Счастливого Судного Дня

После смутного крика раздался лишь грохот, донесшийся издалека в темноте. Жуань Сянь не сразу надел рюкзак. Под его ногами валялись обломки некой гостиной, а металлический шкаф был смят и деформирован. Он наклонился, вытащил изнутри белый халат и надел его на себя, не застегивая. Смутный белый цвет заставлял его чувствовать себя непринужденно, а широкий белый халат прекрасно скрывал кобуру под мышкой. Жуань Сянь считал, что это поможет ему выглядеть более безобидным. Затем он надел рюкзак и повел Тан Ибу в густую тьму. В воздухе доносился запах крови и особенный рыбный запах свежего мяса, а сверху по диагонали лился поток ароматов. Эти три человека должны находиться на третьем или четвёртом этаже, где-то к юго-востоку от них. Тан Ибу легко последовал за ним. Бутылки с напитками ударялись друг о друга, но все они были завернуты в тряпки или полотенца, поэтому не издавали ни звука. Элегантной походкой он бесшумно пробежал по битому стеклу и гнилой щепе, оставаясь позади Жуань Сяня, как тень. На лестнице в двух метрах лифта не было, а темный дверной проем был широко открыт. Тан Ибу пронесся вперед вместе со светом, показав плотно покрытую сетью какое-то существо, компактное, как мочалка. Жуань Сянь последовал за ним и огляделся, совершенно уверенный, что из глубины шахты лифта доносится липкий звук подъема. Он имел тенденцию стрелять из ненужного любопытства и держался от них как можно дальше. Сделав несколько шагов назад, Жуань Сянь повел Тан Ибу к темной лестнице. Знак аварийного выхода был наклонен в сторону, все еще добросовестно излучая флуоресценцию. Сверху доносились прерывистые плач и разговоры, но шагов не было слышно. Трое незнакомцев все еще были там. «Запах трупов, но это не человеческий. Я чувствую запах брюшных тараканов». Открыв обветшалую дверь лестничного пролета, Жуань Сянь внезапно остановился. — Здесь тоже есть брюшные тараканы? «Повсюду брюшные тараканы. Они едят все, — тихо сказал Тан Ибу. «Они будут грызть даже трупы механической жизни, даже если искусственная ткань не имеет для них питательной ценности». «Я думаю, что на этот раз их съели». Жуань Сянь понизил голос еще ниже. С лестничной клетки донесся слабый звук сосания и жевания. Звук был тихим и легким, как будто дама наслаждается фуа-гра небольшими кусочками. Тан Ибу погасил свет, подошел к Жуань Сянь, и они оба осторожно двинулись вперед. Жуань Сянь увидел что-то в темноте на шаг впереди. В отличие от того, что он себе представлял, на лестнице не было никаких монстров. Увидев их приближение, труп брюшного таракана скатился по стене. Первоначальная гладкая и плоская стена теперь была такой же неровной, как поверхность Луны, с черной дырой размером с умывальник посередине и тонкими клыками по краям. В центре гигантского рта на стене мерцали нити синего света, которые текли ко рту по радиальной дорожке, создавая красивое, но смертельное приглашение. Однако ни один из них не был настолько глуп, чтобы принять это. «Это Море Руин. Можно ли считать это существо глубоководным животным?» Жуань Сянь фыркнул. «Новый вид или…?» «Механическая жизнь», — сказал Тан Ибу, осторожно переступая через упавший к его ногам живот. «Он проглатывает искусственную ткань желудка таракана». Видя, что их обоих не обманули, странный рот дважды открылся и закрылся, а синий свет потускнел. Он попытался растянуть рот и снова засосал труп брюшного таракана. На лестничной клетке было пусто и тихо, а остальная часть пути была свободна. Жуань Сянь не пошел на второй или третий этажи, наполненные лекарственными запахами, и повел Тан Ибу прямо на четвертый этаж разрушенной больницы. Рыдания и шепот раздавались менее чем в десяти метрах. Он не знал, произошло ли это из-за утечки наркотиков, но четвертый этаж зарос растениями. Как только он открыл лестницу, Жуань Сянь чуть не поскользнулся на липком мхе. Полупрозрачные грибы излучали в темноте слабое молочно-белое свечение, и все перед ними было похоже на сон. Жуань Сянь кивнул Тан Ибу, который сознательно включил свет. Когда зажегся свет, шепот