БГвЛ

      Ана никогда не думала, что этот день наступит. По крайней мере, в их действительности. Для нее это было также нереально, как если бы Минхо вдруг объявил, что нашел выход из Лабиринта. Это на грани фантастики и это почти невозможно.       Но именно это «почти» и привело их к этому моменту. К моменту, где она стоит на поляне, окруженная своими соратниками по лагерю, смотрит на своего возлюбленного и тает от одного его взгляда под воодушевленные крики остальных. Это было похоже на сон, но…просыпаться определенно не хотелось.       Ньют шагнул ей навстречу так осторожно, словно не было всех этих пяти месяцев их тайной любви. Словно он впервые видел в ней не целительницу, а девушку. И сердце Аны заглушали даже крики глейдеров, потому что все, что она видела в данный момент — глаза Ньюта, освещенные огнем от костра. И в этих глазах она видела отражение собственной неуверенности, страха и неверия. А еще — бесконечной нежности и мягкой любви. Его рука так легко и естественно легла на ее подбородок, заставляя склонить голову набок, что сердце на секунду остановилось и пропустило удар — она знала, что будет дальше. Неужели они…?       А в следующую секунду теплые мягкие губы Ньюта накрыли ее собственные и она застонала, подаваясь вперед. Глаза закрылись сами собой, и девушка шагнула вперед по инерции, прижимаясь к любимому. Его руки скользнули по ее шее, обжигая каждым прикосновением, но она не отшатнулась. Лишь подставилась под его касания, вдавливаясь в его тело, желая стать еще ближе. Оглушительно-восторженных криков вокруг она уже не слышала — мир за пределами объятий Ньюта перестал существовать. Одна ее рука скользнула в его волосы, не позволяя отстраниться, а вторая легла на талию. Их поцелуй довольно быстро перешел из невинного и скромного в страстный и нетерпеливый. Ньют скользнул языком внутрь ее рта, заставляя ее выгнуться. Плевать они хотели, что вокруг собрался весь лагерь — они слишком долго ждали.       Но оторваться все же пришлось — воздуха катастрофически не хватало и, будь воля Аны, она бы уже утащила Ньюта в пещеру целителей, подальше от чужих глаз. Но сегодня был праздник в их честь и это было бы крайне некрасиво.       — За первую парочку в Глейде! — громогласно гаркнул Алби, и ребята ответили воодушевленным воем. Ана спрятала лицо у Ньюта на плече, смущаясь, пожалуй, впервые в жизни. Такой целительницу мало кто видел, но сегодня был особенный день. Их день.

***

      Неприкаянно шататься по поляне было занятием не из приятных, но Света не могла найти себе места. Все привычно сбивались в группы и, несмотря на то, что девушка намного лучше стала справляться с обживанием, многих она еще не знала и чувствовала себя неуютно. Заметив у костра большую компанию, в которой были Ньют и Галли, она решительно направилась туда. Но всю ее уверенность как ветром сдуло, стоило ей увидеть перекошенное лицо Минхо. Который, к слову, тоже заметил ее.       — Привет, можно я к вам присоединюсь? — ничего не придумав лучше и решив вообще не заморачиваться, поинтересовалась девушка. Не скажет же она что-то вроде «я тут случайно проходила, неудачно споткнулась и решила здесь присесть?».       Ньют приветливо улыбнулся, но не успел он и рта раскрыть, как Минхо недовольно отозвался:       — Вообще-то, новички могут посидеть и отдельно. Особенно, самые любопытные.       Света опешила и замерла. Горло стиснуло непрошенной обидой — неужели он так и не простил ей тот случай? Но зачем тогда публично унижать ее, не давая сесть с остальными? Надо было развернуться и уйти, не показав при этом ни своей обиды, ни своих слез — задача не из легких.       — Любопытство — не порок, Минхо, — Галли широко улыбнулся девушке и махнул рукой, подзывая ее. — Тем более, новичков надо вводить в курс дела.       — Мест нет больше нет, к сожалению, — Минхо поджал губы, стискивая в руках миску. Света покрепче сжала банку, которую держала в руках. Не нравился ей этот разговор, ей-богу не нравился.       — Найдем. В крайнем случае, посидит у меня на коленях, — и Галли подмигнул растерявшейся девушке. Русоволосая почувствовала, как ее щеки заливает румянцем. Проклятье. Наверное, ей действительно тут нечего делать. Но наткнувшись на взгляд Ньюта, который незаметным жестом привлек ее внимание, она легко прочитала по его губам три слова: «Влиться в коллектив». Он прав, хватит ей уже бегать при каждом нападении. Тем более, Галли на нее стороне и Ньют, очевидно, тоже, а Минхо пусть подавится ее присутствием. И, перешагнув через бревно, она прошла мимо костра, усаживаясь рядом с Галли, который охотно пододвинулся, слезая со своего места и устраиваясь на земле. Минхо сопроводил это неодобрительным взглядом, но больше ничего не сказал.       — Секции Лабиринта меняются чаще, чем нам хотелось бы, — Бен вернул разговор в изначальное русло и Минхо поморщился, переключая свое внимание на него.       — И что с того? Не исследовать его теперь что ли? — спросил Ньют и Света кожей почувствовала, что собравшиеся напряглись. Складывалось ощущение, что с ее приходом разговор начал рассыпаться, словно его участники изначально обсуждали другое.       — Как думаете, когда…? — начал Галли, но закончить уже не успел — со стороны леса раздался истошный вопль. Все, кто сидел у костра, вздрогнули, как один и разом повернули голову, словно всю жизнь тренировались это делать. Света проследила за направлением их взгляда, но в кромешной темноте ничего не было видно. Внезапно крик повторился и Света, похолодев, узнала голос.       — Это Ана! — вскакивая на ноги, произнес Галли и первым бросился в ту сторону. Парни, чуть помедлив, кинулись следом. Решив, что оставаться в стороне — не ее удел, Света рванула за ними. Легкие жгло ночным воздухом и мир плясал от быстрого бега, но русоволосая все же видела бегущих впереди себя глейдеров и следовала за ними. Минхо подхватил один из факелов, поэтому бежал медленнее остальных, стараясь не поджечь ни себя, ни окружающее пространство. Галли и Ньют одновременно забежали в оружейную, которая находилась по пути, выдернули оттуда первые попавшиеся предметы и продолжили бег. Света на место происшествия прибыла вместе с Минхо и одной из последних.       На освещенном пятачке земли, который окружили глейдеры, катались две девушки. Брюнетка, которую, кажется, звали Джо, сидела сверху на целительнице и била ее, пытаясь попасть локтем в голову. Ана, рыча от злости, выставляла защиту и отчаянно лягалась. Света замерла, в ужасе уставившись на них и остальные глейдеры, видимо, были в точно таком же замешательстве, потому что никто даже не пытался остановить драку.       — Ты украла его у меня! — яростно выла Джо, со всей силы впечатывая кулак в лицо девушки, но промахнулась — Ана успела вывернуться и лягнуть девушку в живот. Джо глухо застонала, но не отцепилась от целительницы, пальцами впиваясь ей в плечи. Шатенка взвыла от боли.       — Он не твоя собственность! — проревела целительница, пытаясь скинуть обезумевшую брюнетку с себя. Первым отмер Минхо — сунув стоящему рядом Лиаму факел, он бросился вперед и, перехватив брюнетку поперек живота, попытался отодрать ее от целительницы. Ньют впихнул в руки Бена прихваченный из оружейной тесак и тоже кинулся вперед. Джо, отчаянно взмахнув руками, наконец отпустила девушку и Ана перекатилась на бок. Ньют наклонился, обнимая целительницу за плечи и помогая ей встать. Но неудачно: стоило девушке подняться, как она тут же покачнулась и едва не упала. Блондин поддержал ее и, только потом Света заметила, что голова целительницы блестит от влаги. Кровь.       Ана моргнула, явно потеряв ориентацию в пространстве, и Ньют заботливо ее попридержал, помогая сесть на землю.       — А вот и первая драка из-за неразделенной любви! — прокомментировал голос Минхо откуда-то издалека, и блондин поморщился, словно ему самому было физически больно.       — На минуту тебя оставить нельзя, сразу в неприятности вляпываешься! — горячо зашептал Ньют и Ана скривилась.       — Кто бы говорил!       — До палатки сможешь дойти? — голос Ньюта стал чуть громче и Света вспомнила, что они не одни тут.       — Не знаю. Если только с тобой, — Ана задрала голову к звездам и тут же застонала в голос, словно ее прострелила острая боль. Русоволосая сочувственно поджала губы — похоже, все намного хуже, чем ожидалось.       — Давай потихоньку, — Ньют первым поднялся на ноги и потянул шатенку за собой. Она покачнулась, поднимаясь на ноги, но Ньют перехватил ее сзади, обнимая за талию и они медленно двинулись вперед. Минхо и появившийся из ниоткуда Алби двинулись следом. Света пару секунд смотрела процессии вслед, а затем уверенным шагом двинулась в сторону палатки целителей. Лишней она точно не будет и вряд ли кто-то, кроме Аны, сможет наложить повязку. Однако, проходя мимо Бена, который присел и разглядывал оброненную толстую палку, ей пришлось затормозить. Бегун ничего не сказал, но молча продемонстрировал ее девушке. Часть коры была в крови. Убедившись, что русоволосая его поняла, Бен кивнул и Света бросилась вперед — догонять остальных.       В палатке девушку усадили на пол: пока Галли помогал ей обустроиться, оперевшись спиной о стену пещеры, Ньют бросился туда, где хранились запасы трав и лихорадочно искал там что-то. Вернулся через пару минут с несколькими мотками бинтов и нерешительно замер. Света скользнула внутрь палатки тенью и ее заметил только Алби — и ничего не сказал. Она сочла это за добрый знак.       — Ты сможешь сама сделать перевязку? — осторожно спросил Ньют, присаживаясь рядом с Галли. Шатенка в ответ только застонала.       — Что она с тобой сделала? — сжимая руки в кулаки, зло спросил Галли. Ана посмотрела на него замутненным взглядом и ничего не ответила.       — Ее палкой по голове ударили, — голос Светы разом привлек внимание всех присутствующих, но она не дрогнула. Была готова к этому.       — Потрясающе, — заключил Галли, бегло осматривая разбитую голову целительницы, — вывести из строя единственного целителя в лагере — что может быть лучше? Кто-то вот умеет делать перевязку? Лично я — нет.       — Да никто не умеет, — тихо отозвался Ньют и Света, стиснув зубы, выступила вперед. Или сейчас, или никогда.       — Я могу сделать.       Молчание, которое воцарилось в пещере, тут же вернуло ее в первые дни пребывания здесь. Все также шокировано и с интересом разглядывали ее, словно диковинную зверушку.       — А ты умеешь? — поинтересовался наконец Алби, и русоволосая пожала плечами.       — Видела, как Ана это делает.       — Неутешительно, но выбора все равно нет, — Ньют кивнул, давая добро и Света подошла к девушке. Та застонала и в забытьи помотала головой, едва не ударившись о выступающий камень.       — Только не она, — прохрипела целительница и Света едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Если не она — то кто?       — Пожалуйста, милая, — Ньют с нажимом выделил последнее слово, привлекая внимание девушки. Ана приоткрыла глаза и посмотрела на парня. — Я думаю, лучшее нее тебе никто сейчас не поможет. Прошу, позволь ей это сделать.       — Ладно. Но только, потому что ты попросил, — дала свое согласие целительница и Света вздохнула. Галли и Ньют поднялись на ноги и отошли, давая место, и Света присела возле девушки. Аккуратно взяв ее за подбородок, она повертела ее голову из стороны в сторону, осматривая масштаб ранения.       — Ее нужно пересадить на гамак и Ньют, тебе придется держать ее, потому что сама она вряд ли сможет сидеть.       Распоряжение Светы тут же выполнили: Ана благополучно была перемещена в свой гамак и Ньют присел слева, поддерживая девушку за талию. Света подтянула ящик и, забравшись на него с ногами, присела на корточки, поравнявшись с головой шатенки. Галли тут же шагнул вперед, подавая бинты. У русоволосой бешено колотилось сердце, она по-настоящему боялась ошибиться и усугубить положение, но если она прямо сейчас что-то не сделает, то шатенка истечет кровью. Вот, значит, что чувствуют все целители, когда принимаются за работу? Или с каждым новым случаем им становится постепенно все равно?       Пытаясь скрыть дрожь в пальцах, русоволосая взяла бинт, разматывая его. Внезапно шатенка ожила, приоткрыв один глаз.       — Приложи конец к голове и мотай прямо по голове, как будто скользишь бинтом, — подсказала она и в ее голосе не было ни тени злорадства. Видимо, наконец до нее дошло, что Света не желает ей зла. А, может быть, у целительницы просто не осталось уже сил на это. Послушно выполнив указания шатенки, Света потянула бинт, обматывая пострадавшую. Материал тут же пропитался кровью, и девушка в отчаянии закусила губу.       — Ничего, если кровь не останавливается, — в очередной раз прочитав мысли девушки, ответила шатенка, на этот раз, даже не открыв глаз. Ньют молча обнимал ее за талию и неотрывно наблюдал за ее лицом. — Чем больше и крепче будешь наматывать, тем меньше будет крови.       Света послушно кивнула, закусив губу и продолжила. Сантиметр за сантиметром, бинт покрывал голову девушки. Кое-где приходилось останавливаться и пытаться придумать, как закрыть обнажившиеся участки — Ана вслепую подсказывала, как и в какую сторону развернуть бинт. Галли, сложив руки на груди, внимательно наблюдал за перевязкой и Света чувствовала спиной его взгляд. С каждым движением и новым сантиметром ткани, она чувствовала себя все увереннее и увереннее. Постепенно кровавые разводы скрылись под белоснежной марлей, и голова девушки оказалась покрыта полностью.       — Под подбородком завяжи, — голос Аны становился все тише и Света, разорвав на две части конец бинта, бережно завязала его, как было сказано.       — Не туго? — заботливо поинтересовалась она, делая второй узел и Ана, по-прежнему не открывая глаз, ответила:       — Нормально. Спасибо.       Света кивнула и слезла с ящика, отступив назад. Ньют поднялся на ноги, заботливо укладывая шатенку на гамак и, стянув с себя кофту, укрыл девушку ею, оставшись в одной майке.       — Можете идти, я отдыхать буду, — целительница уткнулась носом в кофту возлюбленного, вдыхая его запах. Алби шагнул вперед и, присев перед девушкой, поправил ей волосы.       — Тебе нужна охрана? Можем выставить.       — А Джо где? — открыв один глаз, поинтересовалась девушка. Алби качнул головой.       — Заперли в зале Совета, под охраной сидит.       — Тогда не надо. Я в норме буду, идите отмечайте, — Ана махнула рукой и Ньют слабо улыбнулся. — Да, тебя это тоже касается. Если мы оба будем отсутствовать на нашем вечере, будет некрасиво.       — Я не хочу тебя оставлять.       — И все-таки, тебе стоит пойти, — шатенка вздохнула, вытягивая ноги. — Я все равно спать буду, чтоб быстрее в себя прийти. Все нормально, ну правда. Идите уже.       Ньют наклонился вперед, ласково целуя девушку в лоб, и она, слабо улыбнувшись, закрыла глаза. Блондин переглянулся с главой лагеря, и они синхронно поднялись на ноги, выходя из палатки. Галли, бросив на целительницу обеспокоенный взгляд, последовал за ними.       — Галли, — уже у входа окликнула его Света, и наставник остановился, внимательно глядя на девушку.       — Что?       — Я останусь с ней, — понизив голос, пробормотала русоволосая и Галли вопросительно изогнул бровь.       — Уверена?       — Да.       — Ладно, — он не стал ничего лишнего говорить, согласно кивнул и вышел из палатки. Света, тяжело вздохнув, окинула взглядом гамаки и присела на один из тех, что располагались ближе к выходу — так она могла боковым зрением видеть вход и заодно шатенку, лежащую в дальней части пещеры. Девушка была рада возможности поразмышлять над произошедшим, но голос шатенки, раздавшийся внезапно, заставил ее вздрогнуть.       — Почему не отмечаешь с остальными? — не открывая глаз, спросила целительница и Света на секунду задалась вопросом — знает ли та, что именно Света осталась с ней? Ответ пришел сам собой: наверянка знает.       — Подумала, что буду полезнее здесь. Хочу тут остаться…если ты не против?       — Окей, без проблем, оставайся, — Ана вдруг открыла глаза и спокойно произнесла, — и спасибо за предложенную помощь.       — Пожалуйста, — ответила Света, впервые видя глаза девушки такими — спокойными и глубокими. Без капли ненависти и без злости. Ана пару раз моргнула и, отвернувшись к стене, накрылась кофтой с головой. Света, поудобнее устраиваясь в гамаке, увлекалась рассматриванием интерьера пещеры и не заметила даже, как вскоре заснула.

***

      Впервые за все дни пребывания в Глейде, Света чувствовала себя отдохнувшей. Никто не пихал ее под ребра, не зажимал рот рукой, не будил с первой зарей. Поэтому пробуждение было относительно спокойным, даже комфортным. Девушка поднялась с гамака, оглядывая пещеру и, убедившись, что Ана по-прежнему спит, тихонько выскользнула из пещеры. Вчерашнее происшествие отпечаталось в памяти очень хорошо и русоволосая, оглядывая просыпающийся лагерь, задалась вполне закономерным вопросом — часто ли такое происходит? Судя по испуганным лицам парней, это вообще впервые. А, может быть, они просто растерялись. И, вместо того, чтобы разбираться в чужих запутанных взаимоотношениях, в которых сам черт ногу сломит, девушка отправилась выполнять свои непосредственные обязанности.       Готовка и приветливый Фрайпан разогнали неприятные чувства, одолевшие девушку, и она даже повеселела. Ровно до того момента, пока повар не попросил ее отнести еду для Джо. Как Света узнала из утренней болтовни с Тайлером, девушку наказали сидением в яме на сутки. Так что русоволосой ничего не оставалось, кроме как подхватить миску с едой и направиться к яме. Джо сидела, равнодушно отвернувшись к стене, и даже не пошевелилась, когда охранявшие ее глейдеры открыли клетку. Так что Свете с опаской пришлось спуститься вниз и поставить еду возле девушки. Оставалось только отчаянно надеяться, что она не надумает напасть на новенькую.       На обратном пути Свету перехватил Алби: он внимательно наблюдал за ней, когда она относила еду в яму, и стоило ей взять курс в сторону кухни, как он тут же подошел к ней.       — Вижу, ты отлично справляешься со своими новыми обязанностями, –вместо приветствия начал он. Света неопределенно пожала плечами, стискивая пустую миску в руках — пришлось ждать, пока Джо поест, чтобы двадцать раз не ходить туда-сюда.       — Сложно сказать. Но я пытаюсь делать все, что в моих силах. Наверное, со стороны виднее.       — Да, так и есть. И я доволен результатами, — Алби удовлетворительно кивнул, вышагивая рядом с русоволосой. Девушка на секунду почувствовала, что ее накрывает обида — все-таки лидер глейдеров бросил ее, фактически, на произвол судьбы и, если бы не вовремя сориентировавшийся Галли, ей пришлось бы очень тяжело. Но ее тут же отпустило это странное чувство — в конце концов, все сложилось даже лучше, чем она ожидала. Галли был хорошим и ответственным наставником, так к чему вспоминать былое? Даже если этому былому от силы два дня.       — Может быть, ты хочешь, чтобы я освободил тебе от помощи Ане? Я вижу, тебе не очень-то по душе ее компания, — как бы невзначай поинтересовался Алби. Света нахмурилась: он сам назначил ее в помощь, пусть по просьбе целительницы, но тем не менее, а теперь идет на попятную? Когда Аны нет рядом? Что это — проверка для Светы или своеобразное извинение? Пару секунд девушка размышляла над его предложением, но тут же его отбросила.       — Нет, спасибо, — помотав головой, отозвалась русоволосая. — Я справлюсь.       В глубине души она была бы рада освободиться от помощи целительнице, но понимала: никак по-другому ее доверие она не сможет заслужить. И опыт вчерашней помощи, которую Света оказала шатенке, это подтверждал. Другого шанса могло больше и не представиться и Света понимала: заслуживать доверие этой «Снежной Королевы» — дело гиблое, но почему-то думалось, что оно того стоит. Наверное, по тому, какие взгляды иногда шатенка бросала на глейдеров и как светились ее глаза особенным светом. Может быть, однажды, русоволосая тоже войдет в число избранных людей, которым Ана доверяет. А, может быть, нет. Теперь это покажет только время. И усилия, которые Света приложит к тому, чтобы этого добиться.

