limbo

.우리 이야기 아름다웠고

…наша история была красивой

Часть 2. «Ты»

— Она тебя сделала, — развел руками Майк, широко улыбаясь.        Минхо состроил самую скептическую гримасу, на которую только был способен, осушая бутылку воды.        — Все еще злишься, что я ушел из команды? — спросил он.        — Скорее сочувствую, — фыркнул Майк, закатывая глаза. — Цирк и грязные деньги — не твое.        Минхо поджал губы и облокотился спиной о стену рядом со старым другом. Перед ними на ринге боксерского клуба сражались в баттлах топовые танцоры индустрии, оказавшиеся здесь в поиске истинной свободы и творчества.        — Мы подписываем контракт, — сообщил Минхо серьезно.        Майк посмотрел на него долгим, внимательным взглядом и покачал головой.        — Обещаю не творить никакой дичи, типа пеперо гейм, — не выдержал его многозначительного взгляда Минхо, поднимая обезоружено руки.        — Уж надеюсь, что будешь! — возразил Майк, сквозь задиристый смех. — Взорви их систему, раз ввязался в такое! Сыграй с Банчаном.        — Фу, блин, фу! — с размаху врезал ему в плечо Минхо.        Майк еще громче засмеялся, потирая горящий от боли сустав.        — Ну ладно, ладно. Это может быть только Хан, верно? — даже не собирался сдаваться он.        Минхо повернулся к другу всем корпусом. На лице его появилось очень вежливая, сдержанная улыбка.        — Беги, — посоветовал Майку, стоящий рядом и наблюдающий за ними, Чонин.        Но увернуться от молниеносных движений Лино мало кто мог. В следующую секунду Майк сосредоточился только на том, как спасти свою жизнь и при этом не разнести в драке половину клуба. Лиен уже не чувствовала ног, а девушка напротив все никак не сдавалась. После баттла с Лино у нее и так забились все мышцы, но соревнования на районе никогда не заканчивались с финалом, как коммерческие турниры. Здесь, стоило кому-то задеть тебя плечом или посмотреть с вызовом, начинался новый раунд. И так до бесконечности. Лиен задыхалась, сбивалась с ритма, но продолжала двигаться, кидая знаки диджею, чтобы тот увеличил громкость музыки. Чистое вдохновение. Наслаждение моментом, здесь и сейчас, когда тело само ведет тебя в такие формы и связки, которые ты себе даже не представлял. Бит пробивал грудную клетку, а соперники сменялись один за другими, и всем было, в сущности, плевать на судейство. Здесь правили бал сами танцоры, а исход каждой битвы определялся по крикам толпы.        — Отлично двигаешься, — сказал высокий парень, внезапно вырастая перед Лиен.        Она опешила, скорее не от комплимента, а от того, каким утонченным и красивым было его лицо, которое, на удивление, оказалось ей не знакомо.        — Раунд? — вбросила девушка, запоздало осознавая, что его слова не были вызовом.        — У меня сегодня другая жертва, — усмехнулся он, поправляя свои длинные светлые волосы и оглядываясь куда-то в сторону, где скрылся Минхо.        Лиен пожала плечами, ощутив укол ревности. Всем-то здесь нужно было побаттлить с Его Величеством «Ты проиграешь уже на середине трека».        — Вы что, правда парочка?! — отплевываясь, сказал Майк, вылезая из-за барной стойки, куда его швырнул, секунду назад, Минхо.        — Я тебе сейчас снова врежу, — отозвался тот, вытирая разбитую губу.        — Псих, — констатировал Майк, пытаясь отдышаться.        Из открытого окна донеслись звуки сирен. Парни застыли друг напротив друга.        — Какого черта?! — возмущенно вскинул руки Минхо. — Ты что, с копами не договорился?        — Ага, деньги-то откуда?! — возразил тот. — У нас тут все на добровольных пожертвованиях, если ты не заметил.        — Кстати об этом, — Минхо протянул ему чек. — Чонин сказал, что в зале крыша протекает.        — Мог бы еще нолик накинуть, — с видом эксперта изучающего драгоценность, сказал Майк.        — Ой, да завали, — отозвался Минхо, отмечая про себя, как довольно заулыбался парень при виде суммы. — Чтобы к моему мастер-классу для твоей малышни все было в порядке.        — Не указывай мне тут, — скривился Майк, одобрительно хлопая друга по плечу.        Звуки сирен перекрыли собой грохочущую музыку. В клубе поднялась паника.        — Господа, нас раскрыли, — изящно перехватывая у диджея микрофон, оповестил толпу Майк. — Аварийные выходы слева и справа от сцены…        Минхо ломанулся сквозь толпу, к застывшей в нерешительности Лиен.        — Это что, полиция?! — шокировано воскликнула девушка.        Вместо ответа, парень схватил ее за руку и потащил к черному выходу. Шум, который наводили уличные соревнования, всегда привлекал внимание недоброжелателей. В первую очередь, в виде конкурирующих соседних районов, неизменно натравливающих друг на друга полицейских. И если мероприятие не было проплачено, то жди облавы.        Вот и сейчас, Минхо перемахнул через забор, подхватывая за собой Лиен, в попытке скрыться от прожекторов патрульных машин. Они прокрались через пустырь и вышли на узкую, зажатую между домов улицу. Лиен старалась держаться к Минхо поближе, впервые оказавшись в роли беглеца. Парень же спокойно двигался к видневшемуся впереди парку, где можно было затеряться. Не успели они преодолеть и половину пути, как из-за угла вырулила патрульная машина, осветив всю улицу ярким светом фар.        — Черт, черт, черт, — запаниковала Лиен, собираясь бежать в противоположную сторону.        — Поздно, — остановил ее Минхо, видя как загораются полицейские огни. Их уже заметили.        