midnight flower

Се Ляню показалось, что напряжение, повисшее в воздухе, стало практически осязаемым. Он вспомнил, что вообще-то у Сяо Хуа вроде как есть любимая девушка. Ему, должно быть, крайне оскорбительно слышать подобные речи. Однако никакой ярости не последовало. Юноша лишь слегка приподнял уголки губ в презрительной ухмылке: - Вам бы убраться отсюда. Солдаты, к слову, были покрупнее их обоих раза в полтора и серьезной угрозы в этих словах не увидели: - Или что? Оба медленно потянулись к ножнам, дабы обнажить клинки. Се Лянь уже приготовился обезвредить их с помощью ленты Жое, как Сяо Хуа вдруг переменился в лице: - Оу.. А? Се Лянь проследил за его взглядом и увидел, что полы одежд одного из солдатов загорелись! Можно было предположить, что огонь перекинулся с печи от прилавка. Но как? Второй тут же бросился к нему с криком: - Мать твою! Ты же сейчас сгоришь! Патрульный и сам уже успел заметить. С этого момента всем стало не до выяснения отношений: - Твою мать! Дьявол! Какого черта… Воспользовавшись начавшейся суматохой, принц выхватил Пэй Су и, подхватив на руки Баньюэ, с громким: «Бежим!» устремился в сторону границы города. За ними не последовало погони. Но наверняка последуют неприятности. Это Се Лянь понял, когда, наконец, смог перевести дух уже у начала военного лагеря. Волновался он отнюдь не за себя, а за своего младшего товарища. Который к тому же теперь в отряде известен еще и как обрезанный рукав. Действительно, мало приятного. - Гэгэ, я не виноват. - очень кстати прозвучало рядом. - А? Что ты имеешь в виду? - Того патрульного, который загорелся. Принц не понял, с чего бы ему вообще оправдываться. - ...Ну конечно ты не виноват! Да и как бы ты...впрочем, ладно, оставим его. - Се Лянь повернулся к Пэй Су - Но ты должен был знать, как опасно сейчас соваться в город. Что, если бы меня не было рядом? Пэй Су еще не успел отдышаться после столь сумбурной пробежки. Он хотел было что-то сказать, но закашлялся. - Эй, ты в порядке? - Се Лянь заволновался, как бы мальчик не свалился на месте. - Проститекх…Генерал Хуа. Я просто хотел увидеть…- он кинул многозначительный взгляд на Баньюэ и отвернулся. Баньюэ мягко отстранилась от Се Ляня и как бы невзначай проговорила: - Ночь уже. - И правда, - вздохнул Се Лянь. - Пэй Су, тебя не будут искать? - Нет, меня сегодня дома не ждут. - Что же, тогда, присмотришь за Баньюэ? Пэй Су, взяв Баньюэ за руку, кивнул: - Мы будем в порядке. На том и расставшись с детьми, Хуа и Се двинулись обратно в сторону казарм. По дороге решив обсудить сегодняшние события: - Да, насыщенный получился день, - усмехнулся Се Лянь. - Есть такое. - Если честно, я совершенно не хочу спать. - Пожалуй, я тоже. - Сань Лан, я хотел спросить… - Гэгэ, осторожней. Сяо Хуа мягко остановил Се Ляня схватив под руку и принц увидел, что только чуть не вляпался в лужу грязи: «Какие пустяки.» - подумал Се Лянь, а вслух сказал: - Спасибо… - Давай обойдем. С этими словами он обогнул лужу и повел принца дальше, при этом больше не отпуская. Се Лянь честно не знал, что чувствовать по этому поводу, но отстраняться не спешил. Поскольку спать никому не хотелось, мужчины решили присесть на небольшую скамью. Ночное небо пустыни освещалось медной луной, а звезды Се Ляню показались сегодня особенно яркими. Очень приятная ночь. Они молчали, любуясь красотой. Но тут Се Лянь вспомнил: - Сань Лан. - Гэгэ? - Я хотел спросить. У тебя не будет проблем из-за сегодняшнего случая с патрульными? - Хах, брось, гэгэ, это такая мелочь. Даже песок под моими ногами и то значит больше, - юноша демонстративно ковырнул землю сапогом. - Мы с ними в одинаковом положении, так что ничего они мне не сделают. Я бы за тебя переживал. - А что я? - покачал головой Се Лянь. - второе понижение это не страшно. Я переживу как-нибудь. - Второе? Се Лянь откинул голову назад, чтобы лучше видеть звезды: - Да, изначально под моим командованием было около ста человек. Сейчас, как