***
Кайл понятия не имел, что делать. Он стоял у своего шкафчика, пытаясь заставить себя просто взять учебники и пойти на урок, но он был так растерян. Утро выдалось просто зверским: он почти не спал после возвращения домой, по дороге в школу получил нотацию от матери, Стэн отказывался даже смотреть на него, и он все еще не мог прийти в себя после прошедшей ночи. Самой большой проблемой было не то, что он сделал или что сказал Картман. Дело было не в том, что Картман испытывал к нему чувства. Для Кайла главным было то, что он испытывал к нему ответные чувства и что Картман об этом знал. И теперь ему самому пришлось смириться с тем фактом, что он влюбился в Эрика Картмана. Произошло ли это со временем? Было ли это внезапно? Может быть, это копилось годами? Кайл понятия не имел, и мысль об этом потрясла его до глубины души: он всегда считал себя натуралом, и вдобавок ко всему… Почему именно Картман? Ему захотелось вернуть все назад. — Э-э… Кайл? Кайл выглянул из-за своего шкафчика. Картман. — О… Привет, чувак. Картман потер затылок, глядя вниз. — Э-э… где ты был сегодня утром, Кайл? Кайл почувствовал, как его сердце забилось, едва не вылетев из груди. Что, если их кто-то услышал? — Я… эм… — Ты даже не написал мне. — Картман… мы можем… эм… поговорить об этом наедине? Это прозвучало как не очень хороший знак. Прозвенел звонок, извещая о начале занятий. Именно на это Кайл и делал ставку: таким образом, у них будет полное уединение в туалете, даже если ему придется пропустить первый небольшой урок истории. Наконец оставшись одни, Кайл взял руки Картмана в свои. Он хотел быть мягким, нежным, когда делал это… Он знал, что у Картмана есть уязвимая сторона, и его легко сломать. Прежде чем он успел вставить хоть слово, Картман наклонился и поцеловал Кайла. Он ответил на поцелуй, отпустил руки и прислонился спиной к кафельной стене вместе с Картманом. Ни один из них не хотел останавливаться, но Кайл знал, что это была плохая идея. Это была действительно плохая идея. Поэтому он отстранился, отступая назад, пытаясь увеличить расстояние между ними, насколько это было возможно. — Кайл, какого хрена?! — Картман прошипел, но выглядел он скорее расстроенным, чем злым. — Почему ты не сказал «пока»? Я проснулся и думал, где же ты, блять, был!. — Картман, послушай, — сказал Кайл, подняв руки в защиту. — Нам… нам очень, очень нужно поговорить о том, что произошло прошлой ночью. — Да, это было охуенно. Кайл вздохнул. Его грудь казалась невероятно тяжелой. — Картман… прошлой ночью все стало… стало… слишком напряженным. Сердце Картмана упало. — Что ты хочешь сказать? — Прошлой ночью ничего не должно было случиться. — Он сказал это так быстро, как только мог, потому что это был единственный способ, которым он мог это донести. Картман не знал, был ли он в ярости, или его сердце было полностью разбито. — О чем ты говоришь, Кайл? — Ты что, не понимаешь?! — огрызнулся Кайл. — Прошлая ночь была огромной ошибкой. — Что? Напиваться и играть в XBox? Или… — Всё остальное, кроме этого, — ответил Кайл, отказываясь смотреть ему в глаза. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Картман отвел взгляд. Да, это было больно. В 10 раз хуже, чем падать с велосипеда. Может быть, даже больше, чем в тот раз, когда он попробовал полетать и спрыгнул с крыши своего дома, получив нехилое сотрясение мозга. Его и раньше бросали, но это было в миллион раз хуже. — Почему? Кайл насмехался, его лицо горело. — Да ладно, Картман… — сказал он. — Мы на самом деле не… Я на самом деле не… тебя… На самом деле не… — Действительно, что? — спросил Картман, обернувшись и сверкнув глазами. — Нет чувств друг к другу?! — Конечно, нет! — воскликнул Кайл. — Вот что случается, Картман. Так бывает, когда люди становятся друзьями с привилегиями. Ты зацикливаешься на моменте, а это был День святого Валентина, мы оба чувствовали себя одинокими, это просто… это должно было случиться, и это было не по-настоящему. — Нет, было! — настаивал Картман. — Кайл, неужели ты не понимаешь? Это было по настоящему! Всё было по настоящему! — Нет, не было. — Он колебался. — Мы были пьяны. — Мы не были пьяны! — Даже если так. — настаивал Кайл. — Это было не по-настоящему. — Было! — Нет, не было! — Тогда, почему я… — Картман остановил себя. Не, он ни за что не собирался рассказывать ему слишком много. Не тогда, когда Кайл стоял здесь, настаивая на том, что всё, что произошло несколько часов назад, не было «настоящим». — Тогда почему ты, что? — Кайл бросил на него обеспокоенный взгляд. — Почему ты, что, Картман? От этого озабоченного взгляда и голоса Картману стало в 10 раз хуже. Боже, Кайл был умным, но он был глуп. Он должен был прикидываться дурачком; изо всех сил стараться выжать из него хоть какую-то правду. Он чувствовал, что им манипулируют. — Знаешь, что, Кайл? — распалялся Картман. — Нет. Пошел ты. Беспокойство Кайла переросло во взаимный гнев. — В чем твоя гребаная проблема? — Это нечестно, — сказал он. — Ты не можешь так поступать с людьми. — Как я поступаю с людьми?! — спросил Кайл. — Что за бред?! — Не бред! — воскликнул Картман. — Ты не можешь просто… ты не можешь просто заставить людей чувствовать себя так, а потом лгать им. — Чувствовать что именно? Сердце Картмана было разбито. Лучшего способа выразить это не было. Это было точно также, как он чувствовал себя в детстве, когда ему причиняли боль, он реагировал гневом. Единственным человеком, который когда-либо позволял ему плакать по-настоящему, был Кайл, когда Кенни впервые по-настоящему умирал, и с тех пор никто не позволял ему ничего подобного. Итак, единственный способ, которым он знал, как реагировать, — это гнев, потому что в противном случае он бы заплакал, а он ненавидел быть уязвимым. Он не хотел, чтобы Кайл знал, что ему больно, поэтому сделал то, что казалось знакомым: он стал жестоким. — Ты подлый, подлый, еврей! — огрызнулся он. — Ты сделал это специально! — О, уже переходишь к оскорблениям «еврей». — ехидно заметил Кайл. — Совсем, блять, не удивительно. — У тебя всё время был план, Кайл. — сказал он. — Заставить меня влюбиться в тебя, а потом развернуться и отнестись ко мне как к идиоту, раз я в тебя влюбился. Ну, шути, Кайл, потому что на самом деле мне похуй! — Влюбился? — моргнул Кайл. Он и понятия не имел, насколько далеко простирались чувства Картмана. — Да, Картман, я обманом заставил тебя поспорить со мной, что мне придётся отсосать у тебя, если ты не сможешь прыгнуть с велосипеда. В этом столько смысла, нет, это идиотизм. Зачем мне строить какой-то «коварный план», чтобы заставить тебя влюбиться в меня? — Я не знаю! — крикнул Картман. — Чтобы заставить меня чувствовать себя чертовски глупо! Чтобы ты мог ходить и говорить всем: «ХАХА, я заставил Картмана влюбиться в меня!», а потом пойти и посмеяться над этим со Стэном и Кенни! — Не поверишь, жиртрест, — шипел Кайл. — Моя жизнь, блять, не вращается вокруг тебя! — Это нечестно! — прокричал Картман. Он схватил Кайла за запястье, практически умоляя. — Это нечестно, Кайл, ты не можешь заставить меня чувствовать себя так, а потом просто сказать, что это «не по-настоящему»! Кайл отдернул запястье, выражение его лица стало мрачным. — Я тебе ничего не должен. Картман отвернулся, изо всех сил стараясь оставаться сердитым, вместо того чтобы разрыдаться. — Ну и что? У нас просто… Всё кончено? — Мы никогда не были вместе, Картман. — Кайл был тих. Он был чертовски рад, что Картман смотрит в сторону, потому что сам он дрожал и был расстроен. — Еще увидимся. Как только Кайл ушел, Картман почувствовал, как горячие слезы полились по его щекам. Как иронично, что единственный человек, который когда-либо искренне утешал его и позволял ему плакать, был тем самым человеком, из-за которого он плакал сейчас. Если подумать, то это был не первый раз, когда он плакал из-за Кайла, но он надеялся, что последний. Он встал, вглядываясь в своё отражение. Его лицо было мокрым, опухшим, и глаза тоже — от слез. Боже, как же он ненавидел быть таким уязвимым. Он яростно колотил кулаками по столешнице. Только Кайл мог так с ним поступить. — Я, блять, ненавижу Кайла! — кричал он, ни к кому не обращаясь. — Я, блять, ненавижу его. Ему стало не по себе. Ему не следовало сразу переходить к оскорблениям, крикам и психам, но он понятия не имел, как поступить иначе, когда его чувства были настолько экстремальными: терапия это или нет. Картман начал думать про себя, что, возможно, он стал слишком мягким. Кайл сделал его мягким. Он ненавидел это. Он не должен был быть мягкосердечным, но Кайл заставлял его чувствовать подобные вещи, только для того, чтобы в конце концов уйти. Он никогда не ожидал, что Кайл ответит на его чувства взаимностью, но он ответил. И это превратило Эрика в другого человека, только для того, чтобы потом у него все это отняли. — Я расклеился. — сказал Картман, вытирая слезы рукавом толстовки. Он снова посмотрел в зеркало. Почему он был так расстроен? Ведь всё началось из-за чего? Из-за глупого пари? И тут ему в голову пришла идея. Блестящая идея, которая должна была показать Кайлу, как мало это на самом деле повлияло на него. Что он не превратился из-за него в жалкого сопляка, и что Кайлу не стоило его наебывать. Старый Эрик Картман вернулся.***
Кайл не мог поверить в то, что он чувствовал. В классе был урок, но он едва мог сосредоточиться на учебнике и конспектах. Боже, как он мог так себя чувствовать из-за Картмана? Он чувствовал угрызения совести и почему-то хотел бежать со всех ног обратно в туалет, чтобы увидеть Картмана. Он чувствовал странное сострадание к нему, развивающееся с годами, когда они лучше узнавали друг друга, но это чувство было другим. Оно заставляло его задуматься, а не испытывал ли он к нему какие-то глубинные чувства. И, вдобавок ко всему, Стэн по-прежнему не хотел с ним разговаривать. Не то чтобы он пытался с ним заговорить, но он отказывался даже смотреть на Кайла, когда они занимались в классе, так что Кайл воспринял это как не очень хороший знак. Он влюбился в своего врага, порвал отношения с лучшим другом, а теперь потерял их обоих, и винить в этом мог только себя. День у Кайла был, мягко говоря, не самый лучший. Но он задвинул все это на задворки сознания. — Ты не можешь просто заставить людей чувствовать себя так, а потом лгать им. Эти слова заставили его внутренне содрогнуться. Он никогда не собирался «заставлять Картмана влюбляться в него», черт, он думал, что они просто переспали и на этом все закончится, но каким-то образом… по ходу дела… сигналы пересеклись, чувства запутались, и теперь они оказались в такой ситуации. Всё было очень хреново. Кенни занял место рядом с Кайлом, между ним и Стэном. — Ты опоздал на занятия. — Я знаю. — Кенни застонал. — У меня гребаное похмелье. — Сегодня утро четверга. — сказал Кайл, хотя, на самом деле, он был не из тех, кто судит. — Прошлая ночь была чертовски сумасшедшей, чувак, — сказал Кенни. — Рэд — просто ёбнутая. — Чувак, тебе лучше говорить потише, а то тебя услышит одна из ее подружек. — Да похер, чувак, я вчера получил лучший минет в своей жизни. — Он вздохнул. — А мне делали много минетов. — Господи, Кенни. Кенни заметил, каким абсолютно невыспавшимся выглядел Кайл. Не потому, что он выглядел плохо, или грязно, или еще что-то, он просто выглядел бледным и уставшим. Даже расстроенным. — Чувак, ты в порядке? — Я в порядке. — Ты выглядишь уставшим. — Я и есть уставший. — Чувак, ты плакал? — Нет. — огрызнулся Кайл. Он уже немного разозлился, но сказал себе взять себя в руки. Вся эта история с Картманом началась из-за какого-то безумного пари, которое Стэн справедливо запретил им начинать, а теперь они с Картманом каким-то образом «расстаются» и плачут друг из-за друга. Что ж, он больше не хотел воспринимать это всерьез. Что было сделано, то было сделано. — Чувак… что случилось прошлой ночью? — прошептал Кенни. — Мы со Стэном не могли до тебя дозвониться. Ему звонила твоя мама. Я просто подумал, что ты слинял. Стэн, услышав свое имя, поднял голову и установил зрительный контакт с Кайлом, затем снова отвел глаза. Блять. — Так и было. Ничего страшного. — Да ладно тебе… — Нет, Кенни, — сурово сказал Кайл. — Слушай, я просто… поссорился кое с кем. — Типа поссорился-поссорился? — Ссора. — Кайл вздохнул, глядя в сторону. — Но ничего особенного. Я просто устал. Кенни потянулся, положив утешающую руку на спину Кайла. — Чувак, ты всегда можешь поговорить со мной или Стэном, если хочешь. — Ты же знаешь, что мы со Стэном сейчас не в лучших отношениях. — прошептал Кайл. Ему было не по себе. — Всё нормально, чувак. Правда. Когда-то это должно было случиться. Учитывая их с Картманом послужной список, в конце концов они должны были причинить друг другу достаточно сильную боль, чтобы окончательно разрушить свою «дружбу». И для Кайла было лучше, чтобы он сделал больнее первым, прежде чем Картман успеет это сделать.***
