Счастливого Судного Дня

Дорога не была широкой и спускалась по спирали вниз. Второй тайм прошел в густом тумане. Многие молодые люди лениво стояли на обочине дороги, чтобы покурить. Ю Лэ вел машину очень медленно, и Жуань Сянь мог видеть желтоватый дым, выходящий из носов и ртов людей. Они быстро рассеялись в тумане и стали частью мутного воздуха. Само собой разумеется, что ему и Тан Ибу не нужно было следовать за Ю Лэ до Летней улицы, но, разлучившись в этом городе, похожем на лабиринт, даже Жуань Сянь не мог быть уверен, что сможет снова найти Ю Лэ. Воздух был пропитан резким смешанным запахом, повсюду были слышны булькающие звуки газа и жидкости, проходящие по трубам, и стук металла. Низкокачественный световой экран издавал резкий шум, сопровождаемый криками людей вдалеке, пока каша пузырилась в горшке, как на карнавале, полном пьяниц. Здесь было гораздо хлопотнее, чем в Море Руин. Если бы он расширил свое восприятие, Жуань Сянь не был уверен, что он сразу же не потерял бы сознание. Когда он смотрел в окно машины, Тан Ибу открыл еще одну банку консервированных персиков. Он осторожно зачерпнул ложкой кусочек желтого персика и поднес его ко рту Жуань Сяня с торжественным выражением на лице, как будто он сдавал свою добычу. Железный шарик с радостью подхватил крышку банки и попытался спрятать ее под сиденье машины. «Я еще не голоден». Жуань Сянь похлопал Тан Ибу по руке. — Ты можешь сначала поесть. Тан Ибу положил персик в рот, все еще глядя на Жуань Сяня и выглядя совершенно безобидным. Жуань Сянь не мог не протянуть руку и похлопать Тан Ибу по щеке. «Ешьте со спокойной душой. Я возьму немного сам, когда буду голоден, но тебе придется немного пригнуться. Нас уже заметил кто-то на обочине дороги. Я не думаю, что выставлять запасы напоказ — это хорошая идея». Услышав это, андроид отложил недоеденные консервы и стал смотреть на затылок Хэ Ана. После того, как они вошли в нижний город, Хэ Ан больше не говорил. Он оперся локтем на окно машины, подпер лицо рукой и смотрел в окно на густой туман. «Сяо Хэ действительно искренен. Вы рассказали нам о том, как дорого стоят кибернетические мозги, а значит, вы не боитесь наших мотивов. На этот раз Ю Лэ нарушил молчание. — Зачем ты нам рассказал? «А’Ю * и я здесь Защитники Города. Если ты нападешь на меня, тебе никогда не выбраться из этого города». *Когда оно ставится перед именем, это способ нежного обращения к кому-либо. Хэ Ань продолжал смотреть на темные здания и размытые огни в тумане, не оглядываясь назад. «Господин сзади, хоть ты и утверждаешь, что он не андроид, бандитам все равно — если увидят золотые глаза, они тебе просто голову отрубят. Даже если это будет человеческая голова, для них это будет лишь пустой тратой времени. Тан Ибу сжал полупустую банку консервов; выражение его лица становится более торжественным. «Почему?» «Что почему?» Тан Ибу снова заговорил равнодушно, явно не желая разговаривать с Хэ Ан. «Зачем им кибернетические мозги?» — Тебе еще нужно спрашивать? Хэ Ан ухмыльнулся. «Кто не хочет, чтобы другие следовали тому, что они говорят, и «любили» их от всего сердца? Им не нужно думать о вреде и предательстве. Не беспокойтесь, что у другой стороны есть сторона, которую она не поймет. В наши дни мало кто может редактировать естественный человеческий мозг, но есть много способных людей, которые могут модифицировать кибернетический». Он немного помолчал. «После конца света старомодные кибернетические мозги были сняты с производства. Количество ограничено, не говоря уже о тех, которые не сломаны. На вашем месте я бы покрасил глаза или просто носил старомодные контактные линзы». — Другими словами, андроиды здесь относительно редки. Жуань Сянь попытался подвести итог. «Согласно теории Жуань Сянь, все наоборот. Внутри полно человеческих оболочек с кибернетическими мозгами». Хэ Ан наконец повернул голову. Выражение его лица начало становиться пустым. «Неповрежденные старомодные кибернетические мозги редки, и всегда будут имитации. Однако условий обработки здесь нет, поэтому имитации получаются очень грубыми. Жизнеобеспечение и моделирование личности не очень хороши, а их интеллект лишь немногим выше, чем у собаки. Если вы увидите неотзывчивое гуманоидное существо, в девяти случаях из десяти это имитация мозга, а в остальных — сломанные старые кибернетические мозги». Тан Ибу слегка нахмурился. «Здесь это можно рассматривать как особенность. Если вам нужна дешевая рабочая сила, вы можете ее получить. Пока вы можете получить достаточно припасов, вы все равно можете