Середина февраля, 299 год З.Э.
Санса проснулась, дрожа. Обнажённая кожа касалась холодного камня, руки прижимали колени к груди. Так ли она спала в утробе матери? Я хочу к маме. Санса тихо заплакала, слёзы капали на пол пещеры. Тёплая мордочка коснулась лица Сансы. Нимерия. Сестра по стае лизнула её щёку, смывая слёзы. Но жар лютоволчицы только заставил Сансу дрожать сильнее, кожа покрылась мурашками. Платье и сорочка давно исчезли, изорванные в клочья её перевоплощением. Мне нужна одежда. Санса захныкала, когда тепло Нимерии внезапно исчезло. Медленно Санса заставила себя подняться на ноги, конечности были вялыми. Левое запястье заныло от боли, когда она огляделась. Она находилась в пещере из бледного выцветшего известняка. Солнце играло на стенах, обнажая пятна красного пигмента. Почти не задумываясь, Санса шагнула вперёд, привлечённая рисунками на стенах. Там были отпечатки ладоней всех размеров. Несколько отпечатков ладоней над её головой были маленькими, как у младенца. Одна из картин за плечом была огромной, как будто сделана великаном. Были и другие рисунки, недоступные свету… От входа в пещеру донеслось тихое клацанье когтей по камню. Лютоволчица подбежала к Сансе и уронила ей под ноги свёрток. Всё тело болело, когда Санса наклонилась, чтобы поднять его. Там была лёгкая одежда, сорочка и выцветшее синее платье, похожее на те, что носят служанки. К тому времени, как Санса оделась, стараясь не потревожить травмированное запястье, к ней вернулись чувства. Она почувствовала запах мяса, жарящегося на потрескивающем костре, и услышала, как люди передвигаются за пределами пещеры. Хотя никто из них не произносил ни слова, она могла слышать шаги трёх, возможно, четырёх пар ног по траве. — Вам следует съесть первый кусок мяса, м’леди, — произнёс грубый голос. — Прекрати звать меня так! — прошипел другой голос. Санса узнала его. Весь страх улетучился, когда она закричала: — Арья!***
К тому времени, как Арья и Санса наконец отпустили друг друга, мясо остыло, а их глаза покраснели от слёз. Санса вытерла слёзы и оглядела импровизированный лагерь. Длинные каштановые волосы Джейни были коротко острижены и выкрашены в светлый. Она громко рыдала, когда Санса обнимала её. Мерисса сидела у огня, рядом с ней стояло несколько матерчатых сумок. А чуть поодаль расположился мальчик, нет, юноша с чёрными как смоль волосами и голубыми глазами… — Ренли? — недоверчиво прошептала Санса, нахмурив брови. — Нет, — угрюмо ответил он. — Джендри, м’леди. — Он был кузнецом в Королевских владениях. Златоплащники охотятся за ним, он не знает почему, — сказала Арья, хватая кусок оленины и вгрызаясь в него. — Как ты выбралась из города? — Я… не помню, — призналась Санса, принимая кусок оленины из рук красивого юноши. Было странно, насколько он похож на Ренли Баратеона. Был ли он бастардом, как Джон Сноу? Но лорд Ренли мог быть всего на несколько лет старше его… — Нас вытащила Бел, — тихо сказала Мерисса, когда Санса принялась за оленину, слишком голодная, чтобы беспокоиться о манерах. — Бел? — спросил Джендри. — Управляющая борделем, в котором нас держали, — пояснила Джейни, уставившись в огонь. — Ей велели обучать нас, но она распорядила нас на кухню. — Арья нашла нас, и Бел пообещала вытащить. — светло-карие глаза Мериссы были сосредоточены, и она сидела ровно, а не пугливо ссутулившись, как помнила Санса. — За день до того, как мы должны были уехать, был день, когда они… — Джейни сглотнула. — В тот день, когда они убили отца? Мерисса кивнула Арье. — Бел послала Тень за тобой на следующий день, но он вернулся один. Она посылала Тень снова и снова, а на пятый день сказала, что мы ждали достаточно долго. В ту ночь и пришла рыжая волчица. Пока Санса ела оленину, Мерисса и Джейни по очереди рассказывали историю. Мягколапка появились незадолго до восхода солнца и подошла к Бел, когда та закончила песню. Пока Бел занимала гостей, Джесс и невысокая молодая женщина по имени Неттлз последовали за Мягколапой к раненой лютоволчице. За запястьем Сансы ухаживали Джесс и Неттлз. Похоже, Бел происходила из народа в Дорне, называемого сиротами Зелёной Крови. Септа Мордейн мало обсуждала Дорн, но Арья всегда просила рассказать ей истории о Нимерии, Королеве-Воительнице. Сироты произошли от Ройнаров, народа, который Нимерия привезла на десяти тысячах кораблях. Они жили в лодках на реке Зелёная Кровь и были искусны в пении, танцах, речном ремесле и целительстве. Бел научила Джесс и Неттлз всему, что знала об