План Картмана был блестящим. Это была настоящая загадка, как быстро Картман мог скрыть свои чувства, если хотел. Всего несколько часов назад он рыдал над Кайлом, а теперь, в конце учебного дня, уже замышлял что-то. Кайл недооценил, насколько сильно он в нем нуждается, и переоценил, насколько Картману важны их «отношения». И он был полон решимости доказать это Итак, подобно классическому Эрику Картману, он спланировал и придумал идеальный план, чтобы доказать Кайлу, что все было реальным: заставить его ревновать, конечно. Это не был изощрённый план. Это был даже не самый лучший план, учитывая, что он мог провалиться с первого шага… ведь для того, чтобы всё получилось, ему нужно было положиться на другого человека… Но Картман не любил принимать «нет» в качестве ответа, да и не собирался этого делать. — БЕБЕ СТИВЕНС! Картман стоял в школьном спортзале, скрестив руки на груди, и внимательно рассматривал команду болельщиц. В основном это была та же группа девочек из начальной школы, поскольку все они выросли вместе и продолжили работать в команде; и, конечно, еще несколько случайных новеньких девочек из 10-го класса. Но Картман знал, кого он ищет. Она мгновенно повернула голову. К большому удивлению, Бебе поглощала все внимание, которое ей оказывали. Она прищурилась, оглядываясь в поисках того, кто ее звал. — Бебе, Бебе, Бебе… Она закатила глаза, вызвав странный взгляд у нескольких других девушек. — Картман. — Могу я поговорить с тобой, пожалуйста? — спросил он с ухмылкой. — Наедине. Бебе бросила на него подозрительный взгляд. — Зачем? — Давай я просто скажу тебе, что у меня есть кое-что, чего ты очень, очень хочешь. — О чем ты говоришь? — спросила она, оперев ладони о бедра. Она была бесконечно сексуальна, с фигурой в форме песочных часов и длинными светлыми волнами. Бебе была печально известна своими пошлыми фотками в Инстаграм и была главной сплетницей, но при этом она, и политически настроенная, одержимая академическими идеями Венди Тестабургер, были близки как никогда. Возможно, потому, что они обе были чертовски пугающими, но в совершенно разных смыслах. — Давай поговорим наедине, Бебе. Она закатила глаза, но все же направилась к Картману. — Я сейчас вернусь, девочки. Они вдвоем вышли в коридор, закрыв за собой двери спортзала. — Хорошо, Эрик. — сказала Бебе. — В чем дело? — Что, если я скажу тебе, что могу устроить тебе свидание с Кайлом? — Брофловски? — спросила она, приподняв бровь. — Свидание? Скучно. — Не свидание-свиданка. — Он закатил глаза. — Я имею в виду, что, если я скажу тебе… Ты могла бы перепихнуться с ним. Она прищурилась. — Почему ты решил, что я хочу переспать с Кайлом? — О, да Боже! — Картман усмехнулся. — Я знаю, что он тебе нравился в начальной школе. — Это было много лет назад, Картман. — Бебе, я говорю не только об обжималках с Кайлом. — ухмыльнулся он. — Я говорю… о его девственности. Выражение ее лица полностью изменилось. — Кайл девственник?! — Почему ты так шокирована?! — Спросил тот. — Он одержимый школой, плюс у него безумно заботливая еврейская мамаша… — Интересно… — сказала она, обдумывая это. — Но почему ты думаешь, что мне это было бы интересно? — Да ладно, Бебе. — сказал Картман. — Мы оба знаем, что ты считаешь Кайла милым. Он красивый еврейский мальчик…мягкие губы… упругая задница… — Боже, может, это тебе стоит переспать с Кайлом? — Эй! — Картман чуть не поперхнулся. — Ладно, послушай, Бебе… Разве не было бы так здорово наконец-то переспать со своей первой симпатией? … Бросить вызов его сумасшедшей сучке-матери… — Я имею в виду, тебе на самом деле не нужно меня убеждать. — сказала она. — Многим девушкам нравится Кайл. Он труднодоступный. Часть о том, что Кайл нравится многим девушкам, определенно разозлила Картмана. Он хотел, чтобы Кайл принадлежал только ему. Но он изо всех сил старался этого не показывать. — Итак, Бебе, что, если я скажу тебе… Что всё это может стать реальностью? — Каким образом? — спросила она, скрестив руки на груди. — Насколько я слышала, Кайл совершенно глуп и забывчив, когда дело касается девушек. Я имею в виду, это то, что я слышала от нескольких девушек из команды, с которыми у него были небольшие интрижки. Я и раньше пыталась флиртовать с ним на вечеринках, но он просто казался отстраненным. — Кайл… сложный. — сказал Картман. Он прикусил губу, чтобы удержаться от резких замечаний в адрес Кайла. — Ему вроде как нужен небольшой… толчок, чтобы… понять, что он в кого-то влюблен. Бебе странно посмотрела на него. — Что ты имеешь ввиду? — Я говорю, что единственный способ, которым ты сможешь заинтересовать Кайла… это заставить его ревновать. — Ревновать? — спросила Бебе. — О чем ты говоришь? — У него нужно отнять то, чего он хочет, чтобы он по-настоящему оценил это. — сказал Картман. — Это единственный способ, которым Кайл поймет, что он этого хочет. Что ему это нужно. В тот момент он даже не был уверен, говорил ли он о Бебе. — Господи Иисусе. — сказала Бебе. — Я имею в виду, я думаю, что Кайл горячий, но я не хочу выходить за него замуж или что-то в этом роде. — Но ты действительно хочешь переспать с ним? — Да. — Тогда сначала тебе нужно заставить его ревновать. — Как мне это сделать? — Вот тут-то и вступаю я. — ухмыльнулся Картман. — Бебе… Ты пойдешь со мной на танцы в эту субботу? Рот Бебе широко открылся. Она усмехнулась. — Ни за что, Картман! С чего ты вообще взял, что я свободна для танцев в честь Дня Святого Валентина? — Венди сказала тебе, что заставит Стэна убедить Кайла пойти с тобой на свидание… не так ли? — Ну… Да. — Она пожала плечами. — Но моим запасным планом был Кенни. Или Клайд. — Они оба уже заняты. — Да, Картман проверил это. — Чёрт. — Бебе сверкнула глазами. — Я знала, что Венди — лживая сука. — Но всё же… Бебе…ты пойдешь со мной на танцы. Она нахмурилась. — И нахера мне теперь это делать? — Потому что, Бебе, — сказал Картман, закатив глаза. — Господи Иисусе, я думал, ты умная! Кайл — мой заклятый враг. Если он увидит, что я веду тебя на танцы, он будет так ревновать, что, вероятно, захочет трахнуть тебя прямо на танцполе. Бебе заколебалась. — И всё-таки… Пойти с тобой на танцы? — Или ты могла бы пойти одна и выглядеть полной неудачницей. — Он пожал плечами. — Выбор за тобой. — Кайл вообще пойдет на танцы? Картман усмехнулся. — Я знаю Кайла. Как только он узнает, что мы идем вместе, он придёт туда. — Подожди, Картман… — сказала она. — Какую именно выгоду ты получишь… если пригласишь меня на танцы… чтобы заставить Кайла ревновать? Что тебе это даст? Он чуть было не заколебался, но сделал глубокий внутренний вдох и выдавил ложь. — Мне просто нравится видеть, как Кайлу больно. Еще одна огромная ложь. — Я не знаю… — Давай, Бебе. Ты переспала почти со всеми парнями в нашем классе. — Эй! — Разве ты не хочешь быть той, кто лишит девственности Кайла Брофловски? Она задумалась на секунду, наконец вздохнув в заключение. — Ладно, Картман… Я пойду на… танцы… с… тобой. Он улыбнулся про себя, изо всех сил стараясь не усмехнуться. — Отлично. Я полагаю, нас заберут вместе на лимузине Венди? — О чем ты спрашиваешь касательно лимузина, который я арендую на субботу? — Венди подошла к ним, закрыв за собой двери спортзала. — Венди, я… иду на танцы с Картманом. — Что?! — ахнула Венди. — Почему?! Бебе пожала плечами. — Эм… почему бы и нет? Венди прищурилась, глядя на Картмана. — Бебе, ты пытаешься закончить что-то вроде секс-списка класса, или какое-то пари… или… — Нет. — Бебе настаивала. — Ничего подобного. — Сильно ревнуешь, Венди? — Картман ухмыльнулся. — Ох. — сказала она, закатывая глаза. — Неважно. Если ты поедешь с нами в лимузине, мне нужно знать, что ты на 100% предан этому танцу, Эрик. Никаких гребаных шуток. — Неважно. — Нет, важно. — Огрызнулась она. — Танцевальный комитет надрывается, готовясь к этому мероприятию, и, клянусь богом, если ты выкинешь что-нибудь традиционно в духе Эрика Картмана, я… — Боже, успокойся, Венди! — настаивал он, поднимая руки в защитном жесте. — Я просто веду Бебе на школьные танцы, Господи Иисусе! Венди посмотрела на Бебе. Бебе только пожала плечами. — Хорошо. — Венди фыркнула. — Но веди себя как можно лучше, или я снова надеру тебе задницу. Она ворвалась обратно в спортзал, а Картман повернулся к Бебе, на его лице расплылась самодовольная ухмылка. — Я буду у тебя дома в 6:30 в эту субботу. — Лучше бы это сработало. Картман улыбнулся про себя. — Если этот план сработает, к вечеру субботы Кайл будет просто разбит.***
Кайл был разбит немного раньше, чем предполагалось. За ужином он едва притронулся к своим кнышам. Он не мог сосредоточиться на домашнем задании. Черт, он даже не мог сосредоточиться на чертовом телевизоре, когда пытался посмотреть старый повтор сериала «Терренс и Филипп». Он сходил с ума из-за одной и только одной вещи. Картман. Хотел он это признать или нет, но он сильно пал. Видя эмоциональную сторону Картмана, особенно в тот день, ему почти захотелось развернуться, подбежать к нему и прижать его прямо к облицованным линолеумом стенам, целуя его без малейшего намерения когда-либо останавливаться… Черт, он даже начал замечать, как Картман носится по школе со своей позицией «мне насрать». Это было не то, что он видел в тот день, но размышляя о Картмане в целом в тот вечер… он нашел это более чем стимулирующим, если не сказать больше. — Кайл. Он поднял глаза от своего отстраненного взгляда и посмотрел на стол. Он пытался делать домашнее задание в гостиной, а не в спальне. Кайл надеялся, что смена обстановки поможет ему перестать так напряжённо думать обо всём, что связано с Эриком Картманом, но от этого ему ещё больше захотелось оказаться там, наедине с ним. Теперь его мать была в ярости. — Кайл, ты вообще меня слушаешь?! — Да, мам. — Он вздохнул. — За то, что ты гулял вчера вечером и игнорировал мои звонки, я должна посадить тебя под домашний арест на все выходные, молодой человек. — сказала она. — Я все еще, очень разочарована в тебе. — Всё в порядке, — сказал Кайл. — У меня нет никаких планов. — Я только сказала «надо», Кайл, — сказала Шейла. — Я не собираюсь. Вместо этого ты можешь прибраться на кухне и лечь спать пораньше. Может быть, тогда ты научишься уважать свой комендантский час. Кайл вздохнул. — Это прекрасно, мама, но я не собирался… — Сейчас, Кайл. — Хорошо! — Он встал, направляясь на кухню, и закатил глаза, когда она исчезла из его поля зрения. — Ну и пиздец. Позже той ночью он сидел в кровати и всё ещё думал о Картмане. То, как он всё ещё вёл себя как самодовольный засранец, но при этом имел глубокую и ранимую сторону… то, что он так явно, по собственному признанию, был влюблён в Кайла… это сводило его с ума. Никогда, ни за какие миллионы долбаных лет, Кайл Брофловски не подумал бы, что влюбится в человека, тем более в Эрика Картмана, и тем не менее… вот, что мы имеем. Он видел Картмана насквозь. Он знал, что тот злится, когда ему страшно, а Картман обычно боится собственных чувств. Кайл даже подумывал о том, чтобы позвонить Картману и сказать ему, что он не прав и передумал, но не стал. Он просто лежал, уставившись на своё окно, желая, чтобы Картман бросил в него камень или два, или неосторожно постучал и влез в окно, умоляя вернуться. Это тоже не было бы так уж из ряда вон выходяще для него. Картман настойчиво добивался того, чего хотел. Тем не менее, он так и не появился, и Кайл сказал себе, что это именно то, чего он хотел. Они с Картманом во всём ошибались.***
У Картмана всё шло по плану. Ему действительно удалось уговорить Бебе Стивенс пойти с ним на танцы… Она была самая сексуальная девушка в их классе, к слову. Кайл ещё пожалеет, что отказал ему. Он знал, что Кайл был ревнивым типом, и это бы его подкосило. — Это проучит этого засранца, Кайла Брофловски. — усмехнулся про себя Картман, копаясь в шкафу в тот вечер, в поисках своего лучшего костюма. — Он пожалеет… что предал меня. Ненавижу его. И все же Кайл оставался единственным, о ком он мечтал в ту ночь.***
