***
Спать хотелось безумно. Света, наверное, впервые в жизни так хотела спать. Конечно, что было до Лабиринта — тайна, покрытая мраком, но вот впервые за все время пребывания в Глейде, она была готова лечь прямо на землю и тут же уснуть. — Как успехи? — Минхо сел рядом на бревно, случайно задев девушку плечом. Та вздрогнула и частично проснулась. — Никак, — разочарованно вздохнув, ответила русоволосая. Пришло время обеда, и она должна была отнести Ане ее порцию, но у нее не было сил даже, чтобы подняться и дойти до кухни. Как она проведет остаток дня, она просто не представляла. — Совсем? — Ну, никто в палатку не приходил. — Уверена? Не могла случайно заснуть? — Я всю ночь была, как на иголках. Это под утро меня сморило разочарованием и желанием поспать. Так что нет, проспать я точно не могла. — Плохо выглядишь, — сочувственно поджал губы Минхо. Света равнодушно пожала плечами. А как еще она должна выглядеть после целых суток бодрствования? — Неудивительно. — Хочешь поспать? — А по мне не видно? — подавив зевок и раздражение, вяло спросила девушка. Настроение было настолько ужасным, что даже спорить и язвить не хотелось. — Я поговорил с Митчем, и он сказал, что освобождает тебя от обязанностей животновода на сегодня. — Серьезно? — подняв голову, с надеждой спросила русоволосая. Ей было страшно в это поверить, но она всей душой надеялась, что это не просто жестокая шутка от Минхо. — Да, — в его взгляде не было ни тени подвоха или насмешки. Только понимание и искреннее сочувствие. — Так что поспи оставшиеся полдня, а ночью будем вместе с тобой дежурить. — Спасибо, — девушка произнесла это на выдохе, опуская голову. — Спасибо большое. — Не за что. Никому не будет пользы, если ты упадешь в обморок и разобьешь голову об камни. Целительница-то у нас занята, вылечить тебя не сможет. Вот когда ее освободим — тогда можешь и в обморок падать. Света слабо улыбнулась, слушая его подколы. Даже это не раздражало, по сравнению с перспективой приближающегося сна. — Я только Ане еду отнесу и сразу пойду. — Давай. А я пока закончу кое-какие дела, — брюнет поднялся и ушел восвояси, оставив девушку наедине с ее мыслями, которые вязли, как мухи в меду. Усталость брала свое и думать, сопоставлять или логически размышлять было крайне тяжело. Поэтому отбросив эту затею, она тоже поднялась на ноги: чем раньше она разберется с едой для целительницы, тем лучше. Дорога до ямы заняла не так много времени: по пути Света обдумывала, что именно хочет спросить у целительницы и стоит ли вообще говорить, что они с Минхо занимаются поимкой Джо. Ана сидела, прислонившись спиной к земляной стене и дремала. Но стоило Свете подойти ближе, как целительница тут же распахнула глаза, моргнув пару раз. «Всегда настороже», — подумала Света, дожидаясь, пока охранявший девушку глейдер отопрет замок на решетке. — Спасибо, — Ана благодарно приняла еду и тут же принялась есть — видимо, чтобы не задерживать русоволосую, которая ждала, чтобы забрать пустую посуду. — Как дела наверху? — Неплохо, — вопрос от Аны удивил, но Света не подала виду. В конце концов, их общение улучшилось, так почему бы не рассказать пленнице как идут дела в лагере? — Алби собирается провести расследование, но пока ничего для этого не делает. Тони стабильно плохо. У Минхо сегодня выходной, а у Галли — дежурство. — А Ньют? Вопрос закономерный и ожидаемый, но в глубине души русоволосая надеялась, что Ана его не задаст. Отвечать не хотелось от слова совсем. — Тут такое дело… Он очень…как бы это сказать… — Скажи, как есть, — Ана подняла на нее взгляд и Свете ничего не оставалось, как ответить честно. — Он почти все время проводит с Джо. Они…очень сблизились за последние сутки. — Оу, — Ана замерла, уставившись перед собой и Света пожалела, что вообще сказала ей это. Но и соврать не хватало сил — Ана все равно бы узнала, но только потом. — Ты в порядке? — осторожно спросила русоволосая, обеспокоенно глядя на