Где-то в этом проклятом "между"

- Ты впечатлил меня, мальчик, - говорит Тесей Бруту и указывает на стул для посетителей. - Ты был мне нужен и немедленно явился. Докладывай. - Что творится на улицах, Деметра? - спрашивает Хельга. Она не замечает, как теребит кончик заметно поредевшей и поседевшей за прошедшие 20 лет косы. Комната Хельги обставлена по-спартански лаконично. - Что должно было случиться, чтобы ты пришла сюда? После стольких лет. (Брут) - Я изучил разработки и аналитические выкладки Икара и мне стало очевидно, что дополнительно или вместо системы браслетов внедряется система гипноизлучателей - для контроля за эмоциональным фоном и мыслями граждан вне зависимости от статусов. (Деметра) - … Очень мощное зомбирование людей. Посмотри на Музу, из девушки вылепили прямо противоположное исходным личностным характеристикам. (Тесей) - Система уже пустила в ход индивидуальное подавление личности. Например, людям, которых ты встретил в холле она намертво выжгла мозги, когда гнала сюда, чтобы не дать мне отключить рубильник. (Брут) - … Система стремится к полному покрытию подкупольной зоны, включая воздушное пространство. (Деметра) - Я зафиксировала зоны, куда излучение не добивает. Плюс оно экранируется сплавами с высоким содержанием алюминия. - Шапочки из фольги? - усмехается Хельга. - Могут быть вполне эффективны при кратковременном использовании. - Боюсь, отключение Центрального генератора будет иметь кратковременный эффект, - Тесей хмурится. Он стоит у панорамного окна спиной к Бурту, смотрит на раскинувшийся внизу город. Тут и там занимаются пожары. В полуденном небе не видно солнца, всё затянуто белёсой дымкой. - Я, - чуть заикаясь произносит Брут, - ттоже так думаю. Вместе с системой ретрансляторов шла разработка облачного хранилища. - Я отключил Ариадну… ИскИн Полиса. Вероятно, полное длительное отключение всех систем должно было обнулить ее… его, как личность. - Боюсь… Боюсь процесс выгрузки данных в сеть уже был запущен. Если система восстановится на основе неполных поврежденных данных, сложно прогнозировать последствия. - И все-таки нам надо перезапустить ее, - Тесей так произносит слово "надо", что Брут начинает немедленно просчитывать варианты, как это сделать. - Сначала в безопасном режиме. Подчистишь все зачатки интеллекта, все последствия бунта. Полису необходим Купол. Необходимы браслеты. И ты обеспечишь мне безопасность от новых выходок этой … машины! - К чему нам готовиться? - спрашивает Хельга. - Собирай людей. Укройтесь в тоннелях. На поверхность без средств защиты не соваться. - Мне потребуется помощь Икара. Моя команда ликвидации последствий… в недееспособном состоянии, - Брут со страхом оглядывается на дверь кабинета, за которой топчутся зомби. - Возьми свои крылья и доставь Икара сюда, - приказывает Правитель. Вдруг его взгляд теплеет. - Я признателен тебе за верную службу, мальчик. Ты не предал и остался верен Полису до последнего. Тебя ждёт большое будущее. - Тесей держит паузу. - Кризис показал, что мне нужен помощник, наделенный самыми высокими полномочиями. Преемник, - Тесей пристально посмотрел в глаза Бруту. - Им можешь стать ты… Если справишься. - Тесей перегибает палку, - сказала Хельга. - Мы долго терпели, но так жить больше нельзя. - Он уже давно не видит в гражданах людей, только фигурки на доске. - Отзывается Деметра. - Я вижу только два пути - сместить Тесея, отключить (или взорвать) ретрансляторы, перезагрузить ядро системы с исходными настройками - с Куполом, климат-контролем, линиями производства и жизнеобеспечения, без браслетов. Либо - отступить по тоннелям и покинуть город, - Деметра берет Хельгу за руку и чуть сжимает её ладонь. - Я знаю, Полис так и не стал тебе домом, - Деметра смотрит на походный рюкзак у ног Хельги. - Забирай своих людей и уходи. - А ты? - Я останусь. По моим расчетам, у меня получится остановить Тесея. Но многие из тех, кто пойдёт со мной, погибнет. Тебе логичнее будет уйти. - И мы уйдем. Но сначала сделаем то, что должны. Дадим шанс полисянам стать людьми и построить новый мир. - По рукам. Деметра и Хельга встают и протягивают друг другу руки, скрепляя договор рукопожатием. - Я немедленно начну собирать людей, - говорит Хельга. Она отдёргивает шторку, продолжая говорить, выходит в общий зал Таверны. Деметра идёт следом. Она видит, как Хельга замирает, как напрягаются под майкой мышцы на ее спине. Раздается оглушительный выстрел. Хельга вскидывает винтовку. Тихий голос Музы произносит: - Не стреляй… Брут берёт из сейфа свои крылья без ограничений. Окидывает взглядом развешенные на стене крылья его команды. - Возьми оружие, - говорит Тесей. Брут послушно берёт пистолет и пару сменных обойм. - Доставь его прямо сюда. Без промедлений. Тесей открывает механический замок и руками поднимает фрамугу панорамного окна. Брут шагает в небо. Две секунды он падает вниз, затем расправляет крылья и взмывает вверх. - Надо быть предельно эффективными, пока она не очнулась, - произносит Тесей, глядя ему вслед.