Искупление

      Утром Принц проснулся в одиночестве, лишь тяжело вздохнул и поднялся с кровати. Он прекрасно понимал, что работа для Аурона будет всегда на первом месте, что бы тот ни делал, такова реальность жизни. Принц вспомнил, что супруг упоминал о визите в его дом, поэтому решил немного подготовиться и попросил слуг собрать подарки для родителей, а также некоторые вещи, если они останутся там на ночь. Пока слуги хлопотали в покоях, в них вошел вдовствующий император.       — Доброе утро, Хилан. — Насин осторожно прошел в покои и сел за небольшой стол, где уже был завтрак на двоих.       — Доброе утро, папа. — Вампир слегка поклонился и подошел ближе, подозревая, что родитель пришел не просто так, да еще и в такую рань.       — Что за кипишь с утра пораньше? Куда-то собираешься? — Насин оглядел покои, в которых туда-сюда бегали слуги, а после взглянул на сына.       — Да, Аурон сказал, что мы сегодня навестим его родителей, вот подготовил подарки и некоторые вещи; если брат разрешит, то и на ночь у них останемся. — Принц сел рядом с папой и приступил к трапезе; его одолевало неловкое чувство, которое он не мог объяснить.       — Вот как, это же отлично, а то родители Аурона уже немного нервничают, что вы все еще их не навестили. — Эрей также начал трапезничать. Вскоре слуги закончили и оставили вампиров вдвоем. — Я тут не просто так к тебе зашел, есть еще одна вещь, которая меня беспокоит, а также разносит не самые приятные слухи по дворцу…       — Я знаю, о чем ты хочешь сказать. Дай мне еще немного времени, надо собраться с мыслями и правильно настроиться, чтобы все получилось, прошу тебя, не дави на меня. — Принц стыдливо опустил глаза и даже не смотрел на папу.       — Милый, разве не ты хотел этого брака больше всего, а сейчас говоришь, что тебе надо время? Ты даже умудрился придумать и воплотить план, по которому буквально заставил Аурона стать твоим супругом, или он тебе что-то сделал? — Обеспокоенно спросил Эрей.       — Нет, ничего такого, честно. — Резко и немного громко проговорил младший.       — Он тебя не хочет, не проявляет интерес? Может, мне стоит поговорить с ним? — Насин все продолжал быть настойчивым.       — Нет! — Еще громче сказал Хилан и мельком взглянул на папу. — Все не так, я не хочу, я боюсь, и вообще морально пока не готов, поэтому и прошу дать мне немного времени, умоляю, не дави на меня. Мне и так не по себе от того, что я не могу быть полноценно с моим Ауроном, да и он не принуждает. — Принц закусил губу, вспоминая не самые приятные моменты, но после умолк.       Дверь покоев открылась, и Аурон вошел в них, поклонившись вдовствующему императору. Даже на пару секунд застыл в дверях, ведь не ожидал его тут увидеть, а вот виноватый взгляд с румянцем на лице супруга сразу дал понять, о чем шел разговор.       — Доброе утро, надеюсь, я вам не помешал. — Вампир прошел вглубь комнаты и сел за стол.       — Что ты, конечно, нет, может, приказать накрыть стол на тебя?       — Не стоит, я уже выпил крови с утра, поэтому в обычном приеме пищи нет нужды. — Аурон все еще смотрел на супруга, который не поднимал головы.       Остаток завтрака прошел в неловкой тишине. Аристократ не знал, о чем можно поговорить, а Эрей больше не поднимал тему о близости двоих, боясь, что сын от смущения и вовсе сознание потеряет.       — Ладно, оставлю вас, удачно навестить родителей. — Вскоре старший покинул покои.       Хилан хотел тихо и осторожно пробраться в ванную, чтобы избежать лишних вопросов, однако не успел; супруг оперативно остановил его, взяв его под руку.       — Ваше Величество, от меня вам не сбежать так просто. Вдовствующий Император снова задавал вопросы по поводу метки и брачной ночи? — Аристократ посмотрел на супруга и понял, что у того уши кроваво-красные от смущения, несмотря на опущенную голову.       — Пусти, я не хочу об этом говорить. — Принц почти прокричал эти слова и вырвался из хватки мужа, быстро скрывшись за дверью ванной.       Аристократ удивился такой реакции, но не стал сдерживать парня; не было ни малейшего желания ссориться перед визитом в родной дом. Вампир осмотрел вещи, что слуги подготовили, а после услышал, как вернулся супруг, он явно был без настроения.       — Иногда я поражаюсь Вашей интуиции; я еще не сообщил, что мы едем с ночевкой, а все необходимые вещи уже собраны.       — Значит, брат разрешил… Прости, я немного нагрубил, я не должен был кричать. — Насин немного виновато посмотрел на вампира, что вызвало у него смятение, ведь Принц практически никогда не просил прощения за такие мелочи, как повышение голоса. К тому же самому принцу было не по себе от сложившейся ситуации.       — Ничего страшного. Думаю, стоит двигаться в путь, пока еще рано и на дорогах не так много народу.       — Мне бы твое спокойствие и хладнокровие…       Слуги заполонили комнату, чтобы перенести все вещи в повозку, а двоим стало максимально некомфортно в присутствии слуг. Вскоре вампиры направились к самой повозке; она была немного простой и без вычурности и богатства. Конечно, принц был немного возмущен, но аристократ быстро пояснил, что именно в такой повозке будет безопаснее всего передвигаться, ведь она не будет выделяться и сольется со всеми остальными.       Путь был недолгим, но все произошло событие, которое немного задержало двух вампиров. В какой-то момент повозка остановилась по просьбе Аурона, ведь большое собрание вампиров и явно не добрые крики со стороны толпы не могли не привлечь внимание аристократа.       — Ваше Величество, оставайтесь в повозке, я все проверю и вернусь. — Вампир осторожно вышел и направился к толпе.       Картина, что предстала перед ним, была не самой радужной: трое аристократов, совсем юных вампиров, унижали обычного парнишку, который случайно испачкал их одежды. А ведь по ним можно было смело сказать, что те поступили на первый год обучения в королевскую академию боевых искусств. В свое время и Аурон не мало дней провел в ней, будучи учеником, несмотря на то, что обучался с принцем во дворце, экзамены все равно пришлось сдавать в самой академии.       Пока аристократ только наблюдал, Хилану все же стало интересно, что там происходит. Он вышел из повозки и стал медленно идти в сторону толпы. За пару метров от нее путь преградил вампир в темной мантии и капюшоне, лицо которого было неизвестно Принцу. Тот осторожно приспустил воротник кофты и показал принцу метку императорской семьи.       — Ваше Величество, вам стоит вернуться в повозку, тут не безопасно для вас. — Вампир говорил тихо, но вполне разборчиво для принца. Он глазами осматривал местность, словно готовый в любой момент убить, защищая насина.       Хилан уже хотел возмущаться, как в толпе заметил взгляд супруга, который смотрел на него, давая понять, что его затея не принесет ничего хорошего. В этот момент вампир в мантии исчез так же неожиданно, как и предстал перед вампиром, а принц решил все-таки вернуться на свое место.       Аурону стало немного спокойнее, когда он увидел, что супруг вернулся в повозку, но именно тогда эти трое решили избить парнишку, чего аристократ не мог допустить и вмешался в этот конфликт, останавливая руку одного из вампиров.       — А ты еще кто такой? Дядя, иди куда шел и не мешай воспитательной работе. — Вампир вырвал руку из хватки Аурона и хотел нанести удар, тот снова перехватил, конечно, и сломал ее.       — Я смотрю, молодые аристократы совсем страх потеряли; неужели форма академии дает право издеваться над простыми вампирами? — Аурон был одет в простые одежды и сам не особо отличался от простого вампира, даже с первого взгляда и не скажешь, что он потомственный аристократ.       — Ты? Ты заплатишь за это… — Два вампира призвали свои мечи и теперь полностью переключились на Аурона, нападая на него.       Аристократ такого не ожидал, но успел увернуться и даже попасть рукой в грудь одному из нападавших, чем немного замедлил его. Однако бой продолжился, Аурон не стал призывать свое оружие, решив, что вполне сможет справиться с неопытными вампирами голыми руками. И он действительно не ошибся; через несколько минут уже все трое лежали на земле; белая форма академии была вся грязная и не вызывала большого величия, которое несли эти три вампира.       — Прежде чем кого-то унижать, будьте готовы к тому, что вас самих могут сравнять в грязь. — Аристократ наклонился над скорчившимся молодняком. — Ты в порядке? — Вампир осторожно поднял с земли бедолагу и отряхнул от остатков земли и пыли.       — Да, спасибо. — Парень был немного напуган, только поклонился и быстро ушел с места событий; по его действиям было видно, что Аурона он узнал, поэтому и так быстро ушел.       Трое зло смотрели на аристократа, но он лишь кинул на них краткий взгляд и ушел, вернулся в повозку к недовольному принцу, после чего они продолжили путь домой.       — Ваше Величество, я же просил Вас не покидать повозку, это может быть не безопасно. — Аурон посмотрел на принца, который явно был обижен.       — Мне было интересно, и вообще, для чего ты за мной приставил королевскую тень? — Принц нахмурено посмотрел на супруга и скрестил руки на груди, еще больше выказывая свое недовольство.       — Я не приставлял, они действуют исключительно по приказу Императора; к тому же Вы часть императорской семьи, и вас надо защищать не меньше, чем Вашего папу и Императора.       — Но ты же тоже имеешь к ним отношение, и не ври мне, что это не так. — Принц немного прищурился, словно всеми силами пытался вывести на чистую воду преступника, а не расспрашивал супруга.       — Увы, но данная информация строго засекречена; если скажу, есть высокая вероятность, что Ару снесет мне голову с плеч. Поэтому прошу, не стоит обижаться. К тому же мы скоро будем на месте, подумайте о том, что вам предстоит встреча с моими родителями, и не краткая, а довольно длительная. — Вампир вел себя абсолютно спокойно, стараясь хоть немного успокоить своего супруга.       — Ладно, потом с братом поговорю по этому поводу, а потом… — Принц приблизился к аристократу и смотрел тому прямо в глаза. — Я буду говорить с тобой, чтобы не приставлял ко мне такую стражу. — Насин осторожно сел на свое место и отвлекся, наблюдая за дорогой.       Через полчаса дороги повозка остановилась у небольшой усадьбы. Красивый сад на входе в дом был главным украшением, а высокое дерево с толстым стволом словно касалось неба, на вид ему далеко не одно столетие. Вдоль дорожки росли розы самых разных окрасов, даже самых редких, а в глубине возле дома стояла маленькая беседка, которая обросла вьющимися цветами небесно-голубого цвета.       — Вау, тут так красиво, словно я из дворца не уезжал. — Принц осторожно вышел из повозки и удивился картине, что предстала перед ним. Во дворце так же есть сад и не один, да и выбор растений не такой узкий, как в усадьбе, но сама концепция и цветовая гамма завораживали.       — Папа постарался, он обожает цветы; отцу даже пришлось купить больше земли, что прилегала к усадьбе, чтобы удовлетворить папу, но чем старше они становятся, тем больше спорят о том, надо ли им еще земли для цветов. Правда, когда я предложил посадить несколько фруктовых деревьев и сделать небольшой огород для овощей, папа на меня обиделся; до сих пор не понимаю, почему. Поэтому лучше не начинай тему про фрукты и овощи.       — А что это за дерево, такое большое? У нас во дворце я таких не видел. — Глаза принца светились от всего нового; он редко выбирался из дворца, но даже такая поездка вызывала неподдельный детский восторг.       — Это наше семейное древо; его посадил мой предок, когда основал род Антарен. Ходят даже слухи в моей семье, что он садил его вместе с одним из Императоров, но достоверно это неизвестно. — Аурон ощутил, как принц взял его под руку и стал медленно шагать ко входу в дом, осматривая все вокруг.       — А оно не волшебное? Обычно такие родовые деревья имеют свою магию.       — Не знаю, однако не замечал за деревом какие-либо магические свойства, однако и исключать, что такое действительно может быть, не могу. — Пара осторожно прошла в дом, где их уже встретили двое взрослых вампиров; они поклонились Принцу и поприветствовали детей.       — Приветствую вас двоих, мое имя Нарон. — Кратно сказал отец Аурона и жестом пригласил пару в дом.       — Наконец-то вы оба приехали к нам, а то я уже думал, что придется ехать в гости во дворец… — Немного недовольно сказал насин, осматривая двух вампиров. — Мое имя Миран. — Уточнил вампир.       — Папа, не обижайся, мы приехали, как меня отпустили, ты же знаешь, что Принца без меня никуда не отпустили бы, а император меня не мог отпустить, много дел накопилось. — Аурон обнял папу, чтобы тот не обижался, и тот и вправду немного смягчился, похлопал сына по плечу и, выскользнув из объятий, приобнял Принца.       — Хорошо, не буду обижаться, но только ради принца; на тебя немного подуюсь. А еще я переделал твою комнату, чтобы вам вдвоем было там комфортно; конечно, она не сравнится с покоями во дворце, но на первое время вам двоим подойдет. — Насин осторожно приблизился к уху принца. — Можешь кусать его сколько угодно, я разрешаю.       Принц тут же покраснел и немного отстранился от вампира, пытаясь хоть как-то спрятаться за супругом, что несколько удивило Аурона, даже можно сказать, позабавило. Ведь судя по реакции даже в родном доме не дадут покоя от некоторых интимных тем.       — Хо… хорошо, буду иметь это в виду.       Все вампиры прошли в гостиную, где был уже накрыт небольшой стол с легкими закусками и разными напитками, однако алкоголь отсутствовал. Все вампиры заняли свои места и приступили к небольшой трапезе. К большому удивлению Аурона, родители быстро нашли общий язык с Принцем; конечно, это было отлично, однако не вызывало у вампира восторга, он все еще ощущал себя загнанным зверем. Словно его заперли в клетки, вынудив смириться со всеми обстоятельствами и просто жить. Семейные посиделки прошли довольно неплохо, пока Миран не забрал с собой принца в сад; мужчины лишь слегка помахали ему вслед, тем самым намекая, чтобы тот держался как мог, ибо оба понимали, что прогулка для насина будет сложной.       — Сочувствую принцу, Мир не отпустить его до самого вечера. — Глава семьи встал из-за стола и вместе с сыном отправился в беседку, что стояла во дворе, в саду.       — Раз Принц так сильно полюбил меня и стал моим супругом, пусть теперь полюбит и мою семью. — Аурон заметил у одного из дерева парнишку, которого сегодня спас, и немного удивился. — Кто это? Новый работник? — Удивленно спросил у отца вампир.       — Нет, не новый, уже два года как у нас работает, помогает Мирану с садом. Его отец выращивает лечебные травы и иногда экспериментирует с цветами по просьбе твоего папы, а сын тут подрабатывает, к тому же работает лучше, чем слуги или рабы. — Мужчины сели в мягкие кресла в беседке.       — Так вот почему он меня сегодня узнал, несмотря на мои одежды… — Аурон достал небольшой кристалл памяти и вывел лица троих молодых вампиров. — Знаешь, к каким родам они принадлежат?       — Знаю, три брата. Если намерен их проучить или пойти против их рода, то у тебя большие шансы на успех.       — Отлично, а то в последнее время молодняк совсем бесстрашный стал, хоть бери да ремнем их лупи, чтобы выбить всю дурь из головы. — Аурон тяжело вздохнул.       — Сказал тот, кому еще и ста лет нет; по факту ты тоже можешь считаться молодняком. — Нарон немного посмеялся; он не думал, что будучи еще столь юным, его сын будет рассуждать как взрослый и мудрый вампир. — Среди знати ходят слухи, что Император настроен заключить брак с магами, а именно с недавно появившимся Принцем-насином; это правда? — Вампир стал немного серьезнее.       — Я говорил про совсем юных вампиров, а я уже не настолько юн, хоть все еще попадаюсь на уловки некоторых. — Аурон бросил краткий взгляд на супруга, а после немного нахмурился от вопроса отца. — Не могу ничего сказать про планы Императора; он не все свои решения обсуждает со мной. В последнее время я узнаю все уже по факту. — Вампир, конечно, немного соврал отцу, но, увы, его работа такова, что много он не может рассказывать даже самым близким. — Тогда у меня к тебе другой вопрос: как реагирует знать на такие слухи?       — По-разному; часть даже не верит в то, что это правда, а те, кто верит, что такое возможно, реагируют неоднозначно. Кто-то видит в этом угрозу целостности Империи, а кто-то считает, что это возможность закончить нападения на восточные земли. Однако стоит вопрос, какие условия последуют вместе с заключением брака, если он будет. Есть отдельные министры, которые недовольны тем, что Император смягчил свою внешнюю политику и отношение к другим расам. Если феи — это в принце отдельный мир со своими законами и правилами, то мягкость к магам и оборотням может привести к плачевным последствиям.       — Меня больше беспокоят оборотни; разведка сообщает, что они копят силы и активно натаскивают армию, неизвестно для чего. Император дал указ усилить границы, но пока не понятно, будут ли они идти в атаку и если да, то на кого? Их конфликт с магами может усугубиться.       — Почему тебя это так пугает? Нам будет только на руку, если в ближайшие лет десять они вступят в прямой конфликт. Это ослабит две расы и даст нам возможность получить выгоду, если Император решится на военное вторжение.       Аурону стало немного не по себе. С одной стороны, отец был абсолютно прав, но с другой стороны он знал, что Мэйрон не позволит оборотням захватить земли магов, и если начнется конфликт, то однозначно вампиры станут на сторону магов, хоть это максимально нерационально. Император сделает все, чтобы защитить Ято, даже если придется объявить войну оборотням.       — Да так, наверное, мне еще не хватает опыта в политике, чтобы видеть такие очевидные вещи. Прости.       — Или все-таки Император намерен породниться с магами, тогда твои слова действительно имеют долю смысла. Не переживай, наш разговор останется только между нами, а мне останется только гадать, это действительно твоя глупость или все-таки ты знаешь куда больше, чем я.       — Не думаю, что я знаю больше, чем вампир, который возглавляет разведку всей империи. — На лице Аурона появилась легкая улыбка.       — Не думаю, что я знаю больше, чем самый приближенный к Императору вампир. — Точно такая же улыбка мелькнула на лице Нарона.       Два вампира еще долго говорили о политике и делах, но каждый оставался при своем мнении и не разглашал лишнюю информацию, как бы сильно не хотелось ею поделиться и окончательно собрать весь пазл картины и планов императора. Они оба понимали, что не к чему хорошему это не приведет.

