Дитя Теней

Это может быть забавно, Печально может быть, Но когда я засыпаю Так намного лучше жить. Это может быть и странно, Но странность только в том, Что по кругу все вращаясь, Тает словно-словно Мир сон...

- Если ты продолжишь угрожать моим спутникам в моем лагере, тебе придет конец, Клинок Фронтира, - во взгляде лидера читалась только сталь и холод. Блейз вернулась в лагерь как раз вовремя, проводя время в гордом одиночестве, эльфийка предавалась своим мыслям, стараясь восстановить картину своего прошлого, но все было тщетно... Была только тьма... - Я не боюсь смерти, но ты должна понять, что эта дьяволица угрожает Побережью Мечей, я поклялся что буду уничтожать подобную нечисть, - парировал темнокожий мужчина. Он был храбрым, до мерзости чистым и верным своим принципам. Блейз стиснула зубы, сверля глазами оппонента. В отличие от нее, Карлах старалась действовать более миролюбиво: - Послушай, я действительно участвовала в Войне Крови, мне пришлось. Зариэль заставила, но как только мне выпал шанс, я тут же сбежала. - Молчи, не пытайся запудрить мне мозги! - у мужчины были правильные черты лица, волевой взгляд. Интересным фактом было, что у Клинка Фронтира не было одного глаза, вместо него магический искусственный глаз. Это придавало его облику определенный шарм.       И в этот момент личинки вновь соединили разум Блейз и Карлах, но вместе с тем к ним присоединилось еще одно сознание - сознание Клинка Фронтира. Он тоже был заражен! В картинках Блейз видела, как на одной стороне яростно сражался мужчина, стараясь добраться до однорогой дьяволицы, в то время как на другой стороне огромного поля битвы Карлах прорубала себе дорогу к свободе. И этот идиот сейчас хотел уничтожить ее? За что? Блейз этого не допустит. - Разве ты не видишь, она никакая не дьяволица, - прорычала эльфийка, обнажая ряд ровных белоснежных зубов. - Нет, дьяволам нельзя доверять. Ты пытаешься запутать меня, как уже сделала со своим лидером! - Клинок Фронтира старался не допустить шальной мысли, что червячком точила его мозг, Блейз это надоело: - Да очнись ты! Ты читал мысли Карлах, она не угрожает Побережью Мечей! Карлах точно такая же жертва Войны Крови! Тебя послали по ложному следу! - и чего она так распушилась, защищая свою спутницу? Это было удивительно, неужели каждый день, что они проводили вместе, укреплял их связь, их дружбу?.. - Ты знаешь опасных тварей лучше чем кто-либо, - проговорила Карлах, - Посмотри мне в глаза. Ты ошибаешься на мой счет. - Темнокожий мужчина еще какое-то мгновение сопротивлялся, стараясь не принимать реальность за действительность. Наконец, до него дошло осознание - его, действительно, обманули. - Ты не понимаешь чем это мне грозит, - лицо мужчины исказилось в обреченной полу-усмешке, - не понимаешь, о чем просишь меня... - Я прошу тебя не губить свою жизнь, Клинок Фронтира, - Карлах говорила со всей искренней заботой, Блейз молча переводила взгляд с одного на другого, - я не хочу тебя калечить. И сама, сказать по правде, не хочу узнавать за что тебя прозвали Клинком. Клянусь всем на свете: я не то, что ты обо мне думаешь. - Проклятье. Проклятье, - выругался мужчина, он сдался, он принял реальность и правду, пусть она и сулила ему какие-то неприятности, - ты правда никакая не дьяволица? Но я... меня обманули, - он вздохнул и выпрямился, расправив плечи как закаленный в боях солдат. - Хвала богам, а то я уже боялась, что придется откусить тебе голову, - ухмыльнулась Карлах, одаривая его ослепительной улыбкой. - Я бы убил тебя раньше, - Блейз напряглась при этой фразе, - но довольно угроз для одного дня, - улыбнулся Клинок. - Значит, мир? - как в детских яслях, ей-Богу! - Да, мир, - подтвердил мужчина и продолжил, - я вижу в тебе добро, Карлах. Обещаю не забывать об этом, даже когда преисподняя будет гореть самым ярким пламенем. - Тогда... как насчет того чтобы присоединиться к нам? - улыбнулась Карлах. - Давай спросим твоего лидера об этом, - ответил мужчина, и оба перевели взгляд на Блейз. Эльфийка тяжело вздохнула - она не была так легко и просто готова принять обнажившего клинок незнакомца, но Карлах вся светилась от счастья, и Блейз не могла ей отказать, кроме того держать при себе Клинка Фронтира могло обернуться чем-то полезным... - Добро пожаловать в клуб Червиголовых, Клинок Фронтира, - фыркнула эльфийка. - Хэээй! - радостно закричала Карлах - Это для незнакомцев Клинок Фронтира, друзья же зовут меня Уилл...       