Не медля ни секунды, он схватил Лиен и прижал к стене ближайшего дома, закрыв рукой ее лицо от света фар. Девушка лишь успела широко раскрыть глаза от неожиданности. Минхо был так близко, что она могла разглядеть маленькую родинку на кончике его носа. Внутри все сжалось, а в голове вспыхнули флешбэки. Лиен подняла глаза. Взгляд Минхо был открытым и спокойным. Никаких лезвий и молний, как в прошлый раз. От этого у нее перехватило дыхание. Словно на тебя несется цунами или ты сам, на скорости, летишь с обрыва в пустоту.        Патрульная машина была уже совсем близко, медленно двигаясь вдоль улицы. Лицо Минхо осветили красные и голубые всполохи полицейских огней. Он приблизился к ней еще на пару сантиметров, слегка наклоняя голову набок. Лиен рефлекторно перевела взгляд на его губы. В полумраке, наполненном неоновым светом, можно было ясно различить четко очерченные линии, слегка опущенные уголки и кровоподтек. Раздался короткий сигнал сирены и отдаленный смех полицейских. До них долетели обрывки шуток. Но машина не остановилась. Лиен вздрогнула, снова посмотрев в глаза Минхо. Его взгляд больше не был спокойным. Тень улыбки и… что-то еще. В голове девушки взвыли сирены и начался обратный отсчет. Если это продлиться еще несколько секунд, она сама сократит и без того мизерное расстояние между ними.        — Уехали? — нарушил тишину Минхо, приглушенным голосом.        — А? — выдавила из себя Лиен.        — Полицейские.        С усилием оторвав взгляд от потемневших глаз Минхо, девушка посмотрела в конец улицы. Патрульной машины уже не было. Она кивнула. Парень помедлил еще секунду и отстранился. Лиен судорожно вдохнула ночной воздух. Эта лишняя секунда в миллиметре от его лица, обрушилась на нее тем самым цунами с названием «Ли Минхо».        Они шли по темной улице и, казалось, дышать должно было становиться легче. Но паника внутри лишь нарастала. Это мозг включился и начал обрабатывать информацию.        — Зачем сцепилась с тем здоровяком? — возвращая ее в реальность, сказал Минхо, намекая на неудачный раунд с громилой-крампером.        — Кто бы говорил! — кинула в ответ Лиен, косясь на его разбитую губу.        Ошибка. Опасное действие. Сбой системы.        — Ну, после такого баттла, вряд ли тебя теперь смогут выбить из равновесия наглые менеджеры, — заключил парень, не подозревая, что Лиен в шаге от того, чтобы набрать 911 и добровольно уехать в изолятор, чтобы только не натворить глупостей. Слова Минхо заставили ее вспомнить их последний разговор.        — Так значит, ради этого все собираются здесь? — спросила она. — Чтобы преодолеть свои страхи?        — Чтобы преодолеть себя, — уточнил парень.        Лиен всмотрелась в его размытый в темноте профиль, пытаясь понять, с чем же борется он сам.        — Автобусы еще не ходят. Вызову тебе такси, — заметив ее изучающий взгляд, закрылся он. — На другой конец города? — возразила, ничуть не смутившись такой реакции, Лиен. — Лучше подожду на остановке.        — Я оплачу, — отрезал Минхо, доставая телефон, но, поймав на себе угрожающий взгляд, застыл. От дальнейшей дискуссии его спас внезапный звонок.        — Хэ-э-эй, вас там еще не повязали?! — раздался из телефона веселый голос Джисона, который, как всегда, уже был в курсе того, что происходило в его районе.        Минхо сделал шаг в сторону, шикая на явно перевозбужденного от такого события друга.        — Нет. Да. Она со мной, — отстреливался он от потока вопросов, которые Лиен уже не могла расслышать. — Отвали. Спокойной ночи.        Но стоило только ему отключиться, как зазвонил телефон уже у Лиен.        — Хэ-э-эй, заваливайтесь ко мне! — раздалось ей в ухо. — У меня тут вечеринка, курочка, куча закусок и марафон "Атаки титанов"!        Минхо аккуратно забрал у Лиен трубку.        — Отвали и ложись спать, — вкрадчиво повторил он и отключился.        — Я вообще-то не против перекусить, — вдохновленная бесстрашием Хана, сказала Лиен.        Минхо поджал губы и коротко выдохнул, удивляясь, как это он так влип сразу в двух людей, которые не просто берегов наглости не видели, но и полностью игнорировали его личные границы. Телефон Лиен зазвонил снова.        — Ты чего творишь?! Отдай ей трубку!        — Хан, это я, Лиен.        — А, ой. Ну это. Не придете, я обижусь.        Эта милая манера шутливо возмущаться, от которой веяло вполне реальной угрозой расправы, работала безотказно. Через 10 минут Минхо и Лиен уже топтались в маленькой прихожей студии Хана, пытаясь не запутаться в горе его обуви и ненароком не столкнуться друг с другом. Тем временем, довольный хозяин носился вокруг стола с кастрюлей горячего рамена, не переставая рассказывая такие же горячие новости о том, кого и как именно увезли в полицейский участок. Минхо успел вовремя подхватить чуть не рухнувший стол и, вытолкав друга, сам занялся едой.        — Я ненадолго, автобусы начинают ходить уже через час, — произнесла Лиен, тут же осознавая, как странно прозвучала ее фраза в творящемся вокруг хаосе.        — Агась, — состроив подозрительно миленькую гримасу, сказал Хан.        В этот момент, как в спектакле, из двери ведущей на балкон, появились Чан и Харин.        — Еще одна парочка спасенных мной лично из лап полицейских, — представил их Хан. — Я же говорил, у нас вечеринка!        — Мы перекусим и пойдем, — остудил его пыл Банчан, выглядевший сильно уставшим. — Пф, ты мне теперь сто баксов должен, — невозмутимо возразил парень. — Так что… Марафон "Атаки титанов"!        — Что-то я никого из вас не видела в клубе, — вставила Лиен в появившуюся паузу, пока Хан пережевывал сунутую ему предусмотрительным Минхо ложку рамена.        — Туда не только побаттлить приходят, — пожала плечами Харин.        — А зачем еще? Порешать темные дела? — пошутила Лиен.        Банчан посмотрел на нее так серьезно, что ей захотелось спрятаться под стол.        — Ага, мафия в городе, — улыбнулся он, разряжая обстановку. Только вот чувство дискомфорта никуда не делось. Что они вообще здесь делают вдвоем?        — Та-да-а-а! — вновь активизировался Хан, увернувшись от, пытающегося призаткнуть его едой, Минхо.        — Домашний кинотеатр. Моя гордость.        Парень развел руками, указывая на диван обвешанный фонариками и заваленный подушками. Лиен страдальчески посмотрела на Минхо. Тот не скрывал удовольствия от ее замешательства.        — Я пытался тебя предупредить, — широко улыбаясь сказал он.        Через час Хан уже был в глубоком отрубе, мирно посапывая в обнимку с подушкой. Чан и Харин отключились прямо на полу, среди горы пледов и пуфиков.        — Ты что-то подмешал в рамен? — оглядев спящих друзей, спросила шепотом Лиен.        Минхо усмехнулся.        — Чан встает в 6 утра, ночные посиделки он вообще не выдерживает. А Ханни не спал уже сутки.        — Ри после еды всегда сонная, — задумчиво проговорила Лиен.        Дело раскрыто. Все в глубокой фазе сна по собственной воле. Только они вдвоем послушно смотрят третью серию аниме, как и умолял их Хан: «Хотя бы один сезон». Комнату освещал лишь работающий телевизор и разбросанные тут и там фонарики. Полупустые тарелки со снеками, тишина на фоне диалогов любимых персонажей, еле заметно покачивающаяся занавеска у приоткрытой двери балкона.        Только вдвоем. Внезапно близость Минхо стала ощущаться особенно остро. Полумрак, считанные сантиметры до его черной толстовки, рука с проступающими венами, спокойно лежащая на подушке…        — Я, пожалуй, пойду, — сказала Лиен, вставая. — Автобусы там… расписание.        Минхо удивленно моргнул. Затем кивнул, но как-то растерянно. Словно кота бупнули в носик и он еще не осознал, как на это реагировать.        Спустя минуту они стояли в прихожей. Лиен возилась с кроссовками, Минхо высматривал в куче обуви Хана свои, с явным намерением проводить ее. Вдалеке раздался звук полицейской сирены. Флешбеком накрыло мощно и сразу обоих. Несколько миллиметров между ними, взгляды тонущие во вспышках неонового света. Три долгие секунды они молча смотрели друг на друга, оглушенные воспоминанием, пока Минхо не произнес.        — Останься.        Лишь одно слово. Без всяких уловок в виде «у нас еще не досмотрена серия» и «Хан обидится, если ты уйдешь». При этом он смотрел так прямо и открыто, нисколько не смущаясь, что это передалось и Лиен. Ощущение полного доверия и уверенности в том, что собираешься сделать. Полет с обрыва, когда невозможно, да и нет смысла, что-то менять.        — Хорошо, — произнесла она так же спокойно в ответ.        Никакой неловкости или напряжения. Словно так и должно было быть. Лишь сердечный ритм сбился, когда Минхо взял ее за руку и повел на балкон.        Под ними раскинулся спальный район Сеула, смазанный сумраком ночи. Тут и там горели пятнышки окон и тусклые фонари. Тишина, наполняющая ночной город вдали от автострад, делала все вокруг хрупким, почти сюрреалистичным. Казалось, они зависли в полусне, на границе с реальностью. До восхода оставалось несколько часов.        — В этом городе все кажется иллюзией, — сказала Лиен, всматриваясь в пустоту перед собой. — Можно просто сбежать, затеряться здесь. В какой-то степени, это облегчение, что все в итоге оказывается не настоящим.        — Поэтому ты танцуешь? — спросил Минхо. — Чтобы сбежать?        Лиен промолчала, на секунду проваливаясь в надежно запертые глубоко внутри воспоминания.        — А ты? — ответила она вопросом на вопрос, надеясь, что в полумраке он не может различить выражение ее лица.        — Сублимация, — коротко сказал он.        Они замолчали, разделяя желание оставить призраков прошлого сегодня под замком. Внизу проехало несколько парней на скейтах, перешучиваясь и обсуждая что-то про расписание автобусов и пляж.        — Я слышал от Чана, что вы готовите дебют, — вновь заговорил Минхо. — Тебе все еще страшно?        Лиен посмотрела на него с легкой улыбкой.        — Да. Но теперь это не кажется проблемой. Сегодня, когда меня уделывал тот здоровяк в крампе, я поняла, что страх ведет нас к чему-то новому, активизирует все силы.        — Сублимация, — слегка дразняще растягивая слова, повторил Минхо.        Они оба улыбнулись.        — Ну а ты? После подписания контракта вряд ли останется время на незаконные баттлы на окраине города, - сказала Лиен.        — Есть вещи, на которые всегда будет время.        — Оу, похоже не одна я тут пребываю в иллюзиях.        Минхо нахмурился, а Лиен впервые почувствовала себя неуютно, словно разговор расслоился на произносимые фразы и скрытый за ними смысл.        — Но разве каждое действие — это не наш выбор? — вновь улыбнулся парень, делая вид что вспоминает что-то. — Как там у вас «…в этом суть фристайла».        — Э-э-эй… Это внутренний принцип нашей команды. Кто тебе слил?        — Хан общается с кем-то из ваших. Уже мне все уши прожужжал.        — Погоди-ка, — глаза Лиен расширились от внезапной новости. — С кем именно он «общается».        Она изобразила пальцами кавычки. Но Минхо лишь драматично закатил глаза и, не переставая улыбаться, потянул ее обратно в комнату. Настало время уловки в виде «у нас еще не досмотрена серия».        К слову, отношения Хана остались тайной, ибо фото спящей на плече Минхо Лиен и их переплетенных рук, которое он сделал утром, заставило их поклясться в неразглашении, в обмен на удаление всех исходников.