исцелении. Даже несмотря на все усилия Бел, шлюхи всё равно получали травмы от своих гостей или в результате простых несчастных случаев. Вывихнутое запястье не так уж сильно отличалось от вывихнутой лапы, по крайней мере, так сказала Неттлз Мериссе, когда показывала ей, как наматывать бинты. К заходу солнца городские колокола звонили в память о мёртвом мальчике-короле, а золотоплащники рыскали по улицам, обещая золото за известие о высокородной девушке с рыжими волосами и голубыми глазами. Бел не потребовалось много времени, чтобы связать рыжую лютоволчицу и пропавшую. К счастью, план Бел не требовал особых изменений. Они дождались наступления темноты, затем Неттлз покрасила волосы Джейни и тайком вывезла девушек из борделя на тележке полной пустых бочек из-под муки. Тем временем Джесс повела хромающую лютоволчицу по глухим переулкам к набережной и посадила на ожидающий паром. Шлюпкой управлял один из кузенов Бел, дружелюбный молодой человек по имени Наэт. Он проводил их в целости и сохранности до другого берега Черноводной и оставил там вместе с припасами, упакованными Бел и Джесс. Именно там их нашла Нимерия и её стая. После этого рассказывать было особо нечего. Волки вели их по ночному лесу, держа подальше от Королевского тракта и деревень. Нимерия добывала им мясо на ужин и покусывала Сансу, когда та начинала отставать.Они путешествовали около оборота луны, когда Санса потеряла сознание. С помощью Нимерии Мерисса и Джейни затащили рыжую лютоволчицу в пещеру. Арья и Джендри нашли их, когда та спала — И это всё, — заключила Мерисса. — У нас есть деньги, запасная одежда, немного еды. О, и ещё кое-что. Мерисса открыла одну из сумок рядом с собой и достала маленькую баночку, запечатанную пробкой.***
Санса нахмурилась, проведя рукой по своим недавно каштановым локонам. Казалось неправильным терять цвет Талли, но… сейчас её волосы были того же цвета, что и у Арьи. Такого же цвета, как у отца. Она вздохнула, стараясь не думать о том, зачем понадобилось красить волосы. Пока измученная Санса сидела у входа в пещеру, все остальные были заняты. Джендри затушил костёр, чтобы дым не привлекал внимания. Арья присматривала за лошадьми, которых она привела. Мерисса и Джейни собрали охапки листьев и разложили их на полу пещеры. В воздухе чувствовалась прохлада. Зима близко. Белые вороны уже улетели? Мейстер Лювин готовил Винтерфелл к осени? Нимерия, охраняй, сказала Арья, подходя к пещере. Нимерия фыркнула, удивлённая. Она прекрасно охраняла свою сестру по стае без помощи свирепой девушки. Лютоволчица рыкнула на волков поменьше. Половина образовала кольцо вокруг входа в пещеру, затем растворилась в подлеске. Остальные скрылись за деревьями, кто-то к ручью за водой, кто-то в поисках добычи. Арья прислонилась к стене пещеры рядом с Сансой. Было странно видеть её с неровно отрастающим ёжиком волос на голове. — Итак, ты была волком… месяц? — спросила Арья. Санса устало кивнула. — Время шло, я едва могла себя помнить. Каждый раз, когда я пыталась, всё, что могла видеть, — это отца, стоящего на коленях, пока сир Илин берёт Лёд… Слёзы потекли по носу Сансы, и она смутно осознала, что Арья тоже плачет. Она протянула руки, и Арья свернулась в них калачиком. — Он знал, — всхлипывала Арья в плечо Сансы. — Я пыталась добраться до него, но Йорен схватил меня… — Они бы убили вас, м’леди, — подметил Джендри. Его чёрные волосы прилипли к голове — признак того, что он быстро окунулся в ручей неподалёку. — Он прав, — тихо сказала Мерисса, кладя плащи поверх кучи листьев. — Это не привело бы ни к чему хорошему. Джейни ничего не сказала. Вместо этого она легла на плащи и свернулась калачиком на боку, мягкие карие глаза заблестели, когда она заплакала. Арья встала, грубо вытирая слёзы со щёк. Шмыгнув носом, она обняла Джейни со спины. Мерисса легла перед Джейни, девочки обняли друг друга. Зевая, Джендри шагнул к Арье, затем замер. — Извините, м’леди, — сказал он, неловко кланяясь Сансе. Джендри отвернулся и лёг один у входа в пещеру. Мускулистый парень вздрогнул, когда холодный ветерок коснулся его туники. — Не будь идиотом, — проворчала Арья, зарывшись лицом в короткие светлые волосы Джейни. — Слишком холодно. Санса прикусила губу, глядя на Джендри. Было холодно. Здесь никого не было, ни септы, ни дам. Технически, кроме Арьи. Но она не сказала. Безмолвно Санса протянула бледную руку Джендри. И вот Санса провалилась в сон, сильные руки кузнеца обнимали её за живот, а младшую сестру она баюкала на руках.