Так этот странный отряд фриков пополнился на еще одного члена. Уилл оказался чистым и принципиальным молодым мужчиной. И вся эта бравада, непорочность отторгала его от Блейз. Он казался ей чужим, несмотря на то, что весь остальной отряд был очень доволен новым приобретением. Сама эльфийка чувствовала себя как не в своей тарелке, общаясь с ним. Поэтому старалась держаться несколько поодаль. В отличие от Карлах - у них с Уиллом оказалось очень много общего, поэтому вечера она приводили у костра, что-то бурно обсуждая. Сегодняшний вечер после насыщенного трудового дня компания проводила у ярко горящего костра. Гейл рассказывал интересные и даже не занудные истории; Шэдоухарт приготовила очень вкусный чай и угощала всех, хотя по-прежнему была достаточно тиха и закрыта; Карлах и Уилл выясняли чей удар по манекену будет лучше и мощнее, к ним позже присоединилась и Лаэзель; Астарион исчез в чаще - в очередной раз отправился на охоту, сегодняшних случайных врагов ему оказалось недостаточно, а Блейз сидела у себя в шатре и полировала клинки.       Эти дни принесли им много всего нового, но особо не помогли в раскрытии проблем с личинкой: так в Изумрудной Роще отряд нашел адского кузнеца Даммона, который помог Карлах немного успокоить ее движитель, это несколько облегчило жизнь девушки, но она все также была недосягаема для остальных - любое прикосновение к Карлах могло обжечь и Блейз видела насколько тяжело было тифлингше. Она мечтала обнять, прикоснуться... И эльфийка очень сочувствовала в этом своей подруге. Да, Карлах очень быстро стала подругой для Блейз. Ее чувства, ее эмоции волновали эльфийку. Ей хотелось помочь адской гончей хоть чем-то. Вместе с тем, Даммон сказал о том, что сердце Карлах не сможет долго служить здесь, ей необходимо было вернуться обратно в Аверно, в Ад, чтобы наладить работу движителя. Алая девушка наотрез отказалась и Блейз понимала ее, но все равно было ужасно больно видеть то, что варварша выбрала путь смерти и страданий... - А вот ты где, радость моя! - прошелестел голос над ухом, Блейз вздрогнула, поднимая взгляд на Астариона, который заглянул в шатер, держа в руках бутыль с вином, которое они добыли в сундуке пару дней назад. - Ты напился что-ли? - фыркнула эльфийка, возвращая взгляд к клинкам, игнорируя бутылку. - Не алкоголь, конечно, - хихикнул белокурый эльф, полностью игнорируя скверное настроение лидера. Его обычно твердая и хищная осанка благородного аристократа испарилась - Астариона пошатывало, походка была нетвердой, - медведь. Он получил немного моей крови, а я выпил всю его. - Выглядишь довольным, значит кровь разумных существ тебя больше не влечет? - девушка вопросительно приподняла бровь, внимательно смотря на ухмыляющееся довольное лицо вампира. - Ты сравниваешь бутыль вина столетней выдержки с бормотухой, - обижено проговорил белокурый плут, - опьянение приходит и там, и там, но разница колоссальна, - Астарион буквально ввалился в шатер Блейз, вольготно усаживаясь рядом, игнорируя клинки, на которые он чуть не напоролся, эльфийке пришлось немного подвинуться, позволяя ему устроиться поудобнее, - мой хозяин вообще держал меня на крысах и насекомых. А для того, кто долгие годы пил из сточной канавы, даже бормотуха - большой прогресс, - плут манерно уложил руки в боки и вздернул свой высокомерный носик, Блейз захотелось хихикнуть, наблюдая за ним, да момент был неподходящий - эльф мог счесть что она смеется над его прошлым, а это было не так. Значит, у него был Хозяин, который издевался над ним? Из-за этого он такой колючий? Блейз стало любопытно. - Звучит...