***

      Теперь она понимала, почему был так важен для всех праздник в Глейде в честь прибытия новичка. Жизнь в лагере не была скучной, но, однообразной — уж, пожалуй. Все практически по одному и тому же шаблону: ранний подъем, утро, проведенное на кухне, после обеда — помощь животноводам, а вечером, после ужина — помощь Ане в палатке целителей. Дни походили друг на друга настолько, что Свете казалось, она живет тут уже целую вечность. Единственный проблеск в этой дремучей рутине — ее постепенно налаживающиеся отношения с шатенкой. Они неплохо сблизились за последние две недели и Ана хотя бы изредка улыбалась на неудачные попытки Светы пошутить. Поначалу целительница, естественно, была холодна, как лед и отдавала сухие приказы, ничего особо не поясняя. Но, чем больше проходило дней, тем приветливее она становилась. Это не могло не радовать русоволосую — значит, она сделала правильный выбор.       И сегодняшний день ничем не отличался от других: Света старательно исполняла все свои обязанности. И, плетясь под вечер в палатку целителей, она молилась всем богам, чтобы Ана пощадила ее и дала менее нагруженную работу. Однако в палатке целительница оказалась не одна: Свете теперь беспрепятственно можно было заходить внутрь, не дожидаясь словесного одобрения шатенки, поэтому русоволосая проскользнула внутрь, останавливаясь недалеко от входа. Ана хлопотала над брюнетом, с которым Света мало контактировала до этого момента. Шатенка, не оборачиваясь, произнесла:       — Ты вовремя. Иди сюда, покажу, как давать такое лекарство.       Русоволосая подошла, останавливаясь сбоку от больного, и наблюдая за умелыми действиями целительницы. Не сказать, чтобы она обучала Свету каким-то особенностям и тайнам целительства, но ситуация с Джо показала — минимальными навыками должны обладать все. Особенно, пока целительница одна и пока ее легко можно выбить из колеи одним ударом по голове.       — Это Тони, — когда заболевший перестал беспокойно крутиться в гамаке и наконец задремал, пояснила Ана, вытирая руки. — Объелся ягод, которые я двести раз запрещала трогать, и отравился. Ничего серьезного, но пару дней полежит тут, отлынивая от работы. Ума не приложу, зачем ему эти ягоды. У него может подняться жар, но вряд ли сильный, так что нужно просто присматривать за ним.       — Мне? — устало поинтересовалась Света, разглядывая ягоды, которые ей протянула Ана. Это были те самые, которые съел Тони. Шатенка бросила на нее какой-то взгляд, отдаленно напоминавший уважение, и покачала головой.       — Нет, следить буду я. Ты явно не в состоянии сейчас что-то делать. Знаешь что: я тебя на сегодня освобожу от работы, а завтра вечером мы вместе разберем травы, до которых у меня все руки не доходят. Согласна?       — Да, — с благодарностью произнесла Света, пересыпая опасные ягоды в ладонь девушки. Шатенка кивнула и убрала их в деревянную шкатулку.       — Тогда иди, отдыхай.

