе дымный след, когда они нацеливались на свою цель. К сожалению, они, по-видимому, ударились о бетон, не задев стрелка, о чем свидетельствуют выстрелы, которые он произвел в ответ.
Некоторое время были слышны чередующиеся выстрелы. А затем нападавшему, похоже, повезло, он произвел сразу два выстрела, первый попал в ветровое стекло, оставив паутину трещин на нём, но не прошел насквозь, второй приземлился сразу за ним, не прошло и мгновения, пробив в стекле дыру шириной не более двух дюймов.
К сожалению, она была достаточно широкой, и третий выстрел попал внутрь, пройдя сквозь дыру в стекле и попав в череп Аарона, окрасив задние сиденья его кровью и мозгами и разбросав мелкие кусочки костей по всей машине. Увидев рядом с собой мертвого Аарона, Джеймс выругался, нажал на спусковой крючок до упора, выпуская бесконечный поток пуль, и распахнул дверь со стороны пассажира. Выйдя из машины, он низко пригнулся, используя открытую дверь в качестве прикрытия. К счастью, его стратегия ведения постоянного прикрывающего огня, казалось, сработала, заставив таинственного стрелка пригнуться, когда большое количество пуль описало дугу в воздухе, и все они полетели примерно в одном направлении.
Воспользовавшись предоставленной короткой передышкой, я не поленился нажать кнопку бедствия под своим сиденьем, активировав зашифрованный маячок, с помощью которого мои люди могли бы отследить мою машину, если бы я когда-нибудь оказался в опасности, что я и сделал. Джеймс, тем временем, обежал машину сбоку, открыл дверь со стороны водителя и отстегнул ремень безопасности Аарона одной рукой после некоторой возни, его палец все еще крепко держал спусковой крючок нажатым, а рука была вытянута под неудобным углом, поскольку он продолжал вести прикрывающий огонь.
Вскоре после этого у Джеймса закончились боеприпасы, и он обхватил руками труп Аарона, пытаясь вытащить его из машины, чтобы взять управление на себя и доставить нас обоих в безопасное место. К сожалению, снайпер, похоже, нашёл удобную позицию, обстреливая дверь со стороны водителя, пока, наконец, ему не повезло, пуля проскочила в щель между автомобилем и дверью, чуть ниже петли. Это был не смертельный выстрел, но Джеймс отказался от своих попыток снять обезглавленное тело Аарона с водительского сиденья, вместо этого схватившись за бок и привалившись к двери, кряхтя от боли, когда кровь хлынула в щели между его пальцами. Вскоре после этого еще один выстрел попал в цель, попав Джеймсу в поясницу и, вероятно, в печень, судя по скорости потока, вытекающего из нового выходного отверстия, образовавшегося в его брюшной полости.
Именно в этот момент я понял, что оказался сам по себе.
Аарон был мертв, и Джеймс, скорее всего, последует за ним в могилу через несколько минут. Если я хочу выжить, мне нужно было взять ситуацию под контроль, и быстро, пока один из выстрелов снайпера не попал в цель. Потребовалось мгновение, чтобы шок от ситуации прошел, странное чувство спокойствия, которое я испытывал по поводу сложившейся ситуации, быстро сменилось паникой. Мое сердце бешено колотилось, дыхание стало поверхностным и учащенным, руки дрожали, зрение затуманилось, а в голове стало пусто. К счастью, когда новая серия пуль ударила по броне машины, шум вывел меня из оцепенения, паника быстро была подавлена моими инстинктами «дерись или беги».
Чувствуя прилив адреналина, я выбрался с заднего сиденья, стараясь держаться как можно дальше от дыры в ветровом стекле, и ногами столкнул обезглавленный труп Аарона с водительского сиденья. Садясь, я проигнорировал скользкое ощущение крови, покрывающей руль и сиденье, и вместо этого пригнулся и посмотрел на правую сторону, проверяя, жив ли Джеймс.
К сожалению он не был.
Я не мог быть уверен, но его грудь, казалось, не поднималась и не опускалась, с его губ не слетало никаких звуков, и когда я прижал пальцы к его шее, пульса не было слышно. Мне не хотелось оставлять его тут, но звуки новых пуль, ударяющих в машину, заставили меня поторопиться. Ногой я оттолкнул тело Джеймса от двери, захлопнув ее, выжала сцепление, снова включив передачу, а затем отпустил его и нажал на акселератор, трогаясь с места. Набирая скорость, я держал голову как можно ниже перед рулем, выставляя ее ровно настолько, чтобы можно было видеть сквозь щель в колесе, и не более того.