Кайл начал сильно жалеть о том, что поссорился и «расстался» с Картманом. Он откровенно соврал ему, и хотя это была щекотливая тема, Кайл был не из тех, кто лжёт. Может быть, мы просто сможем всё обсудить, подумал он, направляясь к своему шкафчику перед уроком. Но, о боже, о чём я, блядь, думаю? Это же Картман. Это Эрик, блять… Картман. Стоит у своего шкафчика вместе со Стэном и Кенни. Удивительно, что внезапная встреча с тремя самыми близкими друзьями вызвала у него такой ужас. — Эээ… привет, ребята. — Кайл замешкался, открывая свой шкафчик. Стэн по-прежнему отказывался общаться с ним, а Картман закрыл свой шкафчик, прислонился к нему и хладнокровно смотрел вдаль, хотя его щеки были невероятно красными. — Привет, чувак. — Боже, как же Кайл был благодарен Кенни. — Что происходит? Прежде чем Кенни или кто-либо другой успел ответить, Бебе прошла мимо них четверых. Лицо Картмана тут же сменилось ухмылкой. — Привет, Бебе. — позвал он. — Волнуешься перед субботним вечером? Кайл восхитился его профилем и поведением: как Картман непринужденно прислонился к своему шкафчику, засунув руки в карманы. Он обладал уверенностью в себе, неважно, притворной или нет, которой Кайл всегда восхищался по той или иной причине… Особенно он восхищался ею сейчас, когда Картман перестал раздражать И похоже, что даже Бебе это уловила. Она повернулась и тепло улыбнулась Картману. — Пойдем, Эрик. Мне нужно тебе кое-что показать. Картман окинул своих друзей самодовольным взглядом. — Слышите, педики? Она собирается мне кое-что показать. — Он развернулся, направился по коридору и взял Стивенс под руку, которая о чем-то очень оживленно говорила. Картман кинул на Кайла свою самую отвратительно-ехидную ухмылку, прежде чем свернуть за угол со своей спутницей. — Что это, блять, было?! — спросил Кайл, челюсть которого едва не коснулась пола. Кенни и Стэн переглянулись между собой. — Что? — спросил Кенни. — Что происходит между Бебе и Картманом?! — Я не знаю. Как раз вовремя к группе подошла Венди. — Эй, ребя- — Почему Бебе ходит с Картманом? — резко спросил Кайл. — О, — сказала Венди, закатив глаза. — Я думаю, ты не слышал. По какой-то причине Бебе идет на танцы с Карманом. — Что?! — Ага, — сказала Венди. — Если ты хотел пригласить её на свидание, Кайл, то тебе следовало сделать это раньше. — Вот ублюдок! — Кайл свернул за угол, направляясь вслед за Картманом и Бебе. — Ого, — сказала Венди. — Я и не думала, что Кайл настолько заинтересован в Бебе. Кенни поднял бровь. — А он и не интересуется. Кайл был в ярости. За кого, чёрт возьми, Картман его принимал, специально пытаясь заставить его ревновать? Оставляя его единственным без пары в их группе? Кайл не знал, злится ли он, наблюдая за тем, как Картман флиртует с Бебе, потому что она должна была стать его перспективной партнершей на этот вечер, или же он ревнует, что Картман флиртует с кем-то, кроме него. Может быть, и то, и другое, но определенно одно больше другого. — Эй, ты, мудак! — Кайл схватил Картмана за плечо, разворачивая его к себе. — Эй! — прорычал он, сменив выражение лица на самодовольное, как только понял, что это Кайл толкает его. — О, привет, Кайл. Как дела? Стэн, Кенни и Венди внимательно следили за ним. — Какого хрена ты делаешь? — Что ты имеешь в виду, Кайл? — Ты прекрасно знаешь, что ты делаешь, Картман! — Кайл сверкнул глазами. — Хм… может ли это иметь какое-то отношение к Бебе? — Картман бросил на нее взгляд, и она ухмыльнулась в ответ, наслаждаясь вниманием. — Нам с Бебе надо поговорить, — сказала Венди, схватив свою лучшую подругу за руку. — Стэн, я позвоню тебе позже. — Эй! — запротестовала Бебе, но Венди оттащила ее. Без девушек спор быстро набирал обороты. — Ты прекрасно знаешь, что делаешь, и это не сработает. — шипел Кайл. — Да неужели? — спросил Картман. — И поэтому ты кричишь на меня, да еще посреди коридора? — Что не сработает? Кайл обернулся. Стэн наконец-то заговорил с ним, причем в самый неподходящий момент. — Э-э, ничего, чувак. — Ты, кажется, немного зол, Кайл. — Картман ухмыльнулся, наклонившись вплотную, голос его постепенно превратился в низкий шепот. — Знаешь, есть очень простое решение нашей проблемы, но… думаю, Бебе теперь может просто позаботиться об этом за тебя. — Блять. Ты… — Кайл развернулся и ушёл в противоположный коридор. Кенни бросил Картману двусмысленный взгляд, прежде чем последовать за Стэном и Кайлом, но тот лишь отвернулся, сделав вид, что не замечает его. Когда они оказались вне пределов слышимости Картмана, Кайл распахнул свой шкафчик, выхватил оттуда свой рюкзак, и излишне агрессивно собрал его. Он не мог поверить, что Картман пытается играть с ним в какую-то детскую игру. К тому же он чувствовал угрызения совести, но к черту все это… Картман явно не повзрослел, если решил, что это лучший способ справиться с ситуацией, а точнее, не справиться с ней. — Стэн, кто-нибудь из подруг Венди еще свободен? — Чувак, — ответил Стэн. — Танцы завтра вечером. Ты что, издеваешься надо мной? — Я знаю, Стэн, ты думаешь, я этого не понимаю?! — оскалился Кайл. Стэн бросил на Кенни обеспокоенный взгляд. Тот вздохнул. — Я спрошу у Венди. Кайл устроит шоу Картману: если тот хочет попробовать показать своё отсутствие ума и привести на танцы пару, то так тому и быть.***
Шанс был невелик, но он решил, что воспользуется им. Обычно Кайл был не из тех, кто обязательно использует кого-то или манипулирует им. Он делал это время от времени, чаще в детстве, поскольку считал себя довольно моралистичным человеком… может быть, даже моральным аналогом Картмана — но люди не всегда ходили на танцы вместе, чтобы потом забить на них. Он мог пригласить девушку на свидание ради развлечения и на самом деле хорошо провести время. Это было не только для того, чтобы свести счеты, но и для того, чтобы четко дать понять Картману одну вещь: Он ему не нужен. Если Бебе была самой сексуальной девушкой в их классе, то Николь Дэниелс была самой хорошенькой. У неё были пышные локоны, которые свисали по плечам, миниатюрная, спортивная фигура и ослепительная улыбка. Вдобавок ко всему, она была одной из самых милых девушек в младшем классе. Николь была вежлива даже с Картманом. Похоже, в ней не было ни капельки злости. И даже если в начальной школе она встречалась с Токеном, то Кайл ей тоже нравился. Так что он решил, что если уж на то пошло, то у него есть хоть что-то, от чего можно оттолкнуться. — Эй, Венди! — Кайл проскользнул в спортзал после очередной тренировки черлидеров. Венди повернула голову. Остальные девушки разминались. Она разговаривала с Николь, которая улыбнулась и помахала Кайлу, когда они встретились взглядами. Хороший знак. Венди закатила глаза и направилась к Кайлу. — Кайл, я поговорила с Бебе, и она всё равно идёт с Картманом, — сказала она, скрестив руки. — Я тоже этого не понимаю, но ты можешь винить в этом только себя. — Нет, мне плевать на Бебе, — оживленно сказал он. — Я хотел спросить, идет ли… Николь с кем-то? — Николь? — спросила Венди, поворачиваясь, чтобы бросить на нее взгляд. — Ну, я знаю, что она совсем недавно рассталась со своим парнем, но я не уверена. — Ты можешь поговорить с ней за меня? — Он колебался. Ему уже не нравилась Николь, но, как типичный Кайл, он всё ещё немного нервничал, приглашая кого-то на свидание. — Спроси её, интересно ли ей? — Николь! — Венди вздохнула, покачала головой и подозвала к себе другую девушку. —Просто поговори с ней сам. Николь направилась к ней. Венди что-то шепнула ей, и Дэниэлс хихикнула, направившись к Кайлу. — Привет, Кайл. — Она улыбнулась. — Как дела? — Слушай, я знаю, что это уже завтра, так что я прекрасно понимаю, если это выходит за рамки, но… не хочешь ли ты пойти со мной на танцы? — Он нервно размял пальцы. Николь широко улыбнулась. — Ну что, закончим то свидание, которое мы начали еще в четвертом классе? — О Боже! — Кайл закатил глаза, вспомнив их свидание на баскетбольном матче. То самое, на котором Картман слишком открыто признался в любви к Кайлу. — Ты помнишь его? — Как я могла забыть?! — поддразнила она. — Это было уморительно! — Да, в этом был виноват Картман. — Ты ему очень нравишься, да? — Он просто мудак. — Кайл надеялся, что он не покраснел. — По крайней мере, это было занимательно. — Николь хихикнула. — На самом деле именно поэтому… мы с Токеном и сошлись. Правда, это было только в четвертом классе. — Вы, ребята, давно расстались, да? — с сочувствием спросил Кайл. — О, да, но это было в средней школе. — Она пожала плечами. — Мы до сих пор хорошие друзья. А вот мы с моим последним парнем расстались несколько дней назад. Кайл нахмурился. — Это отстой. — Не, это должно было случиться. — Она пожала плечами. — Я разочарована только потому, что он должен был пойти со мной на танцы… — Так что… — Да, Кайл. — Николь усмехнулась. — Это было бы весело. У меня будет жёлтое платье, если вдруг ты захочешь сочетаться. Приходи к 6 или 7? — Отлично! — сказал он. — Я приду! Независимо от того, было ли это романтическое свидание или нет, Кайл знал, что с Николь ему будет веселее, чем с Картманом. Никаких ссор, никаких игр… никакой злости, страсти и поцелуев… Но он начинал думать, что конфликт просто не стоит того, в конце концов. Так было лучше.***
А потом всё снова изменилось. Даже когда Картман, казалось бы, беспрепятственно разработал план, чтобы разозлить Кайла и привести его ревнивую сторону в полную силу, он не мог отвлечься от мыслей о нем в тот вечер. Красное, горячее выражение ярости и страсти на его лице в тот день, когда он узнал, что у Картмана свидание? Это было невероятно горячо. Как обычно, ему захотелось взять Кайла прямо там, посреди коридора. И он знал, что если бы там было меньше народу, то Кайл дал бы ему в ответ. В полную силу. Не было причин, по которым он не мог бы попросить Кайла еще разок. Просто чтобы показать ему, чего ему не хватало. Телефон Кайла зазвонил около двенадцати ночи. Он ответил, пошатываясь. — Что? — Кайл… можно я приду? Он узнал бы этот голос где угодно. — Что тебе нужно, жиртрест? — Я просто хочу поговорить. Кайл вздохнул. На самом деле не было смысла спорить с Картманом так поздно. К тому же, он был меньше зол на него теперь, когда назначил свидание Николь. — Хорошо, но сделай это быстро. Не успел он оглянуться, как Картман уже проскользнул в окно его спальни. Ощущение было слишком знакомым и вызывало бабочек в животе у обоих. Правда, ни один из них в этом не признался бы. Кайл включил прикроватную лампу, сполз с кровати и сел. — Что тебе нужно, Картман? — Он закатил глаза. Картман присел на край его кровати. — О, Кайл, ты все еще лжешь себе? — О чем ты говоришь? — Хватит играть, Кайл. — Он придвинулся ближе. — Я знаю, как ты ревнуешь меня, что я иду на танцы с кем-то другим. — Не смеши меня, придурок! — Кайл сверкнул глазами. — Мы никогда не были вместе, Картман. Мы вообще никогда не собирались идти вместе на какие-то дебильные танцы. — Просто признай это! — потребовал он. — Я знаю, что тебе плевать на Бебе, так почему же ты так разозлился? — Я не злился. — Кайл отвел взгляд в сторону. — Мне на самом деле похуй. — Да ладно тебе, Кайл. — Картман умолял. — Ты же знаешь, как это приятно. — Я думал, мы пришли к соглашению, что все кончено. — огрызнулся Кайл. — Так и есть… — сказал Картман. — Потому что, хоть я и веду Бебе на танцы. Но… — Что?! Картман одарил его соблазнительной ухмылкой, потянув за эту дурацкую шапку, в которой Кайл все еще неуверенно спал. — Ты же знаешь, мне нравится, когда ты начинаешь злиться… Кайл медленно почувствовал, как его засасывает в эту бездну. Он ни хрена не мог с собой поделать, когда Картман бросил на него этот дурацкий взгляд. — О да, жиртрест? — Да, — ответил Картман, придвигаясь ближе. — Ты такой горячий, Кайл. — Это гейство, Картман. — Ничего не могу поделать, Кайл, ты пиздец какой горячий. — О, да? — Да. — Если мы сделаем это, — начал Кайл, расстёгивая пуговицу на куртке Картмана. — Только сейчас. Это будет последний раз. — Я знаю… — Картман отвел взгляд. Он все еще не отошел от жесткого отказа Кайла накануне, но хотел воспринять это как хороший знак. — Мы серьезно должны остановиться. — Я знаю… — Я серьезно. — И, Кайл, я серьезно одержим тобой, так что просто возьми меня уже. Он ничего не мог с собой поделать. Кайл придвинулся, его губы столкнулись с губами Картмана, да так сильно, что он упал на него сверху. Это было удивительно; они избегали друг друга всего два дня, но было ощущение, что прошло десять лет, со всем тем сексуальным напряжением, которое накопилось между ними. Он начал снимать с Картмана куртку, в то время как Картман потянулся к нижней части своей футболки, стянул её через голову, сняв вместе с ней шапку. Картман отстранился от поцелуя, и потянулся вверх, чтобы дотронуться до волос Кайла. — Ты прекрасен, Кайл. Ты ведь знаешь это, правда? Кайл стал краснее, чем его волосы. — Только не сейчас. Не посреди траха. — Ничего не могу с собой поделать. — сказал Картман с ухмылкой. Он ущипнул Кайла за щёку, и Кайл отмахнулся от его руки. — Ты такой нетерпеливый. — Кайл двинулся вниз, впившись в грудь Картмана, продвигаясь поцелуями по его телу. Картман издал громкий