Вопреки всЕМУ

Ходж.   Дверь захлопывается прямо перед моим носом.    — Вот же сучка.   Ворвалась в мой кабинет, как фурия. Дерзила, фразочки всякие колкие бросала. Скучал по ней. Не до конца осознавал это, но я действительно скучал по Лиз. Есть в ней что-то, что не отпускает. И отличается она от моих многочисленных одноразовых связей. Я там чаще всего даже имен не запоминаю, а тут… Блядь, да я вчера ее вместо Андреа представлял.    Всю дорогу до ее дома глаз с меня не сводила, рассматривала. Я боковым зрением все видел. А когда чуть голову поворачивал, краснела и в телефон утыкалась. Забавная такая.    У меня чеку сорвало у ее подъезда. Ну не мог я больше бороться с диким желанием до нее хотя бы дотронуться. Стоит, ноздри раздуваются, глаза бегают, грудь поднимается от частого дыхания. Внизу живота тянула сладкая боль, взбиралась по позвоночнику и оставляла колючий привкус на языке. Не сдержался, потянулся к ней и страстно впился поцелуем в трепетные губы. На какое-то мгновение мне показалось, что Лиз сейчас ответит, но она влепила мне звонкую пощечину. Щека до сих пор горит. Не девушка, а кошка дикая. Столько в ней огня…   И почему я пустил все на самотек, не пытался с ней связаться? Понимал ведь, что зацепила. Отсутствие у меня ее номера — не проблема. Я бы узнал. Просто я уверен, Лиз бы не прибежала по первому зову. Она гордая. Занесла бы меня в черный список, и все.    А так, даже удачно все сложилось. Только новость о беременности, конечно, меня шокировала. Беременна, блядь. Видимо, мои сперматозоиды в тот момент были очень активны, что с первого же раза Лиз смогла залететь. До сих пор не могу в это поверить.   Нет, я, конечно, сам накосячил, не используя презервативы, но мои мозги тогда были в отпуске, я думал только одним местом, о резинке забыл напрочь. Я не виноват.   Конечно, я еще жду результаты теста, чтобы быть уверенным на все сто, но если подтвердится, что ребенок — мой… что нас ждет? Я не могу представить себя отцом. Не готов совершенно. Тем более так, незапланированно. Но отказываться точно не собираюсь. Я понимаю, что это огромная ответственность и это пиздец как пугает, но не настолько, чтобы бежать без оглядки.    Сложно представить, как ощущала себя Лиз, узнав об этом. Так что я еще в более-менее выигрышном положении.   Сегодня еще встреча с новым потенциальным партнером, которая должна была состояться еще вчера, но по каким-то его причинам не состоялась.    Доезжаю до офиса без пробок, и, пока еду на нужный этаж, снова задумываюсь — каково это — быть отцом? Лет мне уже достаточно, но вот морально… наверное, к этому нельзя быть готовым, все приходит постепенно.    — Мистер Бейкер! Мистер Уайт вас уже ожидает, — на выходе из лифта меня встречает секретарша.  — Давно? — Нет, пришел незадолго до вас. — Хорошо. Два кофе занеси. — Да, мистер Бейкер. — Спасибо, Андреа.  — Я Моника, — отворачивается и идет в сторону кофемашины.   Они все на одно лицо что ли? Я даже не понял, что это сейчас была не Андреа. Когда женщины прекратят вставлять, наращивать, наклеивать на себя все искусственное?!   — Прошу прощения, заставил вас ждать, — прохожу в кабинет, закрываю за собой дверь. — Теперь неотложные дела возникли у меня.  — Я только пришел, абсолютно ничего страшного, — оппонент встает, протягивает мне ладонь для рукопожатия. — Николас Уайт. — Ходж Бейкер, — отвечаю на его жест. — Уайт очень знакомая фамилия. Мы с вами нигде не пересекались? — Вы были клиентом в свадебном агентстве моей матери, а у нас одинаковые фамилии. Возможно, оттуда и запомнили. — «White dress», ну конечно.   Что-то слишком часто у меня появляются знакомые, связанные с этим агентством.   — Да. Название такое не только потому что невесты в белом платье, но еще и по нашей фамилии. — Ух ты. Похоже, Ваша мама основательно подошла к этому вопросу. — К слову, вы теперь там в черном списке.   Смеюсь.   — Неужели за столько лет никто не отменял торжество? Мне ваша сотрудница, которая и должна была подготовить свадьбу, говорила, что были такие случаи. — Был один. Вы — вторые. Кто у вас был координатором? — Лиз Тейлор. Темненькая такая, с кудрями… — Я знаю Лиз, — перебивает. — Она лучшая.   