The Fall of Dragons - Падение драконов

      Когда Рейгар проснулся, он был удивлен, увидев, что все еще жив и цел. Действительно, выглядело так, как будто кого-то послали залечить его раны, поскольку его сломанные ребра были перевязаны, а порез на голове обработан. Он сел и оглядел палатку, в которой находился. Комната была скудно обставлена и вполне боевая. В ней стояли раскладушка, на которой он лежал, и стол с двумя стульями. К сожалению, нигде не было видно ни еды, ни питья, и у Рейегара сильно болело пересохшее горло.       Он свесил ноги с койки и с трудом поднялся на ноги. На нем были только бриджи, и он схватил одеяло со своей кровати, чтобы обернуть им обнаженную грудь. Он поморщился, проходя через палатку к пологу из тяжелой шерсти, который служил дверью. Он отодвинул его в сторону и вышел наружу.       Его приветствовал вид военного лагеря, тысячи больших палаток, разбитых к северу от Трезубца. Вдалеке он мог видеть кровавые воды реки, а на противоположном берегу груды тел. К нему немедленно подошли двое солдат, одетых в странные бронзовые доспехи, которых Рейгар никогда раньше не видел. Они схватили его за руки и потащили обратно в палатку. “Жди здесь”. Сказал один из них.       “Подожди!” Прохрипел Рейгар, “Можно мне немного воды?”       Однако двое мужчин не послушались и сразу же вышли. Обреченно вздохнув, Рейгар, спотыкаясь, вернулся к кровати и лег. Когда он смотрел на крышу, его мысли блуждали к сокрушительному поражению, которое он только что потерпел, и огромной армии, которая сломила его. Похоже, Лианна была права, Рейгар действительно ничего не знал. Когда лютоволк пришел в ярость, это было ужасное зрелище. Рейгар подстрелил зверя, когда сбежал с Лианной, но его отец по-настоящему пробудил его, когда убил Брэндона Старка и оставил Рикарда Старка ужасно обожженным.       Рикард Старк не только превосходил его численностью, но и полностью обошел его, заманив его войско в ловушку в водах Трезубца. Рейгара спровоцировали, и его войска заплатили высшую цену за его гнев. Он задавался вопросом, где сир Барристан, жив ли он вообще.       На этот раз Рейгар был рад, что сира Артура не было рядом с ним. Он бы тоже умер. Даже Меч Утра не смог бы сдержать океан людей, который обрушился на них. Он задавался вопросом, что случилось с войсками Рэндилла Тарли.       Либо они так и не пришли, в чем Рейегар сомневался, либо, что было еще более неприятно, другому войску удалось остановить его поход по Королевскому тракту, и результат был еще более ужасным. Огромная масса людей, которую Рикард Старк сумел выставить против них, была, проще говоря, почти невероятной. Действительно, Рейгар сам бы в это не поверил, если бы не видел доказательства собственными глазами.       Торрен Старк столкнулся с моим предком Эйгоном Завоевателем с 30 000 человек. Рикард Старк выставил против него по меньшей мере 100 000 человек при Трезубце. Он задавался вопросом, сколько людей Рикард оставил позади. Его предки были дураками. Они многого не знали о Севере. Так долго они довольствовались тем, что верили в сказки о бедном захолустье, населенном варварами-язычниками.       Они должны были знать. Старки контролировали крупнейший регион Вестероса. Старки владели самой крупной и престижной компанией наемников в мире, "Компанией Роза".       Рейгар задавался вопросом, собрал ли вообще Торрен всю свою силу в тогда? Чтобы создать армию, подобную той, которую выставил Рикард Старк, сначала нужно было создать нацию, а это потрясающий подвиг, в котором потерпели неудачу многие великие и богатые правители. Возможно, Торрен знал о силе драконов и вместо этого довольствовался тем, что сидел сложа руки до того дня, когда драконы исчезнут из мира, дня, когда лютоволк сможет снова восстать и сбросить оковы драконьего огня.       Однако драконы были мертвы почти 150 лет, а Старки хранили молчание. Нет, думал Рейгар, чего-то ему не хватало, какого-то неизвестного фактора, который удерживал Старка все эти годы.       