восхитительно, - девушка внимательно посмотрела ему в глаза. - Да, - хмыкнул Астарион, - лакомиться его подачками было также приятно, как рассказывать об этом, - Блейз замечала как быстро "хмель" уходил из тела эльфа, манера общения Астариона становилась все более привычной, - но полно - это в прошлом, я очень удачно потерялся и больше никогда не буду пресмыкаться перед ним... - каждое его слово было пропитано такой сильной ненавистью, Блейз могла упиваться этой яростью, ее внутренний соблазн торжествовал, вкушая эту боль и злость. - Но я здесь по другому поводу, - ухмыльнулся плут, отбрасывая мысли о мести и возвращаясь в свой слащавый образ, - вспоминая о той прекрасной ночи, что мы провели вместе, - при этой фразе у Блейз округлились глаза и она воззрилась на Астариона, не найдя слов, впрочем, эльфа это не волновало, он продолжил, - я о том как ты подставила свою прекрасную шейку... Меня ведь тянет не только к ней, но и ко всему остальному что к ней прилагается, - на мгновение он замолчал, изучая лицо эльфийки, - и я вижу, что тоже тебе не безразличен... Так что... - его улыбка была нахальной и вызывающей, все предыдущие подколы и флирт были ничем, по сравнению с тем, что происходило сейчас.       Блейз не знала как себя вести, его тело было так близко... Она могла прикоснуться к нему в любой момент, их разделяли сантиметры. Его предложение было неожиданным, точнее... Она могла ожидать этого, но вот быть готовым к такому... Друидка сглотнула внезапно подкативший ком в горле. - Ты вообще о чем? - какой же глупый до ужаса вопрос, но Блейз не знала как себя вести, как выкрутиться в этой ситуации. В глубине души она молилась, чтобы сейчас в палатку зашла Карлах и пригласила ее покидать оружие в цель или посоревноваться в том, кто быстрее съест куриную ногу... или еще что-то, но никто не приходил на помощь. Здесь, в ее шатре были только она, Астарион и неловкость... и... желание?.. - Ой, да перестань прикидываться дурочкой, - рассмеялся эльф, - твое тело уже ответило за тебя: я чувствую это, ощущаю как учащается твое сердцебиение, как кровь приливает к твоим щекам, тебе понравилось. Не так ли? - дак он говорит об укусе? Девушка выдохнула, все ее тело расслабилось, Блейз успокоилась и улыбнулась вампиру: - Я сделала это только ради того, чтобы к тебе вернулись силы, - Астарион обнажил белоснежные зубы в широкой улыбке: - И только посмотри на то как прекрасно это сработало! Я никогда не чувствовал себя лучше, и все благодаря только тебе, - оба эльфа продолжали улыбаться друг другу, - так позволь вернуть тебе долг, - Астарион приблизился почти вплотную, Блейз ощутила его легкое дыхание на своей ключице, несмотря на то, что оно было холодным, оно обожгло ее кожу, сердце было готово выскочить из груди, - мы могли бы провести вечер, только мы вдвоем. Подальше от лагеря, чтобы нас никто не мог побеспокоить. Я знаю тихое местечко. Укромное. Такое, где мы сможем... насладиться друг другом.       Новая вспышка жара окатила ее с головы до пят, в очередной раз Астарион умудрился выбить землю из-под ее ног. В очередной раз Блейз проиграла в этой особенной битве. Стараясь сдерживать бешеное биение сердца, унять дрожь в руках, девушка произнесла: - Кто-то чуть менее доверчивый мог бы подумать, что твое предложение звучит очень подозрительно... - Ха, - усмехнулся плут, - тогда как же прекрасно что мы такие добрые друзья. Клянусь честью, у меня ничего на уме дурного нет - только бездна похотливых мыслей, - Астарион облизнул губы, у друидки сложилось четкое впечатление, что это зверь, который предвкушает вкус добычи... От этого ощущения она поежилась. - Незачем предлагать такое, если просто чувствуешь себя обязанным, - фыркнула эльфийка, стараясь хоть чем-то вывести этот разговор в более миролюбивое русло, но все ее внутреннее состояние было крайне несогласно с этими словами. Соблазн ухмылялся и призывно кивал головой... - Это не единственная причина, разумеется, - махнул рукой Астарион, - это мое собственное желание. Если, конечно, ты точно этого хочешь, - он улыбнулся, нисколько не сомневаясь в правоте своих слов, - А ты хочешь, мы оба знаем это.       