девушку. Ана отрешенно кивнула и вновь подняла взгляд наверх. — Да. Я просто гадала, почему он ни разу не навестил меня за время моего пребывания здесь…теперь понятно. Света стиснула кулаки — до скрежета зубов стало обидно за целительницу. Что это за отношения такие, где парень, мало того, что не доверяет своей девушке, так еще и крутит шашни за ее спиной? Тем более, когда Ане нужна помощь, поддержка и защита. Ньют не был похож на предателя и изменника, и в глубине души Света была в шоке, наблюдая за тем, как Ньют смеется с Джо, как ни в чем не бывало. Он даже не пытается ее уличить, просто проводит время, пока у Аны нет возможности ревновать? Хотелось бы верить, что русоволосая просто все не так поняла, но чем больше времени Ньют был с брюнеткой, тем тяжелее становилось на сердце. — Слушай, — наклонившись вперед, Света понизила голос, глядя на расстроенную девушку, — я не верю, что ты травила Тони. И я уверена — я не единственная. Раз Алби не торопится выяснять, что происходит, а Ньют занят с Джо — мы сами разберемся с этим всем. У меня есть план и я уговорила Минхо принять в нем участие. Мы поймаем Джо возле пещеры, когда она пойдет травить Тони еще раз и этим самым вернем тебе честное имя, и парня. Все будет хорошо. Ана молча смотрела на девушку и в ее глазах отражалась какая-то непонятная смесь эмоций: то ли настороженность, то ли восхищение, то ли желание довериться. Помолчав, она осторожно спросила: — Зачем тебе это? — Потому что ты — невиновна. И справедливость должна восторжествовать. Я не хочу смотреть на то, как Джо отбирает у тебя все, только потому что ты не нравишься ей. Мы поймаем эту сучку, и ты выйдешь на свободу. Ана широко улыбнулась на последнюю фразу и Света почувствовала, как на душе становится легче. Она правда верила в то, что говорила и хотела, чтобы шатенка тоже поверила. Русоволосая понимала: завтра она может оказаться на месте Аны и вопрос о том, кто встанет на ее защиту и поможет, оставался открытым. Особенно, если целительницу, живущую здесь давно, никто особо не торопиться защищать, то что тогда будет с ней? — Только будьте осторожны. Ни во что сами не вляпайтесь, — с этими словами Ана поднялась на ноги, передавая пустую посуду и одаривая Свету благодарным взглядом. Пусть вслух она этого и не сказала, но девушка видела — целительница искреннее рада помощи.***
С этого места пространство перед пещерой было отлично видно — советы Аны в этом вопросе оказался очень кстати. Света старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не выдавать свое присутствие, но ее глаза то и дело скользили в сторону сидящего рядом Минхо. Перед началом совместного дежурства он предложил ей остаться в хижине и проспать до утра, так как она в одиночку продежурила прошлую ночь, но она отказалась. Она вроде достаточно ясно обозначила, что хочет довести дело до конца. Минхо на это ничего не ответил, только молча хмыкнул. И вот теперь, когда весь лагерь мирно спал, они который час ждали появления Джо. Поговорить возможности не было, но девушку это и радовало — в конце концов, с Минхо разговоры у них не особо клеились. Оставалось только вариться в собственных мыслях и ждать. Надежды на то, что Джо проколется и пойдет травить именно в эту ночь, не было никакой. И более того, с каждым часом она постепенно угасала. Света запрещала себе думать о том, сколько вообще ночей может понадобиться, чтобы поймать преступницу за руку. Рано или поздно она совершит эту ошибку, но главный вопрос — когда это произойдет? Минхо оставался сосредоточенным и смотрел прямо перед собой. Света рассматривала его лицо украдкой и заставляла себя отводить глаза. Мысли сами собой вернулись к размышлениям о лагере и ее месте в нем. Итоги первого месяца ее пребывания здесь были неоднозначными. С одной стороны, она весьма неплохо, на ее взгляд, тут прижилась и адаптировалась. Нашла себе занятия по душе, вносила свой вклад в жизнь лагеря и результаты своих стараний