Будь проклят его отец, подумал Рейгар, будь проклят его отец за то, что он натравил на них этого монстра. Но как долго Старк будет стоять на коленях? Как долго они не устанут преклонять колени перед его семьей? Хотя, как долго они оставались бы склоненными?       Рейгар услышал шорох, и луч солнечного света проник в мрачное нутро палатки. Рейгар повернул голову к двери и увидел стоящего там Рикарда Старка с подносом с едой и кувшином воды. Он был одет в тяжелые меха, которые так любили северяне, но поверх мехов он набросил темно-серый плащ с большим капюшоном.       Привязанный к его спине был меч из валирийской стали, Лёд. На боку покоился нож, и Рейегар подозревал, что он увидел очертания другого в сапоге.       Рикард вошел в палатку и поставил поднос и кувшин на стол. Он сел в одно из кресел и жестом пригласил Рейегара сесть в другое. Рейгар встал с койки и сел напротив лорда Рикарда.       Это был первый раз, когда Рейгар увидел шрамы Рикарда Старка вблизи, и они были еще более гротескными, чем он когда-либо представлял. Кожа, казалось, растаяла, прежде чем сгореть, оставив изрешеченное и оплавленное месиво. Рейгар нигде не мог разглядеть ни единого волоска на теле мужчины, и, возможно, самым ужасающим было то, что участок кожи полностью растаял, обнажив нежные розовые сухожилия на его скуле.       “Ужасно на них смотреть, не так ли?” Спросил Рикард, поймав направление взгляда Рейгара.       Рейгар вздрогнул, встревоженный тем, что его застали за разглядыванием. Рейгар сглотнул, не в силах оторвать глаз от мрачного лица Обожженного Лорда. “Да”. - ответил он.       Рикард Старк фыркнул, прежде чем указать на еду, которую он принес с собой. “Что бы ты хотел?”       Рейгар перевел взгляд на поднос, который он принес. Там было немного жареного мяса, листовой салат, половинка вареной курицы и немного свежих фруктов. Его взгляд переместился на кувшин, и Рикард кивнул, прежде чем взять кувшин и налить ему чашку воды.       Рейгар с благодарностью выпил, успокаивая пересохшую плоть в горле. “Спасибо”. - сказал Рейгар, прежде чем взять один из персиков, лежавших на подносе. Он откусил от фрукта, и сок потек у него по подбородку. Он проглотил это так быстро, как только мог, утоляя урчание в желудке, прежде чем взять немного жареного мяса и съесть его в гораздо более расслабленном темпе.       Все это время Рикард Старк просто сидел и наблюдал за ним, не говоря ни слова.       Когда он наелся, Рейгар снова обратил свое внимание на Рикарда. “Для чего ты сохранил мне жизнь?”       Рикард пожал плечами. “А ты как думаешь?”       Рейгар на минуту глубоко задумался. “Ты хочешь знать, где твоя дочь?”       Рикард не ответил, просто сидел и наблюдал за ним. Через несколько секунд стало очень неловко, и Рейгар поспешил заполнить тишину. “Первое, что я хочу, чтобы вы знали, это то, что я не похищал вашу дочь. Мы полюбили друг друга, и я намерен сделать ее своей королевой”.       Мышцы лица Рикарда дрогнули, и Рейгар предположил, что он пытается нахмуриться. “Ты хочешь сделать ее своей королевой? Ты уже женат”.       Рейгар кивнул. “Так и есть. Однако правила брака Таргариенов всегда... разные... чем для всех остальных”.       “Значит, ты хотел бы сделать ее своей второй женой?”       “Да”.       “А что насчет детей, которые у нее будут?”       “Они будут стоять в очереди наследования, как и любой другой мой ребенок”.       “Вы бы потенциально посадили "Кровь Старков" на железный трон?”       Рейгар кивнул. Если бы он смог убедить Рикарда Старка помочь ему, возможно, он все еще смог бы свергнуть своего отца. Сейчас это была его единственная надежда, последний вариант, который у него остался. Это был бы не первый его вариант, но он бы обошелся тем, что у него есть. Пожалуйста, боги, молился Рейгар, пусть его убедят доводы.       “Я бы хотел. Наши два дома были союзниками на протяжении веков, и это были лучшие столетия, которые когда-либо знали семь королевств, столетия мира и процветания, с Таргариенами, сидящими на Железном троне, и Старками, служащими Хранителями Севера. Они называют меня "Последним повелителем Драконов" Рикард, соблюдайте клятву, данную вашими предками, помогите мне свергнуть моего отца, и я прощу вас всех за мятеж”.       