вздох, чертовски благодаря за то, что Кайл вообще позволил ему прийти. — А где смазка? — Кошерная? — Я тебя ненавижу. — Тише, Кайл, детка. — Картман сощурил глаза. — Я оставил её в твоем ящике. Кайл потянулся к его тумбочке, роясь в своих вещах, пока не нашел слишком знакомый тюбик. Он надвисал над телом Картмана, оседлав его бедра. Пах Картмана терся о его выпуклость, заставляя его тело работать на пределе возможностей. Он практически разорвал пряжку на штанах Картмана и снял их вместе с боксерами. — О, Кайл… — пробормотал Картман. Кайл смазал свои руки, затем лег сверху и потянулся одной рукой вниз, к члену Картмана. Другая его рука остановилась на плече Картмана, чуть сжимая его. Он надавил на головку, растирая пальцами смазку, а затем обхватил его полностью. Картман застонал. Тело Кайла, прижатое к его собственному, было так хорошо и так реально. Он вцепился в ключицу Кайла, ощущая себя таким жадным, теперь, когда он, наконец, вернул его туда, где ему было самое место. — Ну как, жиртрест? — Сильнее, Кайл. — Картман задыхался. — Быстрее. Кайл чувствовал, как растет его собственная эрекция, но он знал, что Картман в любом случае с радостью позаботится о нем после этого. Он массировал член Эрика, перебирая его пальцами вверх-вниз, сильнее надавливая, как только мог. Он вспомнил, как несколько недель назад, когда он впервые сосал член Картмана, то сделал все, чтобы ему было некомфортно. Чтобы не доставить ему удовольствие. Но сейчас он хотел быть как можно нежнее, но при этом доставить удовольствие. О, как все изменилось. — Кайл… не останавливайся… — Боже, да кончи ты уже, — сказал Кайл, заводя его еще больше. — Уже почти твоя очередь. — Позволь… мне… — вздохнул Картман. Он не хотел ничего, кроме члена Кайла, но он также хотел Кайла в целом, как единое целое. Но всё-таки, в данный момент его член был наиболее привлекателен. Они с Кайлом перевернулись на бок, и Картман потянулся вниз за смазкой. Это было трудно сделать, когда его тело так сильно тряслось. Затем он снова потянулся вниз, спустил его боксеры и взял в руки член Кайла. — Ты такой пиздецки твёрдый. — Ну так сделай что-нибудь с этим. — Кайл огрызнулся, потянулся к нему, чтобы поцеловать, а затем снова обхватил член Эрика руками. Картман снова надавил на пах Кайла, начиная медленно, и постепенно наращивал скорость по мере продвижения. Это было нелегко, в то время как Кайл делал то же самое. Им пришлось устроиться посложнее, но удовольствие стоило таких усилий. Картман кончил первым, полностью запачкав ладони Кайла. — Фу, чувак! — воскликнул Кайл. Он вытерся о свои простыни, зная, что как только они закончат, они сразу же отправятся в стиральную машину. Пока же он сосредоточился на Картмане, обхватившего его член, доводя Кайла до оргазма. — Ну как, еврейчик? — Давай, блять, быстрее. — вздохнул Кайл. — Жиртрест. Картман надавил сильнее, продолжая дразнить его головку. Обычно требовалось больше времени, чтобы довести Кайла до оргазма, потому что он был упрям и сопротивлялся. Когда он, наконец, кончил, Картман почувствовал еще большее удовлетворение. Осознание того, что он может сексуально удовлетворить Кайла, само по себе доставляло сексуальное удовлетворение. Он схватил салфетку с прикроватного столика, вытер руки и лег рядом с тяжело дышащим Кайлом. Картман лёг на бок, лицом к Кайлу, который лежал и смотрел в потолок. Он прикусил губу. — Я так сильно по тебе скучал. Кайл усмехнулся. — Прошло всего два дня… даже меньше. — Да, но… Я скучал по тебе, Кайл. Кайл придвинулся, целуя его, понимая, насколько сильно это неправильно. У них обоих были партнёрши для танцев. Кайл, наконец, порвал с этим всем. Но самосаботаж явно был его сильной стороной, и, очевидно, Картмана тоже, поскольку он поцеловал Кайла в ответ, пытаясь забыть о душераздирающих вещах, которые он сказал всего день назад. — Картман… — вздохнул Кайл. — Это должно быть в последний раз. — Да, конечно. — Картман ухмыльнулся, лениво проведя пальцем по линии челюсти Кайла. — Ты действительно хочешь прекратить такие встречи, такие поздние вечера? — Нет. — шепотом признался Кайл, но затем оттолкнул руку Картмана. — …да. — Давай, Кайл, — соблазнительно сказал Картман. Он не мог оторваться от его рук. — Я знаю, что ты не хочешь это прекращать. — Нет. — настаивал Кайл. — Картман, это конец. Картман был расстроен. Он хотел бороться, он хотел умолять Кайла, он был готов на все ради него в этот момент. Но он вспомнил Бебе. Он вспомнил план. И он вспомнил тот сердитый взгляд Кайла, когда тот увидел его, идущего по коридорам с Бебе. Бебе, на которую Кайлу было абсолютно наплевать. Он ревновал. И это было достаточно обнадеживающе для него. — Ладно, тогда… — Картман наклонился и снова поцеловал Кайла. Кайл сначала поцеловал в ответ, а потом оттолкнул Картмана от себя. — Нет, Картман, — сказал он, сверкнув глазами. — Все кончено. — Отлично! — Картман сполз с кровати, набросив на себя одежду. — Мне похуй! — Прекрасно! Перед уходом Картман осмелился украдкой взглянуть на своего теперь уже бывшего любовника, но Кайл не оглянулся. Он смотрел в другую сторону. Он просто не мог его понять. Картман возвращался домой, вытирая на ходу слезы. Ему действительно нужно было взять себя в руки и перестать быть таким мягким, когда дело касалось Кайла… тем более, что он знал, что в глубине души Кайл хотел его вернуть. Он должен был продержаться весь следующий день…показать Кайлу, что его легко заменить. Он даст ему шанс осознать все, что он сделал неправильно. Если Кайл не поймет этого к тому времени… Картман не знал, что ему делать. Сколько времени потребуется, чтобы полностью забыть Кайла? В конце концов, он был первым человеком, которого Картман когда-либо по-настоящему любил, а прошло уже более семи лет. Кайл был единственным, кто заботился о нем, и он не был похож ни на кого другого. Как он мог забыть такого человека?***
— Твой галстук должен подходить к моему платью! У Картмана и Бебе уже были проблемы, а она пришла всего на 15 минут раньше. Проблема… если это вообще была проблема… заключалась в том, что галстук Картмана не сочетался с ее платьем, причем упомянутое платье было каким—то модным, из красного шелка, с открытыми плечами, которое Картман счел слишком сложным. Девчонки были странными. — У меня красный галстук. — Он сверкнул глазами. — У тебя красное платье. Почему, черт возьми, он не подходит?! — Это цвет красного дерева! — Но оно же красное! — Нет, это не так! — Ты говоришь какую-то херню! Бебе закатила глаза. — Покажи мне свой гардероб. У тебя должен быть, по крайней мере, еще один галстук. Картман ворчал про себя. Бебе была такой королевой драмы, что, наверное, говорит о многом. Он надеялся, что ее истерики стоят того. Если его план заставить Кайла ревновать провалится, он только зря потратит весь вечер, переживая из-за галстука. — Я почти уверен, что Кайлу будет насрать на твой галстук. — Пробормотал Картман. — Я все равно хочу выглядеть хорошо! — прошипела Бебе. — Если я собираюсь пойти с тобой на танцы, мне нужно приложить дополнительные усилия. — Ладно, да пошла ты. — Толстяк. Хм. Даже с точки зрения пререканий и обзывательств, Картман все равно предпочитал Кайла. — Я даже больше не такой толстый, черт возьми. — Картман порылся в своем шкафу. Бебе начала рыться на полу, затем подняла старую тетрадь, лежавшую в углу шкафа. — Э-э, что ты делаешь? — Что это? — спросила она, листая ее. Картман мгновенно узнал в ней свой старый дневник за четвертый класс. — Боже, здесь так часто написано «Кайл». — Какого хрена?! — он выхватил тетрадь у нее из рук. — Не трогай это, блять! — Что это? — Ничего. — Он сверкнул глазами, надеясь, что она не наткнулась на что-нибудь… такое. — Господи Иисусе… — Почему ты так одержим Кайлом? — Я не одержим Кайлом! — огрызнулся он. — Почему ты так одержима Кайлом? — Это не так! — она сверкнула глазами. — Я просто думаю, что он милый, Господи, это ты пишешь о нем любовные стихи. — Что? — он моргнул. Кровь отхлынула от его лица. — Я просто пошутила, толстяк. Или ты действительно сидишь и сочиняешь любовные поэмы о Кайле? — НЕТ! — разозлился он. — Черт возьми! — Картман стал быстрее рыться в ящике, бросив несколько галстуков в Бебе, которая заслонилась от них руками. — Успокойся, мать твою! — она фыркнула. — О, этот, вот же! Он идеален! — Правда? — вздохнул он, надеясь, что тема разговора наконец-то будет не о Кайле. — Ты наконец-то нашла тот, который тебе нравится? — Да, он подходит! — улыбнулась она. — Ладно, Картман, мы готовы. Может быть, будет даже весело. — Слава богу. — Он закатил глаза. Они вдвоем сели на диван и немного поиграли в видеоигры, ожидая прибытия лимузина Венди. Около семи вечера они наконец подъехали. — О, слава богу. — Картман фыркнул, выключая свой XBOX. — Ты отстойно играешь в эту игру, Бебе. — Отвали! — Ты уже уходишь, поросёночек? Лиэн подошла к ним, прежде чем они успели уйти. — О боже. — Картман закатил глаза. — Привет, мам. — Ты выглядишь очаровательно! — сказала она, любуясь ими двумя. — Бебе, ты напоминаешь мне меня саму, когда я была в твоем возрасте. — Э-э… спасибо, мисс Картман. — Можно мне сфотографировать вас, прежде чем ты уйдешь, Эрик? — спросила она. — Вы оба выглядите так мило. — Хорошо, мам, можешь сфотографировать. Она сделала несколько снимков, на которых они вместе выглядели одинаково недовольными, прежде чем они выбежали на улицу и сели в лимузин. Стэн и Венди заняли одну сторону. Конечно, галстук Стэна был сшит на заказ в тон платью Венди. Картману показалось, что она его просто приворожила, но он не мог спорить, когда сам готов был буквально умереть за Кайла. Кенни передавал фляжку, уже будучи слегка подвыпившим, но никого это не удивляло. Рэд сидела рядом с ним и выглядела слегка невесело. — Дай-ка сюда, — сказала Бебе, забирая фляжку. Она сделала большой глоток. — Бебе, не пей слишком много, а то не сможешь попасть на танцы! — Венди была очень беспокойной. — Неважно. — Где Кайл? — тихо спросил Кенни, подталкивая Картмана локтем. Картман ухмыльнулся, отводя взгляд. — Наверное, дома. Сидит с разбитым сердцем. — Он почти жалел, что Кайл не пошел с ними на танцы, и он не мог увидеть Картмана сейчас. Он действительно принарядился для такого случая, приложил больше усилий к своему внешнему виду, и его сопровождала самая сексуальная девушка в их классе. Кайл точно был бы в ярости. Итак, Картман был совершенно сбит с толку, когда лимузин свернул в объезд, на улицу, которая была ему не слишком знакома. — Э-э, куда мы едем? — Нам нужно забрать Николь, — сказала Венди. — И Токена? — Картман уже давно не обращал особого внимания на Токена и Николь, у него были другие люди, которым он уделял больше времени, но он все равно гордился тем, что именно он их познакомил. Даже если в то время это было продиктовано его собственной тонкой формой расизма. Он видел, как они общаются друг с другом в школе, и считал, что они все еще пара. Он даже наслаждался этим. — Ты что, был в танке всё это время? — спросила Венди. — Они расстались много лет назад. — Что?! — он нахмурился. — Но они всегда вместе! — Люди могут дружить со своими бывшими, Эрик. Не у всех отношения заканчиваются так разрушительно, как у тебя. Он знал, что она не имела в виду Кайла, но, возможно, так оно и было. Наконец они подъехали к дому. Венди отправила сообщение Николь, сообщив ей, что они прибыли. — Если Николь не встречается с Токеном, с кем же она, черт возьми, пойдет на танцы? — спросил Картман. — Привет, ребята. Кайл, блять, Брофловски. Это был Кайл, блять, Брофловски. Челюсть Картмана чуть не упала на пол, когда он наблюдал, как он помогает Николь забраться на заднее сиденье лимузина. — Что?! — спросил он, лицо его исказилось от гнева. Кайл пытался избежать его взгляда, но ответил предупреждающим взглядом. — Николь! Ты выбрала желтое платье. — Да! — она рассмеялась. — Я просто не чувствовала себя собой в синем. Картман рассчитывал, что именно он будет морочить голову Кайла. Таков был план: убрать Бебе, показать Кайлу, что он ему не нужен, и Кайл тут же прибежит к нему обратно. Этого он не ожидал, особенно если учесть, что Кайл наверняка заранее пригласил Николь на свидание, то есть они переспали накануне вечером, и Кайл все еще планировал идти с ней. — Ублюдок. — Пробормотал он себе под нос. И что самое ужасное: Кайл был в самом лучшем виде, в костюме и галстуке, который, правда, подходил к платью Николь, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы укротить свои буйные рыжие кудри. Черт возьми, Картман чувствовал себя геем, когда видел Кайла. В его присутствии находились четыре горячие девчонки, а он все равно хотел только Кайла. Ему хотелось