***

      — Ты не понимаешь, да? Это из-за нее Тони стало хуже! — отдаленные крики Джо привлекли внимание Минхо, который пытался отремонтировать покосившуюся сторону общей хижины. Тяжело вздохнув, он отложил молоток и поднялся на ноги. Ему с самого утра не давали покоя глейдеры, интересовавшиеся делами бегунов, мол, как там успехи в Лабиринте? И Минхо честно и последовательно отвечал им, мол, нормально, живем, работаем, все, как у всех. Но чем больше он отвечал на вопросы, тем больше ему их задавали, так что долгожданный выходной грозился перерасти в опросник. Поэтому быстро вывернувшись из толпы глейдеров, глава бегунов отправился заниматься делом. А вот теперь Джо, которая пару недель назад напала на Ану, теперь снова затевала с кем-то ссору. Вот что ей мирно не живется?       — Джо, не кричи, пожалуйста, — голос Алби был удивительно спокоен, хотя Минхо издалека считал по языку тела — глава лагеря был не в настроении.       — То есть, мы позволим ей спокойно убивать наших людей, и ты ничего с этим не сделаешь? — Джо даже не подумала понизить голос. Так что со всех сторон стали подтягиваться ребята, заинтересованные происходящим — хорошие скандалы в Глейде любили и ценили. Недостатка в зрителях точно не будет.       — Она никого не убивала и твои голословные обвинения сейчас не делают тебе чести.       — Ты всегда на ее стороне, Алби. Закрываешь глаза абсолютно на все, что она делает и не делает. Хочет отлынивать от работы — сидит в своей пещере. Хочет плескаться целый день у водопада — плещется, под предлогом целительства. Хочет встречаться с кем угодно — встречается…       — А еще я закрыл глаза на твое нападение на Ану. Или в этом все и дело? В Ньюте, да? — глаза Алби опасно прищурились, впиваясь в лицо брюнетки. Джо нервно сглотнула, но не отступила.       — Я просто забочусь о безопасности в лагере.       — Как и я! — повысил голос Алби. — Не забывай о том, что безопасность в Глейде — моя основная обязанность. Поэтому, без существенных доказательств, больше не подходи ко мне с этой темой. И, развернувшись, глава лагеря зашагал прочь. Минхо бросился ему наперерез, догоняя в два шага.       — Что случилось?       — Джо мутит воду, — раздраженно ответил Алби, злясь непонятно на кого. — Говорит, Ана из-за своей травмы потеряла навык и травит Тони неправильными лекарствами почем зря!       — Он же только вчера отравился, не? — вопросительно выгнув бровь, уточнил Минхо и Алби подтверждающе кивнул.       — Ему стало хуже. И мадам «я главный блюститель порядка» настаивает на том, что я должен с этим что-то сделать.       — Ясно, — Минхо довольно быстро въехал в ситуацию. Неудивительно, что Алби злился: ревность Джо столько раз портила атмосферу в лагере, что становилось противно. А признание Аны и Ньюта только усугубило положение. Теперь от стычек брюнетки и целительницы не будет продыху — если, конечно, не принять каких-нибудь жёстких мер. Но что Алби мог сделать — запретить им общаться? Они и без того ни разу нормально не разговаривали, так что это не вариант. И Джо не успокоится, пока не выведет конфликт на нужный ей уровень.       — Что думаешь? — обратился к другу Алби, заметив, что тот задумался. Минхо тряхнул головой.       — А что тут думать? Джо — рано или поздно — добьется своего. Будет драка не на жизнь, а на смерть. Ана не сможет держать себя в руках вечно. Стоит Джо, не знаю, поцеловать Ньюта в щеку и что тогда? У Аны вроде как будет отличный повод сорваться, насколько хватит ее выдержки? Я без осуждения это говорю и, если честно, уже сам бы давно врезал Джо хорошенько, не будь она девушкой. Чтоб пришла в себя наконец.       — Но ты будешь на стороне своих друзей? — скорее утвердительно, чем вопросительно, заключил Алби, и глава бегунов пожал плечами.       — А что еще остается? Не на сторону же Джо переходить, когда она, очевидно, творит какую-то дичь. Я бы хотел уберечь Ану, а еще больше хотел бы уберечь Ньюта, но… Как будто это не мое дело и, в то же время, очень опасно пускать все на самотек.       Алби понимающе кивнул и на его лице отразились те же мысли, что посетили самого Минхо. Им оставалось только наблюдать за развитием ситуации издалека. Это была не их война и выиграть в ней им было не дано.

***

      — Вот! — на руке Джо лежали темно-зеленые продолговатые листки. Собравшиеся в пещере наклонились вперед, чтобы получше их рассмотреть, а Алби тяжело вздохнул. Не успокоилась все-таки.       Качающаяся на своем гамаке Ана сидела с абсолютно отрешенным лицом и словно наблюдала со стороны. Казалось, что ее вообще никоим образом эта ситуация не касалась. И, тем не менее, именно ее Джо поймала с поличным, когда Ана принесла пучок собранных трав. Среди которых Джо нашла те самые — смертельно опасные и ядовитые. Алби смутно припоминал что-то из рассказов Клинта: когда нужно было быстро вылечить отравление, они использовали небольшое количество этих листочков. Но стоило переборщить хотя бы немного, как пациенту становилось в десять раз хуже, чем было до этого. Помнится, Ана несколько раз предлагала убрать столь опасное растение, способное убить человека, из списка лекарственных трав — от греха подальше. Клинт был не согласен. А вот теперь она сама стала заложницей ситуации.       