Рикард хранил молчание, просто наблюдая за Рейегаром, и Рейегар решил идти дальше. “Когда Торрен преклонил колено, у него было 30 000 человек. Вы выставили здесь сегодня по меньшей мере 100 000 человек. Под властью Таргариенов ваши земли и дом процветали. Представьте, чего мы можем достичь вместе еще за 300 лет правления Таргариенов! Вместе мы приведем эти королевства к величайшим высотам! Вместе нас могут запомнить как двух людей, которые создали империю, более великую, чем Древняя Валирия!”       Рикард начал смеяться, и Рейгар подумал, не сказал ли он что-то не так. Рикард наклонился вперед и положил локти на стол.       “Простите мою прямоту, принц Рейгар, но мне насрать на Лианну или в какие там трущобы вы ее заперли. Если бы я хотел знать, где она, я мог бы узнать это завтра. Я не отправлялся на юг ради нее. Я не клялся отомстить за нее. Я поклялся отомстить за сына, которого твой безумный отец отнял у меня. Именно за этим я приехал на юг, и именно поэтому ты сегодня со мной, а не лежишь мертвым в водах Трезубца”.       “Пожалуйста, лорд Старк, я знаю безумие моего отца лучше, чем кто-либо другой”.       Рикард снова рассмеялся. “Даже лучше меня?”       Рейгар сглотнул, прежде чем отвести взгляд.       “Я так не думаю!” Рикард сплюнул.       Рейгар вздохнул. Он должен был попытаться, он тоже был в долгу перед Лианной. “Пожалуйста, лорд Старк", - взмолился он, “ правление дома Таргариенов принесло огромную пользу вашему дому. Позвольте этому продолжаться”.       Рикард нахмурился, глядя на него. “Умоляю, скажи, как правление Дома Таргариенов пошло на пользу дому Старков?”       Рейгар нахмурился. “Я ошибаюсь? Разве Север не процветал последние 300 лет?”       “Ты ошибаешься, но не в этом”.       “В чем же тогда я ошибаюсь?”       “Дом Таргариенов не имел никакого отношения к процветанию Севера. Ну, нет, это не совсем так. Благодаря вам мы были вдохновлены стать более великими, но вы ничего не сделали для активного строительства Севера”.       “Что ты имеешь в виду?”       “Вы слышали о Кровавом Брэндоне, Благословенном ублюдке?”       “Ты имеешь в виду внебрачного брата Торрена Старка?”       “Да”.       “Я немного знаю о нем”.       “Расскажи мне, что ты знаешь”.       “Он не хотел подчиняться Таргариенам, поэтому бежал на восток и основал Компанию Розы, которая выросла в самую могущественную группу наемников всех времен”.       “Это все, что ты знаешь?”       “Да”.       Рикард весело фыркнул. “Ты ничего не знаешь, Рейегар Таргариен. Позволь мне рассказать тебе всю историю”.       Рикард встал и начал расхаживать по комнате. “Когда Эйгон впервые высадился в Вестеросе и начал завоевывать семь королевств, Брэндон Сноу, в отличие от всех остальных, считал его угрозой. Итак, он начал исследовать, как убивать драконов. Никто не знает, были ли его исследования правильными, но он верил, что нашел способ убивать драконов. Итак, Торрен Старк отправился на юг, чтобы сразиться с армией Эйгона. Как вы, должно быть, уже знаете, там Торрена встретили три дракона и 45 000 человек, больше, чем он привел с собой.       Тогда Торрен принял решение, потому что знал, что даже если его брату удастся убить драконов, ему все равно придется сдерживать большую армию Таргариенов, чего, как он знал, он не сможет сделать. Поэтому он поставил свой народ выше своей гордости и преклонил колено, чем вызвал гнев своего незаконнорожденного брата и всех его сыновей.       Брэндон, разгневанный на своего брата, помог наладить мирный процесс, а затем уехал, куда, никто не знал. Многие верили, что он отправился собирать лордов, которые не хотели преклонять колено, но прошли луны, и никто не слышал и не видел никаких следов его присутствия. Торрен оплакивал брата, которого потерял, а его сыновья оплакивали ушедшего дядю. Однако Торрен не сдавался, приступив к своей новой роли Хранителя Севера.       