***
Рейвен и Анья, к сожалению, обе были полностью трезвы, когда вернулись в свою общую комнату, с чем ни одна из женщин не смирилась. Там и так был беспорядок: ноутбук Рейвен и электроника были разбросаны повсюду в гостиной, в то время как различные коллекции Аньи, которые Рейвен назвала «одеждой для крутых», были разбросаны по всем поверхностям в спешке в приготовлении. Рейвен и Анья обе были в полном восторге от раннего состязания Лексы с Беллами, закончившегося ее удивительно сексуальным поцелуем с Кларк. — Честно говоря, я этого не ожидала, — пробормотала Рейвен с усмешкой, закрывая за ними дверь. — В самом деле? Вудс теряла самообладание. Было видно, как у нее на лбу вот-вот лопнет вена, — Анья ухмыльнулась, как обычно сильно преувеличивая. — Знаешь, это странно, потому что… Беллу даже не нравится Кларк. Я думаю, — Рейвен пожала плечами, оглянувшись на Анью, которая прислонилась к стойке, скрестив руки на груди. — Это действительно раздражает, что эти две идиотки не могут сказать, насколько сильно они влюблены, — пробормотала Анья, потирая виски. — Ага, — прорычала Рейвен, пытаясь дотянуться до молнии на спине своего платья, явно без особого успеха, — Или, по крайней мере, насколько сильно они хотят трахаться. Ты видела, как Лекса лизала ее… Черт! Это так жестко! — Рейвен высунула язык, фокусируясь, и она пропустила обожающий взгляд Аньи, — Не могла бы ты расстегнуть эту чертову штуку? Анья ухмыльнулась, шагнув вперед, с потемневшими глазами разглядывая молнию на платье Рейвен: — В чем дело? Не можешь достать? — Очевидно, нет, — Рейвен фыркнула, — Разве ты не должна быть гениальным юристом? Это немного глупый вопрос. Анья идеально подходила под сарказм Рейвен. — А что, обычно Коллинз расстегивает его? — протянула Анья, обхватив пальцами молнию и мягко потянув вниз, затем ее руки прошлись по обнаженной спине Рейвен, наблюдая, как у другой девушки по коже побежали мурашки. — Черт, — пробормотала Рейвен, разворачиваясь, радуясь, что бретельки все еще удерживают платье на месте, — И нет, — добавила она, защищаясь, — …Вик делал это. Анья застыла на месте: — Делал? — неуверенно повторила она. — Мы не будем об этом говорить. Это что, отчаянные домохозяйки Лос-Анджелеса? — Рейвен усмехнулась, заходя в спальню, чтобы переодеться. Анья усмехнулась выходке Рейвен и направилась к дивану, положив ноги на кофейный столик, когда включила телевизор. Через несколько мгновений Рейвен вернулась в обтягивающей майке и шортах, с волосами, собранными в хвост: — Ты можешь занять комнату. — Я в своей комнате, — ответила Анья, взглянув на доступные шоу, — О, посмотри. Финна показывают по телевизору, — пробормотала она, кивнув головой в сторону огромной белой акулы, заполнившей экран, с заголовком в углу «Неделя акул». Рейвен ухмыльнулась: — Ты так ревнуешь. Анья закатила глаза: — Что именно, Рейес? — У нас с Финном есть история, — Рейвен надавила, взглянув на Анью, — Тебе это не нравится. — Ты так думаешь? — Анья усмехнулась, — Хорошая попытка, Шерлок. Он мне просто не нравится. — Неважно, — ухмылка Рейвен не исчезла, — А теперь слезай с моей кровати. Анья посмотрела вниз на диван, глаза сверкнули пониманием: — Твоей кровати? О нет, твоя там, — она мотнула головой в сторону спальни. — Ха. Забавно, — Рейвен закатила глаза, — Отойди. — Серьезно, Рейес, я не шучу, — Анья скрестила руки на груди, — Иди. Рейвен плюхнулась рядом с Аньей, их руки слегка соприкоснулись: — Нет, — она ухмыльнулась. Анья ответила на ее ухмылку пристальным взглядом: — Хочешь попробовать пересидеть меня? Я гарантирую тебе, что к утру ты проснешься в кровати. — Это угроза или обещание? — поддразнила Рейвен. — Ни то, ни другое. Ты собираешься заснуть здесь, а я собираюсь заявить права на этот диван как на свой собственный, — Анья приняла удобное положение, в ее голосе звучала уверенность. — Ты даже не переоделась, — Рейвен усмехнулась, — В какой-то момент тебе придется пойти и достать одежду из своего чемодана в спальне. — Я просто буду спать в лифчике, — Анья ухмыльнулась. — Ты действительно хочешь бросить мне вызов, Анья? — Рейвен усмехнулась. — Да, — Анья усмехнулась. — Хорошо. — Хорошо. — Отлично. — Замечательно. — Переключи этот чертов канал. Я ненавижу акул.***