То, как он акцентирует внимание на имени и каким тоном он это сказал, мне совсем не понравилось. Так уверенно, твердо. И это «лучшая» с двояким смыслом. Будто этот Николас знает наверняка, что «лучшей» она может быть еще где-то.   Так, стоп! Что это сейчас началось?   — Вернемся к нашим вопросам.  — Ваш кофе, — не Андреа заходит с подносом в руках, ставит его на стол и удаляется. — Давайте я расскажу, что наша компания может вам предложить.   Следующий час мы ведем переговоры, иногда отвлекаясь на входящие звонки. В целом, предложения хорошие, достойные. И Уайт показался мне умным человеком, знающим свое дело и вникающим в детали.   — Ну что же, — также пожимает мне руку, уже с легкой улыбкой. — Надеюсь на дальнейшее сотрудничество. — Поработаем, — кивнув, провожаю Николаса до лифта. — Мой секретарь свяжется с вашим помощником в ближайший дни, чтобы подписать все документы. — Договорились. — Кстати, насчет помощника. Я заметил, у вас не секретарша, а помощник. Почему? — Женщины отвлекают. Легче работать с мужчинами.    Я надеюсь, ты не гей, чувак.   — Интересно, что вы даже не обратили внимания на мою секретаршу. Хотя ее трудно не заметить.   Особенно вырез ее блузки, когда она наклонилась над столом, чтобы поставить чашки.   — Скажу вам откровенно, ваша секретарша совсем не в моем вкусе. — А кто в вашем, если не секрет?  — Загорелые брюнетки с вьющимися волосами, — выдает он мне уже в лифте, нажимая на кнопку. — До встречи, мистер Бейкер.   Что это такое сейчас было, блядь?   Не может быть, чтобы у них что-то было. Понятное дело, что они знакомы, все-таки Лиз работает в агентстве его матери. Но что-то большее… вряд ли… и почему я вообще об этом думаю?! Потому что не все равно?   Слишком много информации за последние два дня, мне надо отвлечься. Подумать прежде всего над моим вероятным будущим отцовством. Нужно будет проштудировать сайты, чтобы все было юридически правильно. И вообще, чтобы понимать общую картину. В этих вопросах я полнейший профан.    — Я домой. Перенаправляй звонки на мой мобильный, если что-то срочное, — кидаю секретарше и исчезаю в стеклянной кабинке лифта.    Вечером заказываю еду из ресторана, расположившись в гостиной с ноутбуком. Прочитав не меньше двадцати разных сайтов, захлопываю крышку и, потерев глаза от усталости, засыпаю прямо на диване.    Следующий рабочий день проходит в дикой суматохе. Звонков и дел так много, что к концу дня голова просто раскалывается и все, что я хочу — это опрокинуть в себя пару стаканов хорошего скотча и лечь спать. По пути домой, уже предвкушая спокойный тихий вечер в компании бутылки с янтарной жидкостью, мне звонит врач из клиники и говорит, что наши результаты ДНК-теста готовы и я могу подъехать за ними завтра в любое время. Это добавляет нервов, поэтому уснуть мне удается только после полуночи.    ***   «Вероятность отцовства составляет 99,9%.»   Стою в руках с листком с результатами и в голове сразу столько мыслей. Что я чувствую? Не понимаю. Я не расстроен, это точно. Предвкушение, но еще не осознаю до конца, чего именно. Я правда стану отцом? Охренеть.    Слово «отец» вызывает во мне множество эмоций. В голове не укладывается. Я и Лиз. Я и девушка, с которой мы были знакомы несколько часов до зачатия этого ребенка. Я и девушка, о которой я совсем ничего не знаю. Я и девушка, которую я не люблю…   Надо позвонить Леону. Только он может найти правильные слова. Да и пора бы ему знать правду.   — Брат, ты занят сегодня? Надо встретиться. — Что-то случилось? — отвечает сразу же. — Лиз беременна, — не хожу вокруг да около, вываливаю на него информацию. — Нужна дружеская поддержка.   В трубке затянувшееся молчание. Ну неудивительно, он тоже в шоке, я уверен.   — Ну, тебе нужен был такой пинок под зад, чтобы наконец остепениться.  — Ты удивительно вежлив, дружище, — хмыкаю. — Что, даже прикалываться не будешь? — Не в этот раз. Где встретимся? — Бар в здании напротив твоего офиса, в восемь. — Да, я понял. До встречи, дружище. И, Ходж, — пауза. — Я рад за тебя.    