* * *

«i can’t carry this anymore»

неделей ранее

Как только Минхо закрыл за собой дверь, Хан устало выдохнул и отодвинул от себя пакет с едой. Непонятно, зачем он вообще в него вцепился. Слишком хорошо вжился в роль.        Он достал из кармана оранжевую баночку со своей фамилией на этикетке, повертел в руках. Эмоций это давно уже не вызывало, только вселенская усталость давила на плечи. Надо бы все же поесть, чтобы не пропустить время приема. Он протянул руку к пакету, но та предательски задрожала. Хан откинулся на спинку дивана, закрывая глаза. В этот раз это длилось дольше, чем обычно. Досчитав до ста, он медленно встал и направился к кулеру за ширмой, чтобы налить себе воды.        Дверь открылась, впуская в гримерку шум музыки и крики толпы, затем громко захлопнулась. Парень выглянул из-за ширмы. Спиной к нему, прижавшись лбом к двери, стояла девушка. Он уже собирался сказать что-то, как она медленно сползла вниз, опускаясь на колени. Плечи ее дрожали от частого дыхания. Она судорожно нащупала замок и, закрыв его, медленно повернулась. Бледное лицо, дорожки слез на щеках и зажмуренные, словно от боли, глаза. Он слишком хорошо знал это выражение.        — Эм… привет, — как можно мягче сказал он.        Девушка вздрогнула, открыла глаза и тут же поднялась на ноги. Она натянуто улыбнулась и махнула на дверь.        — Я…. просто… — попыталась выдавить она, через судорожные вдохи.        — Знаю, все в порядке. Там слишком шумно, вспышки света и толпа, — начал Хан, усаживая ее на диван. — Здесь ты в безопасности.        Девушка вцепилась в его руки, практически задыхаясь.        — Это сейчас пройдет, — вкрадчиво произнес Хан, заглядывая ей в глаза. — Дыши вместе со мной. Вдох. Один, два, три. Медленный выдох. Один, два, три, четыре, пять.        — Н-не могу… — замотала головой она, сжимая его толстовку сильнее.        — Посмотри на меня, — продолжал Хан. — Сколько родинок видишь?        Она замерла.        — Одну.        — Смотри внимательно. Еще здесь и здесь, — он тыкнул себе куда-то в шею. — А твои кольца, расскажи, откуда они?        — Это, подарок Харин, — начала она, прокручивая каждое кольцо на пальце. — Это от Лиен, а это, с острова Чеджу…        Девушка продолжала до боли сжимать свои пальцы, но дышать стала спокойнее.        — Хорошо, — улыбнулся ей Хан. — Попробуй расслабить руки.        Она закрыла глаза и повела плечами, сдавленными от напряжения.        — Теперь дыши.        Он отсчитывал секунды, наблюдая, как расслабляются мышцы ее лица, и ощущая, отголосками, как снимаются зажимы внутри него самого. Кто-то резко дернул ручку двери и постучал. Девушка испуганно вздрогнула.        — Ты можешь остаться здесь, пока не придешь в себя. Все хорошо.        Хан еще раз мягко улыбнулся и направился к двери, по дороге подхватывая пакет с бургерами.        — Мы вас с Лино везде обыскались…. — раздался недовольный голос, когда дверь открылась. Но Хан быстро вышел и захлопнул ее за собой.        Девушка встала, закрыла замок и снова обессилено рухнула на диван. В голове все еще звучал мягкий голос: «… три, четыре, пять. Медленный выдох». Она повернула голову и увидела на столе оранжевую баночку. Закрыв глаза, она почувствовала как слезы медленно скатываются по вискам, принося облегчение. Толпа давила со всех сторон, а Чан что-то сосредоточенно орал ему в ухо. И только мысль о гримерке придавала Хану мужества выдержать все это. Еще и Минхо, который всегда в подобных ситуациях бескомпромиссно заталкивал его в такси, отправляя домой и вырывая из рук гипероствественного Чана, куда-то запропастился. Внезапно кто-то подергал его за рукав. Это была она. Глядя на ее блестящие глаза и яркую улыбку невозможно было догадаться о том, что происходило с десяток минут назад.        — Ты забыл это, — девушка протянула Хану полотенце, взяв которое, он сразу ощутил то, что было завернуто внутри. Как только он позволил себе забыть таблетки у всех на виду?        — Нельзя пропускать… — продолжила девушка, протягивая ему бутылку воды.        Хан поджал губы, пытаясь улыбнуться. Было странно, что кто-то теперь знал о том, что он на антидепрессантах. Не то, чтобы это был секрет… но Хан точно не собирался никого грузить этим. Девушка подошла ближе и, заглянув ему в лицо, произнесла.        — Спасибо.        И в этом единственном слове произнесенном так было настолько много исцеления для него самого, что Хан рефлекторно взял и мягко сжал ее руку. Она не отстранилась, сжав его руку в ответ.