купить последователя или раба. Нет необходимости перерабатывать энергию, ее можно подпитывать едой. В этом нет ничего плохого, кроме того, что это глупо». Брови Ю Лэ слегка дернулись, и выражение его лица стало немного неприглядным. «Вы — старомодный кибернетический мозг». Тан Ибу кратко заметил. — И он не сломан. «Да, самый ценный вид. А’Ю потратил на меня все свое состояние». Хэ Ан с готовностью признался. «Короче говоря, это всего лишь предупреждение: цвет ваших глаз и ваше обычное поведение, создающее впечатление, что ваш мозг неплох, означают, что вы, вероятно, станете мишенью». «Спасибо за предупреждение». Жуань Сянь тихо кивнул. «Мы почти добрались до Саммер-стрит». Хэ Ан сменил тему. Сквозь туман начали проникать ослепительные неоновые огни. Сырые и грязные улицы прояснились светом. Множество обнаженных мужчин и женщин были спроецированы в полупрозрачный воздух, делая различные откровенные и откровенные провокационные жесты. «Будь осторожен. Не отвлекайтесь случайно. Конечно, если у тебя есть такие потребности, твоя жизнь достаточно трудна, поэтому тебе не нужно мне об этом говорить». Ю Лэ поджал губы. Выражение его лица было неожиданно спокойным. Он повернул руль, и громоздкая передняя часть машины прошла прямо сквозь проекцию лежащей на земле рыжеволосой красавицы, разбрызгивая нечистоты. «Может ли механик оказаться в таком месте?» «В таких местах легко купить оружие и старые детали. Оно ближе всего к свалке металлолома и водонапорной башне. Хэ Ан достал из кармана простой противогаз и надел его на лицо. «Поставьте меня на перекрестке впереди. С остальным вы можете справиться самостоятельно. Я дал тебе немного информации, чтобы отплатить за то, что ты путешествовал автостопом. Через стекло на противогазе он осмотрелся в машине и быстро открыл дверь. «Надеюсь, я еще смогу увидеть всех живыми». — Блядь, что это за запах? Ю Лэ нетерпеливо махнул рукой Хэ Ану за окном и продолжил вести бронированный внедорожник, как сломанную машину. Несмотря на то, что Хэ Ан быстро закрыл дверь, снаружи все равно проникало много воздуха. Воздух здесь отличался от воздуха в центре города. Он имел сильный металлический кислый запах, который кружился вокруг и смешивался со зловещим запахом химикатов. «Это может быть связано с близлежащей свалкой металлолома», — угрюмо ответил Жуань Сянь, скривив нос. «Лучше решить вопрос с магазином быстро. Давайте оставим в машине одного человека…» «Нет. Если мы оставим Ю Лэ одного, он может сбежать, — быстро сказал Тан Ибу, — но я не хочу расставаться с вами, господин Жуань». Ю Ле издал дразнящий стон. Жуань Сянь не мог смеяться или плакать над необъяснимым чувством кризиса, который испытывал Тан Ибу, но эта беспомощность была смешана с большой горечью — Тан Ибу создал себе слишком много проблем «в первый раз», и Жуань Сянь все еще помнил лазейки в эмоциональном выражении, которые он показывал. Однако перед лицом этого смертельного выражения лица он действительно не знал, как реагировать. Он не был уверен, было ли это истинным эмоциональным выражением собеседника или он просто обнаружил, что ест мягко, но не жестко *, поэтому специально выбрал окольную стратегию. В любом случае, каким бы хорошим ни был вкус, он действительно не мог полностью потерять бдительность. *Напоминание: метафора относится к человеку, который уступает при мягком подходе, но отвергает силовой. (т.е. дружелюбен к дружескому убеждению, но не к принуждению.) Ведь они не были друзьями. Возможно, он возложил на себя слишком большие надежды, что могло быть очень опасно. Доброта другой стороны никогда не была ложной, но и подтвердить ее нельзя. Ему пришлось сохранять рассудок и быть бдительным. Жуань Сянь всегда умел контролировать свои чувства. По словам врача, если сравнивать ощущения с водой, то большинству людей приходится иметь дело с полным баком, а ему достаточно было держать в руке лишь половину стакана. «Иллюзия тепла в Море Руин в конечном итоге рассеется», — подумал Жуань Сянь. Он медленно протянул руку и похлопал Тан Ибу по тыльной стороне ладони. «Вы знаете, я не могу бежать», сказал он. «Хорошо, давайте найдем магазин с видом на улицу. Хорошо, когда кто-то наблюдает за ветром снаружи. Все хорошо?» Ю Лэ поднял подбородок в сторону переулка неподалеку от них, и слова «Механик» были написаны простыми флуоресцентными полосками у входа. После того, как Ю Лэ старательно подъехал на машине к въезду в переулок, несколько строк флуоресцентных маленьких иероглифов внизу едва можно было ясно разглядеть. [Ремонт и модификация