До самого вечера я включаю режим робота. Улыбающегося, когда это требуется, хмурящегося, когда кто-то косячит и равнодушного во все остальное время, очень эффективного робота. Оказывается, так гораздо легче работать. Я разгреб всю ежедневную рутину и все срочные дела и в восемь был на месте. Бар, в который я позвал Макграта, находится рядом с его непосредственным местом работы, я специально выбрал так, чтобы ему было удобно.   — Двойной виски со льдом, два раза, — делаю заказ бармену, снимая пальто.   Через две минуты друг появляется в дверях, окидывает пристальным взглядом зал и, найдя меня, двигается навстречу.    — Привет, — хлопает меня по плечу. — По стаканчику? Или ограничимся кофе? — Без спиртного тут не обойтись. Я уже заказал нам виски. — Понял, принял, — садится на стул, бармен как раз ставит перед нами алкоголь. — Рассказывай.   Мы чокаемся и вслед за первой порцией я заказываю вторую.   — Я буду говорить, а ты слушай. Не перебивай, ладно?    Леон кивает.   — Мы с Лиз не были парой. Познакомились в клубе, выпили. У нее оказалась печальная история любви, у меня. На этой почве и под градусом переспали уже через несколько часов. Хотя я уверен, она так никогда не поступала. Не такая. Это было в тот день, когда ты пригласил меня на вашу с Кэтрин помолвку, а я сдуру сказал тебе, что приду с девушкой. Никакой девушки у меня не было, мне просто не хотелось выглядеть неудачником, — опрокидываю второй стакан. — Ну и наутро я ничего лучше, чем предложить Лиз притвориться моей спутницей, не нашел. Она согласилась. Я купил ей платье, все как подобает. Ну и в зале нам было легко притворяться, мы же все-таки провели вместе ночь, целоваться и обниматься на людях было просто. Но после лицезрения вас с Кэт, таких счастливых, мне сорвало башню, я напился, наговорил Лиз кучу дерьма и она ушла, залепив мне смачную пощечину. — Правильно сделала. — Я просил не перебивать. — Невозможно, прости. Ты серьезно сейчас? Девушка тебя выручила, подписалась на сомнительное дело, а ты ее еще и обидел. Ты не меняешься, Бейкер. Повтори, — подает сигнал бармену. — Я мудак, знаю. Но тогда мой мозг был затуманен и я не особо это осознавал, — перед нами снова появляется два стакана с виски. — После вечеринки я проспался, обнаружил, что телефонами мы не обменялись, ну я и забил. Хотя, признаюсь, Лиз зацепила меня, очень. Мы друг другу темпераментно очень подходим. Она — просто огненная девушка. Давно мне не было так хорошо. — Опустим подробности. Что дальше? — Дальше, три дня назад, она заявилась ко мне в офис, ровно в тот момент, когда я трахал свою секретаршу… — Черт, Бейкер.  — Что? Я трахаю своих секретарш, как будто для тебя это новость. — Не новость, я просто представил, каково было это увидеть Лиз. — Она смотрела на нас испепеляющим взглядом и дерзила. Умудрилась даже Андреа на место поставить, с учетом комичности ситуации. — Пиздец. — Макграт, ты же не материшься. — Это при женщинах. Тут другого слова не подобрать даже, — отпивает немного из своего стакана. — И как же она поставила ее на место? — Сказала, что начальство у нее херовое, что премию до сих не выписало за такое старание. — Молодец, — Леон откровенно ржет, прикрывая ладонью рот. — Девочка не промах. — Да, она классная, — слова произносятся так просто, я даже не замечаю, как так вышло. — Ну и? Как ты узнал, что она беременна? — Когда мы остались одни в кабинете, она так прямо и сказала. Я сначала охуел, потом все взвесил и попросил ее сделать тест ДНК. Она согласилась, даже ничего не сказав против. — Ну это тоже правильно, вы не общались месяц, ты мог подумать, что у нее был не только ты. — Да, именно поэтому, — опрокидываю третий стакан, чувствую, как в голове уже становится туманно, а в груди разливается тепло. — Сегодня мне пришли результаты. Они положительные, Леон. Я действительно стану отцом. — И я поздравляю тебя с этим. Ребенок — это счастье.  — Даже учитывая, как он получился? — Да. — Даже учитывая, что я не люблю мать этого ребенка? — Да. — Даже учитывая, что я люблю твою жену? — Да.   