кричать, пинаться, закатить чёртову истерику; это было несправедливо, что Кайл мог отнять у него все это и даже не дать ему возможности хорошенько отомстить. Он просто хотел, чтобы тот увидел, что он теряет, но все произошло очень быстро, и он разозлился. В этот момент Картман даже поддался искушению рассказать о том, что произошло всего 15 часов назад. Пусть Николь знает, что парень ее мечты целовал Картмана и терся о его член всего несколько часов назад, но он также не хотел, чтобы другие знали, что он отчаянно влюблен в Кайла, поэтому держал рот на замке. Бебе толкнула его локтем, говоря резким шепотом. — Какого хрена, Картман, Кайл встречается с Николь?! О, черт. Все быстро разваливалось. — Э, да. — Весь смысл того, что мы пошли вместе, был в том, чтобы заставить его ревновать, но он идет с Николь?! — Ну и что?! — Значит, если Кайл встречается с кем-то ещё… нам нет смысла идти вместе. — прошипела она. — Нет, есть! — Трудно было спорить так тихо, но, к счастью, другие пары держались в стороне. — Кайлу на самом деле не нравится Николь. Он просто пригласил ее на свидание, потому что, когда он узнал, что мы идем вместе… он начал ревновать. Она прищурила глаза. — Правда? — Да, да, ты же видела, как сильно он был зол на днях. Бебе кивнула. — Да… ты прав… — Да. Так что наш план работает идеально. — Он вздохнул, надеясь, что это убедит Бебе не бросать его. Единственное, что может быть хуже, чем приход Кайла на свидание, это то, что он придет на свидание и увидит, как Бебе его бросает. Бебе покачала головой, закатывая глаза. — Лучше бы Кайл стоил всего этого дерьма. — Он и стоит. — Картман вздохнул, наблюдая за тем, как Кайл ведет приятный разговор с Николь. На мгновение он задумался, а если бы он был девушкой, был бы Кайл более открыт для более романтических отношений с ним? Об этом не стоило даже думать. — Что? — спросила Бебе. — Э-э… я ничего не говорил. — Ладно. Глаза Картмана продолжали блуждать по Кайлу, который пытался не замечать это повышенное внимание. Когда они встретились взглядами, Кайл покраснел, сверкнул глазами и повернулся обратно к Николь. Казалось, он больше не хотел иметь с ним ничего общего. Но это никогда не остановило бы Картмана от попыток.***
Кайл был на удивление впечатлен тем, как красиво выглядел спортивный зал. Прошел еще один день, а там все еще пахло потом и старым бельем, так что танцевальный комитет явно приложил немало усилий для получения конечного результата. По периметру спортзала были расставлены столики, за которыми могли сидеть люди, приходящие группами, с конфетами в форме сердечек и воздушными шариками на каждом. Они наняли диджея, и зал был наполнен прожекторами. И ужасный запах из зала исчез. В общем, не так уж плохо для школьного танца. — Вау, — прокомментировал Стэн. — Потребовалось несколько часов, чтобы подготовить сцену для диджея, — сказала Венди, все еще немного взволнованно. — И воздушные шары в форме сердечек были достаточно дорогими, но… Я думаю, мы хорошо поработали. — Да, в любом случае, — сказал Картман, хватая Бебе за руку. — Мы с Бебе собираемся пойти потанцевать. Пока, придурки. Она закатила глаза и немного сопротивлялась, но последовала за ним. — Я не знала, что Бебе нравится Картман. — Николь моргнула. — Не спрашивай, потому что я тоже этого не понимаю, но… — вздохнула Венди. — Он ей не нравится. — Да, и наоборот. — Кайл сверкнул глазами, скрестив руки на груди. — Что ты имеешь в виду? — спросила Николь. Кенни бросил на Кайла, как ему показалось, подозрительный взгляд, хотя он уже был немного пьян, так что это мог быть просто обычный взгляд, но… пьяный. Кайл пожал плечами. — Да ничего. Пойдем потанцуем. Остальные решили сначала присесть, поскольку Кенни пытался протрезветь, а Венди все еще переживала из-за освещения в зале. Однако, как только заиграла первый медляк, они уже были на танцполе. Картман ухмыльнулся про себя. Он собирался убедиться, что Кайл увидит, как он танцует так близко с кем-нибудь еще. Он притянул Бебе ближе, положив ее голову себе на плечо. — Что, черт возьми, ты делаешь?! — прошипела она. — Заткнись, Бебе, разве ты не хочешь заставить Кайла ревновать? Она обняла его за плечи, все еще сердитая. — Господи… Кайл был более нерешителен с Николь, не желая слишком давить на нее или показаться фальшивым, даже если он… вроде как использовал ее, чтобы доказать Картману свою правоту. — Ты какой-то… застенчивый. — Она рассмеялась. — О, эм… — заикаясь, пробормотал он. Он наблюдал за Картманом и Бебе. — Прости. — Иди сюда, — сказала она, придвигаясь ближе, так что они оказались лицом к лицу и обхватила его за шею. Последним человеком, с которым он был так близок, был Картман. — Видишь? Так лучше. — Да. — Он улыбнулся. Картман кипел от злости. Как он должен был заставить Кайла ревновать, когда тот даже не смотрел в его сторону? Он громко усмехнулся. — Что? — Этот ублюдок даже не смотрит в нашу сторону! Она оторвала голову от его плеча и повернулась. — Ого. Кажется, они близки. — Неважно, Кайлу она даже не нравится. — По-моему, очень даже! — Бебе оскалилась. — Почему в твоем голосе такая ревность, Бебе? Я думал, ты хотела Кайла просто для секса. — Почему в твоем голосе такая ревность? — Бебе прищурилась. Его левый глаз дернулся. — Я не ревную. — Ты уверен? Кайл отвлекся. Он не хотел отвлекаться и пытался сосредоточиться на Николь настолько, насколько это было возможно, но поймал себя на том, что пытается украдкой поглядывать на Картмана. Или пялится на собственные ноги. — Ты в порядке? — спросила Николь. Ему было не по себе. Он не хотел, чтобы она думала, что его собственные, странные, поганые чувства возникли из-за нее. — Да, извини. Я в порядке. Николь обернулась. Картман смотрел на нее, но сразу же отвернулся, как только они встретились взглядами. Кайл впился в него взглядом. Она поняла, что что-то не так. Когда танец закончился, все четверо вернулись к своему столику. — Венди, почему ты все еще переживаешь из-за танцев? — спросила Николь. — Ты не понимаешь, — сказала она, дергая себя за волосы. — У меня в бригаде уборщиков всего десять человек, и-… — Ладно, я чертовски устала слушать о танцевальном комитете. Здесь все выглядит великолепно, и мы разберемся с этим позже. — Бебе схватила Венди за руку. — Пойдем потанцуем. Все остальные встали, чтобы вернуться на площадку, но Кайл и Картман остались. Картман слишком увлекся конфетами, оставленными на их столе, а Кайл был слишком эмоционально истощен, чтобы последовать за ними. Он украдкой взглянул на Картмана, который был слегка навеселе, ничего нового, но это раздражало его больше, чем обычно. — Тебе обязательно все это есть? — огрызнулся он. Картман прищурился, глядя на Кайла. — Отвали, Кайл. — Ты такой жирный. — Это не то, что ты стонал прошлой ночью. Кайл покраснел. — Боже, может, ты заткнешься?! — Мило с твоей стороны, что ты привел Николь, — сказал Картман, отводя взгляд. — Ты рассказал ей об особенной ночи, которую мы провели вместе? Кайл кипел. — Нет. Ты сказал Бебе? — Да. — ЧТО?! — Господи Иисусе, Кайл, успокойся, я пошутил! — Это не смешно! — Нет, Кайл, ты прав. Это серьезно. Так же, как наши взаимоотношения эти последние несколько недель. — Настаивал Картман. — Картман, мы не будем делать это здесь. — Тогда где, Кайл? Когда? — Когда? Никогда. — прошипел Кайл себе под нос. — Картман, это все. Конец дискуссии. — Почему? — Потому что, пошёл нахуй. — Ты уже сходил туда, Кайл. — Заткнись на хрен! Уводя остальных с «танцпола» спортзала, Николь подвела группу к стене, противоположной их столику. — Ребята… — она замешкалась. — Я знаю, что не так часто общаюсь со всеми вами, но… что-то не так с Кайлом? — Что ты имеешь в виду? — спросил Стэн. — Он выглядит рассеянным, — сказала она. — Он все время смотрит на Картмана и Бебе. — А, это. — Бебе закатила глаза. — Да, Картман такой засранец. Он специально пытается вывести Кайла из себя. — Зачем? — Не знаю. — Бебе пожала плечами. — Они ненавидят друг друга. — Мы вечно имеем дело с этми дерьмом. — Стэн закатил глаза. — Вы, ребята, чертовски отсталые, если думаете, что все так просто. — Кенни икнул. — Ты серьезно все еще пьян?! — спросил Стэн. — Нет. — настаивал Кенни. — Не принимай это на свой счет, Николь, — сказала Венди. — Это слишком сложно объяснить. Просто поговори с Кайлом. — Да. Кайл сложный. — Бебе ухмыльнулась. — И что это значит? — спросила Николь. — Да, Бебе, ты ведешь себя странно. — Венди сверкнула глазами. — Ладно. — Бебе прикусила губу и потянулась за флягой из рук Кенни. Им повезло, что они пронесли ее внутрь. — Я на танцах Картманом только потому, что он убедил меня, что если мы пойдем вместе… это заставит Кайла ревновать, и тогда он переспит со мной. — Что?! — Венди закричала. — Зачем ты вообще согласилась на такую глупость? — Не знаю! — сказала она, делая глоток. — Кайл никогда раньше не интересовался мной, и я решила, что ему уже кто-то нравится. — А тебе вообще нравится Кайл?! — спросила Венди. — Я не хочу выходить за него замуж или что-то в этом роде, но ты видела его задницу? Боже, я бы хотела просто укусить его за… — — Нет. Нет. Ни за что, подруга. — Стэн прервал ее. — Я не хочу слышать такое о своем лучшем друге. Ради всего святого. — Ты могла бы просто спросить его! — сказала Венди. — А теперь ты ставишь Николь в неловкое положение! — Нет, все в порядке, ребята, — сказала Николь. — Мне просто было интересно. Ничего особенного. У меня только-только закончились отношения, а он, похоже… озабочен, в общем. Они оглянулись на стол, где Картман и Кайл по-прежнему отказывались говорить друг с другом, Картман рассеянно мял пальцы, а Кайл делал вид, что проверяет свой телефон. Напряжение можно было резать ножом. — Вы, ребята, правда, ни хрена не понимаете?! — спросил Кенни. — Я поняла, — ответила Венди. — Что поняла? — спросил Стэн. — Ну, знаешь… наше пари, — прошептал Кенни. — Нет. Да ладно, Кенни, это чушь собачья. — Что за пари? — спросили Бебе и Николь. — Неважно. — ответили они в унисон. Снова зазвучал медляк. — И что теперь? — спросила Николь. — Я не буду вмешиваться, — сказала Венди. — Вся эта ситуация только усугубляет мой стресс. Николь выхватила фляжку у Бебе и передала ее Ред, которая почти все это время разговаривала по телефону. Уровень трезвости Кенни ее не впечатлил. — Давай, — сказала она. — Пойдем, повеселимся. — Слава богу, я уже навеселе. — сказала Бебе. Николь подошла к их столику, схватив Кайла за плечи. — Что случилось? — О, — сказал он, выныривая из транса тяжелых мыслей, в которых доминировал Картман. То, что они смогли просидеть в тишине так долго, было невероятно, но, опять же, они оба были безумно упрямы. — Э-э, ничего. — Пойдем, — сказала она, потянув его за рукав. — Давай потанцуем. В колонках играла какая-то недавняя песня о любви, но, очевидно, Картману она не нравилась. Пьяной Бебе танцевать нравилось больше, чем обычной Бебе, но все же взгляд Эрика не отрывался от Кайла. Его костюм идеально сидел на его стройном, но спортивном телосложении. Его волосы были более прилизанными, чем обычно, но все равно ярко-рыжими и безумно красивыми. Ему захотелось прислонить свою голову к идеальным плечам Кайла. Николь прислонилась к его груди, но Картману хотелось, чтобы на её месте был он сам. Кайл не был сосредоточен на танце. Его так раздражал Картман, но он знал, что в конце концов Картман прав. Он хотел его. Это было иррационально, глупо, может быть, даже неправильно, но он не мог удержаться от этих чувств. Может быть, он мог бы. Может быть, их можно было бы избежать, если бы он просто сказал Картману «нет» после того, как тот предложил то нелепое пари, но он всегда хотел, чтобы они вдвоем, повзрослев, просто ладили друг с другом. Он мог сколько угодно утверждать, что ненавидит Эрика Картмана, но его действия говорили об обратном. Как он прошел путь от намеренного саботажа Картмана до спасения его жизни раз или два, до возникновения романтических чувств к нему, он не понимал, но это произошло. — Кайл… — засомневалась Николь, наблюдая за тем, как его глаза продолжают блуждать по другой паре. — Ты влюблен в… Бебе? Он не обращал внимания, так как они покачивались. — Кто? Николь оторвала голову от его плеча. — Бебе… Бебе Стивенс… которую мы знаем с начальной школы. Ты знаешь ее даже дольше, чем я. — О, да, точно, — сказал он. — Бебе. Что с Бебе? — А… ты в нее влюблен? — спросила Николь. — Это нормально, будь со мной откровенен. — Что? Нет, я не влюблен в Бебе. — Он бросил еще один взгляд на Картмана, который теперь был гораздо ближе. Николь снова обернулась и встретилась взглядом с Картманом. Они были так близко. Он покраснел и поспешно отвел глаза. — О-о-о… — сказала она. — Теперь я поняла. — Что