и рыдания неподалеку мгновенно прекратились, и послышался щелчок металлического трения. Другая сторона, должно быть, достала пистолет. Жуань Сянь крепко сжал в руке пистолет для крови и прислонился к углу. «Не нервничай. Мы здесь просто для того, чтобы что-то найти». «Люди с востока». Человек неподалеку понизил голос. «Что я должен делать? Лу Мин не мог уйти в такой ситуации. Мы не можем с ними бороться». «Они могли просто обогнать нас без приветствия. Может быть, они не злые, — ответил женский голос. — В любом случае, давай сначала попробуем поговорить. Люди на востоке не пошлют важных людей в такое опасное место». Другой человек просто застонал от боли. Жуань Сянь поджал губы и первым вышел из угла. Он высоко поднял руки. «Мы только что прибыли к Морю Руин, и люди из Каменных Ходоков сбросили нас вниз, чтобы что-то найти… Сначала я думал, что здесь никого, кроме нас, нет, но я не ожидал услышать крики на полпути, поэтому пришел чтобы спокойно посмотреть». Тан Ибу немедленно последовал его примеру. В руке он держал только локатор света. Вся его фигура имела нежный и безобидный вид, что придавало правдоподобность заявлению Жуань Сянь. Хотя они изо всех сил старались это скрыть, люди на противоположной стороне все же заметно расслабились невооруженным глазом. Между ними была большая площадка с высокой травой, напоминавшей камыш. На кончике травы были гроздья зеленых плодов размером с крыжовник, излучавшие ярко-зеленый свет. Один из людей на противоположной стороне засунул левую ногу в траву и сидел на краю травы, стоная от боли. «Это…» — попытался подсказать Тан Ибу. «Я знаю.» Жуань Сянь прервал его. Все это он видел в иллюстрированной книге «Сокровища», подаренной пиратами. Пираты называли ее мерцающей травой, которая была почти так же ценна, как лекарство. Причина его ценности не была подробно описана, поскольку упоминалось только, что его стебли и листья после обработки можно использовать в качестве сырья для различных реквизитов. После описания прилагалось кроваво-красное предупреждение: «Чрезвычайно опасно. Действовать с осторожностью.» Цель группы людей на противоположной стороне явно заключалась не в стеблях и листьях. Тканевый мешок, открытый рядом с пострадавшим, был наполнен плодами яркой травы, и свежее зеленое отблеск освещало складки мешка. «Они продолжают это делать, случайно сбрасывая невинных людей». Женщина встала. На вид ей было лет двадцать-тридцать, щеки у нее сильно ввалились, а все тело выглядело немного вялым. «Они не дали вам карту, не так ли?» «Нет.» Жуань Сянь внимательно посмотрел на выражение ее лица. «Поскольку вы тоже ищете вещи в больнице, нашли ли вы кровоостанавливающий спрей и пилу для костей?» Женщина вытерла пот с лица. «У нас не хватает кровоостанавливающего спрея. Слушай, в обмен мы можем дать тебе простую электронную карту. Ты… оно у тебя с собой? Трех флаконов спрея достаточно, а пилу для костей вернем, когда мы закончим ею пользоваться. В рюкзаке действительно была пила для костей, и он также мельком увидел, как Тан Ибу положил в рюкзак пять или шесть бутылочек кровоостанавливающего спрея. «Вы не возражаете?» Жуань Сянь повернул голову и посмотрел на Тан Ибу. — Я тебя послушаю. Тан Ибу, очевидно, перешел в режим наблюдения. — …Да, но сначала тебе нужно пройти карту. Жуань Сянь прочистил горло. «Тогда вы, ребята, сначала выбросьте пилу для костей». Худая женщина закусила губу. Электронного браслета она не носила. Она просто взяла кулон, висевший у нее на груди. Перед ней появился размытый световой экран. «После получения костяной пилы я немедленно передам карту». Жуань Сянь достал из рюкзака пилу для костей и аккуратно швырнул ее в другую сторону, и металл приземлился с резким звуком. Почти в следующую секунду его браслет, получивший данные, завибрировал. «Быстро, быстро!» Женщина тут же обратила внимание на карту. «Лао Ху, ты удерживаешь его. Нам придется отрезать ему ногу». «Никакой анестезии!» «Сначала приготовьте таблетки с добавками крови, а потом поговорим об анестезии!» Простерилизованная зельем пила, укусив