Когда Лекса проснулась, она не помнила, как ей удалось в конечном итоге оказаться в объятиях Кларк, с выключенным телевизором и без памяти. Она затуманенно моргнула, осматриваясь вокруг, осознавая, насколько онемела ее правая рука, придавленная спящей Кларк Гриффин, ее волосы разметались по груди Лексы, дыхание было медленным и ровным. Лекса почувствовала, как ее сердцебиение снова участилось. Она убедилась, что, как только Кларк заснула, они были на совершенно разных сторонах кровати. Но теперь? Кларк взобралась на нее, будто она была чертовой горой Эверест, ее ноги переплелись с ногами Кларк. Она наблюдала, как лучи света проникают через окно, которое она забыла закрыть, купая Кларк в золотистом свете, добавляя ангельский оттенок к ее и без того прекрасному облику. Лекса сделала тихий вдох: — Кларк? — прошептала она, поморщившись, когда Кларк слегка перекатилась, знакомая боль, словно в руку вонзаются иголки, пронзила руку Лексы, которая теперь полностью онемела и не двигалась. Кларк не сдвинулась с места, и Лекса прикусила губу, не желая ее будить. Лекса слегка подвинулась, очень осторожно, чтобы Кларк не пошевелилась, взглянув на часы на ее прикроватной тумбочке. 6:03 утра. Лекса вздрогнула, зная, что это были ее внутренние часы, которые, несмотря на поздний вечер, заставили ее встать на работу. Лекса взглянула вниз на Кларк, втянув воздух, когда попыталась высвободить руку из-под Кларк, сожалея, что вообще потревожила ее. — Ммм, — Кларк бессвязно проворчала, молчаливо нахмурившись. Лекса замерла, неуверенная, полностью ли проснулась Кларк или нет. Она почувствовала, как рука Кларк скользнула вверх по ее подтянутому животу, ее глаза оставались закрытыми. — Кларк? — прошептала Лекса, чувствуя, как боль пронзает ее сведенную судорогой руку, озноб охватывает ее тело от прикосновения Кларк. Это никак не могло закончиться хорошо. — Останься, — Кларк фыркнула, снова прижимаясь к Лексе, как будто это вовсе не было неловко. Как будто они встречались. — Кларк, мне нужно идти… — Нет, — проворчала Кларк, — Слишком рано. Слишком холодно. Лекса мягко улыбнулась на это, зная, что Кларк теперь полностью пришла в себя: — Я собираюсь пробежаться, хорошо? — Ты сумасшедшая, Вудс, — проворчала Кларк, скатываясь с Лексы, при этом кончики ее пальцев случайно задели внутреннюю сторону бедра Лексы. Лекса вскочила с кровати, словно кто-то поджег ее. — Я вернусь, — пробормотала она, хватая свою одежду из ящика и проскользнув в ванную, стараясь не потревожить Кларк, которая снова заснула так же легко, как впадающий в спячку медведь.***
Лекса никогда бы не призналась, что бег был для нее источником сладкого утешения только потому, что убегать было приятно. Лекса старалась не думать об этом в таком ключе. Вместо этого она попыталась сосредоточиться на нетронутых пляжах перед ней, на том, как качаются пальмы в начале солнечного дня. Она пыталась наслаждаться ветерком, перебрасывающим пряди волос через плечо, или загаром, который она получала, надев только спортивный топ и леггинсы. Она старалась вести себя так, словно ей не было страшно. Потому что на каком-то глубоком уровне Лекса знала, что это так. Она никогда не была склонна к семейным отношениям, из-за ее постоянных переездов из дома в дом и от семьи к семье в раннем детстве. У нее не было никого, кроме нее самой. Она научилась быть лучшей подругой самой себе, заботиться о себе и полагаться только на себя, потому что все остальные могли разочаровать. А затем Кларк вошла в ее жизнь с яркой улыбкой и лазурным взглядом, который рассказывал истории о бунтарстве и потворстве своим желаниям, а также о простейших радостях жизни. И Лекса пыталась убедить себя, что именно потому, что Кларк была одной из ее первых и единственных подруг, она испытывала такие невероятно сильные чувства, которые нахлынули на нее и оставили ее словно в тумане. Она пыталась убедить себя, что мурашки, которые пробегали по ее коже, когда Кларк прикасалась к ней, появлялись, потому что в ее жизни к ней прикасались