* * *

месяц спустя

       Харин настраивала свет для заключительных кадров. Огромное пространство пустого завода было освещено приглушенными лучами синих прожекторов. Лиен и Роу готовились к съемке. После месяца упорной работы, их дебютный перфоманс под молодым независимым лейблом был готов. Оставалось лишь снять последнюю часть превью, чем они и занимались в три часа ночи на каком-то пустующем заводе за пределами города. Их креативный директор Исин возился с камерой. Вдруг снаружи раздался шум шин по гравию. Стены, сквозь пыльные окна, осветили лучи фар. Все замерли и переглянулись.        — Этот завод точно заброшен? — уточнила у Исина, Харин.        — Ворота были открыты, — пожал тот плечами.        Послышались хлопки машинных дверей. Явно больше четырех.        — Либо это мафия и нас убьют, либо — охрана и нас посадят, — заключила Роу, запихивая в рюкзак оборудование.        Исин же поднес ко рту палец, призывая девушек вести себя тихо, и поманил их в темный коридор, ведущий к выходу. Как только они скрылись там, в помещение вошло несколько человек в черном.        — Ого, дороговато для хулиганов, — сказал один из них, рассматривая прожекторы.        — Эй! — рявкнул другой куда-то в потолок. — Вы нелегально находитесь на строго охраняемом объекте. Немедленно выходите!        Пока Исин и Роу спорили жестами, сдаваться или бежать, Харин кому-то судорожно набирала сообщение.        — Да с кем ты собрался разговаривать?! Найдем и прикончим.        Раздался грохот разбиваемой техники. Харин так выразительно посмотрела на Исина, что тот побледнел. Они все как можно тише двинулись к черному выходу, но в следующую секунду включилось наружное освещение и вся территория перед зданием оказалась ярко освещена.        — До забора метров сто, — прошептал Исин. — Нас заметят раньше, чем мы добежим.        — Снимай футболку, сделаем белый флаг, — обратилась к нему мрачная Роу. — В переговорщиков не стреляют.        — Заткнитесь, пожалуйста, — шикнула Харин. — Через минуту к воротам подъедет машина. Добежим до нее быстрее этих амбалов, будет славно. Готовы?        — Какая машина? — спросила Лиен.        — Где ворота? — уточнила Роу.        — Так снимать футболку или нет? — запутался Исин.        — На счет три…        Стоит отметить, что охранники появились, как только ребята выскочили из дверей. Но, имея фору в несколько секунд, они все же успели вылететь в так и не закрытые ворота, прямо к затормозившей перед ними машине.        Лиен дернула на себя ручку задней двери. Внутри сидел, не менее ошарашенный происходящим, Минхо.        Они секунду удивленно смотрели друг на друга, пока Лиен не впихнули во внутрь машины остальные и она не оказалась почти на коленях Минхо. Совершив отчаянную попытку сохранить между ними хотя бы какую-то дистанцию, Лиен уперлась на вытянутой руке в сидение. Но широко распахнутые карие глаза все равно оставались в опасной близости к ее лицу. Ребята рядом были не в лучшем положении, пытаясь уместиться в слишком маленьком для пятерых пространстве.        — Добро пожаловать на борт, — бросил им с переднего пассажирского Хан.        — Пристегивайте ремни, — добавил с водительского Чан. — Будет трясти.        И вдарил по газам.        — Черт, — последнее, что успела произнести Лиен, прежде чем инерция вдавила ее в Минхо с силой гоночного болида, влетающего в ограждение.        В следующую минуту она ощущала лишь, как их заносит на поворотах, его ладонь, защищающую ее голову от ударов о стекло, и стук собственного сердца, бешено колотящегося в висках. Из хороших новостей было лишь то, что Лиен не могла видеть лицо Минхо, упираясь щекой в его плечо.        — Я Лей, хореограф, — умудрился протянуть руку Хану, Исин.        — Ого, я видел много твоих работ в сети, — восторженно пожал ее тот.        — Какого черта ты приехал с забитой машиной?! — рыкнула откуда-то сбоку Харин.        — Могла бы и уточнить, что вас целая толпа, — отрекошетил Чан. — Мы ехали на тренировку, вообще-то.        — Тормози. Сейчас, — раздался прямо над ухом Лиен, совсем не похожий на Минхо голос.        — Не могу. У нас хвост, — буднично ответил Чан и свернул куда-то так резко, что Лиен вцепилась в Минхо, чтобы не вылететь в лобовое стекло. Со всех сторон раздались возмущенные крики. Видимо не одна она была в таком отчаянном положении.        — Могла бы ты не дышать мне в шею, пожалуйста, — снова раздалось у нее над ухом, очень тихо.        — А куда мне тут дышать? — шикнула, умирая от смущения, Лиен и завозилась, пытаясь отодвинуться от Минхо хотя бы на сантиметр.        — Нет, не двигайся, — почти взмолился он.        Внезапно машина остановилась и Чан заглушил мотор.        — Призаткнулись все, — как ни в чем не бывало, почти вежливо, попросил он. Следующую минуту в полумраке машины раздавалось только напряженное дыхание. Прямо перед ними промчалось два джипа.        — Вы что, клип на мафиозных разборках снимали? — спросил шепотом Хан.        Лиен отсчитывала секунды, стараясь не дышать и не думать о том, какой приятный у Минхо парфюм.        — Так, ну все, — вдруг громко сказал он. — Вышли все из машины, нахрен.        Как по команде, двери открылись и все вывалились на улицу. Глубоко вдохнув свежий воздух, Лиен бросила быстрый взгляд на Минхо, ожидая увидеть его дико раздраженным. Но он выглядел взъерошенным и, скорее, шокированным.        — Ну и что, кого оставим на обочине? — усмехнулся Хан.        — Никого, — ответил Минхо, пытаясь взять контроль над ситуацией. — Тут недалеко у одних придурков вечеринка.        — Что? Не-ет, только не они, — застонал Хан.        — Наши соперники. Это их район, — пояснил Чан.        Харин скептически скрестила руки на груди. Роу держалась за живот, явно просчитывая шансы на бесплатную еду.        — И как они нас примут? — спросил Исин.        — Ему, возможно, врежут. Ему, врежут точно, — указал Минхо по очереди сначала на Хана, потом на Чана. — Вам будут рады, а мне — нальют выпить.        Затем он повторил, «Мне явно надо выпить», но уже словно для себя, принимая какое-то решение, и зашагал в сторону стоявших невдалеке коттеджей. Все потоптались пару секунд и пошли следом.