поняла? — Кайл, мы здесь просто как друзья… верно? — спросила она. — Потому что, если так, то это совершенно нормально… — Николь, мне так жаль, если я отвлекаюсь сегодня вечером. — Кайл вздохнул. — Я просто был немного… рассеянным в последнее время. — Тебе не нужно извиняться. — Она улыбнулась, они оба все еще кружились. — Мне весело. Мы здесь просто для того, чтобы повеселиться, верно? — Верно. — Он улыбнулся в ответ, затем случайно столкнулся с кем-то позади себя. — Эй, осторожнее! — Девушка обернулась. Бебе. — О, привет, Кайл! У тебя шикарная задница, парень. — ЭЙ! — проворчал Картман, чувствуя себя собственником… даже если Кайл был не его собственностью. — Не говори о Кайле, это… так… эээ… фу… — Идеальное прикрытие. — Не возражаешь, если я вмешаюсь? — спросила Николь, меняясь партнерами с Бебе. — Пожалуйста. — пробормотала Бебе, тут же положив голову на плечо Кайла. Он вздрогнул. Николь повернулась и положила руки на руки Картмана, снова раскачиваясь взад-вперед. — Итак… — Почему вы с Токеном расстались? — выпалил он. — О… вау… — вздохнула она. — Эрик, это было много лет назад. Мы по-настоящему «встречались» только в начальной школе. — О. — он отвел взгляд. Кайл мельком взглянул на него и Николь, притянув Бебе ближе к своему телу, чтобы подчеркнуть это. Картман кипел. — Картман… могу я задать тебе личный вопрос? — Э-э… конечно, Николь. — У тебя есть чувства к Кайлу? Он чуть не поперхнулся. — Что?! — Еще в четвертом классе… та ложь о том, что ты с ним встречаешься, и тот матч… это было на самом деле, не так ли? То, что ты чувствовал к нему, я имею в вид. — НЕТ! — он покраснел. — Это было просто частью моего плана, чтобы- — Подставить меня и Токена, я знаю это. Кайл рассказал мне, — объяснила она. — Но в последнее время по школе ходило несколько слухов, а потом ты привел Бебе на свидание, просто чтобы разозлить Кайла, вы двое смотрели друг на друга весь танец, Кайл просто кажется таким рассеянным… — Кайл кажется тебе… рассеянным? — Картман заколебался. — Правда? — Да. — Она кивнула. — Слушай, я знаю, что все это не мое дело, но я имею в виду… я как бы наблюдала, как все это происходит, так что… если тебе нужно с кем-то поговорить об этом, я здесь. Я знаю, что это, наверное, тяжело — испытывать чувства к другому парню. Черт побери, даже Николь их раскусила. — Если ты действительно хочешь помочь, Николь… помоги мне заставить Кайла ревновать. — Зачем? Как? — Это сложно. — Он упростил. — Просто согласись, пожалуйста? — Ну, хорошо. Она действительно разыграла это, положив голову на плечо Картмана. Он покачивал ее взад-вперед, чтобы убедиться, чтобы Кайл мог полностью видеть этих двоих. Казалось бы, такая мелочь, но Кайл готов был сойти с ума. Картман был прав. Как он был прав? Как ему на самом деле хотелось просто побежать, как можно быстрее, к Картману и взять его прямо там, нахуй? Как это могло произойти? Даже от того, что он притворялся с девушкой, у него защемило сердце. Ему нужно было срочно это изменить. — Бебе, — сказал он, поглаживая ее волосы. — Бебе? Она подняла голову. — Да? — Я тебе нравлюсь, верно? Ты считаешь, что я горячая штучка? — Да, конечно. — Она закатила глаза, все еще немного подвыпившая. — Ты очень сексуальный. — Отлично. — сказал он, придвигаясь, чтобы поцеловать ее. Бебе ответила поцелуем, обхватив его за шею. Были ли ее чувства искренними, или она была просто пьяна, или возбуждена, было сомнительно, но этого зрелища было достаточно, чтобы у Картмана свело живот. — Что? — Спросила Николь. — Что не так? — Она обернулась, наблюдая, как Кайл и Бебе заканчивают целоваться. — О боже мой. — ЧТО?! — Он почувствовал, что все его тело похолодело, и ему захотелось блевать. К черту. Он знал, что это собственнические мысли, но господи, он не хотел, чтобы на губах Кайла были чьи-то еще губы. Он не хотел, чтобы кто-то еще так обнимал Кайла. И на самом деле это не было собственническим чувством, это была просто физическая боль, которая приходит с тяжелой душевной болью, и Кайл действительно, действительно перешел черту, которую он никогда не думал, что перейдет. Кайл и сам был шокирован своим поступком, но, возможно, единственный способ забыть Картмана — это перецеловать как можно больше девушек. Он не думал, что что-то получится, но, черт возьми, если Картман увидел это, и взорвался, то это того стоило. — О, вау. — Бебе хихикнула. — Спасибо, Кайл. Картман отпустил Николь. Он направился к Кайлу, сдерживая слезы, заменяя их гневом. — Что ты хочешь?! — огрызнулся Кайл, встретившись взглядом с Картманом. — Нам нужно поговорить! — Нам не о чем говорить! — прокричал Кайл сквозь музыку. — Зачем ты меня мучаешь?! — Картман кипел от злости, перемешанной с разочарованием. Кайл оскалился, отпустив Бебе. — Ладно, — сказал он сквозь стиснутые зубы, вытаскивая его в коридор. Двери захлопнулись за ними. Наконец-то они снова остались одни. В зале было тускло и тихо, изнутри по-прежнему доносились звуки приглушенной музыки. Ни один из них не хотел говорить первым, но Картман решил попробовать. — Какого хрена ты со мной делаешь?! Это было меньше похоже на разговор, а больше на крик. — О чем ты говоришь?! — спросил Кайл, уклоняясь от очевидного. — Целуешься с Бебе?! Блять, БЕБЕ?! Она тебе даже, блять, не нравится! — Ну и что, Картман? — шипел Кайл. — В последнее время я занимаюсь гораздо большим, чем просто поцелуи, с людьми, которые мне даже не нравятся. — Не… говори так! — закричал Картман. — Не ври мне, Кайл, мы оба знаем правду! — Нет никакой «правды» Картман! — настаивал Кайл, задыхаясь. — Я не хочу быть с тобой! Ты мне не нравишься! Все не так! — Ну, это нечестно! — сказал Картман. — Это нечестно, потому что ты сказал, что то, что у нас было… ты сказал, что это было по-настоящему! В среду вечером, Кайл, я никогда этого не забуду! — Ты должен постараться забыть это, потому что это было не по-настоящему! — крикнул Кайл. — Мы слишком увлеклись*! Мы сказали то, что не должны были говорить! Картман, мы проходили через это столько раз, я больше так не могу! — Да, но я тоже не могу! — Голос Картмана задрожал. — Потому что, Кайл, я люблю тебя, и я не знаю, что делать! Я люблю тебя и боюсь, а ты сказал мне, что это реально, и это нечестно по отношению ко мне! Кайл почувствовал, что его сердцебиение участилось. — Не смотри на меня так, — сказал он. Кайл чувствовал, что находится на грани слез. — Не говори так. Пожалуйста, Картман, не говори так. — Нет, это правда! — сказал он, рухнув на пол и прислонившись к шкафчику. — Мне страшно. Я не знаю, что со мной происходит, но Кайл, ты должен мне поверить. Ты разрушил меня. Я больше не знаю, кто я. Ты изменил меня. — А то, что я изменил тебя в лучшую сторону, это что… плохо?! — Я не это имел в виду! — огрызнулся Картман. — Ты сделал меня мягким, и я не знаю, что делать! Это меня заебало! Голос Кайла начал дрожать. — Все, чего я хотел от тебя, это извинения. Я просто хотел, чтобы мы поладили. Я просто хотел, чтобы все было хорошо. — Я действительно извинился! — настаивал он. — Кайл, я говорю серьезно! — Как я могу вообще верить тебе? Как я могу знать, что ты честен, когда ты извиняешься, а потом отворачиваешься и лжешь?! Я имею в виду, что вся причина, по которой мы оказались в этой гребаной ситуации, заключается в незрелом, блять, пари, это была твоя идея. Это просто слишком типично для тебя! — Я знаю! — сказал Картман. — Я знаю, это безумие, но, Кайл, теперь все по-другому! — Ты занимаешься подобной ерундой с тех пор, как мы были детьми. — Кайл вздохнул, пошатнувшись. — Ты знаешь, я всегда хотел доверять тебе, Картман. Я слишком часто доверял тебе только для того, чтобы ты снова предал меня или разочаровал. Я не могу тебе доверять. Я чувствую себя таким глупым. Ты каждый раз меня подводишь. Картман опустил глаза. — Я не знаю, что сказать. — А потом, помимо лжи, ты делаешь мстительные вещи, например… например, приводишь Бебе на танцы с собой, — сказал Кайл. — Зачем? — Значит, ты ревнуешь! — Конечно ревную! — прокричал Кайл. — Конечно, я чертовски ревную! — Тогда почему ты сказал мне, что врешь про вечер среды?! — Ты не думаешь, что я тоже боюсь? — спросил Кайл. — Я вообще не должен тебя любить. Но я продолжаю попадаться на твои гребаные уловки. Я продолжаю влюбляться в тебя. И ты можешь себе представить, что было бы, если бы мы были… вместе? Ты знаешь, что скажут люди?! А мои родители?! Наши друзья?! Ты что, не понимаешь, что будет?! — Мне плевать на всех, Кайл, я забочусь только о тебе! — Да, но мне не все равно, — сказал Кайл с болью в сердце. — И я знаю, что глубоко внутри тебе тоже. — Мне все равно! — Картман встал с пола, защищаясь. — Кайл, мне плевать, что думают об этом другие! — Ты опять врёшь! — заорал Кайл. — Ты заботишься о своей репутации больше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал, Картман, тебя это волнует! — Нет, не волнует! — Ложь! — Кайл поперхнулся. — Это ложь! — Я без проблем врал и говорил всем, что мы встречаемся, еще в четвертом классе, так почему меня должно парить это сейчас? — Потому что это другое… это… — Настоящее? — Я не знаю, — сказал Кайл. Он смахнул несколько сердитых слезинок. — Я не могу тебе доверять, Картман, я слишком хорошо тебя знаю. Возможно, для тебя это все одна большая шутка. — Ты думаешь, что для меня это все шутка? — Картман сузил глаза. — Ты ошибаешься, Кайл. — Ты полон дерьма. — сказал Кайл, выпустив дрожащий вздох. — Блять, докажи мне это, Картман. Докажи мне, что это не шутка и что я могу тебе доверять. Он не знал, что сказать или сделать. — Ага. — Кайл повернулся и пошел прочь. — Именно так я и думал. И тогда у него появилась идея. Четвёртый класс. Самый, если не единственный, по-настоящему романтичный поступок в его жизни — пусть и под ложным предлогом — это был единственный способ, который он мог придумать, чтобы доказать свою правоту. И он был очень решительно настроен проявить себя. Картман схватил Кайла за локоть, потащив его обратно в танец. — Что ты делаешь?! — шипел Кайл, закатывая глаза. — Доказываю тебе. — Подожди, ЧТО?! Картман отпустил руку Кайла и направился к сцене, где были установлены диджей и микрофон для объявлений. Как только Кайл понял, что он делает, у него началась паника. — НЕ ДЕЛАЙ ЭТО, КАРТМАН! — предупредил он. — КЛЯНУСЬ ГРЕБАНЫМ БОГОМ! — Картман подошел к микрофону, прочищая горло. Кайл чувствовал, как дрожит его тело. Он был наполовину зол, наполовину встревожен, ожидая, что же скажет или сделает Картман, потому что пока его действия казались слишком знакомыми. Остальные подхватили Кайла, сидящего на полу. — Что он делает? — Стэн закатил глаза. — КАРТМАН, ПОЖАЛУЙСТА! — Кайл сверкнул глазами. — О, блять, боже… — Кайл, что он делает? — снова спросил Стэн. — О! — сказала Николь. — Не может быть! Он что, правда, собирается…? — — Он действительно, блять, собирается это сделать. — Кенни моргнул. — Господи, Кайл, ты в жопе, чувак. — Я что, единственный, кто понятия не имеет, о чем все говорят?! — Стэн уставился на них. Картман снова прочистил горло, подавая знак диджею приглушить музыку. Наконец-то все внимание было сосредоточено на нем. — Эрик, что ты делаешь?! — крикнул мистер Гаррисон из толпы. — Я только на минутку, мистер Гаррисон, — ответил Картман. — Я должен сделать объявление. — Я ВЕРЮ ТЕБЕ, КАРТМАН! — крикнул Кайл. — ПРОСТО ЗАТКНИСЬ НАХРЕН! — Нет, Кайл, — сказал он, крепко ухватившись за микрофон. — Я должен это сделать. — Он должен сделать что?! — спросил Стэн. — Не слушайте, ребята, пожалуйста! — настаивал Кайл. Слишком поздно. — Долгое время я отрицал это, — начал Картман. — Но недавно что-то случилось. Нет, кое-кто случился со мной. Кто-то, кто изменил всю мою жизнь. — О, Боже. — Кайл закатил глаза. — Долгие годы я был несчастным ребенком. Я много чего говорил и делал неправильно. И я о многом сожалею. — Он вздохнул. — И сейчас я понимаю, что все это было из-за моего отрицания. Я столько раз обижал этого человека, потому что не понимал своих собственных чувств по отношению к нему. Но все изменилось, когда мы впервые поцеловались. Кайл покраснел. — Я убью его на хрен. — Кайл… Я действительно люблю тебя. Я люблю тебя уже очень давно. Может быть, большую часть своей жизни. — Толпа охнула, а Кайл уставился в пол. Диджей включил медленную песню, свет был розовым и мечтательным. Это было чересчур драматично, но, опять же, как и сам Картман. — И я знаю, ты тоже меня любишь, Кайл! Когда мы переспали прошлой ночью, мы не просто занимались сексом, мы занимались любовью. Я не хочу, чтобы это исчезло! — Это совершенно неуместно, Эрик! — крикнул Гаррисон. — Занимались любовью?! — Стэн задохнулся. — О чем это он говорит, Кайл?! Кайлу казалось, что весь мир