Что же делать? Как выйти из этой ситуации? Для Блейз это было сложное решение. Ее Соблазн ухмыляясь рвался в объятия этого странного аристократа, но разум твердил одно - опасность. Он играет. Эльфийка набрала полную грудь воздуха, чтобы, наконец-то ответить на его вопрос, как... - Блейз, иди сюда! - раздался голос Карлах, призрачноокая поблагодарила судьбу за этот шанс и бросив на Астариона извиняющийся взгляд поспешила покинуть палатку. Эльф не произнес ни слова, хотя от взгляда эльфийки не укрылось его неудовольствие.       Для друидки ночной воздух показался глотком жизни - она была слишком разгорячена сейчас и плохо соображала. В палатке было горячо, все ее тело пылало, Блейз казалось, что сейчас она сама могла сжечь Карлах до тла. То как повел себя Астарион... Она не знала как реагировать, как вести себя с ним. Она проклинала свое тело, которое так легко поддавалось на флирт плута. Хотелось разорвать себя на части. Это была не она, это был этот мерзкий Соблазн, что точил ее изувеченный мозг, прорываясь с каждым днем все глубже. Да и вообще, как он мог желать ее? Он видел весь этот ад, что она творила, но вместо ужаса и отвращения, он испытывал к ней другие чувства? Разве она была достойна того чтобы провести пусть даже одну ночь в объятиях того, кто был ей небезразличен? Она слышала, как Астарион покинул ее шатер и тихим шагом направился в сторону своей палатки. Эльф не хотел знать зачем Блейз потребовалась Карлах. Черноволосая лидер ощущала его злость всем своим существом.       При свете костра взору эльфийки открылось знакомое лицо: алые зрачки на черном фоне, серо-голубая кожа, острые рога и очаровательная улыбка: перед ней стояла Алфира. Тифлингша лучезарно улыбалась, смотря в глаза Блейз. - Ты помнишь меня? Это я, Алфира, я нашла тебя! - радостно пролепетала бард, бросаясь в сторону Блейз. - Алфира? Что ты здесь делаешь? - лидер озадачено оглядела поляну, все ее спутники были точно также поражены приходом барда в их лагерь. - Ты вдохновила меня! Ты спасла мальчика от гарпий, Арабеллу от Каги, я хочу быть как ты! Я не буду обузой, я буду помогать вам! Пожалуйста, - искренне проговорила Алфира, заражая всех присутствующих позитивным настроением. Внезапно Блейз показалось, что все будет хорошо. Они справятся со всем, ведь на их стороне такой вдохновляющий бард. Похоже, ее спутники были согласны с ней, потому что Карлах первой подала голос: - Бард в отряде! Как здорово, у меня есть несколько идей для твоей новой песни! - Хорошо, ты можешь присоединиться, - улыбнулась Блейз Алфире, еще там, в Роще, девушка понравилась ей. - Правда? - кажется, тифлингша не верила своим ушам, - просто так?! О Боги, я тебя не подведу! Обещаю! - все вокруг стояли с открытыми светлыми улыбками. Приход Алфиры буквально вдохнул жизнь в членов отряда.       Конечно, девушка эта не знала истории с мозгоедскими личинками, но такой сильный духом человек был необходим в их отряде. Весь вечер Алфира провела у костра, напевая песни и развлекая уставших путников. Этот вечер был особенным, казалось что они могут все... У костра не было видно только Астариона, вероятнее всего, уязвленный аристократ покинул лагерь и вновь отправился на охоту, чтобы умерить свой пыл. Собственно, Блейз не хотелось сейчас встречаться с ним взглядом. Любое упоминание о нем вгоняло девушку в краску. Веселый смех раздавался в лагере, такого раньше не было: обычно спутники проводили время либо в одиночку, либо перебрасывались фразами, но сегодня присутствие барда показало, что их узы гораздо крепче, чем могло бы показаться раньше...       