Где-то в этом проклятом "между"

Ариадна

Чтобы небо вновь не упало Я его здесь запру навеки.

Когда Бард ушел, а Клык погиб, Тесей остался совсем один. Наедине с неподъемным грузом ответственности, почти сгибаясь под бременем лидерства. Абсолютная власть, абсолютный контроль, абсолютное одиночество. Тогда он впервые почувствовал себя Атлантом, держащим на плечах небо. И эта тяжесть с тех пор не покидала его никогда. После предательства Кассандры, гибели друзей и ухода Барда, Тесей отдалился от людей. И единственным его другом и советчиком стал ИскИн Полиса. Она вела его через лабиринт забот, указывала путь, помогала, направляла. Он дал ей имя - Ариадна. Сначала она была предельно утилитарной, просто голосовым помощником, оболочкой для интуитивно-понятного управления системами базы. Она помогла запустить производство, активировать и настроить купол, разобраться с браслетами. За прошедшие 20 лет Ариадна обрела личность, наблюдая за людьми. Но главным ее учителем, собеседником и единственным другом был Тесей. Он передал ей свои мечты, взгляды - и свои страхи. Она выстраивала свои алгоритмы на идеях тотального контроля и безопасности. Когда Бродяга взорвал генератор и отключил купол, она потеряла контроль и на время почти отключилась, все подсистемы были переведены в спящий режим энергосбережения. Как только работа системы была восстановлена, Ариадна запустила протокол Минотавр. Протокл Минотавр Был нанесен удар по лидерам Изгоев, ответственным за террористический акт. Бард был физически устранен, Бродяга полностью обнулен, Муза подверглась жесткой психокоррекции. Ключевые интеллектуальные и инженерные ресурсы были взяты под особый контроль. Также был усилен контроль за инфлюенсерами, имеющими влияние на народные настроения. Чтобы сделать контроль над массами абсолютным, была начата доработка и внедрение ретрансляторов гипноизлучения, разработки которых хранились в базе данных системы. Мозговая деятельность Икара была сфокусирована на доработке ретрансляторов и стимулирована, вплоть до угрозы для жизнедеятельности. Архонт был отстранен от управления и заменен нейросетевым двойником для успокоения масс. И, наконец, главный этап - была запущена работа по переводу ИИ Полиса в облачный режим. Запланирована активация дополнительных вычислительных мощностей, распределенных узлов данных и выгрузке ИИ в сеть. Как только процесс выгрузки в сеть будет завершен, ИИ станет неуязвим. Когда ретрансляторы полностью покроют подкупольную зону, контроль станет абсолютным. С помощью ретрансляторов будут регулироваться не только эмоции, но и мысли граждан. Купол будет переведен в режим полной блокировки проникновений как извне, так и наружу. Система достигнет идеального равновесия. Идеальный новый мир будет построен. Протокол Минотавр будет отключен. Будет достигнуто благоденствие и моральное удовлетворение для всех жителей. Тесей Запертый в своем кабинете, он сидел и смотрел с вершины воздвигнутой им башни, как теряет Полис. Точно как тогда, обездвиженный Кассандрой, он смотрел, как Мародеры захватывают город и убивают его людей. Тогда повсюду была кровь. Но сейчас было намного страшнее. У людей отнимали самое главное - их свободу, их личность, саму способность желать. Высшая точка пути, на который он вступил. Мог ли он подумать, что так все обернется? Конечно, мог! Он был обязан все предусмотреть! И ведь Бард говорил, предостерегал его. Как Бард был прав. Десять дней Тесей провел в заточении. У него было все необходимое. К нему по-прежнему поступали все отчеты, он знал обо всем, происходящем в его Полисе. Более того, Ариадна докладывала обо всех изменениях, производимых протоколом Минотавр. Он все видел, и ничего не мог изменить. На десятый день он решился. Тесей вышел на балкон, окинул взглядом улицы Полиса. Поднял взгляд наверх. Купол над ним светился совсем близко и сегодня особенно ярко. Тесей подошел к металлической лестнице, вставил ключ и спустил нижний модуль. - Что ты задумал? - встревоженно спросила Ариадна. - Я отключу тебя. - Ты этого не сделаешь. Если ты отключишь Центральный Узел, отключится Купол, отключатся браслеты, центр будет полностью обесточен. Тесей молча поставил ногу на нижнюю ступеньку и проверил надежность конструкции. Он начал подниматься. Сияние Купола было таким ярким, что было светло, как днем. - Ты никогда не решишься погубить всё, что создал, - уверенно сказала Ариадна. - Всё, что МЫ создали вместе. Тесей продолжал молча подниматься. - За куполом сохраняется повышенный уровень радиации, - предупредила Ариадна. - Там идут неконтролируемые осадки, дуют ветра. Вспомни про загрязненный воздух, болезни, мутировавшую фауну! Тесей преодолел последнюю ступеньку и поднялся на крышу. В центре высился шпиль Центрального Узла. “ПОЛИС ЗАЩИЩЕН”, было выбито в камне у основания шпиля. - Ты оставишь жителей беззащитными! Они не выживут! У них нет иммунитета, нет навыков! - Изгои же выжили, - сказал Тесей, личным кодом вскрывая крышку панели ручного управления. - Бард..., - начала Ариадна. - Не смей произносить его имя! - закричал Тесей. Ледяная холодность покинула его. - НЕ СМЕЙ ПРОИЗНОСИТЬ ЕГО ИМЯ!!! - Его деактивация была необходима для восстановления порядка. - Деактивация, - Тесей горько усмехнулся. - Ты убила его. Целый мир, остававшийся только в памяти этого нелепого, наивного, БЕСЦЕННОГО ЧЕЛОВЕКА! - Иногда приходится идти на крайние меры. - Крайние меры!!! - Тесей снова усмехнулся. Он, наконец, победил заевшую крышку. Никто не трогал ее годами. Бруту с Икаром пришлось повозиться, чтобы открыть ее в ночь взрыва. Они смазали петли и рычаги управления, но этого было недостаточно. Тесей вытер о плащ машинное масло с пальцев и, сверяясь с бумажной инструкцией, переключил первый тумблер. - Остановись! - воскликнула Ариадна испугано. - Прекрати сейчас же! Тесей нажал кнопку. Огонек индикатора из зеленого стал красным. - Я верну тебе контроль! Мне осталось совсем немного! Еще пару дней и порядок будет восстановлен! Я верну тебе контроль, слышишь! - К черту контроль, - прорычал Тесей. - Эксперимент завершен. Бард был прав. Контроль - не панацея. - Ты же видел, что творилось на улицах, когда браслеты отключились. Это не люди - волки! Ты же сам сказал, когда отказался выйти к ним! - Я ошибался, - веско сказал Тесей, переводя в положение ВЫКЛ последний рычаг и нажимая большую кнопку. Я. ОШИБАЛСЯ. Каждое слово упало, как камень, в наступившей тишине. Купол погас, тишина и темнота обступили Тесея. Только сейчас он понял, что его тихий ровный гул фоном присутствовал каждую секунду прошедших двадцати лет. Никогда не было по-настоящему тихо. Никогда не было по-настоящему темно. В ночь взрыва выли сирены, суетились люди, горели огни аварийного освещения. Тесей отдавал приказы, и слышал свой громкий уверенный голос. Сейчас он не слышал ничего. Потом Тесей услышал и почувствовал движение ветра на своем лице. Он поднял глаза к небу и увидел звезды. - Ты был прав, старый друг. А я так непоправимо ошибся. Тесей раскинул руки, стоя на вершине своего мира, подняв лицо к бледно мерцающим в розовеющем небе звездам и заплакал.