Зависаю на пару секунд, думаю, расслышал ли Леон.   — Ты слышал, что я только что сказал?  — Да. Я должен был удивиться? — Я сказал, что люблю твою жену. Тебя это что, не волнует? — Меня раздражает формулировка. Но не настолько, чтобы кидаться и бить тебе морду. — А бил же, помнишь? — Улыбаюсь, вспоминая, как мы с Леоном тогда подрались. Впрочем, это был первый и последний раз.  — Помню. И повторять не собираюсь. Не за что. — Но… — Ходж, послушай. Это не любовь. Ревность, зависть, помешательство, но только не любовь. Ты просто не можешь смириться. Но и у тебя придет прозрение. От тебя беременна изумительная женщина. Судьба подбрасывает тебе прекрасную возможность стать лучше, стать хорошим отцом. Как только ты это поймешь, так все у вас будет — и любовь, настоящая, и взаимопонимание, и, возможно, даже полноценная семья. Ну дури, Бейкер. Дай шанс самому себе. — Ты психологом не подрабатываешь? — прищуриваюсь.  — Нет, мне тебя хватает, — смеется. — Других таких я не вынесу. — Очень смешно. — Так что завтра утром бери большой букет цветов и езжай к Лиз. Устрой свидание, сделай приятное. Ведь ты сам говоришь, что тебя к ней тянет. И все-таки она носит твоего ребенка, не забывай об этом.  — Так и сделаю. — И чтобы я больше не слышал, что ты любишь Кэтрин, — скользит по мне скептическим взглядом.  — Ну не знаю… — Бейкер. Не играй с огнем.  — Ладно-ладно. Говорить не буду.    ***   На следующий день иду в цветочный магазин и звоню Лиз. Не знаю, какие цветы она любит, покупаю разные и прошу флориста собрать в корзину.    — Слушаю, — по ту сторону ее звонкий голос. — Лиз, ты дома или на работе? — На работе.  — Заеду через полчаса.   Она кладет трубку. Ни «хорошо», ни «жду», ни даже банального «ок». Ладно, наверное придется мириться с ее дрянным характером.   Когда я захожу с этим цветочным безумием в агентство, все взгляды обращены на меня. Ну еще бы, букет больше меня самого.    — Лиз Тейлор где я могу найти? — А вы по какому вопросу? — спрашивает меня женщина, по-видимому, администратор. — По личному.   Она провожает меня до кабинета, я ее благодарю и стучусь, услышав громкое «Войдите».    — Ух ты ж господи! — видимо, оценивает масштаб заходящего в кабинет букета. — Ходж, ты ли это? Видны только ноги.   Ставлю корзину на пол, освобождаю наконец руки. Вижу в глазах Лиз неподдельный восторг, такие эмоции не поделаешь, мой сюрприз действительно удался.   — Я. — С чего такой жест? — Просто так. Я присяду?   Лиз кивает. Я занимаю место напротив и опускаю вспотевшие ладони себе на колени. Волнуюсь, черт возьми.   — Итак, что ты здесь делаешь? — спрашивает, слегка откашлявшись и прочистив горло. — Пришли результаты теста, — достаю из папки бумаги. — Можешь посмотреть. — Мне незачем смотреть, потому что я знаю результат.   Я хмыкаю и встаю с кресла. Смотрю на нее сейчас и словно вижу по-другому. Сидит за письменным столом, вся такая собранная, красивая. Эта женщина носит под сердцем моего ребенка, с ума сойти.    Отодвигаю стул вместе с Лиз, поднимаю ее и обнимаю, зарываясь в волосы. Твою мать, этот запах…    — Что ты делаешь?  — Прости.  — За что?  — Что так поступил с тобой, что наговорил кучу дерьма, что не поверил. За многое. Но понимаешь, я должен был убедиться.  — Я все прекрасно понимаю, можешь отпустить, — пытается вырваться из захвата моих рук.  — Нет, — кладу руку на ее совершенно плоский еще живот. — Не могу поверить, у меня скоро будет ребенок. Сон какой-то. — О нет, Бейкер, все как раз очень реально. — Ты должна переехать ко мне. — С чего это? — Не глупи. Я должен быть рядом с вами. И вообще это странно, когда родители живут по отдельности. — Я подумаю. — Думай. Два дня тебе даю, заодно вещи можешь перевозить постепенно. — Ты слишком в себе уверен.   В дверь стучат. Раз, два. Лиз наверное не слышит, а я думаю, что постучат и уйдут. Но нет, дверь открывается, Лиз вздрагивает в моих руках, я поворачиваю голову на нежданного гостя. В руках с крафтовым пакетом.   — Лиз, я тебе тут принес… ой. — Ник… — Кого я вижу! Мистер Уайт собственной персоной.   И что ты здесь делаешь?!