Выглядела целительница устало и разбито. Неудивительно, ведь ее рана затягивалась и проходила очень долго, она еще целиком не восстановилась, а уже приходилось лечить нового раненного. Алби видел перемены в ее поведении: шатенка быстро уставала, много отдыхала, очень часто он заставал ее лежащей или подолгу залипавшей в одну точку. Он не требовал от нее какого-то прогресса, тем более, лечить до недавнего времени, было некого, и спокойно позволял ей отдыхать столько, сколько потребуется. И теперь, глядя на залегшие под глазами синяки, он задавался вопросом: могла ли она в действительности перепутать растения? Он был на ее экзамене, который позже дал ей звание полноправной целительницы, и в ее знаниях по травничеству никогда не сомневался. Но могла ли травма головы, нанесенная Джо, эти знания исказить? Ответа он не знал.       На лице Галли было написано все, что он думает о Джо и ее умственных способностях. Дэн тоже не был особо рад разворачивающейся ситуации, а вот по непроницаемому лицу Ньюта было сложно что-то сказать. Бен с недоверием вглядывался в протянутые листки, а Уинстон с растерянным видом смотрел на Ану.       — Я же говорила, что она его еще больше травит! — воодушевлению Джо не было предела. Ана лениво и равнодушно перевела взгляд с ее руки куда-то в сторону, разглядывая пещеру. Она даже не пыталась сопротивляться или отрицать: просто приняла свою судьбу, как есть, и смирилась с ней.       — Ты же понимаешь, что это — ничего не доказывает? — Галли выступил вперед, скрещивая руки на груди. Света, стоявшая недалеко от него, переступила с ноги на ногу, внимательно наблюдая за разворачивающимся спектаклем.       — Какие еще тебе нужны доказательства? Надо было поймать за руку прям, когда она бы ему эти листья в глотку пихала?! — возмущению Джо не было предела. Лиам и Тайлер отчаянно переглянулись между собой, словно искали поддержки друг в друге. Алби тяжело вздохнул. Пора бы уже и вмешаться.       — Чего ты хочешь, Джо?       — Правосудия, — глаза брюнетки вспыхнули так ярко, что Алби внутренне содрогнулся. Болотного цвета глаза пылали яростью, ведь девушка чувствовала — близится ее победа над соперницей.       — Совет устроить? — устало поинтересовался Алби. Его этот цирк точно однажды доконает.       — Можно и Совет. Хотя я не знаю, что ты на нем собрался обсуждать, когда очевидно, что преступление на лицо.       — А твое преступление против Аны мы тоже на нем обсудим, а? — Галли шагнул вперед, клокоча от ярости и Джо хищно усмехнулась.       — Защищаешь свою подружку?       — Я-то? Да. Жаль, тебя защитить будет некому, — яростно произнес русоволосый, но Бен вдруг поднял голову и неожиданно произнес:       — Но мы же можем временно посадить Ану в яму, пока не выяснятся все обстоятельства?       Наступившая в палатке тишина была почти оглушительной. Галли, не веря собственным ушам, обернулся и впился взглядом в светловолосого.       — Ты серьезно сейчас?       — Ну да, — Бен согласно кивнул, — проведем толковое расследование, все выясним. В конце концов, мы все хотим разобраться в том, что произошло, верно?       В этот раз голосом разума выступил Бен. Будь Минхо сейчас здесь, он бы встал на сторону Аны, но так сложилось, что он был сегодня в Лабиринте. Его поддержки явно не хватало, а выступи Алби в защиту шатенки, это выглядело бы, как сочувствие подозреваемой. Ньют же, как ни странно, сегодня отмалчивался, хотя речь вообще-то шла о его девушке. Может быть, поэтому он и не хотел влезать, чтобы также не выглядеть сторонником Аны только из-за близости с ней. Не верил же он в россказни Джо на самом деле?       — Или ты против, Ана?       Все собравшиеся обратили взоры к целительнице, которая уже почти слилась с окружающей действительностью. Шатенка медленно поднялась, засовывая руки в карманы штанов, и не спеша приблизившись к собравшимся, встала, прислонившись боком к стене.       — Мне просто интересно, как вы будете это выяснять, — горько усмехнулась целительница, с таким видом, словно уже проиграла. Алби нахмурился: что сегодня такое происходит в лагере, что все сами не свои?       — Что-нибудь придумаем, — голос Бена был спокоен и с тем же спокойствием он смотрел на целительницу.       — Ты же не умрешь от сидения в яме, правда? — Алби вмешался только потому что надо было хоть что-то сказать. Он бы и рад помочь целительнице, но уже сам начинал сомневаться во всем. Ана одарила его разочарованным взглядом из серии «и ты туда же?» и равнодушно кивнула.       — Не умру. Но оставлю умирать своего товарища, нуждающегося в помощи.       — Мы будем дежурить круглосуточно, — поддержал Алби Бен. Ана хмыкнула.       — Бога ради, если вам нечем заняться. Как будто и без того в лагере работы хватает. Но, если он умрет, это будет на вашей совести.       Она говорила без тени агрессии, но в ее голосе так отчетливо был слышен упрек, что Алби почувствовал укор совести. Но что он мог сделать? Доказательства Джо, по сути, были глубоки и неопровержимы, и только глубочайшее уважение к целительнице, мешало им тотчас отправить ее в Лабиринт. Алби не знал, как они будут доказывать ее невиновность и сколько это продлится — и Ана прекрасно понимала это. Возможно, у них вообще не получится ничего доказать, и тогда целительницу ждет мучительная смерть в Лабиринте.       — А ты чего отмалчиваешься, Ньют? — Галли повернулся к блондину, и все последовали его примеру. Выпрямившись, тот качнул головой.       — Я поддерживаю идею об устранении Аны на время расследования. Надо получше разобраться во всем этом.       Шок, который был написан на лице всех присутствующих, говорил лучше любых слов.