женщину за зубы, прямо разорвала плоть. От скрипящего звука у людей онемела кожа, а человек, которому пилили ноги, издал нечеловеческий вой. «Лао Ху, держи его! Если ты подвигаешься, что-то произойдет!» — Если хочешь… Почему бы нам не дать ему светлячка. У меня еще остался один на сегодня. «Нет, — сказал Фань Лао, — максимум три светлячка в день. Лу Мин сегодня уже съел три». «Его крик привлечет брюшных тараканов!» — с тревогой сказал мужчина. «Разве мы не в отчаянии?! На этот раз, получив так много материалов, Фан Лао было бы все равно, если бы мы израсходовали еще один. Эти два мальчика наблюдают со стороны. Чем скорее это произойдет, тем лучше!» «Но…» Жуань Сянь спокойно слушал разговор между ними. С тех пор как он бросил пилу для костей, мужчина все еще время от времени нервно поглядывал, а женщина полностью сосредоточилась на своем раненом товарище. Странно, что вокруг не было следов животных и не было упавших балок. Если бы он попал в обычную ловушку, не нужно было бы прибегать к такому радикальному методу, как ампутация, как только он всплывет. Жуань Сянь не мог придумать причину травмы другой стороны. Пока он был озадачен, яркая трава перед ним замерцала. Это было очень странно. Трава, которая только что была настоящей, походила на сломанную проекцию. Покрутив некоторое время, оно исчезло на месте, а потом через полсекунды вспыхнуло снова. Всего за полсекунды Жуань Сянь ясно увидел ногу мужчины. Он сделал шаг назад и врезался спиной в грудь Тан Ибу. Эта нога была выпуклой и была в три раза толще другой. По сравнению с обычными заторами и отеками это больше походило на ноги чучела, набитого слишком большим количеством травы. Бесчисленные листья травы вылезли из трещин на его коже, залитые кровью, зеленые и все еще растущие. Женщина пыталась отпилить пострадавшему бедро на быстро меняющейся ноге. Когда весь кусок травы отлетел назад, раненые издали еще более душераздирающие крики. Мужчина рядом с раненым быстро двинулся и достал из кармана таблетку размером с горошину. Он слегка покачивался в его ладони, источая ослепительный зеленый ореол, который действительно немного напоминал светлячка. Жуань Сянь почувствовал сверху сладкий сливочный аромат. По какой-то причине он инстинктивно ненавидел этот запах. Мужчина выдохнул, поколебался несколько секунд и, наконец, засунул таблетку в рот раненому. «Ху Цзянь!» Женщина, державшая костную пилу, вскрикнула. Раненый сразу успокоился. Сквозь щель в траве Жуань Сянь даже увидел пьяное выражение лица мужчины. Однако опьянение было очень недолгим. Менее чем через полминуты все еще кричащий мужчина широко открыл рот, и из его рта и носа с видимой невооруженным глазом скоростью посыпались листья травы, мгновенно заполнившие его глаза и уши. На участке раны, который женщина собиралась допилить, также выросла трава, за ней последовали туловище, руки и все тело пострадавшего мягко опухло. Женщина все еще стояла на коленях на земле, держа в руках окровавленную пилу по кости, ее лицо было ошеломленным. «Лу… Лу Мин…» Словно услышав зов, раненый встал сам. Его поза была странной и мягкой, когда он пробирался сквозь собственную кровь. Но вместо того, чтобы идти к своему спутнику, он бросился в траву позади него. Звук приземления был почти не слышен, и вскоре трава снова стала гуще. — Он… Он инфицирован. Линлин, он заражен. Мы были слишком медленными», — пробормотал человек, известный как «Ху Цзянь». «Если бы я знал, я бы взял с собой Лао Паня. Черт побери, в критический момент я никого не смог найти…» Пила для костей выскользнула из руки женщины, она закрыла лицо руками, ее плечи сильно тряслись. «Мне очень жаль», — тихо сказал Жуань Сянь. «Вам все еще нужен кровоостанавливающий спрей?» «…Незачем.» Женщина встала, дрожа, и тяжело всхлипнула. Она взяла у своих ног окровавленный тканевый мешок, полный фруктов, и крепко сжала его в руках. «Ты… ты видишь… Это такое опасное место. Новичкам вообще нельзя позволять спускаться. Если бы на этот раз не было нашего ограниченного снаряжения, я мог бы забрать тебя». «Спасибо, но мы собрали