смотрит на него. Он мог бы упасть замертво, прямо здесь, на месте. — Послушай, Кайл, я знаю, что для тебя это выглядит как шутка, — сказал Картман. — Как будто я морочу тебе голову, или вру, или разыгрываю тебя. Но я говорю это на полном серьезе, когда говорю, что… я люблю тебя. Ты единственный человек, который мне дорог. Все остальные пусть сосут мою задницу. Ты единственный человек, который заботился обо мне настолько, что пытался спасти меня от самого себя. Ты спасал мне жизнь, не раз, и не только одним способом. И я не осознавал этого раньше, потому что был таким гребаным мудаком, но… теперь я это вижу. Выражение лица Кайла изменилось с сердитого на более мягкое. Что-то в этом было очень честное. — Я говорю серьезно, когда говорю, что хочу быть с тобой. Все изменилось из-за тебя. Каждая песня о любви — о тебе, Кайл, мне плевать, что думают другие. Меня волнуешь только ты. — Его голос слегка дрогнул. Это была его отличительная черта, когда дело доходило до откровенности. — Я клянусь тебе, я серьезно, правда, правда, Кайл, это по-настоящему. То, что у нас есть, это по-настоящему. Я люблю тебя… по-настоящему. И ничто не может этого изменить. Сердце Кайла чуть не выскочило из груди. Он полностью смягчился. Ему было неловко от того, что все это стало достоянием общественности, но в то же время ему так хотелось бежать к Картману, и это было такое странное чувство, но в тот момент он знал это на сто процентов. Это была любовь. Это была любовь, которую они чувствовали друг к другу, черт, может быть, это всегда была любовь. Ненависть была таким загадочным чувством, особенно теперь, когда он понял, что Картман был правдив: он всегда испытывал эти чувства к Кайлу. Это объясняло многое в их детстве. Это объясняло многое в нем самом. Он был травмирован и растерян. Он не знал, как это выразить, особенно когда эти чувства не считались «нормальными», и не знал, как любить. Но это пугало его. Шокированные взгляды друзей пугали его. Он думал, что именно Картман был тем, кто не мог справиться, но, черт возьми, это был он. — Ладно, теперь вы все можете перестать смотреть. Предполагалось, что это будет что-то личное, — сказал Картман, покраснев. — Господи Иисусе, ты можешь сделать эту песню потише? Это просто охренеть как по-гейски, чувак. Ладно. Спасибо. Стэн повернулся к Кайлу. — Чувак… что происходит? Он не знал, что сказать. Он не знал, как реагировать. Он был влюблен, Картман был влюблен, и все это было слишком. Это пугало его. Поэтому Кайл ушел. Картман отошел от микрофона. Он вглядывался в толпу, ища Кайла. Он видел это выражение на его лице. Он знал, что тот тоже это чувствует. И все же Кайл убегал. — КАЙЛ, ПОДОЖДИ! — крикнул он, неуклюже сползая со сцены. Он попытался пробиться сквозь толпу, но Кайл выбрался из дверей раньше, чем он успел его догнать. — Кайл, пожалуйста, блять! — Просто остановись, Картман. — Стэн схватил его за локоть. — Не трогай меня, придурок! — он попытался оттолкнуть его, но Стэн держал крепко. — Что происходит?! — прорычал он. — Не лезь, Стэн! — Я знала, что ты неравнодушен к Кайлу, — сказала Бебе, делая очередной глоток из фляжки Кенни. — Тот дневник все выдал. И потом, та речь. — Что, черт возьми, это было?! — потребовал Стэн. — Так вот почему Кайл ведет себя так странно?! — Отстань, Стэн, Кайл — это моя проблема! — Кайл - мой лучший друг. — Стэн оскалился. — Так что если ты просто стебешься над ним или пытаешься поставить его в неловкое положение, клянусь богом…- — Парни! — Баттерс протиснулся сквозь толпу к группе. — Вы только что видели, что сделал Эрик? Он был… — МЫ ЗНАЕМ, БАТТЕРС! — Оу. — Я не знаю, почему ты так шокирован, Стэн, — сказала Венди. — Одержимость Картмана Кайлом, очевидно, всегда была какой-то формой подавленных гомоэротических, романтических чувств. Тебе следовало пройти со мной курс психологии в прошлом семестре. — Хватит, блять, меня анализировать! — проворчал Картман. — Мне нужно найти Кайла! — Нет, — сказал Стэн. — Мне нужно найти Кайла. В последнее время я был хреновым лучшим другом. — НЕТ! — настаивал Картман. — Это я по уши влюблен в Кайла, черт возьми, дай мне уже пойти и найти Кайла! — Нет, — твердо сказал Кенни. Он был наконец-то абсолютно трезв. — Ему нужно время, чтобы остыть. Отпусти Стэна. Поверь мне. Картман хотел было запротестовать, но сдался. Наверное, они были правы. Лучше отпустить кого-нибудь другого. Вздохнув, он направился обратно к их столику. Это была долгая ночь.***
Стэн нашел Кайла на улице, сидящим на ступеньках, ведущих к их школе. Он обхватил голову руками и уставился в землю. Его шапка была натянута на голову, то ли из-за прохладной погоды, то ли потому, что он чувствовал себя неуверенно, и он носил свою ушанку как защитное одеяло. Он взял ее с собой на танцы, спрятав в куртке. Стэн сел рядом с ним. — Итак, — сказал он, сделав глубокий вдох и стараясь быть спокойным. — Что происходит, чувак? Кайл вздохнул. — Я даже не знаю, Стэн. Я не знаю, как всё это случилось. Стэн заколебался. — Послушай, Кайл…ты знаешь, что ты мой лучший друг, верно? И ты можешь рассказать мне все, что угодно? — Это… действительно, хреново. — Я знаю, — сказал Стэн. — Если это как-то связано с Картманом, то это автоматически очень хреново. Кайл все еще не мог смотреть ему в глаза. — Итак… после того как мы с Картманом заключили пари… ну… я сделал именно то, что ты мне сказал. Я сказал Картману, что буду сосать его член. — Боже мой, Кайл, ты не…- — Нет! Ну, тебе не нужны подробности, Стэн, — сказал он. — В общем… ну, в конце концов, мы переспали, и… то есть… нам это понравилось. И мы продолжали это делать, боже, я не знаю почему, но мы это делали, а потом однажды ночью все стало… слишком реальным. Типа, слишком. — Что ты хочешь сказать? Кайл вздохнул. — Стэн, я не знаю, как и почему, но… я… я… я… я влюблен в Картмана. Стэн моргнул. — Ничего себе. — Я знаю. Поверь мне, я знаю, — сказал Кайл. — Но дело в том, что это не только я. Картман чувствует то же самое. И я думаю, что так было уже очень, очень давно. — Но почему?! — Это сложно. — Кайл прикусил губу. — Я не знаю, как это объяснить. Как будто… все просто изменилось, но… я думаю, что, возможно, так было всегда. — Наверное, поэтому ты так странно вел себя на танцах. — заключил Стэн. — Я даже не знал, что тебе…нравятся парни в таком ключе. — В том-то и дело, что я тоже не знал, — сказал Кайл. — Я думаю, это просто Картман. Боже, как странно это говорить. Стэн был потрясен. Он всегда знал, что Картман и Кайл ссорились друг с другом, вплоть до одержимости. И он тоже замечал не совсем гетеросексуальные наклонности Картмана, но он не совсем понимал, что их отношения зашли дальше. Тем не менее, казалось, что все остальные, вроде как, знали. Неужели он просто отдалился от Кайла? — Кайл, послушай… — сказал Стэн. — Я не могу притворяться, что понимаю тебя и Картмана… кем бы вы, блять, ни были, но я твой лучший друг... Я поддерживаю тебя. И я всегда о тебе забочусь. — Я знаю. — Кайл кивнул. — Я тоже, чувак. — Я знаю, что мы немного отдалились друг от друга за эти годы, но… я все еще рядом с тобой. Всегда. Если у меня есть девушка, это не значит, что я не забочусь о своем лучшем друге. — И я знаю это, Стэн. Я знаю, что твои отношения с Венди не означают, что мы должны быть менее близки. Я действительно понимаю. Отчасти я сам виноват в этом, — сказал Кайл. — Я поступил с тобой по-дурацки, когда зашел разговор о танцах. Это были мои собственные, личные проблемы, которые я вымещал на тебе. И я сожалею. — Нет, Кайл, я должен был тебя выслушать. — Нет. — настаивал Кайл. — Ты всего лишь пытался помочь, а я разозлился. Мне жаль, чувак. — Итак… — сказал Стэн. — У нас все в порядке? Кайл улыбнулся. — Конечно, чувак. Ты всегда будешь моим лучшим другом. Стэн улыбнулся в ответ. Наконец-то мир снова стал казаться правильным. — Хорошо, но… — начал Стэн. — Что ты собираешься делать с Картманом? — О, Боже. — Кайл покачал головой. — Я не знаю, что делать. — Я имею в виду… мне не нужны подробности, но… что ты чувствуешь? Ну, знаешь… к… Картману? Боже, как странно это говорить. — Он ходил на терапию, Стэн. Он извинился за все, что было, когда мы были детьми. И я тоже. То есть, я тоже сделал ему несколько очень плохих вещей. — Кайл вздохнул. — Стэн, я… я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Мне страшно. Это меня пугает до чёртиков. — Да, я бы тоже испугался, — ответил Стэн. — Но, послушай… то есть… я все еще думаю, что это как-то странно, и мне нужно будет время, чтобы привыкнуть ко всему этому, но… если вы с Картманом действительно испытываете друг к другу такие чувства, и ты думаешь, что он серьезён… почему бы и нет? — Почему бы и нет, что? — Дерзай. К черту. — Стэн пожал плечами. — То есть, я не понимаю, но… ты мой лучший друг, и ты мне небезразличен, Кайл. Если вы, ребята, действительно… ну, знаете, любите друг друга… ты должен решиться на это. — Ты меня очень поддерживаешь. — Эй, я только десять минут назад узнал, что вы с Картманом — гребаные друзья с привилегиями, и мне нужно время, чтобы это переварить. — Это справедливо. — Кайл пожал плечами. — Но… я не знаю. Я в замешательстве. Я все еще не знаю, Стэн. Я хочу доверять ему. Мне нужно знать, что он действительно… ну, знаешь, заботится обо мне. Мне нужен какой-то знак. — Ну, если тебе нужно будет с кем-то поговорить, ты знаешь, что у тебя всегда есть я. — Стэн кивнул. — Просто подумай об этом. — Спасибо, — сказал Кайл. — Я так и сделаю.***
У Картмана дела шли не так хорошо. В глубине души он, вероятно, понимал, что его план не пройдет мимо Кайла, но на самом деле он умел делать все настолько драматично, насколько это было возможно. Масштабные жесты были как бы его фишкой, но его смущало, когда они получались не такими, как он хотел. Люди, вероятно, говорили только о нем и Кайле. Он еще глубже вжался в сиденье, спрятав лицо в ладонях, и, что неудивительно, слегка всхлипнул. — Картман, перестань плакать. — Кенни закатил глаза. — Кайл… сбежал, — сказал он, всхлипывая. — Он меня не любит. — Э-э… Не говори так. — Теперь все знают мой секрет. — Пфф. — Кенни рассмеялся. — Знаешь, это был не такой уж и секрет. Картман задрал голову вверх. — Что? Кенни пожал плечами. — Я всегда знал, что ты влюблен в Кайла. — Что?! Почему?! — Ну, не всегда. Думаю, я знал это с пятого класса, когда прочитал твой дневник. Хотя, это всегда было вроде как очевидно. — У меня нет дневника! — Картман солгал. — Да, блять, есть! — Кенни сверкнул глазами. — Господи, там же все было про Кайла. — Черт возьми, Кенни, это было личное! — Мне кажется, я знал, что ты влюблен в Кайла, еще до того, как ты сам понял! — Я не влюблен в Кайла! — Не будь гребаным идиотом, ты только что объявил об этом всей школе! — О, — сказал Картман, вытирая глаза. Он так привык защищаться. — Точно. — Значит, я был прав? — Спросил Кенни. — Вы с Кайлом трахались? — Да. — Картман вздохнул. — А потом я понял… Ты знаешь. — Ты влюблен в Кайла. — Из твоих уст это звучит чертовски по-гейски, Кенни. — Это действительно чертовски по-гейски. — Ладно, ладно, неважно. — Огрызнулся Картман. — Да, я влюблен в Кайла. — Что ты собираешься делать? — Я не знаю, — сказал он, шмыгая носом. — Я не могу… Я не могу жить без Кайла. И теперь все знают о нас. — Многие люди думали, что вы уже встречаетесь. — Признался Кенни. — Да. — Картман вздохнул. — Я в курсе. — Знаете, я все еще думаю, что вы, ребята, действительно ебанутые, но… Я думаю, Кайл чувствует то же самое, — сказал Кенни. — Он даже не казался сердитым из-за… что бы это, черт возьми, ни было. — Правда? — С надеждой спросил Картман. — Да. — Кенни кивнул. — Это просто не похоже на Кайла. — Что мне делать, Кенни? — Картман умолял. — Что мне сказать Кайлу? — Я не знаю, чувак, не втягивай меня в это! — Ты сам заговорил об этом! Кенни закатил глаза. — Послушай, если ты хочешь… быть вместе с Кайлом… просто поговори с ним, вместо того, чтобы быть таким драматичным засранцем. — Ты думаешь, он послушает меня? — Наверное. — Ты прав, — решил он. — Я собираюсь сделать Кайла своим. — О боже. — Я вернусь позже, Кенни, — объявил Картман. — Я должен пойти найти Кайла.***