Сидеть, свернувшись калачиком, в неудобной позе, постоянно перемещая руки и ноги между педалями, рулевым колесом и рычагом переключения передач, вытянув шею под неудобным углом, было неудобно, но это, по крайней мере на данный момент, беспокоило меня меньше всего. И все же, когда я подъехал к концу длинной улицы, миновал поворот и, следовательно, небоскреб оказался между мной и стрелявшим, я почувствовал облегчение.
Мой побег удался.
По крайней мере, я так подумал, потому что именно в этот момент система спутниковой навигации, установленная на центральной консоли, быстро отключилась, не оставив ничего, кроме черного экрана, который указывал мне путь домой. Несомненно, нападавшие ожидали, что такой взлом остановит мою машину, потому что в зеркале заднего вида было видно, как пара машин выезжает из переулка. Они двигались медленнее, чем можно было бы ожидать от автомобиля, участвующего в преследовании по горячим следам, вероятно, выключив двигатели в ожидании того, что моя машина заглохнет на дороге. К счастью для меня, я предвидел такой поворот событий и подготовился к нему, моя машина по-прежнему функционировала идеально, что давало мне серьезное преимущество в скорости, по крайней мере на данный момент.
К сожалению, моя паранойя оказалась такой же помехой, как и подспорьем, две машины догнали меня, несмотря на мой мощный двигатель, вероятно, из-за того, что вся броня, которая была ней, отягощала автомобиль. Из окна одной из машин появился человек со штурмовой винтовкой в руках и быстро открыл огонь, снова была слышна какофония пуль, ударяющихся о металл. К счастью, весь тот вес, который добавляла моя броня, также имел побочный эффект, позволяя мне сопротивляться.
Я туго пристегнулся ремнем безопасности, крепко держа правую руку на руле, и, как только это было сделано, крутанул руль вправо, отчего передняя часть моей машины накренилась на заднюю ось одного из моих преследователей, что быстро заставило водителя потерять управление и его машину перевернуло. Человек, свисавший из окна, был выброшен на мой капот, вероятно, он погиб при ударе, а сама машина врезалась в стену здания и быстро загорелась.
Свернув влево, стрелок соскользнул с моего ветрового стекла, оставив меня наедине только с одной машиной в поле моего зрения. По-видимому, этот новый водитель извлек урок из ошибок своего напарника, ускорившись вне пределов досягаемости моего автомобиля и установив большее расстояние, с которого пассажиры могли стрелять по моей машине. Не в силах избавиться от них, я просто свернул на следующем перекрестке, найдя ближайший переулок за короткий промежуток времени, который у меня был, пока машина не смогла изменить курс и следовать за мной, и въехал в него задним ходом. Не прошло и минуты, как их автомобиль можно было увидеть проезжающим по той же улице, и когда они подъехали к моему переулку, я отпустил сцепление и нажал на акселератор, врезавшись в их машину и прижав ее к стене здания напротив.
Это было жестоко.
Сам вес моего автомобиля, врезавшегося в их машину, привел к тому, что их машина смялась, как будто была сделана из картона. Я даже ехал не особенно быстро, и все же не только стекла были выбиты, несчастные пассажиры машины практически превратились в месиво при ударе. На самом деле, большая часть этого вылетила с их машины, здоровенные брызги запекшейся крови теперь закрывали мне обзор за ветровым стеклом, куски костей и хрящей медленно стекали вниз.
Когда непосредственная опасность миновала, мое тело, наконец, начало расслабляться. Наступила очередь рвоты, неконтролируемый поток желчи хлынул у меня изо рта и приземлился на пассажирское сиденье, потому что я повернул голову, чтобы не удариться о руль. Довольно скоро содержимое моего желудка было опорожнено, не оставив мне ничего, кроме неприятного ощущения сухости во рту, звуков рвоты и кислотного ожога в задней части горла. Моему состоянию не слишком способствовала отвратительная смесь запахов горящей резины, бензина, пороха, крови и желчи, а также тот факт, что я был покрыт с головы до ног той же смесью, мои руки были скользкими от крови.
Тем не менее, вызванное травмой недомогание прошло так же внезапно, как и появилось, оставив меня измученным и близким к обмороку на своем месте, бремя событий дня навалилось на меня и истощило мои силы. У меня едва хватило сил оглянуться и проверить, что маячок на заднем сиденье все еще функционирует, прежде чем я рухнул обратно и перестал сопротивляться гостеприимным объятиям беспамятства.
Моя последняя мысль перед тем, как сомкнулась чернильная тьма?
Не сегодня.