видела ежедневно. Завела несколько, если не друзей, то уж точно хороших знакомых, каждый день знакомилась и общалась с разными жителями Глейда. С другой стороны, ее адаптация в коллективе была тяжелой. Ана и ее перепады настроения, закидоны Алби с наставничеством, припадок Ньюта, постоянное чувство вины во всем и ощущение себя лишней, случайно влезла несколько раз туда, куда никто лезть не просил — все это не делало ей особой чести. Хотя на ее личный взгляд, справлялась она довольно хорошо. Галли и Ньют всячески это подтверждали. Даже Ана начала оттаивать потихоньку, так что усилия, приложенные русоволосой, не прошли даром. Но вот результаты отношений с тем же Минхо пока не радовали. Да и каких отношений, если каждый разговор между ними — это просто наезды брюнета на нее? Смогут ли они когда-нибудь общаться нормально? Промелькнувшая тень заставила девушку насторожиться, отвлекаясь от посторонних размышлений. Минхо, сидевший рядом, тоже встрепенулся, поднимая голову. Света заметила, как на секунду его взгляд скользнул и на нее, видимо, чтобы убедиться, что она тоже видит это. Так что русоволосая мимолетно кивнула в знак подтверждения, напрягая зрение. Кто-то крался по кустам, сильно пригнувшись, почти на четвереньках. Минхо и Света настороженно замерли, прислушиваясь к шуршанию веток. Выходить пока было рано. Наконец крадущийся обнаружил себя, поднявшись на ноги у самого входа в пещеру. Как и предполагалось, это была Джо, которая, воровато оглядевшись по сторонам, отодвинула зеленый полог и скользнула внутрь. Света попыталась встать, но Минхо тут же дернул ее за руку, заставляя присесть обратно. — Еще подождем, — одними губами произнес он и русоволосая согласно кивнула. Прошло несколько секунд, в течение которых Света слышала лишь стук своего сердца, а затем Минхо сжал ее запястье. Не сговариваясь, они поднялись на ноги и двинулись вперед бок о бок. У входа они притормозили, прислушиваясь, но все было тихо. Повинуясь жесту брюнета, русоволосая отодвинула полог, и он первым скользнул внутрь. Девушка последовала за ним. Джо стояла, склонившись над Тони, и растирала в руках принесенные с собой листочки. Минхо пару секунд помедлил, и брюнетка наклонилась вперед, силой раздвигая челюсти больного. Тогда бегун сорвался с места и бросился вперед, перехватывая руку девушки и больно выворачивая ее. Джо завопила от неожиданности и боли, и попыталась вырваться, но выскочивший из дальнего угла Галли перехватил ее, отрезая пути к отступлению. Минхо повалил девушку на гамак и вдвоем с Галли они кое-как связали ей руки принесенной заранее веревкой. Света ждала их у входа: подняв брюнетку на ноги, парни выволокли ее наружу. Минхо отрывисто свистнул и со всех сторон показались глейдеры. Джо пораженно замерла, наблюдая за тем, как Алби и Ньют подходят к пещере в числе самых первых. За ними показалась Ана и Света подавилась воздухом. Ее уже выпустили? — Сейчас вернусь, — отрывисто произнесла целительница, скользнув мимо троицы внутрь пещеры. — Алби, почему она на свободе? — возмутилась Джо, но лидер лагеря даже не дрогнул. — Меня больше интересует, почему ты до сих пор на свободе, –разозлено прошипел Галли, выворачивая девушке руки и та дернула головой, едва не ударив его в подбородок. — Джо, успокойся! — совершенно спокойно отдал приказ Алби. Света, честно говоря, вообще не понимала, что происходит, но глядя на лидера лагеря почему-то была уверена: у него все под контролем. Ана выскользнула из пещеры спустя пару минут, и все взоры обратились к ней. — Все нормально, она не успела ему навредить, — целительница бросила мимолетный взгляд на разъярённую брюнетку, которая продолжала извиваться в руках конвоиров. — Конечно, тут всем вредишь только ты! — Ты заткнешься сегодня, нет? — теряя терпение, рявкнул Галли. Было видно, что удерживать Джо ему было крайне неприятно и он бы с радостью доверил это кому-нибудь другому. — А почему я должна молчать, когда