Дверь им открыл красивый, высокий парень, держащий в обеих руках по стакану с прозрачной жидкостью.        — Воу, вы только посмотрите, кого к нам принесло, — растягивая губы в слегка пьяной улыбке, произнес он.        Минхо молча взял у него один стакан и прошел в гостиную, по пути осушая его.        — Спасибо, — нервно кивнула парню Лиен, полностью погруженная в свои мысли, беря второй стакан.        Парень перестал улыбаться и удивленно посмотрел на Чана, вошедшего следом. Тот, словно извиняясь, пожал плечами, хлопнул его по плечу и прошел в дом. Спустя пару минут, Исин уже был окружен толпой, рассказывая о тонкостях самых популярных своих танцевальных проектов. Харин и Роу исчезли в поисках еды. Вечеринка уже затухала, оставляя за собой легкий хаос из пустой посуды, упаковок из-под пиццы и неспешных разговоров.        Лиен проскользнула на кухню, в надежде переждать там, пока они не решат, как добраться до дома. Ну, конечно. Первое что она увидела был Минхо, расслабленно прислонившийся к краю стола. Рядом стоял Хан и что-то эмоционально ему рассказывал. Лиен подумала, что стоило бы уйти, пока ее не заметили. Но было ужасно сложно оторваться от того, как Минхо внимательно слушает, спокойно кивает, чуть поджимая губы и приподнимая брови. Ауч. Теперь этот проницательный взгляд был направлен прямо на нее. Хан тоже обернулся.        — Мы тут еды не нашли. Если честно, вообще не думаю, что что-то съедобное осталось в доме.        — Да, без проблем, — сказала девушка, автоматически беря стоявшую на столе бутылку и добавляя в свой и без того полный стакан еще пару капель алкоголя.        — Я не думаю, что…. — начал Хан наблюдая за ней.        — Скройся, — буркнул ему Минхо, одновременно отодвигая от Лиен алкоголь.        Хан закатил глаза и ушел.        — У тебя приятные духи, — сказал Минхо, подойдя к Лиен ближе.        — У тебя тоже… В смысле, спасибо, — выпалила она в ответ.        «Черт, черт, черт», звучало в ее голове. Он смотрел на нее с тенью хитрой улыбки во взгляде и это так сильно отличалось от того момента между ними, дома у Хана, когда Минхо был открыт и безоружен. Сейчас же Лиен ощущала каждой клеточкой, что на нее готовилось нападение. На удивление, отступать не хотелось. Скорее она раздумывала, как бы нанести удар первой. Внезапно на поле невидимого боя ворвалась шумная толпа.        — Я клянусь, что здесь нет никаких печенек! — защищался высокий парень, который получасом ранее встречал их у входа.        — Ага, ну да, Джун, — парировал Чан. — Когда мы снимали вместе тот домик у моря, ты вечно прятал вкусняшки под раковиной.        — Что за домик у моря?! — выпал в осадок красивый парень с темными растрепанными волосами, недовольно смотря на Ходжуна.        Тот, словно извиняясь, развел руками, все еще пытаясь не подпустить Чана к раковине. Но тот не сдавался и через минуту уже победоносно держал над головой большую коробку печенья. Пока толпа расстаскивала добычу, а все еще недовольный брюнет утешал Ходжуна, Минхо снова обратился к Лиен, ничуть не смущаясь свидетелей.        — Мы несколько раз уже соревновались друг с другом. Может станцуем вместе?        — Вместе… — повторила Лиен, снова ощущая, как летит без тормозов к обрыву. — Давай. Проводятся какие-то командные соревнования?        — Какие-то проводятся, — пожал плечами Минхо, даже не пытаясь сделать вид, что у него был план. — В центре вечно какой-то движ. Как на счет этой субботы.        — Суббота. Отлично, — кивнула Лиен, затыкая внутренний голос, который орал что-то нечленораздельное.        Когда Харин утащила Лиен знакомится с каким-то андерграунд исполнителем, довольный Лино поймал на себе полный осуждения взгляд Хана.        — Так и будешь таскать ее по баттлам? Пригласил бы уже на нормальное свидание.        Три, два, один. Бум. То ли Хана все же напоили, то ли он забыл, как опасно дразнить голодного Минхо, но в ответ ему прилетело незамедлительно.        — А Хан встречается, — очень четко, перекрывая шум, чтобы слышно было абсолютно каждому в комнате, проговорил Минхо.        — Что-о-о-о?! — тут же восторженно запищал Банчан, берая Хана в захват обнимашками.        — Бро, а она в курсе, что ты помешан на работе? — усмехнулся брюнет.        «I will kill you», проговорил Хан одними губами откуда-то из-под умиленного Банчана, злобно смотря на Минхо. Тот привычно ответил ему воздушным поцелуем и направился в гостиную. Кстати, Банчан и Ходжун в ту ночь, хоть и в шутку, все-таки подрались.