нечасто. Она лгала себе, говоря, что ее сердце колотилось сильнее, когда она смотрела на Кларк, потому что она чувствовала счастье, и это было «то, что делают лучшие друзья, верно?» И она, конечно, не хотела думать о том, как вкус губ Кларк на ее губах заставлял ее колени подгибаться, и тихие стоны Кларк от удовольствия, ее всхлипы, умоляющие Лексу просто взять контроль и… Конечно, она не думала об этом. И это была не единственная проблема с Кларк. Ее «семья» была угрожающей, в лучшем из возможных способов. Они были такими милыми и принимающими, за исключением двух человек, которых Лекса не захотела называть. Они приняли ее так, словно она была жената на Кларк десятилетиями, и она никогда в жизни не хотела принадлежать какой-либо группе больше, чем сейчас. Это беспокоило, потому что раньше она нигде по-настоящему не чувствовала себя своей. У нее никогда не было семьи, друзей, которые дразнили бы ее и спрашивали о том, кто ей нравится, заботливых родителей, которые допрашивали ее близких на каждом шагу. Она боялась, что на самом деле наслаждается. Она боялась, что Кларк — это все, что у нее было, и, боже, она обожала каждую секунду, проведенную со своей лучшей подругой. Когда впереди закричали чайки, и Лекса по-настоящему открыла глаза, она обнаружила, что почти вернулась в отель, вспотевшая после, по меньшей мере, полуторачасовой пробежки по всему курорту и вдоль золотого побережья, которое мог предложить Лос-Анджелес. Раньше она никогда не чувствовала себя там, как дома. Но с Кларк чувствовала. Она быстрее побежала по тротуару, желая вернуться ко входу в отель и, в конце концов, в комнату, которую делила со своей лучшей подругой, желая избавиться от своих чувств и желаний, чтобы они снова вернулись в ее снах и мыслях. Кларк этого не заслуживала.***
— Лекса, — Кларк часто задышала, — Пожалуйста, я хочу, чтобы ты меня тра… Лекса подняла взгляд от бедер Кларк, озорно улыбаясь, пока Кларк хватала ртом воздух, наблюдая, как Лекса облизывает свои мягкие, похожие на подушку губы, с которых капала… Громкий вскрик Кларк, разбудивший ее в 7:30 утра, был ненамного лучше, чем грубое пробуждение Лексы всего за полтора часа до этого. Кларк привстала рядом с пустым местом Лексы, и она поблагодарила всех богов, о которых она когда-либо слышала, за то, что Лексы там не было, потому что она клялась, что сжимала подушку между своих ног. Эта подушка была выбрана в качестве звезды ее грез этим утром, и она играла роль Лексы Вудс, которая положила голову между бедер Кларк, с ее низким, командным тоном. Кларк вскочила с кровати, не потрудившись полностью закрыть за собой дверь, и почти в одежде бросилась в душ, позволив ледяной воде корить ее. Кларк никогда не любила холодный душ, но в данный момент ничто не принесло бы большего облегчения. Вода и гостиничное мыло, казалось, не могли смыть чувство вины, которое она испытывала. Это была Лекса Вудс. Ее зануда. Ее лучшая подруга. Она только что испортила совершенно хорошие душевные отношения этими… мысленными образами. Ладно, но это была не вина Кларк. Не то чтобы она хотела, чтобы это произошло. Черт, это могла быть любая брюнетка. За исключением того, что она проснулась, выкрикивая имя Лексы. Кларк яростно ругала себя, своего рода раскаиваясь в том, что испытала те болезненно-восхитительные мысли о красавице, которая была ее лучшей подругой. С которой она у нее фиктивные отношения. С которой ей нужно было заставить своего отца подписать чек. — Господи, Кларк, — Кларк пробормотала что-то себе под нос, выключая воду и потянувшись за полотенцем, — Возьми себя в руки. Она вышла из душа, тело покрылось мурашками как от холода, так и от остаточных мыслей в ее голове. Она свободно обернула вокруг себя роскошно мягкое полотенце и шагнула вперед, чтобы взглянуть на себя в зеркало. К сожалению, именно тогда Лекса решила вернуться со своей пробежки, думая, что открытая дверь означает, что Кларк была одетой. Она врезалась в совершенно испуганную Кларк, которая уронила полотенце, заставив обеих девушек разинуть рты. Глаза Лексы отчаянно пытались не блуждать по богоподобной фигуре Кларк, ее щеки становились