***

      — Это что сейчас было?! — Света пыталась возмущаться шепотом, но у нее это плохо выходило. Шагающий вперед Ньют даже не остановился и девушке пришлось ускориться. — Ты что, не понимаешь, что она невиновна? Зачем ты поддержал Джо?       — Затем, Света, — голос Ньюта впервые дрогнул, и он развернулся к русоволосой, — чтобы понять, что происходит. Потому что лично я уже ни в чем не уверен.       — Она твоя девушка! — опешив, произнесла Света так, будто это все решало. Ньют тяжело вздохнул, запуская руку в волосы.       — И что?       — Для тебя это совсем ничего не значит?       — А Джо долгое время была моей лучшей подругой. Задолго до того, как здесь появилась Ана. По твоей логике, я должен ей больше верить?       Это был аргумент, который спутал все карты девушке. Она этого факта не знала и это выбивало устойчивую почву из-под ног. Получается, Джо ревновала небезосновательно и Ана действительно увела Ньюта из-под ее носа? Пусть не в романтическом плане, но за все дни, что новенькая пробыла тут, она ни разу не видела задушевной беседы Ньюта и Джо. Было ли это связано с Аной? Если да, то дела у них крайне херовы — Ньют в этом вопросе не помощник. А Света очень рассчитывала на него.       — Я не знаю, чему и кому верить, Свет. Я правда хочу разобраться в произошедшем и для этого нужно время. А тебе посоветую не лезть в это дело, потому что вопрос далеко не в лекарственных растениях. А в давних взаимоотношениях, которые установились здесь задолго до твоего прибытия.       И больше ничего не добавив, он развернулся и ушел по своим делам, оставив русоволосую в одиночестве. Замерев посреди поляны, она лихорадочно водила глазами вокруг, пытаясь за что-нибудь зацепиться. Наткнувшись взглядом на бревна, установленные вокруг костра, она побрела в их сторону, падая на ближайшее. Надо было хорошенько подумать обо всем случившемся и придумать план.       Во-первых, лично она определенно на стороне Аны. Несмотря на ее изначальную неприязнь ко Свете лично, девушка никогда не отворачивалась от больных. Она была истинным профессионалом своего дела, прирожденным лекарем, за работой которого можно было наблюдать и лишь восхищаться. Если ее изгонят или убьют, лагерь лишиться ценного лекаря. Допустить этого было нельзя, тем более, у Аны не было никого не замену. Света не в счет — она помогала девушке всего пару недель от силы и даже одной десятой части знаний о травах не обладала. Не говоря уж о перевязках, отравлениях, переломах и обо всем остальном.       Во-вторых, слишком уж гладко все выходило. Джо ударила ее по голове и ей, фактически, ничего за это не было. Потом Джо начала подставлять словесно, а на следующий день обнаружились прямые доказательства. Для преступницы, тем более, которую подозревают, Ана действовала неоправданно и глупо. А целительница вот какая угодно, но только не глупая. Она скорее расчетливая и хитрая. Особенно, если вспомнить, как долго им с Ньютом удавалось скрывать их отношения, то в этом случае, Ана скорее бы обставила все так, что это Джо виновата.        В-третьих, Ана даже не пыталась сопротивляться. Она просто рухнула в гамак, как подкошенное дерево, и создала видимость смирения. Ана, которая чуть что, была готова оторвать Свете ее любопытный нос. Ана, которая защищала личное пространство и пещеру так, словно там были несметные сокровища. Ана, которая просчитывала на несколько ходов вперед. И вот этот человек просто так позволил своему врагу проникнуть внутрь жилища и подбросить то, что подрывало ее авторитет? Большего бреда в жизни придумать было и нельзя.       И, в-четвертых, Ану никто не пытался защитить. Да, были слабые попытки Галли что-то вякнуть против Джо, но никто его особо не поддержал. Все также легко сдались и поверили, что целительница, жертвовавшая ради них своим сном и здоровьем, самоотверженно лечившая их целый год, вдруг бросилась убивать своих собратьев? И мало того, что поверили, так своими же руками засадили ее в яму. Лагерь был не такой уж большой, чтобы никто никому не верил, а за годы жизни, тот же Алби или Минхо сблизились с шатенкой очень хорошо.       Света вдруг подняла голову, пораженная внезапно пришедшей мыслью. Минхо! Не лучший вариант для нее самой, но он, определенно, поможет Ане. Кто бы ее не просил, русоволосая для самой себя уже решила, что докажет невиновность Аны — чего бы это не стоило. Жаль, что Минхо не присутствовал на собрании в пещере, но ничего. Он вернется и быстренько войдет в курс дела. Самое главное — успеть его перехватить до того, как кто-нибудь присядет ему на уши с обвинениями в адрес Аны. То есть, Минхо, безусловно, будет на стороне шатенки, кто бы и что не говорил. По крайней мере, Свете хотелось в это верить.       Как удачно сложилось, что ее вечер был свободен именно сегодня — никто не помешает ей поговорить с брюнетом с глазу на глаз.