* * *

Среди бесконечных тренировок и обсуждений концепта, наконец, у команды выдался свободный день. Лиен отправилась в танцзал на окраине города, где любила проводить свое свободное время, начиная с той ночи, когда она выиграла у Минхо баттл. Майк, владевший залом, ее за это дико уважал и они быстро подружились, отчего у Лиен появился свой ключ и возможность проводить ночные личные тренировки, после насыщенного группового расписания. Несколько небольших залов, где занимались подростки с района и местные уличные команды, атмосфера простоты и свободы, все это наполняло ее ощущением дома. Еще на подходе к зданию Лиен услышала тяжелые биты модного репа. В холле ее встретил Майк.        — Кто меня опередил? — отбив приветствие, разочарованно кивнула она на приоткрытую дверь зала. — Сегодня же нет уроков.        — Мастер-класс приглашенного гостя. Когда у него появляется время, дети слетаются за пол часа, — усмехнулся Майк.        Лиен с любопытством посмотрела на дверь, отметив что «гость» ставит ребятам крутые и сложные треки.        — Давай, заходи, — подтолкнул ее парень. — Минхо умрет от смущения, если кто-то увидит, как он возиться с детишками.        Лиен инстинктивно отступила назад, но Майк, явно в предвкушении реакции друга, буквально впихнул ее в зал. Сначала она не разглядела Минхо. Детей было так много, что места всем не хватало. Пару ребят даже сидели на подоконнике, повторяя те движения, что могли. Музыка внезапно остановилась. Минхо заметил ее первым.        — Та-ак, на сегодня закончили, — хлопнул он в ладони, обращаясь к детям и стремительно краснея.        В зале поднялся такой недовольный гул, что стало тревожно за зеркала и оконные стекла.        — Хорошо, хорошо, — сдался Минхо, кидая уничтожающий взгляд на давящего смехом Майка. — Отработаем еще один трек. Но чтобы выложились по полной!        Дети радостно зашумели. Лиен совершенно не ожидала увидеть Минхо таким. С легкой непринужденностью направляющим детей, подшучивающим и гордящимся ими. А еще… таким уязвимым. Показывая движения и разные связки он то и дело поглядывал на Лиен, сдерживая смущенную улыбку. Девушка бросила сумку и присоединилась к детям, старательно выполняя все указания Лино. Заметив это он искренне рассмеялся и в следующую секунду уже требовательно указал на себя, призывая ее повторять движение точнее.        — Финальный прогон, — сказал он, вставая лицом к залу. В первую линию он выбрал самых техничных. А затем поманил Лиен. Девушка замотала головой.        — Не дрейфь, — подбодрила ее стоявшая рядом девочка, — Страх, источник силы.        Улыбнувшись ей, Лиен подошла к Минхо.        — Вау, сонбэним, вы воспитывайте в детях мудрость, — поклонилась она.        — Не наложай с хореографией, а то Соа тебя сделает, — парень кивнул на маленькую девочку лет десяти.        — Раунд? — Лиен протянула ей кулак. Девочка пожала плечами и отбила его, с видом абсолютной уверенности в себе. Конечно Соа ее сделала, потому что, пока длился трек, Минхо смотрел на Лиен таким прожигающим взглядом, что она не то чтобы забывала движения, но и не могла нормально дышать.        — Тебе нужно расслабиться и будет ок, — посоветовала ей Соа, после окончания тренировки.        — Дело говорит, — поддержал ее Минхо, пряча улыбку.        — Увидимся на баттле, — подмигнула девочке Лиен.        Та, улыбнулась в ответ и, кивнув, побежала к своим друзьям, выходящим из зала.        — Сону, — окликнул Минхо какого-то мальчика. — Поработай над грувом.        Тот поднял вверх большой палец, дико довольный замечанием сонбэнима.        — А что с грувом у тебя? — хитро улыбаясь обратился Минхо к Лиен, когда все дети вышли из зала.        — У меня с грувом все отлично, — сощурилась она.        — Вот и проверим, — сказал он, ища в телефоне нужный трек.        — О, у меня индивидуальный мастер-класс? Какая честь, — не удержалась от шутки девушка.        Минхо кинул на нее острый взгляд, но возражать не стал.        — Твои дети невероятные, — уже серьезно продолжила она.        — Хах, мои дети…. — фыркнул Минхо, снова смущенно улыбаясь.        И Лиен поняла, что с этого момента, это будет ее самой любимой вещью в мире, заставлять его улыбаться так.        Следующие полчаса они гоняли разные треки балуясь и кривляясь под такие вещи из треклиста Минхо, под которые вообще не танцуют. То ли непосредственность с которой дети отдавалась танцу, то ли их атмосфера сделала воздух настолько разреженным, что они просто дурачились, смеялись и от этого кружилась голова. В какой-то момент к колонками был подключен телефон Лиен и в ход пошли уже ее не танцевальные треки. Когда заиграла старая, девчачья поп песня, про существование которой в своем треклисте Лиен уже и забыла, она бросилась к телефону, чтобы переключить трек. Но Минхо ее опередил и, схватив телефон, поднял его над головой.        — Я не слушаю такое, это случайность, — оправдывалась она, сгорая от смущения.        — Ты что, это же классика, — смеялся Минхо, легко препятствуя ее попыткам забрать телефон. — Ты под это дома у зеркала танцуешь?        — Вообще-то у меня идеальный плейлист, — боролась за честь своего музыкального вкуса Лиен.        — Ладно, ладно, — сдался Минхо отдавая ей телефон. — Я знаю. Подписан на него.        Глаза Лиен расширились от удивления. Когда? Как? Кто слил ему эту информацию. Мысленно решив, что убьет Наен, она переключила трек. В зале зазвучала еще одна старая песня, популярная лет десять назад среди тинейджеров. Минхо расхохотался. На этот раз рассмеялась и Лиен, признавая, что это уже закономерность и вообще-то она любит эту старую дурацкую поп музыку.        Смотря на такого расслабленного и смеющегося Минхо, Лиен, внезапно, осознала, что ее чувства не просто эндорфины и уважение. Что она хочет узнать Минхо лучше, все сотни маленьких вещей, которые бы заставили его снова смеяться так. Ей хотелось знать все оттенки его улыбки. Словно заметив в ней эту перемену Минхо и сам изменился. Теперь он смотрел на нее мягко, почти серьезно. Он подошел ближе. Это не был порыв эмоций или случайное навеждение. Все ощущалось правильным, почти логичным. Он мягко обнял ее за талию.        — Под эту песню? — не удержалась от шутки она.        Они оба улыбнулись. Минхо покосился на лежащий рядом телефон и сделал пару движений. А Лиен не могла отвести взгляд от его длинных ресниц, красивой линии подбородка и губ. Заиграла ее любимая мелодия. Минхо посмотрел многозначительно, явно довольный своим выбором. Но ей было уже все равно что происходит за пределами этих сантиметров между ними. Когда он приблизился, касаясь ее щеки и одновременно притягивая к себе за талию, Лиен перестала ощущать реальность. Его глубокий и нежный поцелуй был не кульминацией, а обещанием, началом чего-то совершенно нового между ними.