все краснее и краснее с каждой секундой. Кларк, не находя слов, немедленно наклонилась, чтобы поднять свое упавшее полотенце, не подозревая, что Лекса наклонилась, чтобы сделать это сама, как всегда извиняющаяся благородная женщина. Вместо этого они закончили тем, что ударились лбами, отчего Лекса отлетела назад, а Кларк свалилась в кучу на полу, где она покорно прикрылась полотенцем, даже не чувствуя боли, которая теперь пронзала ее лоб. — Блять! — пробормотала Кларк, хотя в основном это была реакция смущения, — Прости, я… — Кларк, я… — Лекса громко сглотнула, изумрудный взгляд пытался сосредоточиться на чем угодно, только не на Кларк, — Мне так жаль, я не хотела… Но… Ты… Лекса была прервана звуком хриплого смеха Кларк. Она нервно подняла взгляд, явно вздохнув с облегчением, когда поняла, что Кларк теперь прикрыта и истерически хохочет на полу ванной, с красивым беспорядком мокрых светлых волос и мокрыми ресницами. У Лексы перехватило дыхание, когда она поняла, что, возможно, увидела самый красивый вид в мире, гораздо более величественный, чем умиротворяющие океаны и мягкая рябь волн на горизонте, которые она видела только этим утром. Щеки Лексы пылали, когда она медленно подняла глаза, чтобы встретиться с голубыми глазами Кларк, трясущейся от смеха. Лекса тихо фыркнула и хихикнула, и Кларк могла поклясться, что это было усладой для ее ушей. — Прости, — Лекса пробормотала в последний раз, наблюдая, как Кларк отмахивается от этого. — Не стоит. Я просто испугалась. Не думала, что ты вернешься так скоро, — ответила Кларк, все еще трясущаяся от смеха. — Я пошла на пробежку, — Лекса фыркнула, неуверенно вставая. Взгляд Кларк застыл на подтянутом прессе Лексы, и на мгновение она забыла, что ответить: — Эээ… эм… — бормотала она, затем резко оборвала себя, — Ты бы, — она закатила глаза, — прикрылась, — она обвиняла по-детски. Лекса улыбнулась на это: — Прости. Привычки, — пробормотала она. Кларк кивнула, тупо уставившись на протянутую руку Лексы. — Кларк? — Лекса спросила, слегка сбитая с толку, — Ты хочешь встать? Кларк моргнула, щеки снова стали пунцовыми: — Я, ээ… может быть, будет лучше, если ты… Лекса кивнула: — Ээ… Точно, — она разгладила леггинсы, отворачиваясь, — Я подожду, пока ты выйдешь, прежде чем принять душ. Кларк кивнула в ответ, неловко облизывая губы: — Хорошо! — она ответила с некоторым энтузиазмом, — Я загляну в комнату Рейвен и Аньи, и ты можешь встретиться со мной там. Мы все позавтракаем, и мой папа сказал, что у него запланирован сюрприз, так что… — она закатила глаза. — Верно, — Лекса прочистила горло, пряча улыбку. Это была ее возможность по-настоящему понравиться Джейку.***
— Ребята? — Кларк заглянула в номер Аньи и Рейвен, дверь которого была приоткрыта. В комнате было темно, а шторы задернуты. — Рей? — тихо позвала Кларк. Это был… храп? Кларк толкнула тяжелую дверь, молясь, чтобы не застать Рейвен и Анью в какой-нибудь компрометирующей позе. Прикусив губу, она огляделась, и ее глаза расширились, когда она обнаружила их обеих спящими на диване. Анья опустила голову, как будто заснула от усталости. Рейвен, с другой стороны, растянулась на ней, полностью одетая, ее шею неприятно свело, она нахмурилась во сне. Казалось, ни одна из девушек не была готова к дремоте, которая настигла их. — Рей… — Кларк резко прошептала, стараясь не напугать девушку, — Рей… — Заткнись нахрен, — простонала Анья, моргая, когда в агонии схватилась за шею, — Подожди, — она замерла, глядя на Кларк, которая смотрела на нее с шоком, — Гриффин? Какого черта? Ее взгляд упал на Рейвен, которая все еще крепко спала на своей половине дивана, и у нее, вероятно, чертовски болела шея. Кларк подошла к Рейвен, ухмыляясь: — Давай, Рейвен, нам пора идти. — Я не хочу идти в школу, — пробормотала Рейвен, тупо махнув рукой в сторону Кларк. — Анья будет там, — Кларк ухмыльнулась, когда Рейвен напряглась от этого, ее глаза распахнулись, когда она облизнула губы, ее лицо сморщилось от боли и замешательства, и ее рука метнулась к шее. — Какого черта? — Лекса моргнула, скрестив руки на груди, забавно стоя в дверном проеме, одетая в летнее платье