достаточно вещей». Жуань Сянь успокаивающе улыбнулся. Он мог догадаться, что она хотела услышать. И действительно, выражение лица женщины немного смягчилось, а глаза все еще покраснели. «Ты хороший человек. Не подходит для пиратского гнезда на востоке. «Если вам и вашим друзьям там плохо, на карте есть информация. Вы двое можете перебраться на Элизиум, — добавила она, поработав с оборудованием, которое, похоже, было устройством позиционирования в ее руке. «Капитан «Ходячих камней» — ублюдок, который не относится к людям как к людям. Вы узнаете это, когда увидите. Условия жизни на нашей стороне намного лучше, и вы можете приехать в любое время». С потолка свисали два комплекта металлических скафандров. Заложив добычу и костяную пилу в рюкзак, единственная оставшаяся пара мужчин и женщин ступила в металлическую одежду и быстро погрузилась в потолок вместе с тросом. «Элизиум». Жуань Сянь снова сосредоточил свое внимание на траве перед ним, бормоча тихим голосом. «Интересно, она не проявляет никаких признаков лжи». Тан Ибу достал из рюкзака нож и нацелил его на корни травы. «Это потому, что она считает, что то, что она сказала, правда», — фыркнул Жуань Сянь. «Люди иногда делают это». По словам мужчины, отряд должен был состоять из четырех человек, но только что присланных на Землю комплектов металлических скафандров было всего два. Ответивший выше человек мог скорректировать количество металлических скафандров в соответствии с содержанием сообщения, так как не было никаких заявлений об ограниченности оборудования. Ее тон был искренним и правдивым, и она была недвусмысленна, когда забрала пилу для кости. Вся ее личность полна противоречий. Сейчас у него сложилось не очень хорошее впечатление о них двоих. Увидев, что Тан Ибу хочет примерить кучу травы, Жуань Сянь также достал из рюкзака нож и решил на время отложить предложение женщины. «Тан Ибу, я только что заметил это. Прежде чем эта трава замерцает…» «Он встряхнется три раза». Тан Ибу пожал плечами, щелкнув траву. «Я тоже это заметил. Судя по нынешней ситуации, такое мерцание может быть тем способом, которым они охотятся на животных: оно проникает в ткани тела, а затем пускает корни и растет». Жуань Сянь был слегка удивлен. «Его плоды…» «У него слегка сливочный вкус и психоделический компонент. Похоже, он еще не созрел, и в нижней части плода есть остатки лепестков, но, поскольку они могут плодоносить в таком месте, мы должны быть осторожны с опылением». Тан Ибу связал траву, пока говорил. — Ты хотел это сказать? Жуань Сянь отбросил свое мгновенное удивление, и когда он осознал это снова, улыбка уже без разрешения повисла в уголке его рта. Тан Ибу перестал складывать тюки соломы в свой рюкзак. «…Я впервые вижу, чтобы вы так улыбались, господин Жуан. Есть ли какая-то проблема в том, что я только что сказал?» — Нет, пойдем. Казалось, на этот раз ему не нужно было замедляться ради кого-то другого. Это чувство было не таким уж плохим. Но после возвращения на территорию рыночных пиратов тонкое хорошее настроение Жуань Сянь быстро исчезло без следа. «Йо, Лао Ту прав, это действительно два маленьких белых лица *. Как редко. *[Сяо бай лань] (小白脸) Особый термин, используемый уничижительно для описания красивых мужчин, которые полагаются на финансовую поддержку женщин. Его также можно использовать для описания красивых и светлокожих мужчин, в отличие от грубых и мускулистых мужчин. За стеклянной занавеской маленькой комнаты неподалеку на стуле сидел мускулистый мужчина средних лет. Он выпрямил голову. Борода у него была грубая, а черты лица жесткие и жесткие. В сочетании с ловкостью и хулиганским выражением лица; та крупица возможной праведности бесследно исчезла. Мужчина вытянулся, взял со стола бутылку вина и криво подошел к ним. Затем он опустил голову, и его легкомысленный взгляд прошел сквозь толстое пуленепробиваемое стекло и скользнул по лицам их двоих. Понаблюдав, он свистнул и даже несколько раз постучал костяшками пальцев по стеклу перед Жуань Сянь. «Я впервые пожалел, что не люблю мужчин. Ох, какая трата».