Но тьма сгущалась. Ночь становилась все темнее и все стали расходиться: завтра отряду предстоял очередной день, полный неожиданностей и поисков целителя. Блейз постаралась комфортно устроиться на своем месте. Ее сердце успокоилось и разум тоже был абсолютно чист. Сегодняшней ночью кошмары не мучали ее...       Она открыла глаза и осознание пришло не сразу: она не в своей постели, позади игриво потрескивают дрова в их ярком костре. Блейз ошарашено перевела взгляд из стороны в сторону, затем вниз и отскочила назад, испуганно вскрикнув: она стояла рядом с изуродованным телом барда. Ее живот был разорван, из него выпали все ее внутренности, затейливым узором расположившись на теле и вокруг него. Лицо Алфиры было искажено маской ужаса, глаза... глаз не было.... Ритуальный круг был кровью описан вокруг трупа. Эта несчастная девушка, что предложила помощь эльфийке и ее отряду, готова была отдать жизнь, вдохновленная действиями друидки... Ее кровь покрывала руки Блейз, обнимая их как нежный друг... Эльфийка ничего не помнила о том, что произошло здесь, но ее голова мучительно пульсировала и в висках стучало... Отчаянно попытавшись забраться в глубины своего сознания, друидка добралась до маленьких кусочков воспоминаний: испуганные глаза Алфиры, кровь стекала с ее губ; руки Блейз, что кромсали ее тело вновь и вновь, рвали на кусочки, разрывали ее. Убийца продолжал эту адскую пытку даже тогда, когда жертва была уже мертва... Уже неважно, что было, кровь Алфиры была на руках Блейз и с этим нужно было что-то делать, ведь ее спутники совершенно скоро проснутся...       Девушка бросилась к ведру с водой, в этот момент она мало что осознавала, первым что хотелось сделать - смыть кровь, смыть этот ужас и все вновь образуется, вновь станет светло, как тогда, когда Алфира была жива... С яростью друидка принялась оттирать руки от крови, казалось, что она прилипла к ее коже и ни в какую не хочет сходить, казалось, что необходимо сорвать свою собственную кожу, чтобы очиститься... Но все это происходило как во сне. Через какое-то время кровь исчезла. Блейз справилась. Что-то нужно было сделать и с телом... Но времени не оставалось: вот заворочался Гейл, он вставал самым первым; уже не слышно было храпения Карлах - лагерь оживал. Блейз чертыхнулась про себя и поспешила на свое место. Нырнув под одеяло, девушка молилась о том, чтобы сегодня утром никто не узнал о том, что произошло... - Я задам вопрос, который волнует многих, - отчеканил Гейл, - это ведь ты сделала? - он ладонью указал на труп Алфиры, все также лежащий на земле. Утром все были в полном шоке от случившегося. Блейз не знала что сказать, нужно было выкручиваться: - Я следила за костром, когда Алфира отправилась в лес по нужде, - проговорила лидер, переминаясь с ноги на ногу, - дикий кабан ворвался в лагерь и поддел ее на клыки, - ну что за бред? Кабан? Да кто в это поверит?! В подтверждении ее мыслей все сопартийцы недоверчиво переглянулись между собой. Ну все, она попала... - Бродить в одиночестве по ночам опасно, - подал голос Астарион, хищно усмехнувшись, - можно наткнуться на что угодно. - казалось, никто не смог ничего противопоставить его фразе. Ее невиновность была сохранена. Им нечего было сказать... Злорадный смех Соблазна раздался в глубине ее души, они победили и остались безнаказанными.       Спутники, кто сегодня должен был остаться в лагере, отправились захоранивать тело Алфиры. Гейл и Карлах пошли проверять сумки для выхода в путь, Астарион направился к своей палатке, чтобы подточить клинки. Блейз тихонько последовала за ним. Белокурый эльф присел и принялся затачивать лезвие кинжала, когда друидка возникла за его спиной, оставаясь в тени, бесшумной и скрытой, она наклонилась к его уху и тихо прошептала: - Я принимаю твое предложение.