и купальник под ним, как проинструктировала Кларк по приказу своего отца. — Это что, чертова вечеринка? — проворчала Анья, потирая виски. — Знаешь, Анья, — Лекса ухмыльнулась, подходя и садясь рядом с ней, — Есть такие невероятно полезные предметы, которые называются кроватями… — О, отвали, Вудс, — Анья толкнула ее, едва сдвинув брюнетку, которая с любопытством приподняла бровь. — Если серьезно, — Кларк улыбнулась, помогая Рейвен сесть, которая все еще моргала, чтобы избавиться от тумана в глазах, — Что случилось с вами двумя? — Мы… — Рейвен прочистила горло, ее голос был особенно хриплым, что не осталось незамеченным Аньей, — спорили о том, кто должен занять кровать, — последнюю часть она признала застенчиво. — Поэтому… вы обе легли на диване? — пробормотала Лекса, ухмыляясь, — Что-то подсказывает мне, что ваша логика немного… ошибочна. — Да, да, мисс выпускница бизнес-школы Джорджтауна, — огрызнулась Рейвен, — Что бы ты сделала? — Эй! — Кларк с ухмылкой защищала Лексу, — Мы спали в одной постели и выжили. — Вы двое, наконец, переспали? — глаза Аньи расширились, когда она ухмыльнулась. — Что? Анья, нет, не будь такой похотливой… — Лекса прочистила горло, снова покраснев. Кларк была в истерике, просто думая о том сне. — Ты права, — Анья щелкнула языком, поднимаясь с глубоким вздохом, — Ты чертовски уверена, что с тобой никто не будет трахаться. Ты скованная, как бревно, Лекс, — она усмехнулась, сцепив руки вместе, игнорируя шокированный взгляд Лексы. — Кто хочет позавтракать?***
— Прогулка на лодке, — проворчала Кларк, следуя за всей их группой к докам, качая головой, — Чертова прогулка на лодке? Почему? Есть такая штука — бассейны, ты знаешь, — она дернула Лексу за руку и потащила ее в конец группы. Беллами сохранял дружескую, уважительную дистанцию с момента их последней встречи, и Лекса не смогла сдержать горделивой, сияющей ухмылки, которую она нацепила. Чертовски самоуверенно. Лекса была более чем терпелива. Джейк был так занят организацией их небольшой прогулки на лодке, что у него не было времени сделать больше, чем быстро поцеловать Лексу в щеку в качестве приветствия, как это сделала Эбби, но на этом все. Кларк пообещала Лексе, что она проведет некоторое время с ее отцом в другой раз, если она что-нибудь сделает с этим. Но сейчас Кларк просто кипела от злости при мысли о прогулке на лодке с «правонарушителями» и ее родителями, и Лекса, казалось, не могла понять почему. — Ты особенно раздражительная, — Лекса тихо наблюдала, смотря, как светлые волосы Кларк развеваются на ветру. — Это Лос-Анджелес, нам не нужна лодка, — Кларк закатила глаза. — Что тебя беспокоит, Кларк? — тихо спросила Лекса тем тоном, который у нее был, таким серьезным и заботливым одновременно, который заставлял Кларк падать в обморок, — Это из-за того, что произошло между Беллами и мной? Кларк сильно покачала головой: — О, боже, нет, — быстро пообещала Кларк, — Просто… Я ненавижу плавать, — призналась она несколько смущенно. Лекса выдавила слабую улыбку: — Правда? — тихо спросила она. Щеки Кларк покраснели, и она закатила глаза: — Да, правда. — Но… Ты ведь… умеешь? — уточнила Лекса. — Конечно, Лекса, — пробормотала Кларк, для пущей убедительности дергая ее за руку, — Почему это так смешно для тебя? Лекса усмехнулась, и сердце Кларк затрепетало: — Я раньше была спасателем в одном из моих старых городов. У Кларк отвисла челюсть, и она попыталась не думать о Лексе в красном купальнике, наблюдающей с вышки, как она величественно ныряет в воду. Очевидно, у нее это не получилось: — Серьезно? Ты не врешь? Как тогда, когда я сказала тебе, что была в школьном шахматном клубе? — Серьезно, — Лекса кивнула, — Мне понравился общественный центр и бассейны… Это был хороший шанс сбегать из дома, — она пожала плечами, и прежде чем Кларк смогла сделать что-то большее, чем просто сжать ее руку, группа остановилась перед приличных размеров белой лодкой, двухэтажной и с широкой палубой. — Какого черта, — пробормотала Рейвен, стоя рядом с Аньей, прямо перед Кларк и Лексой, — У твоего папы есть лодка? — Это яхта, дура, — Анья закатила глаза. Сердце Лексы перестало