Прошло более трех лун с тех пор, как Торрен преклонил колено, и Торрен вершил суд в Винтерфелле. В этот конкретный день он судил человека, обвиняемого в изнасиловании. В середине заседания двери с грохотом распахнулись, и вошел странный человек, которого никто раньше не видел. Его волосы были белыми, как снег, падающий с неба, а зрачки его глаз были красными, как сок, стекающий с ликов Чардрева. Не говоря ни слова, он шагнул в зал, схватил мужчину за руку и начал тащить его из зала. Присутствующие были настолько удивлены смелостью его действий, что им потребовалось некоторое время, чтобы отреагировать. Ему удалось добраться до двери, прежде чем с ним столкнулись. Не обращая внимания на протесты стражников, которые бросились его останавливать, он направился в Богорощу Винтерфелла.       Придворные последовали за ним, их любопытство возбудил странный альбинос, который так прервал заседание. С Торрхеном в тот день были многие великие лорды Севера, включая Болтонов, Амберов, Карстарков, Мандерли, Мормонтов, Гловеров, Дастинов, Рисвеллов, Сервинов, Толлхартов, Хорнвудов и Ридов Перешейка. На Севере и по сей день эти дома считаются семьями-основателями из-за того, чему они стали свидетелями в тот день.       Итак, этот странный мужчина-альбинос вывел насильника из зала и потащил его к сердцевидному дереву Винтерфелла. Придворные собрались посмотреть, что он собирается делать, и когда человек заговорил, Торрен, наконец, узнал его. Его незаконнорожденный брат вернулся домой. Он произнес короткую речь о том, почему Север потерял свою корону. Это было хорошо, но не запоминающееся, действительно, слова, которые он произнес, были потеряны во времени.       То, что он сделал дальше, вошло в легенды Севера. Он вытащил кинжал из драконьего стекла, глубоко вонзил его в живот мужчины и проделал неровную дыру. Затем он голыми руками вытащил внутренности человека, прежде чем бросить их на ветви дерева. Затем он перерезал горло сопротивляющемуся мужчине и оставил его труп лежать перед деревом.       Суд, который до сих пор хранил молчание в ужасе, ринулся вперед, полный решимости остановить этого безумца ”.       Рикард рассмеялся, прежде чем снова повернуться к Рейегару с безумным блеском в глазах.       “То, что произошло дальше, является священным знанием, известным только прямым предкам тех, кто присутствовал при этом, но в конце было решено, что Старые Боги вновь пробудились. На юге снова начали расти чардрева, зеленые человечки закончили свое добровольное изгнание на острове ликов. Лорды Севера перестали отправлять своих преступников на стену и вместо этого начали отдавать их богам, а Чардрева продолжали питаться кровью недостойных. И так росло могущество Старых Богов, а с ростом могущества Старых Богов росло и могущество Севера.       Боги одарили Брэндона Сноу знаниями, которые вы видите, и Брэндон использовал эти знания, чтобы начать выковывать нацию, перед которой будет трепетать мир.       И так мы росли, наша власть продолжала расширяться, наше богатство продолжало расти, а наша сила продолжала умножаться по сей день ”.       Рикард еще раз прошелся по палатке, прежде чем вернуться на свое место. “Видишь ли, Рейегар,” прорычал он, - "Вы, Таргариены, не имели ничего, абсолютно ничего, общего с нашей силой. Все, что мы построили, мы построили собственными силами с благословения наших богов, Старых богов, богов, которые были здесь до нас и будут здесь после нас! ”       Рейгар медленно кивнул. “Понятно”, - осторожно сказал он. “Итак, чего ты от меня хочешь?”       Рикард ухмыльнулся, прежде чем подняться на ноги. Он повернулся, чтобы уйти, но остановился в дверях. “Кровавый Брэндон Благословенный использовал кровь обычного преступника, чтобы пробудить наших богов от тысячелетнего сна”.       Затем он повернул голову и посмотрел на Рейегара его странными... голодными... глазами. “Представь, что наши боги смогут сделать с кровью Древней Валирии, питающей их корни ...”       На этой мрачной ноте Рикард Старк покинул палатку, оставив Рейгара размышлять над всем, что он только что услышал.