***

             Ближе к вечеру Аурон вернулся в свою комнату. Сегодня не было дел, но усталость давала о себе знать; кто бы мог подумать, что простые разговоры и размышления могут настолько сильно утомлять. Через несколько минут в комнату вошел и принц; он был без настроения и выглядел не менее уставшим, словно из него высосали все соки.       — Твой папа невыносим. — Констатировал принц и просто лег на кровать. — Он весь день говорил только про цветы и растения, не понимаю, как можно столько об этом говорить, мне казалось, что я просто возненавижу этот сад.       — Добро пожаловать в семью Антарен, Ваше Величество.       — Издеваешься? — Хилан косо посмотрел на своего супруга.       — Что Вы, как я смею над вами издеваться. — Аурон подошёл к кровати и наклонился над принцем, убирая мешавшие пряди с его лица. — Вы ведь как юла во дворце, что в несколько раз больше этого дома, а не смогли выдержать одной прогулки. — Вампир сел на кровать, не спуская глаз с супруга.       — Всё-таки издеваешься, хотя о чем я говорю, сам себя и подставил. — Принц тяжело вздохнул и уткнулся носом в подушку. После чего ощутил холодок на своей шее, от которой убрали волосы. — Я порой сильно удивляюсь тому, как ты можешь мягко проявлять свои намёки.       — А меня удивляет, как быстро Вы их распознаете, хотя в прошлый раз куда активнее сопротивлялись моему намёку.       — Кусай уже, я так вымотан, что даже нет сил сопротивляться. Да и твой папа в этом вопросе был еще хуже, чем мой, несмотря на то, что его немного восхищало, что я нарушил все правила и первым укусил тебя.       — Вы точно уверены в своем решении, это будет больно. — Вампир уткнулся носом в шею чуть ниже затылка.       — Да, зато больше никто об этом говорить не будет, никаких упреков и длинных лекций.       Аурон осторожно свел руки Принца над головой и перехватил их своей одной рукой, чтобы хоть немного зафиксировать супруга. Вампир осторожно поцеловал место для будущей метки и несколько раз провел языком по шее, а после выпустил острые клыки, но пока не спешил кусать. Он хотел минимизировать боль при укусе, максимально вылизывая шею.       Через несколько минут Аурон медленно вонзил свои клыки, фактически зафиксировав укус обычными зубами на коже. Принц попытался дернуться, но вампир лишь навалился на него своим телом, чтобы тот не нанес себе вреда. Спустя некоторое время Хилан стал только сильнее дергаться, от чего Аурон лишь гортанно рыкнул на него и второй рукой зафиксировал голову парня.       — Аурон, больно. — Прохныкал принц, а на глазах появились мелкие слезы.       Принц еще долго хныкал и даже немного поплакал, пока аристократ не вытащил свои клыки, осторожно зализывая метку. Шея в том месте немного припухла и явно доставляла Принцу дискомфорт.       — Все, уже все закончилось. — Вампир отпустил Принца, однако не дал тому подняться с кровати. — Принц, пока не стоит подниматься, полежите, хотя бы пока не пройдет остаток боли, хорошо?       — Хорошо, не буду вставать. — Хилан лишь перевернулся на бок и продолжил лежать на кровати. Его стал сильно клонить в сон, и он не был в состоянии сопротивляться этому; вскоре Принц уснул.       Аурон к тому времени уже сменил одежду на домашнюю, его еще окутывал слабый дурман после метки; оставалось желание еще попробовать на вкус кровь принца. К счастью, это состояние временное и за ночь должно пройти. Вампир осторожно раздел супруга, оставляя его только в белье, и лег рядом, накрывая их одеялом и медленно погружаясь в царство Морфея.