биться. Если Джейк и Эбби были такими крупными игроками, у них не было бы проблем с финансированием ее начинающей компании, верно? Финн ухмыльнулся: — Отличная модель, мистер Грифф. Беллами и Октавия уже подталкивали друг друга, чтобы забраться внутрь, в то время как Аврора и Эбби уже поднялись на борт, выглядя непринужденно, как привилегированные родители, которыми они и были. — Это… — Джейк повернулся к Лексе, положив руку ей на плечо, — Это моя гордость и радость, — он ухмыльнулся, как тогда, когда родилась Кларк, и Кларк закатила глаза. — Это… очень впечатляет, сэр, — неуверенно сказала Лекса, стараясь не огрызаться на Кларк, Анью и Рейвен, которые начали хихикать над ее неубедительными ответами. — Я называю ее Dropship, — Джейк ухмыльнулся, указывая на название, написанное королевским синим цветом на бортике, — И я хочу, чтобы ты была моим вторым капитаном, Лекса. Что скажешь? Лекса не смогла сдержать улыбку, появившуюся на ее губах. Она чувствовала себя скорее дочерью Джейка, чем деловым партнером, и это было… странно бодряще. Лекса не привыкла, чтобы кто-то, кто намного старше нее, относился к ней так, словно она была чем-то большим, чем объект, или сотрудник, или деловой партнер. В улыбке Джейка и в его глазах было что-то теплое, и Лекса знала, что именно это Кларк унаследовала от него. Лекса случайно взглянула на Кларк, которая подмигнула ей в знак поддержки и позволила Рейвен и Анье проводить ее на борт. — Давай, ребенок, — Джейк ухмыльнулся, — С моего места неплохой вид. Я введу тебя в курс дела, мы можем немного поболтать… Посплетничать о Кларк… — он произнес последнюю часть достаточно громко, чтобы Кларк услышала, и наблюдал, как она высунула язык, с улыбкой оглядываясь на Лексу. Джейк покачал головой. Эти двое так безумно влюблены.***
— И вот как Кларк сломала руку, катаясь на лыжах, — Джейк закончил, чокнувшись своим стаканом воды с бокалом Лексы, и они оба тихо рассмеялись, все остальные были на передней палубе, пока они сидели на наверху, яхта была закреплена в месте, которое Лекса могла описать только как глухомань. Джейк, казалось, точно знал, где они находятся. Взгляд Лексы скользнул по палубе в поисках Кларк. Сначала они нашли Линкольна и Октавию, Беллами смотрел на Линкольна, как старший брат-защитник, которым он и был, счастливо болтая с Эбби и Авророй. Лекса улыбнулась. Линкольн был, по крайней мере, в некотором роде, в том же затруднительном положении, что и она. Это связывало ее с ним, помимо того факта, что он действительно казался человеком ее типа. Ее изумрудный взгляд наткнулся на Кларк, разговаривающую с Мерфи у края яхты с одной стороны, в то время как Финн сидел с Рейвен и Аньей с другой, поправляя волосы и обсуждая, насколько экологичной становится его семейная компания. Рейвен выглядела так, будто ей могло быть интересно. Анья выглядела так, как будто хотела убить его одним своим взглядом. Взгляд Лексы остановился на Кларк, и она проигнорировала маленькие кульбиты, которые делало ее сердце. Ее золотистые волосы развевал легкий ветерок, и она сняла сарафан, под которым оказалось бикини, что заставило Лексу задуматься о порочных вещах, даже в присутствии ее отца. Лекса, очевидно, улыбалась Кларк, потому что Джейк издал легкий смешок. — Итак, тебе нравится моя дочь, да? — съязвил Джейк. — Да, сэр, — Лекса отреагировала мгновенно. Ну, они были лучшими подругами. — Я мог бы понять это только по тому, как ты на нее смотришь — сказал Джейк, тепло улыбаясь Лексе. — Сэр, мои намерения в отношении нее… — смелое предложение Лексы так и не было доведено до конца. Джейк поднял руку: — Эй, полегче. Я не Эбби. Я узнаю хорошего человека, когда вижу его, ребенок, — он улыбнулся, успокаивающе положив руку на плечо Лексы. И Лексе захотелось плакать, потому что впервые за долгое время она чувствовала себя как дома. — Знаешь, я заглянул в твой бизнес, — Джейк снова начал подниматься, и Лекса повернулась к нему лицом, слегка расширив глаза, — У тебя там все хорошо устроено. Лекса медленно кивнула, покраснев от похвалы от такого успешного человека: — Спасибо… — она кивнула, — Но, это… — Я слышал, что