оружия, протезирование, транспортные средства, изготовление деталей.] Написание было неуклюжим и безобразным, вдали от наворотов соседнего с ним зала проституции. Этот переулок был настолько узким, что Ю Лэ раздумывал более десяти минут, прежде чем припарковать громоздкий бронированный внедорожник. «Даже если кто-то сейчас тронет машину, они не смогут ее угнать». Ю Лэ похлопал пистолет по поясу и с удовлетворением посмотрел на плоды своего труда. Его голос немного изменился из-за противогаза. «Только тот магазин, ладно? Вы можете видеть фары у двери и слышать сзади, если что-нибудь произойдет. «Если кто-то другой планирует переместить машину, просто громко кричи». Тан Ибу торжественно положил железную бусину на заднее сиденье и взял полупустую банку с едой. Машина застряла в переулке, и открыть удалось только дверь на переднем сиденье. Задняя часть машины находилась рядом с фонарным столбом и кучей металлолома. Это казалось цельной частью городской головоломки. Стеклянная дверь находилась менее чем в пяти метрах перед машиной. Световая вывеска перед дверью творчески повторила фразу у входа в переулок. Часть «протезирования» погасла с одного конца, превратив оранжевое слово просто в «прост». Жуань Сянь надел противогаз на лицо и бросился к двери магазина. Чуткое обоняние чуть не убило его. Липкий и грязный воздух создавал у него иллюзию, будто он плывет, и он быстро в нем утонул. Тан Ибу последовал за ним и чуть не разбился о стеклянную дверь. Ю Лэ неохотно взглянул на машину и вошел в магазин последним. К счастью, в этом магазине был установлен воздушный фильтр, поэтому воздух был хотя бы прозрачным. Жуань Сянь снял противогаз и несколько раз вздохнул, прежде чем начать осматриваться вокруг. В двух стенах стояли шкафы из пуленепробиваемого стекла со множеством трещин, а за ними лежало всевозможное огнестрельное оружие и механические бомбы. С другой стороны, существовали различные металлические протезы. В отличие от реалистичных продвинутых протезов, которые он помнил, те, что на стене, имели грубый и холодный металлический вид, и создатель даже не удосужился покрыть их бионической кожей. На оставшихся двух стенах висело бесчисленное количество решетчатых шкафов. В каждую маленькую сетку были помещены странные детали. Жуань Сянь едва узнал десятки из них, а остальные представляли собой тысячи частей, которые он никогда раньше не видел. Не говоря уже о странных формах, некоторые из них больше походили на мусор, чем на детали. За стойкой сидела женщина лет тридцати с милой улыбкой на лице. Годы оставили на ней нужные следы, сделав ее похожей на какой-то спелый фрукт. Увидев, что кто-то входит в магазин, женщина слегка наклонила голову и помахала им рукой. «Вы владелец магазина?» Ю Лэ говорил очень быстро. «В моей машине сломался регулятор теплопроводности. Модель — Grey Knight KN-09, выпущенная около пятидесяти лет назад. Остальные места тоже нуждаются в ремонте. Цена…» Он перестал говорить, пока говорил. Женщина просто смотрела на него, улыбаясь, как живой манекен. Она снова махнула ему рукой, и ее глаза были пустыми. «…Скучать?» Ю Лэ сглотнул и помахал рукой перед женщиной. «Скажите что-то?» Женщина по-прежнему не отвечала. Она просто тихо сидела на своем месте и, помахав им около восьми раз, казалось, устала от этого занятия, взяла свитер и иголку и начала его вязать. Улыбка на ее лице оставалась неподвижной. «Блин, это немного страшно», — пробормотал Ю Лэ. «Это не хренов человек, не так ли? Может ли это быть «специальностью», упомянутой Хэ Ан? Владелец магазина, должно быть, человек, который завел себе такую… — Добро пожаловать, — прозвучал жесткий женский голос. Голос был немного тихим, но все же очень ясным, с неповторимой нежностью юности. Молодая девушка открыла тусклую дверь за стойкой и с некоторой неохотой встала перед ними троими. Девушка была очень молода, и в ее красивых чертах лица еще сохранялась нежность подростка. Она выглядела так, будто ей было чуть больше двадцати. У нее были аккуратно подстриженные волосы до плеч, она была невысокого роста и худощавой фигурой. На ней был только черный жилет, обнажавший плечи и шею. Ю Ле глубоко вздохнул. Руки девочки были механическими протезами. Протез ее левой руки был соединен с плечом, а правая рука — с локтем, поэтому суставы были обнажены. Острые лезвия также были явно вставлены в протезы конечностей, вставленные в роботизированные руки, холодно сверкавшие под светом. Она кивнула им, ее голос охрип от возраста. — Я лавочник, — пробормотала она. «Что ты хочешь?»