преступница разгуливает на свободе? — Себя имеешь ввиду?! — Замолкните оба, — Алби перевел взгляд на целительницу. — Тони в порядке? — Да, думаю, он пробудет в моей палатке еще сутки, потом отпущу. — А кто-нибудь объяснит, что происходит? — растерянно поинтересовался Фрайпан. Света мысленно поддержала: ей вот тоже было интересно узнать, что тут такое творится. — Это был небольшой спектакль, разыгранный нами ради Джо, –пояснила шатенка, обводя взглядом собравшихся. — Нами? — уточнил Дэн, приподняв бровь. Ана кивнула. — После драки, — инициативу рассказчика перехватил Минхо, — точнее, после нападения Джо на Ану, было понятно, что просто так Джо не остановится. В ожидании еще одного покушения, мы разработали план. — А насколько обширно это «мы»? — поинтересовался Уолт. Ана пожала плечами. — Я, Минхо, Ньют, Галли. Когда план был готов, мы получили добро на его реализацию от Алби. И, я так понимаю, есть еще одно вовлеченное лицо. Взгляд шатенки скользнул в сторону Светы и все собравшиеся повернулись к девушке. Она смутилась. Ощущения снова, как в первые дни, когда стоишь среди толпы и не знаешь, чего от нее ожидать. — Но только это была ее инициатива, — подтвердил Минхо. Лиам цокнул, закатывая глаза. — Вы можете рассказывать по порядку? — План был простой, но крайне смутный: защитить Ану от серьезных обвинений, но сделать так, чтобы весь лагерь увидел, как далеко способна зайти Джо в своем стремлении отомстить, — голос Галли зычно разнесся над поляной, привлекая внимание. Света с удивлением посмотрела на Алби: несмотря на то, что он был вовлечен в план, он не торопился раскрывать его подробности, давая возможность его участникам рассказать все самим. — Причем желательно, чтоб никто сопутствующе не умер, — внес свою лепту Минхо. Ана усмехнулась. — В общем, когда Тони пришел ко мне, якобы случайно отравившись ягодами, которые всем запрещено есть в лагере, я сразу заподозрила неладное. Не мог он случайно их проглотить. Поэтому я сразу дала сигнал парням о том, что начинается нечто подозрительное. Потом Джо при всех обвинила меня в том, что я гублю здоровье пациента из-за нанесённой мне травмы. Я сделала вид, что смирилась и позволила себя «устранить». — Я выступил, как ярый защитник Аны, чтоб не рушить легенду, а Ньют выступил против, планируя усыпить бдительность всего лагеря и Джо тоже, — дополнил Галли. Джо вскинула голову на блондина и тот, словно почувствовав ее взгляд, заговорил тоже. — Так как мы с Аной недавно признались в том, что состоим в отношениях, наша связь в глазах лагеря выглядела хрупкой и недолгой, несмотря на то, что мы уже давно вместе. И, тем не менее, мою возлюбленную вроде как посадили в яму, почему я не могу воспользоваться моментом и не предать ее? Я знал, что просто так общение с Джо возобновиться не получиться: с чего бы мне быть добреньким с ней, если она ударила мою девушку по голове, пытаясь убить? Это было бы подозрительно. Так что прошедшие две недели сыграли нам на руку — подзабылась ситуация с дракой, я засомневался в честности Аны, а Джо доверилась мне, устранив соперницу. Изначальная цель была ведь в этом, я прав? Джо ничего не ответила, только прикрыла глаза на мгновение и поджала губы. Галли продолжил. — Оставалось только дождаться, пока Джо сполна насладиться внезапно вернувшимся общением с Ньютом и пойдет на крайние меры. Она не могла просто так это оставить, потому что дело, которое она затеяла, было крайне опасным, а выйди Ана на свободу — все могло закончиться плачевно для самой Джо. А если бы Ану отправили в Лабиринт…тогда игра стоила свеч. — И надо было поймать Джо за руку, но мы с Галли первыми бы попали под подозрение, что все это подстроено исключительно ради защиты Аны, –Минхо вскинул голову, продолжая рассказ, — и тут очень удачно вмешалась Света, которая сама предложила инициативу с расследованием. Все взоры вновь обратились к русоволосой, и она поджала губы, чувствуя себя неловко. — Скажешь