твои основные инвесторы ушли, — Джейк кивнул, внимательно наблюдая за выражением лица Лексы, которое оставалось стоическим, хотя небольшое разочарование затуманило ее взгляд. — Да. Хотя я поддерживаю все на плаву, очень трудно управлять, когда у тебя почти нет средств для роста, — ответила Лекса, и в ее голосе не было нужды или желания. Скорее, он был полон обещаний и возможностей. Джейк кивнул, потирая подбородок: — Ты и я… Давай заключим сделку. Глаза Лексы расширились, но она внимательно слушала, во рту пересохло, сердце бешено колотилось. — Я буду выписывать чек за чеком, чтобы ты двигалась, Лекса. Чего бы это ни стоило, — начал Джейк, его уверенность волнами захлестывала Лексу, — Но взамен у меня есть одна просьба, которую нельзя назвать легкой задачей. Джейк и Лекса обернулись, услышав всплеск, и Лекса наблюдала, как Мерфи и Кларк, казалось, боролись в воде, в то время как остальные подбадривали их. Обеспокоенный взгляд Лексы был стерт пренебрежительным взмахом руки Джейка: — С этими двумя такое случается постоянно. Кларк думает, что может справиться с Мерфи, а он никогда не сдерживается, — он пожал плечами со смешком, — Дети. Лекса улыбнулась, встретившись с ним взглядом: — Хорошо, если вы уверены. Что вы говорили, мистер Гриффин? — Джейк, — мягко напомнил он с улыбкой на лице. Лекса повторила его взгляд, чувствуя себя как дома в такой важной деловой сделке, — И, выслушай меня. Я знаю, что прошу о многом, но… Боже, я никогда не видел Кларк такой счастливой. С тех пор, как я сказал ей, что буду финансировать ее карьеру в искусстве, пока она не сможет справляться со всем сама. Сердце Лексы практически остановилось. О, нет. — Я просто… Любовь — могущественная штука, Лекса, — Джейк счастливо вздохнул, — Я рад за вас двоих. Лекса открыла рот, чтобы заговорить. Ничего не вышло. — Послушай, я знаю, что вы, возможно, еще не достигли этого в ваших отношениях, и я не буду делать предположений. Но у отцов есть свои инстинкты, — Джейк улыбнулся, слегка постучав себя по лбу, чтобы проиллюстрировать свою мысль, — Мое предложение таково: ты позаботишься о Кларк, Лекса. Когда ее матери и меня нет рядом. Заботься о ней, будь рядом с ней, поддерживай ее мечты… будьте счастливы вместе, — он настаивал, — Я знаю, что мы только познакомились с тобой, но Кларк говорила о тебе целую вечность, еще до того, как вы начали встречаться, — он усмехнулся, наблюдая, как Лекса разинула рот, — она никогда раньше не была такой… преданной. Она говорит о тебе, как о своем искусстве. Лекса почувствовала, как ее тело онемело, сердце бешено колотилось в груди, глаза не могли сфокусироваться. Что, черт возьми, происходит? Отец Кларк думал, что они влюблены. О, нет. — Ну, что скажешь, малыш? — Джейк улыбнулся, протягивая руку. Лекса замерла. В голове у нее промелькнул миллион мыслей одновременно, но прежде чем ее разум смог сформулировать реакцию, она услышала громкий крик с палубы. Обернувшись, они увидели Рейвен и Финна, перегнувшихся через край и потрясенно наблюдающих за Мерфи. — Мерфи, ты идиот, это было слишком сильно! — закричала Рейвен, — Я не вижу Кларк! Беллами и Октавия оба спокойно смотрели, как будто это было каким-то обычным явлением. Линкольн приподнял бровь, начиная вставать, чтобы помочь Кларк, но Октавия положила руку ему на плечо, пробормотав: — Подожди секунду. Мерфи поспешно огляделся, но Лекса уже через несколько секунд была на палубе, срывая с себя верхний слой одежды, ныряя с борта, где Кларк явно была под водой. — Срань господня, — Финн ухмыльнулся, — Спасатели Малибу, хоть кто-нибудь? — Заткнись, Коллинз, — упрекнул его Беллами со своего места, нервно сжимая руки, наблюдая за развитием событий. Лекса относительно легко добралась до Кларк, вытащив девушку без особых усилий, так как она была легкой в воде и совсем неглубоко. Кларк вынырнула, захлебнувшись небольшим количеством воды, ее волосы были убраны за спину Лексой, которая держала ее с большим беспокойством, пытаясь хорошо рассмотреть ее лицо. — Кларк? — спросила она, облегчение наполнило ее грудь, когда она увидела, что Кларк была в полном порядке, — Ты не пострадала? — Эй, — Кларк