видишь. - Что тогда случилось? - Похожая ситуация. Воины собирались убить торговцев Юнъаня, которым просто не повезло заблудиться в пустыне. Среди которых также были юнцы и старики. Я не смог оставаться в стороне и вот.. - он не посчитал уместным рассказывать о том, что помимо скандала отхватил тогда от всего отряда прилично. Сяо Хуа молчал. - Наверное, глупо. - признал Се Лянь - И вовсе нет. - А? Принц обратил взгляд к Сяо Хуа и встретился с ним глазами: - Я имею в виду, - продолжил он. - что этот мир таков, что помогая всем подряд и самому проблем не оберешься. Уж кто, а ты об этом прекрасно знаешь. - …. - Но все продолжаешь идти вперед. Зачем? Затем, что у тебя есть принципы. И даже во вред себе ты не можешь поступить иначе. Ведь для тебя правда за состраданием. Люди, идущие против течения, могут вызвать у меня лишь восхищение. Се Лянь смутился: - О чем ты? Какое восхищение! Я ведь на самом деле никому не могу помочь! Сяо Хуа однако не был с ним согласен: - Ты так думаешь? Гэгэ, здесь ведь ничего не проходит бесследно. Уверен, найдутся люди, запомнившие и оценившие твою доброту. Се Лянь тихо усмехнулся, собственным мыслям: - Может. На какое-то время вокруг снова воцарилась тишина. Не неловкая, скорее спокойная.Принц первым нарушил молчание: - Спасибо. - М? - Ну, за все, что ты сказал сейчас, - Се Лянь посмотрел на него. - ты и правда..понимаешь. И генерал, наверное, только что увидел одну из самых искренних улыбок Сань Лана, которой тот одарил его: - Не за что, гэгэ. Вдруг Се Лянь заметил за его спиной серебряную бабочку. Один в один что они не так давно видели с Баньюэ: - Сань Лан, смотри! Юноша повернул голову и тоже разглядел: - О, красивая. - Мне уже приходилось видеть похожую. Ты никогда не слышал об этих малютках? - Если честно, то нет,не слышал. Принц не ожидал, что есть на свете что-то, о чем Сяо Хуа мог не знать. От этого красотка бабочки показалась ему еще более таинственной. Она сверкала и переливалась жемчужным блеском, оставляя после себя мерцающий свет. Се Лянь протянул к ней руку и она охотно пристроилась на пальце принца, довольно подрагивая крылышками. - Гляди, гэгэ, ты ей нравишься. Его Высочество, словно зачарованный, протянул: - Да, думаю это взаимно. Уже с утра, после завтрака, Генерала Хуа потребовал к себе военачальник. «По поводу вчерашнего инцидента.» - догадался принц. Делать нечего. Как Се Лянь уже говорил в худшем случае его снова понизят. (А может в лучшем). В ответ на его визит генерал Гу только и нашел что устало вздохнуть: - Хуа Се, знаешь, ты самый непопулярный полководец, которого я только мог знать. - Виноват, генерал. Генерал какое-то время лишь молча хмурился, после задал странный для Се Ляня вопрос: - Какие отношения связывают тебе с рядовым Хуа? - Мы друзья. - Честно ответил принц. - Только это? - Это действительно так. - Юнца вчера обвинили в колдовстве. А это, знаешь, не шутки. Ты ничего в нем подозрительного не заметил? Вообще-то заметил, но предпочел списать на совпадения либо просто на личностные особенности Сяо Хуа. В том, что он может быть как-то связан с колдовством или подобным, просто не верилось. - Оставьте. Подол того патрульного загорелся из-за огня в стоящей неподалеку печи. Я думаю, они просто хотят оклеветать парня из-за личной неприязни. Генерал отвернулся к окну и проговорил: - Ладно, так и быть я поверю твоей версии. Но для твоего же блага лучше в подобных случаях больше не светиться. Свободен. - То есть как, свободен? - А так, совсем скоро сражение. И лучше тебе показать себя там. - Как скоро? - Ориентировочно через семь дней. - Я понял. - Свободен. Покинул генерала Се Лянь в странной задумчивости. Ничего страшного для него битва на поле брани из себя не представляла. Но наводила на неприятные, тревожные мысли. Принц глубоко вздохнул и отправился на общую тренировку. По дороге подумал о том, что он может усовершенствовать в приемах Сяо Хуа. Ведь нет предела совершенству.