что-нибудь по этому поводу? — хмыкнул Галли и девушка, помедлив, кивнула. — Да, пожалуй. Я видела, что никто особо не торопится выяснять правду и для меня, честно говоря, это было даже удивительно. Тогда я решила, что справедливость в любом случае должна восторжествовать. И мне также, как остальным, было понятно, что Джо полезет добивать Ану, поэтому я решила выследить ее. Сделать это в одиночку было бы затруднительно, так что я попросила Минхо о помощи — и он не отказал. — Я удивился, но решил, что это прекрасная возможность привлечь третью, незаинтересованную сторону. Тем более, так уж удачно вышло, что нелюбовь Аны к новичкам сыграла тут положительную роль — назвать этих двоих «подругами» можно было с натяжкой. Ана заметно усмехнулась, поднимая глаза на Свету. Девушка в ответ улыбнулась — Минхо говорил чистую правду. — Так что очень удачно вышло, что Света сама предложила план по слежке, мне оставалось только согласиться. Вероятность того, что Джо полезет сразу была крайне мала, так что я позволил Свете самой отдежурить в первую ночь, а во вторую, сегодня, мы дежурили вместе. — И вероятность того, что Джо полезет в первую ночь, стремилась к нулю, потому что все еще были настороже, то вот вторая ночь подходила просто идеально. Долго удерживать меня в яме вряд ли бы стали, со дня на день началось бы расследование, а Ньют мог внезапно «вспомнить» про свою девушку и тогда Джо потеряла бы и без того маленькие шансы на успех, — Ана перевела взгляд на брюнетку, которая выглядела плохо. С каждым новым фактом она, хоть и пыталась устоять на своих двоих, но все больше оседала на руки конвоиров. Свете не было ее даже жаль: она действительно пошла на страшное преступление, пытаясь убить глейдера, еще и обвинив в этом целительницу. Просто из ревности. Просто потому что Ньют выбрал шатенку. — А что на счет отравления Тони? — Уинстон перевел взгляд на целительницу и Ана тяжело вздохнула. — В день отравления, за несколько часов до того, как Тони стало плохо, ко мне заглянул Рей — принес ягоды с плантаций. И поведал, что Джо угощала Тони каким-то странными ягодами, похожими на те, что запрещено есть в лагере. На поляне воцарилась тишина. Света прикрыла глаза, сраженная ужасной новостью. Джо не просто воспользовалась несчастным случаем, она его подстроила. — Что ж, — Алби выступил вперед, скрещивая руки на груди, — думаю теперь, когда мы знаем все то, что вы рассказали, выход у нас только один. Лабиринт. Мало кто удивился такому решению, но только не Света. Она не считала его несправедливым или жестоким — Джо сполна заслужила изгнание — но смириться с ним было крайне трудно. Джо тоже не выглядела напуганной, скорее готовой, словно она жаждала отправиться в Лабиринт и сразиться со смертью. Минхо и Бен опустили взгляды — наверное, им было тяжело признавать такую смерть. А вот Галли выглядел радостным. Остальные были расстроены, но заступаться за Джо никто и не думал. Кому в здравом уме придет защищать брюнетку, что подставила безопасность их товарища под угрозу? Но это были не все сюрпризы сегодняшнего вечера и Ана не была бы собой, если бы не выкинула какой-то фокус. Выйдя вперед, шатенка остановилась перед Алби и подняла голову. — Я против Лабиринта. — Что? — опешил Галли, на секунду выпустив Джо из рук и та, потеряв равновесие, едва не упала в траву. Если бы не Минхо, державший ее с другой стороны. — Это шутка?! — Нет, — спокойно отозвалась целительница, глядя Алби в глаза. Глава лагеря выглядел удивленным, но спорить не спешил. — Безусловно, Джо заслуживает наказания и по всей строгости, но отправлять на смерть ценного работника, когда у нас и без того рук едва хватает — было бы преступлением. Плюс Джо одна из первых, кто прибыл в Лабиринт, и уже долгое время находится здесь, много знает о том, как выжить. А еще, напомню, что она — первый мясник в лагере. Я не говорю, что в следующем месяце, когда прибудет лифт, мы прям не сумеем