прохрипела с улыбкой, — Нет, Лекс, я в порядке. Лекса выпустила глубокий выдох облегчения, медленно направляясь к ступенькам складной лестницы, которая свисала с яхты, осторожно подталкивая Кларк вверх. Кларк села на палубу, обнимая колени, в то время как Лекса взобралась наверх, потянувшись за полотенцем, висевшим сбоку. Не задумываясь, она завернула Кларк в него, обхватив ее сзади, и улыбнулась ей. Джейк, сложивший руки на груди, смотрел с верхней палубы, одобрительно кивнул, вероятно, мысленно отметив приоритеты Лексы. — Меня не нужно было спасать, — пробормотала Кларк, но улыбка на ее губах была неоспоримой. — Я знаю, — Лекса ответила с улыбкой, — Инстинкт, я полагаю. Кларк откинулась назад в ее теплых объятиях, удивленная тем, что это никак не повлияло на ее семью, так привыкшую к выходкам Кларк и Мерфи. — Ты в порядке? — спросил Мерфи, все еще находящийся в воде. — Я в порядке, но ты бьешь как парень, — Кларк ухмыльнулась, а Лекса закатила глаза от настойчивости Кларк. — Милая, ты в порядке? — Эбби спросила со своего места рядом с Авророй, вопросительно приподняв солнцезащитные очки, по-видимому, позволяя Лексе самой позаботиться о ней. Это было своего рода испытание. Все смотрели, чтобы увидеть, как новая девушка справится с рискованной стороной Кларк. Лекса была совершенно равнодушна, семья, предложение Джейка, все, кроме Кларк, давно забыто. Кларк повернулась, запечатлев нежный поцелуй на щеке Лексы, заставив ее замереть, ее сердце, вероятно, было на грани разрыва: — Спасибо, — пробормотала она, касаясь теперь соленой кожи Лексы, руки переместились с полотенца на шею Лексы, когда она притянула ее к своим губам, захватывая их своими. Руки Лексы сжались вокруг нее, когда она жадно прильнула к ее губам, не в силах насытиться сладким вкусом Кларк на фоне соленой воды, которая покрывала их, мир рушился вокруг нее с каждым вздохом Кларк. Губы Лексы задрожали напротив губ Кларк, все сдерживаемое желание и необузданная потребность в ее теле, а также все ее страхи и трепет выплеснулись бессловесными вздохами, и Кларк отстранилась и нежно поцеловала Лексу в лоб, успокаивая ее, как будто она знала о смятении в сердце Лексы. — Ты в порядке, любимая? — пробормотала Кларк, и было очевидно, что никто не мог услышать слов, которыми они обменялись. Любимая. Лекса чуть не отключилась. Ей не обязательно было это говорить. Но, конечно, Кларк всегда принимала меры предосторожности. — Да, Кларк, — Лекса промурлыкала у ее губ, — Пока ты в порядке. Слова были наполнены нежной правдой. Кларк улыбнулась, прижимаясь лбом к лбу Лексы. Она наблюдала, как маленькие капельки воды цепляются за ресницы Лексы, подчеркивая ее и без того безупречное лицо: — Спасатель, да? — она усмехнулась, — Ты всегда целуешь тех, кого спасаешь? Лекса знала, что одного поцелуя было достаточно. Что они внесли свой вклад в то, чтобы убедить всех. Ее сердце болело и бешено колотилось, легкие горели, губы распухли. Но ей этого было недостаточно. И потребность попробовать Кларк на вкус взяла верх; Лекса нашла свое оправдание, спрыгнув с края борта, и ее захлестнули эмоции. — Только самых милых, — пробормотала Лекса, не теряя времени, снова приникая к губам Кларк, острые ощущения пронзили ее, когда Кларк издала едва слышный стон удовольствия, когда Лекса легонько прикусила ее нижнюю губу. Всхлипы и стоны Кларк всегда что-то делали с Лексой, пока та издавала тихое рычание. Они, казалось, забыли об окружающих и, как любая молодая влюбленная пара, потерялись друг в друге. — Снимите комнату, верно, ребята? — Финн ухмыльнулся, снова переводя взгляд на Рейвен. Анья встала, не потрудившись скрыть свой возглас отвращения: — Думаю, я сейчас выпрыгну. И больше никогда не поднимусь, — пробормотала она, неодобрительно глядя на Рейвен. — Знаешь, Рейес, я думаю, ты бы выглядела довольно сексуально в бики… — Финн не закончил, потому что нога Аньи отправила его в полет через борт, прямо на Мерфи, который зарычал, — Чувак, какого хрена?! Рейвен уставилась на Анью, разинув рот, и на ее лице появилась ухмылка. — О, черт, — Анья беспечно пожала плечами, — Я поскользнулась.