Кайл остался снаружи, сидя в лунном свете. Он был удивлен, что Картман не выбежал ему навстречу, чтобы извиниться, подраться, сделать что угодно, чтобы вернуть его… Черт, он вроде как хотел этого. Все было бы легче обсуждать теперь, когда их отношения внезапно стали такими… публичными. Он был смущён, зол и расстроен, но в основном он просто хотел Картмана. Да, не самое привычное чувство. И все же оно становилось ему знакомым. — Эй, Кайл! Он обернулся. Это был Баттерс. — О… привет, чувак, — сказал он, подвинувшись, когда Баттерс занял место рядом с ним на ступеньках. — Ты видел, что сделал Эрик? Он был…- — Да, Баттерс, я знаю. — Он вздохнул. — Ну, меня это не очень удивляет. — Нет? — спросил Кайл. — Не очень. — Баттерс пожал плечами. — Я думаю, Эрик всегда был немного влюблен в тебя. — Почему ты так думаешь? — Ну, потому что Эрик всегда был немного… э-э-э… одержим тобой. — Поверь мне, Баттерс. Я знаю. — Проворчал Кайл. — Такие вещи, как тайком пробираться к тебе домой, рассказывать всем, что вы встречаетесь, спасать твою семью из Сан—Франциско… Кайл моргнул. — Подожди, что? — Ах, да, когда мы были детьми, Картман сказал мне, что знает, как пробраться в твой дом. — Да, я знаю это, мы оба знаем. — Кайл сузил глаза. — Я спрашиваю о Сан-Франциско. — А, ну да, когда твоя семья переехала в Сан-Франциско, Эрик услышал, что там будет смертоносная буря, и он заставил меня поехать с ним в Калифорнию, чтобы спасти твою семью. — Что?! — Кайл был потрясен. — Мне всегда было интересно, что произошло в тот день, ты хочешь сказать, что это был гребаный Картман?! — Да! Это был Эрик! — сказал Баттерс. — Знаешь что, но я не думаю, что должен был говорить тебе об этом, Кайл, он хотел, чтобы это было секретом. — Зачем ему это делать? — спросил себя Кайл, размышляя вслух. — Не знаю. Ему было одиноко без тебя, с которым он мог бы поспорить. — Он спас всю мою семью, — сказал Кайл. — Почему он вообще беспокоился? — Пожалуйста, не говори Эрику, что я сказал тебе. Думаю, он немного разозлится. Кайл встал, распахнул двери, чтобы вернуться внутрь. Он шел так быстро, как только мог, по коридору, направляясь в спортзал, когда чуть не столкнулся с кем-то еще, поворачивая за угол. Картман. Как только они встретились взглядами, выражение лица Картмана смягчилось. — Кайл, прости меня за все, — начал он. — Я не пытался тебя смутить, я просто…- — Почему ты спас мою семью из Сан-Франциско? Картман моргнул. — О, э… подожди, это Баттерс тебе сказал? Сукин сын…- — Картман, — сказал Кайл. — Зачем ты проделал весь этот путь в Сан-Франциско, чтобы спасти всю мою семью? Мы же ненавидели друг друга еще в четвертом классе. Картману показалось, что Кайл сердится. — Это было очень давно… — Но почему? Он вздохнул. — Я… понял, что… ну, не знаю… жизнь без тебя — полный отстой, Кайл. Наверное, я не понимал этого до того, как ты уехал, но… это отстой. — Отстой? Картман отвел взгляд. — Ну… как я уже говорил, Кайл. Ты был мне нужен, чтобы спасти меня от самого себя, а когда тебя не стало, жизнь стала скучной. Это действительно, блять, отстой. Я скучал по тебе. — Картман, ты спас всю мою семью, — сказал Кайл. — Ты понимаешь, какое это большое дело? Мы могли погибнуть. Картман сделал глубокий вдох. — Я буквально не могу жить без тебя. Между ними повисло напряженное молчание, прежде чем Кайл наконец заговорил снова. — Мне нужен был знак, — сказал Кайл, делая шаг ближе. — Мне нужно было знать, что… что ты не лжешь мне. Мне нужно было знать, что ты говоришь правду, когда говоришь что-то вроде, что ты не можешь жить без меня. Мне нужно было знать, что в тебе есть человечность. Они все еще были слишком далеко друг от друга, для удобства Картмана. Он хотел быть рядом с Кайлом. — Кайл, я знаю, что я облажался. — Объяснил Эрик. — Но мне жаль. Мне правда очень, очень чертовски жаль. Я никогда не привыкал к тому, что ты относишься ко мне, как к… настоящему человеку. Ты был единственным, кто позволял мне проявлять настоящие эмоции. Ты позволил мне плакать на твоем плече. Ты спас меня, Кайл. Ты сделал из меня лучшего человека. Кайл вздохнул. — Думаю, мне пора перестать врать самому себе. — Что ты хочешь сказать? — Он заволновался. — К черту, — сказал он, подходя к нему вплотную. — К черту? — Картман, это по-настоящему. — Это то, что я пытался сказать тебе все это время. — Это по-настоящему. Они практически бежали друг к другу, сближаясь быстрыми и большими шагами. Кайл прижался губами к губам Картмана, и тот ответил ему взаимностью, наконец-то получив то, чего хотел почти всю свою жизнь. Кайл Брофловски. Не только тело Кайла, не только его внимание, нет, на самом деле, он наконец-то прикоснулся к Кайлу губами, чувствуя все, что чувствовал раньше. В полную силу. Руки Кайла переместились на челюсть Картмана, и они целовались посреди коридора, не обращая внимания на то, кто их видит. Это было новое чувство для них обоих, но и не такое, которым бы они не наслаждались. Картман отстранился, чувствуя себя ошарашенным. — Боже, какой ты горячий. Кайл соблазнительно улыбнулся. — Заткнись. Он снова поцеловал его, прижав тело Кайла к шкафчику, и они полностью слились в единое целое. Конечно, они уже много раз целовались, но этот поцелуй был особенным, потому что это был первый поцелуй, который означал, что они идут друг с другом в новом направлении. И это было страшно, но все вещи, ради которых стоит рисковать, были страшными, и ни один из них не собирался позволить этим страхам изменить один непреложный факт: Это была любовь. И вместо того, чтобы снова ссориться, лгать, плести интриги или причинять друг другу боль, на этот раз оба решили, что с их чувствами друг к другу нужно поступить по-другому: разобраться. Наконец-то отпустив друг друга, оба нервно улыбнулись, покраснели и посмотрели друг другу в глаза. — Кайл? — вздохнул Картман. — Ты прекрасен. — О, как это по гейски. — Кайл дразняще толкнул его. — Слишком поздно. Я даже больше гей, чем грёбанный Гаррисон. — Я знаю, что это так. Кайл взял его за руку, и они медленно пошли обратно в зал. Они зашли внутрь, оба немного беспокоились о том, что скажут люди или как кто-то отреагирует, но никто не смотрел в их сторону. А те, кто смотрел, казались безразличными. Когда ты учишься в старшей школе, все кажется гораздо серьезнее, чем было на самом деле. — Чувак, Стэн, — сказал Кенни. — Посмотри на Кайла и Картмана. Стэн повернул голову. — Я не могу поверить, что ты был прав. Я, блять, не могу поверить, что ты был прав. Картман влюблен в Кайла, да, да, но Кайл тоже? Сукин сын… — Я знал, что рано или поздно это случится. — Кенни закатил глаза. — Ну, или они убьют друг друга. — Они все еще могут. — Хочешь поспорить и на это? — Нет, на самом деле я хочу позволить себе колледж. — Стэн полез в бумажник и протянул 50-долларовую купюру. — Ты выиграл, чувак. Я бы никогда не поверил в это. — Вот поэтому я, блять, и выиграл. — злорадствовал Кенни. Они направились к этим двоим, которые все еще стояли, не зная, как вести себя друг с другом в этот момент. — Так, когда Кайл будет рожать? — поддразнил Кенни. — Фу! — Кайл фыркнул, а Картман хихикал. — Мне понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. — признался Стэн. — Да, то есть… мне тоже—. Кайл пожал плечами. — Спасибо, что заработал мне 50 долларов. — похвастался Кенни, размахивая деньгами Стэна. — Ты поставил на то, что мы будем вместе?! — промурлыкал Кайл. — Самые легкие деньги в моей жизни. — Кенни ухмыльнулся и через мгновение ускользнул. — Ненавижу вас, ребята. — Кайл закатил глаза. — То же самое ты говорил и о Картмане. — Стэн усмехнулся. — Пусть дразнятся, Кайл, — сказал Картман. — У них нет того, что есть у нас, детка. — Кстати, я все еще считаю тебя придурком. — Оставь грубости для спальни, Кайл. За это он получил удар локтем в живот. — Это для всех вас, влюбленных! — объявил диджей, взорвав барабанные перепонки каждого. — Боже, как это раздражает. — Кайл закатил глаза. И, конечно же, он играл «I Swear». Свет стал фиолетовым, и мечтательные огни в форме сердечек проникли в спортзал. — Ты действительно просил «I Swear»?! — Кайл был вне себя. — Нет, это был не я, Кайл! — Картман поклялся. — Это был я. Николь сказала мне, что это ваша песня. — поддразнил Кенни. — Не за что. — И снова я ненавижу вас, ребята. — Пойдем, Стэн, — сказал Кенни, оттаскивая его. — Давайте дадим этим двум голубкам побыть наедине. Усевшись за их столик, остальные отчаянно хотели узнать подробности. Бебе и Николь, похоже, тоже не сильно расстроились. — Уже второй раз свидание с Кайлом заканчивается тем, что Картман признается ему в любви, — сказала Николь. — В первый раз это было нереально, но, черт возьми, это было очень грубо. — Я не могу поверить, что Кайл влюблен в Эрика Картмана. — добавила Венди. — Ты тоже когда-то любила, — сказал Стэн. Это также вызвало удар локтем в живот. — Как ты думаешь, нам теперь придется смотреть, как они целуются и все такое? — спросил Стэн. — Это будет намного хуже, чем слушать, как они препираются весь долбаный день? — Не думаю. Кайл не мог поверить, что он находится на школьных танцах, на публичном мероприятии, обнимая Эрика Картмана за шею. Они покачивались взад-вперед, не сводя глаз друг с друга. Может быть, так и должно было быть. — Итак, — сказал Кайл, прочищая горло. — Это типа наша песня или что-то вроде того…? — У нас уже есть песня? — Картман поднял бровь. — Как романтично, Кайл. — Мы знаем друг друга очень давно, Картман. — Кайл заколебался. — Это был долгий, долгий, долбаный путь к этому. — Я знаю, — сказал Картман. — Но я хотел этого очень, очень долго. — Это будет нелегко. — Кайл смягчился. — Мы столкнемся с мнением многих людей… наших собственных друзей… нам придется научиться ладить друг с другом после того, как мы поссоримся…— — Сексом. — сказал Картман. — Да. — Нет. — Кайл оскалился. — Отношения — это больше, чем просто секс. Мы должны решать наши проблемы по-настоящему. Картман покраснел. — Ты хочешь сказать, что у нас… отношения, Кайл? Кайл покраснел сам. — Наверное, да. Отношения. С Кайлом Брофловски. В том смысле, что Кайл был его парнем. Картман так долго фантазировал на эту тему, что теперь, когда это произошло на самом деле, он не знал, как реагировать. — Значит, ты действительно хотел меня все это время? Кайл закатил глаза. — Зачем ты всё так усложняешь? — Зачем ты так усложняешь мне жизнь, Кайл? — хмыкнул он. В конце концов, Эрик Картман оставался Эриком Картманом. Кайл снова покраснел, наполовину раздраженный, наполовину возбужденный. — Думаю, нам нужно обновить наши правила, — сказал Кайл. — О, правда? — простонал Картман. — Если ты хочешь быть вместе, не убивая друг друга, нам нужно установить несколько правил. — настаивал Кайл. — Хорошо, и какие же? — Правило первое — мы честны друг с другом, — сказал Кайл. — Никакой лжи, никаких утаиваний, никаких интриг… Мы должны перестать делать друг с другом подобные вещи, если хотим, чтобы это сработало. Картман улыбнулся, покосившись на него. — Хорошо… — Правило второе — мы равны. В том смысле, что мы присматриваем друг за другом и уважаем друг друга, без всяких игр. Так мы всегда в итоге друг друга надуваем. — Это все правила, Кайл? — Картман вздохнул. — Нет, ещё одно, — сказал Кайл. — Это романтическая вещь. Нравится нам это или нет, но мы… влюбились друг в друга, так что это уже не может быть просто перепихоном. — Выражение лица Кайла стало более мягким. — Это очень много значит для меня, Картман, и это безумие, я знаю. Я не ожидал этого, готов поспорить, что и ты не ожидал… но мы имеем, что имеем. И я хочу, чтобы у нас получилось. Картман сонно улыбнулся. Вот что Кайл делал с ним в последнее время. Заставлял его сердце становиться мягким, а его жестокую сторону — отключаться полностью. И он был не против этого. — Значит ли это, что ты поедешь со мной в Небраску на Рождество? Кайл закатил глаза, но улыбнулся. — Я думаю, ты слишком далеко забегаешь вперед. — Не знаю. — Картман пожал плечами. — Я хочу, чтобы это длилось долго. — Да. — согласился Кайл. — Я тоже. Они продолжали раскачиваться, испытывая новое чувство комфорта, охватившее друг друга. Как будто после многих лет лжи и отрицания, они могли быть абсолютно честными друг с другом. Всё менялось, но только в лучшую сторону. — Я люблю тебя, Кайл. По-настоящему. Клянусь… — сказал Картман, и на его лице заиграла улыбка. — …луной и звёздами в небе… — Боже, какой же ты отстойный. — Хотя я серьёзно, — сказал Картман, и оба всё ещё раскачивались в такт песне. — Я клянусь, Кайл. Я люблю тебя. Я не хочу тебя подвести. — Да, — улыбнулся Кайл, подходя еще ближе. — Я тоже клянусь, Картман. Всё по-настоящему. Они снова поцеловались, скрепляя их сделку: обещание друг другу, которое никто из них не хотел нарушать. Они целовались так, словно никого не было рядом, кроме них самих, потому что именно это чувствовалось, когда ты был влюблен. И они любили. Наконец-то любили. Кайл и Картман были почти так же непредсказуемы, как и полностью, предсказуемы. Может быть, они были единственными, кто не предвидел этого с самого начала. Но это была любовь. И они оба знали это уже тогда, так как держались друг за друга всю ночь, до и после танца. Всё было по-настоящему.