Часть 29. Контекст будущих встреч
26 января 2024 г. в 12:55
Меня выматывало почти все. Еще чуть-чуть и моя прислуга будет чистить мне зубы и подтирать мой зад. Я смог спасти почти пятую часть этой маленькой планеты, но на мою пятую часть тот демон, которого они считали божеством, ответил удвоенным превращением. Я не успевал. Гвардейцам пришлось убивать. Я хотел спасти их всех, каждая смерть отражалась на мне. Мне было больно.
Не хотелось признаваться даже себе, но я привязался к этой империи. Я восстанавливал не только ДНК (если можно это так назвать) местных жителей, но я наладил и внутреннюю политику, и внешнюю немного, медицина, образование. Появились храмы в честь меня. Люди сделали из меня религию. Я был Богом-Императором.
Мне нравилось чувствовать себя настолько нужным. Мне нравилось, что я могу самостоятельно решать проблемы. Но я выжигал себя. Истощал до дна.
Весь полет к смертной, я спал. Приходя домой, я спал. Как я могу заново ее влюблять, если я не мог даже поговорить с ней толком?
— Император, Вы совсем плохи, отоспитесь хотя бы сутки, мы сможем сдерживать их это время. Верьте в нас.
— Чем больше я сплю или отсутствую, тем больше моего народа гибнет. Я не могу себе позволить этого…
— Вы воистину Великий, мой император. Может тогда к императрице пока не ездить или привезти ее сюда?
Мне даже говорить было тяжелом, настолько я был вымотан. Я сделал глубокий вдох, набираясь сил, чтобы ответить. Выдержал паузу, чтобы собрать мысли в кучу.
— Это существо хочет сожрать нашу императрицу, мы ее не отдаем, он активирует ген проклятья, я излечиваю. Но уверен, что это «божество» лишь играет с нами. Ему ничего не стоило активировать вообще всех, а он делает это…умеренно. Измором берет.
— От Вас в итоге ничего не останется, кто же нас будет спасать?
— Но-но, я еще поживу! Отведите меня в покои…
Как бы не было это постыдно, но меня практически носили на руках. И не потому что я такой классный, а просто во мне ни физических, ни магических сил не оставалось к концу дня. Засыпал я сразу. Спал без снов. Сон был кратки и почти не приносил энергии. Хватало лишь на то, чтобы дожить до вечера.
— Мой Император, позвольте мне помочь Вам? Доверьтесь мне…
Откуда этот голос? Кажется, я просыпался?..
— Помоги мне…
— Я все решу, мой Император. Спите сегодня спокойно.
Меня никто не разбудил. Я знаю, что меня кормили и, видимо, чем-то таким, что не давало мне проснуться. Проспал я почти неделю, а когда проснулся, долго не мог прийти в себя. В голове была каша, точнее кисель. Лишь прохладный душ помог прийти в себя.
Стыдно признаться, но я боялся выйти из спальни. Что осталось от моей империи? Неделя! О чем я думал? Или они… Чувствовал я себя, наконец, бодрым. Не могу сказать, что я в лучше форме, но к сражениям готов. Одевшись, я сразу материализовал оружие. В этот раз выбрал скипетр. Раньше он хранил камень разума, но и сейчас боевая способность была на высоте.
На всякий случай, настроившись биться с порога, я вышел в коридор. Около моей спальни дремал один стражник. Напряженным и вымотанным он не выглядел, скорее праздным. Я не стал его беспокоить. В конце концов, праздный сон — признак спокойствия.
В коридорах было тихо, я шел в сторону тронного зала, ожидая, встретить там хоть кого-то из моих придворных, желательно, с военной специальностью. Обычно они проводили время именно там.
Мои ожидания оправдались. Народ действительно присутствовал в зале и молча наблюдали, как я всхожу на трон. Тишина стояла трепетная. Они были мной восхищены. Да и выглядел я прекрасно, чего греха таить.
— Все тихо? — будничным тоном произнес я. Не хотел, чтобы они думали, что застали меня врасплох усыпив на неделю.
— Более чем, Ваше Высочество! Вы можете наслаждаться своим правлением теперь в полной мере!
— Как Вы урегулировали вопрос?
— Подождите, есть радостная весть, мой Император! На дня у меня родился сын, — главнокомандующий сделал шаг в сторону, давая дорогу молодой женщине с младенцем, она вышла вперед, отвесив легкий поклон, — я сначала хотел назвать сына в честь Вас, но, конечно, не посмел. Кто мы…рядом с Богом. Но Ваше благословение будет для нас наградой.
— Конечно, — я протянул руки и мне вложили младенца.
Сердце согрелось теплом. Мой народ, мои детища, счастливы, живут себе. Рука согрелась магией и ребенок осветился прекрасным цветом изумрудов. Он и сам был оттенка изумруда, поэтому не сдержав порыв, материализовал в руке медальон с драгоценным камнем. Медальон опустился на шею младенца, изумруд тут же заиграл всеми оттенками зеленого, ловя солнечные лучи в окне. Мать забрала ребенка, растрогавшись такому дару. Все вокруг замерли, прижав руки к груди. Женщины и мужчины — все были растроганы. Я смутился, отведя взгляд. На устах невольно, нет, правда против воли, расползлась моя усмешка.
— Но вернемся к затишью. Расскажите все, что случилось за мое отсутствие.
Главнокомандующий сделал знак рукой людям. Все начали уходить. Мудрое решение, женщинам и мирным не за чем знать о военном положении в стране. Я терпеливо ждал, пока мы останемся вдвоем.
— Мы смогли договориться с демоном. Он пока оставил нас в покое.
Сердце пропустило удары.
— К-как?
— Мой Император, мы…отдали ему желаемое, — он опустился на одно колено, склонив голову.
Я отвернулся, почувствовав как из глаз хлынули слезы. Протерев глаза, я сосредоточился на боковой стене. Я подпер голову, стараясь сохранить остатки спокойствия или достоинства.
— Мы отдали ему императрицу. Не силой, мой Император. Она видела, как Вы измотаны и сама согласилась, что это лучшее решение. Мы дали ей выбор…мне так жаль. У правителей такая горькая доля порой…
— Как давно это было?
— Почти неделю назад. Мы…уже отпели ее. Уже строят памятник и храм в честь ее жертвы. Она святая Мученица у нас.
Я старался дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Я чувствовал как слезы скатываются по лицу. Предатель. Они все предатели. Я так полюбил их.
— Император, умоляю! Ее уже не вернуть, но мы есть у Вас! Мы Вас боготворим! Умоляю, успокойтесь!
Его голос заставил меня вынырнуть из своего горя. Только сейчас я заметил, что все здание ходит ходуном. Мой гнев разрушителен.
— Где…? — голос был хриплым, — Где обитает этот демон? Пришло время встретиться…