обучить следующего новичка рубить мясо, но на это уйдут недели, если не месяцы. И то, если новичок согласиться быть мясником. В противном случае, мы грозимся остаться без толкового мясника надолго. Она не ужалена, не больна. Безусловно, она опасна, но вряд ли повторит такую ошибку вновь. Тем более, до сегодняшнего дня, проблемы в отношениях у нее были только со мной. Напасть на меня второй раз она уже не сумеет, тем более, зная, что в случае моей смерти ей грозит Лабиринт. Я предлагаю смягчить наказание. — Звучит логично, — после недолгого раздумья согласился Алби. — Думаю, много кто в лагере будет сомневаться, что находиться рядом с Джо — безопасно. Она может подставить кого угодно. Что она сделает, если ей, скажем, ответить грубо? — Ньют приподнял бровь и Света удивленно вскинула голову. Посмотрите, кто заговорил. А вчера этот же самый Ньют веселился бок о бок с Джо — пусть и ради исполнения плана, но, тем не менее. — Тогда, проголосуем, — решил Алби, обводя взглядом лагерь. Глейдеры одобрительно загудели, и лидер поднял руку, привлекая их внимание. — Итак, кто за то, чтобы отправить Джо в Лабиринт? Вверх тут же взметнулось несколько рук: среди голосовавших «за» Света разглядела Ньюта и Минхо. Причем последний поднимал руку с такой тяжестью и сожалением, словно для него это была непосильная ноша. И все же, он был «за». — Галли, Ньют, Уинстон, Рей, Дэн, Уолт, Минхо, — перечислил Алби, назвав имена каждого глейдера, чтобы все слышали. — Теперь кто «против»? Следующая партия рук взмылась в воздух — Света присоединилась к ним. В словах Аны был толк: русоволосая не понаслышке знала, как иногда тяжело приходилось мясникам, когда один из них выбывал по болезни. Работая в тесном тандеме с ними, она хорошо уяснила это, а многочисленные рассказы второго наставника, Митча, закрепили это впечатление. Занимать место Джо и рубить бедных животных ей не хотелось от слова совсем. — Фрайпан, Ана, Бен, Митч, Лиам, Тайлер и Света, — перечислил Алби, — итого, поровну. Семь на семь. — Еще Тони. Думаю, он был бы против, — напомнил Рей и Алби покачал головой. — Мы не знаем, как он бы поступил, не будем решать за него. Пока он без сознания, и мы не имеем возможности спросить у него. — Тогда, дождемся, когда он очнется? — Ньют внимательно наблюдал за Алби, который размышлял о сложившейся ситуации. Лидер лагеря кивнул. — Да. Так как у нас равное число проголосовавших, то принять решение мы не можем. Дождемся, пока Тони придет в себя, и решим окончательно. Джо пока посидит под замком в яме, с круглосуточной охраной. В ближайшее время вернемся к этому вопросу. — Неплохо получилось, а? — Ана приблизилась к русоволосой, когда глейдеры начали разбредаться по своим местам. Света наблюдала за тем, как Галли и Минхо волокли отчаянно сопротивляющуюся Джо в сторону ямы. — Хотя бы без летальных исходов. По крайней мере, пока, — подтвердила Света. Ана как-то странно посмотрела на нее, после чего откашлялась, привлекая внимание девушки. — Я хотела сказать спасибо. Что без лишних объяснений поверила мне. И в меня. Ты внесла значительный вклад в это дело, я очень благодарна тебе. Света шокировано посмотрела на шатенку, которая выглядела смущенной. Это что сейчас было? Благодарность? От Аны?! Наверное, Света спит. — Да не за что, — также смущенно отозвалась русоволосая, боясь поверить, что это происходит на самом деле. — Я просто хотела помочь… — И помогла. Я этого не забуду. Закусив губу, Света подняла радостный взгляд на целительницу. Шатенка смотрела на нее совсем по-другому — с теплотой и искренней приязнью. Наверное, стоило пройти через этот ужас и попытаться отстоять репутацию строгой целительницы, чтобы теперь она смотрела на Свету вот так. Не так, словно Света пустое место. Не так, словно она никто. А как на равную себе. Как на…подругу? Шатенка усмехнулась, наклонившись вперед и заговорчески прошептала так, чтобы услышала только Света: — Ну что, приживаешься здесь?