* * *

Шел второй месяц игры на выживание «сдохни или умри». После подписания контракта с агенством менеджеры таскали их команду по многочисленным тусовкам. Минхо рычал и упирался, но Банчан упорно заставлял их в полном составе присутствовать в душных клубах и на пафосных коктейльных вечеринках. Кнутом и пряником. Сегодня это был однозначно кнут. Минхо дергал галстук, надеясь порвать его и избавиться от неудобной части костюма, выданного агентством, пока Хан не подошел и не развеял эту удавку, спасая психику Минхо и окружающих от его нервного срыва.        — Хватит сидеть в телефоне, — шикнул Чан, косясь на приближающегося к ним фотографа. — Улыбайся.        Минхо оторвался от видео с девушкой в маске, танцующей крамп. В последние недели они с Лиен общались только в сети, перекидываясь видео с особенно вкусными кусками их фристайла или хореографии. Это было его личное убежище от всего хаоса происходящего вокруг.        — Нет, — весомо сказал он Чану и снова уставился в телефон.        У лидера напряглись плечи.        — Да, ладно тебе, — тут же подскочил к нему, излучающий очарование Хан. — Я могу поулыбаться, смотри.        Он шагнул к фотографу, эффектно позируя ему, вместе с Банчаном.        Пообещав себе, что сводит Хана поесть свининки, Минхо перевел взгляд на высокого блондина, расслабленно общающегося с владельцем пентхауса, в котором проходила вечеринка. Этот парень, присоединившийся к ним перед самым подписанием контракта, вызывал у него смешанные чувства. Он однозначно был чужим в их, уже давно притершейся друг к другу, команде. Но то внимание, которым его все окружили, вызывало у Минхо непонимание и ревность. Хенджин бросил на него мимолетный взгляд. Минхо отвернулся, остро ощущая, что за ним все еще наблюдают.        Внизу, под террасой, на которой гости дышали прохладным вечерним воздухом, что-то промелькнуло. Парень нахмурился и пошел по галерее-балкону, наблюдая как внизу кто-то крадется. Раздался шум. Этот «кто-то» явно карабкался по приставной лестнице, сквозь плющ, обвивающий стену пентхауса. И через минуту, прямо перед Минхо, перемахнув через ограждение, появилась Лиен в сценическом костюме для танцев.        — Хэй, — стараясь сохранить равновесие, улыбнулась она.        — Хэй… — протянул он, удивленно вскидывая брови.        Плющ зашуршал и Лиен вытянула за собой еще двух девушек, которые, кивнув Минхо, тут же скрылись в тени галереи.        — У нас сегодня дебют, — предвосхищая его вопрос, сказала Лиен, поправляя волосы и все так же широко улыбаясь. Он хорошо знал эту слегка безумную от адреналина улыбку, которая часто мелькала у танцоров перед важным выступлением.        — Здесь? — лишь уточнил он.        — Ну, тут же куча инвесторов, — пожала плечами девушка. — А мы подписаны на независимый лейбл…. Нужно привлечь внимание и деньги.        — Эй!        Словно из ниоткуда появившийся охранник ослепил их светом ручного фонарика. Лиен напряглась, но даже не попыталась сбежать. Слишком ярко прошлый опыт с побегом от патрульной полиции закрепился в ее подсознании. Минхо довольно улыбнулся, правильно считав ее реакцию, и повернулся к охраннику.        — Что?! — бросил он и посмотрел с таким вызовом, что охранник замер в нерешительности. Ему явно не хотелось доставлять беспокойства важным гостям. Мужчина осветил фонариком всю галерею, потом еще раз оглядел Минхо и кивнул на Лиен.        — У нас тут дресс-код, — предъявил он, осматривая ее широкие штаны и короткий топ.        Минхо тоже осмотрел девушку, не спеша, с ног до головы, отчего щеки Лиен покраснели. Затем парень снял пиджак и накинул ей не плечи.        — Еще вопросы? — обратился он к охраннику.        Тот нерешительно нахмурился и уже собирался что-то сказать, как из рации раздался голос о проникновении в главный зал посторонних.        — Это Исин. Устанавливает камеры, — похвасталась Лиен, когда охранник убежал.        — Значит, подписали контракт? — спросил Минхо, хотя они уже обсуждали это в сети. Но лицом к лицу все было иначе.        Лиен поджала губы и активно закивала, плохо сдерживая восторг. Все как он себе и представлял, всматриваясь в многочисленные восклицательные знаки в ее сообщениях.        — И теперь у тебя вряд ли останется время на незаконные баттлы на окраине города, — продолжил парень, явно дразня девушку ее же собственной фразой, сказанной когда-то на балконе у Хана.        — Есть вещи, на которые всегда будет время, — вспоминая их разговор, повторила Лиен его слова и покосилась на телефон. — В данном случае, это 5 минут.        Они оба усмехнулись, осознавая, что в ближайшие несколько месяцев вряд-ли что-то измениться.        — Знаешь, чем хороши контракты? — начал Минхо, доставая свой телефон.        Лиен вопросительно наклонила голову.        — Что обе стороны закрепляют свои права, — продолжил он, что-то печатая. — Пора сделать официальным кое-что еще.        Лиен подошла ближе, пытаясь рассмотреть, что делает Минхо. Он протянул ей телефон, демонстрируя только что загруженный пост в своем личном аккаунте. На фотографии были их переплетенные руки. Это был тот самый снимок, который сделал Хан, пока они спали у него дома. Лиен почувствовала, как волна жара пронеслась по всему телу.        — У тебя будут проблемы, — проговорила она, оглядывая толпу в поисках Банчана, и старательно избегая взгляда Минхо, который ощущала на себе физически.        — Ничего не могу с собой поделать, — тихо произнес он, сокращая расстояние между ними. — Это моя базовая потребность.        — Провокации? — уточнила Лиен, чувствуя, как воздух вокруг смазывается и она словно летит в пропасть.        — Ты.