Зачем эльфам уши

      Перехватив чужую руку и сразу открыв глаза, Ибо понял, что задремал с тихонько сопящим на плече парнем.       — Ну вот скажи мне, Бо, ты хоть когда-нибудь спишь? Сколько лет пытаюсь застать тебя врасплох, а всё никак.       — Хаосюань, в следующий раз в подобной ситуации я сломаю тебе руку. Понятно? — шёпотом на шёпот ответил Ибо младшему брату Чжочэна. Аккуратно переместив заснувшего Чжаня со своего плеча на подушку и подоткнув ему одеяло, он кивнул младшему дроу в сторону балкона.       — Брат сказал, что вы хотели поговорить со мной.       — А где он сам? — спросил Ибо, перешагивая с чужого балкона и входя в свои апартаменты.       — Да здесь я, — друг махнул рукой, не поднимаясь из кресла.       — У нас к тебе прямой вопрос, на который мы хотим получить такой же прямой ответ. И поверь — это не простое любопытство. Скажи мне, что тебе нужно от драконов?       — Командир, я тебя очень уважаю и люблю как брата, но это не твоё эльфячье дело. Ясно тебе?       — Хаосюань! — Чжочэн в возмущении вскочил.       — Подожди, друг, не нервничай, — Ибо поднял руку, останавливая обоих братьев. — Хаосюань, я не знаю, насколько может быть важной информация, которая у тебя есть, но в моей жизни появился человек, защищать которого я теперь буду несмотря ни на что. Поэтому мне нужно понимать, есть ли для него какая-то угроза со стороны драконов.       — Командир, мой интерес к драконам никакой новой информации тебе не даст, но обещаю: если я узнаю что-то, что каким-то образом может быть связано со светлым принцем, я сразу тебе сообщу, — очень серьёзно произнёс Хаосюань. После чего ехидно усмехнулся и, отступая к балкону, заявил: — Только вот что мне непонятно — как мог наш будущий повелитель так вляпаться? Да ещё и настолько быстро? — полетевшая вдогонку подушка попала только в смех, оставшийся после растворившегося в ночи младшего из дроу.       — Ладно, Бо, я тоже пойду. Про ноги помню, но ты знаешь, это было обидно. Мы с детства вместе, а ты про ноги.       — Иди уже, обиженка, не буду я к вам больше лезть. Сами разбирайтесь. Но ноги береги. Ты её знаешь, она и сама их тебе может вырвать, даром что мелкая, — рассмеялся Ибо, видя умильную физиономию друга.       Следующий день радости Ибо не принёс, хотя и начинался с восхитительного пробуждения в чужих объятиях, в которые его заключили, едва он залез в чужую кровать. Он честно пытался после ухода друзей не тревожить светлого эльфа за стеной, но ни холодный душ, ни чистая постель облегчения не принесли и засыпанию не способствовали. Поэтому, проворочавшись больше часа и осознав, что без светлого он всё равно не уснёт, Ибо, в очередной раз преодолев перила, без колебаний забрался под чужое одеяло и обнял лежащего под ним парня и, как ни странно, был обнят в ответ так и не проснувшимся Чжанем. Всё это вызвало прилив радости, едва он открыл утром глаза. А сейчас настойчивый стук в дверь безжалостно стёр с лица улыбку, с которой он смотрел на доверчиво прижимающегося к нему спящего Чжаня, а слова, раздавшиеся вслед за стуком, пробудили желание убивать.       — Эй, уродец, ты там что, умер? Быстро напяливай на себя свои лохмотья и приходи к покоям папеньки. Скоро будет пора выдвигаться на завтрак, — отвратительный женский голос резанул по ушам.       Ибо ощутил, как расслабленное тело, прильнувшее к нему, вздрогнуло и напряглось.       — Тш-ш-ш, я с тобой, — Ибо крепче обнял и прижал светлого к себе, поцеловав в макушку. — Если хочешь, можешь никуда не ходить, я всё решу сам.       — Принц, зачем вам это? — на Ибо уставились пронзительным изучающим взглядом.       — Мы же вроде договорились обойтись без выканья? — Ибо приподнял лицо Чжаня за подбородок, а сам склонился к губам, нежно потираясь кончиком носа о переносицу парня. — Я, кажется, чётко дал понять, что ты мне нравишься. А это значит что?       — Что?       — То, что ты теперь мой. И никому не позволительно тебя обижать.       — Надолго?       — Не понял.       — Надолго я твой? Как быстро ты наиграешься? Такой забавной зверушки у тебя не было?       — Стоп! Чжань, давай сразу кое-что проясним. Я скажу один раз, а ты запомнишь и больше глупых вопросов задавать не будешь. Во-первых, ты не зверушка. Во-вторых, я никогда, ни с кем, ни во что не играю и не люблю, когда так поступают со мной. Во всех своих отношениях я был предельно честен и сразу обозначал, что дальше постели они не распространяются. Не смотри на меня так. Да, у меня были отношения и постель была. Но! С тобой я не хочу просто постель. О тебе я хочу заботиться и ни с кем не собираюсь тебя делить. Никогда. Понятно?       — Частично.       — И что именно тебе сейчас непонятно? — Ибо перевернулся и подмял Чжаня под себя, демонстрируя явный интерес со стороны определённых частей тела в области пижамных штанов.       — Вопросов всего два: как мы будем это объяснять твоим и моим родственникам? И второй вопрос: что делать с тем, что сейчас упирается мне в ногу?       — Над первым вопросом я подумаю чуть позже, а ответ на второй вопрос сейчас покажу. — Раздавшийся в очередной раз стук в дверь показать ничего не дал.       — Тебе, наверное, сейчас лучше уйти. Я тут сам разберусь, — Чжань встал с постели и направился в ванную. — Не переживай, я привык, и эти крики меня давно не трогают. Но лучше подчиниться, чтобы не нагнетать с утра. Да и у тебя, наверное, есть обязанности.       — Так! Слушай меня внимательно: сейчас, так и быть, я уйду, но пообещай мне, что ты дождёшься, пока я всё решу.       — Что ты имеешь в виду, Бо? Я же могу тебя так называть?       — Я имею в виду, что в ближайшие несколько дней ты не женишься, не сбежишь и никого не убьёшь, даже если возникнет такое желание, — Ибо сграбастал Чжаня к себе на колени и нежно поцеловал куда-то в ухо. — Ты вправе называть меня как угодно, если тебе этого хочется. И осознай уже наконец, что рядом со мной ты можешь быть самим собой, ничего не бояться и не стесняться.       Его щёк коснулись прохладные ладони, поднимающие его лицо вверх, давая возможность Чжаню, уставившемуся прямо в глаза, заглянуть, казалось, в самые потаённые мысли.       — Не смотри так, светлый. Я не вру. Никогда. А сейчас собирайся, пока ещё кто-то из твоих родственничков не явился орать под дверью.       — Хорошо, — улыбнулся Чжань. — Бо, я обещаю, что дождусь.       Три дня пролетели как мгновение после того, как донельзя взвинченный правитель дроу вылетел с закрытой встречи между драконами, светлыми и тёмными эльфами.       — Мы уезжаем. Ибо, своим скажи глаз с принцесс и матери не спускать, сам тоже не расслабляйся. Уходить будем порталом, так что передай Чжочэну, чтобы приготовил на границе переход.       — Отец, всё так серьёзно?       — Пока нет, но если хотим избежать вот этого твоего «серьёзно», уезжаем немедленно.       Добравшись до дома, отец два дня укреплял оборону земель и раздавал указания, а потом, собрав всех за ужином, рассказал, что драконы очень заинтересовались ничейной землёй. Да так сильно, что предложили тёмным и светлым в качестве компенсации возможность породниться. То есть каждому из кланов предлагалось отдать в семью драконов одного из детей. Всё-таки у драконов и правитель, и его брат не женаты.       — Эта тварь чешуйчатая предложила отдать ему Лею в качестве жены.       — Пап, а ты что? — сестра Ибо чуть не плакала.       — Так, мелкая, успокойся, — Ибо приобнял сестру за плечи. — Если бы отец согласился, то мы бы не уезжали, так демонстративно хлопнув дверью, из столь гостеприимного места. Так ведь, пап?       — Дочь, я хоть раз заставлял вас делать то, что вы не хотите? Хоть раз заставлял общаться с кем-то, кто вам неприятен? Так почему сейчас всё должно быть по-другому? Или тебе понравился правитель драконов и ты хочешь за него замуж?       — Нет! Я…       — Да знаю я. Всё про вас с Чжочэном я знаю. Кстати, где носит это твоё недоразумение? Его я тоже звал.       — Пап, а драконы не сказали, чем их так заинтересовали эти земли? Я, конечно, дам своим задание выяснить, но, может, есть какое-то предположение? — Ибо задумчиво крутил в руках бокал с соком. — Кстати, что ответили светлые на такое предложение?       — Не знаю. Я вышел, не дожидаясь их ответа.       — А светлые согласились, — раздалось от двери. Чжочэн и Хаосюань, которого он крепко держал за плечо, вошли в зал.       — Интересно, и кого они отдают драконам. Старшую же вроде нагам обещали, а младшая должна наследовать трон? — Ибо в волнении уставился на братьев.       — Всё ты правильно понимаешь, командир, — младший дроу со злостью смотрел на Ибо. — Они им отдают твоего дефективного. Младшему из драконов вот такой подарочек решили преподнести. Командир, если бы я не знал, что это твой пацан, то от него бы уже даже его дурацких ушных накладок не нашли, — Хаосюань смотрел прямо в глаза своего друга и понимал по пылающему в них пламени, что перегнул.       — Сын, что это значит?       — Это значит, что принц светлых эльфов принадлежит мне. И я никому не позволю отдать его драконам, — Ибо сжимал и разжимал кулаки, пытаясь справиться с клокотавшей внутри злостью.       — А поздно, командир. Они его утром упаковали как принцессу и отволокли во дворец драконов. Церемония торжественной передачи в род состоится уже завтра.       — Чжочэн?       — Прости, но всё так, как сказал Хаосюань. Мои люди не успели его перехватить.       — Да я не об этом. Откуда можешь построить портал к замку драконов?       — Ну, от начала ничейных земель точно смогу, так что должны успеть. Кстати, я узнал, зачем драконам эта земля. Они там золото вынюхали. Где-то глубоко в толще. Так что, кроме них, поднять никто всё равно не сможет. Поэтому и границы открыли, и торговлю наладили.       — Тогда понятно.       — Командир, учти, я иду с тобой. И если твой бракованный хотя бы прикоснулся к моему дракону, ему не поможешь даже ты.       — Хаосюань, я последний раз позволяю тебе безнаказанно открыть свой рот в адрес этого человека. Как только я его заберу, любое неуважительное высказывание, любой косой взгляд будут считаться оскорблением лично мне. А этого я не прощаю. Запомни сам и передай остальным.       — Сын? Может, всё-таки и нам что-то объяснишь? — К Ибо подошли родители, и мама погладила его по руке, успокаивая.       — Мам, я его люблю. С первого взгляда. Я готов весь мир положить к его ногам. Я слышал, как с ним обращаются у светлых. Он достаточно натерпелся. Я больше никому не позволю его обидеть. Если вы не готовы принять мой выбор, мы с ним уедем к людям, но отказаться от него я не смогу. Он мой, и этим всё сказано.       — Ибо, как сказал раньше отец, мы вас любим. И примем любой ваш выбор, если он сделает вас счастливыми. Поэтому привози этого мальчика к нам и ни о чём не волнуйся.       — А мне одной интересно, что Хаосюань имел в виду под «моим драконом»? — встряла Лея.       — Дорогая, не доставай его сейчас. Ты же видишь, что и он, и твой брат на грани. Дождёмся их возвращения и всё узнаем.       Лес на границе ничейных земель казался таким же мрачным, как лица Хаосюаня и Ибо. Сама природа затаилась в ожидании, и даже птиц не было слышно.       Портал открылся с лёгким хлопком, и яркое свечение озарило всё вокруг, когда трое мужчин скрылись в изумрудной дымке.       Выйдя прямо позади королевского дворца, все трое сжали рукояти мечей. Хоть дроу и считались лучшими воинами, но против драконов могли и не выстоять.       — Что, Хаосюань, действуем по твоему любимому плану: прём напролом?       — Ну так все знают, что мы страшны своей непредсказуемостью, — оскалился младший дроу, нежно обтерев меч и глядя на неприметную дверь, ведущую в замок, с нехорошим прищуром. — Постучим? Или, как всегда, войдём без спроса?       Вдруг дверь, на которую они смотрели, распахнулась, явив дроу картину, от которой они потеряли дар речи.       Младший драконий принц с синяком, разлившимся по скуле, выталкивал принца светлых эльфов и пытался закрыть за ним дверь. Тот, в свою очередь, вытирая рукавом кровь, текущую из пореза на щеке, старался не свалиться с порога.       — Стоять! — рявкнул Чжочэн, с трудом успев перехватить двух своих спутников.       — О! Явились наконец. Забирайте своего убогого, и чтоб я его больше не видел. — Оба брата едва успели схватить Ибо за руки, когда он рванулся к дракону.       — Пожалуйста, не надо, — взмолился Хаосюань. — Я сам с ним разберусь, обещаю. А ты забирай светлого, и уходите.       Ибо с неудовольствием посмотрел на младшего дроу.       — Пойдём? — он протянул руку к Чжаню. Нежность, с которой это было произнесено, была абсолютно новой для всех, кто знал Ибо. Но светлый всё равно недоверчиво отступил назад.       — Куда? Кому на этот раз меня подарят? — боль, звучавшая в голосе, заставила притихнуть и дракона, и дроу.       Ибо, сделав шаг навстречу, аккуратно взял Чжаня за руку, привлекая к себе.       — А можно ты будешь моим подарком? Я подарю тебя себе. И сразу отвечу на твой следующий вопрос: дроу подарки не передаривают. Чжочэн… — портал за их спиной открылся с тихим шелестом, но Ибо даже не обернулся, глядя только в омут глаз напротив.       — Брат, иди с ними. У меня тут ещё дела.       — Хаосюань, ты уверен? — Младший кивнул, начав крадучись двигаться в сторону принца драконов. Чжочэн усмехнулся и тоже шагнул в портал вслед за двумя эльфийскими принцами.